问答录

问询 1：致伟大的长老阿贝·约翰，圣萨巴修道院的僧侣，他曾请求（蒙福）前来并居住在他们的集体宿舍中。

使徒写道：「那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到我们主耶稣基督的日子。」 (腓立比书 1:6) 我们的主对来到祂面前的人说：「凡不舍弃自己一切所有、不憎恨自己家族、甚至不憎恨自己性命的，就不能作我的门徒。」 (参 路加福音 14:26，33) 上帝可能也会在我们身上成就这句话：「看哪，弟兄和睦同居是何等的善，何等的美！」 (诗篇 133:1) 我祈祷你达到使徒行传中提到的那种程度 (对主的顺服)：「凡有田产房屋的都卖了，把所卖的价银拿来，放在使徒脚前。」 (使徒行传 4:34，35) 知道你的意愿蒙上帝悦纳，我便对我们亲爱的儿子塞里杜斯说，他为了上帝把我们藏起来，不让人知道 (我们盼望上帝也会把你与我们一同隐藏)： 「你要怀着极大的爱和毫无疑虑地接纳约翰弟兄；两年前上帝就启示我他会来到这里，并且许多弟兄会聚集到我们这里。我保守这个启示为秘密，直到我知道主会如何安排；时机一到，我就把它告诉了你们。」 至于你认为会从我这里得到我所穿戴的某样东西，你看，我就在弟兄面前摘下我头上的兜帽，并通过他给你送去回复，说道：「把这兜帽给他，你再给我带另一个来。」 你要保守它直到你生命的终结；它会遮蔽你免受许多邪恶和试探；不要把它给任何人，这是上帝通过我的手赐给你的祝福。所以，快快完成你的事情，摆脱一切，就像我们也已摆脱一样，并与我们一同无忧无虑地，在上帝里静默地居住。

我，塞里德1，要告诉你一件奇妙的事：当长老说这话时，我心里想：我怎能把这一切都记在心里，以便（以后）写下来呢？如果长老允许，我可以把墨水和纸张带来这里，边听边逐字写下他的话。然而，长老洞悉了我的心思，他的脸庞像火焰般闪耀，他对我说道：「去吧，去写吧，不要害怕；因为即使我告诉你无数的话语，让你去写，你要知道，上帝的灵不会让你多写一个字，也不会让你少写一个字，即便你自己愿意，他也会指引你的手，让你按顺序写下所说的一切。」

问询 2：同一位伟大的长老写给同一位弟兄的信，预先告知他将要面临的各种苦难和身体上的疾病，并籍此预示他灵魂的精进。

请转告约翰弟兄：当使你的心如磐石般坚固（我所指的乃是心灵之石），如此你方能听闻我将对你所说的话语。务必警醒，以免听闻此言后，你的心生出傲慢，从而偏离属灵的应许；因为骄矜已使许多达致（属灵进步）之人沉沦。然而，要预备好为一切献上感谢，聆听圣使徒的话语：「凡事谢恩」（帖撒罗尼迦前书 5:18），无论你身处苦难、困乏、窘迫、疾病或身体的劳苦之中，都要为临到你的一切感谢上帝。我也盼望你终将进入祂的安息（希伯来书 4:3）；「因为我们进入神的国，必须经历许多苦难」（使徒行传 14:22）。因此，你的灵魂不要疑惑，你的心也不要软弱，当记住使徒的话：「我们外在的人虽然毁坏，内在的人却日日更新」（哥林多后书 4:16）。若不忍受苦难，你便无法登上十字架。当你先行忍受苦难之后，便会进入祂安息的港湾；之后你便会毫无挂虑地静默，你的灵魂将坚固于主，并永远依附于祂，借由信心得以保守，借由盼望而欢欣（罗马书 12:12），借由爱而喜悦，由神圣同本质的三位一体所护佑；那时，所说的话语便会在你身上应验：「愿天欢喜，愿地快乐」（诗篇 95:11）。因为这便是上帝之人的无忧生活。父、子、圣灵都因你灵魂的得救而欢欣，我亲爱的弟兄。

问询 3：[2]致另一位长老，[3]就他的恳求，与他进行了一场谈话。

请告诉弟兄：愿你为主的缘故宽恕我。我渴望见到你，然而，为保守他人的良知免受诱惑，我未能找到合适的时机。我欢喜你因圣长老所赐予你的祝福而生发的爱，并且你是蒙福的，因你已配得这些祝福。

问询 4：当诱惑临到亚巴西里德的修道院（阿瓦约翰尚未迁入共住修道院）的修士们时，混乱几乎在他还在那里的时候就已萌芽。伟大的长老，以其灵预见到此事，便写信给他如下：

致约翰弟兄：

我寄给你三份来自上帝能力和圣灵经文的见证，借此唤醒你的心智，使其警醒于神圣，并领悟圣灵的默示，以便你能够明辨当下时势之真貌。

第一份见证如下：上帝借先知以赛亚之口说：「我的百姓啊，你们要进入自己的内室，关上你们的门，隐藏片时，直等主的愤怒过去。」（以赛亚书 26:20）

第二份见证：「你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，我就收纳你们。我要作你们的父，你们要作我的儿女。这是全能的主说的。」（哥林多后书 6:17-18）

第三份见证：「你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。」（以弗所书 5:15-16）

我则对你说：急速奔赴你将面对之事，并尽快完成你的工作，谨记你的主所言：「手扶着犁向后看的，不配进上帝的国。」（路加福音 9:62）因为我看见在我们的主耶稣基督里，有寂静的生命正等候着你。愿荣耀归于他，直到永远。阿门。

问询 5：同一位伟大的长老阿爸（塞里杜），因约翰长老迟迟未到而忧愁，并因此断定他根本就不会来了。

不要悲伤，我的孩子，也不要为我们的弟兄忧愁；虽然他身体不在，但他的灵在这里，永远与我们同在；因为他与我们同心合意，从今直到永远，没有人能使他与我们的爱分离。

问询 6：同一位伟大长者的书信，写给在圣萨瓦修道院的约翰长老[4]。彼时约翰长老因修道院的一些事务，正在自己的家乡，并被肉体的争战所困扰。

致吾兄：

你看，你仍身处（隐修所与宁静之外），尽力为着上帝与你众弟兄的灵魂劳作，更重要的是为着我们与你自身的安宁与静默。因为，当众弟兄得以安歇并蒙受我们的照拂时，我们也能借由他们寻得全然的静默。如此，经文之言便应验在我们身上：「弟兄扶助，如坚固城邑」（箴言 18:19）。放下你与某些人的一切亲密关系，也莫再以身处隐修所之外为由为自己辩解。除掉（争战的）诱因，与任何人断绝亲密往来，若此往来会将你引向旧日。若不如此行，你便不能享有全然的静默。我们亦是如此行。我毫不怀疑，当你完成此事，你便会静默下来：如此，在上帝的襄助下，你的命运与你的份将永远与我们同在。你不可向任何人透露我现今所写予你的一切。若你在当前的劳作中有所成就，便要感谢上帝并向祂祷告。这便是「凡事谢恩」的意义（帖撒罗尼迦前书 5:18）。所以，我们不要懈怠于向上帝献上感恩，以免效法你曾讲述的那个人。那人有一次去教堂祈求得着食物，却遇见一人对他说：今日在我处用膳，之后再去祷告；他却回答说：（祷告）我不去了，因为我已经得到了我向主所求的。然而我们，无论是否得着（所求的），都当向上帝献上祷告与感恩。当努力常常「带着主耶稣的死在身体里」（哥林多后书 4:10）。

问询 7：同一位伟大的长老写给同一位弟兄，这位弟兄需要与修士们一同去收集手工艺品（的材料），但他害怕那些地方的荒凉；长老提醒他要警醒自守，抵制那困扰他的肉体争战，并应许他若寻求退隐到他们那里过寂静生活，将得到上帝的帮助。

致我们真诚而同心合意的弟兄约翰：他是被上主神圣的示意所召唤，将与我们同在今世和来世。

我们的主基督曾对祂的门徒说：「两只麻雀不是卖一个铜钱吗？若是你们的父不许，一只也不会掉在地上。就是你们的头发也都被数过了。所以，不要惧怕！你们比许多麻雀还贵重。凡在人面前认我的，我在我天上的父面前也必认他。」 (马太福音 10:29-32)。

因此，务要警醒自守，常常将神置于你面前，好使那先知的预言也在你身上得以应验：「我将主常摆在我面前，因他在我右边，我便不致摇动。」 (诗篇 15:8)。要全心全意地伸展你的双手，去迎接那摆在你面前的一切，并要常常沉浸其中，好能听见神的声音说：「看哪，我要差遣我的使者在你面前，他要在你前面预备道路。」 (马太福音 11:10)。

问询 8：同一个弟兄，辛劳良久却未能寻得用于手工的（储备），于是忧伤不解，为何照着长老的话语，没有天使在他面前被差遣，他未曾明白这指的是为他避开那些阻碍他进入静默的障碍；因此，长老给他写了以下内容：

致兄弟：船只在海上航行时，会遭遇危险，也会被风浪侵袭。但当它抵达平静安宁的港湾，便不再惧怕危险、苦难和风浪的侵袭，而是安然无虞。你的爱也是如此：当你与人共处时，要预备好面对苦难、危险和思想之风的侵袭。当你抵达为你预备的（寂静之所），那时便不会再有恐惧。关于我之前提到我们主的话语：「看哪……我要差遣我的使者在你面前」（路加福音 7:27），（要知道）他已经被差遣了。至于你们没有找到（手作的备品），（请记住）上帝在摩西的书中说过：「为此他使你降卑，使你饥饿」（申命记 8:3），「在旷野，在炎热干渴之地，在无水之处」（申命记 32:10）；「好使你心中的意念被显明」（申命记 8:2）。我亲爱的兄弟，请你理解我对你所说的话，并且不懈地、毫不怀疑地努力吧。

问询 9：同一位伟大长老巴尔萨努菲乌斯致同一位修士的《书信》：这位修士因修道院事务而外出，在旅途中遭遇的巨大悲伤中感到力竭。

孩子，请代我、你和我们的兄弟约翰（隐士）向我们的兄弟约翰致以主内的问候。并告诉他：不要因你为我们和我们的修道院所承受的悲伤和身体上的劳苦而气馁；因为这同样意味着为弟兄舍弃自己的生命（参看约翰一书 3:16），我希望这份劳苦将得到丰厚的回报。正如主在埃及饥荒时期任命约瑟夫供养他的兄弟们（创世记 47:12）一样，他也任命你与我们的儿子塞里德一同服侍这个修道院。我再次向你重复使徒对提摩太所说的话：「你这作儿子的啊……当靠圣灵的恩典刚强起来」（提摩太后书 2:1），因为我看到你的隐修生活正在得到安排，并为你能在主内感到喜乐。当你身在外时，你会遇到悲伤和身体上的劳苦；但当你抵达隐修的港湾时，你会找到安息与平安；因为我们的主是信实的，他曾说：「在今世得百倍，在来世得永生」（马太福音 19:29）。

是以，吾兄，务当勤勉，以得广博之爱与安宁。航船在抵达港湾之前，必受波涛击打，为狂风所困；然一旦入港，终得享大哉寂静。明我所言，并谨记此语：「愿主在凡事上赐你悟性」（提摩太后书 2:7）。

问询 10：同一位伟大的长老写给同一位弟子，此函写于后者因一块石头砸伤脚而引发的悲伤与疾病之时。

致我所爱的弟兄约翰：愿你在主里喜乐。

为了你为我们所付出的身体劳苦，以及你因伤腿（为着上帝之故而忍受）所受的病痛，愿我们的主上帝，我亲爱的，以百倍的天上美善充满你的灵魂。我的弟兄，请你明白我所写给你的，并将其深藏于心：这会预备你聆听天上的喜乐、主的喜乐、神圣的喜乐；因为，奉圣三一之名，我在你里面找到我从上帝所得恩赐的共同继承者，并且随着你的进步，我希望你很快就能达到这一点。

有人借着上帝的劳苦，进入祂的「安息」（希伯来书 4:3），而另一个人则通过谦卑达到那里。对于你，我希望你能因两者而获得，当你的忿怒因心中烦躁的驯服而消亡时；那时，经上的话语将应验在你身上：「求你察看我的困苦，我的劳苦，赦免我一切的罪」（诗篇 25:18）。

既然我已经说过，你将随着你的进步达到这一点，那么请你查看福音书，基督是如何以及何时将不同的恩赐赐予祂的门徒的：首先是医治的恩赐、驱逐魔鬼的恩赐，最终，作为恩赐的完美，是赦免罪恶的权柄，祂说：「你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了」（约翰福音 20:23）。因此，如果祂因你为上帝所付出的劳苦而赦免你的罪，这就是我希望你达到的境界。

如果阅读这封信时，你遇到任何难以理解之处，请询问与你同心合意的塞里德，我所爱的儿子，他会凭着上帝的恩典为你解释那些难以理解之处。因为我也为此为他向上帝祷告。

而你，上帝的人，请坚定不移地走在你预备好的道路上，以便欢喜地到达基督的港湾，我们已经抵达那里，并听到充满喜乐、生命、光明和欢愉的声音对你说：「好，你这又良善又忠心的仆人；你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐」（马太福音 25:21）。

在主里喜乐，在主里喜乐，在主里喜乐！

愿主保守你的灵魂、身体和灵，脱离一切邪恶，脱离魔鬼所施加的一切敌对，以及一切引起思想骚乱的幻想。愿主成为你的光，你的庇护所，你的道路，你的力量，喜乐的冠冕，以及永远的帮助。请留意自己；因为经上说：「我口所出的，决不反悔」（诗篇 89:34）。

问询 11：同出于那位伟大长老写给他的书信，其中包含着一条忠告：要永远铭记所有为裨益和坚固他的心而写下的话语。

所罗门论及他的父母时曾说：「他们教导我，对我讲论：愿我们的言语在你的心中坚定」（箴言 4:4）。我的弟兄，我也如此对你说，愿我的言语在你的心中坚定，并且你要常常默想我所写给你的，正如上帝藉摩西的口所说：「你也要将它们系在你的右手上，使它们常常在你眼前坚定不移，并且你在躺下、起来、行走在路上和坐在家中时，都要默想它们」（申命记 6:7，8）。那么，愿你也在行动中遵行这些（我的话语），愿我的上帝永远与你同在，阿门。

问询 12：约翰本人曾委托一位弟兄一项事务，而这位弟兄未能迅速完成。约翰便责备了他，并看出这位弟兄因此感到被冒犯，于是约翰决定完全不再与任何弟兄说话。对此，这位长老对他宣告了以下内容：

请告诉约翰弟兄：我们的时代衰微，现今之人，即便费尽心力，也难以寻得一位心志坚定者。你当持守圣使徒之言，他曾说：「务要传道；无论得时不得时总要专心；并用百般的忍耐、各样的教训责备人，警戒人，劝勉人。」（提摩太后书 4:2）

问询 13：道院中新建了一处建筑，约翰，作为一名能工巧匠，为其绘制了蓝图。然而，一些修士们自作聪明，暗中修改了图纸，从而在一定程度上破坏了原有的设计。约翰长老为此感到困惑和悲伤，于是那位老者对他解释道：

告诉我们那同心合意的弟兄约翰：我以我们挚诚挚爱的儿子5之手，给你写了许多。他全心全意地以完全的爱爱着我们三人。所有这些，我并非凭己意写就，而是依圣灵的吩咐，为要修正与益助你内在之人——灵魂与良知，并为克制与惩戒你的身体，以及为破碎你的心。

首先，当警惕那生出一切邪恶与各样试探的沮丧之灵。因为，若我将我所忍受的试探写给你，你的耳朵，甚至现在任何人的耳朵，恐怕都难以承受。然而我希望你将来能达到（此等境地），不仅能达到，更能亲自经历它们，并借由信德，靠基督的恩典从中解脱。

你的心为何因基督的羊群所加诸的痛苦而软弱无力呢？难道你不知道一个好老师为了孩子们取得进步，会承受怎样的头痛吗？更何况你曾听我提及那句使徒的话语：「务要传道，无论得时不得时，总要专心；并用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人。」（提摩太后书 4:2）。

请仔细聆听我所言：恒忍是众善之母。请看摩西，他选择「宁可和神的百姓同受苦害，也不愿暂时享受罪中之乐」（希伯来书 11:25）。当恶魔搅扰你，将关于某个人的意念灌输给你时，要以恒忍对那意念说：我是否顺服我的神，以致我能使他人服从于我？如此，这意念便会离开你。

坚定不移地向前迈进，谨记我的话语，或更确切地说，是主的话语，使你也能在我们的主基督耶稣里追上我们：愿此成就，愿此成就！

问询 14：以下是同一位伟大的长老对同一件事所说的话，当时后者听到有位弟兄轻蔑地谈论他，说：「他算什么？他从哪里来？竟然还感到受辱？」他无法平静地忍受这些话。

请告诉弟兄：正如大天使弥额尔（米迦勒）为摩西的身体争辩一样，我也为你竭力奋斗，直到你摆脱那老旧的人。连救主也曾被犹太人抱怨，他们说：「这不是约瑟的儿子吗？他的母亲和弟兄，我们岂不都认识吗？」（约翰福音 6:42）。请将这些记在心中，并忍耐到底。

问询 15：同是那位伟大的长老，写给尚未完全摆脱昔日忧伤的那个人。

请对兄弟说：我回想起圣先知耶利米的预言，他曾说：「惟愿我的头为水，我的眼为泪的泉源，我好为我百姓中被杀的人昼夜哭泣」（耶利米书 9:1）！我原以为可以给你坚实的食物，却看到你再次需要奶水。看啊，经上说：「求你赦免我隐而未现的过犯」（诗篇 19:12）。当心，不要让狡猾的蛇偷走你，也不要让它们的毒液毒害你：那毒液是致命的。没有人能通过邪恶成就良善，因为他自己会被邪恶所胜；恰恰相反，「你不可为恶所胜，反要以善胜恶」（罗马书 12:21）。你正站在「竞技场」上：因此你必须与野兽搏斗，就像使徒在以弗所一样（哥林多前书 15:32），他在战胜野兽后为此夸耀。你被投入海上的风暴之中：因此你必须忍受许多危险，并且像我们一样，努力抵挡巨浪的冲击；但当你靠着神的帮助得胜之后，你将与我们一同进入我们主基督耶稣里的平静港湾，愿荣耀归于他，直到永远。阿门。

问询 16：同一位伟大的长老对同一位修士说，当时这位修士正准备对他的弟兄们发怒，因为雨水损坏了砖块，他认为这是由于他们的疏忽。预见到约翰想为此责备修道院院长（塞里达），长老抢先一步，开导约翰，并激励他正确地调整自己的思想。同时，长老也提醒约翰院长塞里达对他的真挚爱，希望他回想起这份爱，就能摒弃不正确的念头。

施以爱吧，我的孩子，快去拿来纸和墨，且放下你来我这里所为之事，先给约翰弟兄写下我的问候。思绪困扰着他，迫使他搅扰他人，也因他人而自扰；因此告诉他：在主里喜乐吧，我的弟兄！虽然海上的风暴甚大，然而岂不是没有人唤醒耶稣，让他斥责风和海，于是就有了平静（参见 马太福音 8:25，27），好让我们认识耶稣并敬拜他吗？如果一切皆是虚空且短暂的，那么我们的心为何要为此忧虑，以至于忘记福音的话语：「人就是赚得了全世界，却赔上了自己的灵魂，有什么益处呢？」（马太福音 16:26）。要知道，我的弟兄，如果有人以行为或言语冒犯他人，那么之后他自己会遭受百倍的冒犯。我曾多次写信给你引自圣经的主的话语，让你在凡事上恒久忍耐，并警惕不要在任何事中掺杂自己的意愿。如果你要通过我亲爱的儿子塞里德（他每当你忧伤时总是悲伤）给我送来问题，请（先）努力仔细审视你的思绪，以免它们用致命的毒药感染你的心，引诱你把蚊子当作骆驼，把小石子当作大石头，以至于你就像一个人，自己眼中有梁木，却只看见别人眼中的刺（参见 马太福音 7:3）。我写给你，如同写给我自己的灵魂，因为我知道你的心会因此而欢喜。经上说：「责备智慧人」等等（箴言 9:8），我的弟兄，你知道我在基督里是多么爱你。我希望你已接近最终放下对世俗事物的挂虑，并安住于父辈们的属灵操练中；因为我的主基督不会让我蒙羞，我日夜为你在他面前祷告。

问询 17：致同一位伟大的长老：我的父亲，我知道这一切临到我是因为我的罪过，并且我愚昧，在许多恶事上都有罪。然而，阿爸父（Abba）将我带入这悲伤之中，因为他不在意事物，轻视它们，并通过他，它们消逝了，而我无法忍受这一点。我该怎么办呢？我反驳这些思想，但却没有力量（去拒绝它们）。请原谅我：「我说了一次，便不再增添」（约伯记 39:35）。我惊讶于我对弟兄们曾经拥有的爱之热忱，如今在我里面竟已冷却。请为主的缘故为我祷告。

回复。弟兄！请回想主对祂的门徒们所说的话：「难道你们也如此不悟吗？」（马太福音 15:16）。我曾写信给你，说：要殷勤省察你的心思。倘若你曾努力仔细省察自己，你就能明白，你如今所问之事的核心，已蕴含在我先前所写之中，我便不必现在再写信给你了；然而，我仍要为你第二次的提问增添一些内容。但首先我要责备你：你称自己有罪，然而在行为上并未显明你已认识到这一点。一个承认自己是罪人、是许多祸患之源的人，不会与任何人争辩，不会与任何人争吵，不会对任何人发怒，反倒认为所有人都比自己更好、更明智。如果心思嘲弄你，告诉你事情确实如此，那么它们又如何激起你的心去对抗那些比你更优秀的人呢？要警醒，弟兄——这是虚假的：我们尚未达到自视为罪人的地步。喜爱责备他的人，乃是有智慧的（参 箴言 9:8）。然而，若有人喜爱责备他的人，却不遵行所听到的，这更像是仇恨。如果你有罪，你为何责备你的近邻并指控他，仿佛烦恼是因他而来？难道你不知道，每个人都是被自己的意识所试探的（参 罗马书 14:22），而这便给他带来烦恼。这正是我先前写信给你的，关于弟兄们的事，好让你的心思不会把蚊子说成骆驼等等。更好的是，你们要祷告，在敬畏上帝中彼此分担（指互相体谅）。至于你称自己愚昧（我要告诉你）：当心，以免你受欺骗；省察自己，你会发现你在行为上并未如此看待自己；因为如果你这样看待自己，你就不应当对任何人发怒，因为你无法分辨事情做得好坏；因为愚昧人被称为无知者，而愚昧和无知的人，如经上所说，心中没有盐（智慧）；一个心中没有盐的人，又怎能给别人调味和加盐呢？看哪，弟兄，我们是何等受嘲弄，我们只是口说，而行为却显明截然不同。为什么当我们与心思对抗时，得不到拒绝它们的力量呢？因为我们首先陷入论断近邻的罪中，因此我们的属灵力量便会衰弱，于是我们便指责我们的弟兄，而我们自己却是有罪的。如果你相信一切「不是出于那定意的，也不是出于那奔跑的，乃是出于那施怜悯的上帝」（罗马书 9:16），你为何不留意这一点，并且不以完全的爱来爱你的弟兄呢？有多少人渴望（接纳）我们这些长老，并且寻求这一点，但他们并未得到，而上帝却将我们送到阿爸塞里杜斯那里，他并未寻求此，并使他成为我们真诚的儿子；因为上帝喜爱内在的意愿。至于你所说的：「我一次开口」等等（我回答）：你若努力获得这个，便有福了；因为它并非赐予所有人的。至于其余的心思（我要说）：将每一个心思都交托给上帝，说：上帝知道何为有益的——你便会得到安宁，并且会渐渐获得忍耐的力量。不要完全发誓不说（与弟兄们交谈）。然而，如果你说了，他们却不听从你，或者你的话未能产生预期的效果，不要忧伤：这会给你带来更多益处。至于你所惊奇的（我要说）：完全的爱「永不止息」（哥林多前书 13:8），获得它的人会常在温暖中，因着对上帝和近邻的爱而燃起。至于你在末尾所写的祷告，——你应当满足于我（先前）所写的话：我日夜不停地为你向上帝祷告。因此，你写这些也是多余的；因为你已从我这里得到了属灵的食粮，是上帝的教导，足供长时间之用；要忍耐，并且等候主在我们的主基督耶稣里；愿荣耀归于祂，直到永远，阿们。

问询 18：同一位伟大的长老，回答同一个门徒的问题：心之温暖、冰冷与麻木从何而来；以及关于肉体的争战。

关于热切与冷淡（我将如此说）：众所周知，主称自己为火（参看 申命记 4:24，希伯来书 12:29），能温暖并点燃人心与内腑（参看 诗篇 26:2）。若果真如此，那么魔鬼，恰恰相反，是冰冷的，一切的冷淡都源于他。如果不是这样，那又怎会说：「那时……许多人的爱心，就渐渐冷淡了」（马太福音 24:10，12）？这「那时」难道不是指（仇敌）得势之时吗？如果我们感到冷淡，就呼求上帝，他就会到来，用他完全的爱温暖我们的心，这爱不仅是对他自己，也是对邻舍。从他热切的面容前，那恶者的冷淡就会被驱逐。如果仇敌使你心中泪水的泉源枯竭，那么他就使你肉体的潮湿增多6；但请接待7主进入你的家，他就会使之枯干，并洁净你泪水的泉源，使其再次涌出属灵的水。凡渴望达到敬畏上帝之境的人，凭着忍耐就能实现：经上说：「我曾耐性等候主，他转向我，听了我的呼求，」结果如何呢？——「他从祸坑里，从淤泥中，把我拉上来」（诗篇 40:2，3）。这种心之麻木也属于这祸坑。获得你所渴望的，你就会在我们主基督耶稣里得救。

问询 19：伟大的长老，写给同一位提问他关于恒忍的问题。

请告诉弟兄：我曾写信给你论及恒忍，现在再说：我们的主宰上帝曾对祂的门徒说：「看哪，我赐给你们权柄，可以践踏蛇和蝎子，并胜过仇敌一切的势力，没有任何事物能伤害你们」（路加福音 10:19）。像约伯一样，饮辱骂如饮水（参见约伯记 34:7）。在实际中履行这一切，并不断学习。

问询 20：同一位伟大的长老对同一个人的问题作答，当这个人问道：既然主已赐予我们践踏蛇蝎的权柄（路加福音 1:16），那我为何还会感到困惑不安呢？

谁，已然获得践踏蛇蝎的权柄，却仍要忍受它们的伤害，并受其掌控？当审视你心中一切的作为，若你发现那（古老的蛇）能使其动摇哪怕片刻，便要知道你离掌控它们（蛇蝎）的权柄还很遥远。莫要对自己疏忽大意，免得那时刻（死亡）骤然降临于你。无论你在天上或地上看到什么（我并非说世间之物乃是转瞬即逝的，而是指那些可怖之事），都要在眼前呈现上帝和祂的审判；（设想）我们在世间停留的日子不长，并要将温柔安立在你心中，回忆那良善的羔羊、无辜的基督，祂承受了何等多的凌辱与鞭打，等等。而我们自身有罪，又怎能因近人而烦恼，明明我们并未从他们那里蒙受任何苦难？回想「爱是不自夸」，而是「恒久忍耐」，等等（哥林多前书 13:4）。并祈祷你能达到那摆在你面前的目标，使你的劳苦不致白费。因此，当毫不怀疑地依附于爱我们的基督。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 21：同一位伟大的长老，还是写给同一个人的。那时他心里想，不必吩咐任何人做任何事，只需专注于自身的关照即可。

弟兄啊，我越是给你写信，你便越当努力领会所写之言，切莫糟践（我的忠告）：这些话语都是理智而从安宁的灵魂中赐予你的。弟兄啊，你当知晓，若有人不能忍受烦扰，便无法得见荣耀；若不清除苦胆，便无法品尝甘甜。你已进入弟兄们与各种境遇之中，为要被燃点、受试炼；而黄金唯有经火方能受试。切莫为自己预设任何事8；因此你将陷于争战与忧虑之中；但当怀着对上帝的敬畏，审视何事合乎时宜，切勿带着恼怒行事9；尽可能远离忿怒，努力成为所有人的有益榜样；勿论断、勿谴责任何人，但要如劝导你真诚的弟兄一般劝导他们，尤当爱那些试探你的人，正如我多次向试探我之人所施的爱。若我们深思，便会发现正是他们引领我们进入精进。切莫为自己预设任何事。要顺服谦卑，每日省察自己；先知曾以此每日（自我省察）之意而言：「我便说：现在我才开始」（诗篇 76:11），摩西亦言：「以色列啊，现在」（申命记 4:1）。你也要持守这「现在」。若你确实需要向某人发号施令，当先省察你的心思，看你是否因困扰而欲为此；当你见此无益时，便将（此念）收敛于舌下，立刻将思想转向那位曾说：「人若赚得全世界，却丧失自己的灵魂，有什么益处呢？」（马太福音 16:26）的祂。此外，我的弟兄啊，你当知晓，凡未有谦卑之平静作为前导的思想，并非源于上帝，而是明显来自左道。我们的主带着平静而来；所有仇敌之事皆伴随着困扰与骚乱。虽然（恶魔）看似披着羊皮，但其内在乃是残暴的狼，借由他们所引发的困扰而显露真形；因为经上说：「凭着他们的果子，就可以认出他们来」（马太福音 7:16）。愿主启迪我们所有人，使我们不致被他们（虚假的）公义所迷惑：「万物在他眼前都是赤露敞开的」（希伯来书 4:13）。所以，蒙爱者啊！凡你力所能及之事，都要行之，将对上帝的敬畏摆在你眼前，并向主献上感谢；愿荣耀、尊贵、权柄与能力都归于祂，直到永永远远，阿门。

问询 22：伟大的长者，他以此在因各种原因而产生的悲伤中安慰他，并激发他灵性的喜悦。

致约翰兄弟，

愿此灵性问候使你因我们的主基督耶稣而心生喜乐。我要告诉你：我们深知你渴慕我们，如同「鹿切慕溪水」（诗篇 41:2）一般，渴望与我们一同沉寂。然而，我们对你的渴慕不及你对我们的渴慕，因为你未能「凡事包容」（参阅哥林多前书 13:7），正如神圣的使徒保罗所言。我将这些话语——更确切地说，是出自上帝的话语——写给你的爱。

愿你的葡萄藤结出丰硕的果实，那甘美的葡萄，酿出能使忧伤灵魂欢欣的属灵美酒。愿你的田地倍增良善的种子，撒播在肥沃的土地上，结出百倍、六十倍和三十倍的果实（参阅马可福音 4:20）。愿那属灵的火焰在你心中永远熊熊燃烧，正如主基督所说：「我来要把火丢在地上」（路加福音 12:49）。愿主所赐的平安，按照使徒的话语，常住在你心中（歌罗西书 3:15）。愿你的棕榈树洁白挺拔，正如大卫所言：「义人要发旺如棕榈树」（诗篇 91:13）。

愿你清除愤怒和烦躁——这些凶恶的情欲，如同那些完美的圣者一般，他们心中丝毫不会出现这些情欲的波动。愿主使你的灵魂安居于纯良和温柔之中，使你成为基督的门徒和纯良的羔羊（参阅耶利米书 11:19）。愿你如明智的追随者般，追随我们的足迹；如我恩赐的优秀继承者般，遵循我们的法则。愿你的眼睛得以看见上帝，如同心洁净之人所见（参阅马太福音 5:8）。

愿你在苦难中恒久忍耐，如同领受了主之遗训的人，那训诫说道：「你们在世上必有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界」（约翰福音 16:33）。愿你达到那不可战胜的爱，它将获得者引入君王的殿宇，使他们成为基督的兄弟。因此，如果你与基督一同受苦，「好叫我们也与他一同得荣耀」（罗马书 8:17）；如果你与他一同死去，好叫你也与他一同复活（参阅罗马书 6:8，以弗所书 2:6），那么请勿疏忽摆在你面前的宝藏，因为你尚未完全领会它的力量和本质。当你达到完美的沉寂时，你便会认识那宝藏，并惊叹于基督的恩赐：「他的道路何等难测」（罗马书 11:33）。

当你与世人同处时，你无法领会这一切；但当你如同我们一般，无忧无虑地沉寂时，你便会明白所说的一切。我日夜向上帝祈祷，愿你也能与我们同心合一，居于圣徒那无法言喻的喜乐和永恒的光中，愿你也能在为圣徒预备的应许中获得你的份：「就是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的，上帝为爱他的人所预备的」（哥林多前书 2:9）。

愿你在主里刚强，并欢欣喜乐，阿门。

问询 23：致同一位伟大的长老：我的父亲和老师，我恳求您不要因我的过错而对我发怒，并请您赐予我关于如何在诗篇吟诵、禁食和祷告中持守的规矩，是否需要区分不同的日子？

答复。兄弟啊！倘若你深入思索你所祈请言语的含义，便能领悟其中蕴藏的深厚力量。你既视我为父与师，又何以同时认为我易怒呢？父亲应是慈悲的，绝非易怒；同理，教师也应是恒久忍耐的，远离愤怒。关于你向我询问的规诫（我告诉你）：你试图为那通往永生（马太福音 7:13，14）的窄门之路另辟蹊径。然而，基督已简明地告诫你当如何进入。放下人的规诫，聆听那言说者：「那忍耐到底的，必然得救」（马太福音 10:22）。若人没有忍耐，便不能进入永生。不要期望从我这里得到规诫，因为我不愿你身处律法之下，而是身处恩典之中（罗马书 6:14）。使徒言道：「律法不是为义人设立的」（提摩太前书 1:9），而我们愿你位列义人之中。

持守思辨，犹如舵手顺应风向，驾驭扁舟。当你卧病之时，凡事要依循我为你所写下的教导；在身体康健之时，亦当如此行事；病弱之躯无法如常进食；因此，在这种情况下便无法恪守规条。至于时日，我亦要说：将一切时日都视为同等圣洁与美好。凡事皆当明智而行，这必将引你进入我们主基督耶稣里的永生，愿荣耀永远归于祂，阿门。

问询 24：在阿巴（塞里杜斯）与他（阿巴约翰）之间，就圣经中的一处经文产生了疑问：他们二人在其诠释上意见相左，但各自都努力以忍耐之心来承受。于是这位长老给他们发了以下回函，指出他们的忍耐并非没有困扰，并教导他们安住于全然的宁静之中。

回复。我蒙爱的儿子！不要以为你凭自己就能领悟圣使徒保罗致帖撒罗尼迦人书信中昨日那一章的意义。但我深知你们耐心中的虚妄，因其与愤怒混杂，故我为你们向上帝祈祷，愿祂使你们领悟那一章的意义；因为我借你写给约翰弟兄的那些书信，其全部力量都蕴含其中。此外，请注意你们今日将要阅读的圣使徒保罗书信和圣福音中的章节，它们也具有相同的意义。请将它们阅读三遍，深入理解词语的力量，以求灵魂的益处。我在上帝面前为你们忍受了许多，也为你们忧虑。因此，你们也当与我一同劳苦，承担起努力，以除去怒气和烦躁；这在上帝的协助下，需要一番努力。我所提及的章节如下：选自《帖撒罗尼迦前书》，从「弟兄们，我们请求你们，要敬重那些在你们中间劳苦的人，就是在主里面治理你们、劝戒你们的」（帖撒罗尼迦前书 5:12）开始，直到书信末尾；也选自《哥林多前书》，从「弟兄们，论到属灵的恩赐，我不愿意你们不明白。你们知道，你们作外邦人的时候」（哥林多前书 12:1，2）开始，直到「但在教会中，我宁可用我的悟性说五句教导人的话，免得说万句方言」（哥林多前书 14:19）。选自《马太福音》，从「耶稣出来，看见许多人，就怜悯他们，治好了他们的病人」（马太福音 14:14）开始，直到「船上的人都拜他，说：你真是神的儿子了」（马太福音 14:33）。

问询 25：以下是同一位伟大的长老写给同一位阿爸（约翰）和阿爸（塞里杜斯）的话，后者希望突然为修士们制定严格的规矩。

吾儿，我亦对你和约翰弟兄言说：在此之前，我已就恒忍之事致函于你等，如今再次重申：搅动乳汁，便得奶油；然若紧握乳房，则流出鲜血（箴言 30:33）。圣使徒保罗亦言：「向犹太人，我就作犹太人，为要得犹太人」（哥林多前书 9:20），等等。其下他又言：「向众人，我成了众人，为要无论如何拯救一些人」（哥林多前书 9:22）。若有人欲将木材或葡萄藤弯成环状，他便循序渐进地弯曲，使其不致折断；若其骤然用力弯折，则木材立时断裂。明吾所言。

问询 26：那同一位伟大的长老，写给那同一位约翰修士，约翰修士将长老吩咐他不要向任何人透露的一些事透露了出去，因此陷入了诱惑；也论及完全的忍耐。

告诉弟兄：圣经上说：「人若没有基督的灵，就不是属基督的」（罗马书 8:9）。你当深思，你心中思想的争战，那使你悲伤压抑的，若不是因为背叛，即是因你违背了我的诫命，又从何而来呢？我曾多次吩咐你，对所言之事不可向任何人宣扬，将其作为秘密，你却将它传扬给了许多人。难道我是基督吗？他禁止人们谈论他的事迹时，他们反而更多地向众人和所有人传扬。基督的道路，带着极大的温柔与平静降临，为要拯救世人，在于不刺伤邻人的心思；如果一个人不能像一粒微尘般谦卑，他就无法与人共处。

你看，基督对祂的门徒们说了什么：「不是你们拣选了我，乃是我拣选了你们」（约翰福音 15:16）。所以，如果你的爱是上帝而非人召唤我们去爱的，那么就努力去获得极大的忍耐吧。我向你重复我先前写过的话：「你们常存忍耐，就可以保全你们的灵魂」（路加福音 21:19）。所以，再次开始，去遵守和保守（秘密地）我传达给你的这些事：因为现在还不是公开这些的时候。愿你在主里保持喜乐。

问询 27：同一位伟大的长老写给同一位门徒。这位门徒曾因长老许久未给他回信而忧伤，因此认为长老已将他彻底遗忘。

此刻，写信给弟兄（约翰），首先要表达在主里的喜乐、欢欣与问候，并告诉他：我亲爱的，请不要以为我对你的记忆已从我心中完全抹去。我之所以迟迟未给你写信，只是因为我在等待你的回转。请你明白，正如我们的上帝不忘记怜悯世人一样，我也不会忘记你对我的爱，我昼夜为你的灵魂得救向上帝祷告，好让你达到我先前为你写下的那些属灵的长进。也请你明白，每当你去修道院事奉时，我的心也蒙上帝的恩慈，与你同在。所以，我的弟兄，不要被任何事所困扰！我希望我所写的一切都能在你身上实现。因为上帝是信实的，祂说：「惟有忍耐到底的，必然得救」（马太福音 10:22）。想想我所说的，以及为你预备的：「我们进入上帝的国，必须经历许多艰难」（使徒行传 14:22）。因此，要在主里喜乐，我再说一次：要喜乐（参腓立比书 4:4）。不要将这个奥秘告诉任何人，因为经上写道：「他们的话，在使徒们看来，如同虚谈」（路加福音 24:11），因为心志不坚定的人无法承受这一切。

问询 28：这位约翰原本打算立下规矩——在禁食期间绝不出门，但长老禁止他这样做，以免他因故必须出门时，会因为违背了自己的规矩而陷入忧愁。

告诉弟兄：难道你没有听我说过吗？无论你走到哪里，无论你为主做了什么，我的心总是与你同在。现在，我的弟兄，我重复我以前告诉你的话：不要为自己设定任何规矩，这样如果你因为一个正当的理由外出，你的思绪就不会感到悲伤。明白我写给你的意思，照此行事，你就会得到平静。愿和平从我这里降临于你，更确切地说——从上帝那里降临于你。

问询 29：同彼伟大的长老致其人，以坚定其对长老所应许之事的信心，俾借此确证激励其更发热忱。

请告诉弟兄：安宁与一切美善的赐予，以及一切神圣的恩典，人皆借由信德而领受。努力不失落那股力量的感受，此力将每日借由我的谦卑自上帝荫庇于你。并当知晓，你来到我们这里，实属非凡之幸。力求你面前的标竿——「为要得着」（哥林多前书 9:24）。永远牢记上帝将你从何处救拔，并为一切向祂献上感恩，祈求祂将全备的慈悲显明于你，直至终途。阿门。

问询 30：同是这位伟大的长老，对同一个问题，答复了他：他是否应该与弟兄们一同航行到埃及去购置（用于）手工的材料；因为他担心自己和弟兄们都不熟悉航海，也不了解那些地方。

告诉弟兄：当你在静默之外时，你需要为了神与弟兄们一同劳作。因此，请将使徒的苦难呈现在眼前：「忍耐到底的，必然得救」（马太福音 10:22），这是在我们的主基督耶稣里的。阿门。

问询 31：在修士们与约翰长老找到手工艺品材料之前，他们曾遍游埃及，忍受了巨大的悲痛与困扰，（因此）约翰长老在精神上感到力竭。而那位老者，早已通过圣灵预知此事，便为他准备了以下的答复。

我的孩子！请写下我的话语，更确切地说——是上帝的话语，并为约翰弟兄准备好。首先（写下）在主里的问候，然后告诉他：你为何像一个属肉体的人一样，在苦难中疲惫不堪？难道你没有听过，苦难即将来临，正如圣灵曾预先告知保罗一样吗？（当这些苦难降临保罗时），使徒劝说船上的同行者要心存喜乐（参阅 使徒行传 27:22）。难道你不知道「义人多有苦难」（诗篇 33:20），他们也因此受试炼，如同金子在火中被熬炼一样吗？因此，如果我们是义人，我们就会被苦难试炼；反之，如果我们是罪人，我们就会忍受这些苦难，因为我们是当得的；因为「忍耐生老练」10（罗马书 5:4）。让我们回想从起初（世界）以来所有的圣徒，并记住他们因行善、说善言和坚定不移地持守真理而忍受了什么；他们直到临终都被人憎恨和侮辱，并照着救主的教导（参阅 马太福音 5:44），为他们的敌人和那些加害他们的人祷告。难道你像贞洁的约瑟一样被卖了吗？你的手是否在「筐」中劳作（诗篇 80:7）？你是否两次被投入坑中（参阅 创世记 37:20-29和 创世记 39:20）？你是否像摩西一样，从幼年（参阅 出埃及记 2:3）到老年都忍受着苦害？你这懒惰的人，你忍受了什么？你是否像达维德一样被追赶，他忍受了扫罗（参阅 撒母耳记上 18；撒母耳记上 24）和自己儿子（参阅 撒母耳记下 15:10-14；撒母耳记下 16）的迫害？你是否在他们死后为他们哀哭（参阅 撒母耳记下 1:11-27，撒母耳记下 18:33）？或者，你是否像约拿一样被投入海中（参阅 约拿书 1:15）？我亲爱的，你真是健忘啊！你的思想为何如此软弱？不要惊恐，也不要害怕，如同一个缺乏勇气的人，免得你失去上帝的应许。不要像一个不信的人那样惊恐，而是要鼓励你那微小的信心。在一切事上都要爱苦难，好使你成为圣徒们所认可的儿子。回想约伯和其他圣徒的忍耐，努力追随他们的脚步。回想保罗所经历的危险、苦难和捆锁、饥饿以及许多其他的苦难，并对你的胆怯说：「我与你无关。」回想写信给你的这个人：无论你的事情进展顺利与否，（无论如何）都要感谢上帝。想想（世间的）事物是腐朽而短暂的，而因着上帝而来的忍耐却能拯救那些拥有它的人。你努力寻找手工艺品的材料并将其付诸实践，而我则向你指出使徒的话语：「这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的上帝」（罗马书 9:16）。上帝从世上派来有生活资助的人给我们——请接纳他们，但不要提及我曾对你讲过关于他们的事情，免得他们（因此）陷入虚荣。爱他们，如同真诚的弟兄，并想想如何使他们的思想得到安宁。他们轻视世界，渴望拯救自己的灵魂，上帝通过我把他们带到你们这里（我凭着预知而写），好使你们知道他们是完全轻视世界的。而你，弟兄，在我手的支持下，走那引向永生的窄而艰难的道路，在我们的主基督耶稣里，荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 32：以下是那位伟大长者对相同提问者的回复，涉及的问题包括：他是否应该独自进食？周三和周五是否可以不领受圣餐？他是否应该放下世俗事务的忧虑？如果在静修中生病，是否可以使用药物？以及（对他的请求）——赐予他得救的诫命。

我不想让你的爱，对那由爱人之主所降下的美善恩赐一无所知；因为那些劳苦已临到你，耶稣也已开始与你同工（行他所喜悦的），并逐步11引领你进入他蒙福的寂静与无愧的忍耐。此后，无论你陷入软弱或其他任何虚弱，都要将你所有的希望寄托在你的主宰身上，你就会得到安息：我信靠我的上帝，你离上帝的道路不远了。至于饮食，我发现你独自在隐修室里用餐会更好也更有益。但如果与修士们一同用餐，就当毫无疑虑、不带怨愤地享用，只是要有所节制。至于领圣体，只要你偶尔离开隐修室12，就去领受，以免成为他人的绊脚石；并且要留意你在隐修室里的光景：是否带着谦卑、敬畏上帝，以及对所有人的无伪之爱？如果是这样，你就是在坚固不动的磐石上建造你的殿宇；「那磐石」，正如经上所言，「就是基督」（哥林多前书 10:4）。至于你所求的其他诫命，已无必要：我（之前）已写了足够多的内容给你，这些足以使一个人从初学者的状态臻于完善。——愿你在我的书信中受教，铭记不忘：它们蕴含着完整的宝库。愿你在主里刚强，在言语、行为和举止上永远保持谦卑的心。

问询 33：那同一位伟大长老对那同一个人说，当时，他的亲兄弟打算进入修道生活，就通过他向长老请教此事。

我们主耶稣基督曾说：「若非那差我来的父吸引人，没有人能到我这里来；到末日我要叫他复活。」（约翰福音 6:44），「并且我要向他显现。」（约翰福音 14:21）。「你们看，田地已经发白13，可以收割了。收割的人得工价，积蓄五谷直到永生，叫撒种的和收割的一同快乐。因为有话说：『这人撒种，那人收割』，这话是真的。」（约翰福音 4:35-37）。弟兄啊！没有人想要抵达一座城市却躺卧不前，没有人想要做工，看到太阳升起却偷懒怠惰，没有人想要使自己的田地肥沃却对它漫不经心。相反地，想要抵达城市的人在天黑之前就急忙赶去；看到太阳升起的人精神抖擞地赶着去劳作，生怕被什么事耽搁；想要使自己的田地肥沃的人，会努力在它被锈14覆盖之前（完成此事）。「有耳可听的，就应当听！」（马太福音 13:9）。

问询 34：当约翰的兄弟再次来到约翰长老身边时，约翰长老为了他灵魂的得救，提醒他第一次许下的诺言。他的兄弟则希望从这位长老那里得到一个关于此事的兆头，于是长老宣告了以下的话：

关于你对我提及的你兄弟，我要告诉你：他正与不信争战，此乃法利赛人的异端，主曾论及他们说：「这邪恶淫乱的世代求看神迹，除了先知约拿的神迹以外，再没有神迹给他们看。」(马太福音 12:39) 我无法对他说任何别的话，只能复述使徒所言：「旧事已过，看哪，都变成新的了。」(哥林多后书 5:17) 又说：「以色列啊，现在呢？」(申命记 4:1) 又说：「不可试探主你的神。」(马太福音 4:7) 又说：「你们今日若听他的话，就不可硬着心。」(希伯来书 3:7，8) 「有耳可听的，就应当听。」(路加福音 14:35) 请为我祷告。

问询 35：大圣者致同一发问者的信函，此人曾询问有关肢体软弱的修士，以及那些意念软弱的修士：他是否应该让他们亲近自己？是否应该请求阿爸（塞里达）稍微宽免初学者在守夜上的要求，以及关于圣者长久静默之事。

弟兄啊！这三个思虑的答案只有一个：不要强迫意愿，但要带着盼望撒种（圣言）。我们的主不强迫任何人，但他传扬福音；凡是愿意的，都听从了。你知道我并非轻视或藐视你的爱，但恒忍是有益的。当我们祷告，而上帝迟迟不应允时，他是为了我们的益处才如此行，为要教导我们恒忍；因此，也不必灰心，说：我们祷告了却未蒙垂听。上帝知道什么对人有益。要在主里欢喜，放下一切忧虑，并为我祷告吧，我蒙爱的、心意合一的弟兄啊。

问询 36：那同一位伟大长老给同一位弟兄的信，长老在信中允许他开始一种完全无忧的静修。这是对来到他心中的一个念头的答复，即末日已经来临，以及对他在与一位教父长时间交谈后所思虑的回应：我做得对不对呢？

兄弟！请听我说，我在基督耶稣里爱你。关于修道室，我们的主耶稣基督曾说：「时候将到，现在就是了，死人要听见神儿子的声音，听见的人就要活了。因为父怎样在自己有生命，就赐给他儿子也照样在自己有生命」（约翰福音 5:25-26）。我也对你说：你与神（一同进入寂静）的时刻已经来临；为你自己安排一间新的修道室，然后进入其中，以上帝为你的向导；当你住在其中时，不要为任何事忧虑；因为所需之物和（寂静之事上的）经验会自然而然地到来。至于你心中所起的念头，（要知道）它是虚妄的，并会导向虚荣。谁不知道我们生活在末世呢？关于交谈：即使你几乎成为了一个神学家，也要知道沉默更值得惊叹和荣耀。此外，我无需再多写了，因为我已经为你写下了一切，从始至终，如同你的爱所知。我将你交托给上帝：帮助和怜悯都从祂而来，阿门。

问询 37：一位爱基督的俗家人派人去问约翰长老一件事；长老给了他答复，但事后为此后悔，于是又去问那位伟大的长老，说：「请原谅我：我像个醉汉，不知道自己在做什么。」

我曾多次对你讲：「任凭死人去埋葬他们的死人吧」（路加福音 9:60）；你难道还不厌恶他们的恶臭吗？思量你所说的话；你不知道自己在说什么，一个醉酒的人会遭受人们的侮辱、殴打和蔑视，不把自己当作（什么），不展示自己的学识，不教导他人，不对任何事提出建议，不分辨何为善、何为恶。如果你口说一套，而行为却表现出另一套，那么你就是在胡言乱语。当心，不要让你的耳朵突然听到：「看哪，新郎来了，你们出来迎接他」（马太福音 25:6）。那时你又怎么能说：我没时间呢？他已使你摆脱忧虑，难道你不想这样吗？他已担当了你的挂虑，难道你还要自己被它们缠绕吗？他已使你平静，难道你还想再次劳累自己吗？你甚至没有足够的时间为自己的罪哭泣和哀号。记住关于门所说的话，它们将会关闭；快些行动，免得你与那些愚拙的童女一同留在外面。思绪从这虚妄的世界转到另一永恒的世代；舍弃属世的，寻求属天的；舍弃朽坏的，你将寻得不朽坏的。在思绪中逃离暂时的，你将接近永恒；彻底死去，以便在我们的主基督耶稣里彻底活着，愿荣耀归于他，直到永永远远，阿门。

问询 38：那同一位伟大的长老，写给那一位常常希望从他那里得到回应以帮助和拯救灵魂的人，他想知道：他是否应该与任何一位弟兄交谈，并接受他们关于思想的问题？

我知道我将你托付给了谁，也知道我给你提供了何种食粮（只要你明白）。我不常给你写信；你藉我被托付的那一位，在你祈求祂之前，「你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了」（马太福音 6:8）。听到这话，放下一切忧虑吧。因为放下一切忧虑将帮助你接近那座城（完美的静默）。如果你不把自己看作是世人中的一员（即认为自己低于一切受造物），你便能居住其中。如果你为所有人而死，你将成为那座城及其宝藏的继承者。你多次问我同样的问题：是否应该因需要与弟兄交谈，并回答他们关于思想的问题，那么我会告诉你该如何做：从现在起，除了完成你的道路（静默），不要再为任何事操心。我时常记挂你的爱，你可以从你内心凶猛的怒火会一点点熄灭中明白这一点。愿平安归于你，我亲爱的弟兄约翰！

问询 39：伟大的长老，写给同一位门徒，关于他曾希望停止与甚至侍奉他的弟兄交谈一事，引述长老的话说：「如果你能放下所有的挂虑，这将帮助你接近那座城（指完美的寂静）。」同时，也回应了他心中那个驱使他探究各种试炼缘由的念头。

请告诉弟兄：稍等片刻，时机尚未成熟；我关切你甚于你自身，而上帝对你的关切更甚。约翰弟兄啊！你不要惧怕任何临到你身上的试探，它们是为了磨砺你的经验；因为上帝绝不会离弃你。每当遭遇此类境况，不必费力探究其缘由，只管呼唤耶稣之名，说：「耶稣啊！帮助我！」他必垂听你，正如圣咏第一百四十四篇第十八节所言：「凡呼求上主圣名者，上主必亲近他们。」切勿心灰意冷，务要奋勇向前，你必能在我们的主基督耶稣内，达成所愿。愿荣耀归于他，直到永远。阿门。

问询 40：致同一位伟大的长老：他是否应该教导服侍他的仆人学习编织手艺；以及关于一位弟兄，他模糊而非明确地，以猜测的方式询问了自己的思想，他这样做是否得当？

我们救主最为光辉的教导是：「愿您的旨意成就」（马太福音 6:10）。凡真心诵念此祷文者，便能放下自己的意志，将一切交托于上帝的旨意。教导弟兄编织手工艺固然有益，但这（在他人中）会激起嫉妒。你可以偶尔、适时地从事这项工作，顾及弟兄们的良心，如此这事便能隐蔽。至于那个以猜测方式提出的问题，我愿说那是一个人自己的、不明智的虚构，而那位弟兄需要许多祷告；因为神迹不是为了信徒，而是为了不信者。

问询 41：同位伟大的长老给同一人，当他陷入许多关于修道院福祉的思虑和忧虑时。

许多从你的心中流淌而出，正如经上所言：「我数点他们，他们比海沙更多」（诗篇 138:18）。兄弟啊！除了独一洞察人心的上帝，没有人知道这地方将会如何，而祂已将这事晓谕于我。因此，要相信主必不离弃它，反而会保守并荣耀它，以彰显祂荣耀之名的荣耀。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 42：同一位伟大长老对同一位弟兄的问题的回答：关于他的软弱从何而来，以及弟兄们前往埃及是否需要被告知如何行事，并照看他们，以免他们因不熟悉那些地方而陷入悲伤？

告诉弟兄：你的埃及人与耶路撒冷人混杂了，但不要忧虑：上帝眷顾着你。（你打算对弟兄们说什么），要怀着敬畏上帝的心去说，不要为他们悲伤；只管祈祷，主会按祂的旨意在一切事上指引他们。没有上帝，一无所有，尤其是在此地。凡是怀着敬畏上帝的心所行的事，都将使（弟兄们）得享安宁，并有益于灵魂。

问询 43：出自那位伟大的长老，写给同一位门徒：关于他自己的一切事务，都要完全交托于上帝。

凡饮我藉我之回应所赐之水者，必永不觉渴；而你当借由信靠基督，以期盼并领受慰藉。请领受此饼——我食粮之一部——并放下一切外在之忧虑。勿生畏惧，惟藉圣灵领受能力与盼望；信赖上帝之手与你同在。

问询 44：

阿爸约翰将一部分受赐福的饼（来自长老）给了服侍他的修士，但并非亲手递上（因为他并非神职人员），而是简单地将饼放下，让修士自己取走；第二次和第三次收到赐福时，阿爸约翰也同样行事；他这样做并未征求长老的意见，也不明白自己因此而犯了罪。另外：当他因长老的祷告而感到情欲的重担得以减轻时，他说道：「情欲在我里面已经衰弱了。」此后，他发送了一个关于亵渎思想的问题，但没有得到回复。当他为此感到惊讶时，突然间，在上帝的允许下，为了训诲他，一个可怕的幻象出现在他面前，又重复了一次，然后突然消失了。

阿爸约翰感到激动和困惑，他只记起了自己关于饼的罪过，却忘记了自己曾说过情欲在他里面已衰弱的话。他穿上长老曾送给他的头巾，投奔于上帝，并恳切祷告以求怜悯。长老写信给他，指出了他的两个罪过：一是亵渎的思想，二是将受赐福的饼放在服侍他的（修士）面前，让他自己取走——这并非谦卑之举，反倒是傲慢和幼稚的表现。

若有人意识到自己违背了诫命，这是认识（自身软弱）的标志，而认识（此弱点）之人会得到改正；但简单来说：我曾将你交托于上帝手中，而你却偏离了此道；圣经由上帝的口说出，义人不会偏离（列王纪上 15:5，历代志下 31:7，约伯记 31:7）。你为何试探我，索求我的言语？圣经又说：「不可让狂傲之言出自你们的口」（撒母耳记上 2:3）。而你却敢于在上帝面前开口，说激情在你里面减弱了，而不是说：它们全都在我里面，如同在宝库中；正因如此，你才被抛弃，你所有的不幸都暴露无遗。如果你没有得到（我给你的）那层遮蔽15，你就不得不受苦了。「上帝是信实的，」经上说，「他不会让你们受试探过于你们所能承受的，他会为你们的试探开辟出路，使你们能忍受」（哥林多前书 10:13）。不合时宜地做某事是出于一己之愿，并源于傲慢；而未经按立却像大主教一样给他人赐福——对此我不知该说什么。难道我不能把专门给你的祝福也送给所有人吗？你因小过而受重罚；今后务必警醒自守，不可松懈，以消灭八个异族。在你的居所中，不要沉迷于孩童般的行径，要尽快获得严谨而非简朴。你多次听闻：「凡事不可无谋而行」（德训篇 32:21）。为着每一种激情和亵渎祈祷上帝，他会一点点地帮助你。今后要警醒，并将这些铭记于心。此事无需让任何人知晓。过去已过去。耶稣将与你同在。请宽恕我过去的过错，我将在未来永远改正，阿门。

问询 45：同一位伟大的长老写给同一位约翰长老（当约翰长老身患重病，即高烧多日，不进饮食，无法安睡，因仇敌的作为而抱怨地对着长老[16]和服侍他的弟兄们喊叫时）。

兄弟啊！你的心为何变得刚硬如石，竟离弃了所爱者，转而追随仇敌？你未曾听从牧者基督的声音，却跟从了魔鬼这匹狼。你究竟遭受了什么？忍受了什么？这些呼号又意味着什么？使徒曾将它们与诽谤并列，说道：「一切……忿怒……和呼喊、以及毁谤，都当从你们中间除掉，连同一切的恶毒」（以弗所书 4:31）。你所受的苦，并未超出你的承受能力，正如使徒所说：「神是信实的，他必不叫我们受试探过于所能受的」（哥林多前书 10:13）等等。从这邪恶思绪的混乱中清醒过来吧。拿起十字架的杖，用它驱赶那些狼，也就是魔鬼。回想圣经的话语：「我的心啊，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？应当仰望神，因我还要称赞他，他是我脸上的帮助，是我的神」（诗篇 42:5）。从今以后，务要警醒，小心不要像一个无知的孩童那样发怒，因为你还没有知觉（自我意识）；因为你必须与基督一同上十字架，被钉子钉住，被枪刺透。你这可怜的人啊，你还期待什么呢？竟对着基督的力量呼喊，责备你的弟兄？那句「恭敬人，要彼此推让」（罗马书 12:10）的话语又在哪里呢？这些对你而言已经足够了：经上说：「你把教训赐与智慧人，他就越发有智慧」（箴言 9:9）。忍耐，保持沉默，并为一切献上感谢，正如经上所说：「凡事谢恩」（帖撒罗尼迦前书 5:18）。显然，感谢也应在困境、苦难、疾病以及安乐之中。不住地呼求神，他必与你同在，并以他的名赐予你力量；愿荣耀归于他，直到永远。阿门。

问询 46：当约翰长老的病情有所好转，并从过去的诱惑中恢复过来时，仇敌给他带来了可怕的梦境，企图再次搅扰他；但未能得逞后，仇敌又（在梦中）向他展现出一座修道院和教堂，以及许多前来寻求帮助的人。为了在这些诱惑中坚固他，老修士给他写了以下内容：

至高之处荣耀归于上帝，我的弟兄：我们的仇敌，魔鬼，已布下阵势，「如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人」（彼得前书 5:8），要吞噬你。然而，上帝那始终遮蔽我们的手并未允许它得逞。当它看到自己的欲望无法实现时，便开始搅扰你的心智；因此，它通过那些污秽的梦境向你呈现了一些事物。但它又看到主不容许你全然受试探，或承受超越你力量的试探，于是，这邪恶的仇敌，出于它的恶意，（在梦中）向你展现了教堂和修道院，仿佛是为了帮助你。你当坚定你的心，毫无疑虑地以父、子、圣灵之名在其上画上十字圣号，并相信这能帮助我们践踏仇敌的头。获得一颗谦卑的心，并将荣耀归于那将你从魔鬼网罗中拯救出来的救主17；你所遭受的这一切，是因你的疏忽所致。

问询 47：同一位伟大的长老，写给那陷入了一场由各种思虑交织而成的争战中的人，这场争战极其沉重，对许多人来说难以理解。

请对约翰弟兄说：我惊叹于你的爱，但你为何不明白这事呢！看到你诸多苦楚，我曾不止一次地送去我的祝福，愿你籍此得享属神的力量。你当常常默想诗篇中的话语：「他言语一出，狂风便起，海浪也随之翻腾。他们上至青天，下到深渊，他们的心因患难而消沉」（诗篇 106:25，26）。所有这些都已临到我们，我们必须忍受这些灾祸，直到我们抵达祂「所愿之港」（诗篇 106:30），就如我先前写给你的一样。上帝未曾将你交予你的仇敌，你也不要将自己交予他们。若你如此行，上帝必不将你交出。你可愿摆脱苦楚，不再被它们所困扰？那么就期待更大的苦楚吧——你便会得享安宁。回想约伯及其他圣徒，他们忍受了怎样的苦楚；求取他们的忍耐，你的灵魂便会得享慰藉。要刚毅，要坚定，并为我祷告，记住我的话语，我的灵魂必将得以更新。

问询 48：当阿巴·塞里德因故未能及时将前次的回复带给阿巴·约翰时，后者严厉地责备了他，这让塞里德非常忧伤。后来，有些修士因自身软弱，常需他人服侍，他们向阿巴·约翰转述了公社中各种看似徒劳无益的行事，而阿巴·约翰非但没有开导他们，阻止他们进行此类闲谈，反而说这些事他也不喜欢。当阿巴·塞里德告诉他（阿巴·塞里德）这些事是按照一位长老的建议行事时，阿巴·约翰对他说：「长老让你随心所欲地行事。」因此缘故，长老给他送去了以下回复，其中解释说，那些在我们看来不合宜的事情，乃是出于上帝神圣旨意的特别安排，超越了我们的理解。

许久以来，爱再次催促我们，以基督惩罚与禁止之杖责备你，好让经文所言「朋友的创伤是可信的」等等（箴言 27:6）也能在我们身上得以实现。若我们惩戒你，切勿气馁，当记念那言说者（指《圣经》）的箴言：「我儿，你不可轻看主的管教，也不可在他责备的时候灰心；因为主所爱的，他必管教，又鞭打凡他所收纳的儿子」（希伯来书 12:5-6）。若我禁止你，你对此也并非不知，使徒曾言：「责备、警戒、劝勉」（提摩太后书 4:2）。

你这软弱之人！你的心智何在？你这怠惰之人！你的思虑何在！为何掌管你心智之人，在你里面与主门徒作对，意图阻挠主骑驴进入耶路撒冷，驱逐圣殿中贩卖买卖之人，并使文士和法利赛人蒙羞？为何你本应住在耶路撒冷，他们却将你拖往巴比伦？为何你舍弃西罗亚的活水，却想饮用污浊的埃及水？为何你偏离那自言「我是谁？」的谦卑之路，却想行走那邪僻、充满忧患与苦难之路？我日夜在你耳边重复的话语，都到哪里去了？我督促你如我自己一般去追求的，以及你自己也看见已达成的，都到哪里去了？我愿见你在何处，而你又身在何处？这一切皆因你不约束你的舌头，你轻易地任其放肆；当你向邻人提出建议时，又不事先以应有的细致审察此事，以便正确理解。尤其当你向那为神遮蔽我们、为我们舍弃颈项的（阿爸·塞里德）提出建议时，我们对他负有感激之情，并且理当祈求主保守他脱离一切邪恶，以利于我们和许多人，我们从圣使徒那里学到这一点，他曾感恩地谈到一些人：「他们为我的性命，将自己的颈项置之度外」（罗马书 16:4）。你怎能不记起藉他（神）所赐予你的无忧无虑，以及你得以自由地如同君王般享受的宁静独处？然而他（阿爸·塞里德）却承担着来往我们这里之人的重担，为我们消除一切烦扰；若他们是为我们而来，那么本应是我们而非他去关照他们。因此，我万分感谢神，他乐意赐予我们这样一位真诚的儿子，与我们心意相通，而你却对此不明智地对他说：「我洗手不干」，而且并非一次，而是多次，从而使他的灵魂陷入巨大的悲伤之中，未能记住使徒的话语：「恐怕他因过度的忧愁，就被吞灭了」（哥林多后书 2:7）。若非神的手和他的父辈们的祈祷，他的心便会破碎。

我曾赐予你的诫命何在：哭泣、哀恸，不要寻求被人看重，不要在任何事上与他人攀比——这些诫命我曾用来引导你的爱走向另一条道路？最终，舍弃世界，登上十字架，抛弃属世之物，抖落你脚上的尘土，「为那摆在前头的喜乐，就轻看羞辱」（希伯来书 12:2），不要与迦勒底人一同燃起火炉，以免与他们一同被神的愤怒烧尽。视每一个人都比自己优秀——为你的死者哭泣。「先把你眼中的梁木取出来」（马太福音 7:5）。重建你已倾覆的房屋，呼喊：「大卫的子孙，可怜我……让我能看见」（路加福音 18:38，41）。明白「叫一切的口都闭住」（罗马书 3:19）所言，不要再多言多语。向仇敌关闭你的门（参见 马太福音 6:6）。衡量你的言语，为你的门上锁（参见 西拉书 28:29）。你明白我为何对你如此言说：理解所言；努力深入我的话语，你会在其中找到配得上神的果实；不要使那日夜为你祈祷的白发蒙羞。愿主赐予你理解并带着祂的敬畏去遵行这些。阿门。

当你说到长老塞里杜斯：这位长者任由你按自己的意愿行事，那就意味着我将独自承受主藉先知所宣告的谴责：我实实在在地告诉你：如果你看见你的弟兄走在不好的路上，却没有告诉他这条路是邪恶的：「他的血我必向你的手追讨」（以西结书 3:18）。当心，不要被（仇敌）嘲弄，并听从使徒的劝告，我们应当为他（长老塞里杜斯）「交账」（希伯来书 13:17）。但你们不明白所说的话是什么意思18。

问询 49：约翰长老感谢了那位长者给予他的修正，请求长者更频繁地给他写信，以论及灵魂的救赎。他也写到一则思虑，是他希望与谢里杜长老分享的，并请求长者将此思虑转达给他。

约翰兄弟啊！我不知这究竟意味着什么？我已将一切尽数写给你，从始至终，从初学者的建立到完全者的境界，从道路的开端到其终点，从脱去带着私欲的旧人，到穿上照着上帝形像所造的新人（以弗所书 4:22，24），始于脱离属世的感官世界，终于成为天堂的居民，成为应许之心灵土地的继承者。请你仔细阅读我的书信，深思其中的内涵，你便会得救。你若能明白这一点，其中便蕴含着旧约与新约的真理。深入理解它们，你便不再需要其他书卷。摒弃遗忘，远离黑暗；让你的心与（外在的）感官处于和谐之中，这一切便会在你身上得以实现。那献祭偶像的烟雾将从你属灵的尼尼微城中消散，取而代之的是属灵香气的芬芳——悔改的香气将弥漫其间，并阻止那威胁着颠覆的惩罚。你是在何处沉睡了？为何你将我那些旨在救赎你的回复置于枕下？它们不仅是为了你的救赎，也是为了所有以信心细察它们的人的救赎。今后不要再理会这些梦境了。从沉重的睡梦中醒来吧，速速抵达琐珥，以免那五座城市的毁灭临到你；不要回头看，免得你变成一根盐柱。当「灵巧像蛇」（马太福音 10:16），以免你的仇敌诱惑你；当「纯真像鸽子」（马太福音 10:16），以免因偏离正道而招致争战。做主宰忠实的仆人——否则你将成为许多人的奴仆。不要远离祂；因为那不忠的仆人正是因此而被定罪的（参 路加福音 12:46）。审视你自己，看你（在修道室中）是如何生活的。对自己说：「我为何过着这样的生活？我从这居所中获得了什么？」仁慈的上帝必会以悟性光照你的心。祂已将你从一切世俗的烦扰中解脱出来。我的兄弟，请留心你自己，你身在何处，你渴望什么。上帝必会在一切事上帮助你。至于你请求我告诉我的儿子（塞里杜）的那个想法，我本可以转告他，但如果你不亲自告诉他，你就会因此失去对他完全和真诚的爱。如果你们正如圣经所言，「一心一意」（使徒行传 4:32），那么（请记住）没有人会向自己的心隐瞒任何事情。要变得智慧；你仍旧心硬。愿主宽恕你。

问询 50：那位伟大的长者对同一位门徒的同一个问题，回答道：「圣大周之后，他是否应该不再与任何人交谈？」

庆节过后，每周应有五日缄默无言，剩余两日则在确有需要时方可交谈。——我再次重申你当谨守之事：务必竭尽所能，放下一切（对身外之物的）挂虑；因为上主必为每个人妥善安排有益之事：或使其心生温良，或借他人之力激发其追求有益。

问询 51：节庆过后，一位主教前来，愿与约翰长老晤谈。另有一些初发心者，亦欲请教长老关于他们思虑之事。因此，约翰长老便派人去请示那位伟大的老者。

答。 你知道，我们从未将任何重担加诸于任何人，包括我们自己。至于我已告知你的：每周静默五日，交谈两日，那么你便无需为此（主教的到来）而忧虑；仅在我所吩咐的日子进行交谈即可。交谈之时，无需担忧该说什么，以及如何措辞；因为正如基督所言：「因为不是你们自己说话，乃是你们父的灵在你们里头说话」（马太福音 10:20）。至于你所提及的弟兄们，若有需要，切勿拒绝（与他们交谈），上帝必会助你。阿门。

问询 52：同那伟大长老致他人的书信，论及世间之纷乱。

弟兄啊！趁我们尚有时日，当省察自身，学习静默，因万事皆已紊乱。若汝欲得享全然之宁静，则当向众人全然死灭，方能安歇。明了吾所言，乃关乎思绪，关乎一切与人往来之举止及忧虑；请在平和中保持静默。

问询 53：在上次回复之后，约翰长老想要完全停止谈话；一位弟兄为此非常忧伤，恳求他不要在有需要时拒绝与他交谈。他心生怜悯，便应允了此事，并就此询问了那位长者，同时也询问了一个弟兄送来的科洛维翁[19]——是否应该接受它？

兄弟！我已将这番话语寄予你：放下一切忧虑。你还渴求什么呢？当自省己身：收成丰硕，莫要弃置不顾，也莫企图在他人收割之后才去采摘葡萄；反之，放下一切，当下就投入收割与采摘葡萄的工作，如此方能从麦子和葡萄酒中获得果实：愿你的心在主里得到坚固与欢欣；沉思我的书信：它们并非无谓地为你而写。至于那件无袖束腰外衣：若有兄弟真心实意地愿将其赠予你，便请收下，并自省己身，认为自己不配得。

问询 54：弟兄正经历一场极其艰难的争战，却羞于向长老（塞里杜斯）自由地倾诉，于是他派人去见约翰长老，恳求约翰长老秘密地接见他，不让（塞里杜斯）长老知道，并倾听他的心思。约翰长老为此感到两难：一方面，他不想在没有（其长老）允许的情况下接见这位弟兄，以免给他人带来绊脚石；另一方面，他也不想因拒绝而使这位弟兄忧伤。因此，他不知该如何是好，便特别向那位伟大的长老请教此事，同时还询问是否应该（完全）关闭自己的门。

告诉兄弟：谁会如此不智，选择一项可能有害且带来悲伤的事务，而不去做那最轻松、最令人愉悦的事，带着谦卑与（对自身的）警醒20。你的门不要完全关闭：真正的死寂（摆脱一切）不在于门户紧闭，而在于缄默其口。我以圣洁的吻向你致意。

问询 55：一位埃及长者，进入了这些教父们所住的修道院，他用埃及语（因为他是一位埃及人）写信给这位伟大的长者，请求他的祷告和有益于灵魂的话语；他也问是否能有幸与他交谈；长者便用希腊语给他写了如下回复：

我给自己立了一条规矩，不给任何人写信，只通过阿巴（塞里杜斯）回复；因此我也不用埃及语给你写信，但（因你的请求）我被说服了，于是我用希腊语告诉阿巴塞里杜斯答复，好让他给你写下来；因为这位阿巴不说埃及语。在你的信中，你称我为蒙爱之人，是你在主里的父亲，深知灵魂的劳苦、需求和危险；因此，如果你如你所写，是我的父亲，那么我给你一条诫命：不要用与我交谈的请求来打扰我；我的生活方式并非区别待人。如果我为你打开大门，那么也会为所有人打开；如果我不为你打开，那么也不会为其他人打开。我写这些是因为你请求我，说：「请你以你的温柔宽待我，并怜悯我贫乏的灵魂。」你还在同一封信中说：「我的罪使我与你分离了，我的主！」然而，借着上帝之子基督的恩典，我至今未曾与你分离，我的灵始终与你的爱同在。此后，在同一封信中，你写道：「请为我的罪祈祷。」我也会对你说同样的话：请为我的罪祈祷；因为经上说：「你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人」（路加福音 6:31）。尽管我可怜，比所有人都微不足道，但至今我仍尽我所能地这样做，为了那位说：「你们要彼此代求，使你们可以得医治」（雅各书 5:16）的主。如果我等是客旅，弟兄啊，那么我们就是客旅。我们不要自以为是，没有人会重视我们，我们就会安宁。来到我们这里，要努力忍耐；因为经上说：「惟有忍耐到底的，必然得救」（马太福音 10:22）。最重要的是，努力向所有人死去，你就会得救。对你的心思说：我已死去，躺在坟墓里了。相信我，蒙爱之人啊，我受上帝之爱的催促，将所有这些都告诉你的爱，我已超越了所有的界限。——我这最小的是谁呢？因此我请求宽恕，说：看在主的份上，请原谅我这空谈之人，并为我祈祷，上帝的仆人亚伯拉罕。

问询 56：同一位伟大长老写给修士保罗的信。修士保罗在静修中，想要接纳一位失明弟兄，以便服侍他。

保罗弟兄！一个寓言说道：你可曾见过一个奔跑的年轻人？要知道，有位老人欺骗了他。那欺骗我们的老人便是撒旦；它因嫉妒，便想在真理的伪装下，将我们卷入苦难。我们所不知道的是，许多人想把别人从河里救出来，结果自己却和他们一同溺水。务要谨慎，审视仇敌想从哪方面诱捕你。当你询问我并得到答复时，仇敌便会将其诡计从一种形式变为另一种——更邪恶的形式。上帝不要求你做超出自己能力范围的好事去帮助邻人；因为祂如此说：「凡你手所当做的事，要尽力去做」（传道书 9:10）。假设那盲人来到你这里，而你自己也病得很重：那时谁又能服侍你和他呢？即便有人乐意服侍你，但那向你灌输这些虚假真理（美德）的仇敌会不断对你说：看啊，你给修道院带来了重担；而这样的人，正如你自己所知，是他人无法忍受的；因为，正如圣经所说，软弱的男人或老人，「谁能忍受呢？」（箴言 18:14）。如果你需要亲身体验一些艰难的日子，那就做你所愿的事吧。如果不是有人问我，我一个字也不会说，但我现在所说的，也是出于基督的爱，以免我的弟兄陷入迷途。如果你为了上帝的缘故而怜悯（盲人）并相信上帝有能力帮助他，那就向主祷告吧，祂会随己所愿地待他。弟兄，我并没有束缚你，也没有给你诫命，而只是给你建议：你只管随心所愿地去做吧，为了主的缘故原谅我并为我这最微不足道的人祷告。

问询 57：同一位伟大的长老，写给同一位门徒。这门徒在与人辩论信仰时，因能力不足，无法深入探讨，故心生困扰。

蒙圣灵感动，圣使徒曾说：「上帝是信实的，他不会让你们受试探过于你们所能承受的，他必在试探临到之时为你们开一条出路，使你们能忍受得住。」 (哥林多前书 10:13)

我亲爱的一心一意的弟兄！我在主里向你宣告，看到你因所临到的试探而忧伤困惑，我内心前所未有地深感痛苦——尤其想到使徒的话：「有谁软弱，我不同情他呢？有谁跌倒，我不感到灼热呢？」 (哥林多后书 11:29) 又说：「若一个肢体受苦，所有肢体就一同受苦。」 (哥林多前书 12:26) 即使我行事不合使徒之道，但我听闻使徒曾吩咐要「与喜乐的人一同喜乐，与哀哭的人一同哀哭。」 (罗马书 12:15) 荣耀归于至高上帝，他没有任凭那憎恶良善的仇敌，随心所欲地将所有恶毒倾泻于你；因为仇敌渴望吞噬活人，正如至高使徒彼得为此作证说：「如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。」 (彼得前书 5:8)

我的主啊！我们不要如此轻易地被邪恶的意念所困扰，以致对我们的近人产生反抗和困惑：这绝非他故，乃是魔鬼的作为。——「那忍受试炼的人是有福的，因为他经过试验之后」 (雅各书 1:12) 等等这些话语去了哪里呢？我将这些写给你——并非因为你需要教导，因为如果你深入研读圣经，你就会明白并比我更加警醒自守；因为我是一个可怜又软弱的人，徒有虚名而已；——但我是出于内心的痛苦以及对上帝深切的爱，流着许多眼泪写给你这些话。

愿那位坚定并设立了天穹的上帝，也坚定你的心归于他的敬畏；愿那位「将地铺在水上」 (诗篇 135:6) 的上帝，也把你的根基建立在「稳固的磐石上」 (马太福音 7:25)；愿那位斥责了「风和海」 (马太福音 8:26) 的上帝，也斥责你的试炼；愿那位使「东离西有多远」 (诗篇 102:12) 的上帝，也使你远离遗忘他的诫命；愿他怜悯你的灵魂，如同「父亲怜悯他的儿女」 (诗篇 102:13)。愿那位曾经光照了黑暗之人的上帝 (参以弗所书 1:18)，也光照你的心；愿他赐予你忍耐，能与我——你所爱的人——平安相处，直到最后一口气，正如很久以前他借着他的恩典向我们宣告的：「忍耐到底的，必然得救。」 (马太福音 10:22) 愿他赐予我们彼此之间的和平，直到最后，如同他赐予他的门徒的和平一样 (约翰福音 14:27)。愿他使我们配得达到对他完全的爱 (约翰一书 4:18)，如同他说过的：「你们若爱我，就必遵守我的诫命。」 (约翰福音 14:15) 他还说：「你们若彼此相爱，众人因此就认出你们是我的门徒了。」 (约翰福音 13:35) 如果我们拥有这样的爱，就没有什么能使我们彼此分离，直到死亡。

然而，圣经上写道：「现在，以色列啊」 (申命记 4:1)；又说：「如果掌权者的怒气临到你，不可离开你的岗位。」 (传道书 10:4) 我要对你说路得的话：「愿我永不与你分离，只有死亡才能使我和你分开。」 (路得记 1:17) 如果你动摇了其中任何一点，那么我将没有任何过错：你将亲眼看到后果，并在可怕的审判日给出答复；因为我乐意为我的弟兄——你——舍命。然而，我并非以命令的口吻对你说这些。在盼望中默然无声吧——惊叹上帝并赞美他，因为他使你脱离了巨大的危险、忧愁和各种试炼。荣耀归于他，阿门。请原谅我说了许多空话：因为巨大的悲伤和巨大的喜乐，我才向你多言。愿主与你同在，我的挚爱！

得到这个答复后，亚巴·保卢斯向老修士宣告了以下内容：

吾主吾宗，

为主之名，请宽恕我，并为我祈祷。至于我的忧伤与困惑，吾主明鉴，它们皆源于那恶者；因为我自幼便接受了三百一十八位圣父、蒙受神恩之人的信仰，从未接受过此外任何教诲，而今却深陷困惑。

吾父，若您深知我的困惑乃枉然，请您赐予我一言，言明吾主将为我在上帝面前作证，我亦不会因此遭受任何损害，如此我便可摆脱忧伤与困惑。而今，我因此备受折磨，如同一个简单无知之人，亦是为我诸多罪过所受的惩罚。

吾主，请勿责备我，但请书信告知，您已赐予宽恕；请以您那蒙福的祷告助我一臂之力，我深信，籍此您将赢得我这可怜的灵魂。

问询 58：

若你明了我写给你的，便会明白我为你所求之事，亦是我自愿写给你的；因我所言：「我为你舍弃我的灵魂」，正意味着我担当你之爱。我毫不羞愧地告诉你，我的弟兄，你无法论辩信仰；既然不能，就不要论辩；因这只会为你带来忧伤和困惑。信仰坚定之人，即便与异教徒或不信者辩论争执，也绝不会动摇；因他心中有耶稣，世界的君王与宁静的源泉。这样的人，在平和的辩论之后，能以爱心引领许多异教徒和不信者认识我们的救主耶稣基督。因此，弟兄，既然论辩其他事物超出你的能力范围，那就坚守王道，我指的，是三百一十七位圣父的信仰，你也是在这信仰中受洗的：它为完全明白之人精确地囊括了一切。请保持静默，仔细思量你的罪孽，以及你将如何与上帝相遇。若你如此遵守我的诫命，不如说是上帝的诫命，我作证，在那一日，上帝审判人隐秘之事时，我将为你担当。对此切勿怀疑，以免陷入更糟的境地；因敌人能将甘甜化为苦涩，愿主耶稣首先将我们从这敌人手中解救出来。从此以后，不要再为不属于你的事物操心；因主已将你的一切挂虑取走。那恶魔见你因圣徒的祷告而得以解脱（摆脱那些挂虑），便找到了方法，在你心中留下哪怕一丝这种试探的烟雾。请为我祷告，弟兄，以免我也被人说：「你教导别人，却不教导自己」（罗马书 2:21）。小心不要再次在这事上跌倒，以免使我，你所爱的，感到忧伤。愿主用祂的翅膀遮蔽我们，阿门。

问询 59：另一位修士请教那位伟大的长老，如何分辨思绪：哪些源于上帝，哪些源于本性，又哪些源于邪灵。

答：我的儿子忒奥多尔！当你询问此事时，要仔细审视你所问的问题，并准备好在实践中去履行它。因为经上说：「不要心存高傲，总要俯就卑微的人」（罗马书 12:16）。你所问的，乃是那些达到甚高灵性境地之人方能领受的。若非借着众多医治使内在的眼目得以洁净，它便无法摆脱荆棘与蒺藜，也无法采摘那能坚固并使心欢愉的葡萄串。人若未达此境，便无法辨别（这些意念），反而会被邪魔嘲弄，并因信从它们而陷入迷惑：因为它们能随心所欲地改变事物，尤其是对那些不了解其诡计之人。

蒙爱之人啊！当信靠主，「祂就将你心里所求的赐给你」（诗篇 37:4）。在一切境况中都要对祂说：主啊，愿「不是我所愿，乃是祢所愿」（马可福音 14:36）；祂就必照着祂的旨意待你。

现在，我的儿子，请听你所问的意念有何区别。当有思想意念促使你按着上帝的旨意行事，而你在这件事上既感到喜乐，同时又感到与之对抗的忧伤时，便要知道这意念是来自上帝的。你要勉强自己忍受，如同使徒所言：「我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了」（哥林多前书 9:27），并要成就上帝的旨意。

如果有一个自然的意念来到你面前，即一种自然的欲望，你要仔细审视它，你就能判断它；因为圣经说：「因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体」（创世记 2:24）。使徒深知上帝的旨意不仅在于我们离弃魔鬼的意念，也在于离弃自然的意念，他说：「肉体是无益的」（约翰福音 6:63）。但与妻子连合的是肉体，而与上帝连合的却是「灵」（哥林多前书 6:17）。因此，那些渴望成为属灵之人，就当舍弃肉体：因为无益的便是有害的；有害的就当舍弃。至于那些希望在世间敬虔度日之人，使徒则说：「婚姻，人人都当尊重」（希伯来书 13:4），等等。

而那些源自邪魔的意念，首先总是充满扰乱与忧愁，并且以隐秘而微妙的方式引诱人；因为仇敌披着羊皮，即它们灌输的意念表面上看似正直，「里面却是残暴的狼」（马太福音 7:15），也就是说，它们借着看似美好的事物，「诱惑那些老实人的心」（罗马书 16:18），但实际上却是邪恶有害的。圣经论到那蛇说它「是极狡猾的」，因此，你要时刻谨守它的「头」（创世记 3:1，15），以免它在你那里找到藏身之处，一旦安顿下来，便会带来毁灭。

所以，如果你也渴望成为属灵之人，就当放下肉体的事；因为人所否认的，他便会拒绝；并且要留意主亲口的话：「若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我」（马太福音 16:24）。人如何舍己呢？唯有借着放弃自然的欲望并跟从祂。因此，祂（在此）特别指的是自然的，而非不自然的；因为如果一个人只放弃不自然的，那么他并没有为上帝的缘故放弃任何属于自己的东西；因为不合乎本性的东西并非他所有。而那些放弃了自然欲望的人，总是与使徒彼得一同呼喊：「看哪，我们已经撇下所有的跟从祢，将来我们要得什么呢？」（马太福音 19:27），并听闻祂那蒙福的声音，借着应许确信将承受永生。

彼得一贫如洗，他撇下了什么，又因何夸耀呢？若不是因着舍弃了他自然的欲望，又是什么呢？因为，如果一个人不为肉体而死，却活在灵里，他就无法（在灵魂上）复活。正如死人完全没有自然的欲望一样，属灵上为肉体而死的人也同样没有。

如果你尚未达到属灵的境地，心智仍像婴孩，那么就当在教师面前谦卑——愿他「以慈爱责备你」（诗篇 141:5），并且「不要不加思索地做任何事」（西拉之子智慧篇 32:21），即使有些事在你看来似乎是好的；因为邪魔的光芒最终会转变为黑暗。

所以，如果你在听到、思考或看到某事时，心中哪怕只有一丝的烦乱，那便是来自邪魔。请接受这简要写给你的话，深信如果你努力在此事上取得成功，那么赐予万物存在之始的上帝，也必赐予你，与他们一同承受祂在我们的主基督耶稣里的美善。愿荣耀、尊贵和权柄都归于祂，从今时直到永远，阿门。

问询 60：那时，伟大的长老除了他的门徒阿爸谢里德外，不接见任何人。然而，那位弟兄通过书信请求与他交谈，说阿爸摩西和其他教父都接见了那些有需要的人。长老便通过书信回答了他，并作出预言，我们亲眼见证了它的实现。他说，长老将向他显现，并指出显现的方式和目的，即为了犹太地的不信者。后来，当这位弟兄陷入不信的诱惑，并说隐修室里根本没有长老，阿爸谢里德只是凭空捏造长老在里面时，长老便召集了这位弟兄和当时在场的所有人，为他们一一洗脚。我这罪人（阿爸谢里德这样描述自己）也蒙受了这次洗脚。之后，那位弟兄醒悟过来，回想起长老的答复，便向我们忏悔了他的不信和长老的预言，我们所有人都颂赞了上帝。长老的答复如下：

弟兄啊！没有人知晓他人的隐秘，除了那「在他里面的灵」（哥林多前书 2:11）。人人都知道自己家里有什么，又在宝库中积攒了什么；根据这些，他才能分给他人糊口。我们从主那里也领受了训诫，要「计算花费，免得建造到一半」（路加福音 14:28）。你向我列举了那些灵里富足的圣者，你渊博的知识使我欢欣，若能再有他们的德行就更好了。审视他们的生命，我发现他们行善事何其丰盛，而我作恶却何其繁多。他们是因着对上帝的坦然无惧而那样行（接纳他人），而我，即便不行（不接纳任何人），也颤栗不已，因为我深知自己所行的，并且 یاد起那曾言「你教导别人，难道不教导自己吗？」（罗马书 2:21）的人。我听见一个声音责备我，说：「伪君子！先从你眼中除去梁木」（马太福音 7:5），等等。我竭力「除去」，却力不能及，但我并不绝望，反而希望能够达到。

请告诉我，弟兄啊，若有人对乞丐说：「别人都给了很多，你也给些吧，虽然你一无所有」，他能做到吗？我还能说什么呢？许多人饥渴难耐，后来找到了水来解渴，他们并不好奇水从何而来：是源泉，是雨水，还是河流。许多人享受着阳光，却不愿探究它的大小，是否有知觉；其他元素也是如此。至于上帝，圣教父们在被问及此事时写道：寻求主，而不是探究祂住在何处。

那么，我该对你——一个抛弃了本该做的事，即顾念自己的罪过，却渴望见到我这污秽的虫、尘土和灰烬的人——说什么呢？然而，我这个愚昧的人，却欣喜地给你回信，自欺欺人地认为自己有所作为，却忘记了经上所写：「自以为是，其实什么也不是的，就是自欺」（加拉太书 6:6）。是的，我在这件事上错了，我说了不配说的话；而你，作为一个善良且顺从的工人，要努力奋斗，不要向我提出这样的要求，我渴望因着爱你们在上帝里见到并问候你们所有人。若上帝昭示我，我本人必将俯伏在你们脚前亲吻，请求你们的代祷和祈祷，使我脱离犹太地的那些不信之人（罗马书 15:31）。

弟兄啊，我们不要在幻想中虚度光阴，而要努力获得充满泪水的哀恸21，以便得到福分（参阅 马太福音 5:4）；我们要努力达到贫穷和温柔的状态（参阅 马太福音 5:3，5），以便与他们一同继承产业，并与所有人一同追求和平（参阅 诗篇 33:15）；愿我们配得上与「上帝的儿女」（马太福音 5:9）同在，并忍受辱骂和毁谤，以便「我们在天上的赏赐就大了」（马太福音 5:12）；我们要努力带着美好的行为显现在祂面前：「让人看见我们的好行为，将荣耀归给我们在天上的父」（马太福音 5:16）。我写这些并非为了责备你；因为我看到自己身负许多亏欠；但我不断地俯伏，向上帝祷告，愿祂藉着圣徒的代祷，赐予你我罪孽的赦免。阿门。

问询 61：那位伟大的长老给同一人的回信。那人曾因长老的美德而赞颂他，并引用经文提问：是否应停止食用蔬菜，效法圣父们，以信心和端庄的方式生活；此外，他还请求长老为他患病的眼睛祷告，求得痊愈。

弟兄啊！你向我说的话语，应验了圣经上的训示：「我的百姓啊，那称你们为有福的，乃是迷惑你们，…」(以赛亚书 3:12)等等。这般称颂不容许我们看见自身行径的污秽：我认为，这对于那些已臻（属灵精进）境界的人而言，亦是有害的，并使他们远离对上帝的信仰，正如祂所言：「你们若接受从彼此而来的荣耀，…怎能信我呢？」(约翰福音 5:44)。理解使徒谦卑之人，宁愿选择愚拙，以便将来成为智慧的（哥林多前书 3:18）。因为那些自显聪明而非更加属灵之人，我甚为疑惑，他是否能逃脱因骄傲而注定的审判。然而，关于谦卑之人，圣经说他们将获得「恩典」（彼得前书 5:5）。若有人谈论上帝话语的甘甜，而自己却未曾尝到，这便显明这甘甜实则苦涩。这句话难道不苦涩吗：「若有人愿意跟随我，就当舍己，背起他的十字架，来跟随我。」(马太福音 16:24)？若它甘甜，我们又何必舍弃它，反而执意按照自己的意愿行事呢？若有人说他知道通往某个城市的道路，却又不断询问这条路，他不是蔑视这条路，就是讥讽地试探他人。若有人知道这条路，却不愿走，这样的人将因极其怠惰而遭受审判。阿爸阿耳塞尼乌斯也曾拥有（属灵的）悟性，但他并未显露出来，因为他以谦卑之心说：「我愿得救，却不知如何。」若有人指示他的弟兄道路，自己却疏忽不行，他便有罪。这条道路在于，我们所经历和抛诸脑后的，不应再将我们吸引回去，否则我们便会回到出发之地，配受谴责，而我们的努力也将白费。若有人欲彻底了解道路，却不与完全知晓之人同行，他将永不能抵达（天堂之）城。将你的意愿置于身后，一生谦卑，你便会得救。至于你所问及的蔬菜（我将答复）：不要自己去寻求，若有人给予，便接受并食用，如同因（食物的）甘甜而受谴责之人般叹息。若你提及圣徒，便当效法他们完全舍己之境和他们与行为交织的信心，因为「信心没有行为是死的」（雅各书 2:20）；又因你言及（愿生活得）端庄，你便不会找到比顺服更能光荣之事：这便是服从。有人说，顺服之子将得生命。关于你的眼睛（我将答复）：创造它们的，亦能同时光照它们与内心的眼睛，若我们凭后者而视，如同救主所言，我们便无需此（肉体之）眼，因其所见皆为世间虚妄。上帝有能力使我们配得与得救之人同在，以荣耀他至圣之名。阿门。

问询 62：那位伟大的长老回答了向他和众人提出同样问题的弟子：「谁给了魔鬼权柄和权力？」

倘若您想知道那对您来说并非必需之事——即是谁赋予了魔鬼权柄和能力，那么请从以下内容中领会，并以您的愚拙，不要将恶事的源头归咎于上帝。请以自身为鉴：若您中有人，出于自愿，偏离正道而行恶，那么他便是以权柄行此恶事，并被上帝审判，因他乃是自主作恶。然而，是谁赋予他权柄？难道不是上帝吗？那为何祂又审判他呢？——不要因仇敌的顽固而误认为上帝赞同邪恶。绝非如此，这并不公义！尽管有些圣者曾说过（类似的话）；但您们并未完全明白他们说此话的含义。上帝并未拘禁魔鬼，也未阻止他作恶；因此才说上帝赋予了他权柄和能力。请从这些话语中领会： 路加福音 1:16「我必使法老的心刚硬。」（出埃及记 7:3；参看出埃及记 10:20）。——若是如此，祂又如何审判他呢？——祂说这话是因为祂没有预先惩罚他。每个人都可以从约伯记中明白这一点，其中记载魔鬼毁灭了约伯的财产和儿女；请思想约伯所说的话：「主赐予，主取去；主所愿，事遂成就；愿主的名受颂扬，直到永远。」（约伯记 1:21）。为何约伯没有提及那施行毁灭者，却提及那位恒久忍耐并能够阻止和拘禁此恶者？请再思想，魔鬼被告知「看哪，我将他交给你」（约伯记 2:6），这并非出于其他原因，乃是因魔鬼诽谤上帝，称祂是这位义人因所领受的恩惠而献上感谢的始作俑者。——因此，既然上帝未曾拘禁魔鬼，故此才说祂似乎赋予了他权柄和能力。上帝起初托付给他美好的权柄，并且一旦赐予，便未曾收回；而他（魔鬼），领受之后却弃绝了它，反而穿上了邪恶的权柄。又因上帝未曾阻止他，故此才说祂赋予了魔鬼权柄和能力。圣经中并未说：「不愿蒙福」，而上帝便将福气从他身上挪去，而是说：「福气将远离他」（诗篇 109:17）。所以，不要将上帝视为邪恶的源头，因为这种观点将使您们受到审判，因为（请认为）魔鬼为自己选择了掌管一切邪恶的权柄，而上帝并未阻止他；因为圣经中说：「他喜爱咒诅，咒诅就临到他」（诗篇 109:17），而没有说上帝将咒诅加在他身上。因此，请在主里坚定不移，相信祂是我们生命和一切美善的源头，并请原谅我被您们幼稚的问题所吸引，而偏离了当前应有的完美。孩子们！愿主耶稣基督奉父之名，与圣灵同在，赐福并加增您们的果实。

问询 63：同时，对于那位医院的监督，当他问道：「我可以研习医书吗？」时，这位（长者）回答说：

思想沉溺于激情之中，不如研习医书。因为（那位长者说），我们尚未达到全然摆脱激情束缚的完美境地。

圣者恰如其分、明智地答复了两人；随后说：「请原谅我被孩童般的问题带偏了」，这暗示或者更确切地说，清晰地表明，此类问题确确实实只适合稚童的心智，充满了极大的不智，并且还带着毁灭性的骄傲。

问询 64：致另一位长老：我该怎么办，我的父亲，我抛弃了妻子和孩子，现在又悲伤于无人照料他们？

回答。 在教父的传说中，有这样的记载：某人受了别人的冒犯，就来到一位长老22面前说：「有人冒犯了我，我要报复。」长老回答他说：「不，我的孩子，让我们把报复交给上帝吧。」但是当他无法说服受冒犯的人时，他就对他说：「我们来祷告吧。」祷告时，长老开始大声说：「上帝啊！我们不再需要您的眷顾了；因为我们自己想要报复。」（听到这话，弟兄）心生感动，说：「原谅我，阿爸，我不再报复了。」同样，我也对你说，弟兄，如果我们为妻子和儿女操心，那么上帝就不再眷顾他们了。但如果我们放下这些担忧，上帝就会眷顾他们和我们。因此，不要想着去关心他们或为他们祷告，以免把他们留在记忆中，使情欲留在你的灵魂里。

问询 65：这是给同一位长老的同一封信函：我当如何行事，因为与妻子分离的强烈悲伤不曾离弃我？

回答。关于丈夫与妻子，经上说：「二人将成为一体」（马太福音 19:5，创世记 2:24）。倘若你身体的某一部分被截去，则全身都会受苦，直到创伤痊愈，病痛止息；同样地，在这种情况下，如同身体的一部分被截去一般，你无法不感受到痛苦。

问询 66：那么，伟大的长老对此有何见解呢？

如果「在信的人，凡事都能」（马可福音 9:23），那么信心又在哪里呢？如果你选择做个死人，去问问一个死人，他是否还会渴望他的妻子？如果她犯了淫乱，他是否还会因此被审判呢？如果你已「任凭死人埋葬他们的死人」（马太福音 8:22），那么你为何不传扬你的国度呢？你要睡到几时呢？醒来吧，与大卫一同呼求：「求你不要容我的心偏向邪恶，以致做作恶事」（诗篇 140:4），如果你已「比我一切的师傅更明白」（诗篇 118:99）。那些将思虑放入你心中的邪恶恶魔知道，与关于妻子的思虑争战对你来说会更艰难（甚于其他）。那么，经上所说的「神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的」（哥林多前书 10:13），以及其他的话语，怎么就从你这里隐匿了呢？如果这事发生在我们身上是因为我们的软弱，那么（须知）没有人会因为自己看不见就指责太阳没有照亮他或帮助他。如果你按经文所说相信，那受惩罚的罪人的灵魂会「像蜘蛛网一般」消散（诗篇 38:12），那你为何在争战开始之前就双手发软呢？如果那位与我们同在的，有能力为我们击败所有仇敌，那么我们为何要用不信和不作为来表明他与我们相距遥远呢？如果无人比他更有能力，而你夸口说：「因为你与我同在」（诗篇 22:4），那么你为何惧怕和颤抖，既然你身旁有那大能者呢？然而，愿你充满爱，领受一些那份从天上而来的火，万有的主宰来是为「把火丢在地上」（路加福音 12:49），以便当仇敌撒播稗子时，这火能将它们焚烧殆尽。用这火点燃香，然后献上，以便主闻到你香炉的馨香，将它献给他的父和赐生命的圣灵，并在你的殿中为你造一个居所，你在那里已将一个活的、圣洁的、蒙他悦纳的祭物呈现在他面前。——然后，被这火温暖，你将不住地渴望成为那些完成此事之圣徒的同伴、同城居民和同继承人，在那「神为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的」（哥林多前书 2:9）地方。

问询 67：致另一位长者，他曾问道：「我该做什么，我的父亲，我在夜晚感到恐惧？」

回答：公民们之所以惧怕敌人的入侵，乃是因为他们尚未得到君王的援助。然而，一旦他们得知有统帅或将军已动身前往他们的城池，他们便不再担忧，因为他们知道领袖们会眷顾他们。即便他们听到敌人逼近的消息，但因有护卫者在，他们便不再感到恐惧。同样，我们若信靠上帝，便不会惧怕邪魔；因为上帝会派遣祂的帮助予我们。

问询 68：致那位伟大的长老，以书信形式呈上。

请原谅我，我的神父！神圣经文有云：「义人责打我，是出于慈爱，他责备我」（诗篇 140:5）；正如医生切开并烧灼伤口，期待病人因此得以痊愈；病人也深知手术痛苦，但仍接受，期待痊愈。此刻，我将自己交托于上帝和您的神圣，深信我并非凭己力来到此处。尊敬的神父！您洞悉我的一切，请指引我（我当如何行），因我的心为情欲和思绪所扰，倍感困惑。借由您的祈祷，若蒙上帝旨意，我愿欢欣乐意地领受您的一切教诲，并遵照您的吩咐，通过尊敬的阿爸书写或言说。

回复：兄弟啊！此刻，奉上帝之命，我寄给你这第二封书信。我以上帝之爱恳求你：唤醒你那因忧郁而沉睡的心灵之眼，以免你沉睡以致死亡（参诗篇 118:28，诗篇 12:4）。警醒吧，好让你的心智明了如何看守你的良田，免得荆棘丛生，扼杀种子，正如经上所言：「恶人四面游行」（诗篇 11:9）。然而，那一位大有能力，他能迅速折断他们的轭和他们的角。阿门。

问询 69：同一位伟大的长老，写给一位独修者，这位独修者问及服侍他的人、思想的搅扰以及他肉身的亲戚。

答复。 弟兄啊！我像对自己的灵魂一样对你说话。圣经上说：「只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。」(哥林多前书 8:9)。弟兄啊，服侍你的仆人心地纯朴，不要教导他变得世故，因为这样做会招致对他的愤怒；满足于他满足你的需要即可，不要给他灌输世故的念头。他生活得很好，不要扰乱他的心；只有完全人才能允许意念进入，然后又将其驱逐；但你不要引火，免得烧毁你的林子。不要让人拿走你的衣物，免得你不得不在争吵中将它们取回。不要以扰乱自己来试探，因为你无法在这样的试探中站立得住。从今以后要留意自己，并为我祷告。至于你肉身的亲属，主说：「谁是我的母亲？谁是我的弟兄呢？」(马太福音 12:48)，因此你不可违背神的诫命，不可与肉身的弟兄保持友谊。如果他们需要衣服，你为何不首先想到穷人，想到基督自己所说的：「我赤身露体，你们给我穿」(马太福音 25:36)呢？然而，你却被邪魔戏弄，想起那些你为神而舍弃的人，因此成了罪人。我们有祸了，弟兄啊！仇敌对我们做了什么？你难道想对亲属怀有你对所有人都应有的爱吗？为他们祷告，使他们也能藉着基督的恩典得救。所以要留意自己，免得再被邪魔戏弄。我们离开了仓库，又回到了字母表。如果你想得救，就强迫自己向一切属世之物死去。视自己为无有，努力追求摆在你面前的，免得魔鬼藉着善行的借口将你卷入不合时宜的忧虑之中。——不要为任何（外在的）事忧虑，无论你的亲属是生是死，都不要派人去打听。回想主所说的：「任凭死人埋葬他们的死人吧！」(马太福音 8:22)。要留意自己；亲属在那可怕的日子里无法拯救你。我一再对你重复：从最深沉的沉睡中醒来吧，因为你不知道主何时「来临」(马太福音 25:13)，好让他找到你已预备好。至于（梦中的）玷污——那是灵魂的堕落。全心全意地爱耶稣，你将永不跌倒。愿神爱里的平安与你同在，愿圣洁的问候带给你平安。

问询 70：一位离群索居、止语静默的教父请求这位伟大的长老为他祷告。

答复。当一个人派一位代求者去觐见君王，为自己祈求某事时，他总是祈祷的，不单是祈求那位代求者蒙受接见，更是祈求他借着他向君王所呈上的请求不被拒绝。你们也当如此祈祷，使我蒙受垂听。为了顺服你们，我为你们身心灵的健康与救赎作了简短的祈祷。若我蒙受垂听（神必会完全垂听），我将把这归因于你们的祈祷。因为我不仅不是一位学究，即不是一位可以通过言语（为你们）代求的义人，我也不敢（在神面前放胆），我只视自己为你们所派遣的仆人。因此，愿主垂听我们的祈祷；也请你们为我的可怜光景祈祷。

问询 71：致同一位伟大的长老：我的神父！我们该如何祷告？是诵念主所教导的「我们在天上的父」呢，还是遵从斯基特隐修院的马卡里乌斯长老的教导，他说无需多言，只应伸出双手呼求：「主啊！愿你按你的意旨和你的所知怜悯我。」如果争战兴起，就说：「主啊，愿你按你的旨意帮助我。」难道「我们在天上的父」等等的祷告，只为那些不完全之人所命定吗？

回答。「我们的天父」这祷文，无论是对完全的人还是罪人，都吩咐要诵念：对完全的人而言，是为了让他们认识到自己已成为谁的儿女，从而努力不偏离祂；而对罪人而言，则是为了让他们带着羞愧称呼那位他们屡次冒犯的为父，从而定罪自己并生发悔改之心。但在我看来，「我们的天父」更适合罪人；因为罪人通常会说：「赦免我们的债」。然而，那些已成为天父儿女的完全之人，他们又有什么债呢？至于说：「不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶」——这与阿爸马卡里乌斯所说的「怜悯」和「帮助」是同样的意思。

问询 72：伟大长者巴尔萨努菲乌斯致同一位求他祝福并询问无情欲状态之人。

弟兄！上帝深知何为有益。你渴望从我的软弱中获得面包；然而，我的墓室23每周所配给的三个面包已无余粮；但此刻，或许是出于上帝的圣意，那从未自行其是、未经我允许便不会行动的、对我而言比蜜更甜的苦痛之子（塞里德长老），一位对众人一视同仁、将所有人的益处视为己身益处的人——他竟然上前来，带来了面包，我无法拒绝他。我自忖：即便是在此事上，斩断自己的意志也是有益的。于是，我掰开了这面包，并将其送予你的爱，同时谴责自己，因我所行之事与我之不配。愿主照你的信心成就此事，也不要定我的罪。若提及此事，请知晓这番话语仅为你而说，你也可告知前来拜访你的两位弟兄。至于无情欲，此乃上帝的恩赐，上帝必将它赐予渴慕之人。愿主助你达成你因敬畏和顺从祂旨意而追求之事。阿门。请为我祷告，弟兄。

问询 73：同致另一位长老：吾父啊！为何那位良善的长老称其斗室为「墓穴」？

回答

因为他已息止了所有情欲，他全然向罪而死；并且他的隐修室，他生前为着耶稣之名而将自己幽闭其中，如同身处坟墓一般，这隐修室便成了安息之所，在那里，无论是邪魔还是其首领魔鬼都无法踏足：它已成为圣所，容纳了上帝的居所。因此，让我们所有人在一切事上同心合意地赞美上帝。

问询 74：来自同一位长者，致同一位长者：在圣徒的生平记载中，我们读到其中一位圣徒做了百次祷告，另一位做了同样多的祷告。我们是否也应该在祷告中有一定的尺度，还是不应该？我们又该如何进行祷告呢？是长时间的祷告，还是念诵「我们的天父」，然后继续手作，并在手作期间（在心中）该做些什么呢？同样地，在夜晚和深夜，独处的人该如何度过呢？是否应该诵读诗篇或赞美诗呢？

答。时辰规和圣咏乃教会之传统，妥善设立，为使众人（于祈祷中）和合一致，亦为修道院中众人之合一。然而，隐修士们不诵读时辰规或圣咏，他们独自操练手作、阅读与默想，经过一段时间后，便开始祈祷。当你站立祈祷时，你当为脱离旧人而祈祷，或诵念「主祷文」，或二者兼行，然后坐下作手作。至于在站立祈祷时是否需要持续祈祷，（我将如此说：）若你如使徒所言（帖撒罗尼迦前书 5:17）恒常祈祷，那么当你站立祈祷时便不需长时间，因你的心意全日皆居于祈祷之中。当你坐着作手作时，当诵读或口述圣咏，并在每篇圣咏结束时坐着祈祷，例如说：「上帝啊，怜悯我这可怜之人！」 若有思虑烦扰你，则加上：「上帝啊！你看见我的苦楚，求你帮助我。」 当你完成三行渔网后，起身祈祷并屈膝，也当站着诵念所说的祈祷文。至于夜晚，隐修士们诵读十二篇圣咏，在每篇圣咏的末尾，以「哈利路亚」代替荣耀颂，并诵念一篇祈祷文；夜间亦诵读十二篇圣咏，唱完圣咏后便坐下作手作。而若有人愿意，可背诵圣咏；另有人则省察自己的思虑与圣父们的生活；还有人，在阅读五或八页之后，便诵读（圣咏），然后又拿起手作。当有人歌唱或背诵时，若附近没有监察之人，他应当出声诵念，以免他人知晓他在做什么。

问询 75：致同一位长者，论及睡眠，应睡多久，当醒几何，以及应以几件衣物为足。

回答。关于夜间的睡眠，请从日落时分算起，晚间祷告两小时。完成赞美后，睡六小时，然后起来守夜，保持清醒剩下的四小时。夏季亦然，但要缩短赞美，并（诵读）较少的诗篇，以适应夜晚的短暂24。关于衣物：身体虚弱者，因其身体的软弱，应备冬衣和夏衣；而那照使徒所言，已达到「饥渴、赤身露体」（参看哥林多前书 4:11）境地的人，则无论何时都满足于一件衣裳。然而，弟兄，我们不要心高气傲，当追随谦卑，有两三件衣裳也不要抱怨。

问询 76：致同一位长老。您曾告诉孩儿，我的父亲，要警醒六个小时，可我如何得知我已警醒了六个小时呢？

回答：你若想精确地知晓时间，可在白日小憩片刻，以使身体不致困乏。夜晚则可彻夜守醒，直至破晓，届时审视自己凭记忆诵读了多少《诗篇》，再将所读诗篇的数量除以小时数。在夏季亦可如法炮制，如此你便能知晓时间的划分了。

问询 77：致那位伟大的长老。我病了，我的父亲，请为我祷告，使我能带着喜乐忍受疾病，并请告诉我，如何洗净污秽？

答复。最亲爱的弟兄！你的话语令我喜悦，你赞同我，却不明白你自己在说什么。在你的祈求中，你称自己为罪人，而罪人是恶仆；你现在说你遭遇了疾病，而疾病是惩罚。——因此，惩罚是降给恶仆的。如果你觉得承受惩罚很艰难，那么就停止作恶；如果你作恶，就接受惩罚；如果你在受惩罚时感到喜悦，那么你就不作恶，而不作恶的人是蒙神所爱的。「因为主所爱的，他必管教」（希伯来书 12:6）。那么，请真实地审视你自己，从我所说的话中选择其一。神知道，尽管我轻忽自己的救恩，但我尽力（在祷告中）为你们劳作，因为我惧怕诫命。若想洗净污秽，就用眼泪洗净：因为眼泪能洁净一切污秽。在你的喉咙未止息之前，向耶稣呼求：「主啊，救我们，我们丧命啦！」（马太福音 8:25）。洁净你心中的灰烬，点燃主降临世间所要投下的火：它将烧尽这一切，使你的金子纯净，使你的炉子精炼。我们极需警醒。

问询 78：致同一位长老。我恳请您开示我，身体的软弱和内心的疲惫从何而来？我为何不能在饮食上始终如一地持守同样的规矩呢？

回答。弟兄啊，我惊奇不已，世俗之人，为求利或征战，不顾野兽，不惧强盗，不畏海险，甚至不惧死亡，心志毫不松懈，只为获得梦寐以求的财富，尽管他们并不确知能否如愿。而我等可怜又懒惰之人，得了权柄可以践踏蛇和蝎子，以及仇敌的一切势力，又听闻「是我，不要怕」（约翰福音 6:20）这番话语，明明知道我们并非凭藉自己的力量争战，而是凭藉那加固并装备我们的上帝之力，却依然疲惫萎靡。这究竟是为何呢？因为我们的肉体未曾被钉在对上帝的敬畏之中（参阅 诗篇 118:120），我们从未忘记因叹息之声而带走我们的食物（参阅 诗篇 101:5，6）。因此，我们从一种事物转向另一种事物，从一种饮食规矩转向另一种，因为我们未能完全接纳主降世所要投向大地的火焰（参阅 路加福音 12:49）。这火焰本可烧尽并摧毁我们思想田地中的荆棘；但我们的软弱、怠惰和对肉体的贪爱，使我们无法奋起。主是我的见证，我认识一个人25，他就在这个蒙福的团体之中（愿无人说我在谈论自己，也愿无人视我这卑微之人为有价值之物），他若能保持现状，不食不饮，不着衣裳，直至主造访他的那一日，将永远不缺这些；因为他的食物、饮品和衣裳就是圣灵。你若想效法他，就努力奋斗，辛勤劳作，敬畏上帝，他必成就你的心愿，正如他藉先知之口所言：「他必成就敬畏他之人的心愿」（诗篇 144:19）。我虽微不足道，但为着主的诫命，我尽力而为。至于上帝，他能坚固（我们），赐予（我们）力量，引领我们成就一切美善之事，保守我们脱离一切邪恶，并在他的国度中拯救我们。愿荣耀归于他，阿门。——请为我祷告，也请老者与你一同祷告。

问询 79：出自同一位写给同一位伟大长老的信。我父啊！我恳求你，请告诉我：一个人如何才能获得谦卑的心或完美的祷告？当一个人做了什么，才能认为自己摆脱了（思想的）散乱，以及阅读哪些书籍是有益的？

回答

弟兄啊！主已教导我们如何获取全然的谦卑，他说道：「你们当向我学习，因为我心里柔和谦卑，你们的灵魂就必得享安息。」（马太福音 11:29）如果你也想获得全然的安息，请明白主所忍受的一切，你也当忍受，并在一切事上舍弃自己的意愿。救主亲自说过：「我从天上降临，不是要按自己的意愿行事，而是要遵行那差我来之父的意愿。」（约翰福音 6:38）全然的谦卑在于忍受责备、凌辱，以及我们夫子耶稣所受的一切苦难。至于全然的祷告，则在于不分心地与神交谈，将你所有的思想和感受都集中起来。当一个人对所有世人、对世界以及其中一切事物都死去了，他就能进入这种状态。这样的人在祷告中不应再对神说别的，只说：「救我脱离那恶者；愿你的旨意成就」（马太福音 6:13，10），并在心中明了，他正侍立在神面前，与神交谈。他何时能从思想的散漫中解脱出来，并且看见他被主光照的心思充满喜乐，他便能明白这一点。一个人已触及全然祷告的标志是，即便全世界都侮辱他，他也不再感到困扰。全然祷告的人是那些使自己对世界及其安宁死去的人；而当一个人为了神的缘故，殷勤地履行自己的职责时，这并非散漫，而是讨神喜悦的勤勉。阅读教父们的生平是有益的，因为这样，心智便会在主里得到光照。

问询 80：同上，向上主恳求为他自己以及那些与他同在的人代祷。

我亲爱的孩子们！我在主里向你们致以问候，并祈求祂保守你们免受一切邪恶，赐予你们如约伯般的忍耐，如约瑟般的恩典，如摩西般的温柔，以及如约书亚般的争战勇气，如士师般的意念掌控，如大卫和所罗门王般的降服仇敌，如以色列人般拥有土地；在祂与你们和好的恩典中，愿祂赐予你们罪的赦免和如瘫痪者般的身体健康；愿祂拯救你们脱离风浪，如彼得一般，并解救你们脱离忧愁，如保罗及其他使徒一般；愿祂遮蔽你们免受一切邪恶，如同祂真诚的儿女；并愿祂因祂的名，应允你们心中所求，使你们的灵魂和身体都得益处。阿门。

问询 81：写给另一位长老，请他阐释节制的分寸。

约翰之答。关于饮食节制之度，教父们言道，宜稍逊于当足之量，亦即勿使胃囊全满。人人皆当自定其度，无论是熟食抑或酒饮。冬日虽无人豪饮，然彼时亦当稍逊于当足之量，饮食亦当如是。然则，节制之度不独限于饮食，亦及于言谈、睡眠、衣着及诸般感官；凡此种种，皆当有节制之度。

问询 82：致同一位长老的同一封信。我的父亲，请告诉我，「略低于适度」地享用食物、饮水或蔬菜是什么意思？

答：至于全部的食物，即饼以及其他各种食品或蔬菜，需减去近一盎司。至于酒和水，两者都应减去少于半杯的量。若你省察自身，并且只饮用一次对你来说并不困难，那将是极好的；但若你无法做到，则可饮用两次，每次都略少于应有的份量。而在心神烦乱、意念交战之时，则应将通常的食物和饮品份量再略作减少，即食物减少一盎司，所有饮品减少半杯，如此总共减少两盎司的食物和一整杯的饮品。请为我祷告，兄弟。

问询 83：论同一主题，如何知晓己身所需饮食分量

答曰：一个人若持续数日省察自己所食之物，无论是面饼、其他肴馔还是蔬菜，便能凭经验得知身体所需的食饮分量。例如，若有人每日惯饮三杯，食一磅26面饼，却发现身体无故需饮逾三杯——并非因劳作倍增，亦非食咸涩之物所致，此乃诱惑作祟。若无此诱惑之感，则当从三杯中减去半杯，食亦如此，将一整磅减至一磅少一盎司。

问询 84：同样的，致那位伟大的长老。我们恳请您，我的父亲，告诉我们，这句「按着人的能力」——上帝向我们所要求的——究竟有多少？或许有人会以自己的软弱为借口，往这个尺度里掺杂些什么，并认为自己已经「尽力」了。我们该如何准确理解「按着自己的能力」这些话呢？

答：上帝赐予人类理智，以便明辨万物。在长途跋涉的辛劳之后，或在其他繁重的工作之后，人无法保持与平日相同的秩序，但身体会得到一些小小的宽容；例如：如果有人（通常）一天吃半升面包，但因辛劳而多吃了一盎司，那么他就是「尽力而为」了；因为他本就需要多吃一些。若有人每日从半夜起身，但因辛劳而多休息了一个小时，他也是尽力而为了，因为疲惫的标志就是（需要）稍微休息一下，正如所言，以便之后能像往常一样保持警醒。所谓「尽力而为」，即在食物、饮水和睡眠方面，略少于应有的分量。

您或会问：睡眠当有何等尺度？教父们为此定下半夜之规。饮食之时，当您尚欲再添少许之际，便当止住，如此方能恒常适度。

问询 85：致另一位长老。 对于独居者而言，每日适度的酒量和熟食摄入量应为多少？教父们是如何遵守如此严格的饮食规矩的？您告诉我的那个节制规矩适合所有人吗？抑或教父们的回答是根据提问者的心境而定的？

回答。关于酒：对于身体健康并愿意节制的人，若除了酒之外别无他物，每日饮用一小杯便已足够。但如果时常生病，则可饮用两整杯。至于熟食（独居者），应只食用一种熟食，如此便可免除这方面的挂虑。至于教父们，他们能够严守如此严格的饮食规条，显然是因为他们已使自己的身体适应了这样的生活。然而，那些善于并明智地自我管理的人，会根据身体的承受能力来安排自己的生活。请为我祷告。

兄弟啊！我向你亲爱的讲述的有关节制的内容，是针对像我们这样的人而言的，我只是量力而行。如果我们能成功地做到中等程度的节制，我们就会进步，并达到更高的境界：踏上天梯的第一级，我们就不要立刻渴望攀登到最高一级。那些达到使徒所说的境界的人，既能饱足，也能忍受饥饿；因为他们已学会了凡事。然而，兄弟啊，你知道你自己的界限。我已告诉过你，当你感到争战时，你应当将食物减少一盎司，饮水也要同样节制。

问询 86：同一个弟兄又问那位长老说：「我的父啊，随意进食和按自然需求进食有何区别？」

回答：

随心所欲，意指并非出于身体的需求，而是为了满足口腹之欲而进食。然而，若你发现身体有时更乐意接受某种蔬菜而非豆类，这并非出于随心所欲，而是因为食物本身更为清淡，这一点需要辨明。有些人天生偏爱甜食，有些人偏爱咸食，还有些人偏爱酸食：这既非情欲，亦非随心所欲，更非贪食。但如果对某种食物怀有（特别的）喜爱，并带着欲念去渴望它，这便是随心所欲，是贪食的帮凶。然而，你可以由此辨明自己是否被贪食的情欲所掌控——当它也占据了你的思绪时。但如果你抵制它，并有节制地、按照身体的需求进食，那便不是贪食。

问询 87：同一位圣者致同一位弟子：我的神圣父亲啊！如果情欲在进食前不与我争战，却在进食之时才现身，那我该如何是好？我是该放下食物，还是不放呢？

回答。请勿立刻放弃，而应抵制这念头，提醒自己：食物会化为秽物，而我们接受它时会受到谴责，然而其他人却极力避开它；如果情欲退去，你便带着自我谴责之心接受食物；如果情欲不退，就呼求神的名以获得帮助，你便会平静。当（情欲）如此压倒你，使你无法端庄地进食时，就放弃食物；为了不让与你同坐的人察觉，请少量进食。如果感到饥饿，请食用面包或其他你对其不感到争战的食物。

88 巴尔萨努菲乌斯致那位弟兄：请向我解释，饕餮的标志是什么？

回答。当你看见你的心思被食物的念头所愉悦，并催促你务必抢先于所有人，或为自己取来某种食物：这就是饕餮。因此，要留意自己，不要急切地吃这种食物，而要举止得体，最好是把食物让给和你同坐的其他人。正如我所说，由于饕餮，不应立即拒绝食物，而应小心，不要无规矩地接受。除了饕餮（的争战），教父们写道，（通常）在餐桌上不应伸手去取别人的那一份，因为这不合宜，也违反了公共场合的礼仪。但是，当摆上的食物并非为每人指定一份，而是供大家一同享用时；这时人人都可以与他人一同进食，这并无不妥，只要保持得体，以免陷入饕餮并给他人以论断的理由。饕餮的另一个迹象是想要提前进食；但除非有某种正当理由，否则不应这样做。在一切事上，都需祈求上帝的帮助，上帝必不离弃我们。

问询 89：同问者致同答者：肉体的激动由何而来？[27]

回应：肉体上的冲动源于懈怠：懈怠悄悄地引诱你评判和谴责他人，并因此背叛了你。当以色列真正服侍上帝时，上帝就保守他们脱离仇敌；而当他们懈怠于真正的服侍时，上帝就任凭仇敌击打他们。

问询 90：巴尔萨努菲乌斯致约翰。人是否应该向长者求问心中生发的一切意念？当一个人祷告或歌唱诗篇[28]时，他是否应该出声诵读（经文）？又关于记忆一个人所做、所听或所说的一切；以及是否应该与教父们一样勤勉劳作？

回答。兄弟！并非所有生起的意念都需请教（长者），因为有些意念转瞬即逝；但那些长久盘桓于人心中并与之争战的，则需如此。此事犹如一人虽受众多烦扰，却能轻视这些不快而不予理会；然而若有人（即便只一人）起来攻击他，他便会向掌权者禀告。至于祷告和诗篇诵唱，我当说，不仅要用心，也要用口来唱；因为先知大卫说：「主啊，求你开我的嘴唇，我的口便要传扬你的赞美」（诗篇 50:17）。使徒也同样指出需要口舌的参与，他说：「这就是嘴唇的果子」（希伯来书 13:15），等等。至于你所见、所闻或所做之事的记忆，除了结合谦卑、劳苦、泪水和断绝己意的祷告，别无他物能将其消除。——那些投身于此的教父们，无不是通过劳苦、泪水和断绝己意而达成的。而与教父们同等程度地投入劳苦，则意味着自视非凡并与他们齐平。然而，请教（教父们）并相信他们的回答，这才是谦卑和在主里的成功。请为我祷告，兄弟。

问询 91：另一位长老也向同一位长老请教说：「我们该如何守护自己的心？仇敌的争战是如何发生的？我们是否应该反驳攻击我们的仇敌？关于淫邪的意念：我们是否应该阻止它进入？如果它进来了，我们该如何应对？关于食物：我们应该按盎司称重来吃[29]，还是仅凭谨慎和自我节制？」

答：守护心灵，意味着心神清明，没有会挑起争战的意念。——起初，心神会忽视自己的意念，但当仇敌看到疏忽时，便会试图引入争战。如果你想知道（关于一个意念），它是你的朋友还是敌人，那就祈祷并询问它：「你是我们的人，还是我们的敌人？」（约书亚记 5:13），它会告诉你真相，因为背叛源于疏忽。不要反驳，因为敌人渴望如此（并且看到反驳），它们会不停地攻击：但要为它们向主祷告，将你的软弱摆在他面前，他不仅能驱逐，还能完全废除它们。至于淫荡之魔：最好堵住它的入口；如果你被诱惑，它（通过意念）进入了，那就与它争战，将你的软弱摆在上帝面前并向他祷告，他会驱逐它。至于你关于食物的问题（我会说）：让审慎和自保引导你的生活，并为了爱而为我祷告。

问询 92：致同一位长老：为何我的心如此沉重，无尽的睡意将我笼罩，而我却全然没有悔悟之心？

回答。仇敌竭力将这一切加诸于静修者，使其陷入沮丧，从而逃避属灵争战，并最终绝望。我们则要将自身的软弱倾倒在那位全能者面前，正如以弗所书 3:20所言：「成就一切，远超我们所求所想。」直到他击溃亚摩利人的军队；他也不会允许米甸人、亚玛力人以及东方之子吞噬我们的果实（参见士师记 6:3-4）。让我们在我们的主上帝的帮助下忍耐，因为他比他们所有人都强大，我们必将得救。

问询 93：同致，复启：为何夜间我只梦见某些面容，而白日却又因另一些面容而感受争战？有时，梦中会有玷污发生，却不见具体面容；同样，有时梦境伴随愉悦，有时则无愉悦之感。

答复。那些在白昼与你争战的，在夜晚也与你争战，这表明你仍在他们手中；他们或变为这种形相，或变为那种形相。至于（梦幻）有时带着欢愉，有时没有欢愉，这正如我已说过的，是由于他们采取不同的形象，以便使人感到困惑和迷惘。夜间的争战有两种：一种源于贪恋肉欲，另一种源于魔鬼的试探，为的是使人陷入绝望，以为自己再无得救的希望。当你遭遇这种争战的试探时，要行七次七拜的俯伏礼，也就是四十九次，每次都说：「主啊，因你圣名的缘故，赦免我！」如果（试探）发生在疾病期间或主日，不宜行俯伏礼时，则用七十次祈祷取代四十九次跪拜。试探的区别如下：魔鬼的试探源于骄傲，而贪恋肉欲的试探则源于饕餮。

问询 94：同致彼人。若夜间偶然有梦中的玷污，而早晨需要领受圣圣体，那时该如何去领受呢？

回应。让我们带着创伤而非轻蔑，却像需要医治的病人那样前来，那医治了患血漏妇人的主，也必医治我们。我们要深切地爱，以便我们也能获得丰厚的赦免。当你领受圣餐时，要说：「主宰啊，愿这神圣之物于我，不至为审判或定罪，反为灵魂与肉体的圣化。」然后带着敬畏前来；我们的主宰，即主，必因其仁慈，将他的怜悯倾注于我们。阿门。

问询 95：就同一个问题再次请教。我的父亲，您在回复中告诉我，人夜间的梦魇，有些是出于魔鬼试探下的傲慢，另一些则是暴食所致的贪欲。那么，魔鬼是否可能仅仅出于嫉妒，就在一个人既不傲慢也不贪欲的情况下制造这些梦魇呢？我们又如何辨别夜间的肉体冲动是自然的还是非自然的呢？完美的圣徒是否也会有自然的冲动？在五旬节期间是否可以做大拜呢？

答：恶魔可能出于嫉妒引诱我们；然而，若我们不以骄傲或贪欲助长它，它便无法频频重演。正如建造房屋之人，若找不到所需材料，便徒劳无功；恶魔亦然。自然运动的标志是，当一个人看到这种运动并非源于骄傲、贪欲或恶魔的嫉妒时。这种并非出于（恶魔）嫉妒，而是源于自然本性的情况，发生在一个人带着希望入睡，在多次祈祷并呼求圣而同质的三位一体，并以十字圣号护卫自己之后，却依然遭受此种运动之时。至于那些完全的人，则连此种运动也不会遭受；因为他们已熄灭了连自然本性的（运动），为天国而灵性上阉割了自己，也就是说，他们已使自己的肢体死亡。关于五旬节期间的伏地敬拜，早先已告知你，只当在自己的隐修室中进行。请为我祷告，弟兄。

问询 96：同致。这是为何，我意欲节制我的腹部，并减少食物的量，却不能做到？即便我减少了，过了一段时间，我又回到我最初的量，饮水亦是如此？

回答。 愿上帝记念你的爱，我的兄弟，因为你向我提及了我的苦难，我亦承受着同样的痛苦。无人能摆脱这一点，除非达到那说了「我忘记吃我的饭。因我唉哼的声音，我的骨头紧贴着我的肉」的路加福音 1:16之人的境地。这样的人很快就会减少饮食，因为泪水便是他的食粮，最终达到以圣灵为食的境地。相信我，兄弟，我知道一个人（主所认识的）达到了这样的程度：一周内，一两次，甚至更多次，他被提升到属灵的食粮中，并且因其甘甜而忘记了物质的食物；当他前来品尝（面包）时，却像吃饱了并感到厌恶一样，不愿品尝；而当他品尝时，他又谴责自己，说道：「我为何不能总是处于这种状态呢？」他渴望取得更大的进步。——然而我们，我的兄弟，我们身在何处呢？来吧——我们死去吧。请原谅我，因我无法以自己的劳苦夸口，便以他人的事迹夸口，以此来谴责我自己。

问询 97：巴尔萨努菲乌斯和约翰书信集同一个问题，写给同一个人我请求您，我的父亲，请您向我解释这件事的本质：如何才能达到您所说的境界？我对此一无所知；因为每当我开始减少食物时，沮丧和虚弱就会一直困扰着我，直到我恢复到以前的食量。为什么您说，只有进入了说出「我的骨头紧贴着我的肉」（诗篇 102:5）这句话的境界的人，才能满足于微薄的食物？而在减少食物之前，骨头又如何能紧贴着肉呢？

回答。弟兄啊！你强迫我说一些超越我能力范围的事，我担心因讲述他人的成就而受审判30。经文「我的骨头紧贴着我的肉」的意思是，人所有的骨头都是一个整体，也就是说，人所有的思想都因着上帝而构成一个整体。——那时，这肉身便会顺随那合乎上帝的心意，圣灵的喜乐便会在心中显现，——滋养那灵魂，使身体丰润，并坚固二者，（这样的人）便不再软弱，不再沮丧；因为耶稣从那时起便为他代祷，将他安置在「一切疾病、悲伤和叹息都已逃离」的地方的门槛附近（以赛亚书 51:11），并且经文所说「因为你的财宝在哪里，你的心也在那里」（马太福音 6:21）的话语在他身上得以实现。而使人达到这种境界的，是全然的谦卑。

问询 98：致同一位伟大的长老：如何能达到节制？如何分辨自然而生的软弱与恶魔所加的软弱？以及，当摄入多少食物？

答：我的弟兄！你渐渐地好奇于探求隐秘之事；而我，如同一个尚未开窍之人，认为你所问我的，除了那些已臻此境（精进）之人，无人能评判。活人能感知寒冷或温暖，而死人则无此觉，因为他们已丧失感官。正如唯有学习事物之人方能达到认知其物的境地，从而能够评判它们；而未曾学习也未曾达到那种（认知）的人，即便千次询问它们是什么，并得到答案，仍无法理解其本质：在此亦是如此。无论对人说多少，更重要的乃是自身的体验。至于虚弱（我将如此说）：如果身体在日常饮食中变得虚弱，这是出于邪魔；否则，这便是自然的虚弱。而节制，意即在用餐时稍微不饱就起身，正如长者们为初学者所规定。——然而，当一个人达到了使徒的境界，他曾说：「我们并非不了解他的计谋」（哥林多后书 2:11），那么对他而言，应当吃多少便无法隐藏，因为他已借由（操练与习惯）习得了这些。我不得不谈论超越我的事情，这并无必要；或许甚至除了少数几人之外，也没有人能够接受和理解它们。愿我们列祖的神引领你进入这喜乐：它是光明且甜美的。这样的人已不再记念肉体的食物，因为他「忘记带饼」（诗篇 101:5），他的心思意念停留在另一个世界中。「你们要寻求上面的事，那里有基督坐在神的右边；要思想上面的事，要效法上面的事」（歌罗西书 3:1，2）。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 99：致另一位长老。阿爸，若夜间发生梦境，是否宜向某位弟兄忏悔此事，并向他鞠躬，请求他为自己祷告？

回答：关于夜间的梦境，能不因此而受诱惑地听闻之人，方可对其畅言。随后，应俯身一拜，请求对方为自己祷告；因为经文有言：「你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治」（雅各书 5:16）。

问询 100：一位在寂静中修行的神父，问了同一位尊者：「他该如何在修道室中安住呢？」

回应。居于隐修小室，意即忆念己罪，为之哭泣、悲叹；警醒自守，勿使心神被俘；纵然被俘，亦当速速使其归回本位。

问询 101：致同一人的信。一个念头告诉我，（圣经中的）教导带来纯洁的祷告：是这样吗？

答：弟兄啊！当心不要被邪魔所嘲弄，说教诲能带来纯洁的祷告。既然情欲仍存留于人心中，他怎能拥有纯洁的祷告呢？

问询 102：圣人又对那位求问者说：「心智何时会如猛兽般掠夺呢？」[31]

答：心智变得如野兽般掠夺，乃因人未曾及早责备自身之故。此心智（注：指野兽般的心智）带有（属灵野兽）牙齿啮咬与利爪撕扯的痕迹，因此需要医治，亦即忏悔。

问询 103：巴尔萨努菲乌斯长老致同一位门徒：对于仇敌的诡计，我是否应闭上双眼？当我的肉体反叛我时，我又该如何行事？

回答。魔鬼以或感官或非感官的方式向人呈现事物。软弱之人闭上眼睛，以避免看见它们；而刚强者即便看见，也会轻蔑它们，因为「义人胆壮如狮子」（箴言 28:1）。至于身体的骚动：请带着祷告急速奔向耶稣，你便会得到安宁。

问询 104：为何在我询问（教父们）之后，会论断他人？

答：你因自义之念尚未在你内泯灭，故在发问之后仍旧论断他人：当论断你自己，你便会停止论断他人。

问询 105：那同一位弟兄，被强盗们搅扰得心绪不宁，又惊恐万状，但蒙上帝的恩慈，他安然无恙地脱离了危险。他便将自己的恐惧告知了那位长老，同时也恳求长老为他未来的平安祈祷。

回答。上帝曾说：「我总不撇下你，也不离弃你」（希伯来书 13:5），祂从不背弃任何人；背弃我们的是我们的不信。然而，那些对上帝抱有完全信靠之心的人，有时也会在上帝的允许下经历磨难，以此来考验他们的信仰。袭击你的强盗，难道比法老的战车和军队更甚吗？而众所周知，他们顷刻间就被主的一言一动所淹没。你难道不记得那些袭击厄里叟的人是如何失明的吗？是谁使他们失明的？那位「知道如何拯救虔诚之人脱离灾难」（彼得后书 2:9）的，为何曾并继续这样做呢？我们怎会忘记经文所言：「上主保护你脱离一切凶恶，上主保护你的灵魂」（诗篇 120:7）？我们怎会遗忘基督的圣言：「就是你们的头发，也都一一数过了」（马太福音 10:30），以及：没有「你们的父」的允许，一只麻雀也不会掉在地上（马太福音 10:29），人岂不比麻雀贵重得多！哦，恐惧——不信之女！它将我们带到何等地步？！这种恐惧极具危害：它蒙蔽心智，削弱心灵，使人远离上帝——它是绝望的姐妹；因为它使人远离对上帝的敬畏，并将其带入毁灭之地。弟兄啊！让我们逃离它，唤醒我们里面沉睡的耶稣，呼喊：「主啊！救命！我们快要死了！」（马太福音 8:25）。祂便会起来，斥责风浪，风浪就会平息，并对我们说：「是我，不要害怕！」（约翰福音 6:20）。让我们放下芦苇杖（参见出埃及记 4:2），拿起十字架的杖，借其力量，瘸子得以站立，死者得以复活，宗徒以此为荣（参见加拉太书 6:14），我们以此摆脱背叛，将自己交托给为我们被钉十字架的那位。祂自己将用这杖牧养我们——祂的羊群，并驱赶嗜血的狼群。愿荣耀归于祂，直到永远，阿们。

问询 106：

同样地，那位伟大的长老在被问及此事时说道：「兄弟啊，你被睡意压倒了！审视你那软弱的心吧。我诧异它竟害怕那些立于外在的仆人，却看不见居住在内在的主人。肉体的强盗是思想上强盗的仆人，也就是那些在他们里面作工的恶魔。你应当感谢那些来到你面前的强盗，因为他们的到来唤醒了沉睡在你里面的强盗——他们的主人。耶稣去得那么远，以至于你（不能）去到他那里并恳求他前来帮助吗？你的耳朵难道没有听到你的口所唱诵的吗：『主靠近一切求告他的，就是一切诚心求告他的。敬畏他的，他必成就他们的心愿，也必听他们的呼求，拯救他们』（诗篇 144:18-19）。亲近他吧，他必将你从内在的主人以及他们外在的仆人那里解救出来。愿荣耀归于他，直到永远，阿门。」

问询 107：同一个人又问了另一位长老：「有两个念头困扰着我，都与强盗有关：一个谴责我，说：『你所拥有的一切都属于修道院（ общежитие），因此如果任由他们拿走，那将是罪过。然而，如果他们来了，你应该通过敲击或呼喊来发出信号。』另一个念头却谴责我，说主曾言：『有人想要你的长袍，连内衣也由他拿去』（马太福音 5:40）。请问，尊者，您吩咐我该怎么做呢？因为我对此感到疑惑，请原谅我让这些思想中的强盗进进出出，窃取我的心，而我却在询问那些看得见的强盗。请您祷告，愿主能预先将我从这些念头中解救出来。」

回应。 倘若你对任何事物都没有权柄，那么切莫轻忽你从修道团体中因爱所得之物，否则你将招致审判；因为一个处于权下之人，不受（上文问题中提及的）诫命所约束。因此，毋须烦恼，只管敲门呼唤（近旁的修士），说：「请赐福，弟兄，并请相助。」 主必荫庇你。至于那些思想中的强盗：愿主将你从这两者之中解救出来。要刚强，要坚韧，并为我祈祷。

问询 108：这位修士，读了《教父言行录》中记载的：一个真正渴望得救的人，必须首先在与人同住中忍受恼辱、不名誉、匮乏[32]和轻蔑，并摆脱自身情感的影响，然后才能进入全然的静默。正如我们的主耶稣基督自身所显明的（因为祂在忍受了这一切之后，最终登上圣十字架，这象征着肉体和情欲的死灭，以及神圣而全然的安息）。这位修士自言自语道：「我这可怜的人，对这一切一无所知，也未曾行过。我之所以远离人群，是因为我软弱，常常冒犯他人。因此，我岂不应该再次回到人群之中，借着神的帮助，首先遵行教父们所教导的，然后才进入静默吗？否则我的劳苦岂不白费？」

他将这些思想禀告了伟大的长老，长老答复他说：「圣教父们说得好；不然也是不可能的。但有时人会因诸多原因而认为自己行事正确；然而，又因其他原因而遭受损害，因此必须谨慎。既然你已决意独居一室（在静默中），若在此之后进入修道院共居，便会陷入虚荣；甚至可能无法持守你共居的念头，最终会离开那里；如此一来，便会造成双重过恶。但如果你责备自己，认为自己没有做任何应为登上十字架而做的事情，并说：『我因无知而退隐静默』，那么这种自责可以取代烦恼和羞辱，并最终使真诚接受自责之人达到我主基督耶稣里的十字架之境，愿荣耀和权能归于祂，直到永远，阿门。」

问询 109：那同一位（修士）又致函那同一位伟大的长老：「请您为我祷告，因我正经历巨大的忧伤。」

答：愿天地之主，借由祂圣者的祷告，成就你的祈愿，我亦为此向祂祈求。你渴望聆听并欢欣，以此催促我言说，好使经文之语亦在我身上应验：「我成了愚妄人，自夸自耀，是你们逼着我的」（哥林多后书 12:11）。即便在你祈求之前，因着我心中为基督燃烧的爱火——这爱如同最炽热的火焰——祂曾说：「爱你的邻舍如同爱你自己」（马可福音 12:31）。我便不懈地在圣灵的炽热与热忱中（参见罗马书 12:11），日夜向神祷告，愿祂使你们成为承载神的人，愿祂居于你们之中并与你们同行（参见哥林多后书 6:16），愿祂赐下圣灵，那真理的圣灵，祂「要将一切的事指教你们……当祂来的时候……要引导你们进入一切的真理」（约翰福音 14:26，16:13），以便你们配得永恒福祉的产业，「是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的」（哥林多前书 2:9）。我于你们而言，如同父亲竭力将自己的孩子纳入光明威严的王室军队，而孩子们自己却不为此操心。愿神亦赐予你们这爱的火焰。那时，神必使你确信，拥有这爱的人可被提升至第七重天，正如某些人已然大胆上升并蒙福：「或在身内，我不知道；或在身外，我也不知道，只有神知道」（哥林多后书 12:2）33。为了让你知晓通往这喜乐之路的开端，请听：首先，圣灵会降临于人，教导他一切，以及如何谦卑自持（这是你今日无法听闻的）；然后，受这最初之火的引导，他登上第一重天，继而第二重天，如此循序渐进，直至第七重天。在那里，他将得见不可言喻且令人敬畏之事，除了达到此等境界的人，无人能听闻，愿主亦使你们配得此境界。彻底向世界死去之人，藉着忍耐与诸多苦难，方能达到这境界。哦，蒙爱的弟兄！主已忍受了十字架，难道你就不当在苦难中欢欣吗？因为苦难的忍耐引人进入天国。你感到忧愁是个好兆头；难道你不知道，当有人祈求众父为他祷告，或祈求神赐予他帮助时，苦难和试探便会增多，以考验他。因此，不要寻求身体的安逸，除非主赐予你，因为身体的安逸在主面前是可憎的，主曾说：「在世上你们有苦难」（约翰福音 16:33）。愿神在一切事上帮助你。请为我祷告。

问询 110：至于同一位弟兄，他心中生起一个念头，认为那位伟大的长者很快就会离世。他为此思想而忧伤，并为自己的救赎以及整个修道团的救赎感到悲痛。于是他将此事向同一位伟大的长者敞开，并得到了如下答复：

我挚爱的兄弟！

受着上帝之爱的激励，你向我这罪孽深重、卑劣至极之人，道出了谦卑之语，这些话语即使在无情之辈心中，亦能激起恻隐之心。然而，我这既无恻隐之心，又无怜悯之情的人，又能对你说些什么呢？你的话语触动了我，但我该如何给予你安慰呢？——我不知晓。如果我拥有什么，我定会告知你。

我不会将你们撇为孤儿，无论是在此时此刻，还是在未来的岁月里，我将永远与你们同在，因为这是上帝的命令。祂所做的一切，都是为了祂的仆人们的灵魂得救，为了他们的益处；因为主所行的，并非为了我，而是为了你们，为了那些曾恳切祈求之人，为使你们借由我，在上帝面前结出果实，成就你们的救赎。那时我将说：「看哪，我与上帝所赐给我的儿女们」（以赛亚书 8:18），「求你因你的名保守他们」（约翰福音 17:11）。愿你以右手遮蔽他们，引领他们进入你旨意的港湾；愿你将他们的名字写在你的生命册上；赐予他们生命的应许，赐予他们喜乐，并对他们说：「你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们」（路加福音 12:32）。请你祷告，使我能坦然无惧地说出：父啊，愿我所在之处，我的孩子们也与我同在（参约翰福音 17:24）。

请相信我，兄弟，我的灵渴望向我的主倾诉，祂喜悦祂仆人们的祈求：「主啊！要么让我的孩子们与我一同进入你的国度，要么也将我从你的生命册上抹去。」然而，我的软弱和怠惰阻碍了我拥有如此的坦然；尽管如此，祂的怜悯何其广大！既然我们有这样一位主，就让我们得到安慰吧，深信祂必将施予我们祂的怜悯。上帝不会忘记我们先贤和今世圣徒们所付出的劳苦，祂必会说：我将因我自己，也因那些忠诚服侍我的人，而怜恤此地。因为我毫不怀疑，此地有圣贤之人，他们能为无数人向上帝祈求，而他们的祈求绝不会被拒绝；因为经上说：「祂必成就敬畏祂的人的心愿」（诗篇 145:19）；他们能恳求，使主的眼目永远看顾此地（因为他们的祷告上升到祂面前，如同闪耀的雷电，如同太阳的光芒），父因此欢喜，子因此喜乐，圣灵因此得慰。

我们只需谨慎自守，兄弟，而上帝会看顾此地；因为它已成为祂仆人们安歇之处，藉着他们，经上所记的得以成就：「在义人的帐棚里有欢呼和得救的声音」（诗篇 118:15）。然而，成就大能，赐予我们力量，使我们能追随我们先贤的脚步，即他们的教导、他们的生命、他们的恒久忍耐、他们的爱、他们的忍受、他们从仇敌那里所承受的苦害，无论是肉体上的还是思想上的苦害，乃是主右手的作为（参诗篇 118:16）。如果我们不将他们生命中的任何一部分内化于心，那我们又如何称自己为他们的子女呢？主说：「你们若是亚伯拉罕的子孙，就必行亚伯拉罕所行的事」（约翰福音 8:39）。如果我们不与他们一同受苦，按着我们软弱的程度，那我们又怎能在将来与他们一同得荣耀呢？如果我们不与他们一同死去，斩断自己的意志，那我们又怎能与他们一同复活，期待听到那句经文：「你们这蒙我父赐福的，可来承受那为你们所预备的国」（马太福音 25:34）。

兄弟！如果主已经应允了我们的祈求，赐予我们先贤作为我们的导师，那么我们就要警惕，不要让我们的懒惰、软弱、怠惰或不信将我们与他们分离；因为经上说：「倘若那不信的人要离开，就由他离开吧」（哥林多前书 7:15）；我们还要记住那句话：「惟有忍耐到底的，必然得救」（马太福音 10:22）。让我们不停地向上帝祷告，使我们当中没有一个人在今生或来世与我们的先贤分离。不要为了追寻黑暗而舍弃光明，不要为了品尝蛇的苦毒而抛弃蜂蜜的甘甜。不要自寻恶果，不要喜爱死亡；不要接受咒诅，而要接受祝福。愿我们不要为了取悦仇敌而触怒基督。让我们警醒、守候、快步前行、准备就绪；从我们的沉睡中醒来。想一想，上帝不仅赐予我们能在圣徒脚下，更赐予我们成为他们的子女和继承人。

那尝过这些美善的灵魂有福了！那被对这些美善的爱所刺透的灵魂有福了！那紧紧依附于这些美善的灵魂有福了！那在此中得以完全的灵魂有福了！在天国里，喜乐、欢欣和奖赏正等着它，荣耀归于父、子、圣灵，阿们。

请为我祷告，兄弟！

问询 111：同致伟大的长老：为求上帝赐予他（灵性上的）精进，恳请长老代祷。

答：兄弟啊！请向那位「愿意万人得救，明白真道」（提摩太前书 2:4）的良善者祈求，愿祂赐予你属灵的警醒，点燃主、天地之主「来要把火降在地上」（路加福音 12:49）的属灵「火焰」。我也会尽我所能与你一同祷告，愿上帝赐予你这份警醒，祂将恩典赐予所有努力并恳切祈求之人。这份恩典一旦降临，将引导你走向真理，因为它能开启你的眼睛，纠正你的思想，驱散松懈和怠惰的昏睡，洁净那因懒惰而锈蚀在泥土中的兵器，使你在仇敌的俘虏中被玷污的衣裳焕发光彩，使你厌恶他们污秽的食物，并渴望饱尝我们的大祭司所献的属灵祭物。这正是先知所启示的祭物，它「除净罪孽，赦免罪恶」（以赛亚书 6:7），它赦免哭泣的人，「赐恩给谦卑的人」（箴言 3:34），为配得的人所接受，并借此承受永生，奉父、子、圣灵之名，阿门。请为我祷告。

问询 112：有位修士向伟大的长老恳求为他祷告，俾使他能奉献自己，作为耶稣神圣死亡的祭品。

答：我欣然恳求上帝成全你一切良善的祈愿，并深信祂必会应允；因为那言说「祈求，就给你们」（马太福音 7:7）的主是信实不渝的。愿主成全你的祈愿。阿门。然而，你自身也不可懈怠，当稍作努力；因为那些向君王寻求高位（权柄）的人，纵有众多代求者为他们周旋，他们自己却也须经受苦难、危险与劳作，方能得偿所愿；同理，你也当承受哪怕是微小的劳苦，方能获得巨大的恩典。「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16）。也请告知与你同在的主内蒙爱之人，他总是劝勉你，以此施予你极大的恩典，愿他不要停止劝勉你。「因为主所爱的，他必管教」（希伯来书 12:6）。我向你们众人致以主内的问候，并因着爱请求你们为我祈祷。

问询 113：此人亦恳请大长老代祷，以期摆脱那老旧之人。

答复。请听，亲爱的弟兄，请将你的心倾于持守那些告知于你的神圣话语，它们并非源于人，而是源于圣灵。耶稣是灵魂与身体的医者。倘若你有伤口，我将引你到祂面前，并将恳求祂治愈你，只要你自己也渴望如此。祂是所有美善恩赐的赐予者。祂赐予你的，不仅是依照你的祈求，不如说，「远超你所求所想的一切」（以弗所书 3:20）。耶稣，上帝之子，是光与力量；祂从圣贞女马利亚取了肉身，降世为人，与人类同住，并为我们献上祂自己，「作为活祭……蒙上帝悦纳」（罗马书 12:1）献给我们的父，好使我们「作祂自己的子民，热心为善」（提多书 2:14），「有君尊的祭司，是圣洁的国度」（彼得前书 2:9）。祂为我们忍受了所有这些（苦难），为我们留下了忍耐的榜样，并且当我们在向祂祈求时，祂便欢喜。我祈求祂光照你的心；然而，你也当与我一同劳苦，直到汗流浃背；因为上帝之子说：「凡劳苦担重担的人，到我这里来，我就使你们得安息」（马太福音 11:28）。所以，我为你祷告时，便以极大的恳切投靠祂；但若是你自己不投靠祂，那将是我们极大的羞耻。耶稣从不拒绝任何人；祂甚至在第十一个时辰也雇佣了工人进入祂的葡萄园。依附于祂，并稍作努力，以便能与众人一同获得奖赏。上帝赐予你理智，将它献给祂，使其专注于天上的事，「要寻求上面的事……要思念上面的事」（歌罗西书 3:1，2），到祂自己所居住之处；因为我祈祷你与所有爱祂名的人一同到达那里。唯有如此，每个人才能摆脱旧人。耶稣对使徒们说：「你们是世上的盐」（马太福音 5:13）；祂称身体为地，因为经上说：「你本是尘土，仍要归于尘土」（创世记 3:19）。你自己要作你自己的盐，借此盐渍并使（你内心的）腐朽干涸，并（消灭）那些蛆虫，亦即邪恶的意念。如果你这样做，那么我也将与你一同劳苦并盐渍，以免（你的伤口）发臭并引起他人的厌恶。我们的上帝和救主希望我们得救；但我们必须不停地呼求：「主啊，拯救我」，祂就会拯救你；因为有些人曾如此呼求，并进入了祂「所愿的港口」（诗篇 107:30），我希望你也能进入那里，只要你尽力与我携手。思考所说的一切，并遵循它，你就会达到（所愿的），正如使徒所说：「这样跑，好叫你们得着」（哥林多前书 9:24）。请为我祷告，弟兄，免得我因只说不做而受谴责。

问询 114：从那位弟子写给那位伟大的长老的信：论各种思想以及在神圣道路上的完善。

答复。凡你所写的，我健忘的弟兄，你借着我的卑微向上帝祈求的，都归于一事——即是脱去旧人，获得灵魂与身体的圣化，并与圣徒一同在上帝国中得享救恩；因为这正是我曾对你提及的尺度——即是改变并洁净自己，摆脱旧人。我因爱德而受驱使，为你向上帝祈求的，「远超过」（你所求的）（以弗所书 3:20），愿祂赐予你所求之事。倘若你不以懈怠与疏忽阻碍此事，你将惊叹并颂赞上帝，看祂如何将你从虚无带入存在。愿上帝赦免你的罪过，并借着接下来的事为你预备宽恕。

关于夜间的幻梦，我要告诉你，魔鬼出于嫉妒以此试探你：你向上帝悔罪，而（邪恶之灵）却想嘲弄你（并使你确信），即使是全能的悔改也毫无用处；但不要听从它，因为你从圣徒的祷告中获得了极大的帮助。

谨慎在于：如果你被诱惑，在言行上得罪了某人，就要去到他那里，向他致敬34。上帝看见此事，就会保护你免受仇敌的侵害。

关于饮食：我们不要过于为自己忧虑。有时这种争战是来自魔鬼，目的是将我们卷入世俗忧虑中，以便我们因忙于此事而放弃摆在我们面前的福益。

至于上帝之道的完全，现在不宜多言，以免使你陷入绝望；但要相信，主上帝因圣徒的祷告而白白地拯救你；因为他们能够恳求祂。

为我祷告吧，弟兄。

问询 115：同致那位伟大的长老：关于忧郁及其他一些念头。

答：唯有无罪的上帝，祂将拯救那些仰望祂的人，愿祂坚固你的爱，使你「一生一世在祂面前，坦然无惧地用圣洁和公义事奉祂」（路加福音 1:75），在你内心之人的殿宇中。在那里，向神献上思想的祭物：黄金、乳香和没药；在那里，肥美的牛犊被宰作祭物，无瑕羔羊的宝血倾流而出；在那里，圣天使们和谐地欢呼：「那时，你的祭坛上必有公牛献上」（诗篇 50:21）。「那时」！这「那时」又是什么时候呢？当我们的主、那伟大的大祭司降临，祂奉献并接纳这无血的祭物；当因祂的名，在坐在美门口的瘸腿之人耳中，响起那喜悦的声音：「起来行走」（使徒行传 3:6）；那时他便进入圣所，「又走又跳，赞美上帝」（使徒行传 3:8）；那时，沮丧和无知的沉睡便止息；那时，困倦和怠惰的睡意便从眼睑飞离；那时，五个聪明的童女点亮「她们的灯」（马太福音 25:7），与新郎在圣洁的殿堂中欢庆，毫无烦恼，和谐地歌唱：「你们要尝尝，便知道主是良善的；投靠祂的人有福了！」（诗篇 33:9）。那时，争战、污秽和纷扰都将止息，圣三一的圣洁平安得以建立，宝藏被封存，变得无法被盗取。为此祷告吧，好让你能够明白这一切，达到这一切，并在我们的主基督耶稣里欢喜快乐，愿荣耀归于祂，直到永远。阿门。

问询 116：巴尔萨努菲乌斯与约翰书信集（续）：致同一位大长老，论隐秘的试探与灵性的进益。

回答。兄弟！我惊异于你的爱，你怎能不明白恶魔的诡计呢？因为当上帝为约伯作见证时，恶魔们是何等恼怒他；又如同他们预见到少年人洁净的时间临近，便「抖了他一下」（马可福音 9:20）一样；所以，当他们看到有人有所成就时，便出于嫉妒而试探他。他们不试探那些通过自身努力取得成就的人，因为这样的人已经战胜了他们；但对于那些因圣徒祷告而白白获得成就的人，这便是上帝的允许，目的是为了让人认识到自己的软弱，不因所得的恩赐而骄傲。正如军队中有人超越他人一样，在众光之父的居所中，一处居所也超越另一处居所。如果不是这样，那它们为何「是多的」（约翰福音 14:2）呢？愿上帝在他的敬畏中坚固你。请为我祷告。

问询 117：同一位（作者），致同一位伟大的长老：论灵魂的进益，论教导弟兄，以及论对我们共同属灵父亲的信德。

答：亲爱的弟兄，请相信我，在神的帮助下，你并非身处天国之门外，而是在其内。所以，请坚定不移，仔细省察自己，以免被驱逐出去。将人引入天国取决于神，通过祂圣徒的祷告；而人是否能在其中站稳或被驱逐出去，则取决于人的意志。依照神的旨意，我正逐步引领你登上美德的高峰。因此，要在主里欢欣，并热切地走祂的道路，你就会因祂的名而获得祂的帮助。

至于那位弟兄：请以谦卑的心接纳他，并对他说神放在你心中的话。记住，祂曾因需要而开口让驴说话；如果一切都源于祂，那么也请将借由你所得到的益处归因于祂。当神，那将话语放在你口中的主，看到你的谦卑时，祂会把教导那位弟兄的奖赏归给你；你们之间将应验经上所记：「弟兄与弟兄相助，如同坚城设防」（箴言 18:19）。愿主耶稣基督为我们的益处安排一切。

至于我这最卑微的仆人：如果神赐予你信心，那么祂也会使其成长并保守它，因为那最卑微的人无法向人揭示奥秘，而是神在万物中成为万有。请原谅我，弟兄，并为我祷告。

问询 118：致另一位长老的信。一个渴望在寂静中生活的人该如何行事，才能避免自己的名声被荣耀，以免他的名声超越他的行为并因此伤害他？因为教父们曾说：祸哉那人的名声高过他的行为；他当与某些人交谈，还是完全不与任何人交谈呢？

回答。一个人的名声或荣耀高过他的作为，若他不以此为乐，或不认同人们对他的评价，这丝毫不会伤害他，就像一个被诬陷杀人但从未做过此事的人（诬陷不会伤害他）一样。这样的人应当想：人们对我评价甚高，是因为他们不了解我真实的样子。至于选择性地与人交谈，或排斥某些人而接纳另一些人——这会导致人与人之间的区别对待。因此，谁能无忧无虑地生活，认识到自己的软弱（我愚钝地说），他就做得很好。

问询 119：大长老。我恳请您，我最尊贵的父亲，俯就我的软弱，允许我在有任何一位神父愿来我的隐修室为我祷告时，接待他。因我正被沮丧所重压，直到上帝，借由您的祷祷，能坚立我的灵魂。

答复。我的弟兄！我恳请您的爱，不要将我置于高位：我是愚昧且自负的，而我本应确信自己身处低处；因为您的话语：「下来」——意味着我身处高处，在顶端。难道您不知道，对于一个理应低于所有人、处于最底层的人来说，已无处可再下降了吗？您拥有圣使徒保罗的教诲，他说：「凡事察验，善美的要持守」（帖撒罗尼迦前书 5:21）。凡是人在敬畏上帝中完成的每一件事，都会使他的灵魂受益。因此，如果（与教父们）的交谈对您有益，我不会阻碍您的益处；因为我认为自己配得所有前来为您祷告并给您带来益处之人的鄙视。因此，无论您是否会晤（教父们），愿主耶稣坚定您真挚的爱。我在世人中算什么，竟敢（向您）要求这事呢？您的益处就是我的喜乐。因此，与前来拜访您的圣徒交谈并从中受益时，请为爱我的缘故，请求他们也为我祷告。我认为，为上帝的缘故交谈是好的，而不为上帝的缘故交谈也同样是好的。祝您安康。

问询 120：同一个人写给那位伟大的长老，请求他的祷告，并关于完美的静默。

答：我们的主耶稣基督，蒙福至高之神的儿子，愿祂坚定并坚固你们，使你们领受祂的圣灵。愿圣灵以祂的美善降临，教导你们一切，光照你们的心，引导你们进入真理；愿我看到你们像神乐园中的棕榈树一样繁茂，愿你们在圣徒中间如同结果累累的橄榄树，又像结果实累累的葡萄树，完全真实，生长在神的田地里。愿主使你们配得饮尝智慧的泉源；因为那些饮过这泉水的人，都忘却了自己，全然脱离了旧人，从智慧的泉源进入了另一个泉源——那永不止息的爱（参阅 哥林多前书 13:8）；处于这种状态的他们，达到了超越散漫和自大的境界，全然成为悟性，全然成为眼睛，全然光明，全然完美，全然成为神。他们辛劳过，被高举过，被荣耀过，被光照过，获得了生命；因为他们曾死过。他们喜乐并使人喜乐：他们因那不可分割的三位一体而喜乐，并使至高的能力喜乐。愿你们渴望他们的境况，循着他们的道路奔跑，效法他们的信心，获得他们的谦卑，在一切事上的忍耐，以便你们获得他们的基业。——持守他们永不跌倒的爱，以便继承那不可言喻的美好事物：「眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的，就是神为爱祂的人所预备的」（哥林多前书 2:9）。至于静修（我将说）：现在再训练自己一段时间，神就会对你施展祂的怜悯。

问询 121：致那位伟大的长老：他是否允许他（去操练）全然的静默？

答。我已对你，我蒙爱的弟兄，说了关于寂静之事，你还需等候片刻，我这样说，并非不愿见你达到此等境界35；绝非如此！相反，我切愿并祷告，愿祂赐予你此福，并超越此福；因为你们的精进乃我至高之喜乐。然而，属灵的恩赐乃由上帝适时赐予。祂亲自召呼、助佑并保守；因为圣经说：「人夸奖自己，并不是可称许的；惟有主所称许的，才为可称许的。」（哥林多后书 10:18）。若你欲为自己建造房屋，必先备妥材料及一切所需，匠师便可前来建造。建造此等房屋所需之物如下：坚固之信德以建墙垣；木制之明窗，阳光可从中透入（屋内），以照亮房屋，使其中全无黑暗。此等木窗象征五感，经基督之尊贵十字架所坚固，借此，那真理之属意太阳之光（进入我等），不容丝毫黑暗（我指那仇敌及那恨恶良善者）进入你的房屋。你可愿为这一切加上屋顶，以遮蔽房屋，使「白日太阳不能伤你，夜间月亮不能害你」（诗篇 120:6）。屋顶可称作对上帝的爱，此爱遮盖房屋，永不坠落，亦不容太阳「含怒」（参 以弗所书 4:26）落下——以免它在审判之日成为我们的指控者，在炼狱之火中焚烧我们——亦不容月亮（容许）见证我们夜间的忧郁和怠惰。最后，还须有门，以便进入此屋，并保护居于其中者。当我提及门时，弟兄，你当明了，乃是那属意的门——上帝之子，祂论及自己说：「我就是门」（约翰福音 10:9）。若你如此预备你的房屋，其中没有任何为上帝之子所憎恶之物，祂便会带着蒙福的父与圣灵降临于你，并在你「造一个居所」（约翰福音 14:23），教导你何谓寂静，并以无可言喻的喜乐光照你的心。阿们。

问询 122：祈求祷告与德行生活的训导。

答：愿我们的上帝耶稣基督，光照你心中的眼睛，我最渴望和最挚爱的儿子，使圣洁、独一主宰、赐生命、当受敬拜的三一神之光辉在你心中闪耀，使你得以明白祂神圣的奥秘，得享永恒的喜乐，走出埃及，用杖分开大海，捆住凶恶法老的双手，向神献祭并守逾越节，在圣所中吃逾越节的羊羔，用圣洁尊贵的血沾染你的嘴唇，腰间束带，双手洁净持杖，脚上穿鞋不跌倒；愿你得享从与你同役的云彩降下的天上吗哪，愿你的衣服永不破旧，愿你的头发永不生长；愿你的心洁净，领受主宰的律法，愿你在你的人民中打碎那铸造的金牛犊；愿地吞灭你的敌人，那些与你作对的人；愿你战胜亚摩利人的君王；愿主在你面前毁灭那七个民族，使你永远继承他们的土地。愿你凭着神圣神迹的力量渡过约旦河，攻取那腓尼基人的城（耶利哥），并拯救那信了你的上帝的妓女喇合，愿你播种、栽种、品尝、饱足于果实，并荣耀赐予你（祂恩典）的上帝。愿你心中没有别的神，因为从今以后你将归于你的上帝，外邦人将不会荒废你的土地，因为你将令他们生畏。愿你杀死歌利亚，与大卫一同作王，脱去旧人，寻得新人。——愿你信奉基督，与祂同钉十字架，同死，同埋葬，最终荣光复活，从地上荣耀升天，与祂永远同住。所以，使你的心柔软，它就会更新；你越使它柔软，就越能在其中找到在我们的主基督耶稣里永生所需的一切意念。阿门。

至于与你同在的弟兄，当尽己所能，宽厚待之：健壮的当体恤软弱的，直到上帝为他成就美善之事。你们当靠主喜乐。

问询 123：同一个人向同一位伟大长者的请求。圣父啊！愿您以属灵的祝福赐福于我，并圣化我呈送给您的帞头和阿那拉夫，使我在我们的主基督里拥有它们，作为抵御一切邪恶的庇护。

回答。亲爱的弟兄！如果天地万能的主基督，对那些来到祂面前的人说：「照着你们的信心，给你们成全了」（马太福音 9:29），那我这贫穷又卑微的人又能说什么呢？但愿赐福之神，以「各样属灵的福气」（以弗所书 1:3）和一切公义的恩典来祝福你，使你成为圣徒光辉的分享者，天国的继承人，并藉着所有圣徒的祷告和代求，使你摆脱不洁的激情。阿门。至于你所求的（我将说）：如果你如此相信36，我将佩戴它们（头巾和僧袍）三天，当它们借由圣徒祷告所成就的与神的交通而被祝圣后，我就会把它们送给你，愿这也能安慰你。请为我祷告。

问询 124：那同一位（门徒）致书那同一位伟大的长老。我的父亲！我如何能知晓，当我（独自）在修道室中时，我是否在弃绝自己的意志？同样地，当我与人同在时，我又如何能知晓？何为肉体的意志？何为被恶魔所暗示并披着善意假面的意志？以及，何为合乎上帝旨意的意志？

回答。居于斗室之中而弃绝己意，意味着不贪恋肉身的种种安逸；肉体之欲在于寻求各样的休憩，故此，若你不予它安宁，便当知晓，居于斗室之中，你正弃绝己意。而与人相处时弃绝己意，则意味着为他们而死，如同不复存在一般。至于拥有合乎神意的意志，正如使徒所言，便是弃绝「肉体的邪情私欲」（以弗所书 2:3）。而那受魔鬼蛊惑的意志，则在于自我辩护和自我相信，那时（人）便会为他们所诱捕。请为我祷告，弟兄，并宽恕我。

问询 125：同致同一位伟大的长老：一个人每日应为自己定下怎样的饮食？

回答：如果你按照你所问的，为自己在隐修室里定下每日的饮食，这会使你陷入忧虑和争战。至于上帝所赐予的，你就以此为满足吧。箴言 10:9有言：「行事正直的，步步安稳。」

问询 126：问题依旧。我练习「主耶稣基督，上帝之子，怜悯我」这祷告是好的，还是研习神圣《圣经》并歌咏赞美诗更好？

回答：二者都当如此行：交替着行此一点，再行彼一点，正如经上所记：「这些是你们当行的，那些也不可不顾。」（马太福音 23:23）

问询 127：同样致敬同一位伟大的长老。当我诵读诗篇时，是否应该在每篇诗篇之后都诵念《上帝经》，或者在适当的时候一次性诵念《上帝经》和其余的（即颂赞诗），直到所有祷文（在每段诗篇连诵之后规定的）结束？

回答：一次性诵读《上帝经》37以及接续的祷文，效果是相同的，也就是说，这便足够了。

问询 128：同一位门徒，致信于同一位伟大的长老。在晚间与夜间的颂赞和祷告结束时，是否应该纪念：圣教会的和平、皇帝、统治者、所有人民、穷人、寡妇等等？如果被请求代祷之人，自觉仍被情欲所困，他是否应该祷告？

答复。在为圣教会和平的祷告中记念，以及随之而来的其他祷告——这都是美好的，因为这是使徒的遗训；但是，在做这些事的时候（必须认识到自己）是不配且无力的；为祈求者祷告是很好的。福音和使徒的话语说：「凡向你求的，就给他」（路加福音 6:30），又说：「你们要彼此代求，好叫你们得医治」（雅各书 5:16），还说：「你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待他们」（路加福音 6:31）。也有一些人曾为使徒们祷告。谁若轻忽了诫命，谁就自己定自己的罪，因此，无论我能或不能，我都会勉力去遵守诫命。

问询 129：伟大长老写给与他同住的弟兄们的信，他们请求长老为他们祷告，以抵挡仇敌，并请长老告知他们另一位长老，即约翰长老是如何生活的。

欢欣于主内吧，最可慕爱与蒙受钟爱的孩子们！愿主成就你们在「美好」中的祈愿，愿「勇士的弓箭衰败」（撒母耳记上 2:4）在你们之中，愿你们自高天得力披戴。我惊讶，若你们对灵魂的益处之渴望能与我日夜为你们的救赎而向上主祷告的渴望等同；我并非说你们不渴望，而是说你们不了解它。在尘世间，未来承嗣的品秩、等级与尺度早已显明。正如世间显赫之人，深谙世事，洞悉军职之宏伟、优越与荣耀，竭力使子女投身其中，以期他们亦能达此辉煌；然而，子女们因未经世事，对此不以为意；有时，他们不解伟大战士所获之尊荣，反倒更愿从事某种技艺：我对你们亦是如此。但请原谅我所言，如痴人说梦；当我清醒过来，忆起我不过是尘土与灰烬，是诸恶之渊薮时，便为所言之事潸然泪下，自语道：「我，尘土与灰烬」（创世记 18:27），徒然自夸了。然而，正如我先前所言，我渴望你们的救赎，并愿为你们代祷，求得诸般美善，若我力所能及，必竭尽所能以成全。至于我心意合一的儿子，蒙福且谦卑的顺服者，他甚至至死都弃绝了自己的一切意愿，关于他的生命，我又能对你们说些什么呢？主曾说：「看见我的，就是看见了父」（约翰福音 14:9），又论及门徒，说他能像「他的老师」（马太福音 10:25）一样。「有耳可听的，就应当听」（马太福音 13:9）。请宽恕我，并为我祈祷。

问询 130：同样是那一位向同一位伟大长老的请求，为长久患病的长老（塞里达斯）的健康，以及关于灵魂的激情，还有是否可以拜访住在附近的长老，以及身体为何感到沉重？

弟兄，愿你在主里喜乐！

关于我儿子的健康，这里的一些圣徒（我已告知他此事）本可为他向神祈祷，使他一日不病——这本会实现；但那样他就无法得到忍耐的果实了。难道他不知道我忍受了什么吗？——疾病、热病、忧愁，直到我来到这充满希望的避难所。这病对他而言，对忍耐和感恩都大有益处。

至于情欲（我将这样说）：每个人都应尽其所能，以贫乏和忧患使自己的身体降服。探访弟兄是好的，而闲言碎语是不好的。事情本身会教你如何行事：探访你的邻人，并避免闲言碎语；效法圣父们的交谈，例如（可以问）：长老，你过得怎样？然后：请告诉我们永生之道，我们如何才能找到神的道路？请为我这罪人祈祷，以及诸如此类的话。最后（作）祈祷，然后平安离去。

你因沮丧和恶魔的影响而感到身体沉重。愿神加固你，使你能合法地与它们争战，战胜它们，并在我们的主基督耶稣里得蒙加冕，愿荣耀和权柄都归于祂，直到永远，阿们。

问询 131：同一位伟大长老写给同一人的书信。

兄弟啊！你说自己「身心俱病」，为何却隐瞒你意志康健的事实？关于灵魂和身体，你并不知晓何为于你有益；至于意志，即使是再多智者，也未必比你了解更多。难道你不知，我总是抓住一切机会规劝你（以指正）？如果你能忍受，就请忍受吧。我言语如痴人，因为我确实痴愚；但你言语亦然；因为说「我不知何为于我有益」，便是相同的意思。愿主赐予我们全然的智慧。请宽恕我，并为我祷告。

问询 132：他向那位伟大的长老提出的问题以及为祈祷的恳求。

我恳求您，尊贵的教父，请告诉我善与恶的意志意味着什么，这样我就不会忽略您的圣言；并请您宽恕我，为我祷告，使我能摆脱魔鬼及其搅扰。

回应。弟兄啊！一切肉体的安逸，在我们的上帝眼中都是可憎的；因为他亲自说过：「引到永生，那门是窄的，路是小的」（马太福音 7:14）。选择这条道路，乃是善意；而那坚守此道的人，在凡事上，都按自己的能力，自愿为自己选择苦难。难道你不知道使徒所说的：「我克制己身，叫身服我」（哥林多前书 9:27）吗？你看，那神圣的人，即便身体反抗，也自愿使其臣服。那怀有此等救赎善愿的人，在他一切因所需而行的事中，都会掺入些许苦难。例如：我可以睡在柔软、充满羽毛的床铺上，但我宁愿选择些许苦难（如果这算苦难），自愿睡在草席上，只因身体虚弱，对此也感到羞愧，因为其他人睡在裸露的地面上，还有些人睡在填满糠秕的枕头上，如同圣阿耳塞尼乌斯和许多其他圣者；还有些人将荆棘置于头下，以此选择苦难。又例如：我能找到近便的水源或便利的厨房吗？作为一名修行者，我应当选择最远的，以便给身体带来些许苦难。再例如：我能拥有上好的食物和洁净的饼吗？我应当选择较差的，以便稍感苦楚，同时忆起那些饥饿难耐、完全不尝熟食的人，更要忆起我们的主耶稣，他为我尝了苦胆和醋。这便是合乎上帝的旨意。——而肉体的意愿则与此相反，即在一切事上寻求安逸。难道你不记得我们每日所说的话吗？快关上门，免得风或灰尘打扰我们。又说：你看，弟兄，食物煮糊了，我吃不下，等等；简言之，我们在一切事上都如此行事；这便是邪恶的意愿；剪除它，你便能得救。——倘若你被这些所胜，便要责备自己，而称义你的近人。懒惰的弟兄啊！愿你晓得主，我的灵魂已如蜘蛛网般消逝。得救是艰难的！而那凡事安逸，却以为能得救的人，是何等迷失啊！如果你肯与我稍作劳苦，我便要为你的祈求向上帝祷告，使他成全。当你忆念他和他众圣者的时候，魔鬼和它的困扰便要远离你。如果我说我没有祷告，祈求主坚固并确立你们在一切善行中，那我就撒谎了；但天国只有那些强迫自己的人才能得着（参马太福音 11:12）。如果我们不稍作强迫自己，又怎能得救呢？或者，圣徒的「祷告」怎能「大有」功效，若不「蒙他应允」（雅各福音 5:16）？请为我祷告，弟兄。

问询 133：伟大长老巴尔萨努菲乌斯致他以及与他同住的弟兄们。

愿我们的主，我们的神，耶稣基督，以各样属灵的祝福和各样公义的恩典来祝福你们。他也必见证我多么渴望每个人都能享有平安，尤其是你们。我向你们这些与我同心合意的弟兄们说话，你们愿意为了他的名，甘心走我们曾经走过的道路，忍受狭窄与痛苦。弟兄们！我不记得我们曾找到完全的安宁并享受它；相反，我们竭尽全力从各处掺入一点点狭窄和痛苦，因为我们敬畏那位说过：「你一生受过你的福」（路加福音 16:25），以及：「我们进入神的国，必须经历许多苦难」（使徒行传 14:22）的主。即使当我们获得了许多财物时，我们也是这样做的，神知道我们为了那位为我们贫穷的（主），过着怎样的贫困生活。在任何事情上都给自己安逸是不好的。寻求安逸的人是为自己而活，而不是为神；因为这样的人无法斩断自己的意志。请为我祷告，最尊贵的弟兄们。

问询 134：同上，致同一位伟大的长老。请您，我的阿爸父，向我阐明：清晨，有时持续一小时，有时甚至两小时，意念会侵扰我，我不知道这为何会发生在我身上？请您再告诉我：魔鬼如何能在我思想中呈现女人的形象，或任何其他事物的形象？因为面容就包含在那意念本身之中，意念与面容并非彼此分离，而是同时显现。我该怎么做才能从中解脱呢？请为我祷告。

答复。兄弟啊！当一个人闲散时，他就会被涌入脑海的念头所占据。然而，当他忙于工作时，他就没有时间去接纳它们。所以，从清晨起，就要掌控你的磨盘38，你将磨砺你的小麦——用作食物的面包。但如果你的对手抢先一步，那么你将用磨盘磨砺稗子而不是小麦。——关于你的另一个问题（我）会说：兄弟啊！画师所描绘的面容与色彩密不可分；但如果取一块预先已写有东西的木板，那么它就不能同时再容纳其他面容或色彩了。因此，摆脱（念头）意味着预先在你的木板上描绘（应有的内容）。让我们尽力奋斗，上帝会帮助我们。荣耀归于他，阿门。请为我祷告，兄弟，并为主的缘故宽恕我。

问询 135：同致那同一位伟大长老的恳请与祈愿，为那适宜灵魂的福祉。

答曰：我在主内欢欣，主亦在我内欢欣，因我的孩子们献上良善的祈求，即为灵魂之救赎与永恒生命而祈。愿你的灵也欢欣吧，我的弟兄，因我已将你纳入这至为精妙的军队，使你得以常居于那不可言喻的福佑宝库之中，而今你已然身处其间。因此，当努力获取与这军队之尊荣相称的华美衣袍，以免被摈斥在外——即那智慧谦卑的心，以及秩序井然、远离一切怒气与烦扰的面容。因这地方所要求的，正是那些洁净己身、脱离情欲、且穿上婚筵礼服的仆人，以免他们被极大地羞辱着驱逐出去。看哪，你已加入此军队，切莫离弃它：这取决于你自己；我已引你进入，切勿从中而出；我已将你从左侧分别出来，切莫再与左侧之人混杂；我已赐福于你，切莫再寻求咒诅39（参阅 诗篇 109:17）。我曾努力将你引入圣灵其他不可言喻、至尊至洁的宝藏之中，而（上帝之灵）对我说：现在时机未至，但当他努力使「左手如右手」，并将旧人更新为新人，以接受圣洁而可敬的圣灵之时，他便会领受圣灵，而圣灵必「教导他一切」（参阅 约翰福音 14:26），并引导他，将他引入那些唯有少数人因其谦卑、顺服、温柔与忍耐方能进入的殿堂。因此，不要闲散，当「劳力得那不朽坏的食物，却是为那存到永生的食物」（约翰福音 6:27），在我们的主基督耶稣里，愿你永远刚强，蒙福之人！

问询 136：另有一人也请教那位伟大的长老，求他为自己祷告，并问他：「人如何能蒙受洁净而属灵的祷告？」

回答：

主内蒙爱之弟兄！上帝赐予我们便利，可行那蒙祂悦纳之路，此路通往永恒生命。我将向您阐明此路何在，以及我们如何寻得它，从而得享一切永恒之福祉。正如我们的主耶稣基督所言：「祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门」（路加福音 11:9）。因此，请您向至善的上帝祈祷，愿祂差遣圣灵保惠师降临于您，圣灵既来，必将教导您一切，并向您启示所有奥秘。请您寻求祂作您的引路者；祂必不容虚妄或心神散漫侵扰您心，亦不许懈怠与忧郁、思绪昏沉缠绕您念；祂必光照您的眼目，坚固您的心志，提升您的心思。请您依附于祂，信赖于祂，爱慕祂：因祂能使愚者得智慧，使思绪得愉悦，赐予力量、纯洁、喜乐与公义；祂教导人恒忍与温柔，爱与和平，并赐下这些美德。您拥有一块坚固的磐石，切勿疲惫；因为无论风雨洪水，都无法摧毁建造其上的殿宇。您拥有一位伟大的舵手，祂斥责风浪，风浪便平静，船只也免于倾覆；您拥有一位良善的教师，祂立下法则，教导人「忘记背后，努力面前」（参阅腓立比书 3:13）。看哪，这是不可盗取的宝藏！看哪，这是不可动摇的柱石！您为何认为我有什么特别之处？若我不能胜过怒气，平息恼怒，获得平静的心境——上帝所安息之处，我也无法达到此境。

因此，让我们抛弃狡诈，拥抱纯朴，在我们的田地里栽种并培植葡萄园，好让我们能采摘葡萄，酿制喜乐之酒，借此酒酩酊，忘却那困扰我们、使灵魂趋于毁灭的愁苦与病痛。弟兄！我们主宰上帝的旨意是愿我们得救。我们为何不愿如此呢？因此，请您常常恳切祷告，愿圣灵的恩典降临于我们。众圣父因被圣灵充满，便以完全的爱依附于主，呼喊道：「谁能使我们与基督的爱隔绝呢？」（罗马书 8:35）。他们（自言自语）说：没有任何事物。让我们爱祂，以便被爱；让我们全心靠近，以便被接纳；让我们深深谦卑，以便祂能高举我们；让我们哭泣，以便能欢笑；让我们忧伤，以便能喜乐；让我们哀恸，以便能得安慰；让我们祈求圣灵降临于我们，并引导我们「进入一切的真理」（约翰福音 16:13）；因为那宣称「祈求，就必得着」的，绝非虚谎（约翰福音 16:24）。愿主按着祂的怜悯，在凡事上与我们同在，使我们能明白我们是怎样的，以及我们所需要或渴望的是什么。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 137：那位修士，止住了与众人的交谈，只愿与一位长者倾心相谈，便向那位伟大的长老请教：「我与一位弟兄心意相通，彼此相爱，他渴望与我深谈。我该与他交谈，还是不该呢？」

答：若你与一位弟兄心心相印，彼此相爱，那么，当你身处众人之中，却不与他们交谈时，你心中在想些什么呢？请仔细思量你此刻身在何处。若你愿意，可以自责地与人交谈。请为我祈祷。

问询 138：曾有一时，一位年迈的教父，在旷野中辛勤劳作多年，最终决定在修道院中过隐修生活。他向另一位长老请教，应当如何开始隐修。

答曰。施洗者约翰曾对我们的主基督上帝说：「我当受你的洗，你反倒上我这里来吗？」（马太福音 3:14）。然而，您的慈爱能够以自身的谦卑来教导我们，这着实是深思熟虑，如此一来，至少能使我们感到羞愧，并承认我们的情欲；因为「向来是小得大的祝福」（希伯来书 7:7）。因此，您应当医治我，因为您年长于我，您是上帝的属灵司祭，受召以油膏抹病患，医治他们的身体疾病，并随同膏抹赐予他们罪的赦免。而我，因着自己的不配，并未被列入圣职人员之列，因为我白发的外貌也未能使我摆脱青春的回忆，我又怎能向比我更高者提出建议呢？若提问者与我同等，我的健谈不会允许我保持沉默，定会迫使我给出答案，因为我的舌头不受约束；我或许会告诉他，一个学童从低阶学科开始学习，（逐渐地）上升到高阶，您也是如此。我岂能不告诉他这些呢？我一定会说。——既然我会告诉他我所理解的，那么我也将告诉您：五日静默，两日交谈。如果您在静默中是为着上帝而居，也就是说，如果您知道在独修室中您在寻求什么，那么您就不会落入虚荣之魔的手中。一个知道自己为何来到城里的人，只想着这件事，心不向别处转，以免忘记他为何而来。原谅我，长老，我不能再多说什么了，请为我向主祷告；因为我既无行为，也无言语。

问询 139：同上，致同一人。如果我给身体的食物超过了所需，它就无法侍奉；少给又怕它完全衰弱，（请问）：在这种情况下我该如何行？至于圣餐：我希望每天领受；但是，如果圣礼被带给我这个罪人，或者我必须亲自出去领受圣餐，这会不会成为我良心上的重负呢？再次（请问），如何才能保持静默？

答：阿爸！我已对您的爱提过约翰对救主所说的话，而您又再次写信给我这个愚昧无知之人。然而，既然约翰之后不再反驳，我这个卑微之人又怎能反驳呢？我真实地告诉您，我一无是处，一无所知；但为了顺服，我说出我心中所想。我并非说事情必定如此；我只是按我所理解的来说。主不会要求病患提供身体上的侍奉，而是属灵的侍奉，也就是祷告；因为祂说：「不住地祷告」（帖撒罗尼迦前书 5:17）。至于身体的供养：如果身体在获得足够食物后仍无法侍奉，而您又害怕因不供养身体而导致软弱，那么就保持中庸，不要升得太高，也不要降得太低；这样经文就会应验，经上说：「不可偏左，也不可偏右」（箴言 4:27）。给身体的食物稍微少于它的需求：因为教父之道在于，无论身在何处，都不要被饮食所拖累。（我还要指出）关于领受圣餐：如果这不是出于轻蔑，而是出于软弱，就不会成为您的定罪；因为医治之首亲自来到极度受苦和病重之人身边，正如我们的主耶稣基督亲自来到我们这些罪人与病患身边一样。请原谅我，我的父亲，我这个不配之人因顺服而说了这些话。

问询 140：巴尔萨努菲乌斯长老，同样的叩问呈给您。一位寡妇，饱受欺凌，前来找我，恳请我写信给官长，望他能施予援手。为此，我心中生出两种思虑：其一告诉我，我来此是为了自我克制，若依她所求而写，便违背了自我克制之誓；另一思虑则（告诫）我，若不写，便违背了那助人脱困的诫命。恳请吾父慈悲，指点我当如何行事？

回答。如果你已逝去，一位受屈的寡妇来到你面前，即使你愿意，你又能帮助她吗？如果你帮助了她，另一位也会到来，而你若轻视她，同样会违背诫命。逝者不会担忧这类事情。即便他们抱怨你，那也不会给你带来任何伤害。

问询 141：一位住在修道院里服侍长老的修士，向这位伟大的长老请教他的思虑。

答复。你是不明智的，因此，思虑，或者更确切地说，自我辩解占据了你。主愿你尊崇每一个人都比自己优秀。所以，在一切事上顺服你的长者，并执行他所吩咐你的一切，无论是关于饮食，还是关于其他任何事物，在一切事上都要顺从他。如果遇到任何困难的事情，就向阿爸（谢里达院长）请教，并按照他所说的去做。关于诵唱诗篇和守夜：如果（长者）命令你什么，就执行；一切都将有助于你灵魂的得救；即使他诽谤你，也要欢喜：这对你非常有益；即使他侮辱你，也要忍受：「惟有忍耐到底的，必然得救」（马太福音 10:22）。为这一切感谢上帝；因为感谢是在上帝面前为（人的）软弱代求。在一切事上，永远谴责自己是犯罪和受迷惑的，上帝就不会谴责你；在一切事上谦卑，你就会在上帝那里得到恩典。如果你习惯了这些，上帝会帮助你找到力量：因为祂的旨意是让每一个人「得救，并得以认识真理」（提摩太前书 2:4）。

问询 142：同一位伟大长老写给同一人的书信。

弟兄啊！切勿容许自己思忖那些临到你的思念：这并非你当处理之事；你不明了它们的诡诈，因此它们随心所欲地搅扰你。当它们搅扰你时，你就对它们说：我不知你们是何物，愿那知晓此事的上帝，不容许你们迷惑我，并将你的软弱全然交托于上帝，说：主啊！我全在您的手中，求您帮助我，并从它们手中救拔我。至于那在你心中久留并与你争战的思念，要向你的神父（阿爸）坦白，他必在上帝的帮助下医治你。——至于手作的活计，凡所吩咐你的，你皆当遵行——如此，你便可奉上帝之名得救。关于圣咏：不要放弃研习它们：因为这也属于属灵的操练，并尽力背诵它们：这对你非常有益。不要渴望听闻那超越你能力之事；你已拥有那些在你能力之内且于你有益的教诲。

问询 143：同一位伟大长老写给同一人的书信。

不可受辱啊，愚蒙之人！不必相信你的仇敌。若你放弃（对自身的）看顾并变得懈怠，那么仇敌将再次来临。战士在和平时期学习战时所需之物。——看主对蛇说了什么：「他必会留意你的头，你必会留意他的脚跟」（创世记 3:15）。人直到最后一口气息，都不应放弃（对自身的）看顾。所以，我的弟兄，务要留意你自己，并提防愤怒、虚荣、沉睡以及其他各种情欲，要知道仇敌不眠不休，也从不懈怠。

吾兄，若汝愿得救赎，当习得谦卑、顺从与甘心乐意的服从。凡聆听长者教诲，无论何言，皆当谦卑以对，曰：「吾父，请为我祈祷，愿上帝赐我智慧与警醒，使我不致冒犯于您。」谨守此道，汝必得救。

问询 144：同一位弟兄，在病中感到惧怕死亡，便极其谦卑地恳求同一位伟大的长老，求他赦免自己的罪，并赐予在病中坚持到底所需的忍耐。

长者这样回答他：「兄弟，不要忧愁：没有罪孽的死亡，并非真正的死亡，而是从忧伤走向安宁，从黑暗步入那不可言喻的光明与永恒的生命。我们伟大的君王上帝对你说：你所有的罪都已蒙赦免，这主要因着圣徒们的祈祷与恳求，也因着你对他的信靠；愿他赐予你忍耐，直至终点。」

问询 145：同一个人向同一位伟大的长老提问。主人啊，我的父，我身在上帝和您的手中。愿您怜悯我直到末了，并速速释放我[40]，将我交托与我的主基督，以您神圣的祷告指引我，并在空中和这条我所未知的道路上与我同行。

回答：弟兄啊！我将你托付给基督，他乐意为我们受死，他是天地万物和一切活物的上主。愿他减少你眼中对死亡的恐惧，使你的灵魂得以畅通无阻地升腾，并使你配得与圣三一坦然无惧地敬拜，也就是说，如同被释放者，却又像天使般敬畏战兢；愿他使你与他的圣徒同享安息。所以，去吧，并为我祈祷。

问询 146：另一位患病的弟兄，染上痨病[41]，受尽折磨，请求那位伟大的长老为他祷告，并为他求得罪愆的赦免。

回应：兄弟，不要害怕，让你的灵魂因主而欢欣，因主而喜乐。请你凭着主，相信我话语的真实性，即上帝已按你的祈求，赦免了你从孩提时代直到现在的所有罪过。愿那乐意赦免你一切的上帝蒙受赞颂！所以，不要为你的苦难悲伤：这并非邪恶，而是一种将会消逝的疾病。

问询 147：因他的病情愈发沉重，便有几位修士请另一位长老，为他们阐释前次的答复：长老所言，究竟关乎生命，抑或死亡。

约翰的答复。关于死亡。但那位长老若从上帝那里得到启示，便可为他求得生命。

问询 148：他们听了这话，便恳请那位伟大的长老祷告，好让神（为病人）延续生命。

回答。愿我那位至善至慈的上帝，使你们越发充满圣灵的喜乐，阿们。至于那位弟兄，我告诉你们：他所领受的已足够；因为他骤然变得富足，从奴仆成为自由人。但愿赐福于上帝，祂如此悦纳，并垂听了祷告。不要对那位弟兄说什么，以免使他忧伤，而要保守这个秘密：他所面对的不是死亡，而是从死亡进入永恒的生命，从忧伤进入安息。我蒙爱的孩子们，要因主喜乐。

问询 149：当那位弟兄的苦境更甚，备受煎熬之时，他们再次恳请那位伟大的长老，祈求他能恳请上帝，尽快怜悯那位弟兄。伟大的长老回答说：

他的疾病得以延续，是为了使他不会将因他人的祈祷而获得的恩赐归功于自己。而上帝（上帝）借着圣徒们的祷告，已经并将继续为他成就美善之事。阿门。——在此答复之后，那位修士便安然离世了。

问询 150：一位名叫欧西米乌斯（Euthymius）的静修长老，将以下祷文呈送给那位伟大的长老，好让他能借着他，从神那里得到这祷文中所包含问题的答案。

哦，赐予生命者！身处黑暗之人的道路！也光照我们这些身陷迷雾之人。圣哉，你曾说：「祈求，就给你们……敲门，就给你们开门」（路加福音 11:9），既然你愿意为我们开启救赎之门，请加速吧，因为你已经开始了。如果你不想拯救我们，就不会让我们知道那些我们不可能、而你作为上帝却可能的事情。圣哉！你告诉我们：如果你希望我来到你身边，就洁净自己；但我说，圣哉，泥土无法自行洁净。主宰啊！你告诉我们：凡渴望蒙受我恩赐的人，必须完全认识我的道路。然而，一个生来就瞎眼的人，除非他的眼睛被开启，又怎能认识这些道路呢？盲人寻找引导者，以便以某种方式为自己找到哪怕是微小的帮助。正如巴尔蒂迈乌斯（提迈乌斯之子）坐在路边乞讨；当他听说公义之光正沿着这条道路经过他身边时，便呼喊道：「大卫之子啊，可怜我吧」（路加福音 18:39）。当你的良善怜悯他时，你呼召他并说：「你要我为你做什么？」他回答说：「主啊，让我能看见。」你的良善立刻说：「你可以看见了。」他就看见了，看到了你的踪迹，并跟随你（路加福音 18:41，42）。我也想呼喊（向你），但那总是想使有视力者眼睛昏暗的，却阻挠我。如果你的良善愿意也呼召我，并说：你要我为你做什么？——我也会像那个（盲人）一样呼喊：主啊，愿我的眼睛得以开启。因为如果某个麻风病人能够自行洁净，他就不会呼喊：「主啊，『你若肯，就能使我洁净』」（马可福音 1:40）；但他会自行洁净。我像他一样呼喊：请将那神圣的声音转向我：「我肯，你洁净了吧」（马可福音 1:41），麻风就会立刻离开我。当我得以看见并被洁净时，我就会认识你的踪迹，以便跟随你行走；因为你是迷失之人的道路。

我亦恳求您，我的父啊：是的，我的父，请您向我的主基督祈祷，愿他开启我的双眼；因为我以您为引导者，引我至主耶稣台前。愿荣耀归于他，与父及圣灵，世世无穷，阿门。

答曰：如今正是宣扬福音话语的吉时，正如经上所言：「康健的人用不着医生，有病的人才用得着」（路加福音 5:31）。若是病人求助于医生，就当遵从医生的吩咐，如同经文所说：「到上帝面前来的人，必须相信上帝存在，并且相信祂会奖赏那些寻求祂的人」（希伯来书 11:6）。因为那曾说「今世就得百倍……来世还要得永生」的人是信实的（马可福音 10:30）。那些来到我们伟大医生面前的人，必从祂那里得到光照，祂医治他们一切思想上的病痛。我们不可夸口说自己信实，否则就会被定为假冒为善和不信之人：因为那隐藏在内心深处的无形之信，是借着可见的行动来认识的。如果我们相信救主基督，祂说「照你的信心，为你成就吧」，那么祂今日也会对我们肉身中的灵魂说：「女儿，放心吧，你的信救了你」（马太福音 9:22）。因此，我们的信心并非仅限于口头言语，完美的信心乃是从医治中显明。如果你信了并且得了医治，那么就当行走，不再跌倒，也不再瘸腿。你得了医治吗？请显明你的血漏已止。人啊，如果你达到了这一点，那么你离听到救主对你至洁至美的灵魂所说的话就不远了：「我所爱的，你全然美丽，毫无瑕疵」（雅歌 4:7），以及使徒的话：「没有玷污、皱纹等类的病」（以弗所书 5:27）。门已为我们敞开，那通往永生的道路已在我们面前显明。「我们进入上帝的国，必须经历许多艰难」（使徒行传 14:22）。所以，让我们耐心持续我们的劳作：诚然，「现在的苦楚，若比起将来要向我们显明的荣耀，就不足介意了」（罗马书 8:18）。上帝是公义的，若我们持守顺服到底，祂必不忘记我们如此多的劳苦；因为祂自己曾说：「惟有忍耐到底的，必然得救」（马太福音 24:13），藉着我们的主基督耶稣。阿门。

问询 151：同一个人，向同一位伟大长者请教关于不洁念头与复活之事，以祷告形式呈上。

生命与复活啊！请您眷顾我们这些受造物，圣哉主啊，请您洁净我们，使我们摆脱那邪恶的军团，正如您曾怜悯您的受造物，驱逐了那些想要进入猪群的鬼魔军团一样。它们是进入了无言的猪群，还是进入了我这被赋予了言语灵魂的人呢？因为我已将它们接纳（入我身），并沿着河岸奔向大海；波涛猛烈地拍打着我，我却不知所措。如今，仿佛有什么力量从我内心催促我唤醒那位掌舵者，好让他伸出手，将我从深渊中拉出，正如他对彼得所做的那样，并且也能对我说：「你这小信的人哪，为什么疑惑呢？」（马太福音 14:31）。又因为您曾借着您的圣仆巴尔萨努菲乌斯在他的答复中应许，我们将同葬一墓：那么我们是否也会一同复活呢？我惧怕那位曾说：「两个人将在田里劳作，一个被取去，一个被留下；两个妇人将在磨盘旁推磨，一个被取去，一个被留下。」（马太福音 24:40-41）的上帝。既然自创世以来，人们便安息于尘土之中，而且圣者与罪人的遗体也常常同葬一墓：那么在复活之时，当您所拣选的天使前来使所有义人复起时，他们是会一同复起呢，还是只会有被拣选者复起呢？我因此心生恐惧，便通过您的圣仆祈求，正如您已向我启示我们将同葬一墓，如今也请向我显明，您将使我们一同复活。我也祈求我的父巴尔萨努菲乌斯：既然我们二人都领受了收割禾场的任务，而我已精疲力竭，无法收割，那么请他像强者一样，为主——您，也替我献上公义的禾捆。因为我们在古时的圣父们那里也找到了类似的例子：有三人一同外出收割，其中一人，如同我一般，生病了，便回到了自己的修道室，而其余两人则保持警醒，收割了所有的庄稼。当他们完成收割并返回住所时，他们强迫他也接受他那份报酬；他却争辩说：「我没有为此辛劳，是你们啊，我又凭什么拿走那一份呢？」但当他们坚持让他也拿走那一份时，众圣父也决定让他拿走，并赞扬了他们的判断。然而，主基督上帝啊，请您坚定我这恳切的祈祷，因为荣耀永远属于您，阿门。

巴尔萨努菲乌斯的答复。

正如家主为自己拣选忠诚的管家，将钥匙、财物以及他所有的家产都托付给他们，一个忠诚的管家，他何时安歇，吃何种食物，从他的主那里获得何等尊荣，以及与何人同住——是与沉溺于酒的人同住，还是与正直生活的人同住——都取决于他自己：前者将面临惩罚，而后者将得到奖赏。同样地，我们的上帝也为自己设立了忠诚的人作为管家，并将他的钥匙赐予他们，使他们能够关闭和开启，这即是说，他赐予了他们自由。他们是忠诚的，因为所有的基督徒都已受洗；他们应当妥善管理所托付给他们的，也就是与洗礼相符的善行，以求他们自身的救赎。因此，他们中若有人偏离了这正直的道路，他便成了那些沉溺于不法之酒的醉酒者的同伙；这样的人可以被称为「有理性的猪」，你们也知道在主来临之时他将承受什么。然而，如果他妥善管理了所托付给他的，那么所有人都知道主为此所预备的福乐；因为经上说：「他们的声音传遍全地，他们的言语直到世界的尽头」（诗篇 18:5）。

至于复活：今生如同打谷场，麦子与糠秕在此混杂。福音教导我们，在复活之时，所有人（义人与罪人）将一同复起，经上说：「并将他们彼此分开，如同牧羊人把绵羊从山羊中分开一样」（马太福音 25:32）。关于两位妇女和两位男子的事，这是指末世说的，与信与不信有关，也就是说，在末世只有一种（信仰）被接受，并且只有借着它人才能得救。关于弟兄们的收割：双方都做得很好；患病的那位有心去做，但疾病阻碍了他；而另一些人则认为主借着生病弟兄的祷告坚固了他们；圣灵的恩典降临在他们所有人身上。主对使徒们说：「不要为鬼服了你们就欢喜，要因你们的名记录在天上欢喜」（路加福音 10:20）；同样地，我们也不应探求我们是否会一同复起，而是要寻求能听到：「你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国」（马太福音 25:34），并且能与耶稣同在，正如他对他父所说的那样。愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 152：同样的问题，与之前那个相似。

主耶稣基督啊，您是受伤灵魂的医者，我们向您献上这从您圣言中汲取的祈祷，请因您的圣仆之故而悦纳。因为您这位圣者曾说：「康健的人用不着医生，有病的人才用得着」（路加福音 5:31）；您的仆人保罗也曾为此提醒道：「免得那瘸腿的，越发歪腿，总要他痊愈」（希伯来书 12:13）。圣哉！您曾在一次答复中说道：若你已痊愈，为何仍瘸腿？痊愈者不瘸腿，而是行走正直。——我却瘸腿且受伤，故我呼求，祈求您也来眷顾我，如同您曾眷顾那前往耶利哥途中落入强盗之手的人。因为我落入了同样的强盗手中，被他们打伤，求您也来包扎我的伤口；并将我扶上您圣洁的坐骑，那便是美好的信心，带我进入您神圣的客栈，并在那里照料我，如同您照料所有受苦之人。主宰啊！那患血漏的妇人从后面走近您，触摸了您衣裳的边，便得了痊愈；而我却日日领受您圣洁肢体，即圣体、宝血，以及从您圣肋流出的水所赐的医治，我的苦难却仍在我心中沸腾。——圣哉！既然您曾说过，凡来到医生面前并 жела求得医治的人，都当遵行医生所吩咐的；那么，主宰啊，请您随意为我施用任何医治、烧灼和包扎，只要止住我这污秽的血流，也就是这不洁的思想。主啊，您曾说过门已敞开，但群犬却从四面八方守候着，不容人靠近那门；然而，那位良善的家主，远远望见向他走来的穷人被群犬袭击，便差遣看门人赶走那些犬只，好让穷人得以靠近，领受他善意的施舍。

我父啊！您曾写信告诉我们，那活过一个七年之期的人将看到创世以来从未有过的景象；那么，我们这些年轻人该如何是好，我们又该如何得救呢？请您向主祷告，愿祂能指示我们那些圣山，就是祂命令我们要逃往的（参阅 马太福音 24:16），以便得救。这些山究竟是属意念的还是可见的呢？好让我们能知晓它们，并在时机来临时，得以逃往那里，奉父、子、圣灵之名，直到永远，阿门。

瓦尔萨努菲的回复。兄弟，让我们思量自己所言，便可见我们的话语本身便已定我们的罪。来到医者面前的人，若不遵照医嘱恪守应有的规矩，便无法摆脱疾病。而你竟还渴求接受其他的疗法和医治，我惊异于你的爱心，竟不领悟我们伟大的医者那包罗万象的智慧。祂断绝了所有寻觅借口之人的托词；因祂已为凡愿关注自身救赎之人敞开了祂的医典，从而使我们无可推诿。既然妇女们尚且恒常歌唱：「我乃是虫，而非人，是众人的羞辱，百姓的藐视。」（诗篇 21:7）那么男子汉又当如何行呢？我说此话绝非轻视女性，绝非如此，因为我们并未被如此吩咐，——而是（意在表明），尽管她们在起初是罪过的缘由，但上帝并未因此将她们摒弃于神圣的教诲之外。故此，若我们渴求此等医治，又何必抗拒它呢？然而，若我们（被仇敌）戏弄，却还以为我们并未抗拒，反而正在使用它，那么我们便是虚伪地言说，却不实行为之。确然如此：因为，审视我们内在的人，便会确知我们无法忍受责备、屈辱、卑微和讥讽。从你此刻的心念中，我曾借此考验你，你便可明白这一点；因为，事情既已成就，你却忏悔自己未能领悟。我渴望考验你的爱心，故行了你所知之事，发现旧人仍活在你内；但我相信，你的爱心因此获得了不小的益处。我们的主是完全的，祂愿所有属祂的人都臻于完全，因祂说：「你们所以要完全，如同你们的天父是完全的。」（马太福音 5:48）那忍受那些烙烧之人，便得蒙拯救；因为嗅到自己恶臭之人，即便站在尸体堆上42，也不会觉察到其他的（恶臭）；而被强盗劫掠之人，已无物可施予他人。因此，亲爱的，当心：我们这些远离一切忧虑和烦扰之人，甚至不愿承认自己本是尘土和灰烬；我们日渐衰老，却仍在心中滋养着虚荣。因为，认为我们的行事蒙上帝喜悦，我们的（静默）居所能造福众人，以及我们已摆脱了论断和定罪，——所有这些都不过是极度的虚荣，别无他物。既然我们伟大的天上医者已赐予我们医治和包扎，若非我们意志的软弱，我们沉沦的原因又归咎于谁呢？首先，祂将谦卑赐予我们，这谦卑能驱逐一切骄傲，「并一切高举自己，抗拒对上帝儿子荣耀的认识」（哥林多后书 10:5）——顺服，能熄灭「恶者一切火箭」（以弗所书 6:16），使我们在一切事上，在邻人面前全然舍弃自己的意愿。而这便产生出内心的平静，面容的光明与安详，以及视线的良善恒定。祂也赐予我们伟大的绷带43，紧束所有肢体，医治一切疾病和创伤——即对祂的爱。祂亲自成为我们的榜样；因为经上说：祂谦卑自己，不仅「听命」，而且「以至于死」（腓立比书 2:8），并为我们舍弃祂的生命，教导我们说：「叫你们彼此相爱；正如我爱你们一样……你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。」（约翰福音 13:34，35）若你不愿跛行，就拿起十字架的杖，用它坚固你的手，你就对万物死去，不再跛行；因为死人绝不会跛行。若你拥有这根杖，你便无需看门人：用这根杖，你不仅能赶走狗，还能赶走群兽之首——那吼叫的狮子。雅各曾说：「我这根杖过这约旦河」（创世记 32:10），又说：「扶着杖头敬拜」（希伯来书 11:21）。摩西也曾用杖行神迹（参见出埃及记 7:9）；那钉在这十字架上的人，便全然治愈了流淌的湿气；因为已死之人便对罪死去了。在此之后，我们还能期待什么呢？——唯有三日的复活：对于那被钉死之人，与耶稣一同复活便已足够。关于七年之期（我将如此说）：——将会有各种忧患和动乱。至于你所提及的「山」之名，应当理解为圣玛利亚圣母以及其他在那些时代生活的圣者，他们坚固地保守着上帝儿子的印记；因为祂将为他们的缘故拯救许多人。愿荣耀归于祂，直到永远，阿们。

问询 153：（问题）同上，类似（之前的）。

不可分割的三位一体啊，请不要远离我们：「你从婴孩和吃奶的口中建立了赞美。」 (诗篇 8:3)。我良善的父亲啊！你，作为真医师的真门徒，赐予我治疗和预防的药剂。然而，第一次的灼烧已穿透我的心，我已无法忍受这疼痛。你曾写信要我歌唱：「我是虫，不是人。」 (诗篇 22:7)，我确实如此歌唱，也敬拜，也赞美，也永远高举，但我不敢说我是虫，不是人，因为我是一个被朽坏之虫所伤的人。那么，那不朽之虫的力量是何等强大呢？这自谦地称自己为「虫」的那一位，为了我而降临，好将我从那败坏人类的朽坏之虫中解救出来。正如那朽坏之虫，不断败坏并腐烂，进入伤口，产生腐烂和恶臭，于是那不朽之虫便降临了，关于祂，经上说：「我是虫，不是人。」 (诗篇 22:7)。正如那朽坏之虫进入伤口，同样，不朽之虫也降到地的深处，并从那里开始败坏那古老之虫的一切邪恶。祂如此洁净一切后，将所有人都提升，而祂自己则保持不朽。正是这虫洁净了约伯，使他脱离朽坏之虫，并对他说：「你要如勇士束腰。」 (约伯记 38:3)。这虫悬挂在木头上，用钩子钓住了蛇。万物都服从于这虫，除了那位使万物服从于祂的：「因为祂已经使万物都服在祂的脚下。」 (哥林多前书 15:27)。朽坏之虫败坏万物，地上没有什么是它不毁灭的——无论是树木，食物，土地，身体，除了盐和油。那么盐和油是什么呢？——是父，祂使万物服从于祂，祂用祂的怜悯使祂的创造有盐味，并将盐赐给使徒们，好让他们使世界有盐味，使人们从偶像的恶臭中转向上帝，即我们真神的馨香之气。阿门。

芥子的力量何在，以致（主）将其比作天国，而非橄榄树、椰枣树，或任何一种高大的树木，却偏偏是这至微之物？因为它极其辛辣，能收缩我们的心。是的，我的父啊，请您向主祈祷，愿他向我们揭示其中奥秘（这番寓言），我指的是虫子和芥子，好让我们也能永远荣耀父、子、与圣灵，阿门。

我的父亲！您提醒了我往昔之事，我并未忘怀，而是时时忆念，在那件事上，仇敌未能得逞，却因看到此地结出的果实而狂怒不已；您的忍耐与上帝的仁爱不容许其污秽的意愿实现，我们至今仍存活，赞美着上帝。您对我说，我是在做错事后才悔改的；哦！但愿能悔改，即使是事后，也好过直到终了仍不悔改。正如您所说，被强盗所掳掠和抢劫之人，已一无所有可施舍他人，因此，饥渴的我恳求您（富有者），请将您的碎屑投给我，好使我，如同狗从桌边得到食物一般，从您富有者那里得着喂养。又如您所说，骄傲和虚伪已与我一同老去，那么请您祷告，使它们离开我。阿门。

巴尔萨努菲乌斯之答复。大卫曾宣告：「因我的愚昧，我的伤口发臭溃烂」（诗篇 38:5）。因此，愚昧乃是诸恶的巢穴；愚昧生出悖逆，悖逆则生出溃疡；溃疡之后，同样的愚昧又生出怠惰，而怠惰则导致腐烂与恶臭，可怜的肉体因此生满蛆虫，并腐朽殆尽；这腐朽的肉体被投入海中，成为巨鱼的食物，并留在其腹中——直到那属天的虫子降临。祂被钉在十字架上的钓钩上，降入那鱼的腹中，并借着鱼口，连同其腹，将它吞噬的食物带出，然后接纳了肉身，用油膏抹，用水洗涤，用火烘烤，因为经上说：「他要用圣灵与火给你们施洗」（路加福音 3:16）。祂用面包喂养，用葡萄酒使之欢愉，用盐腌制，并将其从朽坏中解救。此外，祂还加上了芥末，这芥末能抑制腐朽，收缩蛇的鼻孔，使其不能嗅闻这肉体，并使其眼睛昏暗，不能注视其谦卑的完全。了知这一切，我们切莫轻忽祂的劝诫；以免经上所说的话也在我们身上应验：「若是盐失了味，可用什么叫它再咸呢？」（马太福音 5:13）。这其中的不足之处何在？——不正是「愚顽人心里说：没有上帝」（诗篇 14:1）吗？如果你没有忘记前者，那么你也知道后者；请听那位说过的话：「仆人知道主人的意思，却不…预备，又不…遵行，必多受责打」（路加福音 12:47）。如果我们知道却怠惰（不实行），那么那等待着那些明知故犯者的祸患离我们不远。但如果我们效法亚伯拉罕和约伯，认为自己不过是尘土和灰烬（创世记 18:27；参阅约伯记 42:6），那么我们永远不会被夺去什么；反而总会有所奉献给他人：不是金银，而是谦卑、忍耐和爱上帝的典范。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 154：那同一位弟兄，只食面包，向同一位伟大长老询问了关于饮食的事情。

回复。兄弟，在主里欢欣吧。请祈求上帝赐予我全然的忍耐，因为我着手一项工作却未能完成，但只要规则一立，我便立刻动摇；然而我渴望能够开始并完成它，正如我听使徒所说关于开始与结束的：「因为那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子」（腓立比书 1:6）。尽管我，这个可怜的人，没有做任何讨上帝喜悦的事，但遵照你的吩咐，我将给你一些建议，如同给兄弟一般：如果可能，每周食用四份莱蒂娜44；至于星期天，因身体软弱，可以吃粥或热食。——我想你这样吃很好；但也可能我说得不智——我不知道；因为一个连自己都管不好的人，怎能管理别人呢？请原谅我，兄弟，我本该请你为我制定规则，但我的骄傲，万恶之根，仍然不允许我这样做。——兄弟，请为我们祈祷，使我们能够走完前方的路程，因为这条路充满忧虑和危险，而我，如同愚顽人一般，却嘲笑并轻视它们。然而，我仍旧不停止希望，因为我有一位仁慈怜悯的主宰。——所以，为了爱，请伸出你的手，将我拉向祂，祂将通过你，也拯救我这个不幸之人。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 155：同一个弟兄，没有遵从长老关于食物的建议，又第二次问起同样的问题。长老这样回答他：

兄弟啊！你是否因为发现我顺从你的爱，才拒绝我的话语呢？然而，我的话语之所以毫无果实，过错不在你，而在于我：它们并非汗水辛劳的结晶，因此缺乏力量。——凡是质疑又不顺从（教父们）的人，便是在激怒上帝；质疑之后，随之而来的便是仇敌的嫉妒，而我们至今尚未完全识破魔鬼的诡计。使徒不懈地宣讲，说道：「我们并非不晓得他的诡计」（哥林多后书 2:11）。振作起来吧，我的兄弟！若非我因基督的爱而视你为与我同心合意之人，我便无法给你答复，因为，正如我之前所言，我尚未达到那样的境界。然而，既然上帝将我与你的爱紧密相连，我便再次冒昧直言：本周内，像我所说的那样，以四枚「拉伊提娜」（laïtin）为足；而在主日，则可因软弱而享用一份稀粥，或是一份热食。但是，切莫在心中以为我给了你诫命：这并非诫命，而是兄弟般的忠告。赛道已然开启：「你们当奔跑，好叫你们得着」（哥林多前书 9:24），因为我们是必朽之人，在这世上时日无多——愿我们在那可怖而威严的时刻，在我们的主基督耶稣里寻得恩典，荣耀归于他，直到永远。阿门。

问询 156：同一位伟大的长老写给同一位收信人，解释前一个答复的力量。

兄弟啊！我一个一无是处之人，能对你说些什么呢？你虽说你已做并正在做着什么，但我却记不起自己做过任何事，只记得自己总是因我的行为而触怒上帝。因此，我不寄望于我的行为；我却盼望因祂的仁爱而得救，因为祂为拯救罪人而死。我奉祂的名留在这修道室中，直到祂亲自降临，并对我说：「你想要我为你做什么？」那时，我也会同那位盲人说：「主啊，让我能看见！」（路加福音 18:41）。即使我曾有善行，但因惧怕法利赛人所受的审判，我也不敢谈论它们。但我告诉你，兄弟啊，我全部的生命与希望都集中于祂：我日夜恳求祂赐予我洁净，摆脱显明与隐秘的激情。当我们听到「各人的口都当堵住」（罗马书 3:19）等等，又听到「夸口的当指着主夸口」（哥林多后书 10:17）时，我们又怎敢谈论我们的义行呢45？蒙福的是那洁净了怒气和其他激情，遵守了所有诫命，并说「我们是无用的仆人」（路加福音 17:10）的人。如果我们做了一件善事，却又因另一件事而将其毁坏，那么我们日日建造又日日拆毁，又有什么益处呢？那同等藐视荣耀与耻辱的人，可在我们的主基督耶稣里得救。愿荣耀归于祂，阿门。将我交托给主，并带着盼望默然，为我这个可怜而卑微的人祷告。

问询 157：同一个问题向同一位伟大的长老提出。我的父亲啊！请为我祷告，我因劳作而疲惫不堪。在我向您求教之前，即使我着手做力所能及的事，也毫不费力；但自从您赐予我建议后，我便劳作至筋疲力尽。在此之前我也曾写信给您，向您求教，而您却认为我心存傲慢，并提醒了我关于法利赛人的事，但我告诉您那些，我的父亲啊，并非出于傲慢，而是出于需要。我恳求您，请祷告，愿主向您显明我里面有什么。

伟大的长者之答复。弟兄啊！神圣的经文说：「凡事都要有筹划，并且『没有筹划什么都不要做』」（德训篇 32:21）。——当你不是按着筹划，而是随己意行事时，你的劳苦就是不明智的；因为除了那创造智慧的祂自己以外，没有人是不需要顾问的。——然而，当你下定决心为着上帝的缘故舍弃自己的意志，进入谦卑，并接纳你最小的弟兄为顾问时，你便激励了那憎恶良善的仇敌——魔鬼的嫉妒，它总是对万物心怀嫉妒。你看到仇敌的刚愎了吗？我并没有自行给你规定什么，而是你恳求了我，我便像对待弟兄一样劝告了你。——然而你，听了之后却置之不理（未付诸实行），又再次询问我，我便提醒了你法利赛人的事；因为那法利赛人所说的，也是自夸之词。你寻求确证46，这无非是心高气傲。你要警醒，你将真实地看到，只要你一着手，仇敌立刻就会给你一个看似合理的借口，然后你就会毁坏已经开始的事；——你再次开始，又更快地毁坏，却不记得「惟有忍耐到底的，必然得救」（马可福音 13:13），以及：「那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子」（腓立比书 1:6）。如果你随己意行事，就像你（至今）所做的那样；如果这对你来说是安宁的，我对此并不感到悲伤；因为我不想成为任何人的阿爸或教师，我谨记使徒的责备：「你既教导别人，难道不教导自己吗？」（罗马书 2:21）。弟兄啊！得救之人的事业，是要将自己的灵魂磨得像蜘蛛网一样纤细。因此，需要极大的忍耐，直到我们「必须经历许多艰难，才能进入神的国」（使徒行传 14:22），这都是在我们主基督耶稣里，阿门。请原谅我，弟兄，并为我祷告。

问询 158：同问这位伟大的长老。耶稣啊，你曾寻找那迷失的羊，也教导我们如何寻得牧者吧。我的父啊，我愿向你请教一言。圣经说：「要寻求主与他的能力，时常寻求他的面」（诗篇 104:4）。罪人如何能「时常寻求」主呢？请你因那赐你智慧者之名，教导我们如何理解这些话语，好使我们也常寻求主的面。愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

回应。欧菲米乌斯弟兄！

我恳请您的爱，助我的祷告抵达那慈爱世人的上帝；因为您的爱要求我为您写关于寻求牧者的事。从始至今，我一直为您的请求向上帝祷告，而祂回应我说：「洁净你的心，除去老旧之人（意指旧我，旧性情）的思想，我便会成就你的请求；因为我的恩赐只容纳于纯洁之人，并赐予他们。但只要你的心仍在忿怒、怀恨以及诸如此类老旧之人的情欲中波动，智慧便不会进入。如果你渴望我的恩赐，就将异己的器皿（情欲）从你里面倾倒而出，我的恩赐便会自然而然地进入你里面。你难道没有听过，仆人『不能侍奉两个主』（马太福音 6:24）吗？如果你侍奉我，便不能侍奉魔鬼；若你侍奉魔鬼，便不能再侍奉我。凡渴望领受我恩赐的人，当察看我的足迹：我如同无瑕的羔羊，忍受了所有的苦难，毫无抵触（参阅使徒行传 8:32），我也吩咐你们要像鸽子一样纯良（参阅马太福音 10:16），而你们却反其道而行，沉溺于情欲的狂暴之中。当心，免得我对你们说：『你们当循着自己火焰的光』（以赛亚书 50:11）。听闻此言，我便投身于悲泣与哀号之中，直至祂的良善也怜悯我，将我从老旧之人的凶猛情欲中拯救出来，使我能以极大的忍耐承受一切临到我的事；而您也知道忍耐会产生什么，使徒也曾提及此事（参阅罗马书 5:3）。

因此，我的弟兄，请为我祷告，使我能获得那份忍耐；并且，出于爱，若我有所逾越，请指责我，好使我得以改正。因为虽然我愚昧，但我爱那些教导和指责我的人，深知他们的教导将有助于我灵魂的救赎。另外，也请为我祷告，使我能避免自以为义的堕落；因为我深感悲痛。——并请原谅我总是让您费心；但为这事，在我们的主基督耶稣里，已预备了极大的赏赐，愿荣耀归于祂，直到永远。阿门。

问询 159：同致那位伟大的长老。我的父亲！我带给您的劳苦，您都归于自己。智慧之人正是这样做的，他们这样做不仅仅是为了承当一位近邻的重负，更是为了给许多人带来灵魂的益处，尤其是您，作为一位父亲，以您那丰沛的慈悲，亲自激励我们去探询生命之道。既然上主已将您赐予我作为我的港湾与避难所，我恳求您，施予恩慈，祈求主宰，愿他怜悯我，并向我揭示哪怕些许，因为我甚至不知自己是如何跌倒的，请您像从前那样向我阐明这一点，好让我得以悔改；此后，作为我灵魂的领受者，请您指示我当行的道路。

答复：弟兄！我向你倾诉，如同向我自己的灵魂倾诉一般；因为上主已将你的灵魂与我的灵魂系在一起，祂说：「不可离弃他。」教导你本非我之职分，倒不如说是向你学习：因为我惧怕那句经文所言：「教导别人，难道不教导你自己吗？」（罗马书 2:21）。你说，对于智者而言，一个暗示便已足够；然而对你而言，这尚不足够，你渴望听得清晰。因此，请知晓：若愚者言语有失，众人皆会宽恕；因其愚昧，不知所言。但若智者有失，则无法获得宽恕，因其智识过人，却在明知故犯中犯错。同理，若身处群体中的弟兄言语有失，他值得宽恕，因其与众人共居；但若我们——这些自以为是隐士和静修者，在世人眼中享有名声之人——有失，我们又将获得何种宽恕呢？既然你渴望清晰地了解究竟，我便直言：你身处静修之中，如同向世间死去一般；然而，为何当与人交谈时，你却从爱与喜乐（突然）转变为恼怒与怀恨，并责备近人，而非责备自己？你不仅不承认自己不配，反而自以为是；因为你有时会说：「告诉他们这是我说的，他们会乐意听从。」你将自己视为何人，竟以为你的言语会蒙受喜爱？难道是先知以利亚吗？责备你自己，并明白凡临到你身上的一切，都不是没有上帝的旨意：安息是为了感恩，而苦难是为了忍耐。经文何处有言：「你们也忍受了，如果有人打你们的脸」（哥林多后书 11:20）？因此，我们与上帝相去甚远。如果你想了解那条道路，便要明白它在于以下几点：将击打者视为施暖者，将侮辱者视为荣耀者，将冒犯者视为尊敬者，将压迫者视为安息者；即使因遗忘，或者甚至是有意地，你未得到本应得到的，也不要悲伤，反而要说：「若是上帝的旨意，我便会得到。」而当你得到时，要面带喜悦地接受，欢欣鼓舞，如同达尼尔（Daniel）一般，当上主眷顾他时，他只说：「因为你记念了我，神」（达尼尔书 14:38）；你也要说：「上帝怜悯了我这个不配的人。」视自己为不配之人，并放弃自我辩护；而你（恰恰相反），每当说些什么，便说：「我说得很好」；若思想领悟了什么，便说：「我领悟得很好，这件事做得很好，那件事也很好。」我们为何不思考如何不以言语或行动冒犯任何人呢？愿上帝在一切事上帮助我们。你被引诱向弟兄们敞开你的心思，以满足你的意愿，坚持你的事情必须在当天完成，从而伤害了年轻弟兄们的思想，他们说：「这位长老为何不能再等两天呢？」请你如实告诉我，此事真有如此紧迫吗？你难道已经升到天上去了吗？不，弟兄，我直白地告诉你：你因魔鬼的作为，不合时宜地提出了要求，从而伤害了弟兄们的心思。从今以后，「任凭死人去埋葬他们的死人」（路加福音 9:60），我们则要传扬上帝在我们的主基督耶稣里的天国，愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 160：(恳求) 相同的祷告，献给伟大的长者。

绝望的生命啊！请不要鄙视我这沉沦于绝望之人。「你的言语一显就发光，使愚蒙人通达。」 (诗篇 118:130)。圣者啊！你曾对我说：「洁净你自己，驱逐你里面的旧人。」然而，泥土岂能自行洁净？房屋若无建筑师，岂能自行装饰？陶匠所造的器皿，若未曾被造物主放入火中烧炼，并检验其是否可用，岂能自行烧成？因此，圣者啊，若你愿拯救你的受造物，请降下你的神圣之火，焚炼你所造的器皿，使它能从你那里领受油，并将其存留心中；因为荣耀和怜悯永远属于你，阿门。

答复。兄弟啊！请不要强迫我开口说话，因为我渴望保持沉寂和缄默；但请你在主里坚定你的心，并坚忍不拔；因为那在起初嫉妒亚当，并把他逐出乐园的，也嫉妒我们因基督而有的同心合意。但那位曾说：「我曾看见撒旦从天上坠落，如同闪电一样」（路加福音 10:18）的，愿他废除针对我们的诡计，并撕裂他的罗网。你要小心，不要让他在任何事上欺骗你，免得你动摇并离开你的位置，就像他欺骗了马尔科斯一样47；因为（仇敌）对我们深感愤怒；但如果我们谦卑，主就会废除他。我们当常常自责：这便是胜利。至于下定决心退隐到旷野，正如教父们所说，有三个条件，如果有人遵守，那么无论是在人群中，在旷野中，还是无论走到哪里，他都能生活，这三个条件就是：自责，把自己的意志置于身后，并认为自己低于一切受造物。愿你的爱知道，魔鬼的一切努力都旨在把我们彼此分离；因为他清楚地看到，经上的话语应验在我们身上：「兄弟受兄弟的帮助，如同坚固的城池」（箴言 18:19）。愿主不让他实现在我们身上的意愿，而是愿他把他踩碎，「快在我们的脚下」（罗马书 16:20），这是经上无误的话语。所以不要疑惑；因为我希望我们两人都能葬在同一个坟墓里（正如我已预言过你的）。神把我们连接起来，是为了让我们彼此受益，而这些试炼是为许多人的益处和坚定而设的榜样。所以，兄弟啊，沉静下来，并祷告，好让我们走完我们的路程，不让我们的日子白白流逝：时间已临近，因此仇敌才变得狂怒。神绝不认为你的劳苦是徒劳的，绝不！但祂自己，「愿所有的人都得救，并明白真理」（提摩太前书 2:4），愿你达到完全。祂曾借使徒说：「你们要说：我们是无用的仆人」（路加福音 17:10）。我们要持守这个，主就会因祂在我们身上所命名的圣名而施恩给我们。愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 161：魔鬼出于嫉妒，眼见这些问答的益处，便将不信之念散布在提问的那位长老心中，使其对那位伟大的长老生疑；而后者，洞悉他心中所想，便向他宣示道：

答：

首先，我赞美圣三一、同荣同体的上帝，颂扬说：荣耀归于父、归于子、归于圣灵，从今时直到永远，阿门。我并非无故以此颂赞开始我的话语，而是为了向那憎恶良善的魔鬼表明：它所呈现的幻象中，绝无此等颂赞，唯有混乱、忧愁与沮丧。然而，我的弟兄，让我们转而感谢上帝，因为他将我们从那临到我们这些愚昧之人的巨大试探中解救出来，他的慈爱没有任凭我们全然灭亡；因为那言说者始终是信实的，他说：「主阿多奈主说：我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而存活。」（以西结书 33:11）

因此，我们要不住地向那位拯救我们、并永远拯救我们的主献上感谢。天使、超世的众能、天上的众军、基路伯和撒拉弗都在感谢他，以至美之声不息地、不住地呼喊并宣告：「圣哉，圣哉，圣哉，万军之主！」等等（以赛亚书 6:3）。— 明白此事，我们也要感谢那位「天是他的座位，地是他的脚凳」（以赛亚书 66:1）的主，万物都侍奉他。— 我们也当从这写下的关于圣三一的预示开始，感谢圣父；因为他怜悯了世人，并且「不爱惜自己的独生子」，就是我们灵魂的救主与救赎者（罗马书 8:32）。感谢圣子；因为「他存心谦卑，以至于死，且死在十字架上」（腓立比书 2:8），为了我们人类的缘故。感谢圣洁并赋予生命的圣灵，他在律法、先知和教师中说话，他引导彼得悔改，吩咐他去哥尼流百夫长那里（参见使徒行传 10），荣耀了彼得，赐予他使死人复活的能力，例如使大比大复活；圣灵，总是先发制人，为那些呼求他的人打破仇敌的网罗，正如大卫的预言所说：「网罗破裂，我们才得逃脱。我们得帮助，是在乎倚靠造天地之主的名。」（诗篇 123:7-8）

看哪，他已怜悯了我们，并医治了我们从那等疾病中康复；让我们听他的话语：「你已经痊愈了，不要再犯罪，恐怕你遭遇的更加厉害。」（约翰福音 5:14）在任何情况下，我们都应寻求谦卑；因为谦卑之人卧于地上，而卧于地上之人又能跌到哪里去呢？显然，身处高处之人易于跌落。如果我们回转并改正了——这不是出于我们自己，而是上帝的恩赐，因为「主开通瞎子的眼睛（经上说），主扶起被压下的人」等等（诗篇 145:8）。至于你写给我的：「谁能使我们与基督的爱隔绝呢？」（罗马书 8:35）——这是何等宏大的话语：看哪，我们几乎中断了这爱，因为我们已然死亡并远离了基督的船只。但最好是我不要揭开封印，也不要多说空话；有人催促我，说：「智者所在之处，不要自作聪明。」因此，我将停止我的话语。我写信给你，如同写给我最真诚的至爱。遵行此道，你将抵达那引人进入永生的道路，在我们的主耶稣基督里。愿荣耀、尊贵和权柄永远归于父和圣灵，阿门。

问询 162：长者收到此信后，多日沉浸在悲泣与泪水中。为安慰他，那位伟大的长者给他写了如下的话：

兄弟啊！正如使徒所言，「旧事已过，看哪，一切都更新了」（哥林多后书 5:17），让过去的就留在身后吧。让我们同心合意地负起基督的美好轭，并在基督的爱中坚固自己，因为经上说：「神就是爱」（约翰一书 4:8）。如果有人说他有爱，那么他就不应有任何基督所憎恶之物。因此，让我们努力洁净我们的心，摆脱旧人的情欲，那些为神所憎恶的：我们是祂的殿，而神不住在被情欲玷污的殿中。所以，让我们进入并完成我们这短暂的静修期（大部分时间已经流逝），并祈祷，愿我们的生活按祂的旨意归于静默，以荣耀至圣和神圣的三位一体。那么，进入静默吧；也将我交托给神，不要再用问题和书信来烦扰我；因为从今以后我将放下一切。我已经按你的吩咐给你寄去了阿那拉夫（Anlav）；深知我不过是尘土和灰烬，我寄去它并非自认配得，因为我不洁净，在一切事上都是亏欠的，但这乃是为了不违背那条诫命所说的：「凡求你的，就给他」（路加福音 6:30），也是为了基督里的爱。所以，收到之后，请为我祈祷，并祈祷我们主耶稣基督里的劳作不致徒然。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 163：一位年迈患病的安德烈长老，在修道院中默修，他向那位伟大的长老阐明了自己的一些奥秘；同时，他也感谢长老，因他得以蒙受恩典，居住在长老的身边，并且他还写到了自己的身体疾患。

回答。 若你真实地相信上帝以各种方式引领你来到此处，那么便将照顾你的事交托于祂，将你所有的忧虑都卸给祂，祂便会按照祂的意愿安排所有与你相关的事物。 然而，若你（自己）开始为任何事物、或身体的疾病、或灵魂的激情而担忧，那么你便需要像你所知的那样，为所有事情担忧。 当有人将一切交托给上帝并忍受小小的苦楚时，二心便会不断地向他灌输：或许你若关心自己的身体，就不会遭受如此苦楚了；因此，凡将自己交托给上帝，甚至至于死亡的人，都应当全心全意地将自己交托于祂。 祂比我们更清楚什么对我们的灵魂和身体有益，祂任由你的身体遭受多少苦楚，便会为你的罪过赐予你多少宽慰。 上帝对你别无所求，唯有感恩、忍耐和为罪孽的祷告。 那么请看，我是多么的骄傲：我被邪魔所嘲弄，却自以为对上帝有爱，我竟然敢48告诉你：我现在承担你一半的重担，将来上帝亦会帮助你。 我如此说是不明智的，因为我知道我软弱、无力，且与一切善工无份，但我的无耻却不允许我绝望；因为我有一位富有同情心、仁慈、爱人的主宰，祂甚至在罪人临终之时仍伸出援手。 紧紧依附于祂，祂所安排的一切都会比我们所求所想的更好。 愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。 兄弟，请宽恕我，并为我祷告。

问询 164：当他听了老者说：「我愿承担你一半的重担」之后，心中不免忧伤，因为老者并未允诺他完全的赦免。于是，（安德烈长老）再次恳求并祈求（巴尔萨努菲乌斯）的怜悯，第二次请求赐予他基督里的完全赦免。

答复。兄弟！我惊异于你的爱，你怎会不明白那出于神的爱的作为呢？首先（我要说）：神知道我自视为尘土、灰烬，并全然的虚无。然而，如果我对任何人说了什么超出我度量或能力的话，那是受基督之爱所催促而说的；我仍像我已说过的那样，自觉是个虚无而无用的仆人。你不明白我的话，而我使你成了我的同伴；因为我说过，我承担你一半的罪孽，而没说：「我承担三分之一」，我也没让你承担更多、比我更沉重。我如此说，是为了驱除自爱。我没说：「两部分」，仿佛要显示自己更强大；因为那种说法会是虚荣；我也没有说：「我会承担所有」；因为那是那些完全者的事，那些成为基督之兄弟的人，基督为我们舍弃了自己的灵魂，并以完全的爱爱了那些爱他的人。如果我没那样说，那可能显得我将你排除在属灵的劳作之外。因此，我并非因将所有归于自己而自夸，也并非因让你参与那美好的份额而嫉妒你。如果我等是兄弟，那么我等将平等分享我们父的财富，不公将无处容身。然而，如果你想把所有都放在我身上，那么为了顺服，我也接受这一点。请原谅，那强烈的情爱使我空言多语；但愿这能成为你在我们主基督耶稣里的喜乐，愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 165：同一个人再次向那位伟大的长老请求，希望长老能为他因疾病所困而祷告。

伟大长老的答复。圣经说：「我们经过水火，你却把我们带到安歇之地」（诗篇 65:12）；那些渴望取悦上帝的人必须经历一些小小的苦难。如果我们自己连发烧都无法忍受，那我们又如何能为圣殉道者为了上帝所遭受的苦难而称颂他们呢？对你那忧伤的灵魂说：发烧难道不比地狱更好吗？我们不要在疾病中气馁；使徒说：「我什么时候软弱，什么时候就刚强了」（哥林多后书 12:10）。看哪——上帝察验人心和肺腑。我们要忍耐，要承受，要做使徒的门徒，他说：「在患难中要忍耐」（罗马书 12:12），「凡事要常常感谢」（以弗所书 5:20），好让圣经的话语也在我们身上应验：「当你善待他时，你就会被称颂」（诗篇 48:19）。如果你以前身体安舒，为了你的考验而遭遇了一点小小的苦难，那你为什么不回想约伯所说的话：「难道我们从上帝手里得福，不也受祸吗？」（约伯记 2:10）你要知道，那些渴望在一切事上都得到安宁的人，有一天会听到：「你已经得到了你的好处」（参看 路加福音 16:25）。我们不要松懈；我们有一位慈悲的上帝，他比我们更了解我们的软弱。如果他为了考验而允许疾病临到我们，那么我们有使徒的医治之道，他说：「上帝是信实的，他不会让你们受试探过于你们所能受的，他会在试探中为你们开出路，使你们能忍受」（哥林多前书 10:13）。愿主坚固病人以及服侍他们的人，愿两者的劳作都归于上帝的荣耀。为了不气馁，不觉得重负，请注目于忍耐的结局。上帝是近的，他说：「我绝不撇下你，也绝不离弃你」（希伯来书 13:5）。兄弟们，请相信我，虚荣心曾控制了我：生病时，我从未躺下，也从未放下我的手艺，尽管我曾遭遇过严重的疾病。但在我隐居在小室之前不久，虚荣心狡猾地使我免受疾病侵扰；我现在感到悲伤，渴望忍耐，但我不知道要忍耐什么。苦难没有临到我，当我听到「忍耐到底的人，必然得救」（马可福音 13:13）时，我感到力竭。请为我祷告，使我能保有我在我们的主基督耶稣里的救恩希望，愿荣耀归于他，直到永远。阿门。

问询 166：那长老，身体依旧抱恙，请求那同一位伟大的长老为他祷告，愿神赐予他帮助。

答： 拥有上帝，便无需惧怕，只管将你一切的忧虑都卸在他身上，他必会照看你。难道你不知道吗，即便「我们地上的帐棚此毁坏了，我们必得着上帝所造的，不是人手所造，在天上永存的房屋」（哥林多后书 5:1）？要毫不怀疑地相信，上帝必会凭着他的怜悯帮助你。愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 167：同一位老者，在与一位弟兄同住时，他们二人都病了，他便请求另一位老者（约翰）为他们祷告。

约翰的回复。主曾说：「你们要凭着忍耐，保全自己的灵魂」（路加福音 21:19），使徒效法祂，说：「你们必须忍耐」（希伯来书 10:36），先知也说：「我曾耐心等候主，他转向我，听了我的呼求」（诗篇 39:2）。我们最甜美的主宰，我们的上帝又说：「那忍耐到底的，必然得救」（马可福音 13:13）。你们二位都要持守忍耐，感谢上帝，并留意上帝对你们的眷顾；因为这一切的发生都是为了考验你们。请思想你们自己所说的话：「上帝啊，求你察看我……考验我」（诗篇 138:23）。我恳求你们，为了对上帝的爱，请为我祷告。

问询 168：致大长老巴尔萨努菲乌斯：我心中有个念头告诉我，我无法得救；仁慈的父亲，请为我祷告，并告诉我该怎么做，我没有办法禁食。

答复：

愿天地之神使你我这不配之人，在那时刻蒙受恩典，并能坦然无惧地站立在祂那可畏可荣的审判台前。蒙爱之弟兄！既然我们有如此慈悲的神，就不要陷入绝望：因为这会给魔鬼带来极大的喜乐。要存盼望仰望主，凡在此地忍耐到底的，无人会被逐出我主基督上帝羊群的围栏；因为在此地有许多对神有极大坦然无惧之心的人，他们殷勤地向祂祈祷，愿我们这些与他们同住的人，在那蒙福之地不与他们分离；愿我们在此地，即神为称颂祂名而拣选之地，能不离不散地同住，也愿我们在未来的世代亦能如此。故此，勿惧，尊敬的（神父）！即便我这软弱而卑微之人，也已蒙告知你已被列入并归属于基督蒙福的羊群；更何况神圣的上帝之父和配得祂的人，也已蒙受同样的告知。「你当等候主」（诗篇 27:14），并要信靠祂。

不必为物质的禁食忧虑，若无属灵的禁食，它毫无意义：「那不从外面进去的，不污秽人，惟有从人里面出来的，才能污秽人」（马太福音 15:11）；我还要说：神赐予修道士分辨力，是为了让他们能管理自己的行为。那么，亲爱的，请你分辨：神是向穷人还是向富人要求施舍？祂曾这样说：不要停止向有需要的人施善，「只要你的手能做到」（传道书 9:10）。因此，神不是向身体软弱之人要求禁食，而是向强壮健康之人要求。对身体稍作宽容，这并非罪过。神不要求你禁食，因为祂知道祂所加于你的疾病。——故此，凡事都要感谢神：感谢能为软弱之人代求于神。要脱去「旧人，这旧人是因私欲的迷惑渐渐败坏的；又要穿上新人，这新人是照着神的形像造的」（以弗所书 4:22，24）。要在主里喜乐，常常欢欣，与祂的圣徒一同蒙安慰。

谁能描绘，或谁能探究圣徒那无法言喻的喜乐，他们那难以表达的欢愉，以及那无与伦比的光明；主如何在此向他们启示祂奇妙而极荣耀的奥秘，以及为他们预备的荣耀与安息；祂如何将他们的心思从这世俗解脱，使他们常觉自己与基督及其天使同在天上。无论是饥饿，是干渴——世上的一切都不能使他们忧伤；因为他们已从世俗的指责、情欲和罪恶中获得了自由，换句话说，正如经文所言：「因为你的财宝在哪里，你的心也在哪里」（马太福音 6:21）。凡达到此境者，便知他所听见的。

那么，我这未曾行过任何善事之人该怎么办呢？但我不绝望；神有能力，也能将我们列入那些将要靠着我主基督耶稣蒙受恩典的人之中。愿荣耀归于祂，与父和圣灵一同，直到永永远远。阿门。愿主垂听祂的真仆人，愿祂亲自速速赐予你们丰盛的恩典，也愿祂光照我，使我得以认识真理。——请为我祷告，并向与你同工的弟兄问安，也请他为我的不配祷告。

问询 169：致同一位伟大的长老。我感到手脚剧烈疼痛，害怕这是否来自邪灵；请告诉我，我的父亲，是这样吗？我该怎么做？我非常苦恼，因为我无法禁食，并且必须多次（每日）进食。还有，我梦见野兽是何意？我恳求您，我的主，为了主的缘故，赐予我您圣洁食物和水的一点点祝福，以便我能从中得到慰藉。

答：我亲爱的，请勿忧伤。你的病并非如你所想，是来自邪魔，而是上帝的教导，若我们能感谢上帝，它将使我们长进。约伯不曾是上帝忠实的朋友吗？他忍受了一切苦难，却仍感谢并赞美上帝。最终，他的忍耐使他获得了无与伦比的荣耀。你也要再忍耐片刻，便将「看见上帝的荣耀」（约翰福音 11:40）。

至于禁食，如我先前所说，请勿为此忧虑。上帝从不要求任何人做超出其能力之事。禁食又是什么呢？不正是惩戒身体，使健康的身体顺服，使其对情欲变得虚弱吗？正如使徒所言：「我什么时候软弱，什么时候就刚强了」（哥林多后书 12:10）。而疾病比这惩戒更甚，它被算作禁食，甚至更超越——对于那些怀着忍耐承受疾病，感谢上帝，并籍由忍耐获得救赎果实的人来说；因为疾病已使身体虚弱，毋需再通过禁食来削弱。感谢上帝，你已从禁食的劳苦中解脱。即使你一天吃十次，也勿忧伤，你不会因此被定罪，因为你如此行并非受魔鬼唆使，也非因思想懈怠，而是为我们的考验和灵魂的益处而发生。

你梦中的野兽不过是邪魔制造的幻象，它们试图以此迷惑你，让你将疾病归咎于它们。然而，愿主藉祂口中的话语，并因众圣者的祷告，使它们归于虚无。阿门。请勿忧伤：「因为主所爱的，他必管教，又鞭打凡他所收纳的儿子」（希伯来书 12:6）。我深信，即使是为了这肉体的苦难，上帝也会照祂的旨意向你施怜悯。愿主坚固你，使你在忍耐中得以稳固。阿门。

我送你一些水，来自我们蒙福的父欧提米乌斯的器皿，还有我食物中的一点点福分，愿你为我祝福食物。为我祷告吧，我深爱的人！

问询 170：同一位向另一位长老的恳求。

我的父亲！请为我这重病祷告，并告诉我关于饮食的事。我是否因为快速而频繁地进食而成了别人的绊脚石？还有关于诵读诗篇的事：我该如何进行，因为我无法阅读诗篇。请您栽培我，主啊，滋润我，并向我解释我们圣父所说的「主必以祂的怜悯待你」是什么意思，他所说的难道不是关于死亡吗？

约翰的回复：

即使我这无话可说之人保持沉默，也绝不会因此隐瞒任何美好的事物。你为何向一个以豆荚为食的人索取面包呢？我告诉你，虽然我微不足道，但我为你蒙受我们蒙福的父所赐的祝福信函而同感喜悦。看哪，他正以坚实的属灵面包滋养你；你又何必向我索取那令人厌恶的稀薄乳汁呢？

无论是圣经还是教父们，都不禁止对身体的宽容，只要这是出于明智的判断而非贪图享乐。因此，正如我之前告诉你的那样，当你饮食并非出于放纵或贪图享乐时，这便不会成为你的定罪，也不会给他人带来绊脚石；主正是就此而言，「入口的不能污秽人」（马太福音 15:11）。

也无需为你的诗篇诵唱或事奉感到忧伤：因着你的疾病，上帝并不要求你这样做。那些警醒自守的人，为了上帝和自己的救赎而以禁食苦待己身；而你却因疾病之苦代替了禁食之苦。也无需为你的疾病而烦恼：主并未离弃你，他正按他所知晓的方式引导它，为的是你的益处，以免有超越你力量的忧患临到你。

那位长者并未对你谈及死亡，而是谈及主所愿施予你爱之心的怜悯。我恳请你忍耐，如同长者所言，你必「看见神的荣耀」（约翰福音 11:40）。

至于播种之事：「栽种的，浇灌的」（哥林多前书 3:7）都算不得什么，而你却将这两者都归于我。然而，你所拥有的是上帝，而不是我这微不足道之人，他使之生长，使之遮盖，并按着他的怜悯为你成就一切。因此，你当享受他的良善，在他里面刚强壮胆，并为我祷告，愿主也向我显明他的怜悯。

问询 171：这位受苦的年长修士，身染疾病，再次恳请同一位年长修士（约翰）为他祷告。

约翰的答复。你的疾病临到你，是为了考验；所以要以感恩之心忍受，你很快就会蒙受上帝的怜悯。我在主内向你问好，并请求你为我祷告。

问询 172：那人又向那位伟大的长老请求同一件事。

回答：约翰弟兄说，上帝很快就会怜悯你；那我这个最末后的又能说什么呢？我巴不得这件事今天就得以成就，并且我深信，主会因着祂圣徒们的祷告，今天就赐予你解脱。请为我祷告吧，我所挚爱的各位！

问询 173：此答复后，长者安德烈当日即愈，他便差人前往那老者之处，向他致谢，并告知他借由老者所领受的上帝的恩典。

巴尔萨努菲乌斯的答复。

我们的主耶稣基督，向祂的门徒和使徒宣扬喜乐时，对他们说：「不要因鬼服了你们就欢喜，要因你们的名字记录在天上欢喜。」 (路加福音 10:20)。同样，我们若因着我们灵魂的主宰——神之名，耶稣基督，而身体蒙受帮助，便欢腾雀跃，那么当祂那可畏而荣耀之名，赐予我们灵魂全然洁净，使之脱离一切情欲时，又将如何呢？那时，怎样的声音、怎样的言语、怎样的口舌、怎样的心灵和意念，能以颂扬祂应得的赞美呢？我想，即使在无形之体中也找不到这样的赞美，因为神是不可测度的。愿荣耀、权柄和能力都归于祂，直到永远，阿门。

问询 174：有位弟兄对这位长者说：「看哪，长者，你已因圣徒的祷告而更新了。」长者回答说：「你每次这样对我说，恶魔便会击垮我的身体。我已注意到这情况差不多第四次了。」他们就此问了另一位长者，他回答说。

约翰的回复：在此事中，嫉妒与不信在作祟：嫉妒，是因为恶魔不乐见人蒙受福祉；不信，则是因为人见到自身的软弱，便陷入疑惑。

问询 175：请告诉我们，我们的教父，是我们遭受了不信之苦，还是恶魔将我们引入了不信？

回答。恶魔出于嫉妒，将不信加于我们；而如果我们接受了不信，我们便成为它们的仆役和同伙。

问询 176：致那位伟大的长老：我的父亲，当我感到疾病有所缓解时，我该如何祷告？我又当每日操练什么呢？

回复。在主里喜乐，我再说，要喜乐（参腓立比书 4:4）！你此刻的问题使我欢欣（不只我），更使神和祂的天使欢欣。你所写之事，正合乎主的话：「这原是你们当行的，那也是不可不行的」（马太福音 23:23）。你当稍作诗篇吟诵，稍作口祷；也需要时间来省察和保守自己的心思意念。若赴宴者有多样菜肴，便会食指大动，甘之如饴；若日日食同一物，则不仅味同嚼蜡，有时甚至可能感到厌恶。我们属灵的状态亦是如此。唯有完全之人，方能使自己日日享用同一属灵食粮而无厌倦。至于诗篇吟诵与口祷，不要束缚自己，量力而行，按主所赐之力而为；也不可放弃阅读和内祷。少许此，少许彼，如此便可度过一天，蒙神喜悦。我们那些完全的教父们并无固定规条，而是整日践行他们的规条：稍作诗篇吟诵，稍作口祷，稍作心思省察，少许但细心地顾及饮食，凡此种种，皆怀敬畏之心而行。因为经上说：「无论做什么，都要为荣耀神而行」（哥林多前书 10:31）。愿主耶稣保守我们脱离一切邪恶。阿门。

问询 177：以下是针对同一位伟大长老的进一步请示：人当如何审察己心之念，又当如何避开（情欲思潮的）俘虏呢？

回答。试炼意念的方式如下：当一个意念来到你面前时，审视它会带来什么。我为你举一个例子：想象有人让你烦恼，意念驱使你对他说些什么；但你对你的意念说：「如果我对他说了，我会因此搅扰他，他会因此对我感到忧伤；所以，我忍耐片刻，它就会过去。」如果意念不是关于某个人，而是有人自己心中想恶事，那么他就应该这样试炼意念：问自己，恶念会带来什么，它们就会停止。对所有意念都应如此行事：只要意念一来，就试炼它并剪除它。至于被掳掠，要知道这需要极大的警醒。教父们说：如果你的心思被引诱去犯淫乱，就提醒它贞洁；如果被引诱去贪食，就提醒它禁食；对其他情欲也同样如此行事。不要忧伤，要记着你将得到怜悯，正如你已被应许的。「我们若活着，是为主而活；若死了，是为主而死。」（罗马书 14:8）

问询 178：给同一位伟大的长老的同一封信。我父啊，请告诉我：不间断的祷告属于哪种（灵性成长的）程度？是否应该有祷告规程？

答：弟兄，要在主里喜乐！我所亲爱的，要在主里喜乐！我的同蒙产业者，要在主里喜乐！不住地祷告属于无情欲的境界。由此便显明圣灵的降临，祂教导一切；如果祂教导一切，那么也教导祷告。因为使徒说：「我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告了」（罗马书 8:26）。关于罗马的建筑，你既然从未到过那里，我又能对你说些什么呢？一个默祷的人，尤其是躺卧在床上的，并没有定规。你要像一个吃喝的人，只要感到愉悦就持续下去：因此，如果你有阅读的愿望，并在心中看到感动，就尽你所能地阅读；唱颂诗篇时也照样行。然而，要尽你所能地不住地向上帝献上感谢，并呼求：「主啊，怜悯我」，不要惧怕：上帝的恩赐是永不改变的（罗马书 11:20）。

问询 179：同一位（老人）向同一位（老人）提出的请求和问题。同一位（老人）病愈后胃病又犯了，便派人去见那位伟大的老人，请求他为自己祷告，并说道：

「自午夜以来，我便感到口干舌燥，眼睑沉重，四肢无力。醒来时，几乎一小时全身都在颤抖，从胃部开始，然后虚弱至极。我想诵读诗篇，但口舌不听使唤；若想在心中默念，睡意又将我压倒。我不知所措，看见了得救的障碍。我请求您，我的父亲，为了主，请为我祷告，并向我解释这是何意。」

巴尔萨努菲乌斯的答复

这源于胃病，然而也伴随着魔鬼的作为所带来的重负。请轻看这两者，正如经上所言：「凡属基督耶稣的人，是已经把肉体连肉体的邪情私欲同钉在十字架上了。」（加拉太书 5:24）。看哪，长老们正为你的爱心祈祷，愿你也在祷告中稍稍哭泣，感谢上帝并恳求祂的怜悯；祂必会怜悯你，因为我们有一位广施慈悲的主宰，一位慷慨的父。无论是在天上圣洁的众能力中，还是在地上祂真实的仆人中，没有人能恰如其分地表达出祂的良善是多么渴望怜悯人类。然而，祂迟延（解救）我们，是为了增添我们的忍耐，以致我们的救赎，正如祂亲自教导我们所说：「你们要忍耐，便要得着生命。」（路加福音 21:19）。所以，我的弟兄啊，不要沮丧，耶稣已开始向你施展祂的怜悯。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。请为我祈祷。

问询 180：致另一位长老。我们的父辈说了什么：「耶稣已开始向你施予祂的恩典」？

约翰的回复。他谈到灵性益处方面的巨大进步，因为你已身处这般的队伍（圣父们），将来也要与他们一同在极大的喜乐中复活，只要你坚持到底，保持忍耐和感恩。

问询 181：那同一位向伟大的长老的请求。我深信，「凡你们在地上所捆绑的，在天上也要被捆绑；凡你们在地上所释放的，在天上也要被释放」（马太福音 18:18）。我恳求您，我的父亲，凭着上帝的慈悲，帮助我的软弱；我的灵魂和身体都已疲惫不堪，我成了与我同住的弟兄们的重担。请为我向上帝祈求（力量），使我能够自行满足我的需求，这样弟兄们就不必承担我的重担。我深信，无论您向祂求什么，上帝都会赐予您。请怜悯我的软弱，原谅我，我的父亲。

巴尔萨努菲乌斯的答复。 兄弟，你的钥匙开启了我的门扉，因我神志不清，无法隐藏上帝的奇迹；因此，凡听我言语者，都将惊愕而言：「他疯了，不知自己在说什么。」我想，对上帝而言，「凡事皆有可能」（马太福音 19:26），于祂无不可能之事（参阅 约伯记 10:13）。正如祂借古时之人行事，使瘫痪者站起，又使已逝的塔比莎复生，祂亦能借祂现今的仆人行事。我在祂面前言说，毫不虚假，我知晓我们这一时代、在此蒙福之地，有一位上帝的仆人，他能奉我主耶稣基督之名使死者复生，驱逐恶魔，医治不治之症，并施行其他奇迹，其伟大不亚于使徒所行，正如赐予他此恩赐，或更确切地说，这些恩赐的主所见证。这与「奉耶稣之名」（腓立比书 2:10）所能成就的相比，又算得了什么呢！但他并未运用自己的权柄，尽管他能平息争战，并如以利亚般关闭和开启天门。我们的主总有祂忠心的仆人，祂不再称他们为仆人，而是称他们为儿子，即便仇敌嫉妒他们，但凭藉基督的恩典，丝毫不能伤害他们。因为船已航过风浪，战士已历经战火，舵手已避开恶风，农夫已度过寒冬，商人已摆脱盗匪，而修士已在其隐居中臻于完善。听闻如此狂傲之言，谁能不言我已丧失心智。确实，我言语时似若疯癫；但我并非为自己作证，而是为他人。若有人想说：「他疯了」（正如我已说过），就让他说吧。而凡愿竭力追寻那等（属灵成熟）境界者，切勿懈怠。我已将此告予你，深信你所愿之事亦有可能成就，因若上帝，因我们的祷告，已为你预定那测不透、永恒的天上美善，「是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的，是上帝为爱祂的人所预备的」（哥林多前书 2:9），并且你将得着它们，只要你谨守所受的吩咐，那么，祈求上帝医治身体的痛苦，并得恩典使你不再病痛一日，不再感受重担，就更是轻而易举了。但耶稣比我们更清楚何事对人有益，何事能帮助人——使一人得着忍耐的赏赐，如同约伯，而另一人得着事奉的赏赐，如同学者欧洛基乌斯。所以，不要借祂的仆人向祂祈求任何东西，除了帮助和忍耐。「惟有忍耐到底的，必然得救」（马太福音 10:22），在我们主基督耶稣里。「祂顾念你们」（彼得前书 5:7），直到永远，阿门。难道你不知主曾对圣保罗说过，当他祈求脱离苦难时：「我的恩典够你用的」（哥林多后书 12:9）。祂如此说，是因对他的爱不足，还是因知何事对他有益呢？切记，「现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了」（罗马书 8:18）。请宽恕我，并为我这可怜之人祷告，使我亦能持守那等境界直到最终。达到那境界的人，已置身于耶稣的弟兄之中。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 182：同一个人再次向那位伟大的长老祈求，希望在那一日能蒙受怜悯。

巴尔萨努菲乌斯之答复。

吾主基督内之挚爱兄弟安德烈！我惊叹于你之爱，更惊叹于你之纯朴，竟怀疑那些应许。主曾对腓力说：「我与你们同在这样长久，你还不认识我吗，腓力？」（约翰福音 14:9）。兄弟，请相信，那些应许必在我们身上实现，若是你愿意，所赐予的还会更多；因为可以领受微小的恩典，亦可以领受伟大的恩典，而大卫为自己选择了伟大的恩典。凡渴慕伟大恩典者，必借由谦卑、温柔、忍耐以及诸如此类的美德而得之。你所领受的恩典乃是因着众圣徒的祷告，至于领受何种恩典——或大或小，则取决于你：任凭你选择所愿。愿你活在平安与圣化之中，以谦卑之心忍耐你的近人，如同修道士一般，并如同一位年长者，为他人树立榜样。对于在你身边服侍你的兄弟，视之为己子，若是他有任何过错或损毁了某物，当训诲他，向他解释其过失，使他得以改正。并请为我祷告。

问询 183：同上，致那位伟大的长老。我的父，请为我，这个初入教门、尚未披戴修士形相之人，指定一条修持的规矩。并请为我祷告；因为有弟兄冒犯我，却又安慰另一位。

回复：我最亲爱的弟兄啊！你写信给我，所求之事远超你的能力所及——你求我为你指定一项你无法承受的任务。你请求我为你，一个初入教门、尚未披戴修士之形的人，指定一项规矩。而对于初入教门者，其合适的行止如下：当持守深切的谦卑，绝不可自以为是，不可言说：「这是什么？或为何如此？」而是要顺服、恭顺，不与任何人比较，不言：「某某人受人尊敬，为何我却不受尊敬？他事事安逸，为何我却没有安逸？」要凡事受人轻视而不生怨忿。这才是真正初入教门、真心渴望得救之人的行径。然而，你因身体的软弱，且已年迈，恐难以承受。你虽渴望背负重担，我却为你卸下轻省；但我并非强迫，只是劝谏。要将你的弟兄视如己子，正如我已告知你的，也正如你所作的。若他因试炼，待他人甚于待你，或许是上帝愿安抚那人，而使你身处困境；并借此教导你的弟兄如何待你，因此，请忍耐，勿生忧愁。我们藉着忍受磨难来拯救灵魂，且唯有藉着忍受磨难，方能成为基督苦难的同享者。凡事都要感谢上帝，因为感恩能在上帝面前为我们的软弱代求。你的规矩当在于留心自己的思绪，并存敬畏上帝之心而活。我将如何面对上帝？我过去的时光如何度过？即便此刻我已临近终末，我仍要忏悔，并忍受我近邻的软弱以及他加诸于我的忧患与试炼，直至主向我施恩，使我达到心无怒气之境，并驱逐我心中的嫉妒——那魔鬼的产物。将余生用于审视思绪，并在烦扰临近之时加以抵抗。当以敬畏上帝之心教导你的儿子，并提醒他所犯的过错，要知道他也是一个凡人，会遭遇试炼。愿永生上帝的儿子，主耶稣，赐予我们平安的心境，并使我们生活在对祂的敬畏之中。我诧异你们阅读的经文中说：「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐」（雅各书 1:2），而微不足道的小事却让你们心神不宁。那么，至少当认清你们的境况，以及你们的力量如何，好让那铁石心肠得以谦卑，愿上帝的平安与你们同在。请原谅我，并为我祷告，免得我听到：「你教导别人，却不教导自己吗？」（罗马书 2:21）。但我该怎么办呢？是爱驱使我如此。然而，我仍寄望于我们主上帝的怜悯。

问询 184：致同一位伟大的长老。一个念头告诉我：你已经对弟兄说过一次又十次了；由他去吧，让他随心所欲，而你则放下牵挂，正如诸位教父所言。

答：我挚爱且同心的兄弟啊，愿主所赐予门徒的平安与你同在。首先，祂将平安赐予他们，驱除他们心中一切肉体的思虑和魔鬼的诡计，使他们的心变得洁净，能够纯粹地领受他们主的教诲和诫命。你也是如此，我所爱的，你所领受的这庄严的平安并非来自我，而是来自救主耶稣基督，因此请你平静而专注地聆听并遵行（我的话语）。你知道我多么渴望将你提携，使你升入天国。那仇敌曾竭力以嫉妒和愤怒扰乱你，却未曾寻得立足之地，然而它却在你微不足道之处找到了嘲弄你的机会；它以此来攻打你，又借着你扰乱你的兄弟。尽管我在最初的信中曾写信给你，让你向兄弟解释他的过失并规劝他。或者我言辞不当而你轻忽了我的话语，或者我言之有理而你却被争战所胜。魔鬼已为你欢欣，它前来，向你灌输苦涩的自辩，并说：「你已三番五次地告诉（兄弟）了，那就由他去吧，让他随心所欲，你只管放下这忧虑，正如教父们所言。」然而，在这方面你也被嘲弄了，因为这种（属灵成长）的境界与你相距甚远，犹如天地之遥。你愿意证实这一点吗？回想主论及树木时所说的：树如何，所结的果子也如何。那么，请你审视，魔鬼向你灌输的沉默会带来什么？——是纷扰和愤怒。因为当你自作主张，不加询问地着手行事时，你很快就会落入网罗，正如那些单纯而未经训练之人所遭遇的一样。我将清楚地向你表明，你的忍耐并非出于神：你积蓄了数日，然后却在一天之内耗尽你的钱袋，使之空空如也。然而，出于神的忍耐，直到最后都一言不发。而你，我的主，我的兄弟，你像一位权势者：你本可以只打你仆人一边的脸颊，向他解释他的过失，并与他讲和，你却忍耐了数日，然后突然猛击你的兄弟，那可能是致命的一击，你就夺去了他的灵魂。

问询 185：那人又向另一位长老请教了同样的问题，并补充道：「他是否应该搬离自己的隐修室？或许这样一来，争战就会平息？」

约翰的回复。如果你听从了长老的答复并遵行了他所说的话：「在任何情况下，都不要自视甚高，也不要与他人攀比」——那么你就会得到安宁，不会陷入困扰，也就不必来问我，或是问其他人。当心啊，我的弟兄，你已经被恶魔所戏弄。你谈论那位弟兄的过犯，仿佛它们确凿无疑；但请你告诉我：你真的知道那些过犯发生过吗？有时候，人们会基于怀疑谈论别人的罪过，但事后却发现它们根本没有发生。主对世人所说的「我实在告诉你们……你们若不赦免人的过犯，你们天上的父也必不赦免你们的过犯」（马太福音 6:14-15），是指哪些过犯呢？祂所说的，是真实的过犯，还是可疑的过犯呢？当然是真实的。那么，你为何要评判和谴责你的弟兄，指责他在三周内所犯的罪呢？难道你不知道你正在使自己面临巨大的审判吗？如果你因这事而向你的弟兄追究，那么天父将向你追究你从幼年到今日所行的一切。使徒的话语：「不可含怒到日落」（以弗所书 4:26）在哪里呢？「你们各人的重担要互相担当」（加拉太书 6:2）在哪里呢？那位可以指引你的长老的书信在哪里呢？你回报给你的弟兄的，不是感激，而是什么呢？难道你不明白你所说的「他们以恶报善」等等（诗篇 38:20）吗？那位弟兄是怎样服事你们的呢？难道不是为了天父和对祂的爱吗？而你们又是怎样搅扰他的心思的呢？请留意，你的终点已近，正如你已经听过并亲身承认的那样，但恶魔不让你自视为无物，去获得安宁。要像长老告诉你的那样，武装自己，对抗那些给你带来困扰的思想，你就会得到帮助。然而，即便你用尽了无数的计谋，无论你做什么，即便你离开了你的小室：只要争战和试探持续，它就不会离开你，如果你不抵挡那些思想的话。将你自己的劳作所得，与圣徒的祷告结合起来，因为如果它们是「运行的」（雅各书 5:16），就大有功效。对你的思想说：「明天我将死去。」将自己视为无物，你就会得到安宁。愿主赐你祂的平安。阿门。

问询 186：同致彼人。父啊！我已借由对神的爱来规劝弟兄，但他不肯接受我的话，我因此感到困惑。我该怎么办？如果我只与您所指派的弟兄们交谈，这会不会对某些人造成冒犯呢？

回答：我们自己不明白自己所说的话。凡是让人心中感到困扰的劝诫，都不蒙上帝喜悦，而是出于魔鬼的作为，并且夹杂着自我辩护。如果你为了上帝的缘故劝诫你的近人，那么你又怎会自己感到困扰呢？蒙上帝喜悦的（兄弟间的）劝诫不会让劝诫者感到困扰；即使被劝诫者离开后诽谤他，劝诫者也不会感到困扰，反而会承担兄弟的重担。现在你们自己也明白了，这是一场试探，但上帝已经废除了它，并且将来也会废除它。愿主赐予你们灵魂和身体的健康，使你们能明辨那恶者的诡计，并从中解脱。请为我祷告。——关于你提到的与兄弟们的交谈，我想说：当交谈出于对上帝的爱时，它不会造成冒犯，反而有益于造就。

问询 187：同致同。阿爸！这兄弟深深地冒犯了我，若是可以，我愿欣然与他交换。我的心念也告诉我，若我独自一人，便不会忧愁，也能更轻易地得救。请告诉我：这于我是否有益？

约翰的答复：弟兄啊！那自以为义的念头，说着「若我独身一人，便不会受苦，也更能轻易得救」，切莫搅扰你。你如此言说，便是与圣经相悖，因其中有言：「义人多有苦难」（诗篇 33:20），又说：「恶人多受鞭伤」（诗篇 31:10）。如此说来，无论你是义人还是罪人，都必将承受责难；因为我们无法脱离苦难。苦难教导我们忍耐，使徒作为此道最卓越的教师，曾言：「在患难中要忍耐」（罗马书 12:12）；因为渴望得救的人，必将面对苦难。主亲自说过：「在世上你们有苦难」（约翰福音 16:33）。又说：「我们进入神的国，必须经历许多苦难」（使徒行传 14:22）。所以，我的弟兄，你要知道，那说「我心里甚是忧伤，几乎要死」（马太福音 26:38）的主，为了救你，允许你稍受苦楚，好使你在那可畏的时刻，因着忍耐而蒙受祂的恩典。若我们凡事都求安逸，将来某日便会听到：「你生前享了福乐」（路加福音 16:25）。我们的主为我们承受了所有的苦难：为何我们纪念这些，却不愿忍受，以便成为祂苦难的同伴呢？我们得了命令：「凡事谢恩」（帖撒罗尼迦前书 5:18）；当心那憎恶良善的恶者，不要引诱我们陷入忘恩，否则我们便会一无所有。

至于你再要一位弟兄之事，修道院长并不难给你另一位；对他而言，这都一样。但若你如愿得到另一位，而那人又在某事上冒犯你，那时你将如何是好？确实，这位弟兄有些粗心大意，但他也有几分单纯49。我告诉你这些，并非要阻止你另择他人，而是建议你凡事查验，持守那美好的。正如他人为神服事你，你也当背负他的重担，好使你们彼此成全「基督的律法」（加拉太书 6:2）。难道我不愿你得享安宁吗？神知道，若我能，我愿一生服事你。但我已一无所能，又能如何呢？让我们憎恶身体的安逸，免得它使我们远离神，因为这安逸在祂眼中是可憎的。我以心意相通的弟兄之情写下这些。神允许我们稍受苦难，因为若无苦难，便无法在敬畏神的事上有所进益。宽恕我，受苦者啊，也为我祷告，使我能重新开始。我离我的终点已不远了。

问询 188：以及这位伟大的长老。

喜乐吧，我的弟兄，并保持宁静；不要让魔鬼用无益之事搅扰你。你的爱所思想的：难道试探或忧伤，临到任何人身上，是没有神的许可吗？不。神允许这事发生，是为了我们灵魂的益处；而魔鬼，看见这事，如今和往昔一样，以不同的方式向我们显现事物，直到它将我们从圣洁的和平中驱逐，如同从乐园中驱逐一样。它在我们里面改变了什么？它不是将凶猛的愤怒而不是圣洁的和平放在我们里面了吗？它不是将对善和神自己的扭曲的仇恨，而不是来自神的对邪恶的仇恨放在我们里面了吗？但是我们不深究此事，也不知道神，为了洁净我们一切污秽的思想，一切邪恶和毁灭灵魂的意念，吩咐我们为我们的仇敌祷告，祝福咒骂我们的人，并命令我们要爱我们的仇敌（参 马太福音 5:44）。如果祂命令我们爱我们的仇敌，那么更要爱那些虽然既不疏忽也不刻意，却服侍我们的人。如果我们不爱那些施恩于我们并服侍我们的人，我们将得到什么赦免呢？即使恶魔向我们展示他们不认真履行职责，我们又将得到什么赦免呢？如果你想得救，并将你的灵魂交托给神和我们，你就不要相信你自己的意念，因为恶魔在你里面播撒邪恶的种子，并将一物呈现为另一物。因此，请遵循我们的忠告，你将明白神的道路。主说：「你们若甘心听从，必吃地上的美物」（以赛亚书 1:19），等等。因此，这取决于我们是「承受」还是「不承受」。那么我们为何要指责我们的邻人呢？绝不要在任何事上指责任何人，而要在一切事上努力取悦你的邻人。也不要对任何人存有恶念：借此你自己会变得邪恶；因为邪恶的人思想邪恶，而善良的人思想善良。至于去想别人：「他们正在议论我」，这是初学者的争战。因此，如果两个人将在同一个隐修室里祷告或彼此教导，另一个人可能会说一些反对他们的话。但是，如果他这样想，他就大错特错，他的无知显然是在自取灭亡。不要有这样的怀疑；弟兄相信，因为你们的缘故，他也会得到怜悯。虽然他给你带来一些小小的忧伤，但借此你可以获得忍耐；因此要欢喜快乐，因为忍耐的赏赐是大的。你早已借由弟兄约翰得知，忧伤临到我们身上并非没有神的旨意，而是为了我们的益处。因此，不要在任何与你弟兄有关的事情上相信恶魔；因为它们向你展示的并非真实存在：恶魔只是想搅扰你。愿主使它们归于虚无！而你所想的：「我来到这里是为了成为人的奴仆」，这还不是谦卑。——使徒夸耀自己是所有人的奴仆（参 哥林多前书 1:9:19），你却说这话？你何时才能达到这种谦卑的境界？你不知道自己说了什么，我的弟兄。愿主赦免你。

问询 189：同一位伟大长老写给同一人的书信。

我惊奇于那些在学堂里多年，却又重新学习字母和拼读的人，而他们本应已成为完美的教师。同样地，我也惊奇于那些长期投身修道生活的人，他们本应能够向他人解释最深奥的思绪，然而自己却仍然遭受着新学者般的争战。你们这些已臻完善之人，本应引导迷途者走上正道；然而你们不仅不分担弱者的重担，反而还让他们的灵魂承受重负，使他们陷入忧伤。

留心你自己，我的兄弟。你让近邻的思想承受重负，这难道对你的灵魂伤害还不够大吗？他为了上帝辛勤劳作，完成了一些事情，而你却在他之后给他一个念头，认为他是随心所欲而为。一个完善之人对弱者说这样的话，这合适吗？你不应这样对待新学者，而应教导和指引他，因为你惧怕那说过「不可叫弟兄跌倒，也不可使他绊跌」（罗马书 14:13）的人。有什么必要对近邻说那些令他烦恼的话呢？

然而，我为何要对你说这些呢，我自己不也这样做吗？——我的愚昧使我无法克制言语，直到我说出口并使我的兄弟的灵魂感到不安。当魔鬼向你播撒邪恶的念头时，你要知道这是它的伎俩——它播撒这个来代替那个，却不让你想起死亡。你们为何像新学者和无知的人一样，为琐碎之事而烦恼呢？为何不记得圣经上的话：「被剥夺，受苦，受虐待」（希伯来书 11:37）？我们的教父们选择自己承受苦难：我们凡事寻求安逸，这难道不羞愧吗？

让我们这些可怜之人回想并思考，所有这一切都记录在至高处的纪念册上，我们将在一切事上被要求详细交账。我写下这些，是希望洁净你们脱离一切腐朽；如果我冒犯了你们，请原谅，我不会再冒犯了。请为我祷告，使我能认识生命。至于你的死亡，我已经多次对你说过，现在再说一遍，你不会久留于这肉身之中。

问询 190：同一个人写给那位伟大的长老：父亲，您知道我绝不敢在任何事上违抗您的吩咐；您所说的话语就是我的生命。然而，请为我祷告，因为我的弟兄深深地冒犯了我。

回复。欢喜吧，我挚爱的，在主里欢喜吧！我深知并在主里确信，即便我告诉你：「在牢狱中待上整整一年」，对此你也不会与我相悖；因为我深知我在与谁对话——与我的同工和心意相通的弟兄。你难道不知道约伯所言：「人在世上岂不是受试探的生活吗？」（约伯记 7:1）因此，要常常为试探和苦难做好准备，「忘记背后，努力面前的」，正如使徒所说（腓立比书 3:13）。切记，在谈论弟兄时，不要陷入怨恨。「愿主快将撒旦踏在你们脚下」（罗马书 16:20）。愿恩典、平安和上帝的爱永远与你们同在。阿门。愿祂赐予你们喜乐、欢欣和那「永不止息」的爱（哥林多前书 13:8），使你们能彼此在敬畏上帝中忍受一切；因为死亡不会迟延。

问询 191：同致同一位伟大的长老：请告诉我，我的神父，何谓谦卑？并祈祷我能平安走过死亡之路。

答：谦卑，乃是切实地（而非仅仅口头地）将自己看作尘土与炉灰，并常言：「我算什么呢？谁又看重我呢？我与任何人皆无瓜葛。」至于你的离世，我愿说：再忍耐主片刻，祂必以极大的喜乐荣耀你的结局。我的弟兄，请为我祷告。我主内问候你。

问询 192：致同一位伟大的长老。阿爸！我兄弟极力与我作对，并且对我毫无怜悯之心。您吩咐我该怎么做呢？

回答。安德烈弟兄！我惊奇于你的单纯。难道你认为魔鬼会停止试探任何人吗？难道我们可以指责那些倒地吐沫的被魔附者吗？同样，我们也不能指责那些被魔鬼投入矛盾和无情境地的人，而应指责情欲本身。更仔细地思考我所说的话；因为魔鬼也在搅扰你，你不看自己的罪，却敏锐地看到邻人的罪。你谈论了弟兄的过犯，却不谈自己的。几天前你曾问我关于谦卑，你听到了应当承认自己是尘土和灰烬，并视自己为无物。然而，尘土和灰烬，以及视自己为无物的人，会向谁寻求同情呢？更何况是向一个被魔鬼——那恨恶良善者——所搅扰的人呢？此外，你在年龄和修道方式上都比那人更完善，并且被授予圣职；而更完善者，应当担当那较小者的软弱，说：「我不配。」如果你这样说，却不耐心忍受苦难，那么你也是枉然地说。你又是谁，竟去审视别人的情欲呢？——你是一个领受了关于无限美善之喜讯的人，你本应通过思考这些美善而忘记「我的心如草枯干，甚至我忘记吃我的饭」（诗篇 101:5）。但你尚未品尝它们，也未曾像应有的那样爱它们。回想拉撒路，他忍受了多久，并且感谢上帝。也不要忘记我多次对你说过的：这是魔鬼的嫉妒，它知道为你预备了什么；但我相信上帝，它将一无所成。

问询 193：致同一位伟大的长老，求他代祷。我的父亲，请为我祷告，我已陷入幻想之中。

回复。安德烈弟兄！让我们与圣保罗一同呼喊：「深哉，上帝丰富的智慧和知识！祂的判断何其难测，祂的踪迹何其难寻！」（罗马书 11:33）。同样，祂不让我们过多夸耀我们的弓，也不让我们以为我们的剑能拯救我们：是祂良善的恩典拯救我们；因为经上说：「你们得救是本乎恩」（以弗所书 2:8）。为此，祂允许我们陷入幻想和其他情欲，以便我们认识自己的软弱，以及我们所处的境地。祂出于祂的良善，为了我们自己的益处而允许我们如此，以便我们将我们的盼望和希望寄托于祂，而不是我们自己。但请注意，不要以为我们是按上帝的旨意陷入幻想和其他情欲（这并非上帝的旨意），而是由于我们的疏忽，上帝允许这些临到我们，并且出于祂的慈爱，祂从我们邪恶（的行为）中引导我们走向谦卑，为了我们自己的救赎。那么，我们是否将我们的救赎归因于邪恶的情欲呢？绝非如此！并非归因于情欲，而是归因于祂的慈悲和全知的智慧。因此，请理解祂是如何唤醒我们的心智，使我们不忘记说：「若不是主帮助我，我的魂几乎要住在阴间了」（诗篇 93:17），等等。因此，既然知道我们之所以遭遇这些是由于我们的软弱和疏忽，我们就要尽力避免再次陷入其中；而祂，凭着祂的怜悯，将使我们脱离这些（试探）。祂在彼得和保罗身上也显明了这一点：祂在短时间内移去了祂的能力，让他们知道他们也是人。一个否认了基督，另一个则被从窗户上的筐子里放下去，以便他们学会不要依靠自己，而要依靠万物之主。因此，你也要认识你自己是谁；对服侍你的人要仁慈，并责备你自己。真正地谦卑，不仅在上帝面前，也在人面前，并将你所有的忧虑都卸给那「能照着运行在我们心里的大力，充充足足地成就一切，超过我们所求所想的」（以弗所书 3:20）的祂，祂将成就所有应许给你的事，因为祂不会拒绝那些真诚祈求祂的，祂自己的忠诚仆人，他们通过祂并在祂里面完全摆脱了旧人，并以无法言喻的喜悦从祂那里听到：「凡你们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑」（马太福音 18:18），等等。祂赐给他们所有「天上地下所有的权柄」（马太福音 28:18）。因此，「当存敬畏事奉主，又当存战兢而快乐」（诗篇 2:11）。并以永不休止的口感谢祂，因为祂通过祂的仆人怜悯了你和许多其他人。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 194：同一位伟大的长老，写给同一位请求代祷的人。

愿至高、慷慨、仁慈的上帝赐予你们来自上天的力量，使你们常能学习所写给你们的教诲，并投身于真实的属灵工作，即与那些搅扰你们的思想争战。愿你们也能名列那些领受了恩赐并使其增多的人之中，愿你们听到他们所听到的同样的话语，并强迫自己彼此忍耐；愿你们的土地为上帝结出美好而合时的果实，或百倍，或六十倍，或三十倍。这是我向神的祷告，以便当你们完成这些事时，我能看到你们，我真诚的朋友们，在我的上帝的国度里，在主里欢欣雀跃。

问询 195：问同一位伟大长老同样的问题： 请告诉我，我的父亲，我们所遭遇的试炼从何而来？它意味着什么，又将如何消除？请您祷告，使我能从中解脱。

回答。那恶善的魔鬼，深知何为有益于尔等灵魂之事，亦晓得再无任何生活方式能比彼此分担重担更为救赎，便心生妒忌，竭力扰乱尔等。此即是尔等所遇试炼的缘由，愿主将其废除。废除此类试炼之道，乃是彼此分担重担，并为那引致试炼之人祷告。若无警醒的操练，便无法摆脱试炼。而你心中所想的离开此地——此亦是试炼，源于魔鬼的嫉妒，透过自我辩护，企图将你与那些为你代祷的圣徒之爱隔绝，并剥夺他们的帮助。我已为你指明试炼的来龙去脉。再忍耐片刻，你将因此等试炼在基督耶稣里获得宽慰，阿门。

问询 196：伟大长者巴尔萨努菲乌斯致同一位修士：当他因试炼而感到力竭之时。

安德烈！我们情同手足的弟兄，请不要心灰意冷。上帝没有抛弃你，也永不会抛弃你；但你当知晓，上主对我们共同的父亲亚当所宣判的：「你必汗流满面才得糊口」（创世记 3:19），是不可更改的。正如这诫命是赐予外在之人，同样，内在之人也被吩咐要以自身之劳作襄助圣者的祈祷，而圣者的祈祷将极大地帮助人，使其不至徒劳无获。因为，如同在炉中煅烧、被钳子夹持、受铁锤敲击的黄金，变得纯净且适合用作君王的冠冕，同样，人若蒙受圣者大能且满有成就的祈祷所扶持，被苦难所煅烧，承受试炼的打击，若能心怀感恩地忍受这一切，便会成为天国之子。因此，凡发生在你身上的一切，都将有助于你，使你也能在上帝面前获得坦然无惧的勇气，通过圣者的代祷，也通过你自身的努力。所以，现在就不要羞于将这些初熟的果子献给上帝，免得属灵的喜乐未得，反而被忧伤所攫住，并要相信，那赐下应许的，必会成就这些应许（参阅 希伯来书 10:23）。愿你在主内平安，我所亲爱的。

问询 197：伟大的长老巴尔萨努菲乌斯致那位陷入深深沮丧的弟子。

安德烈弟兄！愿我们仁慈的上帝，不容那憎恶良善的仇敌，把它的忧愁与沮丧播撒在你心中，使你即使对于圣灵所应许你——这蒙受受福上帝所爱的——的事，也不至于绝望；但愿主开启你的心，「明白圣经」，正如祂昔日开启了革流巴的心（参见 路加福音 24:31，32）。上帝在向圣祖亚伯拉罕赐下应许之后，为何仍然试炼他呢？因为经上说：「这些话以后」（创世记 22:1），即在祂给予亚伯拉罕——这蒙受上帝之友的应许，他曾为上帝献上如此牺牲，配得不再承受任何忧患，他的信心被上帝算为公义（参见 创世记 15:6，雅各书 2:23）——这些应许之后，竟然仍允许这位义人陷入试炼，以考验他，并使黑暗势力无言以对，好让亚伯拉罕成为信徒的榜样，「因为我们进入上帝的国，必经历许多艰难」（使徒行传 14:22），使他们藉着忍耐救赎自己的灵魂（参见 路加福音 21:19），「凡事感谢上帝」（以弗所书 5:20）。

此外，也要思想圣徒约伯，他是上帝的至亲挚友，真实、正直、纯全、公义、虔敬，并远离一切邪恶之事（参见 约伯记 1:1）——上帝如何将这位不该受苦的义人交予试炼，以考验他的美德，直到约伯羞辱了仇敌和诽谤者，使他们藉着他而受到责备。为了坚固你的信心，请你回想「我们救恩的创始者和成全者耶稣」（希伯来书 12:2），祂将我们从所受的咒诅中解救出来（参见 加拉太书 3:13）。当祂临近受十字架苦难的时候，为了向我们指示忍耐与救恩的道路，祂说：「父啊！若是可能，求你叫这杯离开我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思」（马太福音 26:39）。曾斥责彼得说：「主啊，万不可如此！这事必不临到你身上」（马太福音 16:22）的那位，却为了我们而如此行，这表明祂已准备好并乐意受苦；祂祈求这杯可以挪去，仅仅是为了我们人类的软弱，以免我们在祈祷时未被迅速听见就灰心丧志。

让我们亲吻我们救主的苦难，祂成为人，并与祂一同忍受凌辱、创伤、卑微、唾沫侮辱、紫袍羞辱、荆棘冠冕的耻辱、掺胆汁的醋、钉子穿刺的痛苦、长矛的刺穿、水和血的流出，并从中为你的痛苦寻求慰藉。主必不使你的劳苦徒然。祂允许你承受微小的痛苦，是为了使你在那一日，当看见那些在苦难中结出忍耐果实并得荣耀的圣徒时，不至于与他们格格不入，而是能够成为他们和耶稣的同伴，与圣徒们一同在祂面前有胆量。所以不要忧愁，上帝并没有忘记你，而是像对待自己的亲生儿子一样关怀你，而非如同对待私生子。你何时若能仔细省察自己，不偏离敬畏上帝和感谢上帝的心，那时你的争战便进行得很好。你若真诚地成为寄居者和贫穷者，便是有福的，因为这样的人必承受上帝的国。在主里刚强壮胆吧。我写信给你，重申同样的话，丝毫不觉厌倦，只愿主能将此赐予你。请为我祷告。

问询 198：同一位（学者）致信同一位伟大的长老，恳求他坚固自己的心，并赦免他自出生以来一生中所犯的罪过。

回答：愿主耶稣基督成为你灵魂和身体的医治与坚固，愿祂坚定你的心，使那憎恶良善、仇视人类的魔鬼无法辖制你。至于你从出生到今日所犯的罪，须知主会在四十天后赦免你，好使你在这份恩赐中与我的祈祷同享，以报答你小小的忍耐。因此，在主里刚强壮胆吧。主与你同在，祂是我们灵魂和身体的伟大医者。我的弟兄，愿你在主里得享平安。

问询 199：另一位长老约翰致同一位（圣徒巴尔萨努菲乌斯）。

世人称那以俗世财物致富者为有福，但我更要无可比拟地颂赞你的爱，因你已在神里面富足，藉着我们蒙福的父的祷告。然而，若非祷告在前，若非他未曾对你说：「要刚强，要勇敢，要坚定」，你便会陷入危险的疾病，以便在少许懈怠和怯懦之后，你能持守长久忍耐和对你思绪的恒定，并对服侍你的弟兄们也如此，谨记使徒的话：「你们各人的重担要互相担当，如此就完全了基督的律法」（加拉太书 6:2）。主以慈爱惩戒你，出于他仆人的祷告，使你藉着承受这小小的惩戒来成全他的祷告，而这忍耐便会算作你的功德，好让仇敌的口被堵住，使其无法说：「如果他受了惩戒的试炼，他便无法站立得住。」因此，不要忧伤：你从这位长者那里听到的，都将实现。依照他的话语，要勇敢，要坚定。

问询 200：同一位长老在借由圣长老的祷告和他的属灵教导摆脱了诱惑之后，便派人去感谢他。长老这样回答他：

巴尔萨努菲乌斯的答复。

让我们将一切赞美归于荣耀之神，并永远歌颂祂，阿门。荣耀不属于我们，而唯独属于祂，属于祂的儿子，以及祂的圣灵。上帝，愿那段经文：「弟兄扶持，犹如坚城设防。」(箴言 18:19)的话语也在我们身上实现。祂已将你的爱引向我们的软弱，好使我们因上帝的缘故彼此帮助。愿我们伟大的那位弟兄——我指的是我们的主耶稣——赐予你们所有人帮助。祂乐意使我们成为祂的弟兄（参阅希伯来书 2:11），而我们已然成为如此，天使也称颂我们。

啊，我们拥有怎样的弟兄！——祂是强大的，能使我们坚固；祂是刚健的，能与我们分享战利品；祂是统帅，能在争战时击败攻击我们的敌人；祂是医者，能医治我们内在的人，连同那顺服祂的外在之人；祂是供养者，以属灵的食物滋养我们；祂是活着的，也能使我们活过来；祂是慈悲的，能怜悯我们；祂是慷慨的，能赐福我们；祂是君王，也能使我们成为君王；祂是上帝，也能使我们成为神祇。

因此，深知一切都包含在祂里面，就向祂祈祷吧；在你祈求之前，祂便知道你所需为何，并会按你心中的祈求赐予你，只要你自己不阻碍。永远向祂献上赞美，因为荣耀永远属于祂，阿门。请为我祷告，弟兄，愿我能认识自己的软弱。

问询 201：同一位，向同一位伟大长老的请求，关于久旱不雨以及他长期的静默。

答： 上帝所行万事皆有其时，无不为了世人之益。祂曾因惩罚世人而扣留甘霖，然亦将再次施予怜悯，降下甘霖。话语亦曾为此缘故暂时隐匿，以期唤醒一些人，奈何他们反倒更加麻木不仁。故此，上帝再次命人宣讲，话语遂为寻求之人而传授，以裨益众生。

问询 202：同一位向同一位伟大的长老的恳求。我可敬的父啊！我恳求您，请在我身上实现您关于赦罪的神圣承诺。

巴尔萨努菲乌斯的答复。

「我们主耶稣基督的父神是应受颂赞的！祂曾在天上，以各样属灵的福气，在基督里赐福我们。」(以弗所书 1:3)。倘若你预备好自己，以接受你所求之事，那么通过你的诸多辛劳以及我这孱弱之人，你将获得它；因为我将每个个体和每个灵魂的获得与益处，都视作我自己的。我喜悦且满怀热忱地将自己奉献为灵魂的牺牲，正如我们独一的、洞悉人心的神所知晓的那样。我知道并深信，我们的辛劳不会白费。请你确信，你将得到你所祈求的；然而，得到之后，请你保守这份恩典。许多人曾蒙受恩典，但获得之后却失落了；因为他们没有带着敬畏之心保守所得。因此，愿你既是良善之事的渴慕者，亦是它们的保守者，成为你主所喜悦的仆人——谦卑那位为你而谦卑者的门徒，顺从那位顺从者的教诲，不怀恶意仿效那位不怀恶意者，忍耐效法那位忍耐者，慈悲仿效那位慈悲者，背负邻人的重担，如同主背负了你的重担，真诚地爱所有人，如同祂爱了我们，在一切事上跟随祂，直至祂将你带入祂那伟大的安息之地，在那里「眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的，是神为爱祂的人所预备的。」(哥林多前书 2:9)。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。请为我祷告，修士！

问询 203：那人也向伟大的长老求问同样的事情。

回答。安德烈弟兄！愿耶稣成全你所有的祈求，正如他所说：「祈求，就必得着」（约翰福音 16:24）。只管预备好你的殿堂，将其彻底洁净，以便领受恩赐。恩赐只储藏在洁净的殿堂中，并在那里散发馨香，没有不洁之处。领受恩赐之人，便与旧人隔绝，对世界而言已被钉上十字架，世界对他亦然，他将永远活在主里面。任凭仇敌的波浪如何冲击，也无法击碎他的船只；自此，他令仇敌生畏；因为他们在他身上看见圣洁的印记，他越是成为他们的敌人，就越是成为伟大君王的真诚可爱之友。因此，弟兄，要完全恨恶，才能完全爱慕。要完全远离，才能完全亲近。要厌弃（一种）收养，才能获得（另一种）收养。停止满足私欲，才能满足真愿。自伤己身，方能自愈己身。杀死自己，方能活出自己。忘却自己，方能认识自己。如此，你便拥有了修道者的行径。

问询 204：那人也向伟大的长老求问同样的事情。

回复：

安德烈弟兄，我灵魂所钟爱的！若是你如其所应地认识神的恩赐，那么即便你所有的头发都化作口舌，也无法充分地赞美和感谢神；但我相信你也会认识主的恩赐。神知道，没有一个时辰，没有一眨眼的瞬间，我不是在思念你并为你祷告。如果我如此爱你，那么创造你的神，当然更加爱你。我恳求祂按照祂的旨意教导你、引导你。祂也正在引导你，使你的灵魂得益；虽然祂迟延（拯救），却增添你灵魂的益处。因此，请留在你的隐修室中，凡事感谢神，凡事将自己虚无化；也请相信，所有对你所说的一切，都将藉着我们的主基督耶稣成就，愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 205：同是那位伟大的长老，写给同一位求上帝赐予他属灵智慧之人；论的也是同一件事。

安德烈弟兄！我们的主基督曾对马大说：「你若信，就必看见神的荣耀」（约翰福音 11:40）。你也当相信，你将看见拉撒路从死里复活，并与耶稣一同进食；你将看见马利亚坐在他圣足旁，摆脱了马大的烦忧。因此，请相信，你将获得我这不配之人向上帝祈求赐予你爱的一切。上帝对你别无所求，唯有忍耐与感恩，他必将向你敞开他里面智慧与知识的宝藏。我主里向你问安；愿你身心皆在他里面康健，并为我祈祷。

问询 206：同一位伟大长老写给同一人的书信。

我亲爱的兄弟安德烈，请听！如果那些从君王那里领受新铸金币的人，谨慎小心地保管它们，那么它们就能保持其光泽和纯净；然而，如果他们疏忽大意，那么（这些金币）不仅会生锈，甚至会遗失；因此，一位智者说：「要捆扎你的银子。」而我对你说：不仅要以确凿的信仰捆扎，更要以谦卑和坚忍来密封，忍耐者借此得救。我大胆对你这样说，因为上帝允许我如此宣讲：藉着我这最微贱之人，伟大的代祷者耶稣，蒙福之父的圣子，圣灵的赐予者，对你说：你自出生以来直至今日所犯的诸多罪愆，都已蒙赦免。因此，既然你已领受这伟大而无法言喻的喜乐，当全心全意地爱祂，结出「与悔改相称的果子」（马太福音 3:8），并与圣保罗一同高声呼喊这些甜美动听的话语：「谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？」（罗马书 8:35）。对基督说：「我们为你的缘故终日被杀；人看我们如将宰的羊。然而，在这一切事上，我们却借着那爱我们的主，得胜有余了。因为我深信，无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能使我们与上帝的爱隔绝，这爱是在我们的主基督耶稣里的。」（罗马书 8:36-39）。并且要以此为训，不仅口头宣讲，更要付诸实践；因为经上说：「你们常存忍耐，就必保全灵魂。」（路加福音 21:19）。你已获得伟大的尊严，也当显出伟大的作为，配得上忍耐与感恩，借此达到完全；愿我们也能因父、子、圣灵之名配得那份尊荣，阿门。要经常并积极地思考这些话语，品尝它们的甘甜，你将感受到它们赐予你灵魂以及其他有机会接触到的人的芬芳。愿你在主里刚强壮胆，哦，最虔诚的人！

问询 207：同一位伟大长老写给同一人的书信。

兄弟安德烈！主曾说：「以利亚已经来了」（马太福音 17:12）。我也告诉你，你那思想中的拉撒路已经复活，并从捆绑中被释放，在他身上应验了经上的话：「你撕裂了我的捆绑」（诗篇 115:7）。从此以后，你自己也当向那释放你的主献上赞美的祭，免得因懈怠而再次陷入从前的捆绑，正如救主所说：「看哪，你已经痊愈了」（约翰福音 5:14），等等。感谢上帝，因为他眷顾你，为你安排一切，只要你持续不断地渴慕如此。愿你灵魂和身体都安康，并请为我祈祷。

问询 208：那领受了恩赐的人，请求那位伟大的长老将他及与他同在的人交托于上帝。

答：安德烈！至高上帝的仆人，我这最卑微之人的同工，愿平安从父上帝和我们的主耶稣基督那里归于你和我们其他的同工。我向你们宣告，甚至在你们祈求之前，我已经将你们交托给神圣、可敬、同本体、赐生命和无始的圣三一，以保护你们免受一切邪恶。但我也不愿你们不明白，还有另一种传授，它更庄严、更沉重、更可畏、更令人渴慕和珍爱、更尊贵和荣耀。请听，它就是这样的：当我们的仇敌，那憎恶良善的，听到我们救主那赐福和赐生命的呼声时，他将感到羞耻。这呼声充满喜乐、欢欣和慰藉，以莫可言喻的光辉照亮听者，并呼唤说：「你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国」（马太福音 25:34）；那时，祂伟大的传授将要完成，「那时，他把天国交给父上帝」（哥林多前书 15:24）。它就是这样，除此以外别无其他。请再听听它如何完成：每一位圣者，带着上帝藉他所拯救的儿女，将在圣天使和所有天军的普遍惊叹中，高声且带着极大的勇气说：「看哪，我与上帝所赐给我的儿女」（以赛亚书 8:18）；他们不仅将这些儿女，也将自己交托给上帝；那时上帝将「在万有中居首位」（哥林多前书 15:28）。请为我们祈祷，使我们也能达到此境。凡等候并达到此境的人，有福了。请为我祈祷，我亲爱的！

问询 209：他，同样忍受着魔鬼的幻想与试探，并惊奇于：在他身上显现了主如此的仁爱，并应许了未来的美好，却仍旧遭受试探。他为此向那位伟大的长老求问，同时也问到，那些给他应许的印记是否仍在？

回答：「爱祢律法的人大有平安，什么都不能使他们跌倒」（诗篇 118:165）。愿你与神同享平安，我们最可敬、志同道合的弟兄安德烈；愿那由魔鬼的激情和幻象所带来的烦扰不能使你松懈！相信虽然（恶魔）骚扰并引诱我们，但它们将一事无成，反而会增进我们的美德，只要我们勤于自省，以保持微小的忍耐。关于义人藉信得救，主说，如果他「退后，我心里就不喜欢他」（希伯来书 10:38）。我们不要放松努力，以免失去那位仁慈怜悯的神所赐予我们的应许。赐予是祂的事，保守是我们的事。你也不必惊奇，在神圣的应许和神永不后悔的恩赐之后，恶魔再次向你挑起它们可耻的激情，希望能夺走那无尽的财富。但请回想，当我们的主，神自己，为圣洁荣耀的约伯作了见证之后，恶魔们是何等无耻地挑起了何等的试探与诡计，以期推翻这（忍耐的）柱石：然而它们未能胜过他，也未能掠夺他光明信心与感恩的宝藏。黄金经过火的淬炼变得更纯净，意即义人经过重重试炼。神允许并容许祂的仆人在祂特别为义人作了见证之后仍受试探，是为了主更大的尊荣和荣耀，以及使仇敌无可推诿。所以，不要灰心，应许的印记完好无损，但要「等候主」（诗篇 27:14）：「惟有忍耐到底的，必然得救」（马太福音 10:22），奉我们主基督耶稣的名，阿门。

问询 210：同一位伟大的长老，对同一位提问者，当后者心中生出不节制饮食会阻碍他达到所应许之境的念头时，长老如是说。

我绝不贬低节制与禁食，也绝非劝你的爱宜适度满足身体的一切需求！完全不是这样！但如果内在属神的功修无法帮助一个人，那么他在外在的努力便是徒劳。正因如此，主才说：「入口的不能污秽人，出口的乃能污秽人。」（马太福音 15:11）。因为带着内心痛悔的内在功修能产生真正的寂静无言；这种寂静无言能生出谦卑，而谦卑则使人成为神的居所；借着神的居所（在人里面），邪恶的恶魔和它们的首领魔鬼，连同它们可耻的情欲，都被驱逐出去，人就成了神的殿，被光照、被洁净、充满各种芬芳、良善和喜乐而得以成圣。这人成了神恩的承载者；甚至，他因着所说的而成为神：「我曾说：你们是神，都是至高者的儿子。」（诗篇 82:6）。因此，不要让思想，或者更确切地说，那恶者50困扰你，以为身体的食物会阻碍你获得所应许的；因为食物是圣洁的，不可能从良善中生出邪恶。然而，「出口的」，从心中发出的，却会阻碍人，使他无法迅速获得摆在他面前的应许。所以，不要怀疑满足身体的需求；但要尽内在之人的力量，努力谦卑你的思想；那时，神必开启你心眼的眼睛，使你看到真光，并能够说：我是靠着我们主基督耶稣的恩典得救的，愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 211：同致同道。

我的主，您深知我身心皆软弱，因此我恳求您：请为我祷告上帝，愿他赐予我忍耐的力量与帮助，使我能感恩地承受临到我的一切。

巴尔萨努菲乌斯的回应。安德烈弟兄！愿你的爱得知，所有恩赐皆由圣灵的降临赐予我们，并有多种多样、千姿百态的形式。主曾一度赐予使徒们驱逐恶魔的灵，另一次是施行医治的力量，又一次是预见未来的恩赐，还有使死者复活的能力，以及赦免罪愆、将灵魂从黑暗中解脱出来并引向光明的特权。为此，我祈求上帝，愿祂在解脱你的灵魂后，因着忍耐和感恩，赐予你圣灵，使那仇敌蒙羞，无证可控告我们。你也当稍稍协助我，勉力获取忍耐，而「那富于怜悯的上帝」（以弗所书 2:4），必将此赐予你。请为我祈祷，弟兄！

问询 212：致同一位伟大的长老。我的主啊，我恳求您，永远记念我，并请告诉我，我当如何对待我那近邻的兄弟。

答： 弟兄啊！圣经上说：「我若忘记你，耶路撒冷啊，愿我的右手枯干。」（诗篇 136:5），等等。我这般说，是为了记念你。至于当如何对待近人，你当知晓，凡是渴慕取悦上帝的人，都会勉力在近人面前舍弃自己的意愿；因为主曾说过：「天国是努力才能进入的，努力的人才能夺得它。」（马太福音 11:12）。所以，你当明了，何事能使弟兄得享安宁，便去实行，你也将从上帝那里得享平安，借着我主基督耶稣，愿荣耀归于祂，直到永远，阿们。

问询 213：住在那位孱弱长者（安德烈）附近的弟兄，出于对其软弱的怜悯，恳切请求伟大的长者为他祈祷。

回答：我那令人忧虑的弟兄啊！你若能知晓「神的恩赐」（约翰福音 4:10）是何等奇妙，便会明白为何主，这位慈悲的父，会时不时地管教他的仆人安德烈，你必为此而赞美他。主如此行，乃是为了堵住那恶龙污秽的口，使它在审判之日寻不着控告安德烈的借口，这一切都是为了神借由我这最卑微、最无用的仆人所赐予安德烈的伟大应许。这是为何呢？难道你以为我对他不比任何人更有怜悯之心吗？我确实满怀怜悯！否则，那句经文——「若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦」（哥林多前书 12:26）——又该如何应验呢？若他真切地知晓那摆在他面前之事的尊贵，他必会与保罗一同，满心感谢、欢欣雀跃、高声赞颂：「我想，现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了」（罗马书 8:18）。愿神坚固他，并赐予他丰盛的怜悯。我在圣灵里向你们问安，因我在我们的主基督耶稣里看见了你们的成功，愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 214：那位弟兄也主动寻求与他的侍者一同服侍长者，尽其所能。当长者犹豫不决，不愿接受他的服侍时，效法阿爸泰奥多罗斯·费尔梅（阿爸 Θεόδωρος Φερμαίος），因为他不好意思吩咐自己的门徒任何事，那位弟兄便就此事请教了另一位长者。

约翰的回复：

愿天地之神增添你，我们至尊至亲的弟兄的信心，并在祂的敬畏中坚固你的爱，以成就你对邻人的善意。因此，如果你稍尽绵薄之力，上帝必不使你的劳苦白费。你能力所及之处，尽力安抚这位长者；这在上帝眼中，将比敬虔的侍奉和献祭更为蒙悦纳。至于你力不能及之处，就让服侍你的弟兄去完成。

这位长者，因其体弱，不应怀疑接受你们的服侍，而当感谢上帝并为你们祈祷；他身体虚弱，故不需拘泥于亚伯瓦·提奥多尔的话，亚伯瓦·提奥多尔曾论及服侍他的弟兄说：「我不是修道院的院长，不能命令他；如果他想做，就让他以我为榜样，做我所做的事。」亚伯瓦·提奥多尔之所以这样说，是因为他有能力自给自足，甚至服侍他人，而这位长者却体弱。

每个人都应根据自己的状况和安排，常存敬畏上帝之心，并常为此感谢上帝，因藉着他，他人得以领受报偿。病人不应嫉妒那位渴望听见主的话语：「我病了，你们来看顾我」 (马太福音 25:36) 的弟兄。正如我们多次听闻，上帝不会向病人要求什么，除了感恩和忍耐：因为这些能在上帝面前为人的软弱代求。

因此，接受任何一位弟兄的服侍者，若这弟兄是为上帝的缘故甘愿劳苦，便不应有所疑虑，也不应说：「我是在给他增加负担或冒犯他」；而当说：「服侍者也可能与受苦者同等，当上帝晓谕他藉着我获得报偿时；愿主坚固他，也不要定我的罪。」

愿他谨守此言，你们平安，凭我们主基督上帝的恩典而活。首先：「你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法」 (加拉太书 6:2)。为此，我们当牢记，死亡的脚步不会迟延。「当存敬畏事奉主」 (诗篇 2:11)，也要事奉你的邻舍，好藉着他承受永生，在我们的主基督耶稣里，因着信靠祂，「所以，不要为明天忧虑」 (马太福音 6:34)，因为祂自己顾念我们。如果我们把忧虑卸给祂，祂就会按祂所喜悦的顾念我们。愿荣耀归于祂，阿们。我在主里向你们问安，并恳请你们因爱为我祷告。

问询 215：一位修士，心怀三个念头，渴望就此请教伟大的长老。他提问时并未直截了当，而是含蓄隐晦，意图隐瞒阿爸（即谢利达院长）。具体来说，他写下几个字母，心中思索着他想请教的问题，并将每个问题的独立章节在心中以他选定的一个字母来代表。这些字母分别是：第一个是 I，他用它在心中代表关于正确的静默和完全的沉寂的问题，意即绝不与任何人交谈。第二个是 K，关于饮食规制的问题，他以此询问是否应该遵守素食并禁酒，以及是否只与他自己的侍从交谈。第三个是 L，他以此隐藏的问题是：是否应该与（某人）交往并在饮食上迁就身体？

伟大的长老对此回答他说： 「莫要偏离左右，直到两者都归于正直。」

问询 216：同一位弟兄向同一位伟大的长老提出了另一个问题，这一次他没有直接提问，也没有像第一次那样用字母隐晦地表达问题，而只是在心中构思。这个问题关乎睡眠的沉重、灵魂的软弱，（其中包含着）祈求帮助和为他的救赎祈祷，（最后）是关于回答中所说「直到两者都变得正直」的意思。

对此，那位长老答道：第一样有害，第二样有益。第一样有害的程度，正是第二样有益的程度。

问询 217：那位修士对此感到不解，又请教他这有何害处，当如何自救，以及回答中所说的「两者」是何意？

那位伟大的长老回答他说：

万物的本性教导我们，「一切正直，皆为明达之人所领悟」（箴言 8:9）。至于这两者意味着什么，我已对你们，即提问者，以及传达答案之人51阐明。关于睡眠，其原因在于灵魂与身体：除非身体顺服于精神，否则其内的情欲便无法减弱。因此，我才将这些思想彼此联系起来。

问询 218：他又疑惑起来，不解「使意念彼此靠近」是何意，便请求他解释。于是，那位伟大的长老答复他道：

请主宽恕我，我言语鲁莽。主曾对祂的门徒说：「连你们也还不明白吗？」（马太福音 15:16）。第一章和第二章表达的是同一个意思。

问询 219：兄弟听了这话，对长老说：「我父啊！我将我的灵魂全然倾注于上帝的丰盛恩慈之中，也交托在您的手中；请为我这谦卑灵魂的得救祷告吧。」

书面答复。 兄弟！让我们全神贯注地审视自身，因为要迅速领悟事物是不可能的。如果一位已然有所成就的使徒，仍旧承认自己尚未达到圆满，那么我们这些微不足道之人，更应谦卑自省。你曾以为，为了上帝的缘故，我会用猜测来接受你的心思，并同样用猜测来回答你，那么（我得指出）：这些确实能激发理性的灵魂去体验属灵之事，尤其是那些有悟性的人，因为通过探究这些猜测，我们能发现其中隐藏的益处。但使徒的言语激励着我们，他说道：「不要心高气傲，倒要俯就卑微的人」（罗马书 12:16）；所以，不要再用猜测的方式表达你的心思了，因为我这愚拙的回答会让你难以理解，只会让我们陷入无休止的相互困扰。确实，我们彼此猜测着交谈或书写是无益的；虽然我们也看到这种方式（也）是上帝赐予我们的，但那是在必要之时。既然我们都在上帝之中互为肢体，并且知道「弟兄受兄长的帮助，如同坚固的城池」（箴言 18:19），那么请通过兄弟坦诚地告诉我或写下你的心思，你将得到答复。这会引导我们双方走向谦卑。请告诉我，既然可以通过谦卑达到目的，又何必使用高深莫测的解释方式呢？因此，请你少用这种方式，因为思虑的破碎对心灵有益。以下是你所说「我将身心顺服于你」的答复：如果有人为了上帝的缘故决定顺服他的兄弟，这样的人应当认为他是在顺服上帝，而上帝能够唤醒我们从思想的醉酒中苏醒。既然你请求我为你祷告，那么我也同样请求你，这基于圣经的话语，其中说这会带来医治（参见雅各书 5:16）。由于上述两章对你来说仍然难以理解，现在我明确地告诉你：第一封信中，那是专门针对你和我的儿子塞里德的。而另一章则关乎灵魂与身体；同样也应理解为属灵的和属世的。圣经说：「若是你们中间有两个人在地上，同心合意地求什么事，天父必为他们成全」（马太福音 18:19）。对于我们所有人来说，也是同样的意思：如果我们不和睦一致，我们的同在就永远不会变得纯洁。兄弟，请祷告，让我们平安度过这短暂的岁月——这并非偶然发生：因为「与主联合的，便是与主成为一灵」（哥林多前书 6:17）。愿他赐予我们所有人，因他的名，平安地渡过这深渊，荣耀归于他，直到永远，阿门。获得谦卑、忍耐、盼望，以及最重要的对上帝的爱。

问询 220：有人就一件事请教了约翰长老，得了答复后，又去问巴尔萨努菲乌斯长老同样的事，却向他隐瞒了已问过另一位长老。圣者巴尔萨努菲乌斯回复他说：「正如约翰弟兄告诉你的，你就照办吧。」过了一段时间，这位弟兄又遇到了需要请教约翰长老的事情，得了答复后，他又去问巴尔萨努菲乌斯长老同样的事情。

长者回答他：「这些话对你已足矣。巴尔萨努菲乌斯和约翰的神是同一位。」此后，这位修士再也没有就同一件事问过他们两位，只满足于其中一位的回答。

问询 221：

阿巴·约翰在他为长老所建、位于修道院之外的第一间小室中，静修了十八年，直至其离世。他甚至预言了自己的离世，说道：「我将在阿巴·塞里德（Serid）的七日祭时离世。」 当我们请求他不要将我们孤单留下时，他说：「如果阿巴·塞里德能活得更久，我也会再活五年，但既然上帝将他向我隐藏并取走了他，我也就不会再活下去了。」 于是，阿巴·埃利安（Elian），作为一名新近受戒并被任命为共住团体的院长，带着许多祷告和泪水恳求阿巴·巴尔萨努菲乌斯（Barsanuphius）将这位长老赐予我们，因为阿巴·巴尔萨努菲乌斯本人已不再给出答复。阿巴·约翰以灵性得知此事后，第二天当我们再次前来恳求他时，他预先对我们说，并对阿巴·埃利安说：「你为何要为我的事烦扰长老？不必劳烦了，我活不了多久了。」 于是我们哭泣着，俯伏在他的脚下。阿巴·埃利安则抱住他的脚说：「即便只给我两周时间，让我能就修道院及其管理之事请教您。」 长老心生怜悯，并受到居住在他内的圣灵感动，便说：「好，我将再与你同在两周。」 在此期间，阿巴·埃利安就共住团体管理的一切事务向他请教。两周结束后，长老吩咐我们，直到那天到来之前不要宣布他的安息。他召集了所有弟兄和当时在共住团体中的人，向每一个人致以问候并遣散了他们；遣散了所有人之后，他平安地将自己的灵魂交托给了上帝。

问询 222：一位弟兄请教伟大的长老说：「我的父亲啊，请告诉我，当我的心绪被思虑搅扰时，我该怎么做？我是否应该彻底戒酒？我可否坐着睡觉？请为我的眼疾祷告。我是否应该去看医生？我恳求您向上帝祷告，赐予我哪怕一点点进步，使我不偏离您圣洁的足迹。」

回答。弟兄啊！你希望从我这个微不足道的人这里，听到关于你思绪的见解；又或者，你并不满意从约翰弟兄那里听到的？你之所以会遇到这样的困扰，是因为你拥有一颗摇摆不定的心。正如救主所言，「在信的人，凡事都能」（马可福音 9:23），那么你的信心又在哪里呢？关于葡萄酒：完全戒弃它是不必要的，但要少量饮用。至于坐着睡觉：这最终会引向谦卑。总而言之，将你的一切全然交托给上帝，在他的敬畏之中。关于你生病的眼睛：不必害怕，因为你有上帝，他会光照你。如果遇到懂得的人，并向他请教，你也不会犯错，因为这也会使你谦卑。这些话是我对你说的，但由我的儿子塞里德执笔写下。因此，如果你的思绪不会引诱你轻视我从上帝那里说出的这些话，我就会向他祈祷，使你取得更大的成功，并祈求你无论今生还是来世都不要与我们分离。愿你比所有教导你应对邪魔诱惑的人更加智慧，这样你就能时常将你的灵魂和思绪引向良善，并且不要与它们结盟，因为它们是邪恶的外邦人，你将继承以色列人的土地，在我们的主基督耶稣里，荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 223：同致同道。

我恳求您，我的父亲，请告诉我：第一个回复是出自您这里吗？因为我的思绪告诉我：它不是出自阿巴·谢里达（塞里达），以您的名义发出的吗？请告诉我：我的激情如何才能被治愈？请赐予我一条诫命，以拯救我的灵魂；请为我祈求罪的赦免。并且（请告诉我）我是否应该，如同我的思绪所说，永远留在厨房里服侍，这样做是否妥当？

答复：听着，我的孩子！每种情欲都有其疗愈之法，每个罪孽都有其忏悔之道。如果你如自己所言，心存不信，并渴望从不信中得医治，那么其疗愈之法如下：凭着信心，毫不怀疑地相信那美好的事物。然而，如果你仍旧停留在不信之中，务必当心，以免你错失那蒙福之境，正如经上所言：「那没有看见就信了的人，是有福的」（约翰福音 20:29），因为圣经说：「当信从这光，使你们成为光明之子」（约翰福音 12:36）。这是我给你的第二个答复，因为你没有相信第一个。如果你「因先知的名接待先知，必得先知所得到的赏赐」（马太福音 10:41），也就是说：即使那第一个答复并非出自我的口，但你若将其视作我的答复而接受，你就会因着你的信心而蒙受益处，因为说这话的是信实的：「愿主照你心里所愿的赐给你」（诗篇 19:5）。至于你渴望确认第一个答复确实出自我的口，而非出自阿巴·塞里杜斯，我要说：你为何要效法那些试探主的人，他们「求祂从天上显个神迹给他们看」（马太福音 16:1），而主斥责他们为试探者，说：「没有神迹给他们看」（马太福音 16:4），你为何不效法亚哈兹，他奉命求神迹却拒绝了，说：「我必不求，也不试探主」（以赛亚书 7:12）。如果你听到后能单纯地相信，你就会获得更大的益处；但是，为了不让不信再次与你争战，我已吩咐阿巴·塞里杜斯站在我的门前，高声诵读我写给你的这些话语，以羞辱那魔鬼。因为，如果阿巴高声诵读，那魔鬼又怎能与你争战，说我（即长老巴尔萨努菲乌斯）没有听到呢？如果我听到了，而另一个人却随心所欲地写给你，我为何不反驳他呢？如果你认为我是有洞察力的，并且相信我能从上帝那里知晓所发生的一切，那么你就可以确信，没有人敢未经我知晓而更改我的话语。然而，敌人也在暗中在你眼中贬低了我，使你认为我是一个无法预见任何事的人。如果你希望我为你赐下得救和生命的诫命：获得极度的谦卑和全然的顺服，因为它们是根除所有情欲的根基，也是栽植一切美善的源泉，并且不要在听到你阿巴（长老塞里杜斯）的教导时心生不满；因为那是仇敌的种子。如果你尽力去做并遵守（这一切），那么我信靠基督，祂为拯救罪人而道成肉身，你必将迅速结出美好的善果。至于你提到的先前所犯的罪，我要指出：如果你因着基督耶稣而遵守我的诫命，那么就毫不怀疑地相信，主已经赦免了你，你仿佛是此刻才借由向神所献上的忏悔而新生。至于为你逐一写下每种情欲则没有必要，因为我已用一句话为你指定了它们的疗愈之法：主说：「我要住在谦卑的人心里」52。那么，你是否认为邪恶的、属敌人的事物能居住在敌人看到主居住的地方呢？你要知道，作恶者无法出现在掌权者的法庭所在之处。至于厨房：你不能永远留在这项顺服的服事上，因为这会给他人留下嫉妒的借口；但是当你被吩咐时，不要懒惰也不要抗拒，而是勤奋工作，因为借此你将得到恩典。至于两种情欲，我指的是遗忘和怠惰，我的兄弟，要殷勤地询问并认真地实行（所说的），不要像你对最初的问题那样，将它们和它们的姐妹——怠惰——一并遗忘；而要藉着圣三一的恩惠，重拾你属灵的问题，并以敬畏上帝的心温暖你的心，将其从上述两种邪恶情欲所带来的思想沉睡中唤醒。当它温暖起来，就会渴望未来的美好事物，从此你就会为此而忧虑，藉着这种忧虑，感官的沉睡就会离开你，那时你就会像大卫一样说：「在我的沉思中，火燃起来了」（诗篇 38:4）。当你询问这两种情欲时，你已经简要地听到了关于所有情欲的答案：它们就像枯枝，被属灵的火所焚烧。即使我告诉你属灵的操练53，也要知道，没有心智的保守54，这些对于人来说都毫无价值。因此，要热爱在这方面的努力和学习，你就会达到在主里毫无畏惧地走在王道上的境界。我已将这些写给你，并且相信我的话语，如果我看到你对上帝的殷勤，我将不断地向主祷告——在我们的主基督耶稣里，将你从死亡拯救到永生，愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 224：致同一位伟大的长老。

阿爸！有个念头使我惊恐（它灌输给我）：「你为什么只问不做呢，恐怕长老会因此咒诅你。」但请您祷告，愿上帝赐我领悟您所写给我的内容，并去遵行。

巴尔萨努菲乌斯的答复。孩子啊！凡是聆听并遵行的人，都是为了自己这样做，也是给自己带来益处。你说思虑恐吓你，仿佛我可能会诅咒你；但是，一个敬畏上帝的人，怎能诅咒任何人呢？因为主说：「祝福，不可咒诅。」（罗马书 12:14）。所以，兄弟啊，请留意，他们想要引诱你去做那些益处不大的事，比如：坐着睡觉，或者不枕枕头，这些都如同「薄荷、茴香和孜然」，并且教唆你「撇弃了律法上更重要的事」（马太福音 23:23），也就是说，要熄灭怒气，平息烦躁，并在一切事上顺服。他们在你里面播种这些，是为了使你的身体疲惫衰弱，从而使你陷入疾病，不得不寻求柔软的床铺和各种食物；而最好是满足于一个枕头，并在敬畏上帝中安息于其上。至于要理解我的答复，请向上帝祷告，他作为一切美善恩赐的施予者，必会赐予你美好的理解。请确信，如果你尽你所能去实践你从我这里听到的，那么我将尽我所能，十倍地为你向慈爱上帝祈求帮助。在你的瓦罐里放上属灵的调料55，如谦卑、顺服、信心、希望、爱，因为拥有这些的人，就是为天上的君王基督设宴，愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 225：同者致大长老之请愿。

我父啊！我读希腊文时，无法明白所读的，因此恳求您，祈求主赐我阅读的悟性。并请告诉我：是否应该学习希腊文的诗篇？

回应。关于希腊语阅读：如果你以谦卑之心寻求那蒙神喜悦、有益于灵魂的事物，那么神必赐予你悟性。如果这是神所赐予的，那么显然，这便有助于灵魂的救赎。大部分书籍都是用希腊语写成的，如果你努力学习用这种语言颂读诗篇，那么这将成为你阅读那些以此语言撰写的书籍的助益。然而，无论是阅读还是学习诗篇，都要不住地记念那曾言说：「你们当负我的轭，向我学习；因为我心里柔和谦卑，你们的灵魂就必得享安息」（马太福音 11:29）的神。请理解我所言。如果你努力照此而行，那么你的辛劳必将拥有进入永生的恩典，这都是藉着我们的主基督耶稣。阿门。

问询 226：同者致大长老之请愿。

我父啊！我被亵渎的思想所吸引，恳求您，看在主的份上原谅我，并祈祷我能得以改正。

回复：若能以泪水浸润此书函，再寄送予你这位自玷者，那将是极有益的。然而，对于一个不曾预备心田以接受我笔端所播撒之言语、以期灵魂脱离陈旧而更新于永生的人，我又能做些什么呢？若你曾殷勤地领受我的言语，便能品尝其甘甜，那甘甜能愉悦灵魂，驱散恶魔所播种的极其苦涩。那亵渎之魔已在你身上盘踞不短时日，它毁灭那些接受它的灵魂。你当察验，便会发现它无缘无故地将你缠住，如同以毫末之因捕获你56，意欲致你于死地。哦！愿我的上帝不容它在你身上「遂其所愿」（提摩太后书 2:26）。若我们不绝望，上帝便常在，接受悔改。若我们陷于绝望，便是自招刑罚，「其血归于己身」（以西结书 33:4）。

因此，从被掳的迷惑中醒来吧，以我所教导你的基督的教诲，召回被仇敌掳去的感官。我曾命你首要熄灭怒气与烦躁，因深知它们能使人陷入亵渎上帝的毁灭。当获取谦卑，它能焚烧恶魔；获取顺服，它能为上帝之子开启进入人心的道路；获取信心，它能拯救世人；获取不致蒙羞的盼望；获取爱，它能使人永不偏离上帝。然而你却鲜少留意这些（美德），反而选择与它们对立之事：怒气、烦躁以及彻底的毁灭—— aforementioned 亵渎。虽然你曾听我言，若你尽力去摒弃这些激情，并依附于上述那些美好的美德，我将以十倍之力，尽我所能地以祷告助你；然而即便如此，你仍懈怠，令我白发蒙羞。

然而，仰望上帝的良善，为要明了他何等良善，请努力改正。正如我们受命宽恕，你过去的过犯已被赦免；但从今以后，务必改正。至于昨日之罪，在四十日内每日向神悔改三次，说：「我的上帝啊，求你赦免我这亵渎你的人！」并以那曾亵渎的口每日三次承认他，说：「我的上帝啊，荣耀归于你，你当受赞美，直到永远，阿门。」切勿再陷于同一罪中，以免有更坏的事临到你。你因心之麻木而生怒，因怒气而离弃圣餐，继而完全被掳，跌入这亵渎之深渊。若非慈爱上帝之手与圣徒之祷告先行一步，你的灵魂必将堕入绝望之毁灭。

最后，上帝藉我这微末之人对你说：你既已犯罪，就不要再犯罪了。也要为你以前的罪祈祷。上帝是怜悯的，当我们愿意时，他便赦免我们的罪。即便如此，请记住「义人祈祷所发的力量是大有功效的」（雅各书 5:16）。你若愿意，便照做；若不愿，请原谅我的一切。

问询 227：对于那位再次请求宽恕的弟兄，那位伟大的长老再次回应道。

我们的生死掌握在我们自己手中（参阅 申命记 30:19）。如果我们不再重蹈先前的罪过，那么我们已从上帝那里获得了赦免，只要我们不再怀疑。所以，我的弟兄，从今以后要坚定，以免「看哪，你已经痊愈了，不要再犯罪，免得你遭遇的更加厉害」（约翰福音 5:14）这句话应验在你身上。逃离你的悖逆；将不信从你身上除去；远离绝望，以爱、信和望依附于上帝，你将在祂那里获得永生。阿门。

问询 228：同者致大长老之请愿。

我的父亲！请您祷告，求上帝将我从夜间的幻梦中解救出来。如果可能，请允许我前来敬拜您，聆听您神圣的声音；我确信，若我蒙受此恩，将从中获得极大的助益。

回答。圣言有云：「人在最小的事上忠心，在许多事上也忠心」（路加福音 16:10）。若你相信我不在场时的言语，便也会相信我亲临时的言语。因为主称颂那些未曾看见却已相信的人（参 约翰福音 20:29）。我曾多次书信于你，提及不信、愤怒与麻木，然而我所见，却仿佛我从未向你发出片言只语一般。然而我当按照圣言所言：「凡求你的，就给他」（路加福音 6:30），施予我所拥有的，故此我对你说，务要获得谦卑、顺从、爱、与盼望。如此，我便将为你所有的过犯，向那慈爱世人的上帝负责。请你知晓，若你不谦卑，便不会顺从；若不顺从，便不会爱；若不爱，便不会信；若不信，便不会盼望。因此，若你劳苦以求得此等德行，我便将你所有的罪过担负己身。届时，若你承认自己是麻风病人，我深信你也将从救主那里听到：「我肯，你洁净了吧」（路加福音 5:13）；若你是罪人，你将听到：「你的罪多，都赦免了」（路加福音 7:47）；若你是盲人，你将因你的信而得着（复明）。我先前也曾就此写信于你，而你却仍在沉睡。请你谨守你的口，以免再次陷入更加恶毒的亵渎之中，即便你为此需要舍弃自己的灵魂。我为此事曾向上帝倾注了许多汗水，恳切祈求。若你细心聆听，并全心谨守所言，那么在基督的帮助下，它不仅能保守你免受夜间幻象的侵扰，更能使你免于仇敌的一切诡计。阿门。

问询 229：出自同一位作者，致同一位伟大的长老。

「主啊，请您大发慈悲，告诉我现今该如何得救，因为惧怕的念头已涌上我心。您会吩咐我做什么呢？」

答：无论何时，若一个人能全然斩断自身意志，持有一颗谦卑的心，并将死亡常置眼前，他便能借由上帝的恩典而得救；无论他身处何方，恐惧都无法掌控他，因为这样的人忘却背后，努力面前（参腓立比书 3:13）。照此而行，你必将无忧无虑地蒙上帝拯救。

问询 230：

一位年轻的弟兄，对那位年长的弟兄怀有信心，常常去拜访他，为的是获得灵魂的益处。他有时也会满足年长弟兄的需要，服侍他。然而，这位年长的弟兄不明白这对他是否有益，因此没有向长老询问任何事情。长老是位有先见之明的人，他从神那里得知此事，便写下了以下这些话给他。

巴尔萨努菲乌斯之劝诫。兄弟啊！因着祂的恒忍，因着圣徒与你的修道院长的祷告，上帝已赦免你过往的罪孽，为使公义的果实得以显现，以便经文所言在你身上应验：「罪在哪里增多，恩典就更显充沛」（罗马书 5:20）。你为何又容许火焰再次进入你的橡树林呢？仇敌不容你认识何为对你有益，直到他们将你掌握在手中，那时他们便要按自己的意愿行在你身上。这事非但无益，反而招致祸患；务要警醒；他们怂恿你自辩，使你成为教师，从而招致使徒的禁令，他说道：「你教导别人，却不教导自己吗？」（罗马书 2:21）。听着，兄弟，你难道是瘫痪了吗，竟容许别人服侍你？你难道不知道这会成为谴责，尤其对一个年轻且尚能服侍他人的人而言？相信我：我这最卑微的人，在上帝未指示我静默之前，都是自己服侍自己，生病时也是自己准备些许熟食和温热之物。切勿再如此行事（像你至今所行的那样），否则你将恶死。若遇必需之事，除了必要之外，不要对任何人说任何话：因为连自己的修道室都未能整顿好的人，又怎能整顿好别人的修道室呢？难道你不知道主所说的吗：「人子来，不是要受人的服侍，乃是要服侍人」（马太福音 20:28）。不要因此受诱惑，也不要因此偏离正道：「因为你的血将归到你头上」（以西结书 33:4）。但若有人向你询问任何事，你要谦卑地回答（因为事实确实如此）：「请原谅我，我（自己）也迷失了，因为我曾询问并听闻，年轻的对年轻的毫无益处，即使他将整部圣经的力量如同饮品般赐予他。」如果你尽力劳苦，我便在上帝面前向你保证，你不会从我心中被抹去，我将尽我所能，恳求上帝将你从魔鬼的欺骗中引向基督的认识，从罪恶的第二次死亡引向永生。如果你渴望得救，就不要轻视所说的一切。哦！愿我能看见你在我们主耶稣基督的葡萄园中结出果实，三十倍、六十倍、甚至一百倍，归荣耀于父、子、圣灵，阿门。

问询 231：同一位（求问者）向同一位伟大长者的祈请。

为了主的缘故，请宽恕我，我的教父：我在不知不觉中被（仇敌）玷污了，并请您祈祷，使我能有一个新的开始。

回答。弟兄啊！我们看到，那些带着真诚悔改来到主基督面前的人，都得到了罪的赦免，正如祂对那罪妇所说：「你的罪赦免了」（路加福音 7:48）。我告诉你：如果你尽你所能去努力遵行我所告诉你的，那么那怜悯大卫并赦免了他和那罪妇的祂，也必怜悯你。而你说了「我想要开始」，这让我感到喜悦。开始便是谦卑与敬畏上帝。敬畏上帝是「智慧的开端」（箴言 1:7）。那么，智慧的开端又是什么呢？不正是要远离一切上帝所憎恶的事物吗？又如何远离这些呢？不未经询问和建议就做任何事，也不说任何不合宜的话，并且承认自己愚拙、毫无益处、卑微，甚至一无是处。弟兄啊，我向你所说的，并非是作为义人而言——上帝深知这一点；但如果你有信心（相信我的话语），主必照你的信心为你成就，因为经上说：「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16）。请尽力在你的囊中收集「一百第纳尔」，我必在其中放入「我千万塔兰特」。不要轻视我的话语，否则你将多有哭泣。愿你常常牢记并遵守它们，我相信，无论是你的努力，还是我为你所付出的辛劳，都不会是徒然的。如果你能保守这颗珍珠，你必在我们的主基督耶稣里因此而富足，愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 232：同一位（求问者）向同一位伟大长者的祈请。

恩主！我为阿爸感到悲伤，因为他偏爱某些弟兄胜过我，我因此而对他感到困扰，甚至感受到意念的交战，迫使我憎恨他；我恳求您，为我祷告并告诉我该怎么做。

答复。兄弟啊！你是在试探你自己。难道你不知道「各人受试探，乃是被自己的私欲所牵引诱惑」(雅各书 1:14)吗？当心你自己，因为魔鬼很快就开始试图动摇你所得到的开导；愿上帝不给他留地步。主对彼得说：「西门，西门，撒旦求你，要筛你，如同筛麦子一样；但我已经为你祈求我的父，叫你不至于失了信心」(路加福音 22:31，32)。兄弟啊！除了你自己，不要听从任何人，也不要好奇，因为这在任何方面都对你无益。撒旦不是通过一件微不足道的事如此搅扰了你的心吗？当心，不要让我的代祷归于徒然。即使你现在没有来找我，我也会告诉你这些。「你若行得好，岂不蒙悦纳？你若行得不好，罪就伏在门前」(创世记 4:7)；不要思想邪恶，而要思想良善；因为良善的人思想良善，邪恶的人思想邪恶。愿主赦免你。重新振作起来，有上帝之手扶持你，不要相信你自己的思想，因为恶魔随心所欲地向你展示事物；要防范它们，——它们凶猛，并对你狂怒。愿主尽快使它们对你的诡计归于虚无，兄弟。阿门。

问询 233：那同一位弟兄，当他仍然被同样的心念所困扰时，再次派人去见那同一位长老，恳求长老教导他生命的言语。长老回信给他如下：

兄弟啊！那些思绪和邪灵正恶毒地搅扰你，使你敌对你的长老，这出于它们恶毒的诡计，为要使你憎恨那爱你之人，并冒犯那愿保守你如同自己灵魂之人，更要在你身上应验这句经文：「他们以恨报爱，反倒控告我……他们以恶报善，以恨报爱。」（诗篇 109:4，5）。他曾多次向你证实他爱你，而你却不相信；魔鬼的嫉妒蒙蔽了你的心，使你思想邪恶而非良善，思想苦涩而非甘甜，以致你也遭遇那称善为恶、称甜为苦、置黑暗为光明、置光明为黑暗者的悲苦（参见以赛亚书 5:20）。仇敌正在偷袭你，你这无知而心迟钝的人（参见路加福音 24:25），而你却不明白它们欲将你引入灵魂的灭亡，你将（这些思绪）藏匿于心，轻蔑并拒绝我的话语。这对你无益，确实无益。倘若你的心不充满信心，那么你便不是人，而是魔鬼，因为它恒常处于不信与悖逆之中，而不顺从者便成为像它一样的魔鬼。我的兄弟，难道你不明白你所做之事吗？你常常使你的长老忧伤，而他却承担着你的重担，并常常安慰你，如同他真实而蒙爱的儿子一般，因为他确实视你如此。你的心曾一度软化，但你并未持守于这份良善（境地），却很快再次变易，如同月亮一般。我仰望我的主上帝，呼唤祂为证，我所对你言说的一切，无一不是为着你灵魂的救赎。我曾多次想就你心中的涌动和思绪给你送去话语，但却推迟至今，期盼着你自己能够明白何为于你有利。

吾子，请聆听我这卑微之人的言语：将恶念从你心中驱除，并接受良善之思——不怀恶意、爱、恒忍与谦卑。谦卑能耗尽魔鬼的整个箭袋，使那些获得它的人头脑清凉，并吸引上帝的恩典。

振作起来，警醒，心境平和，从中获得慰藉，并渴望得救。憎恶嫉妒、妒忌、狂热、诽谤以及诸如此类的恶习，并成为基督羊群中不怀恶意的羊，团契中尊贵的肢体，分别为圣的器皿，天国的儿子，荣耀的继承者。如此，你便能按照基督本人的诫命生活，从而获得永生和荣耀的复活。

上帝是我的见证，我为你的灵魂得救而祈祷。愿祂助你，如我所愿，「得救，并得以认识真理」（提摩太前书 2:4）。如果你常默想我的话语，就不会跌倒，也不会迷失，而是会行走在通往永生的窄路上，这路是依照上帝的旨意，在我们的主基督耶稣里。

愿上帝启迪你，兄弟，去遵行祂的旨意。

问询 234：致同一位伟大的长老。

请您，阿爸主啊，为了主赦免我。我记起教父们所说的话：「让我们进入修道室，回想我们的罪孽。」然而，当我回想时，我的心却不为它们感到痛楚。我多次渴望得到心灵的感动，但它却没有到来。请您告诉我：是什么阻碍了它的到来呢？

答复：兄弟啊！你嘲笑我，说着「我渴望」，实际上却并非真正渴望，因为你并非真心渴望；进入修道室关乎灵魂，意味着审视灵魂，将我们的思绪从所有人那里抽离，那时我们便会破碎，心生柔和。而你的意志阻碍了你进入柔和：因为如果一个人不斩断自己的意志，他就无法获得心灵的痛悔。不信阻碍你斩断自己的意志，而不信则源于我们对人的荣耀的渴望；主曾说：「你们怎能信呢？你们互相受荣耀，却不寻求从独一之神来的荣耀。」（约翰福音 5:44）我曾多次禁止水通过你的口进入你的腹部，你却用鼻子吸入它：我指的是那邪恶的自我辩解，它将人带入地狱。正因此，邪恶的魔鬼嘲弄你，使你便利之事变得不便。如果你渴望询问我，那么你要么放弃你的意志、自我辩解和取悦他人，要么我将放弃你；因为如果你不努力斩断自己的意志，即便你的心不允许这样做，你提问又有何益处呢？我曾对你说：你付出「一百第纳尔」，我便给你「我千万塔兰特」。看哪，你先前的罪过已被赦免，你却仍以自我辩解的目光陷入更糟的境地。住手吧，兄弟；这条路不会导向良善。撒拉母亲说：「如果我渴望取悦所有人，我就不得不在他们的门前忏悔。」使徒也说：「我若仍旧取悦于人，我就不是基督的仆人了。」」（加拉太书 1:10）如果你真心想为自己的罪痛哭，那么请留意自己，并对所有人死心。兄弟啊！没有劳苦，人无法得救。斩断这三件事：意志、自我辩解、取悦他人，那么柔和便会真切地降临于你，神会遮蔽你免受一切邪恶。兄弟啊！我向你确认：留意自己，当人打击你、指责你、侮辱你、惩罚你时，要欢喜。放弃蛇的狡诈，而非它的智慧；以智慧持守鸽子的纯真，主会帮助你。这就是救赎之路。如果它令你满意，就走上这条路，神会向你伸出援手。如果你不愿意，你就会看到结果如何。每个人都有自由的意志和行动的权力。但如果你将其托付给他人，你就会从忧虑中解脱，他人会承担你的烦恼。选择你所想要的吧。

问询 235：致同一位伟大的长老。

那么，何为狡诈、智慧以及伴随智慧的纯真呢？57

回答。我曾对你说「蛇的诡诈」，是为了将你自己的智慧从中分辨出来。因为魔鬼的诡诈将一切恶念带入人心中，若人沉溺其中，他的诡诈就会延伸至神；凡源于诡诈的，都是灵魂的毁灭。因为凡「坏树都结坏果子」（马太福音 7:17），而智慧则使人明辨是非。兄弟，我曾对你说，要持守鸽子般的纯朴与智慧；因为由此而生的思想是良善且有益的，正如「好树都结好果子」（马太福音 7:17）。诡诈对人的灵魂和身体造成伤害；而纯朴与智慧则能平息思虑，为灵魂和身体带来宁静，并引人进入永生。努力去获得它们吧，主必帮助你。因为这正是祂的旨意，即是说，愿每个人都得享救恩。

问询 236：致同一位伟大的长老。

主啊！一个念头在我心中低语，说我在没有宁静之时无法悔改；如果可能，请允许我静修数日，并请您祷告，使我能持守这份宁静。

答复。弟兄啊！我已接受了你的意愿，或者更确切地说，是上帝接受了你的意愿。祂能按自己的旨意，而非你的旨意，使万事互相效力，叫你得益处。我们的主耶稣基督亲自教导我们，不要行自己的旨意，而要行祂的旨意，正如祂也遵行祂父的旨意。为了祂，我直到今日仍向你张开翅膀，承担你的重担、过犯、对我说的话的轻慢，以及你的懈怠。我看到这一切，都掩盖了它们，就像上帝看到并掩盖我们的罪过一样，等待你的悔改。你却像一个人，原先坐在荫凉的树下，却从树下走到阳光下，在那里一直待到被灼伤，给自己带来了极大的伤害。但主是活着的：在这一切事上，我都没有抛弃你。对此你不要感到惊讶，因为上帝曾凭自己起誓，祂不愿罪人死亡，而是「要他回头，可以存活」（以西结书 33:11），但如果他不回头，他就会留在毁灭之中。我的孩子啊，你说：「请吩咐我静默几天」，你所求的是酸甜之物，我指的是你意愿的醋和你悔改的蜜，因为你深信这对你有益。这正是傲慢，而你本该说：「请指引我走上帝的道路。」愿上帝光照你心灵的眼睛，使你认识到我是何等为你忧虑，顾惜你，唯恐你灭亡。但你也必须在上帝的名下略作配合。看哪，我赐你一条得救的诫命：如果你遵守它，我便承担你身上的一切债据，并靠着基督的恩典，今生来世都不会撇弃你。不要被肚腹的饱足所诱惑，除了满足身体的需要外，不要以食物或饮品为乐。小心，不要论断任何人；要顺服，这样你就会进入谦卑，一切情欲都会从你里面消失。不要觉得沉重，不要以为这条诫命很难，因为没有人不劳苦、不遵守诫命就能得救。看哪，我已经承担了你的重担、负担和债务，看哪，你已经成为一个新人，无辜，洁净：从今以后，就住在洁净之中吧。听听救主的话：「看哪，你已经痊愈了。从此不要再犯罪，恐怕你遭遇的更加厉害」（约翰福音 5:14）。不要以为救赎是件不费力的事情；它需要许多汗水、劳苦和勉强。不要放纵自己，取悦你的身体，否则它会把你打倒。毫无疑问，即使是伟大的人物，如果不留意自己，也会被它打倒。所以，我的弟兄啊，要刚强，遵守我的诫命，或者更确切地说，是上帝的诫命，这样你就会给我带来喜乐，主也会保守你脱离那恶者，并在祂的国度里使你喜乐。要常常默想这些事。渴望得救，上帝就会拯救你。愿荣耀归于祂，直到永永远远，阿门。

问询 237：写给同一位伟大长老的同一封信。

请您看在主的份上宽恕我，阿爸长老！您的圣洁告诉我：「看哪，你的罪孽已蒙赦免。」 然而，阿爸以赛亚却说，除非一个人不再感受罪孽的甘甜，否则它们仍未蒙赦免，而我仍感受到它们的甘甜。请您看在主的份上，更清楚地为我阐明此事，因为思虑困扰着我，它说：「既然如此，你便不应领受按手礼，因为此事中包含虚荣和重担。」因此，我对事奉感到疑虑。同时，我还请求您告诉我以下此事：思虑向我灌输，我已被上帝离弃，因为在过去一周我曾深受淫欲之苦。

回复：噢，那诡计多端的恶魔的计谋何其险恶！噢，它们的头目——那从始至终都憎恶良善、仇视人类的魔鬼的迷惑何其巨大！因为它自己背弃了神，所以也想毁坏所有人。兄弟，我曾对你说，你从前的罪已蒙赦免，但我并未说你不会再与罪争战，因为人注定要经历这场争战。即便你未曾犯罪，魔鬼也会把罪的诱惑带到你的思想中；而如今，它之所以把罪的诱惑带到你的思想中，是因为你从前曾犯过罪。阿爸以赛亚所说的那个例子，是指罪恶的欢愉，以及那些实际去享受这种欢愉的人，因为回想蜜的甜美是一回事，而回想并品尝它又是另一回事。因此，那些即使想起罪恶的欢愉，却不放任情欲的行为，反而抵挡并竭力对抗它的人，他们的旧罪已蒙赦免。这些是我们的仇敌和对抗者的诡计，它总是寻求活活地吞噬人，好让那些没有坚定地立足于信仰这块坚固磐石上的人，对救恩感到绝望，对永生失去盼望，因为每个人都将按照自己的信仰程度得到报偿。所以，你要保守自己，免受那些（思想）的侵害，以免完全落入魔鬼之手，愿那永活的主怜悯你。至于按立圣职：谁敢称自己配得上呢？确实，除非是那被魔鬼附身、完全迷失的人。因此，你要责备自己，以你现有的圣职侍奉神，因为恩典、帮助和力量都来自主。在侍奉中，要记住经文所说的：「当侍奉主以敬畏，又当战兢快乐」（诗篇 2:11），以及：「使风为他的使者，使火焰为他的仆役」（诗篇 103:4）。不要害怕，你并未被神离弃：如果我们不离弃他，他也不会离弃我们，因为他的旨意就是我们归向他并得救。至于你被淫秽思想强烈困扰，这是因为你对邻舍心怀恶念并论断他们；也因为你与那些我曾劝你不要来往的人随意交往。如果世俗之人为了致富，在海上和旅途中要忍受许多苦难——那么我们这些期望得到天国，被称为神儿女的人，更当如此忍受，因为我们听见「我们不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的」（以弗所书 6:12）。你尚未为抵挡罪恶而争战至流血，就已经因灰心而精神萎靡了。你忍受了什么？你承担了什么？你带着喜乐忍受了哪些不同的试探？啊，沉睡的修士啊！向魔鬼表明你为神而活，投靠他，当你在思想浪潮的汹涌中，浪涛高及诸天，深及深渊时，要手足并用地奋力搏击。我在神面前向你承认，我的心（那创造并将其中的圣洁诫命盟约安置其中的神知晓一切）曾与你一同争战，要藉着神的能力将你从黑暗带入真光，从定罪的死亡带入公义的生命。弟兄啊，你要留意自己，因为不劳苦和不谦卑是不可能得救的。

问询 238：致同一位伟大的长老。

我的父啊！既然您的圣洁吩咐我侍奉，我恳请您告诉我，当我与长老一同侍立祭坛前，当我擘开圣饼或斟注圣血，当我把圣餐带给某人时，我应该思考什么，或者从中学到什么？我是否应该有专门的侍奉服装，并且「束上腰带」（德训篇 45:10）58吗？

答复。兄弟啊！你以属世的方式理解了具有属灵意义的事物。侍奉者59当如革鲁宾一般：浑身是眼，遍体是智慧；他当存敬畏之心，默思并明辨那属天之事，并要歌颂赞美，因为他肩负着不朽君王的圣体与宝血。他亦代表着撒拉弗，因为他吟唱赞美之歌，并以圣扇，如同圣洁之翼，遮蔽隐秘之圣事，籍此显明他脱离尘世与一切物质的超升；他当在内心的殿宇中，以心神不住地歌颂我们上帝荣耀的凯歌：「圣哉，圣哉，圣哉，万军之主：祢的荣光充满天地」（以赛亚书 6:3）。魔鬼听闻这歌声的可畏与威严，便颤栗着远离那被掳的灵魂。恶魔们在混乱与羞愧中溃逃，留下灵魂，使其摆脱它们的奴役而获得自由。此后，灵魂便得见那照耀其上的真光，仔细端详不朽羔羊的荣美，渴望饱尝祂的圣体与宝血，于是便听见那宏声的大卫呼喊道：「你们要尝尝，便知道主是美善的」（诗篇 34:8），便怀着敬畏上前，领受基督的圣体与宝血。这样的领受永远存在于灵魂之中，保守其免于一切的激情。当你立于圣奥秘前，当你擘开圣饼或分施圣血，当你向他人传递圣餐，或当你用尽圣物，以及总之，当你侍奉于祭坛前时，请默想这些。至于衣着（我将说）：当获得属灵的衣袍，那能蒙上帝悦纳的衣袍。腰带则象征着肢体的治死。请告诉我，兄弟，如果一个人穿着丝绸衣袍，却是个淫乱者，那衣袍能洁净他脱离淫乱或其他激情吗？那么，那些被允许侍奉圣奥秘，却衣着匮乏的人该怎么办呢？主命令只顾念一件长袍，即德行之衣袍，愿上帝永远赐予我们所有人这样的衣袍，阿门。

问询 239：致同一位伟大的长老。

主啊，请宽恕我，并为了主的缘故为我祷告，好使我的感官得以圣化。我曾从您的圣训中听闻，执事应效法基路伯与撒拉弗；然而我却因我的感官而受玷污。我当如何行，才能使我的侍奉不致成为我的定罪？我深感自身悲苦，却无法自持。恳求您看在上帝的份上帮助我，以免我全然丧失我的灵魂。

答复。尽你所能，时刻谨记一个执事应是何等模样，而你又是何等模样，同时也要思念死亡，并思索你将如何呈现在上帝的圣颜之前。如果你能不住地谴责自己，你的心就会破碎并转向忏悔，那位曾借着圣先知说：「你要述说自己的罪孽，使你得以称义」（以赛亚书 43:26）的，必使你称义，并使你脱离一切谴责。因为经上说：「有上帝称我们为义。谁能定我们的罪呢？」（罗马书 8:33，34）。获得谦卑、顺从、听命，正如我已多次告诉你的——这样你就能得救。绝不要反驳，问：「这是什么？为什么是这样？」而是要顺服，尤其是对你的阿爸父，他在上帝之后，首先关心你，你的灵魂也已托付给他。如果你努力遵行这条教诲，那么我也必尽我所能，为你做更多的事，使上帝赐你力量。愿主保守你，并保护你脱离那恶者。阿门。

问询 240：致同一位伟大的长老。

我的神父，请您告诉我，对于我正在尽的微薄事奉，您会如何建议我行事呢？我一如既往地受到恶魔的嘲弄，无法心平气和地忍受我只有一件衣服的事实。您无论吩咐我什么，我都会遵行，以便蒙受怜悯。上帝知道，我正处于极大的混乱和情欲之中。请您为了主的缘故为我祷告，好使我今生不至于与您的怀抱分离，因为我羞于启齿——在来世，由于我的情欲。

答复。弟兄啊！在万事上自我强迫和谦卑能使人取得进步，因为使徒如此说：「我们四面受压，却不被困住」（哥林多后书 4:8）。当我们也将我们的物质财产托付给阿爸，手中一无所留时，上帝深知并作证，我们还未做过任何值得阿爸感谢之事，反倒是我们应感谢他，因他承担了我们的重担，从而使我们免于忧虑。使徒彼得也曾说：「你们为主的缘故，要顺服人的一切制度」（彼得前书 2:13），雅各也说：「因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条」（雅各书 2:10）。因此，任何人都不应有自己的意志，而应自责；借此人便能获得上帝的怜悯。然而，倘若此人因魔鬼的嘲弄而自视甚高，以为自己做得很好——他将失去所做的一切。所以，像你以前那样行事，谦卑自己，说：「主啊，请原谅我，我把我的重担加给了阿爸，使他受累了。」愿主耶稣基督拯救我们，阿门。

问询 241：另一位弟兄，是个执事，因忆及自己昔日的罪愆，不愿在祭坛前供职。他为此，也为自己身体的软弱，请示了同一位伟大的长老。长老如此回答他：

答复

弟兄啊！《圣经》教导我们：「凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，都要受逼迫」（提摩太后书 3:12）。那么，如今我们可能会受谁的逼迫呢？是那些恶魔，它们企图将人从敬畏上帝和事奉上帝中引开。悔改罪恶，就是要不再犯同样的错误；远离邪恶，就是要彻底弃绝它。切莫让过去的罪孽困扰你，也不要偏离你对上帝的敬畏和战兢的事奉。记住，这乃是你灵魂的圣化。如果你坚信这一点，你就会时刻警惕，战战兢兢，以免犯罪而失去这份圣化。因此，要怀着感恩的心忍受苦难和悲伤，因为这是上帝的管教，上帝必怜悯你，并将这些转化为你灵魂的救赎，阿门。

问询 242：又有一位修士向同一位伟大的长老求问道。

请告诉我，我父，烦躁是合乎本性的还是反乎本性的，它们之间有何区别？

回答。兄弟！有一种属于本性的烦躁，也有一种是违反本性的烦躁。属于本性的烦躁，是抵制情欲的渴求得到满足，它不需要医治，因为它健全。违反本性的烦躁，是在情欲的渴求得不到满足时便会起来作乱。这后一种烦躁，需要比情欲更强大的医治。那赐予战士力量的，比战士本身更大，若这力量的赐予停止了，战士便不再能找到力量，变得无所作为。

问询 243：又一位弟兄向同一位长老提问：人从何处生发情欲？

回答。上帝创造了灵魂与身体，使其免于情欲，但由于悖逆，它们却堕入了情欲之中。

问询 244：另一位弟兄向那位伟大的长老请教了同样的问题：「我正受着我内心激情的煎熬；请您看在主的份上，告诉我该怎么做才能从中解脱，并请为我祷告。」

回答。弟兄！凡渴望得救并成为上帝儿女的人，都必须获得极大的谦卑、顺服、顺从与温柔。你看，你曾问我该怎么做；我已经告诉你了，我担保仇敌和情欲都无法辖制你，因为它们会被谦卑像火一样焚尽，而你的心也会因基督的启迪而得享安宁，愿荣耀归于祂，阿门。

问询 245：一位弟兄被指派与一位长老——阿爸——同住并服侍他。他问另一位长老，阿爸约翰说：「我的父亲啊，我如何能知道我是否生活在上帝的旨意中，或者我不住在弟兄们的修道院里，而是独自一人，是否因此受到伤害？此外，情欲也困扰着我。您将如何吩咐我处理诗篇的事？同样，请给我关于睡眠的指导——我担心它会掌控我；也请给我关于健忘的指导。因为不洁的情欲非常困扰我，所以我问：同意思想的标志是什么？[60]」

约翰的回答。

当你希望明白，独身生活是对你有益还是有害时，要通过以下标志来辨识：如果你是出于顺服而这样生活，那么要知道你是得益的。因为经上说：「听命胜于献祭」（撒母耳记上 15:22）。如果你是反抗的，那便是伤害自己，因为这是邪恶的意愿。你并没有与你的弟兄分离，绝非如此！而是上帝如此安排，好让你因身体的软弱，通过一位长老而获得赏赐。

至于情欲：它们不可能不起来试探人。一个未曾受过试炼的人，便是不熟练的。

你说：「我独自生活」，不要这样想，免得伤害自己；因为如果你相信，你就不是一个人，而是有上帝与你同在，那位伟大的长老将你托付给了祂，并且他的祷告也助益于你；而你只需表现出顺服——便会得救。你没有受到伤害，所以不必害怕。

至于诗篇：弟兄们怎样做，你也怎样做。每首诗歌后吟诵三篇诗篇，并做一次伏地叩拜，睡眠就不会胜过你，除了身体的软弱。每晚你都应当如此行。

遗忘是灵魂的毁灭；它源于轻视和怠惰。

关于那污秽可憎的情欲（我要说）：要根除它，必须要有心力与体力上的努力；心力上的，是让心灵不停地向上帝祷告；体力上的，是让人竭力制服并奴役自己的身体。

至于与思绪苟同，是指当某事令一个人感到满意时，他便在心里以此为乐，并津津有味地思量它。如果有人反驳思绪并与之争战，以便不接受它——这便不是苟同，而是争战，这会使人获得经验和进步。

愿主耶稣基督洁净你的罪，并以祂的良善坚固你，在你的软弱中。阿门。

问询 246：巴尔萨努菲乌斯致约翰：何为顺服？我当为何事祷告？若有人对我说：「请为我祷告」，我该如何行？我是否需要常常记念他？

回答。顺服在于弃绝自己的意愿。然而，没有人不经劳苦就能获得顺服。当您为顺服而非为身体安适而居于斗室中时——这不是您的意愿，您如此居留并非出于眷恋，而是为了取悦上帝。但如果您居留其中，是因安适而感到愉悦，那您便没有取悦上帝。至于祷告，请说：「主啊！求您将我从我的罪孽和不洁的激情中解救出来。」当有人说：「请为我祷告」时，您心中默念：「愿上帝怜悯我们」，这就足够了。而常常记念他，并非您所当为之事，乃是那些已臻完善、能为彼此代祷之人的事。

问询 247：同致同道。

我恳求您，我的父啊，请告诉我：我如何才能知道我是否身处顺服之中并舍弃了我的意志？我应该做些什么才能与弟兄们看齐？因为我从教父们那里听到，凡是顺服、不按自己意志行事、并且在凡事上与弟兄们看齐的人，这样的人会很快取得进步。我审视我的内心，看我是否像弟兄们一样生活在修道院中，但对此我心存疑虑，因为我比他们更早地用饭并独自进食；我本想尝试能否晚些吃，但又害怕自己的软弱。

答：你是否如修士们一般过着团体生活，这可以从你是否不凭己意行事来知晓。其标志并非独自进食或与修士们一同进食，而是不凭己求，行其所受之命。因此，当将自己视为软弱者。在团体生活之外，软弱者是否因独自进食而被计算在内？绝非如此！因他们乃是因软弱而行此，并得了修道院长的允许。如此，上帝赐予你一位长老作为借口，以免不谙世事者见你先于他人进食而跌倒。而你并未受命与健康者一同晚食；否则，若你疲惫，便会再次生出顾虑自己的念头，并给自己招致悲伤。因此，既有了不使人跌倒的缘由，便不要怀疑独自进食；因为凡事遵照修道院长的命令而非凭己意而行，乃是团体生活的特质，并将你与过着团体生活的修士们等同起来。抑或你忘了，你曾与修道院长争辩，不愿承担服侍长老的职责？你怎敢如此愚蠢地抱怨？此事关乎食物吗？这难道不是一意孤行吗？如果你渴望得益并如在团体中生活，——便要在凡事上斩断自己的意愿，并与修士们一同顺服，那时你便会与他们一同成为团体生活者，由你的父辈们，即大长老和其他人，为你的灵魂之益处而教导。奉基督之恩典，遵从他们的劝告，因为弟兄啊，他们比你更清楚什么对你的灵魂有益。

问询 248：致那伟大的长者：

有位弟兄，从他所服侍的长者——一位神职人员——那里领受吩咐，要诵读祷文，有时也要祝福食物或做类似的事情，而他自己并非神职人员，为此感到不安。他便询问那位伟大的长者，他是否应当听从他的长者。

答：要谨防因受人敬重而心生喜悦，并要展现那能驱逐纷争的顺服。纷争为上帝及其所爱之人所憎恶。因此，当持守顺服，它能引人升入天堂，并使获得顺服之人肖似上帝之子。愿荣耀永远归于祂，阿门。

问询 249：将一个弟兄引向另一位长老[61]。

我有一些财产，想把其中一部分捐赠给修道院，另一部分分发给穷人。请告诉我，我的父亲，我应该通过阿巴来分发这些财物吗？

答复。兄弟！你最初的问题，我曾以对待那仍需乳养之人的方式作答。但现在，你谈及全然弃绝世俗，那么请仔细聆听，正如圣经所言：「大大张口，我就给你充满」（诗篇 80:11）。兄弟！你无需向我这最卑微之人学习该如何行事；倒不如听听使徒行传中关于那些变卖财产并把价银放在使徒脚前的人的记载：「照各人所需用的，分给各人」（使徒行传 4:35）。他们并非自己分发，而是通过使徒；他们自己则摆脱了忧虑、财产和虚荣。你若渴望达到这等境界，享受宁静，舍弃一切烦恼，并为上帝安宁度日，也当如此行。兄弟！你的财产与那些奉献给阿巴·以赛亚的相比，实在微不足道。曾有人奉上万贯钱财给他，说：「请您随意处置这些钱财」，而没有说要把钱施舍到何处、如何施舍。他们以这种方式行了通往完美之事，此后便无忧无虑地生活。如果上帝旨意你也能达到这种喜乐的状态，你就当感谢那位为你承担重担的人；唯恐那恶的播种者在你心中播下这样的念头：接受你财产的人应当感谢你。愿上帝为你安排有益于灵魂得救之事。

问询 250：那弟兄又向那位伟大的长老求问：「他是否应该透过他的阿爸分发财物？又该如何分发？分给谁呢？」

回复。愿主赐福于你，我的孩子！你渴望摆脱烦恼，同时又不愿意，被自己的意愿所 удержи。你只需说出你希望为修道院拨付多少，为穷人拨付多少，然后便不必再担忧了。因为顺服便在于没有自己的意愿。有什么比你的灵魂更宝贵呢？主曾说，灵魂比全世界都宝贵（参阅马太福音 16:26）。如果你连灵魂都已交托给上帝和你的神父们，那么为何还犹豫着要将微不足道之事托付于他们呢？看啊，虚荣与不信是如何隐秘地与你争战！如果你如此行事，那么你并未真正将自己的灵魂托付于他们；你又怎能期望通过他们获得恩典呢？为了上帝的缘故，渴望从一切中解脱，放下所有的忧虑吧；我将与你指定的人一同承担你的忧虑；只要你为了上帝的缘故，摆脱烦恼，并因着爱而原谅我。

问询 251：致同一位伟大的长老：请告诉我，我的神父，如何才能斩断自己的意志，并说：「看哪，我们已经撇下一切来跟随你了。」（马太福音 19:27）我为自己的生计留下了一小块田产，因为我身体虚弱。

伟大长老的回答：

舍弃一己之意乃是流血的苦修。为此，人当竭力至死，弃绝自己的意愿。而「看哪，我们已经撇下一切，跟随了你」（路加福音 1:16）这句经文，则指向至高无上的境界。它所指的不仅是田产和微薄的产业，更是心思意念和一切欲望。你尚未臻至此等圆满之境；待你日益趋近时，自会听闻你当如何行事。此刻我只告诉你一件事：放下对一切事物的所有牵挂。至于那片田产，你且暂持之以供养生计。愿主耶稣基督引领你进入那不可言喻的喜乐，因祂是永恒之光。阿门。

问询 252：同一位弟兄向同一位伟大的长老请教：「我饱受淫欲之情的强烈困扰，唯恐因此陷入绝望；而我身体软弱，无法克制自己。请您为了主的缘故为我祷告，我的父亲，请告诉我，我当如何行？」

答复。弟兄！魔鬼出于嫉妒，对你挑起了争战。务要看顾你的双眼，不可饮食饱足。酒要少用，仅以身体之软弱所需为度，正如你所言。更当获得谦卑，它能破除仇敌的一切网罗。我这卑微之人，亦将尽我所能，恳求上帝，愿他救你脱离一切试探，保守你免于一切邪恶。弟兄，不要向仇敌屈服，也不要陷入绝望，因为那会给魔鬼带来极大的喜乐。要不住地祷告，说：「主耶稣基督啊，求你救我脱离可耻的私欲。」上帝必会怜悯你，你也将藉着圣徒的祷告得着力量。阿门。

问询 253：同一位弟兄，被同样的淫欲激情所困扰，恳求同一位伟大的长老为他祷告，并告诉他，一个人是被自己的情欲还是被仇敌试探，要如何辨别。

回复。兄弟啊！没有劳苦和心灵的痛悔，无人能摆脱情欲，取悦上帝。当人受自己的私欲引诱时，可以从他轻忽自身、任由心念萦绕于往昔所为之中得知；那时，人便因自己的私欲而自招情欲。他的心智，被情欲渐渐蒙蔽，不知不觉地开始关注那个他所倾慕的人，或与他交谈，并寻找理由与他谈话或共坐，用尽一切手段来满足自己的愿望。若任凭这念头滋长，争战便会加剧，以至堕落，即使身体未曾沦陷，精神却已与这些念头同流合污，如此之人便是在自己身内点燃了火焰。然而，那警醒而明智、渴求得救之人，当他看到何事会给自己带来损害时，便会竭力保守自己远离邪恶的记忆，不为情欲的念头所惑，远离与那些他所倾慕之人的相遇和交谈，并远离一切引向罪恶的缘由，以免自己点燃内心的火焰。这便是由自己的私欲或人的自由意志所引起的争战。至于那来自魔鬼的争战，则如此发生：那渴求得救之人的心，因惧怕接受仇敌的种子而警惕。在这种情况下，人也会警醒地保守自己远离邪恶的记忆，以免为情欲的念头所惑，并远离相遇、交谈以及一切约会的缘由。若为事务需要而与那引诱之人接触，宁可放弃事务，也不要让灵魂沉沦。警醒吧，兄弟，你终有一死，生命短暂；切莫为片刻的欢愉而丧失永恒的生命。罪恶的恶臭和污秽有何益处？唯有羞耻、羞辱和诱惑；而节制则带来胜利、冠冕和赞美。用知识的缰绳驾驭你的马匹，以免它四处张望，被男女情欲所燃，将你——它的骑手——从背上摔下。祈求上帝，使他转离你的眼目，「不看虚浮」（诗篇 118:37）。当你获得勇敢的心，争战便会离开你。洁净自己，如同美酒洁净伤口，不要让恶臭和污秽在你里面积聚。获得哀恸，让它将那毁坏接受者灵魂的随意交往从你身边驱逐。不要抛弃那没有它就无法耕耘肥沃土地的工具。这工具，由伟大的上帝所造，便是谦卑：它将田主田地里的一切稗子连根拔除，并将恩典赐予居住其上的人。谦卑不会跌倒，反而能使拥有它的人从跌倒中重新站起。全心热爱哀恸，因为它也是这美好工作的同工。在一切事上努力舍弃自己的意志，因为这被算作人的献祭：这便是：「为你的缘故，我们终日被杀，看作将宰的羊」（诗篇 43:23）的意思。不要因谈话而使自己松懈，因为它们阻碍你在上帝里长进。竭力约束你的感官：视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉——你将因基督的恩典而长进。没有苦难（无人）能成为殉道者，正如主所说：「你们常存忍耐，就必保全灵魂」（路加福音 21:19），使徒也说：「在大忍耐中，在患难中」（哥林多后书 6:4）等等。看哪，不要向迦勒底人展示你家中的宝藏（见 列王纪下 20:12-18），否则他们会把你掳去，带到巴比伦王尼布甲尼撒那里（见 列王纪下 24:13-16）。时刻被我的回答所教导，践踏情欲，以免它们践踏你并强行伤害你。逃离它们，如同羚羊逃离罗网（见 箴言 6:5），以免它们将你宰杀，如同宰杀羔羊。不要惧怕它们，它们没有力量：我们的主耶稣基督已使它们软弱无力。不要沉睡，虽然它们半死不活，却从不睡觉；不要懈怠，因为它们从不懈怠。哪怕稍微向你的父辈伸出手，他们正渴望将你从恶臭的泥潭中拉出。回想「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16）。不要论断、贬低或引诱任何人。不要将你所不确定之事归咎于任何人，因为那是灵魂的毁灭。看顾自己，并等候即将到来的死亡。对自己说蒙福的阿瑟尼乌斯（Arsenius）的话：「阿瑟尼乌斯，你为何离开（世界）？」学习你来此地所寻求之事。奔向耶稣，以便达到他。若你渴望得救，就快跑，以便你也能进入圣洁长者的美好团契。若你渴望长进——就努力劳苦。渴望与圣徒一同在无法言喻的荣耀中得荣耀，而非与可耻的恶魔一同在无法言喻的苦难中。渴望进入天国，而非地狱的火。渴望听到：「你们这蒙我父赐福的，可来」（马太福音 25:34）和：「好，你这又良善又忠心的仆人」（马太福音 25:23）等等，而非听到：「你们这被咒诅的人，离开我」（马太福音 25:41），「你这又恶又懒的仆人」（马太福音 25:26）。愿荣耀归于主，直到永远，阿门。

问询 254：致同一位伟大的长老。

我罪孽深重，心向悔改，然身体软弱，无力效法诸圣父之苦行。恳请您指教：我当如何迈出第一步？请为我指出一条道路，并解释您在先前回复中所言：「切勿向巴比伦人展示你家中的宝藏，否则他们必将你掳去，带往巴比伦」的含义。

巴尔萨努菲乌斯的答复。兄弟啊！有些贫困之人蒙受主所赐福，因为他们为了主的名，舍弃了一切所有，亦即舍弃了所有的情欲，并脱离了它们；这样的人才是真正贫困的，福乐属于他们。还有另一些贫困之人，他们一无所有，也未曾获得任何良善之物，主威吓他们说：「你们这蒙咒诅的人，离开我，进入那为魔鬼和它的使者所预备的永火里去罢。」（马太福音 25:41）。凡有如此积蓄并为其所累之人，当舍弃它们，以便获得无忧无虑之境。因此，若你渴望开始悔改，请看那妓女所行的：她用泪水洗净了主的双脚（参看路加福音 7:38）。哭泣能洗净所有人的罪；但人须辛勤劳作方能达到哭泣之境，这要通过多多研习圣经、忍耐、默想那可怖的审判与永恒的羞辱，并借着舍己，正如主所说：「若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。」（马太福音 16:24）。舍己并背起自己的十字架——意即在一切事上弃绝自己的意愿，并视自己为无有。既然你说身体虚弱，什么也做不了，那就尽力而为，少吃一点，少喝一点，因为上帝悦纳了寡妇的两文钱，并且为此欢喜，胜过其他一切。教导自己不要与他人过于随便，你便可得救。谨守我先前的答复，以及这最后的答复，如同保护眼中的瞳仁。至于我所说的「不要把你的宝藏展示给巴比伦人」，我是指着魔鬼说的，如果你告诉人们这封答复是为你写的，你就会把它们展示给魔鬼。魔鬼看见这事，就会向你发怒，并以虚荣与你争斗，也会迷惑那些单纯的听众，而你将为此两件事都受到定罪。然而，对于那些能听从并遵行我话语的人，这些话将带给他们喜乐与益处。你所做的一切善事，都要努力隐藏起来，因为这对你有益。愿主借着圣徒的祷告光照你。阿门。

问询 255：写给同一位伟大长老的同一封信。

请为我祈祷，我的神父。我深感困惑，受淫欲、忧郁和恐惧的念头所扰。一个念头对我说，我应该与那位我一见便心生爱慕的弟兄交谈，以免我的沉默让他产生疑虑。我也感觉到魔鬼仿佛压迫着我，使我陷入恐惧。

回复： 兄弟啊！你尚未习得与仇敌争战的本领，因此那些恐惧、沮丧和淫欲的念头便会袭扰你。你要以坚定的心抵挡它们，因为角斗士若不奋力拼搏，便无法获得冠冕；士兵若不向君王展现其在战场上的技艺，也无法得到荣耀。回想一下大卫是怎样的人吧。你难道不也歌唱过：「主啊，求你察看我，试验我，熬炼我的心肠和我的心思」（诗篇 25:2）吗？又说：「虽有军兵安营攻击我，我的心也不害怕；虽然兴起刀兵攻击我，我却仍旧倚靠祂」（诗篇 26:3）。关于恐惧，也有：「我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在」（诗篇 22:4）。至于沮丧，则有：「掌权的若发怒攻击你，不要离开你的岗位」（传道书 10:4）。难道你不想变得老练吗？然而，一个未经试炼的人，是无法老练的。争战使人变得老练。修士的使命便是忍受争战，并以勇敢的心抵挡它们。但由于你不知仇敌的诡计，他便给你带来恐惧的念头，使你的心软弱。你当知道，神不会让你经历超过你力量的争战和试炼；使徒也教导你，他说：「神是信实的，他必不叫你们受试探过于所能受的」（哥林多前书 10:13）。兄弟啊！我在年轻时也曾多次被淫欲的魔鬼强烈地试探，我努力与这些念头抗争，驳斥它们，不认同它们，并且将永恒的刑罚摆在眼前。我每日如此行了五年，神便使我从这些念头中得到解脱。不间断的含泪祷告能消除这场争战。至于魔鬼压迫你，乃是出于它们的嫉妒；如果它们能做到，它们甚至会把你赶出你的小室；但神不允许它们掌控你，它们也没有那种权力。神本可以很快地使你得到解脱，但那样你就不会去抵挡另一种情欲了。不要让魔鬼使你软弱，以至于去关注那个（让你分心的）兄弟，或是与他交谈；但若你不期而遇地与他相遇，即使是违背你的意愿，也要怀着敬畏和端庄保持你的目光，不要仔细聆听他的声音。如果那个兄弟出于无知，主动与你交谈或坐在你旁边，你要巧妙地避开他，但不要过于突然，而要保持端庄。对你的思想说：回想神的末日审判，以及那时那些被这些可耻情欲所吸引之人将要承受的羞耻。勉励你的思想，你将得到众圣徒祷告的帮助，神也必怜悯你。不要在心智上像个孩子，「然而在恶事上要作婴孩」（哥林多前书 14:20）；但在心智上，兄弟啊，要成为完全的人。留意自己，你将如何面对神。阿们。

问询 256：同一位弟兄向同一位伟大的长老请求说：「请为我祷告，我的父亲，因为我彻头彻尾地悲惨，极需神的大爱。我心中生起的意念对我说：『去异乡吧，在那里你将得救。』愿凭着您的祷告，神不容许这些意念掌控我。」

答：兄弟啊！愿那在你心中播下这般念头，使你为着违犯诫命而离开此地的人，受咒诅！这是魔鬼。它以真理之名向你献上此念，实欲嘲弄你，使你成为众人的绊脚石，以致你连同他们的罪孽一同受审判。然而，你之所以遭遇此事，乃因你的懈怠和虚荣。你说：「若我前往异乡，在那里我将承受羞辱。」那么，为何如今你一听到兄弟对你说了些什么，你的心就立刻烦乱，不愿让人知道你的罪过呢？在你的懈怠和虚荣之外，恶魔也加入它们的诡计，为要毁灭你的灵魂。请你在主里确信，若非上帝的帮助，以及此处真正上帝仆人的祷告，你连一年都无法留在修道院里。但正如盲者一无所见，你亦未曾看见上帝所赐予你，并藉着众圣者和蒙福的亚伯拉罕（Авраамий）的祷告而持续赐予你的恩惠。亚伯拉罕曾对你和你的兄弟说：「若你们留在此地，我将为你们作代祷者。」兄弟啊！请你细心省察自己；抵挡那些念头，以免陷入懈怠和虚荣，不要凭自己的意愿行事，也不要接受心中浮现的念头和自我辩护，否则你将遭受极大的堕落。请你确切地知道，无论你走到哪里，即使走遍天涯海角，你都不会像在此地获得如此大的益处。此处父老的祷告，对你而言，就如同船只的锚一般。请你获得坚固，它将使你远离与邻人交往时的随意，那是一切人类罪恶的根源。放下一切（外在的）忧虑，如此你才能自由地侍奉上帝。使自己对任何人而言都如同已死：这便是寄居的真谛。视自己为无有，你的思绪便不会烦乱。不要以为你做了什么善事；如此你的奖赏才能完全保存。最重要的是，请你记住，你不会长久地活在肉身之中，并努力使你能在那一刻大胆地说：「我急忙遵守，并不迟延。」（诗篇 118:60）兄弟啊！人不可能不劳而获，没有人不经过奋斗就能获得冠冕。勉励自己为着你的救赎而奋斗，上帝必将帮助你，祂「愿意万人得救，明白真理」（提摩太前书 2:4）。愿祂怜悯你，我的孩子，使你能以热切之心开始取悦于祂。因为荣耀、权能和恩慈都归于祂，直到永永远远，阿门。

问询 257：同一人致同一位伟大长者：我的神师！您说我甚至无法在修道院里待满一年，这话是何意？请您为主的缘故为我祷告，因为在睡梦中，魔鬼袭击并压制我；我需要您的仁爱。

答曰。我已告知你，若非诸位教父的祷告，你恐难在修道院中待满一年，我此言乃指修道生活本身。因为并非所有居住在修道院中的人都是修士，唯有那些实践修士之道的人方为修士。主曾说：「凡称呼我『主啊，主啊』的人不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人才能进去。」（马太福音 7:21）弟兄啊！你为何身陷困境，却任凭仇敌嘲弄你呢？你求问，却不努力遵行所告知你的；你又求问，却因取悦于人而虚荣地转述给他人，你自己阻碍了自己迅速进步；因此，你便在梦中遭遇试探，恶魔袭击你并压制你。上帝容许此事，是为了让你从中受教并如修士般自责，可你却不明白这一点，弟兄啊。时间赐予我们，是为了让我们审视自己的情欲，哭泣和哀恸。倘若你，身处修道室中，思绪却纷飞散乱，请在一切事上责备自己，并将你的软弱全然交托于上帝。祂必帮助你，并加固你，使你得以在祂里面长进，阿们。

问询 258：致另一位长老的信，并附代祷请求。

请您为我在主内祷告，使我能摆脱可耻的情欲和虚荣，因为它们玷污了我所思所行的每一件自以为是善的事。我还恳请您告诉我，当以怎样的心意来记念圣徒，以及如何将内在的邪恶驱逐出我身。

约翰的答复。如果你渴望摆脱可耻的情欲，就不要与任何人随意交往，特别是那些你的心因情欲的渴望而倾向的人；通过此，你也将摆脱虚荣；因为虚荣与取悦于人混杂，取悦于人又与随意交往混杂，而随意交往62是一切情欲之母。谁在没有虚荣的情况下纪念圣徒，认为这样做是出于上帝的旨意而非自己的私见，谁就成为圣徒的同伴，并从他们的主那里获得奖赏。然而，对灵魂救赎的关切和对上帝的爱，能帮助每个人驱除内心的邪恶并纯洁地悔改。听我说，我的孩子，并从可见的推断不可见的。当你身体稍有不适时，你会戒除对你有害之物。那么，当你灵魂有病时，为何不努力克制自己呢？我们需要许多劳苦和汗水，正如使徒所说：「我克制己身，叫它服我」（哥林多前书 9:27）。尽你所能，上帝将藉你列祖的祷告帮助你；因为那曾凭自己起誓不愿罪人死亡，「却愿他转离…得以存活」（以西结书 33:11）的，渴望看到我们的救赎。从上帝真正的仆人为我们所有人献上祷告的地方，涌出巨大的力量；我相信主不会使他们蒙羞。请将你的两枚小钱也加入其中，你将使主喜悦，如同福音书中的寡妇。将你那负载沉重的船系在你的列祖之船上，他们将引导你驶向耶稣，他能赐予你谦卑与力量，智慧、冠冕与喜乐。阿门。

问询 259：致那伟大的长者：

我年轻而又懵懂，我的侍奉超越了我的能力，因此我恳求您，我的父亲，为我向神求取智慧，好使我能按需分施财物，适时言语，适时缄默；好使我在疑惑中呼求神和您的祷告，并得着帮助；好使我免于陷入迷途。

巴尔萨努菲乌斯之回应：当有人在敬畏上帝的引领下提出请求时，我感到由衷的喜悦；这样的人可以大胆地盼望，他的请求必会得到应允。然而，请听，我的弟兄，如果你为你的田地祈求种子，那么首先要将田地预备好，使其适于接受种子。因为论及那好且耕耘过的土地，经上说它结出「百倍的果实」（路加福音 8:8）。我将尽我所能，为着上帝的诫命而行；但我深知自己的软弱，凭我的不配，我无法赐予你所求的。尽管如此，如果你有信心，你将照着你的信心而得着，不仅如此，凡你所需的一切，你都将得着。「因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了」（马太福音 6:8）。所以，不要疑惑，我也相信上帝将照你的请求而行，不是为我，而是为你的信心。首先要在上帝面前谦卑自己，「因为他赐恩给谦卑的人」（彼得前书 5:5），藉着我们的主基督耶稣，愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 260：同样的弟兄向另一位长老请教，他当如何依照这位长老的回答去行。

答：如果你想学习如何依据这位长老回复的力量行事，你就应当如此去做：当你想要与某人交谈或做某事时，就呼唤长老的名字，上帝必将你当做的或当说的放在你心上。但是，（做此事）要怀着谦卑，以免失去这恩典。

问询 261：致那伟大的长者：

我的神父！您恩待了我这卑微之人，并赐予我忠告，无论我做何事、说何言，都当呼求上帝之名并您的祷告。您还说，如此我便会成功；我勉力使自己的言行与上帝的旨意相符；但有时，因我的疏忽，我也会忘记（呼求上帝之名和您的祷告），因此我恳请您，为我向上帝祈求清醒，不要让我随己意漂泊。我再恳请您告诉我，若我在某事上呼求了上帝之名和您的祷告，却依然犹豫不决，不知该不该去做，这时我该如何行？又或者，若有人问我问题，我还没来得及呼求上帝或想好该说什么，提问者就立刻要求答案——面对这种突如其来的问题，我该如何应对？我恳请您也为此祈祷，使我能管束自己的双眼，因为它们极易散乱。

答复。若有人从教父那里领受了诫命、忠告或关于某事的答复，却因遗忘或疏忽而忘记了，那么当他认识到自己犯了罪时，就让他悔改，上帝必会赦免他。兄弟啊！你为何只写了关于清醒的事呢？我祈求上帝，愿他赐予你一切美好的恩赐，并愿这些恩赐永远与你同在。如果你碰巧要做某事，并祈求了上帝和圣徒的祷告，但你仍然感到疑惑——那就去完成这件事吧，这符合上帝的旨意，因为你在开始时就祈求了上帝。至于如何回答突如其来的问题，没有什么比心念更快了；将它提升到上帝那里，他必会赐予你如何回答而不会感到困惑。谦卑能守护眼睛免于分心，并保护整个人免受一切邪恶。我恳求你获得更大的恩赐（我曾对你提过），但前提是你将尽力而为。留意你自己，不仅圣徒，连上帝亲自也会伸出援手（帮助）并向你施予怜悯。

问询 262：同者致大长老之请愿。

我最慈悲的父啊！您看得到我灵魂的盲昧，因此我再次恳求您，为我求得心灵的光照，好使我能分辨正直的思虑与隐微有害的思虑，因为我惧怕（有时）会信从后者。多次发生这样的情况：当我给出某件物品时，我看似并非出于情欲而为；然而，当我省察我的思虑，若通过另一个人将此物送给弟兄，使弟兄不知是我所赠，我的思虑是否会感到喜悦时，我发现我的思虑并不喜欢这样。也曾发生，我似乎并非出于情欲而开始做某事或说某话；但当我交出此物或说出此话时，我的思虑却因此而感到愉悦；那么，我这可怜之人该如何是好呢？同一种行为，或者更确切地说，我那爱慕虚荣的心，也以另一种方式冒犯了我；有时，当某些人对我谈论某事时，在他们结束言语之前，我的思虑就已赞同他们，并因自以为懂得此事而一同感到愉悦。我的父啊，我恳求您，为我求得静默的力量，因为我惊讶于自己竟会陶醉于那些，如我63自己所知，毫无益处并使人丧失一切美善的事物。

巴尔萨努菲乌斯之答复

若无心之痛楚，无人能获分辨思念之恩赐。我祈求上帝赐予你此恩赐，但亦愿你的心稍有痛楚，上帝便会赐予你此恩赐。余者皆可依此而悟。当上帝，因圣徒之祈祷并鉴于你心之痛楚，将此恩赐赐予你时，你便能恒常以祂的圣灵分辨思念。当你见有机会展示己之学识时，请保持缄默，正如你已从我那真正属于上帝的儿子那里听闻，你当听从他关于你一切思念的指引，因他并非凭己意而说，乃是宣说上帝为众生益处所赐予他的。愿上帝护佑你，并赐予你力量在任何情况下皆能明智地保持缄默，以及恩典，使你能无情欲地知晓何时当言。因你的心尚未完全明白多言污秽人，否则它便不会任你沉湎其中。

问询 263：同致那位伟大的长老。您对我这个罪人所施予的宏大怜悯，再次赐予我勇气来打扰您。我的父亲，请指引我：我的心应当如何劳作，才能达到辨明事理的恩赐？我的主，也请您为我写下关于不住地忆念上帝[64]的教诲，如果您认为我配得这份教导，并请您使我在这方面得以坚固。因为我的思绪担忧我无法持守，所以我请求您，主宰啊，请告诉我，此事对我而言是否确实有益。我深信，当话语从您的口中发出，它必能赐予我的心以力量。

巴尔萨努菲乌斯的回答：

你内心深处的工作应当在于不间断地向上帝祈祷，祈求祂不要让你误入歧途或追随自己的欲望：通过这样做，你将获得明辨。至于不间断的记念，即教诲：你只管开始，不要害怕；上帝会加固和坚固你。但要带着希望去播种，这样才能收获，只要你不懈怠（参见加拉太书 6:9）。赞美上帝，祂祝福你开始，祂也会赐予你力量，让你按你的能力保持下去。

问询 264：同致同道。

过去，我曾多次感受到短暂的暖意，但几天后它又会消逝；现在，我一个小时内热切地保持对上帝的忆念，另一个小时则强迫自己。这让我心生恐惧65，害怕这微薄的暖意会像以前一样只持续几天，然后就会离我而去，我的灵魂也将彻底沉沦。因此，我恳求您，我良善的父亲，不要抛弃我，请向我解释，是什么将这种忆念和暖意从我身边驱离？也请您为我祈求保守我的感官，因为我常常被它们俘虏，尤其是在我内心寻找犯罪的借口时；然而即便在我无意之时，它也会自行流淌出充满情欲或愚蠢的记忆，或是不合时宜的思绪。因此，我恳求您，我主内的有力之父，赐予我，您的仆人，清醒，使我能够辨识进入我内心的事物，并（请告诉我）我该如何行事66，才不会使我远离您的祝福。请您再向我解释这一点：如果我做了什么或说了什么，并且蒙受上帝的帮助而未犯罪，那么在摆脱罪恶之后，我是否应该感谢上帝？这是否能引人进入对上帝的爱中？或者根本不接受自己避免了罪恶的念头，而是省察自己在所发生的事情或言语中的过犯，并为此祈求宽恕？

巴尔萨努菲乌斯之回应。

请以心之痛楚勤勉求取温暖与祷告，神将使你恒常拥有它们；遗忘驱逐它们，而遗忘本身则源于疏忽。

关于感官的守护：一切恩赐皆通过心之痛楚获得。而那警醒之恩赐，不容许思虑侵入，即便它们进入，也不允许其造成伤害。愿神赐予你警醒与清醒。

经文有训：「凡事谢恩」（帖撒罗尼迦前书 5:18），对于你向我阐明之事，更当如此；而省察罪过并请求宽恕，则大有裨益。

问询 265：同一个人向同一位伟大长者的请求：我的圣洁之父，我恳求您，为我向神求取力量；因为我独处时所立志要行的，一旦与弟兄们相聚，就无法实行。我担心自己会习惯于犯罪后只知悔改，却不改正，以致沉沦于罪中，最终如此死去。我深知情欲的苦痛于我有益，它们或许能破碎我灵魂的刚硬，我这愚昧之人不敢奢求从中得到安宁。但我所祈求的，是借着您的代祷，我的父亲，若这于我有利，就不要常常被战胜，也不要因此而心中忧伤。

答：无人能对任何人说：「我必照拂你，你只管安歇。」因这样说，必致有罪。然而，那蒙扶持之人，当尽己之力，略施己劳，以行所当行之事。他当细心谨守列祖的诫命。若他偶一跌倒，便当再行起身；若他偶一被诱，便当再行努力，以归正途。我信靠上帝，此人绝不会将此（跌倒与起身）化为习性，怠惰亦不能辖制他。上帝必速将其引至殷勤（行道者）之境，且在他未臻高深之境，未至「成熟之人」的境地（以弗所书 4:13）之前，绝不取其性命。故此，切莫懈怠，趁你尚有时日，当去行道，当自谦卑，当顺服，当听从。上帝必会助你，祂赐恩予谦卑之人，却抵挡骄傲之人（参阅 彼得前书 5:5）。当不住地说：「耶稣，求你帮助我！」祂必会帮助你。愿上帝将你的灵魂，我的孩子，从可耻的情欲中解救出来。

问询 266：致同一位伟大的长老。

我向您叩首，我慈悲的父亲，我病弱灵魂的医治者。我何其不幸，您让我看见了什么，又将我引向了何处！我身在何处，仿佛被我这恶劣的习性所捆绑；即便稍有解脱，却又故态复萌（回到原点），因为我施与受（各种事物）。若非我因上帝的良善和您的慈悲而心怀羞愧（我深知祂将我从何等困境中带到您的脚下），我恐怕会陷入绝望。当您的祈祷守护着我时，我便安居于平安之中；然而当被稍稍放任，以显明我自己的意愿时，我便立刻被击败。清晨我独居于斗室之中，但一旦有事发生，我便不得不走出斗室，事情办完之后，我便无法再回到其中；然而（仇敌）却不断向我呈现借口，一个接一个，都是关于那些没有我也能完成的事情，直到它刺伤我；就这样，我深夜才回到斗室，带着巨大的不快，心神昏暗，郁郁寡欢，不知所措。因此，我神圣的父亲，看哪，我就在您那洞察一切的心灵面前：请您凭着您的慈悲待我，如您所愿，如您所知；（然而）我不知该对您说些什么；但看在上帝的份上，请您原谅我。

答：兄弟，你不当因你写给我的事而灰心。掌舵者，当他的船被波浪击打时，他并不绝望于自己的得救，而是掌管着船，直到将其带入港口。你也是如此，当你看到自己被诱惑并分散了精力时，要将自己召回到道路的起点，与先知一同说：「我便说：这是我的愁苦，但至高者右手的能力，必显出来」（诗篇 76:11），等等。审查你所遇到的事情：它们是否能由弟兄们或你来完成，这样你就不会偏离正道。为上帝的缘故而操心是属灵的劳作，是为了灵魂的得救而完成和成就的；你只当尽力，不要为了微不足道的事情离开你的小室，因为这是魔鬼的诡计。要理智地留意你自己，上帝会借着圣徒的祷告帮助你。阿门。

问询 267：同一个人向同一位伟大长者的请求，希望他能背负其罪。

答： 兄弟啊！你所求之事，虽远超我能力所及，但我将向你展示那爱的尺度，它甚至能驱使人去完成超越自身能力之事。出于对你的情谊67，我愿承担并背负你的重担，但条件是你也应承担——谨守我的言语和诫命，因为它们是救赎之道，如此你便可活得无愧无羞。

问询 268：写给同一位伟大的长老，内容关乎长老赐予他的诫命，并恳请他能够持守这些诫命。

回答：那曾坚固我们列祖的主，愿祂也坚固你的爱，我的弟兄，并愿祂赐你属灵的悟性，使你能在一切事上行事智慧。勒住你的舌头，远避闲言碎语；约束你的肚腹，远离贪食享乐；不要激怒你的邻人。不要鲁莽，要看自己一无所有；要保守对众人的爱，并要常常将神铭记于心，默念：「我几时……才能朝见神的圣容呢？」（诗篇 41:3）。谨守这些，你的土地必为神结出百倍的果实。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 269：【致同一位伟大的长老】我的神圣之父啊，将自己视若无物[68]是何含义呢？

回答。弟兄！看自己为无，意即不与任何人比较，也不谈论（自己的）善行，说：「我也这样做了。」

问询 270：同一个人向同一个人的请求：关于他所领受诫命的违犯，关于忏悔的帮助以及应当如何忏悔；如果碰巧违背了（诫命），盟约是否因此被废除？

回答。以上主之名，愿你所求之事得以成就。务要警惕傲慢，以免失去一切。当你违背诫命时，务必速速忏悔；即使你的伤口已有敷料，也不可懈怠，以免情况比先前更糟。只要你紧随于我，我与你的誓约便坚不可摧；否则，就愿上主怜悯你，使你得以听闻并奉基督之名而行。阿门。

问询 271：同一位（作者）致那一位伟大的长老，请求他代祷，以使我在来世不致失去他的荫庇。

答：我儿，倘若你明了我所言，便能晓悟我已赐予你灵魂得救的凭据。我无意欺哄你，亦不愿使你与那些得救之人、我真正的孩子们以及上帝的庇护相离间。然而，你自身也当尽力不离开这样的生命。使徒从未离弃任何人，他曾言：「倘若那不信之人要离开，就让他离开吧。」 (哥林多前书 7:15)。愿此事不会发生在你身上。我提及此，仅仅是为了坚固你，好让你省察自身，努力不从这份期盼和希望中坠落。因此，当在主里刚强，祂曾对门徒说，他们将从高天领受能力 (参 路加福音 24:49)。

问询 272：致另一位长者。若有人自认为卑微，在众受造物之下，而其行为却与此不符：当如何看待此事？

回应：如果行为与意识不符，那么它也不是真实的，而是魔鬼的嘲弄。

问询 273：我的父亲！我还没有达到那个地步，认为自己低于一切受造之物，但当我省察我的良心时，我发现我应该认为自己低于一切受造之物。难道这也是来自恶魔的亵渎吗？

回答。弟兄啊！你现在才（刚刚）踏上正道。这才是最真实的。愿神引领你达到那样的境地，好使你觉得自己低于一切受造之物。愿你在主里得享安康。

问询 274：主教对主教的回复：我的主，请告诉我：循着怎样的道路可以更快地达致救赎——是藉着劳作，还是藉着谦卑？以及，如何才能摆脱遗忘的桎梏？

答：兄弟啊！真正的劳作不可能没有谦卑，因为劳作本身是虚妄的，毫无价值。圣经说：「求你察看我的困苦，我的劳作，赦免我一切的罪」（诗篇 24:18）。所以，将谦卑与劳作结合的人，很快就能达到目标。拥有谦卑与卑微的人也能达到，因为卑微可以替代劳作。而只有谦卑的人，虽然也能成功，但速度不会那么快。渴望获得真正谦卑的人，在任何情况下都绝不应该自视不凡。这才是真正的谦卑。那些领受了主所说「我来要把火丢在地上」（路加福音 12:49）的火的人，不会有遗忘和被掳的困扰，因为他们总是能感受到这火。请以有形的火为例。如果火靠近一个濒死之人，他会立刻感到疼痛；无论一个人在忙什么，如果一块燃着的炭掉到他身上，他丝毫不能再沉浸在自己的事务中。兄弟啊！火永不熄灭，否则它就不是火了。如果你想摆脱遗忘和被掳，你只能通过获得你内在的属灵之火才能达到，因为只有它的温暖才能驱散遗忘和被掳。这火是通过对上帝的渴慕而获得的。兄弟啊！如果你的心昼夜不以痛切之心寻求主，你就无法进步。但是，如果你放下其他一切，专心于此，你就能达到；因为圣经说：「你们要安静，要知道我是上帝」（诗篇 45:11），等等。愿主赐你明白这一切并为此而努力。

问询 275：同一位，致同一位。我的父亲，何为谦卑？何为降卑？何为心灵的破碎？那位在心里降卑自己的人，是否就获得了谦卑？或者为此还需要忍受来自他人的外在羞辱和恼怒，并操持最卑微的工作呢？[69]谦卑的人是否也应在言语中展现他的谦卑，抑或努力在行为上亦保持谦卑呢？

答：谦卑在于绝不自视过高，事事放下己意，顺从众人，并毫无困扰地承受外在加诸于我们的一切。这才是真正的谦卑，其中没有虚荣容身之处。谦卑的人不应试图用言语来显露自己的谦卑，对他而言，说「请宽恕我」或「请为我祈祷」便已足够。也不应主动去做卑微的事；因为这两种行为都会导向虚荣，阻碍进步，弊大于利。然而，当被吩咐做某事时，不加反驳，而是顺服地去完成：这才是通往进步的道路。

贬抑则分为两种。一种是发自内心的贬抑，另一种是来自外界的羞辱。来自外界的贬抑比发自内心的贬抑更有益；因为自己贬抑自己更容易，而承受他人的贬抑则更难，因为后者在心中造成更大的痛苦。

心碎则在于守护自己的心，不让它被无益的念头所牵引。

问询 276：巴尔萨努菲乌斯与约翰同答：如果有人受称赞，他岂不当谦逊地回应吗？

回答。缄默裨益良多。盖因凡应答者，即是领受赞誉，此乃虚荣。纵使自忖谦逊作答，亦已是虚荣；缘若彼自言之语，闻诸他人之口，则将无法承受。

问询 277：（出自）同一作者写给同一人的（书信）。然而，有时赞美者会从受赞美者的沉默中得出他已接受赞美的结论，并因此受到诱惑；那么，我们当如何行事呢？

回答：未知之事应交托于上帝，让他亲自向听者显明。为何要知晓呢？或许那赞扬之人，因其沉默而蒙受益处，以为他没有接受赞美，而他却以为那人受到了冒犯。若受冒犯者亲自表露此事，那时就当谦逊地向他解释，说道：「弟兄，请原谅我，我自觉一无是处，所以不知该如何回应您，但请您为主的缘故为我祷告。」

问询 278：同一个人对同一个问题说：有时，某人确实有罪，他凭着谦卑而不是出于虚荣说出真相：难道他那时也不应该回答吗？

约翰的回答。即便如此，也不应该；因为即便他一时谦卑，但听者却认为他谦卑，这会成为他的重负70；因为主说：「人都说你们好的时候，你们就有祸了」（路加福音 6:26），这是指那些没有善行却得到称赞的罪人。

问询 279：《致彼之言》。我们又如何看待一些圣徒在受人称赞时，以谦卑回应？

答：众神圣父老们，当他们达到了主所说的那种境界——「你们做完了一切吩咐你们的事，就说：我们是无用的仆人」（路加福音 17:10）——并且真诚地认为自己就是如此时，他们便照着自己所想的来回答。如果他们从别人那里听到同样的话，他们也不会恼怒，反而会祝福那人，因为他说出了真相。

问询 280：巴尔萨努菲乌斯致约翰。如果有人受惠于他人，并感谢他这位施恩者，难道在这种情况下也不应回应吗？

回答是：静默总归是好的。但为了不让施惠者显得在拒绝接受献给他的感谢，他应当谦卑地说：「阿爸父啊，请宽恕我，并为了主的缘故为我祷告」，同时心里明白，他自己什么也没做；因为是主施恩于众人。此外，他还应当祈求上帝，免得因自己的言语而招致谴责。

问询 281：《同致同祷》我的父啊，请为我祷告，使我能摆脱我的舌头，摆脱我言语上的放肆，并摆脱我口腹之欲的缠缚。

答：至于语言、随意与暴食这几方面，你既求我为此祷告，你自己也当尽力约束。因为若无心之痛、警醒与哀恸，便无法制服这些。当铭记「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16）。一切情欲皆为谦卑所胜，而谦卑则需通过劳作获得。弟兄啊！愿神赐你力量，与明辨及敬畏神的心同在。

问询 282：致同一位：若如你所言，这要通过哭泣获得，那么当我身处人群中，服侍他人，并照料病人所需时，我如何才能保持哭泣呢？心灵的哭泣是否可以没有眼泪？

约翰的回答。哀哭并非源于眼泪，而是眼泪源于哀哭。若一个人身处众人之中，却能舍弃己意，不留意他人的过犯，他便会获得哀哭。因为借此，他的思虑得以汇聚；思虑如此汇聚，便会在心中生出依神之忧伤（参哥林多后书 7:10），而这份忧伤即是眼泪。

问询 283：同致同道。

我向阿爸解释我的思绪，却感到有些人在为此而忧伤。那我该怎么办呢？我待在修道室里，难道没有受到伤害吗？——正如那意念嘲弄着我，灌输给我，说我仿佛在听从自己的意图。此外，如果我的意图，在您的庇护下，并非出于情欲，——我又如何能在软弱且尚未憎恨自身情欲的情况下，毫无损害地完成这一切呢？因此我恳求您，如果您也如此判断，并且这对我有益，那我便不再在修院外作为弟兄们与阿爸之间的中介了，以免因此激起嫉妒，也免得我自己动摇。我的灵魂在您手中，我的父亲，请告诉我，您将如何吩咐我行事。

回答。如果你是71真心实意地说话，并非出于情欲，也非出于虚荣，而仅仅是为了益处，那么就不要理会他人的言语。借着圣徒的祷告，勤奋努力，直到你圆满完成一切事情，毫无损害。正如我所说，不为情欲所动地充当中间人，是件好事，因为并非所有人都能直接与长老交谈，也并非对所有人都有益处。当你按着上帝的旨意说话时，你并非凭自己说话，你所行的乃是善事，而是上帝在凡事上动工。而上帝的美善并不会生出嫉妒。即便嫉妒一时出现，也会很快消逝。我们所有人的灵魂都在上帝手中；他保守我们，并坚固我们去行有益之事。

问询 284：《同书信》之《致同一个人》若我发现某事对某些人有益，我是否应不待询问便说出此事？又，若涉及的弟兄年长于我，或为圣职人员：我是应告诉修道院院长，还是保持沉默？当被问及时，我当如何回答？再者，若自行开口亦属有益，我当如何言说，方不致显得虚伪，即是说，既能避免故作谦卑，又不至以教导者的姿威发言？

回答：

教父们曾说，为神说话是好的，为神静默亦是好的。他们的话语意谓：如我所言，不带激情地说话是好的，因为这样说话的人是为神而说；而当一个人察觉到自己欲凭激情说些什么时，若他能保持静默，那便是做得好，因为他是为神而静默。

然而，若你愿为神而说，切莫担忧该说什么，否则你便无法遵行诫命；只管将此事全然交托于神，祂必将合宜有益之言置于你的口中。神有能力用力量束缚我们这些软弱之人（参撒母耳记上 2:4）。愿祂坚固你，我的弟兄。

问询 285：译者答复，就同一主题向同一位提问者：在什么情况下，我应该在阿爸（神父）面前舍弃自己的意志呢？是在美好的事物上，在寻常的事物上[72]，还是在那些看起来违背上帝诫命的事物上呢？又，如果他的命令超出了我的能力，我是否应该拒绝，以免日后陷入悲伤和困扰呢？再者，如果有人需要向阿爸（神父）请求什么，而他告诉我协助此事，我也同意了，这是否会滋养我的虚荣心，仿佛我算得了什么呢？

答： 兄弟啊！凡是愿意做修士（或译作「隐士」）的人，绝不可在任何事情上存有自己的私意。基督曾教导我们这个道理，祂说，我来到世间，「不是要遵行我自己的意思」（约翰福音 6:38）等等。因为一个人若只想遵行一部分，却拒绝另一部分，这就表明他要么是比命令他的人更有判断力，要么是受到了邪灵的愚弄。因此，你必须在所有事情上听从，即使在你看来那事情似乎并非没有罪过。任命你去做这件事的阿爸（或译作「修道父」）会承担你的罪过，因为他要为你交出交代。如果所任命的事情在你看来过于艰难，你就向阿爸询问此事，并听由他的判断。如果众弟兄们任命你做类似的事情，而你看到或知道此事有害，或超出了你的能力，也同样向阿爸询问，然后照他所说的去做。如果你不仅分辨事情，还分辨人，那么你就会为自己招来忧患。（但若你看到某事是好的，就在那里向弟兄们展现顺服；凡是心念有所疑惑的，或超出你能力范围的，或伴随损害的）73，这一切都要告知你的阿爸，按照他的判断去行事，你就会得到平安；因为阿爸知道他在做什么，以及如何照料你的灵魂。要相信，他所对你说的每一句话，都是出于神（凡是出于神的）都是有益的，不会带来忧患或困惑（从良善中不会产生任何邪恶）。「凡是好树都结好果子」（马太福音 7:17）。如果有人在紧急情况下请求你向阿爸求助，你要将此作为阿爸给你的诫命来执行；因为如果他让你坐在门口，并说：「凡是来的，你都要告诉我」，你做这件事就不是出于自己，而是遵从了命令者的吩咐。如果阿爸命令你告诉他或不告诉他，那就不是你的事情了。

问询 286：巴尔萨努菲乌斯与约翰同答：当兄弟就我所不知的言语或行事发问时，我该回答他，抑或不答？又，若无人相询，而我亲见其行事不善，我该否向那行不善之人道明，哪怕仅此一回？

回答。对于所有这些问题，只有一个答案：务必谨慎，切勿因虚荣而发言，当以谦卑和敬畏上帝的心说话。在所有情况下（你所问及的），如果需要，你可以说并提醒，但仅限于你自己的修道院内，而不是在其他地方，因为生活在同一个修道院的人们仿佛是一个身体。而当你身处他处时，不要主动说任何话，以免显得像一位教师；但当有人询问你时，要谦卑地回答，上帝自会光照你，我的弟兄。

问询 287：同致同道：您曾告诉我，当被问及某事，或我自己有所见时，我应谦卑地述说。但倘若我发觉，当我开口时，我的心被虚荣所愉悦，或者即便当时并未愉悦，但我却知道事后会被虚荣所愉悦，那我又该保持缄默呢，还是不呢？

回答。 谦逊地述说，并非以教导的口吻，而是如同你亲耳从长老和教父那里听闻的一般。然而，倘若向兄弟述说某事有益，而虚荣心却引诱你从中获得满足，那么你当知晓，仇敌正欲阻挠你造福兄弟。若你顺从虚荣，兄弟便永远无法通过你获得益处；但你当摒弃虚荣，并轻蔑它，当向兄弟述说（当说之语）后，便在上帝面前悔改，言道：「主啊，请宽恕我，因我乃出于虚荣而言」，并且在后者的情况下也当如此行。

问询 288：同前。我的父啊！这该如何调和呢：你吩咐我，当我看到任何无益之事时，要在被询问之前就说出来，而教父们却说，不应在被提问之前就开始交谈。亚巴·尼斯提罗伊[74]之所以让众人惊奇，不也正是因为他在修道院中说：「我和驴子是一回事」吗？我的父啊，也请告诉我，何为留意自己的思想？是否应该在特定时间进行，又该如何做呢？

约翰的回复：兄弟啊！长者们会根据一个人的灵性年岁来作答。有时，人能够侍奉他人，那时他应当向他人提供帮助；但也会有时，他人会侍奉他：那时他的灵性年岁将不再与先前相同。对那些完全之人，当言说完全之事；而对那些仍在律法之下的人，则传授不同的道理，因为他们仍在训蒙师的管教之下受考验。当你对世界而言也如同阿巴·尼斯泰罗伊一样死去时，那时你便可以说：「我是一头驴。」不要心高气傲，因为那样会伤害你自己。教父们为省察自己的思想指定了时间，他们说：「早晨省察自己，你如何度过了夜晚；晚上也同样，你如何度过了白昼；而在白天，当你被思虑重压时，也要审视自己。」

问询 289：巴尔萨努菲乌斯和约翰二位长老的书信往来。【问】若有比我年长的长老问及某事，我是否该将我认为有益的如实告知？

约翰的回答。这不关你的事，因为你不知道神的旨意，也不知道这是否真正有益。但如果他们中有人问你，你要谦卑地对他说：「请原谅我」，并且说：「我不知道。」

问询 290：同致彼方。当一位弟兄行事中平，却未顺我心意，我为此感到忧伤时，当如何行：是保持沉默，不安抚自己的心，抑或温柔言说，从而摆脱困扰？若此事令他人而非我心生忧苦，我是为了他人而开口，抑或此乃无谓干涉他人之事？

约翰的回复：如果事情是无罪的，中性的，而你仅仅是为了平息内心而想要说出来，那么这便显露了你的失败，因为你因着自己的软弱而无法忍受。因此，责备自己并保持沉默。但当弟兄给他人带来痛苦时，就告诉你的阿爸，他会亲自对那位弟兄说，或者会教导你该对他说什么，这样你就能得到安宁。

问询 291：【同问】如果我为了别人而向阿爸（Abba）倾诉，却猜测到弟兄为此感到不安——我该如何是好？同样，当他冒犯了别人也冒犯了我时——我是为了别人而发声，还是保持沉默，因为这也让我感到困扰？如果我知道弟兄为此并不忧伤，我是为了自己而说，还是强迫自己保持沉默？

约翰的回答：若你告知长老，而兄弟因此感到困扰，那这与你无干。若有必要为他人之故发言，且此事令你忧虑，那么就为他们发言；至于你自己，则勉力约束自己，不要开口。

问询 292：同理。然而，一个念头对我说，如果兄弟因我而烦恼，他会成为我的敌人，以为我在长老面前诽谤了他。

约翰的回复：这是个邪恶的念头，阻碍了你兄弟的改过。不要退缩，只管按照上帝的旨意向阿爸说，而不是出于情欲；因为病人也会抱怨医治他们的医生，但医生却不以为意，他们知道病人过后会感谢他们。

问询 293：同理。当我察觉到思绪怂恿我去说一些话，并非为了兄弟的益处，而是为了诽谤他[75]——我该说还是该保持沉默？

约翰的答复。

劝导你的心思，使其按上帝的旨意发言，而非出于情欲。然而，若你被诋毁（弟兄）的欲望所胜，就告诉阿爸，向他忏悔你的诽谤，以便你们二人都能得到医治：弟兄从罪中得医治，而你从诽谤中得医治。

问询 294：倘若意念不容许我向阿爸父忏告，说我有意中伤弟兄，那我该如何行止？我该说，还是不说？

回答：什么都不要说，主会为此事费心的。你不当说出有损灵魂的话语。主会照祂的意旨改正你的弟兄。

问询 295：有时我看似做得合宜[76]，却有旁人纠正我的作为；我便带着虚荣心回应对方；在这样的情况下我该如何行事？

约翰的答复：倘若你无需作答，便请静默。而当兄弟之事令你心生疑惑时，责备自己的虚荣，并医治你的兄弟。

问询 296：倘若我行了某件中庸之事，而又察觉，当兄弟知晓我所行之事时，他会因此跌倒，此时虚荣心驱使我将此事隐匿（因若兄弟得见，我便羞赧）：我当为避却跌倒而隐匿此事，抑或为规避虚荣而不加隐匿？又，当我未能确知兄弟是否跌倒，仅系揣测之时——我当如何行事？

约翰的答复：倘若你的心谴责你，认为你给了弟兄一个绊脚石，那么就隐藏此事，不要给他任何理由去产生类似的想法。但当你并非确定，只是怀疑的时候，不要为此忧虑。

问询 297：同问：如果我对某人说了一句刻薄的话，而他没有理解，我应该在他面前忏悔，还是保持沉默，不让他知道这件事？

约翰的回复。如果弟兄不明白你对他所说的乃是尖刻之言，那就保持沉默，不要使他困扰；但要努力为此在上帝面前悔改。

问询 298：如果有人看到弟兄犯了罪，并把这事告诉了阿爸（灵父），那么那个被提及的人，对于说他的人应该抱有怎样的态度呢？

约翰的答复：如果那犯了罪的人是一个忠信的信徒77，并且他按照上帝的旨意生活，那么即使有人出于敌意向长老告发他，他也应该这样想：这位弟兄说这些话，是希望我蒙受益处。如此，经上的话语就会在他身上得以应验：「善人从他心中的善宝库里带出善来」（马太福音 12:35）。他这样思忖时，就更应该爱那位弟兄，而不是恨他。凡是总是如此行事的人，他就在上帝之中不断精进。

问询 299：同理。我感到自己因虚荣而羞赧，当我在一些人面前行鞠躬礼时，我会脸红，那么我是应该刻意地在他人面前鞠躬，还是顺其自然呢？

约翰的答复：你无需刻意做作，以便在众人面前或在隐秘之处刻意敬拜，而是随顺其境。

问询 300：我该向比我年轻的人行大敬拜，还是用话语医治他们，以免虚荣心从另一方面悄然潜入（我心）？

约翰的答复：有时，伟大而受人尊敬的人会欠下微不足道和最卑微之人的债，并且有义务偿还债务而不生虚荣，因为他们本就亏欠。同样地，如果你欠了某个比你年轻的人，就当毫无虚荣地向他鞠躬，深知你便是他的债主。

问询 301：同理。如果一个受激情驱使的意念进入我的心，我当如何抵挡它：是反驳它，还是发出禁令，仿佛对其发怒，抑或是投奔神，将我的软弱倾倒在他面前？

约翰的回复。兄弟啊！情欲就是忧患，主并未将它们分开，反而说：「在你患难之日求告我，我必搭救你，你也要荣耀我」（诗篇 49:15）。因此，对于任何情欲，没有比呼求神的名更有益的了。至于抵挡情欲，并非人人适宜，只有在神里面刚强的人才可为之，因为恶魔都顺服他们；如果一个不刚强的人去抵挡，恶魔就会嘲笑他，因为他既在恶魔的权下，却又抵挡它们。同样，斥责恶魔是那些拥有权柄的伟大人物的事。有几位圣徒曾像天使长米迦勒那样斥责过魔鬼呢？米迦勒之所以这样做，是因为他有权柄。而我们这些软弱的人，能做的只有投奔耶稣的名；因为情欲，正如所言，就是邪灵——它们会因呼求这名而离开。你还想要什么比这更多的呢？愿神在祂的敬畏中坚固你，并赐予你胜利。

问询 302：同一人的请求：我恳求您，我的父亲，请赐予我您正在为我祷告的应许之言，正如那位圣洁的长者曾赐予我一样。而当我在某事上被击败时，思绪便告诉我：上帝之所以不赐予你驾驭这般激情的力量，是因为你内心存有骄傲，或是为了让你在驾驭它之后不致陷入虚荣，又或是你若轻易获得此等力量，便会轻易失去它，亦或是为了让你在渴望获得它时能常常归向上帝，又或是出于其他某种原因——难道这源于我的懈怠吗？我该如何行事呢？

约翰的答复：

倘若我们众人都合而为一，那么我敢说，这位长老是置身于上帝之中的，而我亦与他同在。如果他已将话语赐予你，那么我也是通过他而赐予。我深知我的软弱，我是最卑微的末后者，但我无法离开这位长老，因为凭借他的慈恩，我们二人已合为一体。

因此，我的弟兄，请你审视自身，努力持守这些诫命。即使你在某些方面被击败，也不要灰心丧志，不要绝望，而要再次站起来，上帝必会帮助你。你之所以被击败而未能战胜情欲，部分原因在于你提及的最初原因，但有时也是因为懈怠而陷入其中。

为了摆脱这两种状况，你需要带着哭泣将自己俯伏在主的良善面前，愿他借着圣徒的祷告，将你从这些以及其他情欲中解脱出来。阿门。

问询 303：同致同。祈愿蒙助，以遵行那位伟大长老所训示的。

答：弟兄啊！这位长老在他的回复中没有留下任何未决之事，并因此堵住了所有人的口。当他已对你说：「谨守我的言语，我与你所立的约便将坚不可摧」时，你还奢求什么呢？尽你所能，努力持守他的圣约；因为其中蕴含着天国的产业、乐园的甘甜，以及「神为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的」（哥林多前书 2:9）。你必须献上自己的努力和勤勉；而遮蔽、怜悯和力量的赐予则取决于上帝。愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 304：我该怎么办？我害怕蒙羞受辱。而且，如果我与某些人交谈，就会非常投入并被吸引，以至于完全忘记了自己；当我回过神来时，又羞于离开正在交谈的人们而走开。

约翰的回答：为使软弱之人不至陷入这一切及贪图荣耀之中，他应当竭力避免多言，并终止谈话，借口长老吩咐他做某事，因此他需赶快去办。而不能忍受羞辱，则是缺乏信德的表现。弟兄啊！耶稣亦取了人性并忍受了羞辱，难道你比耶稣还要伟大吗？——这是缺乏信德，乃是魔鬼的诱惑。一个人若真如他所言，渴慕谦卑，却不能忍受羞辱，便无法达至谦卑。你听到了这些（所说的），就不要轻视它们；因为事情本身也会轻视你。如果谈话有益，且不阻碍更重要之事，那就继续谈下去。如果谈话无益，就说：「请原谅，我很软弱。」至于羞耻（我将这样说）：思忖那在主面前降临于罪人身上的普世羞耻，你就会将这暂时的羞辱视为无物了。

问询 305：回应：当一些人——无论是修道士、在俗信众还是神父——来到修道院时，我的思绪促使我去询问他们关于灵魂的益处或灵性实践。你对此有何看法？

约翰的答复。弟兄啊！凡是真心渴望成为基督门徒的人，在任何事上都不能掌控自己，以至于可以凭自己的意愿行事。即便他认为与来访者交谈能有所裨益，但他却违背了诫命，这诫命说：「凡事都要慎重而行」（参阅 德训篇 32:21）。除了教父们所说的，你还想听什么呢？如果有些来访者要谈论神的话语，你就谦卑地问你的长老：「长老，您希望我留下来听听，还是我该离开？」他怎么说，你就平静地照做。如果出于必要，你想询问某人，无论是修士还是俗人，也要告诉长老；当他认为有必要时，他会亲自去问你想知道的事；而当他对你说：「你去问吧」，那时你再去问。

问询 306：然而，如果我不想主动发问，却碰巧遇到了他们中的某位，或者有人主动向我请教某事，那时您会如何吩咐我行事呢？

约翰的回答。与人相遇时，只须问候，然后说：「请为我祷告，我有事要去办了。」说完便离开。若有人问你事情，而你知晓答案，便告诉他，然后继续前行；若你不知晓，便说：「我不知道。」然后继续前行。

问询 307：如果有人在我坐着或做着什么事的时候找到我，并坐在我旁边，想和我说话，我该怎么办？

约翰的回应。若有人见你坐于某处而趋前，你当领受他的祝福，并如前所述行事。然后对他说：「请为我祷告。」即便他几乎要伸手拉住你，你也要对他说：「请原谅我，我已受命，未经长老同意，不可与任何人交谈。但我会告知长老，并照他所吩咐的去做。」若有人在你劳作之时走近并坐下，则按照你所受的诫命，寻个借口起身离开。

问询 308：同上。这是什么意思，阿巴·以赛亚斯所说的：「问候了陌生人之后，询问他：他生活得如何，然后与他静默地坐在一起？」

答：你写信告诉我，阿爸伊萨亚曾吩咐要接待陌生人，问候之后询问他们的生活情况，然后与他们静默而坐；但这都是对一位年迈且已达到（高深）属灵境界的长者所说的话。然而，真正的门徒和那些渴望成为修士的人，会避免这类交谈，因为它们会滋生：怠惰、懈怠、不顺服和极度的鲁莽。在另一处（教父言行录）写道：「约翰不关心这些。」这正是指要将所有人的事务从自身中摒除。

问询 309：一个思想对我说：一劳永逸地斩断这些交谈，你便能从中解脱。它又说：一点一点地斩断，这样看见你的人就不会感到惊奇。请告诉我，哪种做法更好？

约翰的答复：关于要一次性地、彻底地停止会面，还是循序渐进地停止，以免见到你的人感到惊讶（我会说）：如果你一次性地断绝会面，那么你就会平静。否则，你就会提供（新的谈话和各种念头的）缘由。至于谈话，那是因为人们会说：「他以前和我谈过，我也要和他谈谈」；至于念头，那是因为另一个人会想：「这个弟兄肯定对我有什么不满，因为他以前和我说话，现在却不说了。」愿你渴望达成此事，上帝会帮助你。

问询 310：同上。有时一些病人来到修道院，向医院求取一些物品，而院长已指派我将所需之物分发给他们，因此我不得不与他们交谈。我思忖，这是否出于我自己的意愿——请您向我解释此事，我的神父，并为我祷告，使我能在此事上得享安宁。

约翰的答复。关于那些前来的病人以及需要从医院获得某些物品的人（我将这样说）：如果你对所有人一视同仁地分发，你就不必为此担忧，因为你被吩咐这样做。但请务必非常留意，不要因此与任何人展开交谈，也不要延长因必需而发生的会面，除非需要询问某事或购物；即便如此，也只局限于必要的提问，以免你的恶念找到滋养。谨守此点，你将获得安宁。

问询 311：一个念头对我说，静默是最为必要的，并且它对我大有裨益；它这样默示我，是否公允呢？

约翰的答复：静默，不就是保守自己的心，使其不给予他人事物，也不从他们那里接受，不取悦于人，并远离诸如此类的行为吗？当主耶稣藉着那落在强盗手中的人的比喻来责备律法师，并问他：「谁是他的邻舍？」律法师回答说：「是那怜悯他的。」（路加福音 10:37）。主耶稣还在圣经中说：「我喜爱怜悯，不喜爱祭祀。」（马太福音 12:7）。如果你也相信怜悯胜过祭祀，那么就将你的心倾向怜悯。

静默会使人在尚未得着自己，即尚未达到纯全无暇之前，就有了骄傲的缘由。真正的静默，唯有在人已经背负十字架之后才得以实现。所以，如果你怜恤你的邻舍，你就会得到帮助；但如果你退缩，不施怜恤，想要达到超越你尺度的境地，那么要知道，你连你所拥有的也会失去。因此，不要偏离内在，也不要偏离外在，而是要持守中道，明白主的旨意，因为「日子是邪恶的」（以弗所书 5:16）。

问询 312：——同样蒙受教益的，我的神父，请您解释一下，不偏离内在，不偏向外在，而是持守中道，这究竟意味着什么？难道我们不该把一些日子定为静修之日，而另一些日子则用来处理外务吗？

约翰的回答。（我的话语）意即：不要在静默中放肆，也不要在烦扰中疏忽自己——这乃是避免跌倒的稳妥中道；在静默中当怀有谦卑，在烦扰中则当警醒自守，并约束自己的思虑；这一切不限于特定的某个时刻，更不限于某些时日。凡事临到，每个人都当感恩忍受，并要怜悯所有住在修道院中的人；因为如此便能遵行使徒的诫命，即若有人忧伤，你便与他一同忧伤，劝勉他，安慰他（参罗马书 12:15，帖撒罗尼迦前书 5:11，14）。怜悯便在于此；怜悯病患并以医治帮助他们，乃是善行。因为如果医生照料病人能获得报酬，那么那位尽己所能，在凡事上怜悯邻人者，岂不更当如此吗？因为那不在凡事上怜悯邻人者，即使有所怜悯，也只是在遵行自己的意愿罢了。

问询 313：同上。

您吩咐我要持守中道，但有时当我从事务中解脱出来，选择一个合适的时间在我的小室中稍作休憩时，那些照常来访的我所亲爱的修士们或世俗之人，却令我非常烦恼。如果我出去见他们，我会感到忧伤；但如果我不想出去，我就必须待在我的小室里，这样又会妨碍我处理医院的需求。您是否会吩咐我，让一位与我一同在医院的弟兄，在我没有出去的时候，替我去照料那些所需之事呢？或者我是否应该完全隐退呢？这都是我凡人的思量；但若我心中隐藏着自我辩护，愿上帝的旨意成就，而非我的意愿，因为人自己的意愿无法持存，最终只会走向毁灭。

约翰的回答。一个人越是谦卑，就越发长进。居于修道室并不能使你获得经验，因为你在其中没有经历苦难。而过早地抛弃一切忧虑，敌人给你预备的并非安宁，反而是更多的困扰，以至于最终会迫使你说：「我不如不曾出生。」至于世人所带来的不安，教父们说：「有时，人即便临近死亡，却仍然依恋世俗的友谊。」不要给他们任何东西，也不要从他们那里接受任何东西；这样他们就会离开你。关于兄弟的服务（在医院，替代你，我将要说），如果你自己做些什么，你就是在帮助自己；但如果是通过他人，那么他所获得的将比你因你的劳作和祷告所获得的更多。在我之前的回答中，我曾与你谈及怜悯，所以你要在这方面努力，如果你相信使徒所说的：「有谁软弱，我不同他软弱呢？有谁跌倒，我不为此心急如焚呢？」（哥林多后书 11:29）。对于那些受苦的人，「你们要记念那些受苦的人，好像你们也同受苦一样。」（希伯来书 13:3）。

问询 314：我的父亲！如果有人求某物，我当如何亲切地给出[78]，而我起初却心存疑虑？因为当我被迫给予时，我的灵魂就会变得冷酷与不满。

约翰的答复：如果你得知求助者是出于需要而请求，便欣然施予，如同分发上帝的恩赐。这便是友善。但如果你知道他并无需要却仍请求，便不要施予他，而是说：「修士长命令我，不可给予无需要之人。」这并非残忍。愿主启迪你。

问询 315：在阅读巴西尔大帝（圣瓦西里）的《论修道生活》时，我发现，凡是拥有某物并将其施予他人的人，按照主的诫命，并非施恩于他人，而是施恩于自己更多。我该如何遵行这条诫命呢？

回答。那一章适用于独自居住且能凭辨明力自律之人；而群居者则处于神父的顺服之下，这条诫命并不适用于他，因为他没有任何权力随己意行事。

问询 316：在圣瓦西里乌斯关于修道生活的书卷中，我曾读到，一个人若执着于今世的任何事物，或与任何即便暂时使他偏离上帝诫命的人来往，便不可能成为主的门徒。然而我的亲戚们欠我一些债，我希望能将这笔钱分发给穷人，但我的亲戚们或许不愿归还——在这种情况下，我该如何行事呢？

约翰的回复：你若不斩断肉体的智虑，不为神而变得坚定不屈，你就会陷入谄媚人心的境地。愿神赐你力量，使你凡事遵行祂的旨意。阿门。

问询 317：同上。父老们所说的「不可缄默不语」是什么意思？这在实践中如何体现？

答：我认为，就是不要对自己的思想保持沉默；因为隐藏自己思想的人，会得不到医治，并且只有通过频繁地向属灵导师询问这些思想，才能得到纠正。这是我所理解的，我也告诉了你，我的兄弟。如果你对此有更好的理解，愿主赐予你从祂而来的智慧（提摩太后书 2:7；参阅传道书 2:26，约伯记 12:13，16，约翰一书 5:20），也愿祂赐予我，祂卑微的仆人。

问询 318：我父啊，您所说的「警醒的人丝毫不会被睡眠所伤害」是什么意思呢？

约翰的回答：

谁若像雅各布那样看守自己的羊群，睡眠便会从他那里退去（见创世记 31:40）。即使他稍作休憩，他的睡眠也如同他人的清醒；因为他内心炽热的火焰不允许他沉溺于睡梦之中，他与大卫一同歌唱：「求你光照我的眼睛，免得我沉睡，以至死亡」（诗篇 13:3）。谁能达到这个境界，并已尝到其中的甘甜，便会明白这番话的含义；这样的人不会沉醉于感官的睡眠，而只是享受自然的安歇。

问询 319：如果有人请我进入他的隐修室祈祷，或者我请某人到我这里来，又或者我希望在某件事上帮助别人，那么应该拒绝和不答应多少次呢？当然，这里指的是没有触犯诫命的情况。

答： 若你进入弟兄的隐修室，或他进入你的，他对你说：「弟兄，请为我祈祷」，你当回答三次：「请原谅我。」 若他三次之后仍旧请求，你便要谦卑地照办。你也要同样地对另一个人说三次，若他不愿，便由他去；因为争论是不好的。无论任何情况：无论是有人向你提议接受帮助，还是你愿意向某人伸出援手，都要请求多达三次，若他不同意，就带着平安停止，不要冒犯他。这便是真切的上帝之路；留心自己，以便在这条路上诚挚地努力，怀着一颗纯洁的心，在上帝的协助下，祂向你伸出援手，并以祂的恩典帮助你。阿门。

问询 320：同理。若有一场爱筵[79]，而我分得一份，但我并不需要它：您会吩咐我收下它吗？以免让人觉得我是因为禁欲而拒收，然后我再把它分给医院里需要的人，抑或不这样做？

约翰的答复。弟兄啊！你若需要这部分，就请收下；若不需要，就不要收下，否则虚荣会因此在你心中滋生。

问询 321：同上。有时我为修士们设爱筵，并因此受人称赞；这对我是否有害，或者，最好是通过一位长老秘密地做，或是自己单独地做，为了自身的学习呢？我的父啊，又该如何摆脱这荣耀呢？因为它追随着人，无论其行为是正直的还是不正当的。

约翰的回答：你务必留意这两个意图，因为它们都可能滋生虚荣。然而，通过阿爸来行（爱筵）会更容易，因为在这种情况下，你只需与自己的心搏斗。但当你独自举行爱筵时，你将面临双重的争战——不仅要与自己的心搏斗，还要与他人的看法争战。只有那些已脱去旧人的人，才能免于贪图虚名和虚荣。愿主在我们的主基督耶稣里赐予你这份自由，荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 322：当我在礼拜时闭上双眼，我的思绪便会汇集。但这是否是件好事？也许，这在与我一同站立的弟兄们看来，是否会显得奇怪，以致他们因此而跌倒呢？

约翰的回复：若你为了神，在侍奉时闭上双眼，你的思绪确实因此得以归拢，那么，即使如你所言，这在与你一同站立的弟兄们看来有些奇怪，你也不必理会某些人。

问询 323：弟子：我也有自己的书。有个念头催促我把它们交给修道院，不再操心它们；因为当它们成为公有的、修道院的财产时，每个人都能拿到它们阅读。对于衣物，我也有类似的想法。我的神父啊，请告诉我，我是否应该这样做？考虑到我身体的虚弱，我应该给自己留下哪些衣物呢？

约翰的回复。如果你想摆脱书籍的牵挂，那么你所说的方法是很好的，也就是把它们交给修道院；因为所有属于修道院的事物都是属于神的。至于你所必需的衣物，冬天给自己留两件短袖的「科洛维亚」80和一件「列维托纳里乌斯」81，夏天留两件轻便的「科洛维亚」和一件「列维托纳里乌斯」。此外，冬天在严寒时节，可以准备一件小胸衣。如果不是特别寒冷，那么一件风帽和两件斗篷就足够了：一件冬天的，一件夏天的；还有两条头巾：一条保暖的，一条轻薄的。你还需要一件苦修衣和一个枕头，这些你都需要。如果你需要褥垫，也可以备一个。当有人给你衣物而你又需要时，就接受它，然后把你旧的交给长老；如果你不需要别人给的衣物，也把它交给长老。愿主加添你的力量——去聆听并实践；因为这正是蒙神喜悦的进步与修正。

问询 324：致那伟大的长者：

鉴于您指定我在医院担任此职，我的神父，请告诉我，我是否应该阅读一些医书并自学配制药物，还是最好不为此操心，因为它会分散心神？我是否应该放弃这些（以免在我疏忽时激起我的虚荣心），而满足于我已知的，尽力用油、面粉、药膏和通常那些不阅读（医书的）人也使用的简单方法来治疗？我该如何行事？因为我的心在服侍时颤抖，生怕在此事上犯错，给我的情欲再添上其他罪孽。

伟大长者的答复：

我们尚未臻至化境，无法完全摆脱情欲的俘虏。因此，医疗之术较之情欲更为可取。然而，我们不应寄望于医治本身，而应仰赖那使人死亡又使人复生的上帝。他曾言：「我击伤，我也医治。」(申命记 32:39) 当你阅读医书或向他人请教医术时，切莫忘记，若无上帝，无人能得医治。

因此，凡致力于医术之人，都应将自己奉献于上帝之名，上帝必将施予援手。医术并不妨碍一个人成为虔诚之人，但要视其为一份手艺，为弟兄们的益处而操持。你所行的一切，都当怀着对上帝的敬畏之心去完成，如此，你将在圣徒的祷告中蒙受保守。阿门。

问询 325：同一问询。您之前告诉孩儿，舍弃自身意愿，也包括不因执意坚持己见而争辩。那么，我的父亲，我该如何行事呢？有时，我给病人带来一些看似有益之物，但它们却常常伤害到他，我为此感到悲伤，因为我顺从了自己的意愿。我也看到自己整日忙碌，无暇忆念上帝，并且贪食之欲困扰着我。请告诉我，我该怎么做呢？因为孩儿相信，我的救赎就在于此。

巴尔萨努菲乌斯之答复

如果你以为某事会对病人有益，便按自己的方式去做，结果却适得其反，反而给他们带来了损害，那么上帝鉴察你的心，不会定你的罪；因为祂知道你是在渴望带来益处的时候造成了损害。然而，如果有人预先将此事告知于你，而你却傲慢地违抗了他，那么这将是骄傲与任性。许多人总是听说某座城市，后来偶然进入其中，却不知道那就是同一座城市；同样，你，我的弟兄，终日活在对上帝的忆念之中，却不自知。拥有诫命并努力遵守它——这其中便包含了顺从与对上帝的忆念。约翰弟兄对你说得对：「先披上叶子，然后，待上帝吩咐时，你也会结出果实。」如果你不知道何为有益，就跟随那些知晓之人，这就是谦卑，你便会得到上帝的恩典。你说你的救赎在于此，说得对；因为你不是凭自己来到这里，而是上帝指引你来到这里。 「你们要靠着主刚强」（以弗所书 6:10）：你正从你所抱怨的劳作中获得不小的益处。尽可能地与饕餮争战，主会帮助你认识并做有益之事。在主里刚强壮胆吧。

问询 326：同问。既然你告诉我，顺服和记念上帝在于领受诫命[82]并努力遵行，那么我恳求您也教导我这一点：一个忙于此类事奉上帝、身处人群之中的人，是否可能持续不断地记念上帝？如果可能，我的父亲，请为我求得它，如果这对我有利，因为对您和上帝而言，「凡事都可能」（马太福音 19:26）。

巴尔萨努菲乌斯之回应。

关于不住地忆念上帝：每个人都能在自己的能力范围内保持这份忆念。你只管谦卑自己，我比你更清楚什么对你有益，而我正为此恳求你：「在上帝，凡事皆有可能」（马太福音 19:26）。

问询 327：同上。

我再次来到您这里，我慈悲的父亲，我将不会停止打扰您，直到您坚固我；因为如果上帝，通过您的祷告，赐予我一些为罪忧伤的心，我却又因外在的纷扰而渐渐失去它。因此，我恳求您，我的父亲，在这方面也坚固我，使我的一切都出于上帝和您的恩典，而没有我自己的任何东西，因为若没有您的祷告坚固我，我将一无所能。我的父亲，我也担心管理医院，因为这是一种权力，恐怕会给我带来虚荣和行为上的放纵。同样，经常品尝食物也可能使我倾向于贪食。那么，您是否认为，为了预先训练自己，我应该先在一个较低的顺服岗位上待一段时间，然后，待我心境更轻松时，再重新承担那项事奉呢？我的父亲，您知道我这样说并非因为厌烦这项工作，因为我这可怜的人又能做什么呢？但我担心，我在这里生活是否会激起我的情欲；是我自己这样想，还是魔鬼这样引诱我——我不知道。但是您，我的父亲，请将上帝的旨意向我显明，将我从困扰我的思绪中解救出来，用您的祷告坚固我，使我能遵行您所说的，并请您宽恕我。

巴尔萨努菲乌斯的答复：

我的弟兄，请听我说，并愿你在主里确信：当我们把那件事托付于你时，我们的手和心都与你同在——更确切地说，是上帝之手，我们祈求祂拯救你的灵魂，在你的工作中坚固你，赐予你成功，并遮蔽你。你唯有通过这份（顺从）才能得救。因此，切勿灰心丧志，即便跌倒又站起，即便蹒跚而行并责备自己，直到主向你施予你所渴望的恩典；只是不要怠惰。不要害怕，因为设立你从事这项工作的主，必会成就它，我们与你分担这份关怀。愿魔鬼不要以良善的面貌诱惑你，正如经上所说：「他们用花言巧语和祝福来欺骗那些纯朴之人的心」（罗马书 16:18）。那位设立你从事这项工作的主就是一切；祂对祂的门徒说：「看哪，我差遣你们去」（马太福音 10:16），又说：「看哪，我常与你们同在」（马太福音 28:20）。不要害怕，也切勿因对医院的疑虑而烦扰自己，不要因与权柄相伴的忧虑而灰心丧志。若你领悟所写给你的，你便会得享平静。你只需尽力而为，注意自己，上帝必会帮助你。愿你在主里安好，并在祂里面得着力量。

问询 328：致另一位长老的信。若与我同在的弟兄们，在某事上犯了罪，我当如何在不引起困扰的情况下纠正他们呢？

约翰的答复。

若将上帝的旨意铭刻于心，便不会再感困扰，反而能如诸圣教父般，养成美好的习性；但若你因一时疏忽，如凡人般被世事所牵引，请怀着悔意向上帝倾诉：「主宰啊，求您宽恕我，怜悯我！」并对身边的弟兄们说：「弟兄们，请警醒，因如此行，我们便会招致审判，并使我们的灵魂走向毁灭！」言语无需高声，仅需清晰可闻即可。当你在此事上训练自己，便能达致那蒙上帝喜悦的灵魂境地。

问询 329：同上。我的父啊，我恳求你告诉我，当以何种方式纠正（邻人），又当在何种情况下装疯卖傻，即，表现得仿佛不理解此事而不予理会？如果我在这件事上没有成功，我是否应该对此事施加禁令？

约翰的回答。

至于待人，应如此行：若你知晓那犯过之人明理且能听从你的话语，便当规劝他，说：「弟兄啊！倘若我们怠惰于神圣之事工，这便是灵魂的沉沦。你如今所行，果真妥当吗？务请往后（改过）。」倘若他不明事理，便告诉他：「弟兄，请你相信我，你因自己的疏忽而应受惩罚，一旦我告知长老，他必严厉地惩戒你。」而何时可以佯装不解，为此你当权衡弟兄的过失：若其过失不大，便可装作不曾理解；若其过失甚大，则不应佯装不解。你不可因事工不顺而自我禁止（参与其事），但亦不可轻忽其事。当你经历不顺时，向神祈求宽恕，否则你将堕入怠惰之中。

问询 330：同问。倘若哪位修士或病人犯了错，而我呢，想要纠正他，却因心绪不宁说错了话——我之后是否应当向他行大礼（请求宽恕）？如果他因此对我生气，离开了病房，我该如何是好？总的来说，为了哪些过犯应当行大礼呢？因为骄傲和自以为是会蒙蔽心智。然而，即使有人行了大礼，虚荣心又会找到可趁之机。

约翰的回复：

在困惑中不要说什么，因为恶不会生出善。但要忍耐，直到你的思虑平息下来，那时你才能平安地说。如果弟兄听从你，那很好；如果他不听从，你就对他说：「你愿不愿意我把这件事告诉阿爸，然后我们按照他的判断来做？」这样你就会平静。但如果他生气地离开了，你就告诉阿爸，他会开导他，而你不要向他行鞠躬礼（即不要请求原谅），因为那样会让他认为你确实亏欠了他，他就会更加针对你。

至于其他人，则要根据过犯的大小仔细请求原谅：一旦你看到自己的过犯很大，就鞠躬；当过犯不大时，就用口说，带着真诚的悔悟：「请原谅我，弟兄。」要警惕骄傲和自以为是，因为它们阻碍悔改；然而，有时人也会出于虚荣而行鞠躬礼。

轻视这三种激情83，在需要的时候，带着谦卑、对上帝的敬畏和明辨的心行鞠躬礼。尽你所能努力保持这些美德，上帝会借着圣徒的祷告帮助你。

问询 331：同问。若在侍奉病患之时，适逢咏唱圣诗或圣献礼仪的时辰，或有其他急切事务，而与我同在的弟兄们深知何人需要何物——您会允我离去，抑或此举将成我之重罪？同样，若我愿居于己室，彼时医院并无我之急需——吾父，您会允许我如此，还是不允？

约翰的回复：

当修士们知晓你无罪愆，便可安心前往或留在你的斗室中，唯愿你时常探望病弱者。

问询 332：如果吝啬困扰着我，在我将所需之物施予他人之时，以致我无法给予，——那么我当给予他少于他所需之物，抑或努力给予不少于应有之物？又如，如果我因羞赧，仿佛是出于取悦于人或虚荣，受思想的驱使，我想要给予更多，——那么我当违逆我的情欲，稍微给予少些，抑或给予诫命所规定的当有之量？

回答。如果吝啬阻碍你将邻人所需给予他，那么就按你所拥有的去衡量。当你拥有许多时，就多给一些超过应得的；而当拥有很少时，就精准地给予应得的量。愿神光照你的心，我的弟兄。

问询 333：当我看见一个医院所需的器皿，并且感觉到我对它怀有偏爱时——那么，如果我拿取了它，我岂不是在滋养我的情欲吗？

约翰的答复。如果你需要一个器皿，并且关于它的念头困扰着你，那么就对你的念头说：「我需要它，但为何要随心所欲地去取呢？」一旦你的执念不再困扰你，就取用它；如果执念不停止，那么当有其他器皿可用时，就不要取用它，并压制你的执念；但在必要情况下，取用那个器皿，并责备自己说：如果不是情非得已，我本不会取用它，因为我被自己的欲望所征服。

问询 334：曾有一人赠我衣裳，我彼时欣然领受，毫无抗拒。然而，当我审察自身，却发现并非出于匮乏而取，更多是出于贪婪。于是，思绪告诉我：「当归还此物。」您看我当如何行事？

约翰的回复。我们要发自内心地赞美施予者，发自内心地谴责接受者，并要怀着谦卑之心领受，同时也要谴责自己。往后，我们要警惕贪婪。

问询 335：同理。若有人愿施予我所需之物，但我察觉内心因情欲而渴求它，我当如何行？是为需用而接受，抑或因贪执而拒绝呢？

约翰的答复：

关于食物，你亦当如此理解。你知道我们每日都需要食物，但不可带着享受之心去品尝。当我们领受食物时，若能感谢赐予它的上帝，并定罪自己不配，那么上帝便会使这食物成为我们的圣化与祝福。因此，若你有所缺乏并成功得到，当感谢帮助你的上帝，并定罪自己不配，上帝便会使你远离贪恋，因为「在祂，凡事都能……在祂，没有一件事是不可能的」（马可福音 10:27，约伯记 10:13）。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。84

问询 336：另一位修士向同一位长老请教：「主耶稣赐予我们爱人如己的诫命，要我们像爱惜自己的身体肢体一样，与邻人同甘共苦。然而，如果一个人看到邻人处于贫困之中，却心生轻蔑，即使他自己也仅有勉强糊口的必需品，甚至不够自身所需，那岂不是违背了爱呢？所以，请父亲告诉我，爱究竟体现在何处？」

约翰的回答。 对近人的爱，以多种形式展现，并非仅限于施舍。例如：当你与近人同往某处，而你的思绪渴望你比你的同伴更受尊敬，而非你更希望他与你同样受人尊敬——那时你便不爱他如同爱你自己，因为使徒说：「各人看别人比自己强」（腓立比书 2:3）。当你有一些食物，而你的思绪促使你独自因贪欲而非因需要进食——那时你便不爱你的近人如同爱你自己。当你拥有某样必需品，仅够你自己所需，而你不与近人分享——那时你也不爱他如同爱你自己。若在此情形下我们想遵循圣经的话语，它不会为我们辩护，因为这并非仅为某一个人所写，而是每一个人都被称为我们的近人。那么，在无法向所有人施予的情况下，又怎能对所有人做到这一点呢？同样，渴望爱近人如同爱你自己也意味着以下：当你遭受某种损失，而你的思绪因近人所遭受的损失远超于你而感到愉悦——那时你便不爱他如同爱你自己。又，当你看见他受人赞扬，却不与他一同欢喜，因为你未与他一同受赞扬，并且你未按理思想，认为我弟兄的赞扬也关乎我，因为他是我的肢体之一——在这种情况下，你亦未努力爱他如同爱你自己；——其他所有情形亦然。爱近人如同爱你自己，也意味着如果你从教父们那里听到关于神之道的事，而你的弟兄向你询问此事——不要因嫉妒而对他隐瞒有益之物。而是要知道他是你的弟兄，怀着敬畏神的心，把你所听到的告诉他，并且（同时）不要自以为是老师，因为这于你无益。

问询 337：与同龄人建立友谊是件好事吗？

回答。不要与同辈中的任何人建立特别的友谊，因为这种习惯不允许你获得哀恸；同样，也不要与任何会使你失去哀恸的人交友：这种友谊不会带给你益处，反而会带来伤害；因为若非经过巨大的努力，没有人能够获得任何美好的事物。教导你的眼睛不要过于专注地凝视任何人，这样你就不会让你的心充满那毁灭修士所有果实的凶猛鲁莽。

问询 338：同上。当我听说某人正处于争战或疾病之中，并且我仿佛同情他时，请首先告诉我：这样的同情是否也源于魔鬼，它们是否想借此将我从忆念自己的罪过中引开？其次：我是否应该在祷告中记念他，尽管我自己正处于更大的困境和罪恶之中，而那个弟兄却请求我这样做，或者希望我向某位神父提及此事？为邻人祷告，难道不会稍微教导一个有情欲之人以爱吗？我的父啊，您对此有何看法？

约翰的回答。诸位教父之言：「人不可弃己之亡者，而哀悼他人」，此语针对青年而言，因完全者方能体恤邻人。若青年怜悯他人，此乃魔鬼之戏弄，因其不明智地将彼视为病患困厄者，却自以为行善；而于彼而言，全然不顾及他人更为有益。若其心中忆及或从他人处听闻其事，则当曰：「愿上帝怜悯我与他！」而你本人则切勿自作主张请求任何长者为他人祈祷，因这乃是顺己之意而行。为避免此，你仅需提醒某人正处忧患之中，长者闻之，必全心为心灵软弱者祈祷。若有人请你向长者转达此事，则为诫命之故，当曰：「父啊，请为某人祈祷。」若他对你说：「请为我祈祷」，则亦为诫命之故，当曰：「主啊！饶恕我们」，或：「上帝啊！帮助我们」，或：「在这件事上庇佑我们」，且勿以为你此举是出于己意，因你已就此求问并听闻当如何言说。至于怜悯他人，即便出于爱心，你亦尚未达到此等境界。当有思想困扰你时，当求问长者，你便会听闻当如何行事。愿上帝怜悯你，兄弟！

问询 339：同问。我的神父，请告诉我：弟兄之间彼此相爱的尺度，当达到何等地步？

约翰的回复。兄弟！父母对子女的爱，与兄弟对兄弟的爱，是不同的。属灵的父亲对子女的爱，其尺度里没有任何有害或属肉体的东西；因为他们立足于属灵的智慧，并且无论言语还是行为，都总是努力在一切事上为年轻人带来益处。以这样的方式爱他们，他们不会对他们的缺点保持沉默，而是常常规劝、教导和安慰，如同慈父教导自己的孩子。因为对他们说过：「务要传道，无论得时不得时，总要专心；并用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人」（提摩太后书 4:2），你的神父也常常这样对待你，尽管你未能领悟他何时责备、警戒和安慰你，他出于爱，也不会对你的罪过保持沉默。这表明他对你的爱是属灵的。每个人都按照自己的尺度爱邻人；而完全之爱的尺度在于，人为了他对上帝的爱，也要爱他的邻人如同爱自己。年轻人必须在一切事上保守自己，因为魔鬼很快就会绊倒年轻人。他们起初交谈时，似乎是谈论灵魂的益处，或者甚至不是如此，但之后就会转向别的话题：转向恼怒、怠惰、嬉笑、诽谤以及其他的邪恶，以至于应验了这些话：「你们既靠圣灵入门，如今还靠肉身成全吗？你们受苦如此之多，都是徒然的吗？」（加拉太书 3:3-4）。年轻人在彼此之间不智的爱和为特别交谈而聚在一起时，就是这样陷入堕落的。他们彼此相爱的尺度应该是这样：不互相诽谤，不互相憎恨，不互相轻蔑，不只寻求自己的益处，不因肉体之美或任何肉体上的事务而爱慕彼此，除非极度需要，否则不要彼此久坐，以免陷入傲慢，这会毁掉修道士所有的果实，并使他如同枯树一般。年轻人在彼此相爱上的尺度，就延伸到这里。他们自己既要提防傲慢和闲言碎语，也当守护他们的兄弟，畏惧不合时宜地彼此久坐，以免陷入那些网罗，也免得引诱自己的兄弟，因为他们畏惧那位说过：「祸哉！你这给邻舍酒喝，又搀上毒物，使他喝醉的，为要看他的赤身」（哈巴谷书 2:15）。又说：「滥交是败坏善行」（哥林多前书 15:33）。留心你自己，兄弟！

问询 340：同问。我该怎么办？——我正饱受不洁思想的折磨。如果我得知别人也有同样的问题，我总是说：「看哪，其他人也思想邪恶。」另外，为什么我既没有眼泪，也没有温情？思想告诉我，只要我与人在一起，我就无法获得这些。求您怜悯我的软弱，告诉我，我的父亲，我如何才能摆脱这些思想？

约翰的答复

至于那些污秽的念头，以及当你听到或知道他人也有类似念头时，就说：「看哪，别人也像我一样，心存恶念」——你要诅咒所有这些邪恶的诱惑。你要论及你的弟兄说：「他比我更好，也更圣洁」，这样你的思绪就会平息下来。

至于哀恸：如果你不强迫自己，在与人相处时努力奋斗，不与任何人进行随便的交谈，那么你就无法获得哀恸或柔和的心。如果有人引导你，以行善为名，逃避你的弟兄们，那么他们也会引导你逃避苦修和竞赛的赛场。因此，要强迫自己，在与人相处时，不要与他们随意交谈85；因为使徒说：「人若在场上比武，非按规矩，就不能得冠冕」（提摩太后书 2:5）。

弟兄啊，尽你所能去做你当做的事，上帝必在一切事上帮助你。不要忘记持守谦卑、顺服和听从，你必在我们的主基督耶稣里得救，愿荣耀归于祂，直到永远。阿门。

问询 341：另一位弟兄也向这位长老请教：「阿爸，我愿得救，却不知救赎之道。有个念头对我说：『你为何住在这里，在共生中无所事事？去别的地方吧。』在这种情况下，我该如何行事呢？」

约翰的回复。弟兄啊！上帝通过神圣的《圣经》和教父们向我们指明了救赎之路，祂说：「问你的父亲，他必告诉你；问你的长者，他们必对你说」（申命记 32:7）。因此，如果你想避免以谦卑为借口而迷失，即认同那种让你离开能获得益处之地的念头，那么在未询问属灵父亲们之前，切勿做任何事，这样你便不会迷失，借着上帝的恩典，祂「愿意万人得救，明白真理」（提摩太前书 2:4）。

问询 342：同上。一个念头告诉我，若我前往某处，开始静修，便能最终达到完美的寂静。我身负诸多罪债，渴望从中解脱。我的父啊，我当如何行事呢？

回答：兄弟啊！一个人若身负债务，除非他先偿清债务，否则无论他走到哪里，无论是城镇还是乡村，无论他居住在何处，他都始终是债务人，无法安宁地生活。当他因受人侮辱而疲惫不堪时，他会感到羞愧，然后设法偿还债务；一旦摆脱了债务，他便可以大胆无惧地在人群中行走，随心所欲地生活。同样地，凡是尽力忍受因自己所犯之罪而带来的冒犯、侮辱、羞辱和匮乏的人，他便能学会谦卑与劳苦，并因此而得到罪过的赦免，正如圣经所言：「求你察看我的困苦与劳碌，赦免我一切的罪过」（诗篇 25:18）。请再想想，我们的主耶稣基督在受难之前，曾忍受了许多冒犯和侮辱，之后才被钉上十字架。同样地，除非一个人先与基督一同受苦，忍受祂所有的苦难，否则他无法达到完全、多产的宁静以及圣洁与完全的安息，要谨记使徒的话语：「我们既然与他一同受苦，也必与他一同得荣耀」（罗马书 8:17）。不要自欺：除此以外，别无得救之道。愿主按祂的旨意帮助你，正如祂在福音书中所说，将你的房屋建立在稳固的磐石之上（参马太福音 7:24，25）。「这磐石就是基督」（哥林多前书 10:4）。

问询 343：【伟大的长老之祈请】有位修士向伟大的长老恳求道：「我乃凡尘之人，充满苦恼，请您向上主祈求，愿祂怜悯我。」

巴尔萨努菲乌斯之答复：

凡愿蒙受怜悯之人，当谨守此诫命——勿食那树上果实，则他不会陷入悖逆。而不陷于悖逆者，将蒙受我主基督上帝的恩典，获得怜悯与救赎。因这样的人会对他自己的意念说：「我和上帝——我们在此世上乃是合一的。」倘若我不遵行祂的旨意，我将不再属于祂，而会属于那疏远的。他每日期待着自己灵魂出离肉体的那一刻，思量着如何与上帝相遇，这样的人便能迅速踏上救赎之路。

问询 344：同等祈求有弟兄陷于试炼之中，向这位伟大的长老祈求祷告。他蒙得宽慰后，便将此事告知长老，向他表达感谢，同时又为自己头痛之事祈求（祷告），也祈求他的心得以蒙光照。

巴尔萨努菲乌斯的回应。

弟兄啊！让我们怀着敬畏上帝的心警醒自身，即使仁慈的上帝凭着祂的慈爱减轻了我们的争战，那时我们也不可懈怠，因为许多人得到缓解后，便疏忽自身，结果一头栽倒。然而，我们得到缓解后，当感谢上帝，铭记祂将我们从何中解救出来，并恒久祷告，以免再次陷入同样的或其他的激情之中。正如一个人吃了某种东西，胃、脾或肝出了问题，而通过医生的勤勉和医术得以痊愈，他便不再疏忽自身，回忆起曾有的危险，以免陷入更糟的境地，正如主对祂所医治的人说：「看哪，你已经痊愈了；不要再犯罪，免得你遭遇的更加厉害」（约翰福音 5:14）。

弟兄啊！优秀的战士在和平时期也常常学习作战的技艺；因为战时不允许他们从容地学习作战所需之物；经上说：「我急忙遵守，并不迟延，谨守你的命令」（诗篇 118:60）。因此，切勿与你曾因激情而受诱惑之人，以及任何其他人，有丝毫的自由交往；因为教父们论及自由交往时说，它会败坏修士的果实。人不能在争战中毫无警惕，直到最后一口气，否则他便会像被狡猾的仇敌所捕获那般跌倒，愿主「用口中的气灭绝」那仇敌（帖撒罗尼迦后书 2:8）。请记住那位长老所说的：即使人能创造新天新地，他那时也无法不警惕。

至于头痛：强迫自己不要放纵，你将获得帮助。主见祂的门徒疲惫不堪，便对他们说：「总要警醒祷告，免得入了迷惑」（马可福音 14:38）。

我儿啊！那光照瞎子眼睛的，愿祂也光照你心之眼，使你明白美好和有益之事；愿万军的上帝坚固你，以全备的信心使你坚定，祂曾说：「在信的人，凡事都能」（马可福音 9:23），愿我能藉着我们灵魂的代求者耶稣基督的恩典，在得救者的行列中见到你，愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 345：那位伟大长老的俗家兄弟，他自己也已年迈，派人表达了想见长老的愿望。

长老回答他说：「我有一位兄弟名叫耶稣；如果你轻看这世俗，成为一位修士，那么你也将成为我的兄弟。」 听了这话，他流着许多眼泪离开了。过了一段时间，他又回到这所修道院，舍弃了世俗。他患上了水肿病，于是派人请求那位伟大的长老为他的病祷告。

他如此回答道：此疾病临到你，是为使你结果实，不至于在上帝面前毫无收获。因此，若你忍耐并感谢上帝，此疾病将被算作你的修持，因为你穿戴修士的形象时间不长。部分而言，此苦痛临到你也是因为你认为我这个渺小之人与你自己并非毫无意义：认为我是个伟大之人，而你是这样一位伟大之人的弟兄，然而你并不知道我们是亚当过犯的子嗣，不过是尘土和灰烬罢了。因此，感谢上帝将你带入此境。若我们拥有耶稣基督的谦卑，我们便能说：「谁是我的母亲？谁是我的弟兄？」（马太福音 12:48），等等。

问询 346：

兄弟，他从一位弟兄那里听闻争战，便尽可能地向他提出有益的忠告，尽管他自己尚未达到那种程度。忽然间，争战临到了他。他见自己被重担压垮，便明白这是因他没有向弟兄坦陈自己的软弱，也未曾说明关于此事最好是求问教父们。他向另一位长老解释了此事。

约翰的回答：兄弟！人别无他途，唯有为自己所言而自责，上帝便会赦免他。

此后，那修士的争战突然平息了，他便感谢上帝。

问询 347：同理。若灵魂面前有两件有害之事，且无论如何都无法避开其中一件：当如何行？

约翰的回复。

在两件有害的事物中，应当选择危害较小的那一件。在《教父言行录》中记载：有人前来向另一人索要一个第纳尔，但那人没有给他，并说：「我没有什么可以给你的。」当他被问及为何不给他时，他回答说：「如果我给了他，这会对他造成灵魂上的伤害，因此我宁愿违背一条诫命，也不愿允许对灵魂有害的事情发生。」

问询 348：致伟大的长老。兄弟，在上帝的恩典中善行精进，他向伟大的长老敞开心扉，说：「我忧伤，阿爸，请给我指引。」

巴尔萨努菲乌斯的答复

圣使徒保罗，深明忍耐之力，书写如下：「你们必须忍耐，好叫你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的」（希伯来书 10:36）。凡愿与基督同登十架者，必当分担祂的苦楚，且将常享平安；我亦告诫于你：务须竭力为一切事感谢上主，如此，至高者的能力将荫庇于你，届时你便寻得安息。

问询 349：我当如何处置我身处的（罪恶的）泥淖以及自我辩护，因为它们残酷地困扰着我？

巴尔萨努菲乌斯的答复

沾染泥泞的人，若有意愿，便可轻易洁净自身；而深陷泥淖者，则需费极大气力方能从中挣脱。然而，沉沦泥淖较之沾染泥泞更为糟糕。论及自我辩护：恶绝不能消除恶。请记住，自我辩护并不能使人称义，因此请平静下来。论及遗忘：遗忘有两种，彼此对立。若有人达到「忘记带自己的食物，甚至不再因自己的呻吟而吃食」（诗篇 101:5，6）的境界，他便不会被仇敌般的遗忘所胜。

问询 350：同请怜悯我，将我从吞噬我的狮腹中拽出；恩待我的灵魂，如同上帝昔日恩待它一般，因为权柄已赐予你们：「凡你们在地上所释放的，在天上也要被释放」（马太福音 18:18）。不要将我的灵魂遗弃在阴间，使它不致在罪中消亡；请赐予我合乎我力量的言语，使我能与您的劳作有份。

巴尔萨努菲乌斯之答复：

「愿赐平安的神亲自使你们全然成圣；又愿你们的灵、与魂、与身体得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，得以无可指责。」(帖撒罗尼迦前书 5:23) 我还能送你什么比这使徒言语更抚慰人心的呢？请你努力去获取我给你写下的一切，而我比你更加挂念此事，昼夜祈求神，直到你达成此境。兄弟，请记住，如你所知，我乐意为你舍弃我的性命，并为你不住地祷告。

问询 351：另一个。一位修士，奉命处理修道院事务，向另一位长老请教说：「当我被与我交好的人们邀请时，我是否可以与女性一同进食？」

长者回答他：「绝对不可与他们一同进食。」

弟兄问道：「若有人呼唤我，我怎能得知席间将有女子在场，从而避免前往呢？」

长老答道：「问问那呼唤你的人，那里可有女子？他若说有，你就拒绝，说：『请宽恕我，我受命不可与女子一同进食。』」

接着，那位弟兄问道：「若我偶然造访某户人家，却未事先问询便入了门，而主人又希望有女子前来一同用饭，那我该如何是好呢？」长老答道：「你当把邀请你的主人拉到一旁，对他说：『请原谅我，我忘了告诉你，我有一条诫命，就是不能与女子一同进食。因此，请您允许我离开吧。』如果他让那女子回避，你便留下；如果他不肯，你就离开，不要违背诫命，免得因不顺从而遭遇死亡。不要害怕，这并非是要诱惑你，反而是要教导你。」

问询 352：同理。如果我受差遣去处理某件事，却未获得关于饮食的许可，而对方坚持要我立刻在他家进食；当我表示未经阿爸许可我无法进食时，如果他（主人）仍不停止争辩和强迫我：我该怎么做？

约翰的答复。争执不会带来任何益处，所以，如果不会对灵魂造成损害，就接受他的提议；当你回来时，把这件事告诉阿爸，请求他的宽恕，承认自己犯了错。然而，如果预示着损害，即使争论千百倍，也不要听从，因为这显然是魔鬼的作为。

问询 353：同前。我奉命前往圣城（耶路撒冷），并（从那里）下到约旦河祷告，没有征得阿爸的允许：我做得对不对？

约翰的答复：

没有吩咐，便不当随意前往任何地方。我们凭自己的意念所行之事，纵然在我们看来是好的，却不蒙上帝的喜悦。而保守你派遣者，亦即你阿爸（属灵父亲）的吩咐，其中便包含了祷告与对上帝的取悦。正如祂所说：「我从天上降临，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行」（约翰福音 6:38）。

问询 354：同样的问题。如果我远行，却忘记问阿巴（神父）我该在哪里停留，那我该怎么办？

约翰的答复：你当留意一切临到你的事，并如此行事，使每件工作都有益于你的灵魂，然而（要认为自己）仿佛是违背了诫命，而非做了什么善事；这样，阿爸会赦免你。

问询 355：同上。如果亚玻伏明确劝诫我不要做什么，而我，作为一个人，却违背了，这时该如何是好？

约翰的回复。在上帝和阿爸父面前忏悔，并努力在未来改正，上帝就会宽恕你的罪孽。

问询 356：一位负责看守修道院大门的弟兄，独自劳作深感疲惫，于是他向伟大的长老请教：「我是否应该再找一位弟兄来帮助我呢？」

巴尔萨努菲乌斯之答复：

兄弟！若有人渴望追随耶稣，并行走于救赎之道，他当每时每刻预备好迎接试炼与苦难，因为经上说：「我儿，你若事奉上主，就要预备你的心接受试炼」（西拉之子智慧篇 2:1）。主也曾说：「若有人愿意跟随我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟随我」（马太福音 16:24）。因此，凡愿作祂门徒者，必当至死忠心顺服。

独自一人并稍加劳苦，对你而言比邀请他人更有益处；然而若有需要，他人总能助你一臂之力。当（弟兄）仅仅是帮助你时，你所获得的自由交往的益处，不如他常与你同在时那样增强。如果你不因劳苦而灰心，你将获得谦卑；当你获得谦卑，你便会得到罪的赦免；因为经上说：「求你察看我的困苦与我的劳碌，赦免我一切的罪」（诗篇 25:18）。当你谦卑下来，你将领受恩典，而恩典会帮助你。圣使徒保罗，他比众使徒劳苦更多，却说：「这并非是我，乃是神的恩典与我同在」（哥林多前书 1:15）。当你毫不疑惑地相信时，你不仅能履行看门人的职务，还能完成其他顺服之事。因此，怀抱希望地专注于神的事工，神必在你不知不觉中成就你的事务。愿主与你同在。

问询 357：同上。我父啊！恳求您以您的祷告为我向上帝求得力量与明悟；因为我愚昧而软弱。当我从厨房或储藏室出来，手中拿着东西时，有时会遇到某位教父或可敬之人：那时我该如何行事？也请您祷告，使我能摆脱缠绕我的污秽。

巴尔萨努菲乌斯之回应：

若你深信「上帝能从这些石头中兴起亚伯拉罕的子孙」（马太福音 3:9），又深信那曾开口让驴子说话的（参民数记 22:28）也能使你开口，并能赐你智慧、悟性和力量，那么，兄弟，上帝必赐予你一切所需。你可知万物之真义？修道院之门乃上帝之门，上帝深知祂的仆人——那位守门者——需要智慧、悟性、知识、力量、帮助和辨别力。正如圣经所言：「你们尚未祈求，你们在天上的父就已经知道你们的需要了」（马太福音 6:8）。若你能够等候并忍耐，你的灵魂便是有福的。

若你正行走并携带着物件，却恰好遇到某位教父或世间显贵，请毫不迟疑地放下手中的东西，以谦卑和敬畏之心迎接他们。上帝必借圣徒的祷告，使你的这次相遇荣耀祂的圣名，并造福所有人，阿门。

至于污秽之事，我愿告诉你：若你心中谦卑，并视自己为尘土和灰烬，那么出于上帝的谦卑必会遮蔽你。

问询 358：一位弟兄向另一位长老请教，说：「请告诉我，我的父亲，关于意念，我应该向谁请教？我是否应该将相同的意念向另一个人请教？」

约翰的答复：你当求问你所信赖，并深知他能担当你的心思意念，且你信他如同信神的人。向另一个人求问同一件事，则是不信与多疑的表现。如果你相信神已借着他的圣者说话，那么又何必在此试探呢？或者说，向另一个人求问同一件事，又有什么必要去试探神呢？

问询 359：若思虑在从教父那里得到答复之后，仍旧持续困扰某人，那又如何呢？

约翰的答复。这意味着他接受教导后，却一直懈怠，未能精确而勤勉地执行所吩咐的；因此，他必须纠正这个过失，精确地完成他所听到的；因为如果神在他的圣徒中说话，就没有虚假。

问询 360：「我是否应该就同一件事再次询问同一个人呢？我的父亲，我知道我被告知不要做某件事，但我又再次就同一件事询问了同一个人，并得到了去做这件事的答复。这是什么意思呢？」

约翰的答复。弟兄啊！上帝的命运是「深不可测的深渊」（诗篇 36:6）。根据提问者的心境，上帝将（话语）放在回答他的人口中，这或为考验提问者，或因其心境已变，值得聆听不同的教导；或因参与同一事件的其他人已然改变，于是上帝在祂的圣者中以不同的方式说话。祂曾借以赛亚对希西家王如此说话；因为在此之后，祂对他说：「你当为你家立遗嘱，因为你必死」（列王纪下 20:1），王的内心改变了，他忧伤起来。于是上帝借着同一位以赛亚对他说：看哪，上帝「加添你十五年的寿数」（列王纪下 20:6）。如果祂借着另一人说这话，那就会令人感到困惑，以为圣者们（对同一件事）说法不一。又一次，祂借约拿对尼尼微人的心境说话，祂说：三日之内，这城必倾覆（参 约拿书 3:4）。然而当他们的心转向悔改时，上帝就向他们显明祂极大的恒忍，并因这城转好而怜惜了它（参 约拿书 3:10）。因此，任何人都绝不应更换所询问的圣者，而应再次询问同一位。或许上帝出于某种原因需要改变答案，而这正是通过同一位圣者来完成的，以免产生其他困惑。

问询 361：同上。主教大人！我与一人有事相涉，被迫随他前往官府。在此之前，我曾就此事向众位父老请教。他们告诉我，我抵达那里时当如何行事；我尽力照做了，在我看来，我已竭尽所能，没有违背他们所言。然而，当我注意到事情的进展与他们的指引不符时，我感到万分沮丧，不知所措。是违背他们的建议吗？可我害怕不顺从。是继续坚持吗？但我没有看到与他们的回答相符的实际结果。这究竟意味着什么，我的父啊？当我陷入如此困惑与困境时，我该如何行事，或作何思量？抑或是我自身有何过失而我未曾察觉？

约翰的答复。对此的答复与第一个相似，它是如何相似的，请听我说。你曾被告知某事要那样去做，但你遇到了相反的情况。首先，你必须为此自责，看你的心是否在那件事上感到愉悦，以至于你没有将一切都全然托付给上帝。因此，上帝没有允许事情按照神圣教父的劝告得以完成。原因在于你自己，而你却将其归咎于他们的答复。正如厄利叟派他的门徒去使死人复活，但他却没有复活（见列王纪下 4:29-31）。这其中的原因不在于派遣者，而在于被派遣者：否则厄利叟后来又如何自己使他复活了呢（见列王纪下 4:35，36）？因此，你必须尽力去遵循神圣教父的劝告，使事情与劝告相符；如果遇到相反的情况，要明白是事情的某一部分发生了变化，因此上帝改变了答复的实现。我将用一个例子来解释：假设某人欠你十个第纳尔；你无法全部收回，于是你问一位长老：「我该向他索要多少？」长老说：「按公义来说，全部十个。」长老得到（来自上天的）指示这样告诉你，即不要宽恕他，因为债务人心地刚硬；但听到他将因这笔债务被诉至法庭，他悔改了，并向上帝祷告说：「主宰啊！我无法偿还全部十个第纳尔，请告知治理者，不要强迫我全部偿还，我将尽力在余生中取悦您。」而仁慈的上帝改变了判决，你却不知道。因此，在这种情况下，既然那位你曾征求意见的人不在你身边，那么，称呼那位长老，并如此祷告：「某某人的上帝啊！不要让我偏离您的旨意和您仆人的劝告，而是告知我该如何行事。」而上帝告知你的，就去执行，相信他曾借着他的圣者对你说话，并指引了你，要知道，必然发生了某种变化，因此上帝改变了答复的实现。

问询 362：吾主啊！我需要祷告多少次，才能使我的心念获得关于此事的明证[86]呢？

约翰的答复：当你无法向那位长者请益时，凡事都当三次祈祷，此后观察心意哪怕稍有倾向何方，便照此而行；因为指引会清晰地显现，并为心所全然领受。

问询 363：同理。这三次该如何祷告——是在不同时间还是立刻就祷告？因为有时事务缠身，无法推迟。

约翰的答复：若你得闲，可在三天内祷告三次；然而，倘若遭遇极大的困厄，如救主被出卖之时所经历的艰难，那么便以祂为榜样。祂三次退离以祷告，并且三次祷告时都说了同样的话（参阅马太福音 26:44），即便祂表面上似乎未被垂听；因为那神圣的旨意87必定要成就。然而，祂以自己的榜样教导我们，当祷告而未立刻蒙允时，也不要忧愁，因为祂比我们更清楚何为于我们有益。但无论如何，我们都不可停止感恩。

问询 364：【同上】。倘若祷告之后，我迟迟未能得到启示，那我该如何行呢？若此事因我自身过失而起，但我却毫不知情——我又该从何处明白这一点呢？

答：若在第三次祷告后仍未蒙启示，须知其咎在你；如不识己罪，当自责，上帝必怜恤你。

问询 365：同理，向教父请益之人该当如何行事：他是否真要精确地遵行所有求问之事呢？

约翰的答复：并非全部，而仅仅是那作为诫命传达给他的话语；因为前者是来自神的简单建议，而后者是诫命。建议是一种非强制性的教导，它只是向人指明正直的生命道路；而诫命则包含着对领受之人具有约束性的力量88。

问询 366：同上我父啊，您曾向我阐明了蒙神所赐的诫命与忠告之间的区别。请您也告诉我它们的特征，以便我们辨识，并请告知二者各有什么力量？

约翰的回应。如果你自己向属灵的父亲求教，询问某事，并非为了得到诫命，而只是为了聆听他来自神的答复，并且他告诉你应该做什么，你就务必遵行。当你如此行事并蒙受苦楚时，不要惊慌，因为这乃是为着你的益处。但如果你不愿遵行，即便你认为自己并未违背诫命，因为你并非将其视为诫命而接受，然而你却想轻视那有益之事，因此你必须为此自责：因为凡出自圣者之口的话语，都应被相信是对聆听者有益的。同样（也当理解）当（长者）自己出于神的意念而对你说了什么，即便你完全没有询问他：这曾发生过一次。曾有位修士想去城里，而另一位长者主动地（未经询问）对他说道：「如果你去那里，就会堕入淫乱。」那位修士没有听从，去了，并且堕落了。而当你特别询问某事，渴望得到诫命时，那时你应当行一个叩拜礼，并请求他赐予你诫命；当你得到诫命后，再次行叩拜礼，以便赐予诫命者能祝福你，并对他说：「我的父亲！除了你赐予我的诫命，也请你祝福我并祈祷，使我能遵守它。」要知道，弟兄，赐予诫命的人并非仅仅赐予，他还会以恳求和祷告来帮助你，使你能够持守它。但如果你因疏忽而没有向他叩拜以获得祝福——不要认为诫命因此就作废了，因为在这种情况下它仍然有效；只是你没有以应有的方式和秩序来接受它。如果你能做到，就不要懒惰，去叩拜并请求祝福；但如果你不能这样做，就当思考你是不留心接受了诫命。

问询 367：当我请求给我（一条诫命），而长老无意遵从，或者相反，当我没有请求赐予诫命，但他却给了我：在这种情况下，他说的话是否算作诫命，是否必须遵守？既然存在教会规章和教父们的言论，并以书面形式传承下来，难道我们也必须将它们视作诫命来遵守吗？

约翰的答复。

如果你所询问的那个人本无意给出诫命，那么他所说的话便不应被你视为诫命，即便这是你主动请求的。然而，如果他认为应该给你一条诫命，即便你没有请求，他所说的话就是诫命，你便需要遵守。

此外，那些由教义规章89所确定的，或教父们以决议形式所说出的言论，也应被视为诫命。但你必须向教父们请教之后，才能在心中确认这些。因为你自身无法正确理解这些言论的深层含义。因此，去请教教父们吧，最好顺从他们所说的，并在仁慈的上帝的帮助下，藉着圣徒们的祷告，坚定不移地遵守它。阿门。

问询 368：同理。如果我因受诱惑而违背诫命，该如何行事呢？

约翰的答复。若你从圣者那里领受了一条诫命却又违背了它，切莫因此而烦乱或绝望，以至于完全放弃。请记住关于义人所说的话，他「一日七次跌倒，七次起来」（参见箴言 24:16），以及主对彼得的教导，要他「七十个七次」饶恕他的弟兄（参见马太福音 18:22）。如果他命令人如此饶恕，那么他自己就更会饶恕，因为他恩慈丰盛，其慷慨超越一切万有。他每日都借着先知呼唤：「你们转向我……我就转向你们」（撒迦利亚书 1:3）。「我是怜悯的」（耶利米书 3:12）。又说：「以色列啊，现在」（申命记 4:1）等等。然而，听到诫命不被废除，你当警惕，切莫因此而变得懒惰和疏忽，因为这非常危险。即使在看似微小的事情上，也不要轻视诫命。如果你发现自己在这些事上有所疏忽，就当努力改正，因为人正是从这样的疏忽中陷入更大的罪过。

问询 369：同上。有个念头催逼我，叫我不要向圣徒求问，以明白何为有益，因我的软弱会轻忽所领受的教诲，从而犯罪。

约翰的答复。此念头危害甚大，切勿听从。因为明白（益处）却犯罪的人，必全然定罪于己；而不明益处却犯罪的人，则永不定罪于己，其情欲亦未得医治。魔鬼之所以灌输他（这样的念头），正是为了让他的情欲不得医治。而当念头暗示你因软弱无法遵行答复时，你当如此发问：「我父啊！我 желаю做这事，请告诉我何为有益，即便我知晓，纵然您告知于我，我也无法遵行并持守所言；但我 желаю学习，只为定罪于己，因我轻忽了有益之事。」这会引领你走向谦卑。愿主藉众圣徒的祈祷保守你的心。阿门。

问询 370：另一位修士向同一位长老请教，说道：「伪知识[90]是什么？」

约翰的回复。虚妄的知识在于相信自己的思想，认为事物真如所见一般。凡愿摆脱此困者，切莫在任何事上相信自己的思想，而应凡事请教他的长老。即便长老的回答与弟兄所思相符，他仍不应相信自己的思想，而应自语：「我曾被邪魔戏弄，它们诱使我顺从思想，仿佛我拥有真知，以便当我听信它们时，将我径直推入另一重（恶行）之中。而长老所言乃是真理，因他是在神的启示下发言，绝不会被邪魔戏弄。」我按照自己的理解，如此告知于你，我的弟兄。然而，我不知是否如此；请为我祈祷。

问询 371：第二个。这位修士对同一位长老说：「每当我被思绪重压时，我便请求长老们为我祷告。我只需一听到他们的话语，我的灵魂便立刻平静下来。」

约翰的回应：当船只被波浪颠簸时，如果它有舵手，舵手便能凭藉上帝赐予的智慧拯救船只，而船上的人看见船只安稳无虞，便会欢欣喜乐。同样地，病人回想起医生时会感到不小的慰藉，而医生的医术更是令人心悦；行路之人身陷盗匪之险时，守卫的声音能振奋他，而他们的在场则更能鼓舞他。如果这确实如此，那么父亲的回答岂不更能带给每一个听者喜乐吗？尤其是当这回答伴随着对上帝的恳切祷告时，如经文所言：「你们要彼此代求，好叫你们可以得医治」（雅各书 5:16）。当他们体恤肢体（即近人）的苦楚，含着甘美的泪水向他们的主耶稣呼求：「夫子，夫子，我们丧命啦」（路加福音 8:24），这岂不令听者欢喜，因为「义人祈祷所发出的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16）？我们切勿懈怠，不向他们祈求为我们祷告。虽然我们不配，但主却接受他仆人的代求，正如他已经显明的那样，经文说：「他必成就敬畏他之人的心愿」，等等（诗篇 144:19）。兄弟啊！盗匪屡次听闻强者的言语和声音便会逃窜；同样地，心里的盗匪，当他们听见强者的回应和声音——那些曾听见他们主和夫子耶稣说：「你们可以放心，我已经胜了世界」（约翰福音 16:33），又说：「看哪，我已经给你们权柄，可以践踏蛇和蝎子，又胜过仇敌一切的能力，绝没有什么能害你们」（路加福音 10:19）——便会羞愧地战栗而逃。因此，让我们恳求圣徒为我们祷告，并获取他们的代求，因为我们能直接从他们那里得益。也请你为我祷告，好使我能实践这些，且不让左手的作为在我里面得势。愿主与你同在。阿门。

问询 372：同上。你曾告诉我，在思考思想和行动本身时，最好能自由地行事，那么现在请告诉我：在思考时，自由体现在何处？

答：关于意念的自由（在提问时），在于提问者应向被问者完全敞开自己的意念，不向他隐瞒任何事，不因羞耻而有所改变，也不假借他人之口说出自己的（意念），而应像本该那样，从自己口中说出；因为伪装最是害人。

问询 373：又问。主啊，请告诉我，事物中存在着怎样的自由？人又当如何运用它呢？

答曰：自由便是坦诚道出的真理，譬如：谁若需要食物、衣裳，或任何物品，他便当告知有能力施予之人。此等自由仅当施于不致跌倒之人；因并非人人皆蒙此益。有 discernment 者得蒙教益并欢欣，无此者则跌倒。而运用此自由者，其运用不当出于偏执，不为满足其扰心之情欲，而仅为满足其所需。倘若既不使人跌倒，亦无情欲掺杂，则自由行事甚善。

然须留意，切勿在易受其害而跌倒者面前运用自由；最好私下向能施予你所需之人言明，如此便能保全你弟兄的意念不受损害。有时，或因劳苦之故，你需比往常更早进食，而他人知晓后却跌倒；或你请求某物，而弟兄因此不蒙造就。如前所述，与敬畏上帝之心相连的自由是美好的；因为，当你需要某物却不言明，只等待他人自行满足你时，或有可能他不知你所需，或知晓却遗忘，或迟延，意欲试探你是否有耐心；而你却因此对他生出嫌隙，并犯了罪。然而，当你坦诚告知他时，上述情形便不会发生。

因此，当预备你的意念，使你在求得所需而未能获得时，不悲伤，不跌倒，亦不抱怨，而应对你的意念说：「或许他无法施予我，或许我不配得，因此上帝不允他施予我。」并须谨慎，切勿因记挂被拒之事而阻断你对他所拥有的自由，以便在有需要时，你仍能自由地向他请求某物；但在任何情况下，当未能获得某物时，都要保守自己免于困扰。

当有人主动询问你所需之物时，也当说出实情；若因一时疏忽，你说：「我不需要它」，——便当返回，说：「请原谅我，我后悔所言，因为我确实需要此物。」

问询 374：如果我怀疑某个熟人是否会因此种自由而跌倒，我该怎么办呢？

约翰的回答。你可以试探它，看看它是否会陷入诱惑。如果碰巧你需要（不合时宜地）进食，不要对它说：「给我食物」，而是（说）：「因为某个情况，我感到饥饿。」听到这话，它会显露自己，你便能知晓它的意愿：它是否会陷入诱惑。

问询 375：同样。我们应如何理解，当约翰修士问那位伟大的长老：「他是否应完全放弃食用蔬菜？」长老吩咐他吃那些会给他但不可索取的蔬菜。在此情况下，长老似乎限制了他的自由？

约翰的回应。有个念头怂恿修士约翰完全不吃蔬菜，（所以）当他向这位伟大的长老请教此事时，长老说这是魔鬼在怂恿他，并且为了揭露它们，长老说：「你自己不要要求别人给你蔬菜，这样你就能认识到仇敌的恶意；因为怂恿你完全不吃蔬菜的，正是那个会怂恿你抱怨的人，如果别人给你的蔬菜很少或根本不给。」因此，长老这样回答他，并给了他这条诫命；而在没有诫命的地方，自由是有益的。

问询 376：致伟大的长老。有位修士请教伟大的长老说：「尊贵的阿爸，我恳求您！我的灵魂充满（邪恶），我一直想就此事请教您，但我又害怕，对自己说，如果我问了却又未能遵行，那我就是在试探主的神灵。而我的阿爸告诉我，不请教（长老们）是灵魂的巨大堕落。我恳求您，看在主的份上，请为我祷告，并赐予我关于如何得救的教导，也请您宽恕我。」

答：弟兄啊，你醒悟得太迟了，因为你的「伤口已腐烂发臭」（诗篇 37:6）。如果你渴望得救，那就悔改吧，斩断一切带给你死亡的事物，并与大卫一同说：「我今日开始」（诗篇 76:11）。因此，从现在起，舍弃你的意愿、自我辩护、藐视和怠惰，取而代之的是持守谦卑、顺服和听命。在一切事上，都看自己是卑微的，你就会得救。如果你能持守这些，你就会被保守，免受一切邪恶；但如果不能——那就看你自己了，因为在那可怕的日子，你将要交账。不仅在现在你提问的时刻，你将因轻视而被定罪，并为一切交账，而且在未来的世代也是如此。所以，要留意你自己，以免失去赏赐，特别是不要因怠慢自己的救恩而浪费时间，因为救恩是主所期盼的。

问询 377：问：什么是舍弃自己的意愿？

约翰的答复。 这就是蒙受神恩的精进；至于舍弃自己的意志，则在于良善之事上舍弃己意，遵循圣者的旨意；而于邪恶之事上，则要自行远离罪恶。

问询 378：当吾探寻那细微之念时，吾心之所思便自视甚高，仿佛吾正详尽地审察着它们。

回答。若您欲向某些教父请教精微的思虑，且不愿心存傲慢，请谨记：首先，人需改正那些粗鄙的思虑，即宗徒所禁止的淫荡、羞耻之事、嫉妒（参 罗马书 13:13）及诸如此类，而后方不可轻忽精微的思虑。那专务精微思虑却怠慢粗鄙思虑的人，好比一人，其家不洁，堆满各种杂物，其中亦有细碎的垃圾；他打算清理时，却先将家中细碎的垃圾搬出，却留下绊脚的石头和其他物件。若他只搬走细碎的垃圾，他的家仍不会变得整洁；而当他搬走石头及其他物件时，他也不会留下垃圾，因为垃圾亦使屋子显得不雅。因此，我们的救主谴责法利赛人和撒都该人，对他们说：「你们有祸了……你们将薄荷、茴香、芹菜献上十分之一，却忽略了律法上更重要的事，就是公义、怜悯和信实；这些事你们固然应该行，那些也不可放过」（马太福音 23:23）。

问询 379：同复同问：若有人向长老请教某事，长老告诉他此事必将成就；然而事后却因种种不便与境况不符而使问者心生疑虑：他是否会因此被判为不信之人？

答曰：若发问者为修道之人，他必纠正其不信之心，因信圣灵不能说谎，祂随己意藉着圣者之口言说，正如经文所言：「上帝在其圣者中发声」（诗篇 59:8）。若他不信上帝藉着被问者之口说话，此人便被视为不信者，且早已被定罪。若他相信却又怀疑，则当藉着聆听传道者所言而自省：「义人虽七次跌倒，仍能再起」（箴言 24:16）。此外，还须深思，上帝多次藉神圣经文论及祂的仆人，然而，在他们身上所发生的却似乎与此相悖。例如，上帝曾言：「尊重我的，我必尊重他」（撒母耳记上 2:30），但我们却看到一些圣者，直至其生命终结，仍身陷诸多苦难与悲痛之中。难道我们能说上帝未曾荣耀他们吗？实则，祂已极大地荣耀了他们；只是那些心眼未开之人，未能得见他们的荣光。约伯因这样的忍耐而受荣耀，即便他的朋友们以人的眼光看待他时，似乎认为他所受乃罪有应得；然而，后来他却听闻神圣之音：「你以为我这样待你，不是为要显明你的正直吗？」（约伯记 40:3）。贫穷的拉撒路，躺卧于富翁门前，身受极大的轻蔑与肉体病痛，却以忍耐极大地荣耀了上帝。我们曾言，上帝荣耀那些荣耀祂的人；然而，拉撒路所遭遇的，似乎全然相反；因他身陷诸多苦难直至离世；但后来，上帝如何荣耀他，藉着使其安息于亚伯拉罕的怀抱，便得以显明。我们当如何论及圣保罗呢？他蒙允得见上帝圣子本身，并听闻祂神圣之声，上帝亦为他作证，称他为「我所拣选的器皿」（使徒行传 9:15），他「被提到天上，听闻祂神圣之声及不可言喻之言语」（哥林多后书 12:4），此乃无人曾闻。然而，如此之人，却曾两次被放入筐中，从窗户被缒下（参哥林多后书 11:32）。这难道不令不信和愚昧之人感到疑惑吗？虽然保罗本人蒙受神圣恩典，但这却是为了考验许多人：他们是否仍能坚守对使徒的信心。其他圣者亦是如此，乃为前来寻求之人带来益处。况且，何必谈及世人，连救主自己都曾祈祷说：「我父啊，若是可能，就让这杯离开我吧」（马太福音 26:39）；而使徒们听闻此言，却深感困惑，不知这乃是出于神圣旨意，为全人类带来益处？同样地，在此处，当事情未如我们根据答复所预期般发生时——这并非由于被问者或祈祷者的软弱，而是为了考验并坚固前来之人：他们是否能坚守信心到底；当他们坚守之时，他们便能看到事情的结局——上帝在他们身上所彰显的荣耀。然而，有些人向长者发问，是希望获得物质之物，而非为了灵魂的益处，这样的人很快便得到了。为何我们不多加留意亚拿尼亚和亚撒利雅所遭遇之事呢？他们对上帝怀有盼望，相信祂能将他们从火窑中拯救出来，他们对君王说：「我们在天上有上帝，祂能将我们从你手中和火窑中解救出来；即便不然，我们也不侍奉你的神」（但以理书 3:17，18）。上帝并未立即荣耀他们，而是任由他们进入火窑之中，借此向众人清楚显明他们对上帝的完全信靠。祂拯救并荣耀了他们，在他们身上展示了榜样，以供那些在上帝所赐予的试炼中忍耐不支之人效法，正如祂曾言：「惟有忍耐到底的，必然得救」（马可福音 13:13）。因此，我们将一切交托于上帝，祂比我们更清楚何为我们灵性与身体的益处，我们切勿怀疑圣教父们对我们所说的话语，而要以忍耐之心接受上帝为我们灵魂的益处和益处所预备的一切，切记先知之言：「你的判断深不可测」（诗篇 35:7）。至于祂的判断无法测度，从以色列人所遭遇之事便可明显看出：他们领受了进入流淌着奶与蜜之地的应许，却只关注其物质层面，并因不信而多次试探上帝，未能得着；因为他们不明白，奶与蜜乃是指未来的属灵福祉，律法不过是其影儿，正如使徒向我们所阐释的（参希伯来书 10:1）。最重要的是，我们当相信慈爱之主上帝，祂对我们生命的眷顾远超我们的理解和想象；因为荣耀，归于父、子、圣灵，从今时直到永远，阿门。

问询 380：还是那个问题。我的父亲啊！我恳求您，向我阐明以下问题：如果我向圣父们请教，我的田地是否会带来丰硕的果实；又或者我有一个敌人，我问他能否伤害我；他们回答我说，果实将会丰收，而敌人不会伤害我，然而实际上却没有果实，而我却预见到敌人会造成伤害——那么我该如何相信呢？如果我看到我的思想因遇到与信念相悖的情形而动摇，我又该如何唤回并坚定它呢？我的父亲啊，恳请您现在也施予我慈悲，指引我走上正道，并为我的软弱祈祷。

约翰的答复。圣徒的话语我们不应视作空泛，因为它们真实有效，且是出于上帝的旨意。然而我们无法完全领悟，因为我们被钉在肉体和物质之上；因为正如上帝关切人类灵魂的救赎，祂的圣徒亦是如此。圣徒对我们所言，我们首先要应用于我们内在的人，便会发现，若我们因人而遭遇苦难，或收入受损，这都是为了我们的益处。这其中也显明了预言的本质，预言曾应许说收入将会丰厚；因为通过未能获得的经历，灵魂反而获得了益处，这意味着也获得了丰厚的收入。对于仇敌对我们的伤害，也当如此理解，因为他们的敌意若我们能怀着感恩之心忍受，便会成为我们灵魂得益的原因，正如那句经文所说：「凡事谢恩。」 (帖撒罗尼迦前书 5:18)，以及：「要爱你们的仇敌……为那逼迫你们的祷告。」 (马太福音 5:44)，还有：「人若因我辱骂你们，逼迫你们……」 (马太福音 5:11)，等等。如果我们是义人，那么来自他们的试探将有助于我们精进；如果我们是罪人，那么试探将有助于我们罪得赦免和改正，有助于我们获得经验并学习忍耐。而当我们在物质上兴盛，无论是收入方面，还是与仇敌和平相处方面，我们仍要将之应用于内在的人，也就是说，义人的祷告助益了他的灵魂。当我们如此行事时，那憎恶良善的仇敌便无法损害我们的信仰，因为无论预言实现与否（得到或未得到所应许的），都将有助于我们内在的人。凡能平和度日者，必将看到圣徒的预言得以实现，即这些预言都是为了他的益处。愿主赐你智慧，并光照你的心。

问询 381：如果我请求圣徒们（为我）祷告，以祛除灵魂的热情或肉体的（疾病），并且我深信医治会即刻降临：即使即刻的医治于我无益，这种情况会发生吗？

约翰的回答。若不明白何为于己有益，便极力祈求得蒙医治，此乃不宜之举；当将此事交托于那位曾言：「你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。」（马太福音 6:8）的圣者。你当如此祷告上帝：「主宰啊！我全然在您手中，愿您按您的旨意怜悯我，若于我有益，求您速速医治我。」亦当请求圣徒们为同此事祷告，并毫无疑虑地坚信上帝必为您成就那有益之事，且凡事感恩，切记圣经所言：「凡事谢恩。」（帖撒罗尼迦前书 5:18），如此，您必蒙受灵魂与肉体双重的益处。

问询 382：同上。那些被请求为某种试探祈祷的教父们，他们向上帝所求的是什么呢？是摆脱情欲，还是（总体的）对人有益之事？亚巴·西索伊和其他教父们，在为门徒祈祷时，又是如何向上帝祈求他们摆脱情欲的呢？我们又当如何理解「在信的人，凡事都可能」（马可福音 9:23）呢？还有：「没有人受试探超过他所能承受的」（参阅哥林多前书 10:13）。这种试探是否有益处呢？圣者的祈祷是否有益处呢？

约翰的答复。 弟兄！既然你我二人皆闲暇，我们便放下己身的情欲，互相请教。至于你所问之事，我以为：那些已臻全备的教父们，他们的祈祷是为了让上帝成就对人有益之事。因为如果情欲对人有益，上帝便会为了磨炼他的忍耐而将其保留；但若摆脱情欲对他有益，上帝便会使其摆脱。我们把这归因于上帝的预知。至于西索伊长老为他的门徒如此祈祷，那是因为他得了启示，方才如此祷告。还有另一位长者——或不如说，其他一些长者——他们也因得了启示而如此祈祷。至于相信降临于人身上的事皆对其有益，我们从使徒的话语中得到教诲：「凡事谢恩」（帖撒罗尼迦前书 5:18）。经文中的「在信的人，凡事都能」，指的是带着盼望去忍受从情欲而来的苦楚，去忍耐，去恒久忍耐，并像约伯那样勇敢地承受一切。上帝不会试探人超过他所能承受的范围；然而，如果圣徒的祈祷未能助他，有时人会因为自己的怠惰而成为自己的叛徒。愿上帝宽恕你，我的弟兄，因你的空谈。

问询 383：来自同一位门徒。倘若我从圣徒那里领受了传承[91]，又恰逢我因某项特别的需要，或为某种虔诚的事务，抑或在前往圣父们的路上，需经过一处盗匪出没的险途——我的父啊，请告诉我，我当如何通过此路？是漫不经心地凭借圣徒的传承，抑或采用其他方式？倘若我不幸落入盗匪之手，我又当如何省思自己、与我同行之人以及我所携带之物？若我不曾预先向阿爸告知盗匪之事，我是否该折返并向他禀明？

约翰的答复：

倘若我们被派遣至某处，并领受了圣者们的遗训，即他们之祷告，我们便当深信，上帝的帮助必全然与我们同在。即便在世间，若有人将家产托付于一位有能力者，这位受托者亦会出于对托付之人的尊重而对家产多加照料。何况圣者的遗训，上帝更会全然接纳，以保守他们所托付之人。因论及祂，经上记着说：「他必成就敬畏他之人的心愿，也必听他们的呼求，拯救他们」（诗篇 145:19）。因此，无论如何，我们都当相信，圣者的遗训在帮助与拯救灵魂方面，拥有完全的能力。

倘若我们领受遗训之后，在物质方面遭遇忧患与匮乏，或因上帝的允许，在路途中遭遇试探，我们也不当因此而烦恼，或认为将我们托付于上帝的圣者们无能为力，也不当因他们而跌倒。因为在领受遗训之后，或许会发生财物损失，或身体受伤。但我们当谨记，即便是那神圣的使徒，虽满有能力、完全且圣洁，也曾遭遇这一切，并且夸耀说：「我忍受了多少苦难，主都救我脱离了」（参哥林多后书 1:10），又说：「义人多有苦难，但主救他们脱离这一切」（诗篇 34:19），还说：「我们进入神的国，必须经历许多苦难」（使徒行传 14:22），又说：「未经试炼之人，乃是不熟练且无用之人」（参西拉之子耶稣的智慧 34:10）。我们当铭记，任何善行若无苦难相伴，便无法得以成就，因魔鬼的嫉妒必会与之作对。倘若我们有幸无忧无虑地度过（旅程），也不当因此而自视甚高，仿佛我们是因配得而免于苦难，反而当牢记，上帝深知我们的软弱，我们无力忍受苦难，故借由圣者的遗训，使我们免于苦难。因论及那些在苦难或试探中忍耐之人，经上写着说：「忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕」（雅各书 1:12）。

因此，你当留意，纵然拥有圣者的遗训，也不要漫不经心地走你的路。反之，若在途中听闻盗贼或任何危险，你当坚定不移，尽你所能努力避免遭遇这一切。你当向上帝祷告，并谨记圣者的遗训，小心谨慎地与他人同行此路，或询问如何才能安全地通过此路或另辟蹊径。倘若你因某种敬虔之事或为拜访圣父们而行，并听闻路上有盗贼或其他危险，即使在那时，你也不要贸然地踏上预定的旅程，而不采取任何预防措施，以免因此而陷入自负与危险。因为任何人都不应任意陷入试探，而当感恩地忍受上帝许可临到他的一切。我们发现，甚至有些圣者，原打算去拜访其他隐修的教父，但当他们听闻盗贼和其他苦难时，便推迟了他们的计划。这正是为了使我们谦卑。

当你得知或听闻道路危险时，当努力询问长老：「您认为我该怎么做？」他如何告诉你，你便如何去做。如果你因健忘而未告知他此事，但已领受遗训并已上路，在途中又忽然想起你忘记告知，那么便不需折返，只管向上帝祷告，说：「主啊！赦免我的疏忽，并凭着您的圣者的祷告，以及您怜悯的良善，按您的旨意引导我，拯救我，并保守我脱离一切邪恶和苦难的遭遇，因为您的名永受颂赞，阿门。」

问询 384：同理。他人的信仰能否使一个没有自己信仰的人受益，就像那些抬着瘫痪病人的人的信仰使他受益一样？

答：倘若那瘫痪之人没有信心，他就不会允许人们抬着他，并从敞开的屋顶将他缒下。所以，是他们共同的信心拯救了他。因此，如果一个人不将自己的信心与他人的信心一同归于上帝，他就不会得到任何益处。所以，不要为自己找借口，说你把所有的重担都卸给别人，因此什么也不做；因为耶利米相信上帝对人是慈悲的，就为他们祈祷；但是由于他们没有将自己的信心加入其中，上帝就没有垂听他。那么先知的信心在哪里呢？难道他没有信心，就像那些抬着瘫痪之人的人一样吗？但原因完全在于那些人！类似的情况也是如此；因为圣言并非徒然地说：「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16）。

问询 385：同问。我恳请您，我的神父，告诉我：迦南妇人的女儿和百夫长的仆人是如何加速了他们的痊愈？再者，另一位瘫痪之人，仅仅祈求身体的康复，却首先获得了罪的赦免（参见 马可福音 2:25）。这里所说的「加速」体现在何处？主也曾对使徒们说：「凡你们在地上所捆绑的，在天上也要被捆绑；凡你们在地上所释放的，在天上也要被释放」（马太福音 18:18），以及：「你们赦免谁的罪，谁的罪就得赦免」（约翰福音 20:23），祂并没有说：如果他们加速。我恳请您，为我解释这一切。

答：兄弟，与那些不明白事理发展的人在一起，着实令人乏味。迦南妇人的女儿和百夫长的仆人当时都心智不清：一个因被鬼附而癫狂，另一个则因重病缠身，所以他们无法以自己的信心来协助那些为他们祈祷的人。然而，那瘫痪之人，因着他对身体康复所显出的信心，蒙了主宰的慈爱，甚至得到了更大的恩典。在救主（地上生命）的时期，为了让人相信祂的降临，起初的神迹发生时，并不需要那些蒙受神迹之人的协助，人们得以白白痊愈，以应验先知的话语：「祂替我们担当了我们的软弱，背负了我们的疾病」（马太福音 8:17）。作为无罪之人，他们因着祂的恩典得以痊愈，并不要求他们协助，只要求他们日后谨守，正如祂所说：「你已经痊愈了，不要再犯罪，免得你遭遇的更加厉害」（约翰福音 5:14）。约翰也论到祂说：「看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的」（约翰福音 1:29）。请深思他所说：「世人」是什么意思。然而，那些没有接受祂的人就没有得到医治，因此经上的话就应验在他们身上：「倘若那不信的人要离开，就由他离开吧」（哥林多前书 7:15）。至于祂赐予使徒医治并赦免那些协助祷告之人的罪的权柄，请让雅各本人来向你证明，他获得了这样的权柄，他说道：「义人祈祷所发的力量是大有功效的」（雅各书 5:16）。然而，在救主本人身上则不同：那些接受祂的人得以拯救并获得医治，而那些不接受祂反而拒绝祂的人则灭亡了。因此，让我们以信心坚固，奉神的名得救，愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 386：同问。主啊，我恳求您向我解释：圣以利沙的门徒犯了什么错，以致死者没有复活？为什么先知预见到这点，却仍然派遣他前往，或者在派遣他之前没有先行纠正他呢？

答。厄利沙派遣他的门徒，并非为了贬低他——绝非如此，而是为了教导他切勿轻视任何人是有益的，并引导他悔改，使他能够相信并使死者复活。然而，他依旧保持着同样的（不信），并因着他的不信而未能使死者复活。先知深知他无法使那死者复活；但为了剥夺他一切辩解的借口，他派遣了这位受过教导却未能领悟的门徒，正如主耶稣知道犹大是出卖者，却未曾贬低他直到他最后的气息，反而教导他，也未曾弃绝他，直到他彻底沉沦；因为人被赋予了自由意志。为了清楚地表明恶并非源于上帝或圣者，而是人类自身乃是他们邪恶的根源，他赋予了他们自由，以便他们在审判之日显明为无可辩驳的，因为他们将彼此相互指责。

问询 387：修道院里的一些僧侣，借着圣父们虔诚的祷告，摆脱了诸多诱惑。当他们听说盗匪入侵时，想要离开修道院，于是他们就此事请示了那位伟大的长老。

巴尔萨努菲乌斯之回应。我们已凭经验确信，我们的主，那爱世人的神，曾将我们从一切忧患与试探中拯救出来；因此，此刻我们也不应怀疑祂将救拔并护佑我们免受一切邪恶。所以，我们将所有的忧虑和盼望都全然交托于祂（参看 彼得前书 5:7）。无论你们身在何处，倚靠着圣者的祷告，不要惧怕任何邪恶，而要坚定于基督的信仰，与先知达维德一同歌颂：「主是我的帮助者，我必不惧怕：人能把我怎么样呢？」（诗篇 117:6）等等；又说：「主必保守你脱离一切凶恶，祂必保守你的灵魂。你出你入，主都必保守你，从今时直到永远。」（诗篇 120:7，8）务要小心，不要让人知道，你们既然有神（作帮助者），却又惧怕世人，因为（经上说）：「我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在。」（诗篇 22:4）对你那疑惑的灵魂说，好让它生发胆量：「万军之主与我们同在，雅各的神是我们的庇护。」（诗篇 45:8）我们所有人都在主里问候你们，说：「我在这里，不要惧怕。」（马太福音 14:27）

问询 388：有一个弟兄，听闻这番答复，便向同一位长老请教说：「一个人若有这样的盼望，是否就可以无所畏惧地生活，即便身处盗匪出没的不安全之地，也无妨呢？」

巴尔萨努菲乌斯的回应。

我们当常仰赖耶稣，因祂不许我们受试探过于我们所能承受的（参阅哥林多前书 10:13）。然而，祂自己教导我们说：「总要警醒祷告，免得入了迷惑。」（路加福音 22:46）因此，我们不应自投险境——这将是违犯了上帝的诫命，因为在这种情况下，我们是将自己交付于死亡。我们当保守自己。倘若我们身处平安之地，却听闻盗匪来袭，便不应烦乱，因有上帝的护佑。上帝深知我们并非自陷试探，也未曾违背祂的诫命；不如谨守诫命，日夜呼求：「不叫我们遇见试探，救我们脱离那恶者。」（路加福音 11:4）当即便是如此祷告，却仍遭遇试探或盗匪袭击时，我们也不要气馁；因为这乃是为了试验我们，并按上帝的许可，为我们带来益处。当试探是出于上帝的许可时，使徒便坚固我们说：「上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。」（哥林多前书 10:13）而若我们仅仅因为听闻风声便从一个地方逃往另一个地方，魔鬼便可能全然不许我们在任何一处安居。然而，当我们确切地知道某个地方存在危险时，就当保护自己。但若地方平安，试探却突然临到我们，上帝便会看见这并非我们的过失，并按祂的旨意遮盖我们。因为有一种试探是因我们自己而起，另一种则是出于上帝的许可；那因我们自己而起的试探（会）伤害灵魂，使徒雅各曾为此呼吁说：「人被试探，不可说：『我是被上帝试探』；因为上帝不能被恶试探，祂也不试探人。」（雅各书 1:13）而那出于上帝许可的试探，则有益于灵魂：因为它引人至精炼92，精炼引人至盼望，「盼望不至于羞耻」，正如经上所记（罗马书 5:5），而不蒙羞者，便已在我们的主基督耶稣里得救，愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 389：同理。圣经中说：「主啊，求你察看我，试验我」（诗篇 25:2），又说：「你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐」（雅各书 1:2）；而在另一处又说：「不叫我们遇见试探」（路加福音 11:4），主啊；又说：「总要警醒祷告，免得入了迷惑」（路加福音 22:46）。这些经文似乎彼此矛盾，所以我请求你向我解释试炼（诱惑）之间的区别。

巴尔萨努菲乌斯之答复。

要说：「主啊，求祢察验我，试炼我」，唯有那殷勤操练并祈求的人才能如此说。他祈求，愿借由神所允许的试探，得以考验自己——看他是否能在试探的困境中持守忍耐。正如所言，忍耐引人通往精进与诸般美善；由此，喜乐与长进必然生发；因为操练者的意愿并非助长此等试探，反倒极力抵拒，人也竭尽全力勉励自己劳苦，以免被这试探所胜。

而说：「不叫我们陷入试探」，其意是：不要让我们因自己的意愿和欲求而受试探；因为陷入此等试探便会导致死亡，救主所说的正是此意：「你们要祷告，免得陷入试探」（路加福音 1:16）。因此，那义人便以双重祈祷恳求：他既祈求，按着神的允许，为着救恩受试探以受考验；同时也祈求，不要因自己的意愿和欲求而受试探，以致灵魂灭亡。

问询 390：如何才能使神的敬畏在我这颗刚硬的心中坚定不移？又，为何我做某事尚未完成时，我的心神便会转移到另一件事上，似乎是托词神的敬畏？我问：这是否妥当？

答：若有人渴望心中常存对神的敬畏，永不动摇，可从以下例子中领悟：若有人想去某处，便会穿上鞋子。经文说，鞋子是预备的标记（参出埃及记 12:11）；另有记载：「我已预备妥当，并不慌乱」（诗篇 118:60）。因此，若有人预见自己将有某事要办，就当从身体的预备中汲取灵性的榜样，穿上灵性的鞋子，即以对神的敬畏预备自己，谨记他所行的一切都当带着对神的敬畏；他当预备好自己的心，呼求神赐予他这份敬畏。当他在凡事上都将这份敬畏置于眼前时，它便会在他心中变得坚不可摧。

还当注意的是，不可将心思从当前之事转移到别处，并借口说是出于对神的敬畏；因为这样的道路是不正的，无非是心神涣散和仇敌的迷惑。然而，在每一项开端中，都当努力保持同样的对神的敬畏；也当依附于圣教父们，从他们的容颜和交谈中，从他们的叹息和良善生活中，我们也会被神的怜悯所充满；因为雅各的羊群，不断看着浸在水中的杖，「就按着杖的颜色交配，生出羊羔」（创世记 30:39）。如果我们心中铭记教父们的榜样，以他们同样的方式使用事物，我们便会很快与他们踏上同一条道路。

问询 391：忆念中，主的敬畏屡屡降临于我，每念及彼审判，我便心生怜悯。我当如何领受此番忆念？

答：当这念头浮现在你心中，亦即你为自己或有意或无意间所犯的罪过而心生忏悔时，务必警惕，以免这并非出于圣灵的感动，而是魔鬼的伎俩，目的是引你陷入更深的谴责。若你问：如何辨别这记忆是真实的，还是魔鬼的作为？请听我说：当这样的记忆降临于你，并且你努力以行动来表明自己的悔改，那么这便是真实的记忆，借此你的罪过得以赦免。但当你看到自己回忆起（对上帝的敬畏和审判）而心生忏悔，却随后又重蹈覆辙，甚至犯下更严重的罪，那么你要明白，这样的回忆是来自那敌对者，是恶魔将它植入你心中，目的是为了谴责你的灵魂。这两条道路已为你清晰呈现。因此，如果你渴望免受谴责，就请远离它的作为。

问询 392：那么，何时才是适当的时机，才能将对上帝的记忆和对祂的敬畏之情铭记于心，从而因它们而悔悟并改正罪过呢？

答：火的本质是炽热的，若有人欲用此火，并不会让它持续燃烧，而是宁愿将它隐藏起来，以便在需要之时能够点燃取暖。上述所提的情况也应如此处理；因引诱既来自仇敌，它便会不合时宜地播撒，以敬畏上帝为名义引诱人，意图通过此举使人陷入忧伤，或搅扰其心绪，以即将到来的事务为借口，却不愿分辨其心思的本质。窃贼在偷窃他人的房屋时也使用同样的伎俩。若他们未能事先察觉住户已放松警惕，便无法成功偷盗。因此，务必时常忆起传道书所言：「凡事都有定期」（传道书 3:1），并对自己说：现在我要以敬畏上帝之心，完成我眼前的事务，待事务结束后，再来处理你的93账目，我做此事并非凭藉一己之智慧，而是依靠我们上帝的力量，因祂是鉴察人心肺腑的。至于分辨意念的适宜时机，对你而言，便是清晨与夜晚的时刻，那时你当自问：我夜间或日间是如何度过的？若你察觉任何过犯，便当靠着基督的帮助努力修正。

问询 393：同问。因遗忘常使我无法忆起许多过犯，有时甚至完全想不起它们，我该怎么办？

巴尔萨努菲乌斯的答复：

有些人不识字，但他们有可靠的债主，并且完全信任他们。如果他们忘记了什么，他们会告诉债主：「我们会按照您的账目偿还所有欠款。」那么，你又能找到比上帝更可靠的债主吗？祂甚至知晓尚未发生之事。因此，将你遗忘的罪孽的账目交托于祂，并对祂说：「主啊！既然忘记自己的罪过也是一种罪，那么，我向您，独一的鉴察人心的主，犯了所有的罪；愿您凭着您的慈爱赦免我一切罪过；因为当您不按罪人的罪孽报应他们时，正显明了您荣耀的宏伟，因为您是万古受颂赞的，阿门。」

问询 394：有时我被某物所诱惑，却突然发现自己受了不公正的诱惑，为此我感到羞愧——这是上帝允许的，旨在矫正我吗？还是说，这源于那恶者，旨在定我的罪？

巴尔萨努菲乌斯的回答。

若我们深思先前回答的要旨，便会发现它同样适用于此问题；因为正如其中所言，倘若我们未能以实际行动展现对上帝之敬畏的记忆以及由此而生的感动，我们便会受谴，此处亦是如此。因为若我们以实际行动表明自己已从责备中获得教益，那么这责备便（源自）上帝，为的是我们的救赎；反之，若我们未能如此，那么它便是来自魔鬼的唆使，为的是我们的定罪。

问询 395：同理。如果我丢失了一件东西，并且因为害怕论断而不去论断那个（我猜想东西在他那里的人），但是我又怀疑他：那么，去确认东西是否真在他那里，是不是合适的呢？因为我无法承受失去它的痛苦。

巴尔萨努菲乌斯的回应。询问他是否持有你的物品并非不妥。然而，即便发现物品在他那里，也请勿使其蒙羞，只须满足于寻回失物即可。

问询 396：或是祈求。有位爱基督的男士向同一位长老忏悔了自己的罪，并祈求罪得赦免。

那位长老这样回答他：「按照经文所言，那些显露自己罪过的人将因此得称为义：『你要述说你的罪孽，使你得以称义』（以赛亚书 43:26），又说：『我曾说：我要向主承认我的过犯；你就赦免了我心中的罪孽』（诗篇 31:5）。弟兄啊，从今以后，让我们谨慎自守，至于过去的，上帝已然宽恕了我们。」

问询 397：同问。我的父亲，请告诉我，我的灵魂带着许多创伤，为何它不哭泣呢？

巴尔萨努菲乌斯的回答。深知自己有所失落的人，必为此哀哭。渴慕任何事物之人，必经历漫漫旅程，忍受重重苦楚，只为求得心中所愿。

问询 398：同理。若有人意欲行善，然其所图者，仅为一己之私利，或出于自身意志之他故，则此行能否算作义举？

巴尔萨努菲乌斯的回应。我们知道，若有人在守斋时，因自己的意愿掺杂了别的，或者守斋是为了寻求人的荣耀并从中获益，那么他的斋戒在上帝眼中是可憎的。以色列人也曾守斋，但因为他们在斋戒期间行欺压之事，并随己意而行，上帝便藉着先知以赛亚责备他们说：「我所拣选的禁食，岂是这样的呢？」（以赛亚书 58:5），主说；此处亦然。一切并非单单出于对上帝的爱，却掺杂了自己意愿的善行，都是不洁净、不蒙上帝喜悦的。这可以从神圣的律法中得知；律法说：你不可将两种子搀杂种在你的田里，也不可用羊毛和麻布搀杂作衣服（参看申命记 22:9，11，利未记 19:19）。如果你想确信这是指行事者而言，传道者指明了这一点，他说：「你的衣服当常洁白」（传道书 9:8），以此表明此事当常保持纯洁。但如果行事者因自己的特别意愿掺杂了什么，那么此事就已经污秽，不蒙上帝喜悦。主论及行事对祂的门徒说：「你们要防备假先知。他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼。凭着他们的果子，就可以认出他们来。」（马太福音 7:15，16）。所以，我们当努力行上帝的工，不是为了别的，乃是单单为了唯一的上帝。若非如此，上帝便不需要我们来完成祂的工，因为上帝不缺乏能洁净无瑕地完成祂工的人。因此，我们在行善时，当警醒自守，免得因我们的意愿，使我们的劳苦归于无益。

问询 399：与此同理，我在学习上总是迟钝，但却能比学习其他书卷更快地学习《诗篇》。这究竟是来自上帝的恩赐，抑或是出于邪魔的引诱呢？

巴尔萨努菲乌斯的答复。

上帝如何助你，你便当如何谦卑学习。要轻松学习上帝的话语，这并非源于魔鬼，因其乃是上帝的种子。然而，若有人不留心于上帝，仇敌便会撒播自己的稗子。若想降服你的心思，可告知它这样一个例子：那些仆人从主人那里领受银子，若有人不愿获取或增殖它，他会遭受什么？你的心思会回答你，他会遭受与那「把主人的银子埋藏起来」的仆人（马太福音 25:18）同样的下场。你便对它说：所以，不要心高气傲，用无益的言语充斥虚空，因为这些话语只会招致我的审判。

问询 400：同理。既然美好源于上帝，它是否也赐予罪人？又为何赐予？

巴尔萨努菲乌斯之答复：

「各样美善的恩赐和各样全备的赏赐」（雅各书 1:17）皆源于上帝。因祂是至善的，故一切美善之物皆由祂赐予：赐予义人，因其配得；赐予罪人，乃是为使他们籍由恩惠而悔改，正如使徒保罗所言：「在罪人中我是一个罪魁。然而我蒙了怜悯，好让基督耶稣在我这罪魁身上显明祂一切的忍耐」（提摩太前书 1:16）。

问询 401：同上。一个人如何才能妥善地感谢上帝？

答曰：当微不足道之人（受造物）彻底宽恕某人，或将其从巨痛中解脱，而此人感念于心，并将此恩惠公之于众时，我们这些时时蒙受上帝恩典的人，又当以何等言语，报答那首先创造我们，继而赐予我们抵御仇敌之助、心灵之智、身体之健、眼目之光、生命之息，而更甚者，赐予我们悔改、祂自己的圣体宝血，以赦罪孽，坚固我心者呢？因为经上说：「饼能坚固人的心」（诗篇 103:15）。若有人以为此言乃指世间之饼，那么圣灵自己又如何说：「人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话」（马太福音 4:4）呢？世人尚且为属世、必朽之物感恩图报，我们又当以何报答为我们被钉十架者呢？为报答祂，我们当为祂忍受一切，直至死亡。因此，勿庸费心揣测世人，尤其是罪人，当如何充分地感谢上帝，因祂已为他们而死。若有人为你入狱，你岂不愿竭尽所能地感谢他吗？更何况是为你而死者。须知，我们绝无法充分地感谢祂；然而，我们当尽己所能地以口与心感谢祂，祂也必以其仁慈将此比作（福音中寡妇的）两小钱。此言是针对罪人而言；至于义人，即便被砍伐、被杀戮，他们却更加感谢，正如使徒保罗所言：「凡事谢恩」（帖撒罗尼迦前书 5:18），即感谢上帝。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 402：同上。恶魔能把美好的事物告知于人吗？我们又如何能察觉到那是出于恶魔的呢？这与源自上帝的美好有何区别？

巴尔萨努菲乌斯之答复。

有人或以为自己蒙受了善，然而这可能源自那恶者，为要迷惑他；凡是源自魔鬼的善，其目的都是迷惑人，若仔细审视，便会发现那只是虚幻的，因为魔鬼「是谎言……它里面没有真理」（约翰福音 8:44），这一点可以由其后果（那虚假的善）来证明。魔鬼的光明最终归于黑暗，正如使徒所言，他论及那些假冒公义仆人的魔鬼的使者：「他们的结局必照他们的行为」（哥林多后书 11:15）；救主也说：「凭着他们的果子，你们就可以认出他们来」（马太福音 7:16）。若你理智审慎地追随，你会发现那看似源自魔鬼的善，丝毫没有善的痕迹，反而是虚荣、困惑，或诸如此类；而上帝的善总是增长心智的启发与谦卑，并带给人内心的宁静。当我们在无知中，因那恶者的迷惑而遭遇患难，随后又认清这是试探时，就当唤醒自己，寻求那位能废除这试探者的帮助。还需知晓，有些人从一开始就能轻易分辨这种区别；而罪人则是在试探结束后方能辨明，就好比一位熟练的金匠，拿到金子，无需火炼便能知晓其成色，而不熟练的人则非得经过火炼才能知晓。

问询 403：当显明那虚假的善实则源于邪魔时，请告知我，人当如何规避随之而来的危险？

回答：我们总是应当将美善之事视为美善。然而，若经检验，美善之事显为邪恶，就当弃绝它。如同有人看见食物，以为是好的，但尝过之后，若感到苦涩，便立刻将其吐出，因为那苦涩的味道令人不悦（例如，核桃、杏仁等，它们本身的味道被认为是好的，但若其中有苦涩的，而人又吃下去，就会使胃充满苦涩，人自己要为此负责），此亦然。如果一个人受到（魔鬼的）侮辱，并且知道此事，就说：「主宰，上主！我被（仇敌）侮辱了，请祢赦免我。」那么上主必会赦免他，因为祂是怜悯的。我的挚爱，你也要知道，上帝绝不容许任何人受试探，超过他所能承受的（参阅 哥林多前书 10:13）。因此，让我们在一切事上都向祂祈祷，祂必能分辨我们真正的益处与虚假的益处。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 404：当我觉得某事合乎上帝的心意时，然而我的思想却与我对抗，阻碍我去完成它，认为那是不好的：我如何能知道它那事确实是好的？

回答。当您觉得某事出于神意，而一个相反的念头却在抵制它时，从这一点便能看出它是否真的出于神意。因为，当我们祈祷时，如果我们的心在良善中得到坚固，并且这份良善持续增长而不是减弱，那么，无论那个冒犯我们的相反念头是否依然存在，我们都会知道那件事出于神意。因为，良善必然会受到来自魔鬼嫉妒的苦恼抵制，但通过祷告，这份良善会增多。然而，如果表面上的良善是由魔鬼诱导的，并且同时也存在来自它（魔鬼）的抵制，那么，即使是这种虚假的良善也会减弱，同时虚假的抵制也会减弱；因为仇敌表现出它在抵制它自己灌输的念头，只是为了以此来欺骗我们，使我们把（这个念头）误认为是良善。

问询 405：[同前] 它是如何发生的呢？当善举没有忧患时，它难道不是出于上帝了吗？又，当我偶然做了一点点善事，而我的思想没有遇到忧患时，难道我做这件事就是不合时宜的，所做的也不蒙上帝喜悦吗？我恳求您，我的父啊，光照我的心。

答：若有人行了善事，却不见自己的思想遇到愁苦，就不应掉以轻心，仿佛没有愁苦也会过去；因为一切善行都属于上帝的道路，并且那说「引到永生，那门是窄的，路是狭窄的」（马太福音 7:14）的话是真实的。即便在行善事时没有愁苦，但在之后，人也无法不经历愁苦。当人热心行善时，便感觉不到愁苦；当他不热心行善时，便会感觉到愁苦。有时，人甚至不知道愁苦以多种方式临到我们。若我们仔细寻找，就必然会找到愁苦，或被虚荣心所遮蔽（因为虚荣心也包含着愁苦的缘由），或因某个阻碍我们的人，或因我们后来再次需要用于施予邻人的东西，也就是说，当看到我们手中一无所有时，便心生懊悔。此后，我们何处能找到没有愁苦的思想呢？因此，不应（不察后果）认为自己是安全的（免于愁苦），因为愁苦为愚昧人存留在事情的后果中；而明智的人则总是预料会遇到愁苦，若非今日，便是明日，并且不为此烦恼。圣经说：「我急忙遵守，并不迟延」（诗篇 118:60）。蒙福的人，是那些心中常存「地和其中所充满的都属主」（诗篇 23:1）的人，并思想上帝有能力随己意对待祂的仆人——这样的人便不会后悔自己所付出的（用于施予的）。所以，即使我们遇到愁苦，也当知道这是上帝允许的，为了试验我们；因为祂从不轻视敬畏祂的人，特别是那些为祂的名行善的人。

问询 406：人能凭自己的意愿思索任何善事吗？

答： 善念的兴起，往往也源于自然的心思波动；然而，这也应归功于上帝，因为我们的本性乃是他的创造。而我们必须明白，若非借由上帝的诫命，我们便无法将此（即善念）付诸实行。换言之，当我们将其置于眼前时，我们的心便会因此得以坚定，从而去实践那良善。

问询 407：那么，当我做任何善事时，我该如何谦抑我的心思？以及，当我做了善事之后，该如何责备自己。

回复：为了谦卑你的思绪，即便你已行尽一切善事并谨守所有诫命，也要铭记那曾言说：「当你们行完一切所吩咐的，就当说：『我们是无用的仆人，所做的本是我们应做的』」（路加福音 17:10）的祂。更何况我们尚未达到能遵守哪怕一条诫命的境地。因此，在行善时，当恒常如此思考并责备自己，对自己说：「我不知道这是否蒙上帝喜悦。」依循上帝的旨意而行是件大事，而全然成就（上帝的旨意）则更为宏伟：这是所有诫命的集大成；因为按照上帝的旨意行事，是局部的，也小于全然成就（上帝的旨意）。因此，使徒曾说：「我只做一件事，就是忘记背后，努力面前」（腓立比书 3:13）。无论他向前迈进多远，都未曾停歇，而是始终视自己为不足，并不断长进；因为他（使徒）也曾说：「所以我们中间凡是完全的人，都当这样思想」（腓立比书 3:15），即是说，要不断长进。他还说，即便你们有别的想法，主也会向你们启示。

问询 408：同问。当我遵行诫命时，如何避免心生骄傲，以明了即便行善，我亦远非如此？

答。弟兄啊！我们当承认善行是善的，并趋向它们，视其为善；因为不当将善视为恶。然而，若有人行善并非出于取悦上帝之目的，则此善行因行事者之意图而变为恶。各人当努力，常行善事，其后借由上帝的恩典，他所行的事便会出于对上帝的敬畏。因此，当美善之事藉你而成就时，当感谢那美善的赐予者，因祂是那美善的根源，并当责备自己，说：若我也能好好地完成此事，便能成为此美善的同享者了；届时，你便能以忏悔之心向上帝祷告，求祂使你配得分享那藉你而成就的美善之事。

问询 409：回答同上：若我在某事上显出恒忍，我的心思便会高傲自满；我当如何省思？

答：我先前已经对你说过，当你偶然做了一件善事时，你应当知道这是神的恩赐，是出于神的良善所赐予的；因为神怜悯众人。所以，要小心，不要因自己的软弱而丧失他向你所显明的恩典，这恩典也延伸到所有罪人身上。主赐予你的善，不要在恶中失落；当你说自己是忍耐已久的人而赞美自己，并忘记了施恩于你的神时，这份恩赐就丧失了。此外，你还会招致审判，只要你敢于将那些本应归功于爱人的神的事情归于自己。使徒说：「你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢？」（哥林多前书 4:7）。对于那个因某事而赞美你的念头，你要说：那些在海上航行的人，即使在风平浪静之时，也不曾忘记他们仍身处深渊之中，而是时常预备着风暴、危险和沉没；短暂的平静并不能带给他们完全的益处，因为他们只有抵达港口时才认为自己是安全的。许多人甚至在即将进入港口时，他们的船只却沉没了。同样，罪人只要还身处这世界，就当常常恐惧沉没。因此，切勿被那个因善行而赞美你的念头所迷惑。所有美好的事物都属于神，而由于我们的疏忽，我们无法保证它会常与我们同在。既然如此，我们又怎敢心存高傲呢？

问询 410：如果我对念头说，为了谦卑它，那忍耐不是从神而来，而是从那恶者而来，为的是诱惑，好使我陷入狂傲——我这样岂不是触怒神吗？因为神是一切美善的源泉。

答： 说这不源于上帝，并无害处：上帝不会为此发怒，因为你如此说是为了驳斥那邪恶的思绪。有位圣者对一些（修士）说起，当他们前来觐见他时，途中他们的驴子倒下了。他们对此感到惊奇，便问他从何得知此事？他回答说：「是邪魔告诉我的。」——尽管这实际上是上帝向他启示的；他这样回答是为了他们的益处，因此上帝并未因此而发怒。

问询 411：当一个罪人有了异象，他难道不应该完全相信这些异象是来自神的吗？

回应： 当这事发生在罪人身上时，显然是邪恶魔鬼的诱惑，旨在欺骗这可怜的灵魂并将其引入毁灭。因此，永远不应相信它们，而应认清自己的罪过和软弱，并始终存敬畏与颤栗之心。

问询 412：「当他们以主基督的形象显现时，我们是否也需要避开他们呢？」

回答：那时最应当做的，便是竭力拒斥他们的邪恶与诱惑，并咒诅这些。弟兄啊，切莫被这类魔鬼的启示所迷惑，因为神圣的显现只降临于圣者，且在他们的心中，总有宁静、平和与良善先行。再者，即使圣者们明辨了（显现的）真谛，他们仍视自己为不配，何况罪人更不应相信这类显现，因深知自己的不配。

问询 413：请告诉我，我的主啊，恶魔怎敢在异象或梦境中显现主基督或圣餐呢？

回答。他既不能显示主基督本人，也不能显示圣餐，他所做的乃是撒谎并呈现某个凡人或普通面包的形象；但他不能显示圣十字架，因为他找不到其他方式来描绘它。由于我们知道十字架真实的记号和形象，魔鬼不敢使用它（来诱惑我们），因为他的力量在十字架上被摧毁，他被十字架施加了致命的创伤。我们不能凭肉身认出主基督，因此魔鬼企图欺骗我们说那就是他，以便我们相信这骗局如同真理一般而灭亡。因此，当你在梦中看到十字架的形象时，要知道这个梦是真实的，是来自神的；但要努力从圣者那里获得其意义的解释，不要相信你自己的想法。愿主光照你心智的意念，兄弟，使你得以避开仇敌的一切欺骗。

问询 414：意念对我说：倘若圣十字架向你显现，你，因不配受此[94]，将陷入狂傲。此念头使我心生惧怕与恐惧。

回答：请勿为此担忧。因为若圣十字确然向您显现，它必将废除那狂傲之高思；神之所在，邪恶无容身之地。

问询 415：我听说，若有人三次梦见同一个梦，那这梦就当被视为真实的；我的教父，是这样吗？

答：不，这不公平；这样的梦也不可相信。那曾一次向某人虚假显现的，亦可三次或更多次如此行。弟兄啊，当心不要被（邪魔）嘲弄，但要留意你自己。

问询 416：有时我在心中看见，恶念像野兽般围困我的思绪，却丝毫不能伤害我。这意味着什么？

答：这是仇敌的诱惑，其中藏着傲慢，意图使你相信恶念丝毫不能伤害你，以便借此抬高你的心。但你不要被这诱惑所欺骗，而要回想你的软弱和罪愆，并呼求圣哉主名以助你抵御仇敌。

问询 417：谁能说圣灵住在罪人里面呢？如果说罪人没有圣灵，我的父啊，那罪人又是如何得蒙保守的呢？

答：圣徒们蒙受恩典，心中怀有圣灵，并成为祂的殿堂。经上说：「我要在他们中间居住，在他们中间行走」（哥林多后书 6:16）。罪人则与此无份，正如经文所言：「智慧必不进入存心邪恶的灵魂」（智慧篇 1:4）。然而，他们却蒙受祂恩典的保守。因此，让我们在一切事上都向祂不可言喻的良善和仁慈献上感谢。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 418：当我对某事感到悲伤时，我会祈祷，并从上帝那不可言喻的恩慈中得到帮助，这时我的思绪便会因我蒙受垂听而高扬；我该如何行事呢？

答：当你祈祷并领受（所求之事）后，若生出骄慢之心，则显而易见，你的祷告并非出于神，你所领受的帮助也并非来自神。乃是邪灵助你，意在使你心生骄傲。因为当帮助来自神时，灵魂非但不骄傲，反而更加谦卑，并惊叹于神之浩大慈悲，祂竟怜悯罪人，这些全然不配且时常惹祂发怒之人。于是，灵魂会极尽感谢祂荣耀且无法言喻的恩典，因祂不按我们的罪孽待我们，反以其伟大之不恼怒而恒久忍耐并施予怜悯。因此，灵魂不生骄慢，反倒战兢并颂赞不已。

问询 419：同理。我的父啊，当我问您关于恒忍之时，您说恒忍，如同一切美善之事，是上帝的恩赐；而现在关于祷告，您又说帮助有时并非来自上帝。请向我阐明此二者间的区别。

答。若善工（即祷告）从一开始便出于虚荣，那么毫无疑问，它亦源于魔鬼。然若你初始并无虚荣，而于后来才被其侵扰，那么你便因虚荣而毁坏了美好的开端，这好比筑墙却未及竣工便将其拆毁。然而，当虚荣与你搏斗，而你却未接纳它时，它便丝毫不能伤害你。

问询 420：多次在咏唱圣咏之时，我感觉到自己心中生起高傲之念；那时我当如何回应这念头？

回答。当你的心在吟唱圣咏时被提升，请回想经文所写：「使那些恼怒者不至自高自大」（诗篇 66:7）。而恼怒正是指「不以95明智」且不敬畏上帝地歌唱；审视你的思绪在吟唱圣咏时是否散漫，你必会发现它确实散漫，因此你也恼怒了上帝。

问询 421：当我在吟诵圣咏时或在别的时候被意念所困扰，并且呼求上帝之名以求帮助时，仇敌就向我灌输说，持续不断地呼求上帝之名会导致骄傲，因为人可能因此认为自己做得很好。我该如何思考这个问题呢？

回答。我们深知，病者恒需医者及其医治，受困者亦不辍奔向港湾，以免沉溺。因此，先知呼喊道：「主啊，你世世代代作我们的居所」（诗篇 90:1），又说：「神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助」（诗篇 46:1）。若祂是我们的避难所，则当忆起祂所言：「在患难之日求告我，我必搭救你，你也要荣耀我」（诗篇 50:15）。是以，当知在患难之时，应不辍呼求慈悲之神。然呼求神名时，切勿意念高举。除却愚者，谁会因得人帮助而自傲呢？我等既有求于神，为求助以对抗仇敌而呼其名，若非愚钝，便不应意念高举，盖我等因需而呼求，因苦而奔赴。此外，我们应知，不辍呼求神名乃是一种医治，不仅能消灭情欲，更能泯除其作用。如同医者寻得（适宜的）疗法或膏药敷于病者伤处，其发挥功效，而病者不知其何以然；同理，神名受呼求时，亦能消灭一切情欲，即便我等不知其何以成就。

问询 422：即便当我的心念似乎寂然无声，毫无忧苦之时，我是否仍应操练呼唤主基督之圣名？因我心念对我说：此刻我等身处平安，此举实无必要。

答。我们不应认为我们拥有这世界，只要我们承认自己是有罪的，因为（圣经中）说：「恶人必不得平安，这是主说的」（以赛亚书 48:22）。既然罪人没有平安，那么这平安是什么样的呢？让我们心怀敬畏，因为经上写着：「人正说平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样，他们绝不能逃脱」（帖撒罗尼迦前书 5:3）。有时，仇敌也会诡诈地让心灵在短时间内感受到平静，以便停止对上帝圣名的呼求，因为他们并非不知道，因着对祂的呼求，他们便会变得软弱无力。深知此点，我们便不应停止呼求上帝的圣名以求帮助：因为这就是祷告，而圣经说：「不住地祷告」（帖撒罗尼迦前书 5:17）。而「不住地」便是没有终结。

问询 423：若世人称誉于我，或有此念于我心，而为此所困，我当如何处置此念？

回答：当一个念头赞美你，而你又无法避免其伤害时，要努力呼求上帝之名，并对你的念头说：圣经上说：「我百姓的官长，诱惑他们，使他们的道路混乱。」（以赛亚书 3:12）。弟兄啊，这样的赞美是什么呢？——不过是诱惑罢了；请听先知对此的呼喊，他说：「凡有血气的尽都如草，一切的荣美都像野地的花。」（以赛亚书 40:6）。至于接受人的赞美并无益处，主自己这样说：「你们互相受荣耀，却不寻求从独一上帝来的荣耀，怎能信我呢？」（约翰福音 5:44）。如果有什么是出于上帝的，那么我们应该记住所说的：「夸口的当指着主夸口。」（哥林多后书 10:17），因为使徒即使达到了极高的境地，也不夸耀自己，而是呼喊着说：「我今日成了何等人，是蒙上帝的恩才成的。」（哥林多前书 15:10）。愿荣耀和威严真真实实地归于祂，直到永远。阿门。

问询 424：若在咏唱诗篇、祈祷或阅读时，忽生恶念，吾人是否当关注此念，并为此暂停咏唱诗篇、祈祷或阅读，以便能以纯洁之思念抵制恶念？

回应：轻忽它，更深入地专注于诵读诗篇、祷告或阅读，以便从你所说的话语中汲取力量。如果我们沉溺于仇敌的意念，那么我们永远无法成就任何善事，因为我们关注的是仇敌所灌输的。即便你看到它的诡计阻碍了诗篇的诵读、祷告或阅读，那时也不要与这些意念争辩，因为这并非你能力所及之事，但要努力呼求神的名，神会帮助你，使仇敌的诡计归于虚无，因为权能和荣耀永远属于祂，阿们。

问询 425：如何在祷告、阅读和圣咏中获得忏悔之泪？

答：心神之感动，源自于恒常的忆念。因此，祷告者应将自己的行为铭记于心，并思量那些行类似之事者将如何受审，以及那可怖的声音：「你们这受咒诅的人，离开我，进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去！」（马太福音 25:41），等等。我所说的忆念罪愆，并非指逐一细数，以免有时仇敌借由回忆（罪愆）将我们再次引入那被掳之地，仅需忆起我们确有罪愆便已足够。倘若在此之后，麻木之感仍旧持续，请勿疑虑，因为这种迟缓常常是出自于上帝——为的是考验人，看他是否能忍受（这份冷淡）。而在阅读与歌唱圣咏时（心神的感动取决于），人应激励自己的心神，使其专注于自己所诵念的词句，并将其中所蕴含的力量摄入灵魂：从美好的词句中，获取对善的炽热追求；从那些（谈及）恶之报应的词句中，则获取避开威胁作恶者的警醒。沉浸于此思虑之中，即使你仍旧感受不到前述的麻木，也请勿松懈，因为上帝是慈悲怜悯、宽宏大量且恒久忍耐的，祂接纳我们的努力。请时常忆念圣咏作者所言：「我曾耐心等候主；他向我俯耳，垂听我的呼求」（诗篇 40:1），等等。深思于此，并切望上帝的怜悯将很快眷顾你。

问询 426：当我努力深入领会赞美诗作者的言语的含义时，常常发生这样的情况，就是我从这些言语转向邪恶的思想。

回应。当你看到仇敌巧施诡计，利用赞美诗的言辞向你发起争战时，你无须特别费心去深究诗篇句子的力量，只需专心而不散漫地诵读。因为只要你诵念诗篇的词句，仇敌便深知其力量，无法抵挡你；这样的诗篇诵读便能为你代作对神的祷告，并助你战胜仇敌。

问询 427：当我在诵唱圣诗的练习中，或在与人相遇时，意念困扰着我，而我又不便以口呼求上帝之时，我在心中呼求祂，或仅仅忆念祂——这对于我来说，难道还不足以作为帮助吗？

回答。如果在咏唱圣咏时，或与人同在时，你恰好需要呼求上帝，不要以为不发出口声就无法呼求他。请记住，他是洞察人心的，他鉴察你的心，所以要在你心中呼求他。这正是圣经中所说的：「你关上门，向你那在隐秘中的父祷告。」（马太福音 6:6）。因此，让我们闭口，在心中向他祷告吧。因为凡是闭口并在心中呼求上帝或向他祷告的人，都遵行了这条诫命。如果你甚至不在心中呼求上帝的名，而只是记念上帝，那么这其中反而有更大的迅速（便利）和足够的帮助予你。

问询 428：总是用心默想（神）或向祂心祷，而不借助于口舌，这样做是好的吗？当我如此操练时，我的思绪会陷入散乱，我感到沉重，仿佛看见某些物体和幻影，如同置身于睡梦之中。

回答。思想不偏离，也不过于沉溺于散漫或幻想，这是那些已臻圆满之人才能做到的，他们能够驾驭自己的心智，并使其常怀敬畏之情。而那些无法持续保持对上帝的警醒之人，则会因将其思虑付诸言语而随波逐流。我们也能在海上航行的人身上看到类似的景象：其中那些技艺娴熟的，会勇敢地投身大海，因为他们知道大海无法淹没那些精通航海艺术的人。然而，一个初学者，一旦察觉自己身处深水之中，便会因为害怕溺水而急忙从深处游向岸边，稍作休憩后，再次投入深水，如此反复练习，直到完全掌握这门技艺，达到在他之前已经学会这门技艺的人的水平。

问询 429：一位教父曾言：「临到我们身上的，并非那进入我们思想的意念招致审判，而是我们赋予它们邪恶方向之时。」此话何解？阿巴·约瑟夫对一位修士说：「立即斩断意念」；却对另一位说：「任凭它们进来，然后与它们争战，你就会变得老练。」

回答。（论述）： 「意念进入我们」——这意味着它们被播撒在我们里面，而在这其中尚未有审判。同意它们——则意味着给它们一个邪恶的方向，这会招致我们的审判。然而，允许意念进入（我们）和斩断它们之间的区别如下：只有那些能够抵抗它们、与它们搏斗并保持不败的人，才能允许它们进入自己；而那些软弱无力、无法做到这一点，却同意意念的人，则必须斩断它们，并寻求上帝的帮助。

问询 430：当吾身处殉道圣髑之所，思绪扰攘，驱使吾屡屡上前敬拜。无论吾经过其处凡几，总有声音促吾低首致敬。此举是否合宜？

答：不当如此行事；然而，若你已俯身敬拜一次，那便已足矣。因此，莫要听从这等念头，特别是当你心中并无不安，却又出于己愿地三次敬拜。我们曾闻，凡事若伴随困惑、不安以及过度的行为，皆源于邪魔作祟。同样，垂首亦一次足矣，至多三次，且不应是受念头驱使而为。

问询 431：有时，念头会给我带来恐惧，唯恐我因此进入祷告。

答：你不可因恐惧而却步，但你可随时步入，为着你自身的救赎，向神和祂的圣者们祈祷。

问询 432：您吩咐我，不可因惧怕而进入。然而，即使在我渴望进入并为我的救赎祈祷之时，那意念仍将惧怕置入我心，好叫我因着您所赐的诫命——不可因惧怕而进入（祈祷）——而停止祷告。

答：在这种情况下，不要听从他，只管进去祷告；至于惧怕，则视若无物——无论是催促你祷告的惧怕，还是使你远离祷告的惧怕，都要如此。但愿你凡事按时而行，并常存对上帝的敬畏。

问询 433：这念头驱使我，日夜不休地，屡次（不停地）在自己身上划十字圣号。

回答。若我们警醒自守，那么一次在白昼或黑夜划上十字圣号，便足以保守我们并带来救赎。当我们确信第一道印记确实完好无损时，便无需再寻求另一道印记，因为寻求另一道印记，便意味着第一道印记已不复存在。此理在世俗事务中亦可得见：若宝藏已封印，且第一道封印完好，便无需另加封印。然而，此乃恶魔所为，旨在使我们沮丧灰心，以致我们根本无法哪怕一次以清醒纯洁之心行事。因此，我们宁可以敬畏上帝的心行少许事，也不愿在仇敌的搅扰下行许多事，因经上说：「一个义人所有的虽少，强过许多恶人的富余。」（诗篇 37:16）。我之所以如此说（乃针对以下情况），即当我们在警醒时，意念却不断带给我们困扰，催促我们不合时宜地行事。因为，当意念生起，以喜乐而非出于恐惧或任何搅扰而划十字圣号时，我们便当尽力以敬畏上帝的心去行。凡出于自愿而行的，便格外蒙上帝喜悦。

问询 434：如果我无法用右手划十字圣号时，用左手划，这是否不合宜？

回答。我如今想要用右手划十字圣号时，便会用左手来完成。

问询 435：当为诸多事项祈祷之时，是否应在祷告中一一提及每一项？

答：倘若你希望为众多事项祈祷，那么，既然神明知晓我们所需，你可如此祷告：「主宰万有的主，耶稣基督啊，愿您按照您的旨意引导我！」倘若为情欲之事祈祷，则说：「愿您按照您的旨意医治我。」当面对试炼时，则说：「您深知何为于我有利，求您扶助我的软弱，并依照您的旨意，使我摆脱试炼。」

问询 436：在长久的祷告中，我是否应该重复同样的话语？

回答：不，但要深入探究其力量。只是，务必谨记将一切都交托给全能上帝的旨意，祷告的真正目的也当是，我们所祈求的，都合乎上帝的旨意。

问询 437：如果有人希望虔敬地 распоря自己的财产，或者依照神的旨意将财产赠予他人，却不知如何行事，也无法从教父那里获得指引——那么他在祷告中应该说些什么呢？

回答。他当如此祷告：「主啊！我身在您的手中，您深知何事于我有益，愿您按您的旨意指引我，不要让我陷入迷途，也不要让我滥用财物；财物属于您，您是它的主宰。因此，主宰啊，愿这一切在您的敬畏中成就，因为荣耀永远属于您，阿门。」

问询 438：「当我坐着阅读或做手工时，若想祷告，思绪催促我转向东方——我的神父，我该如何行？」

回答：无论你是坐着、行走着，忙碌着，还是为了身体的需要而进食或做其他事情，无论你面向东方还是西方，都不要怀疑祷告。因为我们领受了「不住地祷告」（帖撒罗尼迦前书 5:17）的诫命，并且在任何地方都要如此行。圣经上说：「你们要为那驾行在西方之上者修直道路，祂的名是主」（诗篇 68:4），这表明上帝无处不在。即使你头戴遮盖，也不要停止祷告，但要留意，只须不要轻慢地行事。

问询 439：一个念头向我低语：「你事事都在犯罪，因此你必须在每一个言语、行为和意念中说：『我犯了罪。』因为如果你不说『我犯了罪』，那么（就意味着）你认为自己没有犯罪。」这两者都让我非常不安：我无法在任何情况下都说出这句话，而如果我不说，我就会觉得自己犯了错。

答：我们应当时时怀有这样的确信：我们在一切事上，无论言语、行为还是思想，都犯了罪；但我们不能在任何情况下都说：「我犯了罪」。这是恶魔的教唆，它们企图使我们陷入沮丧。它们也向我们灌输这样的念头：如果我们不这样谈论自己的每一件行为，就等于认为自己没有犯罪。然而，我们当回想传道者的教诲，他说道：「静默有时，言语有时」（传道书 3:7）。清晨为逝去的夜晚，黄昏为过去的一天，带着谦卑与悔悟，在我们的祷告中向主宰上帝说：「主宰啊！因您圣名的缘故，赦免我的一切过犯，并『医治我的灵魂，因为我得罪了您』（诗篇 41:4）。」这便足以满足你，就像一个人，若有常年的债主，他会不时地向其借款，而无法每次都精准地结清，于是他会一次性地还清；此处亦是同理。

问询 440：既然有时我在吟诵圣咏时，心思会散乱或游荡，那我该怎么办呢？

答： 若你的思绪飘散，请归回，并从你记忆中留存的诗篇语句开始。然而，若你归回一次、两次、三次之后，仍难以忆起你中断阅读的词句，或者即便忆起，也难以找到该继续阅读的段落，那么请从头开始诵读同一篇诗篇。敌人的目的，便是要以遗忘阻碍赞美。按顺序诵读当前的诗篇，即是赞美；而要在此过程中不散漫，只有那些心意纯净的人方能做到，但我们仍旧软弱。当我们察觉到自己的散漫时，便应将清醒的意念带回对所读内容的领悟之中，免得它反而成为我们的定罪。

问询 441：若我的心神在祷告中分驰，我又当如何行呢？

回答。当你在向神祷告时，如果你的心神被分散了，那么就努力挣扎，直到你能够心无旁骛地祷告。并要警醒你的心神，不要让它再被分散。如果这种情况持续下去，那么即使是在祷告的最后，你也要在内心深处责备自己，并怀着痛悔之心说：「主啊，怜悯我，赦免我所有的罪过！」——这样你就能得到所有罪过以及祷告时心神分散的赦免。

问询 442：「当修士诵读圣咏时，我的思绪时而宁谧，时而纷乱。我当如何是好？」

回答是，当你的意念保持平静，并且看到你从兄弟的阅读中获得柔和（注：此处的「умиление」在基督教语境中常指灵性上的感动和谦卑），那么就坚守这事。但一旦你发现你的心神被其他念头牵引，就责备它，并强迫自己留心兄弟的赞美。

问询 443：但是，有时为了理解弟兄所读之物，争战（偏爱）会向我袭来。

答曰：这便是束缚，因仇敌将心智从一处转至另一处。然而，当你觉察到纷扰降临时，再次责备自己，并自责地对自己说：「你这可怜人，在为甚么事所惑？回想那些在等待你的折磨；它们是为那些做下或心存此念之人预备的。约伯为他的孩子们献祭，并非无故或不合时宜，他说：『也许他们曾在心里对上帝有甚么不敬的念头』（见约伯记 1:5）。如此说完，便将你的心智禁锢在赞颂之中；若是你再见它被诱惑，便再禁止它：如此做，直至三次。当它安住（于此）时，便让它脱离阅读，但不可让它空闲，而要思量审判和永恒的苦难，并向神的圣名祈祷，说：『主耶稣基督，求你怜悯我！』」

问询 444：若有人与弟兄们一同唱诵圣咏，但他不熟悉他们正在咏唱的圣咏，那么对他而言，哪一种更有益处：是聆听（弟兄们所唱的），还是咏唱他所熟悉的圣咏？

回答：对于不熟悉弟兄们所诵读的圣诗之人，与其聆听那些诗篇，不如诵读自己所熟知者更为有益，因为聆听之时易生散漫之心。

问询 445：当那狡诈的念头袭来，我的心便随着对它的察觉而悸动，迅速地将它摒弃，生怕它因我的软弱而占据我的心；当我这样做时，我的灵魂深感重负，并被压抑。请您开示我：当我因狡诈的念头而沮丧时，我该如何行事，以及它如何被驱逐？

答： 抵抗恶念，其行动应在于不倾向那邪恶的意念，不与它苟同，而是平静地投奔上主。你也不可说你因恐惧而困扰，生怕那意念会掌控你。从以下事例中领悟此理的本质：若有人向另一人抱怨某事，而被告者深知自己无法使其满意，便会谦卑下来。但若他有一位强大的地主作靠山，他便会勇敢地前去寻求庇护，并依靠他，毫不困扰。同样，当一个人遭遇强盗袭击时，若他坚决抵抗，不让强盗夺走任何东西，那他做得很好。若强盗确实从他那里抢走了东西，但他认出了强盗及其藏匿之处，便可去见官府，官府会为受害者伸冤，不仅归还被夺之物，还会惩罚强盗本人。

所以，若有恶念侵入，不要困扰，而是审视它意欲何为，并平静地抵抗，呼求上主。因为邪恶并非在于强盗闯入你的家，而在于他窃取了家中的财物。若他被迫蒙羞离去，这便为房主带来了荣耀，而强盗则蒙受羞辱，因他一无所获便离开了。上主降临犹太之地，即人的心中，将驱逐邪魔。因此，向祂呼求吧，如同马其顿人向保罗所求：「你过到马其顿来，帮助我们！」（使徒行传 16:9），也如同门徒们所说：「主啊，救我们，我们丧命啦！」（马太福音 8:25）；祂必醒来，斥责那心神的风暴，它们便会平静，因为权柄和荣耀永远属于祂，阿门。

问询 446：你曾说，那（对抗邪恶念头的）行动在于不顺从那邪恶的念头，而是宁静地投奔神。我恳请你：请再给我进一步阐释这行动。

答曰：当有人受人控告，他自己前往官长处时，此可称为一次行动。因经有云：「有人向他告发，故他启程前往官长。」若彼此对讼之人拖延时日，此等拖延不归咎于那位行动起来为自己辩护者，盖因所思乃事务之结局与完全之解脱。此即是「你将伤其脚跟」（创世记 3:15）之真义，因脚跟即指结局。愿你的心因着圣徒的祷告而得坚固。阿门。

问询 447：有弟兄请教那伟大的长老：「求您大发慈悲，告诉我当如何得救？因我已下定决心，必会顺从您在信中所写的一切。」

答：你若真切渴望得救，就当以行动展现顺服，（可说）使你的双足离地，将你的心神提升至天上，让你的教诲日夜不停地在那里。竭尽你所能，日夜谦卑自己，迫使自己视自己低于任何人。这便是真切的道路，除此以外，对于那些愿在加力予他的基督里得救之人，别无他途。愿那渴求（救赎）之人奔跑，愿那渴求之人奔跑，愿那渴求之人奔跑——「奔跑以求获得」（哥林多前书 9:24）；我以此在永生上帝面前作证，祂愿将永恒的生命赐予每一个渴求之人。兄弟，若你也愿如此，——便去劳作吧。

问询 448：致另一位长者：为何那位伟大的长者三次重复了「愿他涌流」这句话？

约翰的回答。长老将这些话重复了三遍，以表明这条道路的必要性，以及没有其他更重要的道路；主在马太福音中曾一次说过：「阿门」，而在约翰福音中则将此言加倍，说：「我实实在在地告诉你们」（约翰福音 8:34），因为他在那里谈论的是更重要的事情。

问询 449：请您为我阐释：为何在五旬节，我被忧郁和倦怠所胜，更甚于往常？

答。这发生在我们身上，是因为我们更像湖泊而非泉源，即我们软弱，而非强大，无法恒常保持同一状态。然而，这有时也取决于天气变化和白昼的增长；至于那些完美的教父们，则不受此影响。

问询 450：如果我看到有人行为不端，我能否评判这种不端行为？我该如何避免由此产生的论断他人？

回答：

对于那确实不合宜之事，我们不得不承认其不合宜，否则，如何能避免其所带来的伤害呢？正如我主所言：「你们要提防假先知，他们披着羊皮到你们这里来，里面却是凶残的狼。你们要凭他们的果子认出他们来」（马太福音 7:15，16）。然而，对于那些做出此类行为的人，我们不应论断，这既是出于圣经的教导：「你们不要论断人，免得你们被论断」（路加福音 6:37），也是因为我们应当承认自己是罪人，比所有人都更甚。同时，我们应将兄弟的过犯视为自己的过犯，而只憎恶那诱惑他的魔鬼。若有人将他人推入坑中，我们谴责的不是被推之人，而是推人者；此事亦然。有时，一个人所做之事，在旁观者看来或许不合宜，但却是出于行事者良善的意图，正如一位著名的圣长老所经历的那样：他路过一处赛马场，便有意进去观看，因为他看到场中每个人都竭力争先，力图胜过他人，于是对自己的意念说：「你看，那些取悦魔鬼的人是何等热切地争竞啊！我们这些天国的继承者，岂不更当如此争竞吗？」于是，他离开了那场面，对属灵的道路和修行比以往更加热忱了。同样，我们也不知道那犯错的弟兄是否会藉着悔改、谦卑和认罪而蒙神悦纳。那法利赛人因自高而受到审判。我们得知此事，就当效法税吏的谦卑，审判自己，以便得到称义，并远离法利赛人的自高，以免被定罪。

问询 451：一位爱慕基督的人询问同一位长老说：「我常常会遇到这样的情况：当我与某些人在一起时，羞怯感会突然袭上我心，甚至让我面色有变，心神不定，无法正视他们，也无法与他们交谈；我的心感到局促不安，陷入困惑。如果那时我开口说话，我的言语就会变得不智、混乱且充满虚荣，而且常常伴随着无意义的笑声。由于这完全违背我的意愿，我对此感到非常悲伤和困惑，不知该如何是好？当我开口时，就会陷入上述境况；而当我沉默时，我又担心是否不合时宜，特别是当他们多次向我搭话时。我的父亲，请您解释一下，这是为何发生，而您们在神圣的祷告中又为我代求？」

答：这乃是出于魔鬼的嫉妒。它不愿我们与人交谈时有所裨益，便带来这些稗子，为要尽可能地引诱与我们交谈之人。敬畏上帝之心，则远离一切烦扰、一切混乱和喧嚣。所以，在与人交谈之前，我们当在敬畏上帝之心上坚固自己，并仔细审视内心，看我们为何烦乱和发笑，因为在敬畏上帝之心里面没有嘲笑。《圣经》论及愚昧人说：「愚昧人发笑，声音扬起。」（德训篇 21:23）愚昧人的言语是烦乱且缺乏恩典的。论及义人，却说他「才微微一笑」（德训篇 21:23）。所以，如果我们唤起对上帝的记念，思想我们当以谦卑和宁静之意念与弟兄交谈，并常将上帝可怖的审判摆在眼前，这准备就能驱逐心中一切邪恶的意念，因为宁静、温柔与谦卑之处，上帝便居于那里。所言足以指导你应对交谈之事。若敌人执意与我们争战，妄图以其无耻诱惑并击倒我们，我们也不可懈怠，以免被它拖入网罗。当从初次经历中吸取教训；经上说：「义人虽七次跌倒，仍能起来。」（箴言 24:16）他能起来，意味着他在争战；争战之人便是如此（即跌倒又起来），直至结局显明其究竟。但最重要的是，我们要记住必须呼求上帝圣名，因为上帝所在之处，一切皆为美好；而魔鬼所在之处，一切皆为邪恶，此乃显而易见。众所周知，若我们因虚荣、取悦于人或任何邪恶而烦乱地说话，这一切都源于魔鬼；我们当记起圣使徒保罗所言：「你们的言语要常常带着恩典，用盐调和。」（歌罗西书 4:6）如果我们在这方面受教，全能的上帝必以其慈悲赐予我们在敬畏他方面的完全秩序。愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 452：同理。有个人请一位教父到他那里用饭，教父拒绝了，说他不能。另一个人则恳请他只到自己的隐修室里祈祷。当这位长老来到他那里时，那人强留他用餐；长老被他执意的恳求所打动，便留下了。先前那位曾邀请他的，得知此事后非常忧伤。这种忧伤是合乎上帝旨意的吗？

回答。当有人因看似良善和有益灵魂之事而心烦或忧伤，并因此对近人发怒时，这显然不是出于上帝；因为凡属上帝之事，都必是平安且有益的，并能引人走向谦卑，使人自省自责。经上说：「在争讼之始，义人必先自诉」（箴言 18:17）。如果有人以为自己所愿是出于上帝，而有人阻挠了他，他便指责和非议阻挠之人，那么这便显明他的意图并非出于上帝，因为经上说：「凭着他们的果子，就可以认出他们来」（马太福音 7:16）。

然而，那意图出于上帝的人，即便遇到他人的阻挠，也更倾向于谦卑，承认自己不配，并将那阻挠他的人视作先知，以为他之阻挠是预见了自身的不配。

如果你因着对上帝的爱，邀请某人到你的隐修小室，或者向某人请求给予你某物，即便你是凭着对他的信心，而他却不同意给你，而另有人向他请求，他却同意给了，你也不要让愤怒的魔鬼搅扰你的心，因为凡事带有搅扰的，都不是出于上帝。你不如谦卑下来，说：「我实在不配，上帝已向众神长显明了我的罪愆和不配。」那施恩于谦卑之人的主，必将祂的恩典赐予你（参阅雅各书 4:6）。因为拥有谦卑的人，不追求凡事都按自己的意愿成就，而是不断向下，追求谦卑。

请忆念福音中那位百夫长，他来到耶稣跟前，为他的仆人恳求，当他听到：「我必亲自前来医治他」时，他如何出于谦卑地说：「主啊，我不敢当，您到舍下，我实不敢当」（马太福音 8:7-8）。有谁不愿蒙受这份荣幸呢？然而，谦卑之人并不追求这些，他认为自己不配。而洞悉人心的上帝，审视人的意图，赞扬了百夫长的信心，说：「在以色列，我从未见过有这样大信心的人」（马太福音 8:10）。这样的谦卑为他赢得了极大的赞许，也使他的仆人恢复了健康。总而言之，许多恩赐都赐予谦卑。

让我们追求谦卑，以便获得它的恩典和耶稣基督的赞许。祂「虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式；既有人的样子，就自卑，存心顺服，以至于死，且死在十字架上」（腓立比书 2:8），并为我们树立了谦卑的榜样。愿荣耀归于祂，直到永远。阿门。

问询 453：吾父啊！那百夫长以其奇妙的谦卑，自感不配蒙受主的探访，其信心亦受赞许；而亚伯拉罕（则反之）恳劝并俯伏于祂脚下，乞求祂进入他的帐篷，尽管他接近祂时视祂为常人，不知晓祂便是主宰本身。难道亚伯拉罕没有谦卑之心吗？难道百夫长的美德超越了圣祖的美德吗？因为谦卑（如您常教导的）在诸般美德中居于首位。请您向我阐释两者美德的力量与差异，因其中一位（谦卑地）未曾接受（主的）探访，却得了称赞，而另一位则以爱心接受了探访，也同样得了称赞。

回答。他们二者都对上帝怀有完备的信仰，并适时地运用了信心和谦逊。因为族长亚伯拉罕曾说：「我……不过是尘土和炉灰」（创世记 18:27）；他如此看待自己，难道不是表明他认为自己不配受款待吗？然而，作为一个完美的人，他平等地接待每一个人，不区分罪人与圣徒。正是关于他与罗得，经上说：「不可忘记好客，因为曾有人因此在不知不觉中接待了天使」（希伯来书 13:2）。如果亚伯拉罕知道那正是主宰自己，他无疑会使用百夫长的话语，因为我们找不到比一个承认自己是尘土和炉灰的人更谦卑的了。同样，百夫长也在适时地运用了谦逊，因为他认识到那正是我们的救主。而我们则认为，他同时还拥有好客的美德，因为他的信仰并非没有行为；基督所称赞的也不是空泛的信仰，也就是说（我们确信），他的信仰是伴随着行为的，并且在接待客旅之时，他也会像族长亚伯拉罕一样，对所有人都殷勤恳切地发出请求。因此，我们发现他们二者都是完备的。

问询 454：因我罪业深重，既不具备那使百夫长蒙受赞誉的真实而诚挚的谦卑，亦不拥有那让亚伯拉罕有幸接待上帝的乐于款待客旅之爱，那我该如何行呢？难道我应该审视自己的不配，便拒绝接纳圣者，从而错失由此而来的益处吗？抑或我更应亲近他们，并非出于款待客旅之由，而是作为灵魂的病患，向他们寻求医治，因为病弱之人理当殷切求访医者，这并不被视为款待客旅之举；倘若他们不召请医者，便不被（因此）认为是缺乏谦逊美德，反而这更被视为愚昧。因此，我的父亲啊，请教导我，我是否应该如有所需之人般恳求并劝请圣者，抑或因自身不配而拒绝此举呢？

答：你要劝勉，如同生病之人需要医者；然而也要记住，初生的婴儿并非立刻就能成为完美的成人，而是循序渐进地接受各种柔和的食物，最终才能进食坚实的食物，因为坚实的食物是属于成熟之人的（参见希伯来书 5:14）。因此使徒也曾说：「我给你们奶喝，没有给你们饭吃」（哥林多前书 3:2）。所以，我们持守款待客旅的原则，不要说我们是在履行诫命，而要承认我们是如同病人需要医者般行事：你当持守于此，直到上帝引领你臻至完美（的境地）。

问询 455：什么是放纵的交谈和猥亵的嘲笑？

答：随意的交往有两种：一种源于无耻，是万恶之根源；另一种源于欢愉。然而，即使是这后一种，对于那些沉溺于此的人来说，也并非全然有益。但是，由于只有坚强有力的人才能避开这两种情况，而我们因自己的软弱无法做到这一点，那么至少我们有时可以允许那种源于欢愉的随意交往，同时留意不要因此给弟兄造成绊跌。身处人群之中，若非完全之人，还无法摆脱第二种随意的交往。倘若我们无法避免，就让这成为我们的教训而非绊跌，特别是当我们努力缩短与之相关的交谈时，因为多言并非十分有益，即便表面上看起来没有什么不当之处。同样的话也适用于笑声，因为它是（随意交往的）一个分支。若一个人的随意交往伴随着秽言秽语，那么显然此人的笑声也带有污秽；如果随意交往源于欢愉，那么显然他的笑声也只是愉悦的。而正如普遍所说的，随意交往无益，因此在笑声中也应迟缓，不要放任自己，而应抑制思绪，以便得体地避免那种笑声。因为那些在此中放纵自己的人应当知道，他们也因此陷入淫乱。

问询 456：我父，恳请您告诉我，何为合宜之喜乐？罪人当如何运用此喜乐，方不致逾越其分？

答：臻于至境者，能够全然地专注于自身，如同深谙其艺的艺术家。他虽在从事其艺术创作时与人交谈，但谈话并不能妨碍他完成艺术所需之工。当他与身旁的人交谈时，他的心神却能完全投入到眼前的创作中。同样地，与他人交谈之人，也应以愉悦的面容和言语示人，而内心则怀揣叹息之念。这正是经上所记：「我心之叹息」（诗篇 37:9），「常在您前」（诗篇 50:5）。正如不熟练的艺术家在创作时若与人交谈，便有毁坏作品的风险，沉湎于欢愉之人亦是如此。这样的人需要极大的护持和对其言语及外在喜悦面容的关注，以免他完全偏离哭泣之道。这样的人在开始交谈之前，应先询问自己的心念，该如何进行交谈，并以此预备自己，因为经上写道：「我已预备，并无困惑」（诗篇 118:60）。而预备自己，即是辨别人群，了解每个人为何想与我们交谈，并根据来访者的意图预备心念，以敬畏上主的心护卫它。如果交谈是为了问候，那么就以与其相应的愉悦言语交谈。而在接待教父们时，则应以喜乐相融，效法亚伯拉罕，他为上主和天使们洗脚，并以恳切的言语接待他们。情境本身便指示我们何处以及如何恰当地运用喜悦，因此，即使我们偶然劝请来访者品尝或饮用某物，也应怀着喜悦为之，同时缩短交谈时间，以避免心念的纷扰。

问询 457：谁是虚荣的？谁是骄傲的？人又是如何变得骄傲的？

答：从讨人喜悦的愿望，人便会陷入虚荣。当虚荣滋长，骄傲便会随之而来。请宽恕我，弟兄，并为我们祷告。

问询 458：一位弟兄问询那位伟大的长老：「请告诉我，我的父亲，我所感受到的那种柔和与谦卑（умиление），是否真实呢？我是否应该独自留在这里？请为我祷告，因为肉体的争战使我不安。」

答复。兄弟！你此刻的哭泣和感动并非真实，它们来去无常；而真实的哭泣，与感动相连，乃是人的仆役，恒常顺服于人，拥有它的人不会被争战所胜；（这种哭泣）能涂抹先前的罪过，洗净污秽，并持续不断地以神的名义守护着获得它的人，驱逐欢笑和散漫，并维系不住的忧伤，因为它乃是「盾牌」，能抵挡魔鬼一切「火箭」（以弗所书 6:16）。拥有它的人，即使身处人群之中，甚至与娼妓为伍，也丝毫不会被争战所伤；但（这种哭泣）却与我们（这些置身世外并投身争战之人）寸步不离，并为我们而战。看哪，我已经向你展示了软弱与勇气的标志。不要以为神无法为你减轻那场争战。他能够做到，特别是为了那些为你祈祷的圣徒们，但出于对你的爱，他希望通过多次争战和操练来教导你，使你达到长进的境界；但如果你不遵守通过那些信件（我曾寄给你的）所吩咐你的一切，你就无法达到。我——你那虚荣的老师。至于独自一人——这需要足够的坚韧，当你达到这种境界时，我自会差遣你，而（现在）我告诉你：我的儿子，按照我告诉你的去奋斗吧，我深信你会在基督里取得进步。不要害怕：愿主与你同在。阿门。

问询 459：同一位致另一位长老。主阿，阿爸，我恳求你，请为我祷告，愿主赐予我些许谦卑。又因诸圣教父言，凡不斩断情欲之根者，必有时日重蹈覆辙，那么，该如何斩断（肉体）情欲、贪食和贪财的情欲之根呢？还有，那位伟大的长老曾告诉我，现在的哭泣并非真切，而是时有时无，这又是何缘故呢？我是否当强迫自己哭泣，抑或放下，直到真正的忏悔降临？

回答。兄弟！神赐予我们谦卑，而我们却拒绝它，然后又说：「请祈祷，愿神赐予我们谦卑。」谦卑在于在万事中舍弃自己的意志，不忧虑任何事。至于你所说的斩断那些情欲的根源，这意味着舍弃自己的意志，尽可能地使自己受苦，并强迫感官保持其秩序，而不是滥用它们；通过这样做，不仅这些情欲的根源被斩断，其他情欲的根源也被斩断。至于你所说的，现在的哭泣不是真实的，也就是说，它从你身上消失又重新回来，（我要说）：这是因为你的思绪时而松懈，时而炽热。然而，当那股暖意变得持久时，就会产生巨大的、持续的忏悔之情，随之而来的就是你应当努力追求的真实哭泣，为此你当勉强自己去获得。兄弟！努力谨守长者的言语和诫命——你就会得救。我也对你说了太多空话，兄弟，但这并非出于实践，也非出于圣灵。然而，我确信长者对你所说和正在说的一切，都是出于他过往的实践和圣灵的感动。此外，我的良心为我作证，我绝不想在任何事上欺骗你，因此我确信我的话语和建议都不会伤害你；我的良心知道我不想如此，但既然你问我并渴望得救，那么我愿像你的灵魂一样服侍你，如果主加添我力量。愿神「从锡安赐你帮助，使你一生一世得见耶路撒冷的好处」（诗篇 127:6）。请为我祷告，兄弟。

问询 460：一位爱基督的人请教那位长老：「我们是否应当探究神圣的奥秘？而当我们带着罪孽接近它们时，是否会因不配而受审判？」

答：当您来到圣殿，领受基督的圣体和宝血时，当留心自己，务必毫不怀疑地相信这圣事（即圣体血）的真理。至于此事如何成就，请勿探究，正如经上所说：「你们拿着吃，这是我的身体。……这是我的血。」主将它们赐予我们，「为要使罪得赦免」（马太福音 26:26，28）。我们相信，凡如此相信的人，必不被定罪；不信的人，已被定罪。因此，不要因自责有罪而禁止自己前来领受，而当承认，罪人来到救主面前，得以蒙受罪孽的赦免。我们在《圣经》中也看到，那些凭信心来到他面前的人，听到了那神圣的声音说：「你众多的罪孽都蒙赦免了」（马可福音 2:5）。如果来到他面前的人是配得的，他便不会有罪；但既然他是一个罪人和欠债的人，他便得到了罪孽的赦免。请听主亲自所说的话：「我来不是召义人，乃是召罪人」（路加福音 5:32），又说：「康健的人用不着医生，有病的人才用得着」（马太福音 9:12）。因此，承认自己是罪人、是病人，并来到那能「拯救失丧之人」的主面前（马太福音 18:11，路加福音 19:10）。

问询 461：同前一个问题相似。 主啊，请您向我解释，我们的主救主基督是如何允许叛徒犹大领受奥秘的晚餐的？圣约翰金口在注释《马太福音》时说：「应当禁止不配之人领受这可怖而奥秘的筵席。」而圣保罗（参看 哥林多前书 11:29）说，这样的人将受审判，这使得任何意识到自己有罪的人都不敢接近那尊贵而可怖的奥秘，领受其中所隐藏的生命。那么，（在这件事上）该如何行呢？因为我作为一个罪人，对此感到非常困惑。

答： （上帝容许犹大领受了最后的晚餐圣事，）这是为了显明祂那伟大的爱人之心，并表明祂对世人忍耐至最后一息，期望他们悔改，「得以存活」（以西结书 33:11）。因此，主也为他洗脚，并容许他领受圣事，以消除他本人以及那些将来会说「倘若主容许他领受祂的圣事，他就不会灭亡」的人的一切辩解。然而，犹大自取审判，他身上应验了使徒所说的话：「倘若不信的离去，就任他离去吧」（哥林多前书 7:15）。这也适用于那些不愿悔改的罪人。圣约翰·金口所说的，意在以审判和苦痛的威胁来警示，因为他并未说要拒绝或将他们逐出教会，这正是耶稣对待犹大时所没有做的。若他们执意不改，胆敢接近（圣事），便自招审判，丧失上帝的光荣。然而，当罪人如同受创者般，以恳求怜悯之心接近圣奥秘时，主亲自医治他们，使他们配得领受祂的圣事，正如祂所说：「我来本不是召义人，乃是召罪人悔改」（马可福音 2:17），又说：「康健的人用不着医生，有病的人才用得着」（马可福音 2:17）。我再次重申，圣约翰所说的禁止犯罪者领受圣奥秘，在于向他们证明审判，因为：「不按理吃喝的，是吃喝自己的罪」（哥林多前书 11:29）。这样的人已被逐出上帝的教会，（领受圣事）除了审判，别无所得；因此（圣约翰）并未说：「应当逐出」，为的是让他们自己招致审判。无人应自认为配得领受圣餐，而当说：「我不配，但我相信藉着领受圣餐我得以成圣。」因着他们的信心，这便由我们的主耶稣基督成全在他们身上，愿荣耀归于祂，直到永远。阿门。

问询 462：犹大说的话：「我犯了罪了，出卖了无辜的血」（马太福音 27:4），以及他「把银钱丢在殿里」（马太福音 27:5），这表面上难道不是悔改之举吗？

回答。那时的犹大若已向上主悔改，方可被视为已悔改之人，因为经上记着说：「先去与你的弟兄和好」（马太福音 5:24），是与你所冒犯之人，而非他人。但他却做得更糟，离去后又因绝望而自我毁灭，因此未被接纳。

问询 463：主啊，请告诉我：什么是神的旨意，什么是神的允许，两者各有什么样的后果？

回答：当你遭遇任何悲伤之事时，请检视你的意念是否在某方面因此事而论断你。若你未曾发现这一点，那么这事临到你乃是为了考验你，并出于上帝的旨意。然而，若你发现（意念在某方面论断你），那么这事乃是因容许而发生，为要惩戒你。话虽如此，两者对人皆有益处。

问询 464：您教导说，将一切交托于上帝的旨意是好的，这能使人免于困扰。而像我这般软弱之人，看见事物即将白白丧失时，要么心生烦乱，要么借口忍耐而保持沉默，之后又懊悔不已，仿佛自己因忍耐而成了那事物失落的缘由。在此情况下，何者为佳？当如何行事方能臻于此境？又当存何等心念方能避免困扰？

回答。使徒说：「你们落在各种试炼中，都要以为大喜乐」（雅各书 1:2）。在此各种试炼之中，也包含此种试炼，为此人应当欢喜。然而，若他软弱，无法忍受，无法因财物之失而欢喜，无法将此事交托于神的旨意，那么他必当承受争战，首先是内心扰动之战，他当对自己说：「留心你自己，切莫受扰。如果神的旨意是要保全这件东西，它就必会得到保全。」如此一来，无论这件东西遭遇何事，人都能心怀感恩地接受，因为任何美好的事物都不是单凭我们的努力成就的，乃是借由神的力量和旨意。然而，神也要求我们，依照祂的旨意去努力，而非基于任何诡计或谎言（因为那源于那恶者）。

问询 465：当许多不洁之念涌上心头，而我羞于向人启齿时——我当如何是好？

答：对神说：主宰啊！宽恕我，因我思虑过与您旨意相悖之事，无论是有知抑或无知，因您的怜悯亘古不变，阿门。

问询 466：总是讲述圣经中教益的叙述以及教父们的生平，这样好不好呢？

回答。蜂蜜是甜的，这是人尽皆知的事；但贤者所言也并非不为人知：「你若寻得蜂蜜，要适量食用，免得因饱食而呕吐出来」（箴言 25:16）。囊袋有各种各样：有的囊袋能装一摩迪耳96，有的能装三摩迪耳；但若有人想把三摩迪耳的东西装进只能装一摩迪耳的囊袋里，那么（显然）它是装不下的。同样，在当下的情况中：我们无法使所有人都变得一样，因为有些人能够毫无害处地交谈，而有些人则不能。然而，静默比所有（的叙述）都更好、更令人惊叹。我们的教父们尊崇并亲吻它，并因它而得荣耀。约伯为了显示它的美妙以及谈话所带来的谴责，说道：「我必用手捂口」（约伯记 39:34）。在他之前的族长亚伯拉罕在与主进行的善意的祈求交谈后，说道：「我本是尘土灰烬……主啊，我若再多说一次」（创世记 18:27，32），以此表明他在那之后的小心谨慎。但由于我们的软弱，我们尚未达到行走在完全人道路上的境界，所以我们（至少）要谈论那些出自教父言语、能造就人的事物，而不是深入阐释圣经，因为对于无知之人而言，这事会带来不小的危险。圣经是属灵的言语，而属肉体的人无法辨明属灵的事，因为经上说：「字句叫人死，圣灵叫人活」（哥林多后书 3:6）。我们最好在谈话中求助于教父的言语，并从中找到益处；但即便是它们，我们也要适度地运用，谨记那位说过：「多言多语难免有过」（箴言 10:19）的人。即使意念说：「这些言语或叙述是好的」，我们也要记住，我们并非我们所言之事的行道者，却以为通过说这些就能造就他人，然而，作为非行道者，我们反而更容易招致谴责。然而，我们并非因此就禁止合乎神意的交谈，因为谈论这些总比谈论其他不合宜之事要好；但为了不陷入意念的高傲或自夸，我们必须承认（事实也是如此），我们所说的若没有付诸行动，那我们所说的只是在谴责自己。为此，以及为其他过犯，我们都要向神祷告，说：「（主啊！）不要谴责我说这些！」

问询 467：以下是一些对话，可谓中庸，其中既无罪过，亦无益处，例如：谈论城市的混乱或和平、它们的财富，抑或军事事件等等：难道谈论这些就不合宜吗？

回应：若然静默被认为胜过良善的交谈，则其益处更甚于寻常的对话。然而，当我们无法保持缄默，不自觉地投入此类话题的谈论时，至少不应冗长其谈，以免因言语繁多而堕入仇敌的罗网。

问询 468：我屡屡遇到这种情况：当我谈论中道之事时，便会陷入冗长之言中。正如同那经上所说：无人能幸免于罪过（箴言 10:19）。那么，我该如何是好？

回答：我们当如此修正自己：若我们知道自己曾一度被思想所胜，说了不该说的话，那么下一次我们便要尽力克制自己。倘若第二次我们又被胜过，那我们就要准备在第三次克制自己，如此循序渐进，在每一次交谈中皆是如此。即便其次数达到十次，那个在十次中被胜过却在一次中克制住自己的人，也比在所有十次交谈中都放纵自己的人做得更好。

问询 469：若我与谈论外在或灵性事物的人们同在，我当如何行事：是参与他们的交谈，抑或不参与？

答：如果你与人共处，无论是谈论世俗之事还是属灵之题，你都可以酌情开口说些无害于灵魂的话，但要审慎，只为避免获得谈话者的赞扬，以免他们认为你过于沉默而使你因此感到负担。然而，即便你如此行事，即言语不多，也要警惕，不要论断他们话多，因为你不知道——或许你所说的一句话，比他们所说的许多话更令你感到负担。

问询 470：为何我与人谈及事务时，会感到困窘，纵然屡次为此懊悔，却又身不由己地重蹈覆辙？此外，为何我备受忧郁的困扰？

回答。这事发生，乃因我等之心不勤于操持，故而陷入沮丧，并滋生诸多其他恶念。

问询 471：伟大的长老说：「只要有人在思想中哪怕感受到一丁点困扰，那都是来自那恶者的。」请您解释这句话。

回答。当你想做一些事情，却看见思绪中有所困扰时，纵然在呼求上帝之名后，这困扰仍旧存在，哪怕只有一丝一毫，你便应当从此得知，你想做的那件「事」乃是那恶者所启发的，切勿去做。当你思考（要做某事）之后，困扰袭击你并占据你的思绪时，你那时也不应当做你所想之事，因为任何带著困扰所做的事情，都不蒙上帝所悦纳。然而，当有人抵挡这困扰时，（在这种情况下）绝不应当认为这「事」97是有害的，而是要审视它，看它是否良善；若不良善，则应当舍弃；若良善，则要凭借上帝的帮助，轻视这困扰，去行这事。

问询 472：有时，当我与人交谈时，谈话才刚开始，（仇敌）就使我心生困惑——我该如何是好？如果我停下来，仔细思量我想要说的话，以便像你所说的，分辨其善恶——那么我会因为突然的沉默而被谈话对象论断。

答：若你并不明了其中是否有罪，那么应当继续交谈，然后省思你是否说了什么不妥的话，并以此教导你的心思，责备自己言语上的不当，以免再添过失。因为《圣经》有言：「我儿，你若犯了罪，就不要再犯」（德训篇 21:1）。自那时起，努力先审察谈话是否有益，然后才参与其中。倘若你清楚意识到你所想表达的念头包含罪过，那么即便随后没有因此而起的困扰，也要努力斩断它。你可以假装忘记了想说的话，或者将思绪引向另一场更有益的谈话，以免陷入由此产生的论断之中。

问询 473：「您说，我的父亲，在开始谈话之前，应当审视自己的思想；但如果情势所需，我必须在思考之前开口，或者我正身处一场公共谈话中，为了不显得沉默，我也想参与其中，并且我并未发现我将说的话语中有明显的罪过（相反地），我觉得这是好的或中性的。在这样的情况下，您会如何吩咐我去做呢？当我没有充足的时间来完全判断其中是否隐藏着罪过时，我该如何行事？」

回答。当你的言语确实是良善或中庸，并且需要说出来，但同时你又预见到它可能给你带来虚荣，无论是通过听者的赞扬，还是以其他方式，那么你应当预先坚定心思，不接受虚荣。但当你看到自己被虚荣所胜，那么最好是保持沉默，而不是伤害自己。

问询 474：我的灵性导师啊，您曾向我启示，一切与纷乱和虚荣相连的事物，皆源于邪魔。我感谢上主，祂以您的灵性教诲光照了我，并透过祂的圣者们，将生命之道赐予我们这些罪人得以认识。现在，我恳请您教导我，何为自我辩护。

回答。自我辩护虽然不包含自我夸耀，但它否认罪过，我们可以在亚当、夏娃、该隐以及类似的人身上看到这一点，他们犯罪后，为了证明自己无罪，便否认了他们的罪行。

问询 475：有时，意念不仅将困惑灌注于我，还强迫我做些什么或说些什么；而有时，它反而抑制我，当我想要说或做些什么的时候，它就反抗我，想要阻止我。那我该如何行事呢？

答：我先前已对你说过，每一个思想和行为都需审视其善恶。这使你能够轻忽你所提及之事；若（此事）为善，则行之；若非，则勿行。然而，为使善事不与困扰相伴，必须审视主导的思想，看它以何目的行事。当你因敬畏上帝而审问它时，上帝不会允许你误入歧途；岂能有别的想法呢，当祂以自己起誓说：「我凭我的永生发誓，我实在不喜欢恶人死亡，却喜欢恶人转离他的道而活着」（以西结书 33:11），特别是当祂看见你审视自己的思想，看它们是否倾向于灵魂的救赎和归向祂时。因此，在任何情况下都要呼求上帝的名。

问询 476：有时我也呼求神圣之名，但在思绪中仍存留一丝重负：究竟需要呼求（神圣之名）多少次呢？

回答。只需呼唤一次，并以此为限，至于那重担则无需理会，因为它源于邪魔。我这样说，是指在交谈或行事未被禁止的情况下，因其为善行或中等之事，此时呼唤（神之名）一次或不超过三次便已足够。

问询 477：当我想提及一件善行或去实行它时，却又害怕因此在心中生出困扰，继而避开它——我这样做是对还是不对呢？

答：如果你渴望做或说些良善之事，却又害怕因此内心会生出烦乱，并因此刻意避开这些事，那么你的做法是不正确的。因为你这是向仇敌屈服，而且也无法真正避开烦乱：仇敌会不断地在每一件事上给你带来烦乱，而你的激情98也会因此更加炽盛。然而，当你带着祷告和对上帝的敬畏去做事时，借着上帝的帮助，烦乱便会消弭。

问询 478：「我的父亲，您曾说过，无论如何，静默是美好的。但每当我持守静默时，我便觉得我是为了避免纷扰而如此行，并且因此受损。这究竟是怎么回事呢？」

回答。你若为苦修而保持静默，这本是好的；但你若非因此而静默，却因害怕被搅扰而如此，那便是有害的。

问询 479：上帝造人，赐予自由，从不强迫人行公义之事。那么，我的父亲，请您解释，在此之后，祂又是如何帮助受欺压之人，并如经上所言，「使列国的筹算归于无有，使众民的意念变为虚空」（诗篇 33:10）呢？请也为我祷告，使我摆脱魔鬼般的不信，并能专心聆听您的属灵教诲。

回答。上帝不强迫人行公义之事，因为祂已赐予人自由。然而，若有人遭受侵害，且配得脱离那侵害，则上帝必阻挠施暴者，而此举并非施暴者的公义，因其心存恶意，随时准备施加任何伤害。正如迦勒底人侵害了阿撒利亚及与他同在的人，将他们投入火窑中，而这些年轻人既配得蒙拯救，上帝便怜悯了他们，抑制了火焰使之未能伤害他们；但我们所归的公义并非迦勒底人，因他们心怀邪恶，而是归于上帝，祂「破坏列国的计谋」（诗篇 33:10），乃是为那些敬畏祂的人。因此，即便邪恶因配得之人而被抑制，施暴者仍将按其所施侵害之恶而获得相应的报应。请留意自身，莫要偏离荣耀上帝所引领你进入的真理，借由众圣者的祷告。阿门。

问询 480：修士，在与另一位修士一同劳作时，因魔鬼的作为，他受到了另一位修士的冒犯，心生烦乱，便想与他分开，不再一同劳作。他将此事请教了伟大的长老。

巴尔萨努菲乌斯之回复：

兄弟啊，关于你所询问之事，不要因此而烦恼，以免草率行事，特别是对于一个被思想和魔鬼之嫉妒所困扰的人，如同你曾受试探，并一度被思想所迷惑。若你回想自己当时所受的苦楚，就不会轻视你兄弟在受试探时的景况。

许多病人，因高烧导致大脑昏迷，会忆起并说出脑中所想之事，并会困扰服侍他们的健康之人，他们自己却不自知，因为疾病已完全占据了他们。若此时有人向他提及医生，他也不会接受医治。病人不明白何为对自己有益，会将他人之言当作无稽之谈，当他恼怒、发火并要求那些对他有害而非有益的食物时，他并不知道自己在做什么。受试探之人亦是如此，即便他正在毁灭自己的灵魂，他也不知道。即便他冒犯了那些为他灵魂同情他的圣者，并轻视了他们，他自己也不知道自己在做什么，因为他已沉溺于疾病的激情之中，这是那敌对者在作祟，它总是在他面前颠倒是非，直到他否认上帝本身。

上述情况亦是如此。然而，我们既知道这一切，也知道上帝以其神圣的旨意允许我们受试探，以便我们能在祂面前显为精炼。因此，当我们的邻人身处情感和思想的争战之中时，我们当体恤他，因为经上说：「你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法」（加拉太书 6:2）。

同意病人的人，并非同意去执行他的意愿或给予他有害之物，而是为了忍受他所造成的困扰，并小心不给予他任何有害之物。上述事情也是如此。关照患病之人，并非在于执行其意愿，而在于为他祷告。若受冒犯之人自己不足以如此行，他可以请求那些能够恳求上帝之人，以使那患病之人脱离所临到的试探。这样的人就如同拉撒路的姐妹马大和马利亚，她们恳求主使她们的兄弟复活。

如此行事之人不应认为自己做了什么伟大的事，因为他所做的不过是他人对他所展示的：「你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们」（马太福音 7:2）。不要以为从兄弟那里受到打击，你就遭受了什么了不起的痛苦，因为天地之主忍受了鞭打和所有其他苦难。不要试图离开你的位置，与你的兄弟分离，因为这并非出于上帝，而是遵行魔鬼的意愿。若你决定如此，仇敌不会安息，反而会变本加厉，因为恶中无善。这只是悖逆和愚昧：「因为何处有嫉妒纷争，何处就有扰乱和各样的坏事」（雅各书 3:16）。

除了那些割舍自己意愿并努力不去打听邻人，从不问「那是什么意思？」的人之外，无人能从中永远痊愈。而那些说「我也想要这个」的人，就成了魔鬼的儿子，与上帝疏远；显然，他想执行自己的意愿，而非上帝的旨意。

兄弟，你要刚强。愿上帝庇护你，全心全意为你的兄弟祷告，并在我们的主基督耶稣里爱他。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 481：祈愿。一位修士请那位伟大的长老为他祷告。请宽恕我，我如此频繁地打扰您，但我信靠上帝，祂必通过您的祷告坚固我，如此我便不再如此多地打扰您了。

巴尔萨努菲乌斯的答复。

凡是上帝的儿女，无疑也是祂良善、恒忍、温柔、仁爱与慈爱的继承者。因为如果他们是上帝的儿女，那么他们也是神；如果他们是神，那么他们也是主宰。又如果「上帝就是光」（约翰一书 1:5），那么他们也是发光体。因此，如果上帝在被祈求时会感到困倦和沮丧，那么他们也可能会。但既然祂在被祈求时并不悲伤，反而欢喜，那么他们也应当欢喜。

旧约说：「爱你的邻舍，如同爱你自己」（利未记 19:18）。而新约，则指明了通往完美之道，它吩咐我们要为彼此舍命（参约翰福音 15:13），正如祂，这完美者和完美者的儿子，为我们舍了自己的生命。

因此，圣徒们在被祈求时是欢喜的，因为他们是完美的，如同他们的父「是完全的」（马太福音 5:48）。你们尽管向他们祈求，他们会毫不懈怠地赐予你们所求的，因为他们不像我这般软弱和懒惰。请你们祈祷，使我也能被列入他们的行列，那时我也会向上帝为你们祈求，按你们的所求，首先是那自上而来的能力和对祂的爱，并祈求祂将你们的心坚定在对祂的敬畏和对祂的信心中。

请你们怀着坚定不移的希望，相信必能从祂那里获得恩典，祂必「成就一切，超过我们所求所想的」（以弗所书 3:20）。愿荣耀归于祂，直到永远。阿门。

问询 482：一位弟兄恳请那有圣洁长老们居住的共居修道院的阿爸，允他在长老们附近得一间修道室。阿爸应允了。弟兄此时去见一位修士，而那位修士开始请求他在自己旁边、一间特别的修道室里住下。但那位弟兄回答说，他不能在没有长老们和那位已经同意给他一间修道室的阿爸的建议下这样做。他来到后，询问了另一位长老他该如何行事。

约翰的回答。兄弟啊！主命令我们「恭敬人，要彼此推让」（罗马书 12:10）。因此，如果我们出于对你在上帝里的爱，对你说：「请住在我们附近」，那我们就是在行动上表明我们更看重你，而非那位弟兄。但如果我们对你说：「请与他同住」，你的爱或许会认为我们拒绝了你，对你没有爱。然而，请你了解这些地方的距离，以及两者对你灵魂的益处，并遵照使徒的话语行事：「凡事察验，善美的要持守」（帖撒罗尼迦前书 5:21）。我以上所言，皆是出于对上帝的爱。我亲爱的兄弟，请你为了主而宽恕我。

问询 483：致伟大的长者。一位修士寄居于他人的隐修室，并在其旁又为自己建造了一间。这时，一位需要隐修室的修士来到他这里；他允许那位修士住在他所建造的隐修室里，但那位修士请求以书面形式确定这间隐修室归他所有。这位修士同意了，但条件是须得到长者们的允许，并且他每周可从那间隐修室里的储水器中取用两容器的水。于是，他们就此事请教了那位伟大的长者。

巴尔萨努菲乌斯的答复。这并非修士当行之事，因为若你等彼此要求书面凭据，则必将诉诸法庭，而此举与爱之本性相悖。不如让弟兄无任何记录地居住于小室中。若小室主人欲暂时请他离开，他便当谦卑地退出，切勿反驳。若小室主人亲自前来，欲用他的两个器皿盛水，而住在此室的修士不许他这样做，则修士亦不应感到困扰，反而当谦卑地向他鞠躬，拿起自己空着的器皿，然后离开，说道：「弟兄！请为主的缘故宽恕我，我冒犯了你，并请为我祈祷。」此后也当留意自身，以免被怒气所扰。因着他的谦卑，上帝必将保守他的弟兄免受魔鬼的敌意，以至于他的弟兄会心生怜悯，追随他并向他鞠躬，请他回来并装满自己的器皿，甚至亲自与他一同扶持器皿。那时，上帝的爱必将覆庇他们二人，并且仁慈的上帝必将拯救他们。

问询 484：如果这间斗室需要修葺，居住其中的人是否应该自费修葺？既然这斗室不属于他，并且他料想将来会离开它？

答：若一个人确信他所拥有的一切皆属上帝，且为所有信徒所共有，无人拥有私产，则不应如此思想：此乃属肉体之领悟。当一位居于隐修室者为修缮之付出，而其后又不再居于其中，则另一位兄弟在此寻得安宁时，必将永远祝福那位先前为此地辛劳，并自费修缮隐修室之人。倘若我们确信那位说出「你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们」（马太福音 7:2），以及「他要照各人的行为报应各人」（马太福音 16:27），又说「愿他照你心所愿的赐给你」（诗篇 19:5）的，是真实的，我们便不会容许兄弟被过早地逐出隐修室，而会永远向他呼唤：「我总不撇下你，也不丢弃你」（希伯来书 13:5）。

问询 485：有一位弟兄问及同一位伟大的长老：「父亲，我的主人，请您宽恕我竟敢这样说。我觉得主教长老爱一位（弟兄）胜过其他人，我的思虑困扰着我，它告诉我他是在取悦于人，因为他给予其他人他们所想要的一切，却拒绝了我。有一次我请求他为我开一扇窗，但他没有答应；另一次我请求要一些石灰，他也拒绝了我，却给了其他人。他为何这样做，我该如何回答那个思虑呢？」

巴尔萨努菲乌斯之答复。 弟兄啊！你当忍耐，因为主曾说：「你们常存忍耐，就必保全你们的灵魂」（路加福音 21:19），使徒也说：「你们必须忍耐」（希伯来书 10:36），等等。如果上帝愿考验你，看你是否能忍受什么，难道你会表现得毫无忍耐吗？你们拥有这些小室如此多年，却从未说什么；但当你们看到别人做些什么时，便立刻像被火点燃般（因嫉妒）炽热起来。你为何不曾对你的思虑说：「我已度过所有时光，难道连这剩下的少数日子也无法忍耐吗？」而当思虑对你说：「修道院长对其他人是怎样做的呢？」你就回答它说：「因为他们是圣洁的，而我是不配的，（反而）配受一切侮辱。」如果你认为你的修道院长是取悦于人的，而他实际上并非如此，那么你便是在毁灭自己的灵魂；但如果他确实是取悦于人的，你无需为他负责，他将为你负责。凡是渴望得到某些事物（却未得到）的人，应当审察时机、便利与闲暇，然后便会明白为何他所渴望的未能实现；但即使不明白，也不应指责他人，而应指责自己，说：「我是不配的。」我的弟兄，你也可以这样摆脱此思虑。这就是那些渴望得救并按上帝旨意生活者的道路。

问询 486：往昔有一位长者，住于那些圣长者们所在的修道院中。当服侍他的修士询问，该为他准备什么食物时，他愤怒地回答说：「你随意，想准备什么就准备什么。」修士为此感到忧伤，不知所措。于是（其他修士们）请教一位伟大的长者：那位神父那样回答，是好还是不好？

他回答说：「我不应论断任何人，因为『各人必担当自己的重担』（加拉太书 6:5）；但在我看来，这样的回应会使弟兄悲伤。尽管那位长者这样做也是为了教导弟兄（忍耐），但他应该谦卑地对他说：『根据我目前的身体状况，我现在需要某种食物。』即便弟兄准备得不好，长者也应心存感激，因为尽管做得不尽如人意，他毕竟是在服侍他。然而，如果弟兄无论做得好坏，长者都对他发怒，这比所有激情都更糟糕；这样的愤怒是不理智的，并非出于上帝的明辨，反倒是魔鬼的作为。不过，服侍的弟兄应该以忍耐承受，因为凡是出于敬畏上帝而宽容弟兄的，上帝的灵就住在他们身上。」

问询 487：那位长老，当他受人尊敬，并且那修道院的院长和修士们出于对上帝的敬畏而侍奉他时，他却不明白这一切。他感到仿佛受到了压迫，没有得到应有的服事，便悄悄地离开了那里。后来，他们得知他住在何处，便想去恳求他回到他们身边，因为他们听说他正处于悲伤之中。他们就此事询问了那位伟大的长老，并引述了使徒的话语：「免得他因过度的忧愁，就被吞灭了」（哥林多后书 2:7）。

回答。使徒之所以这样说，是因为他将那个人（哥林多人）交给了撒旦，而那个人有理由悲伤，因为他被使徒开除了；因此，看到他悔改，便说：「你们要向他显明爱心」（哥林多后书 2:8）。如果你们也认识到是你们驱逐了那位长老，那么你们就应该去向他致敬，（请求）他回来。但如果他是自愿离开的，那么即使你们为了上帝的缘故去见他，他的自义之心会更甚；因为他那时会有一种心境，仿佛是再次回到悲伤之中；一旦遇到任何不愉快之事，他总会说：「我本已远离，却被迫回来。」最好还是任由他去，让思绪稍微磨砺他，使他悔改离开此地，因为虽然他的身体会受苦，但他的灵性会受益，因为当他看到自己身处诸多苦难之中时，骄傲和自义会离开他。那时他会想起在修道院中的安宁，并怀着谦卑和感恩的心回归，而非忘恩负义。

问询 488：那么，如果他虽然悔改了，却羞于归回，那该怎么办呢？

回答：若他幡然悔悟，并且责备自己说：「我罪孽深重，过犯尽皆在我」，那么，那藉着他的先知说「你当陈明你的罪愆，使你得以称义」（以赛亚书 43:26）的上帝，看见他的心变得柔和谦卑，必以他的敬畏引导他，使他明白何为于他有益之事。因为经上说：「他必引导谦卑人行公义，将他的道路教训他们」（诗篇 24:9）。若他从最初的居所获得更多益处，他便会以谦卑之心顺服，重返故地。

问询 489：一位弟兄，曾是尘世军队中的一员，来到修道院，询问那位伟大的长老，他是否能够悔改？

巴尔萨努菲乌斯之回应。 兄弟啊！上帝不摒弃任何人，却呼唤万众悔悟。凡亲近祂者，必当全心全意，播种时怀抱收获之期盼，并直至最后一口气息，仍应静待磨炼。

问询 490：那现在，上帝还会怜悯他吗？

答：我的孩子！道路已经敞开，渴望得救的人听见耶稣向他呼唤：「凡劳苦担重担的人，都到我这里来，我要使你们得安息……你们当学我的样式，因为我心里柔和谦卑。这样，你们的灵魂就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的」（马太福音 11:28-30）。请细察你所听到的：「柔和谦卑」，以便我们也能够向祂学习同样的美德。接近上帝的人不应当软弱或害怕，否则他永远也无法开始自己的旅程。上帝察看他的内心，并根据他的意图来判断。祂知道人的软弱，知道人凭自己什么也做不了，但「祂是万有」（德训篇 43:29），并且祂将能力赐予配得的人——「行出力量」（参阅诗篇 59:14）。当主收回强者的力量时，那可怜的人又将身在何处呢？如果祂收回智者的智慧并改变他的心，那么他的智慧将消逝，他会变得无知和愚蠢。因此，让我们怀着希望接近上帝，知道祂会赐予我们力量。预备你的灵魂去争战，不仅是为了争战，更是为了被加冕。愿主藉着圣徒的祷告，按照祂的旨意帮助你。阿门。

问询 491：同一个人向同一位伟大长者的请求。我的思绪虚幻地向我展现世俗，催促我回归其中。求您施予我恩慈，愿您的祷告庇护我，因为我，尽管身陷同样的罪孽之中，却已向上帝祈求，愿祂允许我生活在您的羽翼之下。

巴尔萨努菲乌斯的答复。我所爱的儿子！在主里刚强壮胆。上帝呼召了你——不要软弱，但要仰望。蒙上帝喜悦的事工，其开始必然伴随着争战，然而主必击碎它们（参见 出埃及记 15:3）。此世的服务是黑暗，其归宿是永恒的痛苦。而上帝的服务则是光明，其产业是永恒的生命。现在将这两点细细思量，然后选择你所愿的。必有一位声音洪亮者来到你这里，唤醒你那尚且冰冷的心，并赐予你力量，使你能够快速前行，正如所应。不要惊恐——你有一位通向主上帝的向导。

问询 492：

同一个人致同一位伟大长老的请求。

主啊，怜悯我，我是那烦扰的根源，它源于向我袭来的战事，愿您的祷告能废除它。与那些按肉身来到我身边的弟兄们交谈时，我失去了内在的美善，因为（之后）我在想象中反复重温他们的谈话，以至于我仿佛身临其境。但请帮助我克服巨大的软弱和对救赎之路的恐惧。我不知道该如何向那呼召我的上帝祷告，因为我急于将祂从我身边推开，并且在一小时内就忘记了祂所有的恩惠。

因此，我恳求您，怜悯我，因为我罪孽深重，而那些源于我的软弱和不信的战事从未离弃我。将亲戚们从我身边挪开，让他们不再来找我，也不再提醒我世俗的诱惑，这难道是不可以的或无益的吗？您是知道的。我的心依然冷漠，因此与亲人会面只会给我带来困惑和争战。昨天，因着您的庇佑，意念稍稍远离了我；但今天，当我独自一人研读一首诗篇时，它们如此猛烈地袭击我，以至于我因疲惫而汗流浃背。因此，我恳求您，不要将我交给我的敌人，而是以您的力量坚固我的软弱，并废除他们的（诡计），因为他们已经足够久地辖制我了。您看到我的心，我难以忍受这些战事。愿我不要因我的软弱和不谙他们的诡诈而被击败。愿我不要落入他们的网罗，我在这网罗中已久，直到来到您这里。饶恕我，并为我祷告，我善良的父亲。

巴尔萨努菲乌斯的答复。蒙爱的弟兄！在我们的主上帝那里有一卷书，凡真心前来侍奉祂的人，他们的名字都记录在其中，并且他们（因着他们的侍奉）所献的恩赐也从第一天起就被记录下来。我曾祈求祂，「不愿罪人死亡，却愿他回转，得以存活」（以西结书 33:11），愿祂将你与那些蒙拯救的人一同记录在其中。祂也怜悯了你我，并立刻将你记录了下来——祂「愿意所有人都得救，并明白真理」（提摩太前书 2:4）。你白白地领受了这恩典（参看 马太福音 10:8）；如今，你是否能继续被记录在其中，全在于你自己。若你愿意，那宣告「你们若甘心听从，必吃地上的美物」（以赛亚书 1:19）的主必帮助你，等等。我已经告诉你了，你当留意自己，免得被逐出这神圣的军旅，并受那无法治愈的伤。若你被逐出这军旅，你在世上也必一无是处。愿主遮蔽你，使你脱离那恶者，并保守你直到永生。阿们。我的孩子！「任凭死人去埋葬他们的死人」（马太福音 8:22），你将看到上帝如何在祂圣者的议会中得荣耀。

问询 493：那位向同一位伟大长老的请求。阿爸，求您为了主而怜悯我。当我独自休憩时，幻想向我袭来，我陷入灵魂的痛苦中，仿佛有人攻击我，以至于这种情况甚至持续到睡梦中，我因此无法得到安息。此外，我天性胆怯，争战更加猛烈地向我袭来，我几乎完全无法入睡。即使我小睡片刻，也如我所说，是在不安和沮丧中，以至于我感到身体疲惫不堪，无法动弹。然而，我的主啊，您知道什么对我有利，请您就照着那样待我吧，我良善的父亲！请宽恕我这个罪人，这个受苦良多的人。

巴尔萨努菲乌斯的答复。

弟兄啊！你当赞美上帝，因为祂在你身上印证了圣经的话语，圣经说：「上帝是信实的，他必不叫你们受试探过于所能受的。」(哥林多前书 10:13)。祂按照你的力量，允许你学习属灵的争战；而对于那些大有能力的人，祂则在巨大的试炼中考验他们，他们为此而欢欣，因为试炼使人得以精进。哪里有美善临近，哪里就有争战。因此，不要惧怕试炼，反倒要在其中欢喜，因为它们引领你走向精进。轻看这场试炼吧——上帝会帮助你，并遮蔽你。

问询 494：同一个人向同一个人的请求。我的圣父！我既是软弱又充满罪孽，没有勇气向仁慈的上帝祈求任何事物，因此我转向您，请为我这个罪人祷告，愿上帝使我配得侍奉他，并赐予我力量和智慧，因为在所有这些事上（正如您心中所知），我都是一无是处，全然渺小。我深信，我的良善之父，您的祷告有力量恳求上帝赦免我的罪，愿他轻看这些罪，并使我配得开始蒙福的道路，以便我能在这条道路上明智地前行，蒙受您的慈悲指引，我的蒙福之父，从而向仁爱世人的上帝献上应有的感恩，他通过您使我配得所有恩惠。请宽恕我这个愚妄而又冒昧的人，并为我祷告。

巴尔萨努菲乌斯的回答：

兄弟，或者说，我儿啊！愿天地之神在祂所召你进入的圣洁呼召中坚固你，并愿祂使你配得那少数人才能得到的儿女名分，又愿祂坚立你的心，如同亚拿的心，好使你也向神献上如同撒母耳那般蒙悦纳的果实，并与他一同向神歌唱新歌；愿你也在你面前的道路上善行不断，如同熟练的战士一般，真诚地服侍神。不要沮丧，也不要懈怠，但要殷勤地努力，以继承圣徒和蒙拣选者的城邑。获得信、望、爱，它们将引导你进入圣洁的谦卑，那是众德之母，你也将得救，直到永永远远。阿门。

问询 495：祈祷的恳求。由于我有罪，且因肉体的软弱，无法行任何良善和蒙神喜悦之事，因此恳求您，圣父，为我这触怒了神的人祈祷吧。我已说过，我一无所能，因为软弱阻碍了我。

巴尔萨努菲乌斯之答复。

蒙福哉，吾兄弟，倘若你真切感受己身有罪；因凡感受罪者，必厌恶罪愆，竭力远避。感受自身罪过，并向诸神父祈求助佑，冀望借彼等向上帝之祈祷，得脱罪恶与罪人所当受之苦楚，此即忏悔之始。吾等为你祈祷，而你当尽己所能，获取谦卑与顺服。切勿坚持己意，盖此乃怒火之源；勿论断，勿轻蔑他人，因此等行径使心神疲惫，理智蒙蔽，怠惰由此而生，心灵随之麻木。当恒常警醒，研习上帝之律法，因借此，心灵将被天火温暖，如经所言：「在吾之默想中，火将燃起」（诗篇 38:4）。勿忧虑，吾兄弟：你的蒙召乃出于上帝；勿灰心，勿懈怠；上帝不向你索求超越你能力之事，唯求你尽力而为。谨守你的口舌，远避闲言与空谈，莫让你的心习于恶语。并偕同圣者之祈祷，将你之力倾注于上帝面前，言曰：「怜悯我这罪人」（路加福音 18:13）。祂将怜悯你，保全你，遮蔽你免受诸恶，使你从黑暗走向真光，从虚妄走向真理，从死亡走向吾主基督耶稣里之生命，愿荣耀归于祂，直至永远，阿门。

问询 496：同一位弟子致另一位长老的请求。阿爸啊！请看在主份上，宽恕我的厚颜无耻与愚昧，并帮助我这陷于众多罪恶之人。若那在上帝面前犯下一桩罪过之人，尚需深深忏悔，那我这与罪恶一同长成之人，又能做些什么呢？我每逢有机会，便不停地触怒上帝，因此我需要您的祷告，好让我的罪蒙受赦免。我必须不间断地学习这条道路——我，在经历了种种变故[99]和诸多苦难之后，因着上帝的伟大慈悲才得以来到此地，因此我恳请您，我可敬的父啊，垂怜于我，并按您所知的方式指引我。也请为我祷告，使我能遵守您所吩咐我实行的神圣诫命。

回复：我的兄弟！你已来到为我们被钉于十字架的那一位面前，所以请你拿起你的十字架，跟随祂，将你的忧虑卸在祂身上，因祂「能照着运行在我们心里的大能，丰丰富富地成就一切，超过我们所求所想的」（以弗所书 3:20）。「因为祂顾念你们」（彼得前书 5:7）。所以，不要惧怕，基督必帮助你。我的孩子，你只需将神圣经文的话语牢记在心，并预备好如以下经文所指明的：「我儿，你若事奉主……就要预备你的心，忍受试探」（西拉之子耶稣智慧篇 2:1），并且「未经试炼的人是无用的」，还有：「忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后」（雅各书 1:12），等等。我的兄弟，我这样说并非要使你惧怕，而是要在祂的道路上，以对上帝的敬畏坚固你的心。因为所有的圣徒都是通过许多试炼和苦难而进步，并在祂恩典的帮助下蒙上帝喜悦的。不要害怕，不要灰心。我们相信上帝是「栽种的、浇灌的和叫它生长的」（哥林多前书 3:7），借着圣徒的祷告。阿门。

问询 497：「我该怎么做，我的教父？我正受淫欲之苦。」

回答。尽你所能地劳苦自己100，然而，要量力而行，不要依靠这些，而要依靠上帝的爱和祂的庇护，并且不要陷入沮丧，因为沮丧是万恶之源。

问询 498：当我对弟兄说话时，常带着怒气；而当我试图以爱相待时，却立刻感到邪恶的快感和身体的骚动，以至于若无此感，我便无法正视弟兄的脸。我该怎么办，我的神父？

回答。无论是愤怒地还是带着爱意对弟兄说话，只要身体带着（情欲的）冲动——两者皆是死亡。因此，弃绝前者与后者，你当如常地对你的弟兄说话，上帝必会帮助你；此外，请看顾你的眼目，并为我祷告。

问询 499：你该怎么做？我正为贪食、贪财以及其他情欲的争战所困扰。

答：当饕餮之欲与你搏斗之时，你要为着上帝的缘故，竭尽全力，不让身体得到它所要求的一切。面对贪财之念，亦当如此行：只要争战困扰着你，就绝不要添置任何多余之物，甚至连一件衬衫或一个陶罐也不可，要在最微小的事物上与（贪财之念）争战。然而，当藉着上帝的帮助，你战胜了这场争战之后，便可按着上帝的旨意，添置你所需之物。对于其他的激情，亦当如此行事。

问询 500：与某位长老同住的一位弟兄，向约翰长老询问关于饮食与睡眠的节制，以及当他觉得长老在某事上行事不当时所发生的困惑。

回复。长者们说，使邻人安舒是一种美德，而且是极大的美德，尤其是当一个人这样做并非因贪食或不节制所胜时。给身体它所需的分量，你就不会受损，即使你一天吃三次。如果一个人一天只吃一次，但却是不明智地吃，那他有什么益处呢？请你自由地询问长者想要什么。当你们两人都按上帝的旨意生活时，他也会带着敬畏之心，坦诚地与你交谈；凡他所说能使他安舒的，你就去实行，这便符合上帝的旨意。——睡眠有两种：有时身体因多食而沉重，有时人因无力而无法履行其侍奉，便会感到困倦；多食之后便会引来淫乱的争战，因为（仇敌）使身体困倦是为了玷污它。然而，有见识的人明白这是如何以及为何发生在他身上的。我们所需要做的，只是尽力而为——仅此而已。上帝则以祂的帮助遮盖并坚固我们的软弱。因为荣耀归于祂，直到永远，阿门。请为我祷告，兄弟，并且请你在与邻人交谈时，考虑一下：如果你是以谦卑、有见识、平静的心与他交谈，那就继续下去；如果有些不对劲，就约束你的思想并责备它，它就会平静下来。不要因你的长者所做的事而烦恼，对自己说：「上帝知道什么是有益的」，你就会平静下来。然而，请你谦卑地提醒长者，然后由他去，让他随心所欲地做。请为我祷告，尊敬的兄弟！

问询 501：若有人与一位长者同住，但这位长者无法（令人满意地）回答他的问题，而这位弟兄又受思想的困扰，那么他是否最好能遵照长者的意愿，甚至不遵照长者的意愿，去请教另一位神父，而非忍受思想带来的损害呢？

答复。如果他知道他的阿爸父确实关心他灵魂的益处，他便应大胆地对他说：「思虑搅扰着我——您看我该如何行事？」就如一个儿子患病的人，会带着关切将他带到医生那里，不仅带他去，还为他付钱，那位长老也会同样欣喜地将他的门徒带到拥有（属灵洞察）恩赐的人那里，或差遣门徒前往。但如果弟兄知道他的长老无法承担此重担，他便不应向他吐露分毫；而当他寻得合适的时机，且上帝赐予机会时，他便应就自己的思虑向另一位属灵长老求问，并请求对方不要让他的阿爸父知晓此事，否则他会激起阿爸父的嫉妒之情，而弟兄在阿爸父不知情的情况下求问他人，会给他带来巨大的悲伤。然而，弟兄不应因此对他的阿爸父心生嫌隙，认为他没有这样的恩赐，因为这恩赐并非赐予所有人。若仔细思量，他必会发现他的阿爸父拥有其他恩赐，因为圣灵的恩赐各不相同（参哥林多前书 12:4），并以不同的方式分赐给人们：赐予此人这恩赐，赐予彼人那恩赐。而在此弟兄未找到求问时机之前，他应耐心等候，祈求上帝帮助他。

问询 502：有位容易被怒火点燃的弟兄，就此事请教了同一位长老。

约翰的答复：如果你强迫自己向所有人死去，并获取些许谦卑，你便能拥有安宁，并从许多苦难中解脱。愿你的心在上帝面前谦卑，他的恩典将在一切事上庇佑我们。

问询 503：有一位弟兄向伟大的长老求问道：「我身心俱疲，求父亲为我祷告，愿主加添我的力量，使我能感谢他。」他又说：「也请为与我同住的那位弟兄祷告，因为他同样需要怜悯。」

巴尔萨努菲乌斯的回应。

愿主按照你的祈求，在一切善工上坚固你。你看，这便是善工——尽你所能地帮助与你同住的弟兄。愿那曾说：「我来要把火丢在地上」（路加福音 12:49）的主，将这火投入你的心、我的心。愿我能看见你成长，如同黎巴嫩的香柏树；愿我能看见你绽放，如同上帝乐园里的枣椰树。因为若能如此，我亦将「分享你的美善」，并在我们的主基督耶稣里欢欣，荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 504：我父啊，请为我祷告。我恳求您向我解释，为何我服事[101]和手作时会遭遇如此的软弱，而疲惫之余，我的心思又被诱向吃喝和睡眠。

答：关于祷告（我告诉你）：如果我或许有祷告，我无法为我的灵魂祷告比为你祷告更多，因为我敬畏那说「爱你的邻人如同你自己」（马可福音 12:31）的那一位。但我尽我所能，而怜悯则取决于上帝，祂已对我们施予了极大的怜悯，并且仍在施予；我不否认我已说过的话，否则我将是不感恩的。至于你的软弱，这条道路就是如此：有时人感觉如此，有时感觉彼般，如同旅人行于平坦之路，会遇到急流和山峦，之后又回到平坦大道。但既然圣经说：「凡事谢恩」（帖撒罗尼迦前书 5:18），我们就当遵行。因此，在饮食和睡眠之前，也当有感恩。当学习使徒的教导：「所以，你们或吃或喝，或做什么，都要为荣耀神而行」（哥林多前书 10:31）等等；在一切事上保守自己，那赐恩的上帝必保守你。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 505：伟大长老巴尔萨努菲乌斯致同一位修士的回函，这位修士曾问及是否应使用药物治疗。

兄弟啊！那些求助医生的人，以及那些不求助医生的人，他们这样做都是寄望于上帝。

求助医生的人说：「奉主的名，我们将自己交托给医生，愿上帝借着他们赐予我们医治。」而不求助医生的人，是寄望于祂的名而不求助他们，而祂也医治了他们。

所以，如果你采取（医治），你并无罪过；但当你没有采取时，也不要心存傲慢。

要知道，即便你求助于医生，但最终仍将是上帝旨意所悦纳的。如果你愿意，就请记住（圣先知）以利亚所说的话102，在那一天你将无需忧虑。

问询 506：我的父亲，请为我祷告，并告诉我这是何意：当我想要歌唱（诗篇或祷告）时，我感到懒惰，尤其是在寒冷的时候。因此，我已经有许多个夜晚是坐着咏唱诗篇和祷告的。我担心这是否源于懈怠。所以，我的父亲，请您赐予我教导，并祈祷我能遵行您所说的一切[103]。

答：主命众生：「你们要彼此代求。」(雅各书 5:16)。至于你所问之事，当知其中一部分源于恶魔的种子，一部分则源于身体的软弱。所以，如果你能坐着诵经祈祷，而内心充满谦卑与感悟，这并不会阻碍你的事奉蒙受神的悦纳；因为即便是站着祷告，心神涣散之人，其劳苦也归于虚无。愿主帮助你，我的弟兄。阿门。

问询 507：恳请您，我的神圣之父，我身心俱弱，数日来身体不适，以至于清晨便不得不进食；我亦常沐浴，有时我的灵魂会感谢上帝，说道：「祂允此疾病降于我身，乃因我罪孽深重」；然而有时我却又悲伤，带着怯懦之心说道：「我定是不配，不像他人那般，能一日一次平静地享用我的面包。」但思绪又反驳我：「岂能与上帝相悖？难道祂不知晓一切？离了祂，岂能有事发生？当怀感恩之心忍耐。」我的父亲，请您看在上帝的慈悲份上，为我祈祷并指引我，我当如何行事，方能不为忧愁所吞噬。

回答。您的圣洁写信给我，请我为您的敬虔代祷。而我，这愚钝的父亲，恳请您，这智慧的儿子，也做同样的事，为我祈祷，我正虚度光阴于世事纷扰之中。您说您偶尔感谢上帝，而我则从未。但我不能保持沉默，因此我将我的想法说出来：凡进食不是为了自我满足，而是因为身体的软弱，上帝不会定他的罪。禁止我们食用某些食物，是为了（保护我们）免于过度饱食和肉体欲望的激发，但在软弱之处，这些食物的作用便归于无效，因为在软弱之处，便是对上帝的呼求。我这样思考：确实需要根据身体的需要来供给它；在软弱中感恩能使人免于定罪；因为上帝不要求人做超越他能力的事情。我怎么想，就怎么说了。我并非断言我所说的必然是真理，我只是表达了（仅仅是）我心中的想法。然而，请您亲自验证，您会找到对您有益之处；至于我，请原谅我，我永远无法保持沉默。

问询 508：这位（修士）因病无法站立着完成他的祷告侍奉，也不能一日只进一餐，便请那位伟大的长老为他祷告，并就此事给予他指导。

答：当希伯来人即将从埃及的奴役中获得解放时，他们身处海洋与野蛮人之间，忍受着巨大的悲伤与困境。尽管他们的眼睛曾亲见埃及人身上和埃及全地发生的异迹奇事，他们却遗忘了行这些奇事的上帝，并因法老及其全军意欲攻击他们而几乎绝望。唯有摩西一人在他们当中，对全能的上帝的盼望坚定不移。然而，「主靠近一切求告祂的人，就是那诚心求告祂的人」（诗篇 144:18）。因此，当摩西发自内心呼求，口中寂然无声时，洞察人心的上帝回应说：「你为何向我哀求呢？挥动你手中的杖击打大海，海水将分开，民众将进入，我必在法老和他的全军身上得荣耀」（参出埃及记 14:15-17）。此地亦然。有疾病，也有恶魔的阻挠：由此产生悲伤和思绪的混乱。身体因疾病而虚弱，并因恶魔的重压而受阻。但当摩西默默呼求，即心思警醒并呼求时，无论是坐着还是躺着，那「听见人心中隐秘之话」的（诗篇 43:22）必听见他，经文的话语将应验：「我睡着了，我的心却醒着」（雅歌 5:2）。主必斥责大海，说：「为我的子民开辟道路」，那时法老及其全军将淹没，百姓将获得安宁，以便为上帝举行节期。因此，无论你站着、坐着还是躺着，愿你的心在你的诗篇诵读中保持警醒。投入祈祷，昼夜不停地投奔上帝，那时争战灵魂的仇敌必蒙羞退去。进食可以两次（一日）：当以恭敬和敬畏上帝的心进食，无疑不会被定罪。这意味着不应出于欲望进食，而当拥有自然所需之物时，并且在饮食之后仍能感到对食物的渴望。我恳请你为我祈祷，使我能心平气和、满心喜乐地走在我面前那条平坦、平顺的道路——一条充满平安、喜悦和欢欣，光明和喜乐的道路，这条道路永不令人厌倦，此外别无他途。

问询 509：那位（弟兄）从病中得以缓解后，向那位伟大的长老请教说：「我的神父啊！当我进食时，感到非常沉重，但又无法禁食。我的身体变得虚弱，并且出汗，而我心中的麻木和骄傲使我无法流泪。」

回答：兄弟啊！我在主里向你致以问候，并祈求祂坚固你的爱，赐予你忍耐。须知，魔鬼的争战在你进食时加重，是为了使你陷入松懈。它也曾与我争战许久，极大地困扰我，每夜都使我呕吐；但当我开始少量进食时，它便改变了争战的方式，只要我一开始进食，将一小块食物放入口中，就会将其吐出。我曾为自己烹煮两种食物，以便进食时能更愉悦，但这同样是魔鬼的诡计；然而，靠着基督的恩典、忍耐和感恩，这一切都止息了。我曾虚弱到难以言喻的地步，但我并未向敌人屈服，而是强迫自己，直到主坚固了我。兄弟啊！我这软弱之人尚且如此行，而你更当留意自身，上帝与你同在。除了那一位104，无人嫉妒你，愿主废除他。至于禁食，当俯下你的颈项，回想圣父们的生平及其彻夜的守望，谦卑你的心，如果可以，忍耐到第九时辰；如果不能，也无需担忧；然而，务要努力保持内在之人的禁食，遵守「不可吃那树上的果子」（创世记 2:17）的诫命，并防备其他情欲。这内在之人的禁食将蒙上帝悦纳，并弥补你肉体禁食的不足。你提到眼泪，说心之麻木和骄傲使眼泪远离你；根除这些情欲，那时，借由圣者的帮助，你将获得眼泪。你的汗水是由于受寒所致，稍微温暖一下自己，上帝会帮助你。也请为我祷告——我的软弱使我陷入诸多困境，但我并不绝望，因我拥有一位慈悲的上帝。

问询 510：这位弟兄，当他疾病缠身，痛苦难忍之时，便恳求那位伟大的长老为他祷告，并助他一臂之力。

回应。我的弟兄，主内蒙爱者！因我在基督里对你灵性的爱，我深信于你，故此向你揭示上帝的奥秘。你知晓并确信我日夜向神祷告，愿祂将我们从那恶者手中拯救出来，进入祂永恒的国度。当我照常为你祈求上帝时，祂对我说：「且住，容我试验他，为他灵魂的益处，并借着肉体的苦难，显明他的忍耐如何，以及他当因祈求和劳苦而承受何等基业。」我便说：「主宰啊，请以慈爱待他，如同待儿子，而非如同待一个私生子。」本不必宣扬此事，但我说出来，只是为了让你能领悟那为你预备的喜悦。因此，不要忧愁，上帝正向你施恩。若你仍有疑虑，就当俯首，知晓圣殉道者们所承受的苦难，并使用玫瑰油和圣水，我们的上帝必按祂的旨意，照祂所喜悦的恩待你。我绝不愿你身心受苦。愿上帝怜悯你；请为我祷告。

问询 511：那人写给同一位长老，恳求为同一苦难祈祷并施予帮助。

答：兄弟啊，你心灰意懒，抱怨不已！为何忧伤？为何哭号？为何舍近求远？耶稣就在你身边，他渴望你呼求他的帮助。呼唤他吧：「老师！」（路加福音 8:24）他必回应你。触摸他衣裳的䍁子，他不仅会医治你当前的苦楚，更会治愈你所有的激情。如果你的心思能处于它应在之处，那么即便是毒蛇和蝎子的噬咬，也无法将你从那境界拉回到肉体的痛苦：「我忘记吃我的饭。因我的唉声叹气」（诗篇 101:5，6）。不要悲伤，上帝的慈悲近在你身边。我向你这位不耐烦的人问好，愿你在主里康健。

问询 512：那个（弟兄）被病痛沉重压垮，深受折磨，恳求那位伟大的长老赐予治愈。

回复。愿我的上帝速速医治你的灵魂与肉体。我深信祂的圣名，你现今已然康复。因此，尽你所能，常怀感恩之心，感谢祂对你的挚爱，并以祂的神圣启迪垂怜于你。

问询 513：弟兄闻此，即刻痊愈，便向主与长老献上感恩。他亦恳请长老不辍为他的长进与救赎祈祷。

答复。最蒙爱的手足啊！我们当不停地将颂赞呈献给我们的主宰上帝，因为祂也安排我们当前的境况，使我们的生命得以安歇。祂借由训诲而获得我们，并借由考验而赐予我们丰盛（慰藉）与忍受苦难的力量。祂「使人死，也使人活」（撒母耳记上 2:6），使我们成为世界、天使和世人眼中的景象（哥林多前书 4:9）。愿我们也以谦卑、忍耐、温柔、恒心、纯洁、平安和感恩来使祂喜悦。愿你，我所深爱的，在基督耶稣里所祈求的，在你身上得以成就；我以祂的名问候你们，并祈求祂，愿祂以祂的名保守你们脱离一切邪恶。阿门。

问询 514：关于心之忧伤的类似（前述）问题，以及为何心中仍留有某种软弱。

答。忧郁的弟兄啊！你为何不让「死人埋葬他们的死人」（马太福音 8:22）呢？轻看这将被虫子啃食的身体吧；当它归于腐朽时，它丝毫无助于你。使徒说：「不可为肉体安排，去放纵私欲」（罗马书 13:14）。我（如此）说，是为了教导你。而你所写的，或许部分源于胆汁，部分源于恶魔。请稍稍坚定你的思绪，将其转向自身，如果，按着神的旨意，恶魔所带来的部分（重担）得以减轻，那么，由胆汁引起的那部分将不会伤害你。我按着我的软弱祈祷，愿我的父和我的神不拒绝你的恳求，而是按着祂的慈爱丰盛地成就它们。祂赐下怜悯，而祈祷与否则取决于你。明白我所说的，并为我祈祷。

问询 515：以下是给另一位长老的信。请告诉我，我的父，当身体因虚弱而需要适当的食物时，是否应该宽待它？同样地，是否可以比平时更早地进食，还是应该遵守平时的时间并轻看所有这些（需求），即便难以忍受？

约翰的回答。上帝赐予我们理性，以便我们能通过神圣的《圣经》走上正道。使徒说：「凡事……察验，善美的要持守」（帖撒罗尼迦前书 5:21）。人只当谨慎，不要凭私欲使用或做任何事；至于他因软弱或需要而做的，则不归算为他的罪过或懈怠。在健康的状态下，寻求身体的安逸是由欲望所驱动；而当我们按需要供养身体时，它将帮助我们满足我们的需求。如果连为我们提供服务的动物我们都加以照料，那么更应当照料身体，将其视为灵魂的工具。当工具变得迟钝时，即使匠人聪明敏捷、技艺娴熟，也会倍感困扰。使徒注意到圣提摩太胃部的疾病和虚弱，便吩咐他饮用葡萄酒（参提摩太前书 5:23），尽管他也曾吩咐提摩太：「受苦，做传福音者的工作」（提摩太后书 4:5）。因此，人当持守分辨力，如此便不易跌倒。弟兄，请原谅我，不知我是否表达得当，但理应不予反驳。我心中所想的，已向你的爱倾吐。无论如何，你认为如何，便照此而行。

问询 516：「夜间起来咏颂圣诗时，我为何会倍感艰难，感觉身体不适，所做的一切都沉重无比？这是出于软弱，还是来自邪灵？」

答。

何为疾病所致，显而易见。若身体无法摄取寻常食物，则其处于病态之中，此乃昭然。病者当为自己减轻（祷告）侍奉之辛劳。

然，若身体如常进食，却不起身侍奉，则显然此乃源于邪魔，吾人当强迫自己，然当按己之力，勿逾越极限。当心神警醒之时，身体之睡眠便无足轻重。

然而，亦有此等情况：有人几乎鼾声如雷，然一旦听闻盗匪之事，便立刻竭尽全力以求脱身。当我们深思，便会发现，我等亦是如此。

问询 517：告诉我，我的父亲，疾病是否由上帝而来，以及如何辨别？

答：有时是这样。当一个人感到疾病，而情欲没有困扰他时，这种疾病是来自神的，它能消除争战，这时就应该对身体施以一些宽容。但是，当疾病中情欲也同时困扰时，就绝不应该宽容身体，因为这种疾病是来自恶魔的，而宽容会增加情欲。因此，哪里有争战，那里就应该压制身体，即使身体处于疾病之中，以免在帮助身体的同时，使灵魂陷入疾病。然而，如果身体衰弱的原因显而易见，无论是由于旅途劳顿，还是身体因重伤而衰弱，就应该对身体有所宽容，但要适度，不要超过应有的程度，因为恶魔也会掺杂其中。

问询 518：请告诉我，主教：疾病，那些因疏忽和无序（生活）而产生的，是自然的吗？上帝为何降下疾病（给人）？还有，那些临到某人的（悲伤）事件，是预先得到上帝的允许，还是并非如此？

回答。因怠惰和紊乱（生活）而起的疾病，自然随之而来。至于那些由上帝降下，为惩罚人类的疾病，则是因悖逆而被赐予。这取决于你：或是怠惰，或是生活不洁并陷入疾病，直到你使自己回归正途。然而，借由悔改，你可以摆脱惩罚性的疾病。而（悲伤的）遭遇也各有不同。有些是因为我们的怠惰而被允许临到我们，有些则是作为惩罚，为我们的益处，使我们得以悔改。然而，只有属灵之人才能分辨它们之间的不同。

问询 519：请告诉我，我的神父：当软弱是混合的，既源于本性又源于邪魔时，我们当如何行事？最重要的是，请为我在主里祈祷。

答：凡愿得胜者，当在禁食、彻夜祷告或任何善工上稍加勉力。举例而言：若有人素来习惯不到申时（下午三点）不进食，而身体的软弱却要求他在辰时（上午九点）用餐，那么就让他勉强自己，忍耐到午时（中午十二点）吧。对待彻夜祷告亦当如此行；如此，这种自我勉励便能抵御魔鬼的作为，而适度的宽容则能扶助身体的软弱。其他情况也同样适用。若我们能如此行，带着明辨之心和敬畏上帝的心度过两天，主必在一切事上帮助我们的软弱。请为我祷告。

问询 520：那些厌恶寻常食物的人，该当如何行事？

答：当人厌憎它时，他有时可以稍微勉强自己的思想；但是如果他无力这样做，那么就让他稍微宽容自己一些，因为这是一种疾病。弟兄啊！努力不要忘记这一点，并相信通过圣徒们的祷告，你将从上帝那里获得帮助和救赎。

问询 521：请宽恕我，主阿爸，父辈们说应当轻看身体，又说需要审慎地管理身体，因此我恳请您，为我解释这二者之间的区别。

回应。使徒向我们阐明了你所询问内容之间的区别。他说：「不可为肉体安排，去放纵私欲」（罗马书 13:14），他又说：「从来没有人恨恶自己的身体，总是保养顾惜」（以弗所书 5:29）。因此，如果你看到自己内心生出贪欲，那时就当轻看身体。但如果你看到身体处于疾病和痛苦之中，那时就当在敬畏上帝中温暖和滋养它，好让它也能在你的属灵事奉中为你效力。

问询 522：既然您说病弱的身体需要通过正确地摄入食物来获得温暖，那么是否应当远离有害之物呢？

答：若有人能明智地戒绝于己有害的食物，这并非罪过。但若有人为着神的缘故，不顾身体的损害，随意食用其所遇到的一切，这样的人比前者更为可取，只要他不是因着自傲之门而受蒙蔽。总而言之，应当谨慎，勿因情欲而进食任何东西，因为这已是失败，带来的害处多于益处。身体的健康与苦痛皆取决于神，祂曾说：「我杀也我活，我伤也我治，无人能从我手中夺去」（申命记 32:39）。因此，神若乐意，祂便透过医生赐予健康；若祂乐意，亦可凭祂一言而治愈。苦难的或长或短，亦是神预知之事，因此那些全然将自己交托于神的人，并不忧虑，神会照祂的旨意和对他们有益的方式行事。所以，每个人都应按其所能，或者说，按其所信行事。

问询 523：「Как верует」 是指「按照他所信的」或「依照他的信仰」。

答。如果上帝已将万物祝圣并洁净，作为信徒的食物，那么人就当以感恩之心领受所遇或所献之物，丝毫不要疑惑（参阅 提摩太前书 4:4），因为圣洁与纯净之物于人无损；除非是他的良知与猜疑，当他认为此物有害于他时，才对他造成损害，因为这样的人在信仰上动摇，因此疾病在他身上加剧。如果他信靠那降临并医治「百姓中各样的病症和各样的疾病」（马太福音 4:23）的主，那么祂也有能力不仅医治身体的疾病，也能医治内在之人的疾病。如果他心存疑惑，那么就当远离于他有害之物，并因此责备自己未能承受，却被思虑所胜，显出没有坚固的信仰。但即便如此，他也当小心，不要出于私欲而进食，否则将有损于他的灵魂与身体。

问询 524：那些相信自己不会受到伤害却感受到疾病的人——他们应当如何思考，才不至于陷入不信呢？

回答。若有人带着信心进食，却感到病痛，则不应心生疑惑。因为上帝深知此病能使其摆脱诸多灵魂的激情，故使其处于此种磨难之中。届时，他当忆念使徒之言：「我什么时候软弱，什么时候就刚强了」（哥林多后书 12:10）。他也不应认为这病痛是因看似有害的食物所致，这乃是上帝的允许；因为即便他吃下看似美好有益之物，若无上帝的旨意，亦无一物能使其受益。

问询 525：如果需要信心，正如阿爸伊萨伊阿斯所说：当餐桌上出现对你有害的食物时，强迫自己吃下去。那么，他在信心中也受到了伤害吗？

回答。阿爸伊萨亚斯对一位身体健壮、无所不吃的学者说了这番话，目的是让他斩断自己的意志。愿主怜悯并坚固你，我的孩子！

问询 526：请告诉我，我的神父：那些在病中蔑视医药，不顾食物区别的人，难道他们就达到了完美吗？

回答。那些蔑视药物、不留意食物差异的人，是达到了信心的限度，而非臻于圆满。

问询 527：若有人没有这样的信心，他当为自己的软弱预备有益的食物，抑或只远离有害之物呢？倘若遇到既无害也无甚益处之物，他是否可毫无顾虑地享用呢？

回答：当人远离有害之事。若有某事，无益亦无害，则可稍作尝试，但切勿饱食。因若饱食，即便有益之物亦将转变为害。

问询 528：倘若有两种滋养性相当的食物，一种价值低廉，另一种价值高昂，那么难道不该首先选用前一种来满足自身的需要吗？然而，当价值低廉的那种，又比另一种更令人愉悦时，又该如何选择呢？

回答：若摆上两种膳食，样样平等，那么每样都该稍尝一点。而若是不等的两种，则当食用那价值较低的。然而，如果这价值较低的膳食甘美可口，而另有更珍贵的膳食，那么最好享用那更珍贵的。倘若别无他物，便可食用那廉价而可口的，但享用时须与那份甘美搏斗，并且只吃比所需稍少的分量。难道疾病不是常常迫使人吃下极不合意的食物，但他却为着健康而强迫自己食用吗？同样，如果必须食用某种可口的食物，也该尝尝。只是人，正如我们所说，必须警醒自守，以免被那份甘美所征服；然而，即使如此行事，他也当责备和审判自己。

问询 529：您说过，奉主之名求医问药并无不妥；您还说过，最好是凭着信心和谦卑，将一切交托给上帝。然而，我的思绪却告诉我，如果我患上身体疾病，我应该去看医生，因为以我的能力，无法在没有药物的情况下痊愈；思绪又告诉我，不应使用这种方式，而应该寻求圣徒的圣化[105]，并仅以此为满足。因此，我恳求您，我慈悲的父亲，告诉我：我最好坚持哪一种做法？

答复。弟兄啊！我见你非常关切肉身疾病的医治，我想，教父们对此并不挂心。你的第二个念头比第一个好，因为第二个念头包含了对上帝完全的信仰，而第一个则是怀疑。一个念头包含了忍耐，忍耐生出技艺（经验），而从中生出不致羞愧的盼望（参 罗马书 5:4，5）；另一个念头则包含了（灵魂的）虚弱106——怯懦的姐妹，其中住着小信——疑惑之母，它使人远离上帝，并引人走向毁灭。一个念头使人成为上帝的朋友，另一个念头则使人成为上帝的仇敌。一个是天国的中保，另一个是地狱的中保。一个念头高举我们的头，赐予我们对上帝和我们的主宰的坦然无惧；另一个念头则使我们羞愧地低下头，使人在上帝面前失去坦然无惧。一个念头召集心智，使其将一切挂虑卸给主；另一个念头则使人的心陷入掳掠和其他邪恶的思虑。一个念头使所行之事造福邻舍；另一个念头则使旁观者松懈。一个念头受这样的判断引导：「那能看见隐藏病痛的，也能医治我的疾病」；另一个念头则对上帝充满了不智，认为他「或许会医治他，或许不会」。一个念头赐予平静的心境，教导人不致沮丧，而另一个念头则引致烦乱。一个念头使人靠近村庄和城镇，另一个念头则使人远离所有此类地方。一个念头使心中充满忧愁并折磨它，另一个念头则灌输感恩，它有力地为人类的救赎向伟大的医者代求，他担当了我们的疾病。至于我，我亲爱的弟兄，至今因我的怠惰，未曾向医生展示自己，也未曾对（我的）伤口施加医治，并非出于美德，而是出于怠惰，为的是不靠近城市和村庄，不加重任何人的负担，不让他们为我不配之人操心，惧怕那在预期之时会向我这样的人追讨的答案。然而，凡能为美德忍受的人有福了，因为他成了圣约伯忍耐的同伴。我也记得，许多受肉身疾病折磨的妇女，都忍耐着，将一切交托给上帝。而我，一个自称是男子的人，感到羞愧。那患血漏的妇人，抛弃了她最初的念头，并且认识到那些肉身医生，她将一切财物都给了他们，却丝毫不能帮助她，于是她采取了另一种意图，转而投奔那位伟大的、属灵的医者，他医治灵魂和身体，她的病症，甚至在（主宰）命令之前，仿佛惧怕了，便消失了。迦南妇人也舍弃了世人：巫师、招魂术士、术士，看见他们的一切技艺都是虚妄的，便投奔主，呼喊说：「主啊，大卫的子孙，可怜我！」（马太福音 15:22）。从地极到地极，人慈的医者对她所行的事都已向众人传扬。我将舍弃其他人，并效法这（两位妇人）的榜样：或许我能，虽然迟了，迟早达到她们的信心，不致失去福分。仅此两位已足够羞辱我，无须在此引用百夫长的信心和谦卑为榜样，他不仅舍弃了医生和其他（帮助者）而来到主宰面前，而且认为自己不配请他进入家中，并凭着信心对他说：「你说一句话，我的仆人就必好了。」（路加福音 7:7）。他的信心是大的，我们的救主也称赞了他。我说这话，是为要羞愧我自己，因为我不恳切切望，不热心，不努力，不投奔（上帝），也不知道，我这可怜的人，何时那判决会临到我，何时我会被召，何时那可怕而无情的使者会凶猛地取走我可怜的灵魂，何时门会关闭，我是否会像那五个（愚拙的）童女一样，被留在外面呼喊——但那时没有人会听我。这一切现在都在吞噬我，这很明显，而且沮丧和怠惰正在战胜我，这也不再是秘密。那么，我是否应该绝望呢？不，绝不：那是致死的罪！但求你怜悯，弟兄，并向我，像向一个死人或发臭的坟墓一样，倾流苦涩的泪水吧，因为我们知道它们是多么有益；使徒彼得的哭泣教导了我们这一点。并请为我祈祷，我这个说这些话却不做任何善事的人，好让那良善的医者也怜悯我，医治我灵魂和肉体的疾病。愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 530：请听，我将自己呈献予上帝，并交付于您的手中。为此，我恳请您，我仁慈的父亲，为着主的缘故，照拂于我。

回应：弟兄啊！你若如此相信，便不会被基督弃绝，因祂曾对那罪妇说：「你的信救了你」（马太福音 9:22）。因此，将一切交托予上帝，因为「祂顾念你们」（彼得前书 5:7）。愿荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 531：一位弟兄问了同一位长老，说：「如果某个人的疾病需要手术，应该做吗？并且，应该为此向教父们寻求建议吗？」

答：我儿！凡身患疾病之人，都当就此向一位教父请益，并谨遵其教诲而行。因为有时圣者蒙受神恩，会以隐秘的方式赐予医治，以至于肉身的医者也不常为病人所需。

问询 532：当某事在我看来是美好的，例如：禁食，或保持静默，或对他人施予善行等等——是应该自行去做，还是听从神师们的建议去做呢？

答曰：若人就一桩看似良善之事，却不向教父们求问，则其后果必是恶劣的；此人便违背了诫命，该诫命有云：「我儿，凡事皆须谋划」（参阅德训篇 32:21），又云：「你当求问你的父亲，他必指示你；求问你的长者，他们必告诉你」（申命记 32:7）。你绝不会在任何地方找到圣经吩咐任何人独自行事。不寻求劝告意味着骄傲，这样的人就成了上帝的仇敌，因为上帝抵挡骄傲的人，却赐恩典给谦卑的人（箴言 3:34）。那么，谁是谦卑的人呢？唯有那些在上帝的敬畏中，在长者面前俯首，并接受他们劝告的人，方为谦卑。

问询 533：如果有人受到异端嫌疑，但他却宣认正信，我们是应该相信他还是不相信他呢？

回答：教父们只要求信仰纯正。若有人确实口出亵渎之言，弃绝基督而生活，那么我们当远离此人，不可亲近他。凡是心中不遵守基督诫命的，便是异端。如果一个人心中不信，那么言语对他毫无益处。

问询 534：如果一位阿爸被发现感染了异端——那么修士应该离开他吗？

回答。当他确实被证实感染了异端邪说时，就应当离弃他。但如果他只是被怀疑，就不应当离弃他，甚至也不要去探究他。因为隐秘的事只有神知道，而向人显明的是公开的事。

问询 535：如果一位阿巴（神父）心怀正统信仰，但预见到该地将兴起异端，并存在被迫偏离正信的危险，而这位阿巴不愿迁离，但有一位修士，深知己身软弱，希望迁往别处——他这样做是对是错呢？

答：在那会导致困窘的异端兴起之前，没有人应当离开，以免经上的话语应验在他身上：「恶人虽无人追赶，也要逃跑」（箴言 28:1）。然而，当它显现出来时，那时就当出于对上帝的敬畏并听从属灵父亲的建议来行事。

问询 536：那么，如果在那个地方没有这样的神父，就是弟兄们信任他们能够判断此事的神父，他该怎么办呢？他是否应该因为异端的危险而离开那里，去另一个有能判断之人，并在那里询问此事呢？

答：是的，理当如此行事，并遵照长者们所言去实行。

问询 537：若有哪位教父，与我同行时，坚持要替我分担重负——此事实不应允许，因为旁人见此，将无益处，况且与我同行者年长于我——那我该如何是好呢？

答：怀着谦卑向他下拜，好让他让你独自背负。如果他不听，那就再拜一次，说：「请你原谅我，为了主的缘故，我们不能同行，因为凡看见我们的人都会因此跌倒。」如果他即使在你下拜之后仍然坚持己见，那就不要听从他，因为这是魔鬼的作为。

问询 538：难道停止这场争论，并让他人替我背负重担，即便有见证者因此跌倒，这岂不更有益处吗？似乎在此，争论比跌倒更糟，而两害相权取其轻。

回答：争执若在行过叩拜后仍不止息，便显明其乃魔鬼之作为，切莫因言语之纷争而随之起舞。盖因诸圣教父有云，凡过分之事，皆源于邪魔。

问询 539：一位弟兄请教伟大的长老，他离群静修是否有益？

回答：若你渴望行于上帝的道路上，切莫为自己寻求尊荣。上帝的道路，岂不就是人全然弃绝自己的意愿，并将自己视为众人中最末后、最微小者吗？这样的人方能踏上此途。因为，凡不斩断己愿、不将信靠置于主身上的人，无法做到这一点。圣言在此等之人身上得以成就，正如福音所言：「寻找，就寻见；叩门，就给你们开门」（马太福音 7:7）。生命与救赎皆在于此。切切追求获得此道，因除此以外，别无他途。弟兄啊，切勿遭受（恶魔的）嘲弄。

问询 540：我的父啊，我该如何是好？战乱困扰着我，并且愈发猛烈地向我袭来。请告诉我，拥有倚靠上帝的盼望，有何凭证？罪得赦免，又有何凭证？我又该如何才能按着上帝的旨意住在修道室中？

答复。兄弟！争战之时亦是劳作之时：切勿懈怠，务要勤勉。持续争战，当争战愈烈之时，你亦当愈发坚韧，呼求道：「主耶稣基督啊，祢看见我的软弱与苦楚，求祢帮助我，并解救我脱离那些追逼我的……『因为我投靠祢』（诗篇 141:7，诗篇 142:9）。」并祈祷，好让你能获得力量，以纯洁之心侍奉上帝。

信靠上帝的标志在于摒弃一切对肉体的思虑，并且绝不认为自己今生拥有任何事物，否则你将信靠那些事物而非上帝。罪得赦免的标志在于憎恶它们，并且不再重犯。然而，当一个人反复思量罪恶，心中因其而愉悦，甚至付诸实行时，这便是罪恶尚未得到赦免的迹象，他仍因此受责。

为上帝之故而安住于居所（「κελλία」，指隐修者的小室或修行之所）之中，意味着当你的心因居所之美或身体的安逸而愉悦时，便要谴责自己，并说：「我有祸了，我这罪人！我拥有这一切，却是为了定我自己的罪，我配不上这些，而其他配得的人却在漂泊流浪中忍受困苦，找不到身体的安宁。主耶稣基督啊，也求祢为了祢那称在我们身上的名，赦免我这一切。」愿主坚固你，我的孩子，使你得以精进，达到完美的境地。阿门。

问询 541：一位弟兄问另一位长老约翰道：「我的父亲！请为主的缘故为我祷告，并请告诉我：我们多次请求教父们为我们代祷是好的吗？即便他们已经向我们保证他们正在这样做。这是否会让人觉得我们以某种方式在试探他们呢？」

约翰的回复。兄弟啊！

我曾多次就祷告之事写信给你，提及我们，按照上帝的诫命，应当彼此代祷；尤其是当有人请求代祷时，我们更应加倍努力地这样做。因此，我们不能不尽力祷告。

向我们的教父们请求祷告是有益的，因为经上说：「你们要彼此代求」（雅各书 5:16），又说：「健康的人用不着医生，有病的人才用得着」（路加福音 5:31）。我们不应忽视这一点，当铭记福音书中所提及的寡妇对不义法官的坚持不懈。既然我们的天父在我们向他祈求之前就知道我们所需，那他为何没有说：「不要祈求——我知晓你所愿，甚至在你祈求我之前」呢？相反，他亲自说：「祈求，就给你们」（马太福音 7:7），等等。因此，祈求是好的，这样我们就能按照他的应许而领受。

当你向长者请求祷告时，对他说：「阿爸，我正遭受剧烈的痛苦，我恳请你，请你照你所知为我祷告，因为我需要上帝的怜悯。」上帝必按他所喜悦的，向你施予他的怜悯，因为他本性是慈爱世人的；愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 542：若有人与弟兄们一同进食，比旁人更快地满足了自己的需求，他请求阿爸（赐福）起身是否妥当？抑或他应一直坐着，直到所有人都起身为止？再者，若他将自己那份面包按所有食物的种类分好，岂不更好？

回应：若有人在席间察觉身体的需求已得满足，且他若不继续进食便无法安坐，则可请求（祝福）起身。然而，更好的做法是安坐（直至筵席结束）而不进食；而最为上乘的，则是将自己份内的面包，分享给所有食物。

问询 543：弟兄们渴望节制，便问阿爸，是否可以让他们在用餐时比其他弟兄提前离席，因为若留在席上，他们便无法战胜自己的口腹之欲。当阿爸允许他们离席后，一些人感到困惑并谴责他们，不明白此举带来的益处，于是派人去询问同一位长者。

回答。他们，作为殷勤照看自己灵魂的劳作者，如此行事，在节制中努力，以便在餐桌旁时不致被诱惑，多吃些摆放的食物，因为只有完美之人才能在餐桌旁而不被口腹之欲所战胜。你们却是懒散的，因为你们不曾被父辈的话语所教诲，那些话语告诫我们：「不要说：为何如此？而当留意自己」，并劝诫我们不要论断任何人，以此遵行先知的话语：「我的口不发人的行为」（诗篇 16:4）。你们陷入了那所说的情况：「恶人从他心中的恶库里拿出恶来」（马太福音 12:35）。你们为何不曾为那些弟兄们想些好的事情，以此教诲自己（对自己说）：「我们懈怠了——而我们的弟兄们却在节制」，就像那些较早从餐桌起身的人，为你们思量好的，说：「我们有祸了！我们因软弱而起身，而我们的弟兄们虽然吃得比我们多，却不因此受损，因为他们凡事都凭辨识力而行。」如此，他们避免了那句（主）话语中蕴含的威胁：「你们不要论断人，免得你们被论断」（马太福音 7:1），而你们却落入其中，论断那些比你们优越的弟兄，以此违背了使徒的话语：「吃的人不可轻看不吃的人」（罗马书 14:3）。毋宁说，你们本应在比弟兄吃得多时，为自己被口腹之欲战胜而悲伤，并为领受食物而感谢上帝，而他便能借此感谢使你们脱离与口腹之欲的争战和对弟兄的论断。如果你们愿意，那么请你们知晓，行事必须凭辨识力审视，以便辨别善恶，正如使徒的话语：「凡事……都要察验，善美的要持守」（帖撒罗尼迦前书 5:21）。而这种辨识力，无疑是修道院长的工作。

问询 544：一位修士向伟大的长老求问道：「我读着信理书籍时，感到自己的心神从世俗的思虑中超拔，进入了对教义的默观。但有时，一个念头又会禁止我阅读这些书籍，对我说：『你不该读它们，因为你是一个不幸且不洁的人。』」

巴尔萨努菲乌斯之答复：吾不愿汝研习此等书籍，盖其令人心神高傲；不若研习诸位长老之言教，彼等能使人心神谦卑。吾言此非为贬低教义书籍，乃仅向汝进一忠告耳，盖饮食亦有不同。

问询 545：

有位弟兄，是个旅人，又正患病，他来到修道院，寻求医治，便被安排住进了一位弟兄的斗室；然而，那接待的弟兄却觉得这甚是烦累。

老者明白后，便对他说：「哦，兄弟！请省察你的心思，并承认，如果那是你的亲兄弟，你难道不会希望将他置于你的照管之下吗？看，肉体的思虑（或作：肉体的智慧）在你里面是如何运作的；而你现在接纳的，是你在基督里属灵的弟兄，因为我们都在基督里合而为一。所以，兄弟，务要在敬畏上帝中留意你自己。」

弟兄听闻此言并深受裨益，内心感触良深，便向长老禀告道：「请宽恕我，主父，并为我祷告！我将以极大的喜悦接纳我的弟兄。」

问询 546：在巴尔萨努菲乌斯长老抵达谢里德长老的修道院隐修之前，有一位弟兄曾与巴尔萨努菲乌斯长老有所往来。后来，这位弟兄离开了（伟大的巴尔萨努菲乌斯），当他回来时，却贬低一位虔诚的弟兄，称其为无知且无足轻重之人。他请求长老将他引回往昔的道路，说道：「上帝将我带到您的圣洁面前。」

回答。使徒说：「因为神的国不在乎言语」（哥林多前书 4:20）。阿爸马卡里乌斯说：「正直信靠、敬虔修道之人，耶稣必不将他交于情欲与恶魔之手。」主说：「当以利亚的时候，以色列中有许多寡妇……以利亚并没有奉差遣往她们那里去，只奉差遣往西顿的撒勒法一个寡妇那里去。」虽然她是外邦人。他还说：「先知以利沙的时候，以色列中有许多长大麻风的，其中没有一个得洁净的，只有叙利亚人乃缦。」（路加福音 4:25-27）乃缦虽然是异族人，却有信心。因此，我原以为你离开我们后，会舍弃自义，获得谦卑；但我从你的心思中看出，你依然故我，甚至变得更糟。如果上帝拣选了卑微、渺小和「世上愚拙的」（哥林多前书 1:27，28），那么显而易见，祂弃绝了世人所称赞的荣耀之物；因为世人所喜悦的，并不蒙上帝喜悦；然而，为上帝的缘故，世人所轻贱的，却蒙上帝赐福，正如祂自己所说：「人为人子恨恶你们，拒绝你们，辱骂你们，以为恶名，又把你们的名从善人中涂抹，你们就有福了。当那日，你们要欢喜跳跃，因为你们在天上的赏赐是大的。在他们祖宗待先知也是这样。」（路加福音 6:22，23）你与我们一同受教不短的时日，请省察你的内心：你从我们这里得了什么机缘或教导，使你偏离了上帝的道路？而你曾有的庇护，又从何而来？岂不是从你被长老驱逐后所忍受的苦难中而来，那原是为了你的益处。请告诉我，我的弟兄，上帝看重的是什么：是人的开端，还是他所开始之事的结局？你自己知道在你的飘泊中你获得了什么。你也知道，当你以前与我同住时，我曾对你说：如果你在一件事上听从我，在另一件事上却与我相悖，那么即使在你听从之事上，你也只是行自己的意思，我将无法为你在上帝面前承担责任。如果上帝引领你，祂就会引导你；但如果（你来）是出于你自己的意愿，那么经上记着说：「我便任凭他们心里刚硬，随自己的计谋而行。」（诗篇 81:12）因此，请为我祈祷，让我们安宁，我愿在主里毫无挂虑。

问询 547：弟兄们从一所集体修道院出来后，在修道院所在地未经院长建议便自行购买了小室[107]。谢里德院长对他们这些破坏规矩的行为感到不悦，想要把他们赶走，但他们却反驳他。于是这位长老便被问道：这些弟兄们做得对吗，他们本该如何行事？

回复。我们随处可见抗命如何毁灭了许多人，就像大坍和亚比兰抵抗摩西一样，抗命（总的来说）是一个不好的迹象。如果（那些修士们）不惧怕他们的阿爸，他们还会羞愧于谁呢？当一个人不知羞耻时，这便是思想悖逆的标志，而这种悖逆是由魔鬼的唆使产生的；因为魔鬼是第一个反叛的，做同样事情的人便成了它的子女。这又带来了什么后果呢？这样的人完全远离了谦卑，他们堵住自己的耳朵，不愿听见那说「有人在这城里逼迫你们，就逃到别的城里去」（马太福音 10:23）以及「有人想要告你，要拿你的里衣，连外衣也由他拿去」（马太福音 5:40）的话；他们屈服于邪恶，而邪恶生不出任何良善；因为（圣经中）说：「坏树不能结好果子」（马太福音 7:18）。在他们的罪过中，他们也践踏了圣父们的规矩；因为圣父们说：如果你要去某个地方居住，你应当首先询问相关的人，以免有人因你的居住而受到冒犯。如果圣父们对他人都如此吩咐，那么在修道院院长因此人而受苦的地方，就更应当遵守了。这件事的结局应该是：他们作为有罪之人，应当邀请其他人，并请求他们的阿爸原谅他们，不要以恶报恶，而阿爸（后者）则应该原谅他们；因为圣经中说：「我们坚固的人，应该担代不坚固人的软弱」（罗马书 15:1）。主也说：「你们若不赦免人的过犯，你们在天上的父也必不赦免你们的过犯」（马太福音 6:15）。还说：「所以你们要完全，像你们的天父完全一样」（马太福音 5:48）。这样，上帝将因那人的悔改而得荣耀，以教诲众人。

问询 548：此隐修院的阿爸，也是其他圣善长老们所在之处的阿爸，命人做一件事；然而，一些随己意而行的弟兄觉得此事沉重，便开始抱怨。这位伟大的长老明了此事后，便如此回答他们：

弟兄们！主曾说：「我的羊听我的声音……也跟着我」（约翰福音 10:27），等等。因此，凡是真正的门徒，都会在一切事上顺服自己的属灵导师直至离世，导师所做的一切，他都引为教益，不敢评判导师的吩咐，也不敢说：「为何如此？有何用意？」否则，他便不是导师的门徒，而是评判者；所有这些都无非是源于人类堕落的意志。

所以，如果某人的导师吩咐自己的门徒去做某事，而门徒却加以反驳，那么很明显，他想坚持己见，使导师的话语落空。这样的人应当思考，在这种情况下，谁是导师：是其话语落空的那位，还是其话语得以存留的那位？凡是想满足自己意愿的人，是魔鬼的儿子；而凡是听从这样的人意愿的人，则是听从魔鬼的意愿。即便他满足了自己的意愿，也得不到安宁。这其中蕴含着什么呢？唯有不顺从，它便是灵魂的毁灭。

所以，凡是看到自己因属灵导师而跌倒的人，就应当离开他，以免自己的灵魂沉沦，也免得因败坏他人而招致审判。他不知道自己的导师所做的究竟是好是坏，就因自己的意愿而过早地跌倒，因为即便按着他的意愿行事，也没有人能比他的导师更公义。如果他比自己的导师更懂得何为有益，那他为何还要继续作他的门徒呢？他不如离开，自己去教导他人。

不要被魔鬼迷惑，也不要听从自己的意愿来伤害自己——你的意愿绝不会得到满足，因为邪恶并不能消除邪恶。但如果你将自己的意愿交托给上帝，他就会照他所喜悦的成就。弟兄们！上帝看到我写下这些给你们，是出于对你们的怜悯。凡接受我话语的人，这些话将助他得救；但如果有人不接受，甚至想唾弃这些文字，那也随他的意愿，就像有些人已经做的那样，诽谤我们：有些在心里，有些则在口中。请原谅我。

问询 549：同是这位伟大的长者，对一位门徒的提问回答道：「我应该严厉惩罚那个违逆我教诲的门徒吗？」

蒙受爱戴的弟兄啊！须知此时世道险恶。无可争辩，惩戒是美好的，令人称奇，且有诸多见证为之作证；因为圣经说：「主所爱的，祂必管教」（希伯来书 12:6），又说：「主啊，你所管教的人，是有福的」（诗篇 94:12），等等。然而，这位弟兄正受着铁石心肠的困扰；因此请你忍耐，与他一同劳苦：「务要责备、禁止、劝勉」他，正如使徒所说（提摩太后书 4:2）；如果他能接受这惩戒，那么他就会再次被赢回。唤醒他脱离铁石心肠的沉重睡眠，因为当他荆棘的皮变得粗厚时，就必为他哀哭不已，无法止息。如果他趁荆棘还是幼苗时就努力拔除它们，便能很快摆脱这种情欲。但当这荆棘变得坚固时，拔除它就必伴随着劳苦、奋斗和痛苦。因此，请告诉他务必谨慎自省。

问询 550：伟大的长老写给一位在修道院中做木匠活的弟兄。这位弟兄被各种念头困扰，心想：「留在这里对我毫无益处，我的灵魂也未曾得到任何帮助。」

兄弟啊！我们自己不愿摆脱困厄之日与苦痛之哀。上帝赐予人类两种恩赐，借此他们方能得救，摆脱旧人的诸般情欲：谦卑与顺服。然而我们却不追求它们，不愿置身其中，也不愿受其指引，以期获得助佑，摆脱邪恶，并依附于伟大的医者耶稣，他能医治我们情欲的炎症。你为何将一切恶念汇聚于你的宝库，以致忧烦愁苦？停止你的愤怒、烦躁与嫉妒。要知道，这样的人必受轻蔑而非尊敬。放下一切偏离（真理之道）之处，俯首谦卑与顺服，你将获得怜悯。若你谦卑顺服地履行你所听闻的（来自圣父们的话语），主必赐予你他的美好助佑，不仅在你此刻所从事的事务中，而且（他将使）你的一切事务都得以顺利，因为他保守敬畏他之人的道路，并遮蔽他们的行程。你为何愤慨？你为何争辩？上帝的怜悯将帮助你，若你恒常忍耐于上帝之中。可怜的人啊，为每个人死去吧。对你的意念说：「我是谁？」——「尘土和灰烬」（创世记 18:27）与一条狗。对自己说：「我毫无价值。」你为何预言自身的灭亡，却不敬畏上帝？你怎能不羞愧地说：「我在这里没有得到帮助」？（须知）撒旦蒙蔽你的心，借由你在此圣地未获任何益处的念头，使你陷入忘恩负义。哦，无知之人啊！若非上帝之手与此处圣者们的圣洁祈祷保守你，你现在会在何处？岂不是在最外面的黑暗中！你又能在何处获得如此多的益处？——无处可得。但魔鬼，意欲将你从与圣者们的真诚结合、他们的庇护以及藉他们所得的益处中引开，便将死亡的种子播撒在你心中，以致你的毁灭，为要使你彻底落入真理之敌的手中，他们便可撕裂那羔羊，我指的是你的灵魂。不要论断他人，轻蔑或嘲笑他们，因为你自身正被（仇敌）所捕获，借此使你困惑；他们自己正在伤害你，将你逐出宁静与平安、稳固、理智以及一切良善的境地。放弃这一切吧，遵从我的话语，我将背负你的重担，你将获得助佑、怜悯以及你灵魂的救赎。兄弟啊！我们得救是艰难的。因此，勉强自己不要说：「这是什么？为何如此？为何我不能与那些人或其他人平等？」但要殷勤地从事你的小手艺，带着敬畏上帝的心，你将因此获得不小的报偿。切勿绝望，因为这会给魔鬼带来喜乐，愿上帝不让他因此而欢欣，倒不如让他因你藉我们的主基督耶稣而得救而哀哭，荣耀归于他，直到永远。阿门。

问询 551：同一位弟兄请教了另一位长老。

一个意念对我说：「如果你渴望得救，就离开群体生活，学习静修，正如诸位教父所言；因为 carpentry 的劳作并未使我获益，反而带给我许多困扰和悲伤。」

约翰的答复。兄弟啊！我已经告诉过你，离开修道院对你无益，现在我重申，一旦你离开，跌倒的厄运就在等着你。然而，你自己知道你在做什么。如果你真的渴望得救，那么就获得谦卑、顺从和臣服，也就是说，摒弃你自己的意志，你将在天上和地上都活着。至于父亲们所说的沉默——你不知道，许多人也不知道（它包含着什么）。沉默并非嘴上不言语；因为一个人可以说出千万句有益的话语，这对他而言也被算作沉默，而另一个人说出一句空闲的话，这对他而言却被算作践踏了救主的教导，因为祂自己说过：「凡人所说的闲话，在审判的日子，必句句供出来」（马太福音 12:36）。你说你从木匠活中没有得到任何益处，但请相信我，兄弟，你自己不知道你是否得到了益处（或没有）。这无非是邪魔的嘲弄，它们向你的思想展示它们所想的，目的是让你遵从自己的意愿并违抗你的父辈。那些希望在真理中坚定的人会问父辈们：「这或那对我有害还是有益？」他们相信父辈们所说的话，并做那些对他们有益的事。许多人付钱是为了受责备和学习忍耐，而你无需金钱就能学习忍耐，正如主的话语所说：「你们常存忍耐，就必保全灵魂」（路加福音 21:19）。我们应当感谢那些冒犯我们的人，因为借着他们我们获得了忍耐。你身处一个好地方，愿魔鬼不要试探你。愿主帮助你。阿门。

问询 552：一位弟兄向同一位长老请教，说：

既然阿爸（属灵父亲）要为我负责，那我当如何向他请教事情呢？（是否这样说）：阿爸，您是否允准我做某事？

答： 不要说：「我渴望做这个」，而要说：「阿爸，您吩咐我做什么？」因为，如果一个询问事务的人有他自己的意愿，关于这事108，即使他被吩咐去做那事，他自己也要为自己的伤害负责，因为他是按自己的意愿行事。

问询 553：如果我在某事中有意愿，但事先没有就此事询问阿爸（属灵父亲），而他自己却命令我去做，——这是否算作我的自作主张？

回答。告诉他：「我在这件事上意愿如何，你会命令我做什么？」如果他告诉你：「去完成它」，那么这已经是他的意愿了。而一旦他交给你另一件事，就怀着喜乐去接受它。

问询 554：若我在某件事上没有自己的意愿，但为了讨好阿爸，我提醒他这件事，知道他会乐见其成；又或者我偶然接到一个命令去做某事，但此事尚未完成，我便提醒他去完成：难道这也不合宜吗？

回答：最好等到从阿爸（灵父）那里领受命令。当你看到他犹豫不决，不知该吩咐谁时，如果你告诉他，是为了取悦于他，这并非不合时宜。如果你领受了做某事的命令，却没有完成，那么只要提醒说（此事）尚未完成即可；这样就能表明你在此事上并非出于己意行事。

问询 555：经文说道：「如果掌权者的灵升到你身上，不要离开你的位置」（传道书 10:4）。这是什么意思？

回答。为此（即，关于这意谓着什么的问题），不要让念头升起并与你交谈，而要奔向上主；因为，如果你想回应它（念头），你将被卷入对其的沉思中，这会将你从祷告的热忱中抽离。

问询 556：一位弟兄问同一位长者说：「当我听说有人说我坏话时，我该怎么做？」

回答。立刻起身祷告，首先为他祷告，然后为自己祷告，说：「主耶稣基督啊！怜悯这位弟兄和不配的仆人我，并借着祢的圣徒们的祷告，庇佑我们脱离那恶者。阿门。」

问询 557：若有人开始诽谤他人，后又幡然悔悟，他当如何行？

答：那开始诽谤他人者，当速速止言，转而谈论更蒙裨益之事。然亦不可在此类谈话中久留，以免因言语繁冗而（再次）堕入诽谤之中。

问询 558：即便某人未曾亲口诽谤他人，却乐于聆听诽谤之言，他难道不也因此而应受谴责吗？

回答：乐于聆听恶意中伤，亦是恶意中伤，理应受到同等的谴责。

问询 559：这抑郁沮丧从何而来？当它降临时，我们当如何行事？

答：有一种忧郁是源于无力感的自然之忧，也有一种忧郁是源于邪灵。若你想分辨它们，可这样分辨：邪灵的忧郁会在你本应休息的时间之前降临，因为当一个人开始做某事时，在事情完成三分之一或四分之一之前，它就催促他放弃并起身。这时不应听从它，而应祷告，并耐心坚持手中的工作。仇敌看到人为此祷告，就会停止争战，因为它不愿给人祷告的机会。而自然的忧郁则发生在人劳作超出自身能力，并被迫增加更多劳作之时；于是这种自然的忧郁便由身体的无力感而生；此时应审视自身的力量，并因敬畏上帝而使身体得到安息。

问询 560：那么，如果发生魔鬼般沮丧的那个地方本身就非常炎热，这会加剧沮丧并进一步压迫一个人，以至于他无法同时抵抗两者，那该怎么办呢？因此，在争战之时他难道不应该离开那里吗？

回复。善哉苦修，方可于争战之时不离其位。然若有人见己将败，为劳苦所困，则当退让。卸下重负之后，可专心与忧郁搏斗，呼求神之圣名，必将蒙受神助。倘若并无实际重负，仅因忧郁而退离本位，此举只会加重负担，强化争战，并伤害你的灵魂。当忧郁完全掌控某人时，唯有通过巨大的努力方能驱散，即便他人亦为此人献上祷告。

问询 561：当沮丧带来困倦，并阻碍手头的工作时：是应该起身还是继续坐着（工作）呢？

答。 人当起身，恒常祷告上帝，主便将这昏沉借由祷告全然废除。

问询 562：当那狡诈的意念侵袭我时，我的心便带着烦躁不安向它发作，甚至用上了声音；有时在他人面前也会如此行：这般是好是坏？

答： 这样做是不好的，免得它成为习惯，继而伤害到人们，也使看见的人跌倒。我们应当毫无疑虑地呼求神圣的名字，那邪恶的念头便会退散。

问询 563：兄弟从修道院出来又回去后，对同一位长老说：「我犯了罪，被恶魔羞辱，又与我的母亲（圣洁的修道院）和我的父亲们的庇护分离了；因此我恳求你们把我列入尚未受（修士）圣职的初学者之列。」

回答。至于位居末席，你无须寻求此事：这取决于你的阿爸（属灵父亲）的判断；你的本分乃是预备自己去顺服。

问询 564：一位静修隐士献给同一位长老的恳求。

我请求您，我的父亲，为了主的缘故为我祷告，因为我因自己的懒惰和仇敌的攻击而深陷苦难。如果上帝不借着您的祷告赐予我力量，不斥退仇敌，我不知我的小舟何时才能抵达港湾。然而，正如往昔梅瑟曾祈求，以免如此众多的百姓在上帝的怒火中灭亡，同样地，我的可敬的父亲，请您也为我这悲苦的灵魂祈求，因为我们的上帝是美善的，祂喜悦圣者向祂祈求灵魂的救赎，而这样的祈求也与您相称。请您也向我们的师父——阿爸（塞里达）祈求，愿他能以不同的眼光看待我们，因为我非常爱他，并且需要他的（属灵）坚固。

回复：如果您的爱已经书写了我们这些至微之人，说我们不愿任何人灭亡，那么您将如何评价那位凭自己起誓的呢：「我，主，活着，绝不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活」（以西结书 33:11），那位使徒为之作证说：「祂愿意万人得救，明白真道」（提摩太前书 2:4）。兄弟啊！不要懒惰，要来到耶稣面前，说：「主啊，救我们，我们丧命啦」（马太福音 8:25），你就会看到祂如何击败我们的仇敌。向祂倾诉，说：「我的主我的神啊！求你保护我脱离他们，因我心仰望你」（诗篇 86:4）。至于忍受苦难和试探，我无需写信给您，因为您知道使徒对此有何言论，以及忍耐的结局如何。因此，我亲爱的兄弟啊，我们不要在灵里灰心！那看顾我们的主有能力帮助我们。祂劝勉我们要刚强壮胆，说：「是我，不要怕」（马太福音 14:27），又说：「你们可以放心，我已经胜了世界」（约翰福音 16:33）。所以，我们切莫疏忽奔向祂，祈求祂的良善，因为祂所成就的，远超过我们所求所想的（以弗所书 3:20）。请记住，哪里有劳苦，哪里就有奖赏；哪里借着试探显出英勇，哪里就有胜利的冠冕；哪里有对神的爱，哪里就有与祂一同登上十字架的（准备），以便与祂一同受苦，与祂一同得荣耀，与祂一同死亡，并一同活着。登上十字架的人已经放下世俗，向世界死了，他应当思念上面的事，「基督坐在神的右边」（歌罗西书 3:1）。关于长老（我将说）：请为他祷告，愿主遮盖他，因为他有许多烦恼；但我们相信主正在遮盖他并帮助他。我告诉他，他（在处理您的事上）耽搁太久了，他回答我的话与他告诉您的相同。至于祷告，我知道我微不足道，但我无法破坏这份爱，请您为主的缘故为我祷告。

问询 565：修道院长老致同一位长者的祈祷。

「这时代艰难，我的父亲，请您向主祷告，愿其消逝，也愿我们，您的仆人，能被遮蔽，免受我们罪孽的一切试探。」

答。如果我们行善，主将赐予我们恩典，使我们度过艰难时期；但如果我们作恶多端，我们将自取灭亡。你们若持守良善，上帝必差遣祂的天使，在我们身上留下印记，使那手持利剑而来的（天使）因圣徒的祷告越过我们。阿门。

问询 566：集体生活中静修院父们为寻求内心平安而向伟大的长老所作的祈祷。

世间陷于苦难，我们齐声恳求您，向着上帝的良善祈祷，愿祂收回祂的手，将剑「入鞘」（历代志上 21:15，27）。请您带着您的圣洁香炉，「站在活人与死人之间」（民数记 16:48），止息这毁灭一切的灾祸；请在「阿珥楠的禾场上」筑起圣洁祭坛（历代志上 21:28），上帝的忿怒便会止息。我们热切地祈祷并恳求您：怜悯这濒临毁灭的世界；请您记住，我们都是您的肢体；也请您在此刻彰显您的慈悲与上帝而来的奇迹，因为荣耀永远归于祂，阿门。

答：弟兄们！我正处于悲恸与哭泣之中，因我看见那即将临到我们的烈怒，盖因我们所行的一切都与上帝相悖。祂曾说：「你们的义若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国」（马太福音 5:20），而我们的不法，却远甚于异教徒。许多人向仁爱世人的上帝祈求，愿祂止息这临到世间的怒气，且无人比上帝更具仁爱，然而（即便如此）祂不愿怜悯我们，因世间所犯之众罪正抵挡着祂。有三位在上帝面前完全之人，他们超越了人性的尺度，并获得了捆绑与释放、赦免与保留罪孽的权柄。正是他们，立于毁灭与平安之间，为使主不致骤然毁灭整个世界；因着他们的祷告，祂以怜悯调和了刑罚；祂对他们说，这怒气将持续一小段时间。因此，你们当与他们一同祷告。这三位之人的祷告，汇聚于众光之父至高祭坛的入口处，他们在天国中彼此欢欣喜乐。而当他们俯视大地时，则一同哭泣、流泪、悲恸，为了大地上所发生的一切恶事，这些恶事激起了上帝的愤怒。这些人是：罗马的约翰，科林斯的以利亚，以及耶路撒冷教区的一位无名者，我深信他们正施予（世人）莫大的怜悯——的的确确。阿门。愿我的上帝坚固你们，使你们能听闻并领受这对于不明者而言不可理解之事。

问询 567：恳求一位弟兄派人去见另一位长老约翰，如此请求他：「若您有任何所需，请为主的缘故告诉我，我必会供奉给您。」

回应。弟兄啊！愿上帝因你的提议赐予你美好的报偿。然而，我从未在缺少任何事物时对人说：「请给我」；而是当上帝看到我有所需求时，他便会感动某人，那人便会送来；我便接受。而若我自己开口求取，那便不是需求，而是欲求了。

问询 568：长老又对那位修士说：[109]

我从未见这老人微笑，也未见他烦乱，更未见他在领受圣餐时没有眼泪。那时他说：「主啊，愿这圣洁之物不致成为我的审判。」

问询 569：

曾几何时，同一位长老指派阿爸一项事务。阿爸离他未远，便已遗忘所言之事；当他再次来到长老面前时，长老在准他离去前说：「若你忆起，便去完成我嘱托之事。」阿爸为其遗忘而感悲伤，遂向长老请求宽恕；然而，离去之后，他又再次遗忘。数日之后，他再次来到长老面前，一如既往，当他准备离去之时，长老温和地提醒了他那件事务。当阿爸对自己甚感恼怒时，长老对他说：「勿要忧伤，当你忆起之时，便去完成。」由于此事屡次发生，阿爸便向一位伟大的长老讲述了此事，并请求他向自己解释其意。那位长老对他说：「此事乃蒙上帝允准而生，为使你得见长老之忍耐与恒久忍耐，并成为他的效法者。」

问询 570：《长者塞里德生平记述》

论阿爸塞里德

我本可向您叙述许多关于阿爸塞里德的伟大、奇妙且令人惊叹的事迹；然而，为求言简意赅，我将舍弃大部分，仅提及一小部分，但这已足以描绘这位男子的德行。他自幼保持贞洁，其节制远超常人，他如此严酷地对待自己的身体，以至于身体遭受了严重的创伤；尽管如此，这位圣洁的长老110后来向上帝祈祷，并治愈了身体，同时训诫他未来当以明辨之心管理自己的身体，使其能侍奉于灵性事务，并承担起管理弟兄们的辛劳。

问询 571：

而他顺从之德臻于高境，在凡事上皆听从此位伟大长老之命，直至辞世。他弃绝自身之欲求（正如长老本人在上述回复中所见证），乃是全然顺从者，因他为长老承受诸多磨难，忍受鞭笞及各式诱惑；他如同金子在炉中受火炼般，在艰难多样的事务中受考验，终成「主合用的器皿」（提摩太后书 2:21）。他从不曾有任何异议，亦不自视为阿爸父，而仅是长老之门徒，必须对其完全顺从，此亦是他极度谦卑的标志。因此，长老视他为自己真正的儿子。

问询 572：

他向上帝祈祷，求赐予他辨别的恩赐。获得这恩赐后，他便能凭借天赐的恩典，引导他人的灵魂，疗愈受创之人，向众人传授医治之药——那源自圣灵的话语，并赐予争执之人和平；因为他首先使自己归于和平，便也成为了他人和平的源泉。于是，那句经文在他身上应验了：「缔造和平的人有福了，因为他们必被称为上帝的儿女」（马太福音 5:9）。他对前来之人满怀耐心，平静安宁，性情温和；他的言语欢快，却不失庄重，且以智慧为调味，因为正如圣经所言，智慧与纯良在他身上完美结合（参 马太福音 10:16）。他以教导的属灵话语使弟兄们的灵魂欢欣，并以自己生活的善行和道德行为的榜样激励他们追求美德，因此深受他们的爱戴；他教导的正是他自己所实践的，他将敬畏上帝的温柔与对上帝的敬畏融合在一起，并在适当的时候运用这二者，如使徒所言：「责备、警戒、劝勉」（提摩太后书 4:2）。

问询 573：

而为了我们的益处，他向我们揭示，在他所遭遇的重病中，当他被强烈而持续不退的剧热所侵袭时，他并未祈求上帝赐予他健康或减轻他的病痛，而仅仅祈求赐予他忍耐和感恩。

问询 574：

曾经发生过这样一件事：一个虔敬且对修道院有益的修士，因魔鬼的作祟而心生烦乱，意欲离开修道院。长老（塞里德）多番教导他，却未能说服他留下。于是长老开始祈祷，并俯身敬拜。修士见状，也一同祈祷，并做了同样的事情。这时，长老转过身来，为他心中的烦乱画上十字，并说道：「弟兄啊，你现在想怎么做呢？」修士以平静的心境回答说：「我愿按您所喜悦的去做。」长老说：「既然如此，那么你就去劳作吧。」修士便去劳作，一如往常，并心怀对上帝的敬畏，顺服于长老，平静地生活着。

问询 575：

从前，有一位德高望重的修道院长（阿爸），需要一块靠近他修道院的土地，以便在其上建造一座教堂和一间接待所。他曾请求地主将那块地出让给他，并愿意为此支付金钱，但地主并未同意。然而，弟兄们和来访的信徒们不断催促他购买那块地，这让他感到烦恼和困惑，不知该如何是好。于是，阿爸将此事告诉了另一位年长的修士。

那位年长的修士对他说：「那块地一定会归你们所有，但时机尚未成熟。如果你的思虑让你为此感到忧愁，你就告诉自己：『那块地位于皇家的御道旁，我们无法购买它。』这样你就能得到平静。」自此之后，每当这个念头困扰他时，他便以此话来回应，并因此得到平静。

过了一段时间，地主同意将那块地出让给阿爸。当时，那块地上有一座小小的修道室，暂时住着一位外来的弟兄。阿爸将他叫到跟前，私下问他，他们购买这块地是否会让他感到忧愁。阿爸在上帝面前向他保证，如果他感到忧愁，他们就绝不会购买这块地。由于这位弟兄欣然同意，购买地块的事情便顺利完成了。

一位非常敬爱修道院的虔诚男士，在得知此事后，觉得阿爸的这种宽容并非完全具有教益。他认为阿爸行事不够明智，为了取悦一个人，竟胜过满足那么多需要教堂、并因此深感忧愁的弟兄们，也胜过接待那些因没有地方款待而无法得到服侍的来访者。他向阿爸坦承自己曾论断过他，并请求宽恕，然后问阿爸，他是出于何种考量才这样做的。

阿爸听后微微一笑，说道：「我的孩子，我不想冒犯那位弟兄，便将此事交托于上帝，通过那位弟兄来寻求上帝的旨意。我确信，如果上帝愿意我们现在获得那块地，他自会感动那位弟兄，使他不会因此感到被冒犯；而如果他感到被冒犯，那么显然，上帝并不愿意我们获得那块地。你看，上帝已经启示了他，他欣然同意了，事情也便平安地解决了。」

那位男士听后，惊叹于阿爸的信仰、他对上帝的坚定盼望、对邻人的爱以及对世间事物的超然态度，因为无论是他人的劝说，还是对那块地的极度需求，都未能动摇他。他向阿爸鞠躬，为自己的罪过请求宽恕，从中获益匪浅，然后带着对上帝的赞美离开了，赞美这些圣父们的德行。

问询 576：一位敬爱基督的弟兄[111]，对圣长老巴尔萨努菲乌斯阿爸和约翰阿爸怀有极大的信心，渴望从他们那里获得生活的指引，于是差人去请教约翰阿爸，说道：

我的父亲啊！我祈求上帝的怜悯，好使我能进入修道的生活。我疑惑，是该立刻舍弃一切离开此处，还是先处理好事务，然后再离开，以便将来也免除一切挂虑，特别是关于我的祖母、孩子们和土地出售的事情。一个念头促使我将祖母安置在她侄子们附近，并给予他们一些土地，足以供养她和家人，做完这些之后，再处理其他土地的出售。请告诉我，哪种选择更好？我该如何行事？因为上帝向您们显明一切有益之事。

回复。请原谅我，主内的兄弟，我是一个无知之人，未能分辨「右手」与「左手」。圣经说：「手扶着犁向后看的，不配进神的国」（路加福音 9:62），这样的人将不会蒙福，又说：「你们要回想罗得的妻子」（路加福音 17:32），还有：狮子被一根毛发所制，老鹰被它指甲的末端所制。请将你的祖母安置在她的侄辈们附近，使她永远得到照料，并计算她和孩子们的开销。分给他们土地，好让他们能从这些田产的收益中给她提供 постоян的供养，希望老妇人去世后，他们能从这些遗产中得到一些作为遗赠，以报答他们对她的安顿。请你询问那位圣洁的长者：在此之后，是否有必要继续出售其余的土地？他怎么对你说，你就怎么做，你便能蒙主在心外事务上得享自由；他离我们不远，他看见我们的心是否被管理妥帖，并按照各人的意愿而喜悦（我们）。当你从长者那里领受了诫命，就当勇敢而不懈怠地去执行他所告诉你的，并且凭着你的信心，上帝很快就会施予他的美意。

问询 577：致那伟大的长者：

我知道，向您的圣善求问思虑，是超越我能力之事；然而，我听闻那神圣之音：「康健的人不需要医生，有病的人才需要」（路加福音 5:31），又眼见自己被众多恶行与思虑所压迫，便将自身投入您恩慈的深渊，为了那曾说：「主主说：我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活」（以西结书 33:11）的主，以便能借着您，从祂那里听到：「孩子，你的罪虽多，却蒙赦免了」（马太福音 9:2）。我知晓并相信，在您请求之前，上帝已用祂的圣灵赐予您恩典，预知我所渴望之事以及我将要提问的思虑；然而，我听到先知说：「你要述说你的罪孽，好使你得称为义」（参阅以赛亚书 43:26），故此我以书信向您陈明，祈求您不要轻视我的悲苦，而是接受我这罪人的恳求。凭着祂的良善，上帝赐予您权柄，能将人从黑暗与死亡的阴影中引出，并引领他们走向真光。

您吩咐我当如何行事？是抛弃一切，不再有任何顾虑，还是先作安排，然后离开，以便将来不致遇到令人忧伤和困扰的思虑，这些思虑会扼杀属灵的良善果实。如果您指示我先安排财产，那么请吩咐我写下：我是否需要费心出售我那些小块土地，并请为我向上帝求得帮助。我问及此事，并非因为我自恃能够完成您所吩咐的，而是因为我对您的祷告抱有希望，相信您不仅会吩咐，更会帮助。我相信，如果您为我向上帝祈求，愿主在良善和有益之事上帮助我，并赐我力量保守此道，那么祂必不拒绝您的祈求；唯独这一点，才赋予我这微弱之人以勇气。

答。吾子！现今乃邪恶之世，此乃昭然若揭，而能逃离者，正如罗得逃离索多玛一般，可得拯救，因为这世界「卧在那恶者手下」（约翰一书 5:19），正如经文所证。那恶者竭力使身处世界之人与其同类。与世俗之事混杂者，自身亦变为属世之人；而弃绝世俗者，则超乎地上，故显而易见，他们将成为属天之人。然而，我等可怜之人，竟不明白，若我们不愿为神舍弃世俗，在死亡之时，我们亦将不得已而舍弃。吾子！神之旨意，乃是人当即刻舍弃一切，因为曾有一人前来，恳求并说：「我要跟随你，无论你往何处去，主啊：但请允许我先向家中人告别。」祂便说：「手扶犁向后看的人，不配进神的国。」（路加福音 9:61，62）。祂亦对另一个人说：「任凭死人去埋葬他们的死人吧。」（路加福音 9:60）。「爱父母过于爱我的，不配作我的门徒」（马太福音 10:37）。甚至祂还吩咐人要恨恶自己的魂（参阅 约翰福音 12:25）。那么，人如何能恨恶自己的魂呢？唯有在主面前凡事舍弃自己的意愿，说：「不要照我的意思，只要照你的意思。」（马太福音 26:39）。当你坚定地说出此言时，便当依照祂的旨意，舍弃一切，跟随祂（参阅 马太福音 19:27）。那么，我们岂不舍弃一切吗？然而，因着我们的软弱，我们尚未达到此等境界，故当俯首，认识自己的软弱，并留下料理（自己的财产）。切勿自高自大，以为自己行了善事，而当视自己为仅行了病人所宜之事，因为彻底弃绝世界者，即刻摆脱了世俗的枷锁。因此，吾子，你既软弱而不完全康健，便当预先料理你的财产，并非为将其出售，而是为安顿你的老妇人，否则这些事情将成为你的网罗。所以，当依照约翰弟兄的答复，就她的事宜作出安排。至于土地的出售，当将你的希望寄托于主，祂必为你挂虑，并安排你的生活。且莫忘记昼夜对祂说：「我的主宰啊，请按你的旨意，为我安排这条道路，使之于我为善为益。」因为祂比任何人更清楚，如何以喜乐将我们从黑暗的牢狱中解救出来，我指的是从这虚妄世界的物质束缚中解脱。所以，切勿心灰意冷，因为我信靠我的神，我必将看到你跟随我的脚步，并为神结果子。

问询 578：同一个人向同一位伟大长老的恳求：

我尊敬的父亲，感谢上帝您没有将您的恩慈从我这里收回。愿您向您的仆人施予您的怜悯，并为我灵魂的救赎向主上帝祈祷，好让我能从邪恶的遗忘之情欲中解脱，并藉着您的圣手，在今生和来世都蒙受恩典，且在您的庇护下摆脱肉体的束缚。总而言之，愿我永远作您的仆人，单单因着恩典而享有您美好的生活。

巴尔萨努菲乌斯的答复

吾儿！你写信告知我你遗忘之事，实属好事；倘若你未曾遗忘我写给你的，你便会由此明白，我们仁慈的主宰与先知主已定意让你成为我真诚的属灵之子，因我敢于将不曾向他人透露的奥秘托付于你，这便是收纳为子的标记。因为父亲信任谁呢？唯有其子，并且是循序渐进地，根据其进步的程度，按其所能承受和保守的。我为你向主所献的一切祈祷和祷告，皆在于祈求祂使你脱离一切羞耻的情欲，其中亦包括遗忘；求祂赐予你那将教导你一切的圣灵（参看约翰福音 14:26），并使你今生与来世皆不与我们分离。神深知，你铭刻于我心中的记忆永不磨灭，我亦相信它将永不消逝。请相信，神已将你的灵魂赐予我，使之得享永生。但请你务必牢记，切勿再次遗忘我所告诫你的，并务必谨记不怠慢；因为许多人在获得黄金并将其封存之后，因怠慢而将其封存的黄金丢失了。若人未能耕耘播种自己的土地，使其能承受雨水，那么无论降下多少雨水滋润，亦无助于其结出果实。务必警醒，勿因见他人分担你的重担而变得懒惰，勿开始放纵自己。使徒曾说：「义人祈祷所发的力量是大有功效的」（雅各书 5:16），意即在许多境况中。请尽力而为，因为许多人曾与耶稣同在，后来却离弃了祂；使徒说：「倘若那不信的要离去，就由他离去吧」（哥林多前书 7:15）。愿神绝不容许这事发生在你身上，愿你永远是我在基督里所经历的痛苦的真挚爱子，基督羊群中的一员，「圣洁的器皿」（提摩太后书 2:21），荣耀的继承者；愿你活出基督的诫命，从而获得永生。愿你勿使我年迈的岁月蒙羞；神知道，我尽我所能为你得救而劳苦，向祂祷告，愿祂永远将你列入祂的圣徒之中，使你成为祂为圣徒所预备之美善的同继承人，「就是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的，神为爱祂的人所预备的」（哥林多前书 2:9），愿你的份和产业永远都在其中。阿门。愿至高之权能与仍在尘世肉身中的圣者们皆言：阿门，阿门：愿此成就，愿此成就。愿父、子、圣灵印证此言。

问询 579：同一位长老写给另一位长老的叙述。

过了一段时间，当他准备归向上帝时，隐修院院长塞里德长老任命了他最年长的几位弟兄作为他的继任者。他并非让所有人都同时管理，因为这会导致混乱；而是依次接替，先是最年长的，待他离世后，由次年长的接替，以此类推。在所有这些人之后，他还写下了这位爱基督的弟兄埃利亚诺斯长老的名字，若他仍是修道士，便在所有人之后继承。然而，这位弟兄对此一无所知。当长老立下这份遗嘱后安息主怀时，按照顺序本应接管修道院的最年长的弟兄，出于他本性中的谦逊和低调，拒绝了这一职责。其余的弟兄也依次效仿他的榜样，做了同样的选择。与此同时，这位爱基督的弟兄埃利亚诺斯被魔鬼的悲伤所困扰，他忧虑世界的终结、即将降临的磨难（那些住在此地之人将要遭遇的），以及永恒的刑罚。这些念头让他备受重压，几近绝望，于是他派人去请教约翰长老，恳求他为自己祷告，并赐予安慰之言。约翰长老则给他送去了以下的答复，其中更多的是劝勉他顺服，因为事实证明，他打算将修道院的管理权托付给他。

约翰的答复。亲爱的弟兄！对上帝的信仰在于，若有人将自己交托给上帝，他便不再拥有自己的主权，而是将自己置于上帝的权柄之下，直到他最后一口气息。因此，无论他遭遇何事，都怀着感恩的心从上帝那里接受；这便是对凡事感恩的真谛（参帖撒罗尼迦前书 5:18）；因为当人偏离上帝所赐予他的事物时，他便违背了上帝，只因他想成就自己的意志。正如犹太人，「企图建立自己的义」（罗马书 10:3），未能顺服上帝的律法，因为信仰就是谦卑——「祂所召来的人，又称他们为义……又使他们得荣耀」（罗马书 8:30）。因此，弃绝那带来死亡的忧愁，因为「依着上帝的意思忧愁……乃是生出救恩」（哥林多后书 7:10）。请为我祷告，切莫丝毫灰心，因为执着于自己的意志会激怒上帝。愿我们的主耶稣基督赐予你成就祂旨意的能力，并从祂那里获得恩典。愿荣耀和权柄归于祂，直到永远，阿门。

问询 580：

那个修士一接到这个回复，就立刻从那些困扰他的思绪中解脱出来；但他不明白写给他的话语的实质，就感到惊奇，因为他问的是一回事，而长老回答的却是另一回事。

于是，那位长老便直接告诉他此事，命他担负起修道院的照管之责。

那位修士惊讶于长者竟如此看待他，因为他觉得自己远不能胜任；然而他绝不敢违背长者的吩咐，便回信写道：

阿爸！我不知再说什么了。——那居于你们之中的上帝之灵认识我，我因思及此事的危险而充满恐惧，战栗不已。若您确信我能在此事中蒙受恩宠，得益于您在基督里的庇护，我便不加反驳，因为您拥有辖制我的权柄，而我身在上帝与您的手中。

长老写信回复他，言道：

吾兄，上帝为我作证，我以全然的真诚爱您，我的兄弟，并为此祷告，愿您的灵魂毫发无损；我相信您的顺服，也关心您的救赎，我曾协助美善之事，因为人所隐秘的，在上帝面前都是显明的。吾兄，您自己也看到，事务繁多，且沉重，但您不相信共生会中所有的一切，甚至连地上的尘土，都属于上帝——祂将地上与天上结合，以祂的降临圣化了万物。因此，协助并承受苦难，以成为蒙救赎灵魂的伙伴，取决于您，因为使徒曾说：「你们各人的重担要互相担当，如此就完全了基督的律法」（加拉太书 6:2）。又说：「要彼此同心，心存谦卑」（罗马书 12:16）。主也曾说：「听从你们的，就是听从我；弃绝你们的，就是弃绝我」（路加福音 10:16）。既然这事关乎上帝，您便不能拒绝；您自己知道，其中是否有任何属乎人的成分；它吸引您以敬虔的心去关怀，这并非关怀，而是灵魂的救赎，正如圣经所肯定的，它说：「那使罪人转离迷途的，必将灵魂从死亡中救拔出来，并遮盖许多的罪」（雅各书 5:20）。愿您在主里刚强壮胆，信靠耶稣，祂必保守我们脱离那恶者，正如祂为祂的使徒们向父所求的一样。因此不要怀疑，而要在上帝、主耶稣基督和真理的灵面前倾心吐意，我深信您将因此在上帝的审判中蒙受怜悯。愿我们主耶稣基督的恩典和圣灵的交通与您同在。阿门。

问询 581：听闻此言，修士对长老说：

「看哪，您的仆人，愿照您的话成就于我。」他依照圣教父们的吩咐，蒙受了修士的形像；之后，众人向主教提出了请求，主教便祝圣他为司祭，随后又立他为该修道院的院长。那时他才初次得以来到约翰长老那里。这位长老接纳他，如同接纳蒙福的塞里达长老一样——长老的谦卑是如此之大啊！——长老对他说：「祈祷吧，长老！」而他却默不作声地站着，不敢为长老祈祷。当长老再次重复请求时，为了不予违抗，他便进行了祈祷，并遵从吩咐坐下了。

这位老者对他说：「弟兄啊！很久很久以前，那位圣洁的老者就预言过你，说你将成为一位修道士和修道院的院长，如今这都已蒙上帝的恩典而应验了。所以，请你务必警醒自守，愿你的心在主里得以坚固，因祂必加给你力量。阿门。」

问询 582：有同一人向长老问道：

「我的父啊，请宽恕我的冒昧，并请为我解释我所要问您的事：为何那些被指定为（已故的阿爸）继承者的年长修士们，都拒绝管理修道院呢？您为何允许他们如此行呢，明明您深知他们的美德和顺服，且秩序本身也召请他们如此行；反倒将这样的管理权托付给了我，一个不配且完全不具备修道士应有作为之人，这管理权本更适合他们。」

回答：弟兄们因着极大的谦卑而推辞了，因为他们有能力按着神的旨意去管理，依据长老的遗嘱，但他们没有承担这项责任，反而更喜爱顺从，并热切地选择了你，去斥责那些寻求世俗智慧中贪爱钱财的产业与恩赐、且更看重地上王国而非天上王国的人。我们喜乐于他们的谦卑，就允许了他们的推辞，而我们裁定选择你，乃是因着神对你的呼召。神凭着祂的预知，安排一切都是为了每个人的益处。所以，不要认为事情的发生是由于他们的不顺从，因为摩西从神那里领受了掌管百姓的命令时，曾说：「主啊，我不是一个能言善辩的人，我口舌笨拙。」（出埃及记 4:10）神赦免了他，因为他这样说不是出于抗拒，而是出于极大的谦卑。先知耶利米也如此行，他说：「主主啊，我不知怎样说，因为我只是个孩子。」（耶利米书 1:6）这并没有被算作他的抗拒。百夫长也如此行，他对救主说：「主啊，你到我舍下，我不敢当。」（马太福音 8:8）他的信心，与谦卑交织在一起，显得令人惊叹。不要问，为什么约书亚没有推辞长老的职分，使徒们也没有推辞宣讲福音？难道是因为他们没有谦卑吗？然而，哪里能找到比他们所拥有的更大的谦卑呢？（要知道）那些推辞的人拥有顺从，那些接受的人拥有谦卑，因为这两者不能彼此分离，但一切的发生都是为了成就超越我们的神圣旨意，并为了显明圣徒们多样的美德。因此，要相信一切按着神旨意发生的事都是美好的，不要再好奇更多。愿主用圣徒们的祷告开导你，并光照你属灵的眼睛。阿们。

问询 583：（阿巴·埃利安）听闻此言后，赞美了上帝，并对老者说：「我的父啊！我是一个初学者，一无所知，您要我给弟兄们说什么呢？」

答复。请你这样告诉他们：主耶稣曾说：「我不会让你们成为孤儿：我必会回到你们这里」（约翰福音 14:18），祂关怀着你们；你们则当以谦卑和对上帝的爱来省察自身，祂必会赐福于你们，并成为你们的庇护者和引导者。也请你告诉他们：不要有人隐藏自己的心思意念，因为如果有人隐藏心思意念，邪恶的灵就会欢欣鼓舞，（竭力）毁灭他的灵魂。如果兄弟中有人向你吐露心声，你当在心中呼求：「主啊！为了（这位兄弟的）灵魂得救，您所喜悦的是什么，请赐予我，好使我能对他言说，好使我说出您的话语，而非我自己的」；然后将你（心中所想到的）告诉他，并对自己说：这不是我的话语，因为经上记着：「若有人讲论，要按着上帝的圣言」（彼得前书 4:11）。

问询 584：当我的修士们领受祝福时，我是否应让他们亲吻我的手？一个念头告诉我，那时也当亲吻他们的头：这是否妥善？

回答。当他们蒙受祝福时，伸出手对他们说：「切记，这不应是为了取悦于人；上帝是按着你们的信心与你们同工的。主亲自说过：『凡因先知之名接待先知的，必得先知所赏；凡因义人之名接待义人的，必得义人所赏。』（马太福音 10:41）因此，如果有人是先知和义人，而有人不将他当作先知和义人来接待，那他就不会得到报偿。但如果他并非先知或义人，而有人却将他当作先知和义人来接待，那么他将得到先知和义人所受的赏赐；至于亲吻他们的头则不应该，因为这种行为包含着虚伪，源于取悦于人的心态。」

问询 585：我应当如何对待弟兄们呢？

回应。视自己低于众人，亦视自己为众人之主理者，须为所领受之圣职交账。当以怜悯待众人，正如使徒所言：「你们各人的重担要互相担当」（加拉太书 6:2），「警戒不守规矩的人，勉励灰心的人」（帖撒罗尼迦前书 5:14），「不要以恶报恶」（罗马书 12:17），反要以善报恶。倘若有人不顺从，「要记下这人」（帖撒罗尼迦后书 3:14）。愿那位使徒就其余未在我这简短言语中说明之事开导你。

问询 586：卡诺纳克斯（规章咏唱者）与厄科诺姆斯（管家）在对待修士们时应如何行事？

答：长久忍耐，才能担负软弱之人的软弱。

问询 587：当一位弟兄犯罪时，该如何指正他呢：是单独地指教，还是在众弟兄面前呢？

答：当罪过较大时，应在弟兄们面前指出，但在此之前，必须先对他说：「若你不改正，我就会在弟兄们面前公布此事。」正如主所吩咐的：「他若听你，你便得了你的弟兄；他若不听，你就另外带一两个人同去。」（马太福音 18:15，16），等等。若罪过较小，则当面指出并加罚忏悔。

问询 588：那些在修道院中以耐心生活的人，他们将如何得救？那些住在圣父们所在之地的人，他们又有什么益处呢？

答曰：凡在谦卑与顺从中离世者，必蒙基督拯救；因为主耶稣是他的护佑者。然而，若有人固守己意，即便有时装出顺从与谦卑的模样，他仍需为自己负责。至于那些为求肉体安逸而非灵魂益处而随己意生活之人，应当不时劝诫他们，因为那一位「愿意万人得救，明白真道」（提摩太前书 2:4）。倘若他继续固守己意，便需忍耐他，直至他自觉羞愧或放弃己意。但若他损害弟兄，则当告知他：「若你继续如此行事，便不能留在此地弟兄会中。」因为按自然法则，人亦不能容许一人之安逸却损害众人。然而，那些怀着真挚信仰、敬神而居于修道院者，必得蒙上帝的庇护与教益；当此等行事之人离世时，他便承受永恒之安息。而居住在圣父们所居之地者的优越之处，在于能拥有带着善行的信仰，并信赖圣父们的力量，因为「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16），此乃并非处处可见。主论及使徒时曾言：「我与他们同在的时候……我因你的名保守了他们……如今我往你那里去……愿你保守他们」（约翰福音 17:12，13，15）。因为荣耀永远属于你，阿门。

问询 589：请求。请吩咐向弟兄们宣告忍耐与顺从，因为他们（凭着信心）领受了你的话语。

而长老如此向他们解释：

弟兄们，你们来到这里不是为了安歇，而是为了受苦，因为主是这样吩咐祂的使徒的：「你们在世上有苦难」（参看 约翰福音 16:33）。如果你们跟随主耶稣，祂就与你们同在；但如果你们拒绝祂，祂也必拒绝你们。凡愿从神那里领受祝福的，就当听从祂，正如祂自己所说：「人若遵守我的道，就永远不见死亡」（约翰福音 8:51）。凡寻求永生的人，当竭力持守祂的道，直到流血的地步，也就是说，要弃绝自己的意志；因为无人寻求那不讨神喜悦的自己的意志，还能与基督有份。因此，你们当存敬畏神的心，留意自己，主必以圣徒的祷告遮盖你们。阿门。

问询 590：「请告诉我，我的神父，我当如何接待来访者：平信徒、神父和修士们？」

答：

你当行在智慧中，接纳所有人，不给任何人造成绊脚石，效法使徒的榜样，他说他为犹太人、希腊人和上帝的教会所喜悦（参阅哥林多前书 10:32）。为了基督的爱，我提醒我的主，我们的时代已倾向于肉体的安逸和口腹之欲，这些滋生了所有的情欲。因此，你当提防那些因此缘由而来的人，无论是世俗之人、弟兄还是神父。当他们来访时，不要过于款待，也不要完全拒绝；但如果有人是特意为此而来，你便当远离他。你并非不知晓那位修道院院长（阿巴）的行事方式，以及他是如何对待来访者的：你被称作吝啬鬼，即使你并非如此，也比被称为贪食者更有益。因此，你当以合宜的礼节接纳所有人，只表现出与大家一同进食的样子，但实际上却要吃得比应有的少。若有人强迫你，你便对他说：使徒说：「不要醉酒，那里面有放荡」（以弗所书 5:18）。圣教父们说：「我们恳求每个渴望得救并向上帝悔改的人，都要避免过量饮酒，因为那会滋生所有的情欲。」你当提防那些说：「如果你不喝，我也不喝；如果你不吃，我也不吃」的人，并以一切谦卑的态度恳求那人说：使徒曾说：「吃的人不可轻看不吃的人；不吃的人不可论断吃的人……吃的人是为主吃的……不吃的人是为主不吃，并感谢上帝」（罗马书 14:3，6）。既然这两者都是为了上帝的荣耀而行，那么在上帝看来，两者都是可敬的。因此，愿每个人为了上帝的爱，随心所欲地吃喝，而我，请你们发慈悲，（不要强迫），因为我软弱无力，不能再多。使徒也曾这样说：「因为上帝的国不在乎吃喝」（罗马书 14:17），而在于爱和洁净的心等等。

所以，对于前来求教之人，务要明辨慎思；你需要具备洞察力与智慧，方能识得每一个人到访的目的与缘由：他们是为寻求神而来，抑或是为寻求俗世之食？最后，务必尽力避免与来访者谈论世俗之事，除非他们确有聆听神之道的需求（为此，神赐予你悟性）。对于这类人，你可以与他们分享教父们的生平事迹，引述福音书、使徒书信以及先知书中的教导。切莫允许他们谈论世俗事务，否则，你所得到的食物及一切，都将是属世的。我以上所言，并非指属世的教诲；而是指你们不应谈论世俗事务，因为那是属世的教导。你可以对来者说：「阿爸！主曾言：『凯撒的物当归给凯撒，神的物当归给神。』（马太福音 22:21）倘若你是为寻求神而来，那么你可以谈论那些合乎神心意之事。世人爱慕世俗之物；然而世俗与神的旨意并不相符。否则，若我们所谈论的不合乎神的旨意，便会受到惩罚，因为使徒曾说：『体贴肉体的，就是与神为仇；因为不服神的律法，也是不能服。』（罗马书 8:7）

问询 591：请告诉我，我的神父：何为肉体的情欲之问，以及我该如何以上主所悦纳的方式回应它。

答：曾有一些人来问我们关于军役的事；我们告诉他们，军役中会有冤屈，而神不助冤屈。然而，若有人问你关于世俗之事，你要给他一个公允而非刁难的回答，亦即符合神旨的言语，而非世俗的言语。

问询 592：求恳。圣哉的吾主！我恳求您的怜悯，祈请您与圣洁的长者一同代求，使我能摆脱傲慢自大，并以心中的谦卑和敬畏上帝的心情回应每一个人，正如您曾为我们圣洁的父亲（阿爸塞里德）所求的那样。

回应：愿上帝受颂赞！愿您心想事成；愿那慷慨赐予万物的上帝，借着圣长老的祷告，赐予您在圣灵中开口的能力，怀着对上帝的敬畏和完全的谦卑，并深知自身的不配，对每个人的需要给出相应的答复。因此，无论您身在何处，请在心中请教圣长老：「阿爸，我该说什么？」——并且不要为说什么而忧虑，正如主所吩咐的：「不要忧虑说什么，因为不是你们自己说的，乃是你们天父的灵在你们里面说」（马太福音 10:19，20）。

问询 593：我们当如何款待陌生人，又当如何遵守赈济穷人的诫命？我们是否应该立刻接纳所有来访之人？再者，既然我们时常被求取衣物所困扰，那么，如果有多余的衣物，是否应当施予，又该给予何人呢？

答：你们应尽己所能，按照忍耐的功夫，去款待陌生人并遵行赒济穷人的诫命。若手头有余财，也要适度分施，以免这成为前来之人（得施舍）的恒常习惯。否则，当你们自己遭遇匮乏时，有需要的人仍会寻求同样的东西（他们之前所得到的）。因此，要仔细查明前来之人求助的原因。如果是个贼，正如教父们所说，就施予他面包作为祝福，然后让他离去。又有些人前来只是为了拖累你们，切勿给他们放肆的机会，因为他们前来拖累你们是出于贪婪，并非确有需要。至于衣物，切勿不加考察地施予任何人，除非受助者是位非常敬畏上帝且羞于启齿求助之人。若经查明属实，他确是彻底的无财之人，且是为着上帝而非因着放纵而求助，你们便要向他施予怜悯。

问询 594：为何不当接纳游手好闲者进入修道院共住？

答：因为他们进入修道院只会带来悲伤，所以最好不要接纳他们，而是赐予他们祝福，让他们离开。

问询 595：当他们极力要求进入时，该怎么办？是接纳他们还是不呢？

回答。一个人纵使千方百计地渴求，若他本不应蒙受接纳，就不要接纳他。正如诸位长老所言，然而若有必要施予他一些微薄之物，则当施予更多，随后遣他离去：此举有益。

问询 596：而当我们全然不知他是谁，也全然不知他究竟是怎样的人时：我们是该接纳他，还是不该呢？

回答。对起初不甚了解之人，你当接纳他，如此你便会知晓他是怎样的人；切莫轻易留宿任何人，以免他带来试探，届时，你将无法承受，并会因此悲伤。

问询 597：某位神圣的修士，有时会来到修道院，他言行举止令人不悦，从而伤害了弟兄们。他还希望住在离修道院大约两俄里（poezd』ia）近的地方，一个弟兄们经常路过之处。您会如何指示：是允许他前来修道院并住在上述地点附近，还是不允许呢？

答：禁止他进入修道院，对他说：「阿巴父，您已使弟兄们跌倒，您不应再进入此地，以免再次成为他们的绊脚石。请不要以为我们是出于憎恨而拒绝您，因为『凡恨他弟兄的，就是杀人的』（约翰一书 3:15），我们乃是出于跌倒的缘故。您也不能住在我们近旁，因为这会伤害弟兄们。」请您立即亲自将此话告知他，以免通过他人使他蒙羞，因为他是一位神职人员。

问询 598：另一人来到修道院，行事诡诈且不合宜：他未经蒙福的阿爸（即修士院院长）允许，便以其名义取走物品。阿爸得知此事后，下令禁止他进入修道院。然而，他听到禁令后，却又设法欺瞒进入了前厅。看门人见到他，便告知了阿爸。阿爸对看门人说：「把他带出去。」看门人便把他带走了，他被彻底地从那里逐出。若是他再来，是否允许他进入，抑或不然？

答：你无须接受他，因为这对你无益。但当他来时，请透过他人告诉他：「你不能进来这里，因为这不会带来灵魂的益处。」

问询 599：另一位修士，从前住在修道院里，却无益于弟兄们，便离开了；过了一段时间，他又想回来。但长老没有接纳他，说道：「即便我愿意接纳你，也无法这样做，以免损害弟兄们的良心：我若接纳你，他们会感到悲伤，因此这是不可能的。」而现在他再次前来，渴望被接纳，您吩咐我如何回复他？

答复：对他说：「你已经一次两次地与这位神圣的长老谈论此事，他都答复你这是不可能的；因此，无论是现在还是将来，都不要期望住在这里。」说完这些，就让他离去吧；如果他偶尔前来，就为了他的贫困，像对待兄弟一样接待他。但如果他频繁来访，你就对他说：「你的良心难道不责备你吗？」

问询 600：如果有人带着盼望获得更多回报的心，给我们带来某样东西，我们该如何做：是接受它，还是不接受？有时我们确实也需要那件东西。

回答是：无所需求时，请勿接受馈赠。但若确有需要，可对馈赠者言明：「我若收下此物，必将偿付其价值。」之后，务必尽力偿还其真实所值。

问询 601：有时，因着她们的信仰，一些女性和我们弟兄的母亲会来到我们这里，我们便在修道院外、那间窗户朝向修道院的房间里接待她们：我是否应该透过这些窗户与她们交谈呢？或者不该呢？还有，我的祖母不愿与她的侄子们同住，并将她所有的财产都给了我——她偶尔来访时，您会允许我与她交谈并给她所需之物吗？或者我该如何做呢？该怎样才好呢？

答：如果妇女们为了寻求上帝而来到您这里，而不是为了观望这地方，也不是仅仅出于她们自己的意愿，而仅仅是为了聆听上帝的话语，或是为修道院带来些什么，因此有必要与她们交谈，那么就请交谈。但请您强制自己收敛目光，「因为凡看见妇女就动淫念的，这人心里已经与她犯奸淫了」（马太福音 5:28）。凡是为上帝所行的事，上帝都会庇佑。与她们交谈时，不要为了取悦他人，不要寻求赞扬，而是要从纯洁的心中将您的思绪投向上帝。如果来访者是某位弟兄的母亲，因某种需要而来，您就按照您所领受的诫命与她交谈。但若无必要，就不应这样做，因为她的儿子在您的帮助下，可以提供她所需的一切，（不过）不要过量，仅限于她的必需。在您祖母的有生之年，您应当不时与她交谈，满足她的需要，无论她想住在城里，还是在这个村庄。至于她的家人，在您未教导他们过上良善生活之前，不要让他们随心所欲，而是要以敬畏上帝之心坚固他们，审慎地供养他们衣食，以免提供放荡和轻慢的借口，以及寻求多余之物的借口。（这样做时）要了解他们的需求，规劝他们并告诉他们：「请将自己视作不再是奴仆，而是自由人，因为你们所得到的保障和安宁，远远超过那些拥有产业的人。」待您祖母去世后，就释放他们，并给予他们适当的生活费，无论是在这里，在这个村庄，还是在您希望的任何地方，这不受律法约束，但同时不要让他们擅自取走或侵占您的任何财物。

问询 602：如果我发现有必要修改您的某些忠告，我能否这样做？如果不能，而我又像人一样被诱惑去做了，那我该怎么办？

答复：倘若事情确凿需要变动某事，那么请勿迟疑。而当此种情况不存，你却为人性所胜，然而依实情看来，对此事确有某种需要，而你又无法彻底斩断此念，那么请顺从它，并祈求上帝宽恕，他必会赦免。不仅于此，在任何其他事情上，你都当自责，因为即使你创造了新天新地（以赛亚书 65:17），你也不可能毫无牵挂。

问询 603：「若我认为需变动蒙福的长老所立遗嘱中的规定，或修缮修道院中的任何事物：您是允许还是不允我这样做？」

回答：如果你觉得有必要改动什么，就怀着敬畏上帝的心去做，不要犹豫。需要修正的就修正，不必过度，只需满足必要的需求，并且要带着一种约束感，仿佛你正面对迁徙，因为（尘世的）建造，与永恒相比，不过是一顶帐篷。当你看到思想催促你去做某事时，就对它说：「你为什么要这样做？」如果这确实是必要的，那就让它完成。但当没有特殊需要时，就对思想说：「你从中会得到什么益处呢？」对于肉欲的思想，就直接轻视它；如果它强烈地困扰你，就不要回答它，而是求助于上帝。

问询 604：请求主啊！您曾向我们预言您的离世[112]，我如今心怀恐惧与忧伤，唯恐我们因我的不配而被上帝遗弃。因此，我恳求您，请赐予我一言，使我们如同现在在您生前蒙受您的帮助一般，在您离世之后也能获得帮助，并愿上帝以祂的慈悲，在一切事上与我们同工。

答。 上主曾有言曰：「我总不撇下你，也不离弃你」（希伯来书 13:5），我们信靠上主，知晓祂所行的必将超越昔日与我们同在时所为。无论您是否向我言说，上主都必将助佑您，且所赐之助佑必将超越您所求，正如使徒所言：「我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵……」（罗马书 8:26）。我们的主耶稣基督，为救赎我们而自父的宝座降临，愿祂拯救我们，建立我们，并藉着您的协助和众圣者的祷告，护佑我们脱离那恶者。阿门。

问询 605：一些修士院中的长老们问了那位长老：「我们恳请您，神师，告诉我们：为何您曾告诉我们，您恳求主上帝在您之后留下蒙福的阿爸（塞里达），而上帝总是应允敬畏他之人的意愿，却反而先于您取走了阿爸呢？也请您向我们解释，为何上帝有时甚至向圣徒隐瞒他的作为，就像先知厄利沙那里发生的那样。还有，为何阿爸的身体在临终前出现了像燃着的煤炭般的疮疤，就是所谓的火疮？」

答曰。就如昔日曾对安东尼长老说：「这是上帝的旨意，你无法领悟」，对此事亦当如此理解。至于那些碳疽疮，希腊语称作「anthrakia」，以及长老的安息，他从人与上帝那里获得了超乎寻常的荣耀。然而，为了不让人将他神化（因为他确实是圣灵与完全的分享者），上帝借此熄灭了人的荣耀，以便上帝的荣耀得以完全增多。达到此等境地，他便无法再顾及世俗之事，同样，身处人群之中，他也无法摆脱这些，因此上帝便将他取去。至于我们，我们原以为事情会如我们所想，然而却是按照上帝的旨意发生，祂的救赎旨意超越了我们的思虑。然而，人不可探究不可测之事，却应将一切思想和一切善行全然交托给那位拥有权能者，愿祂的旨意得成。愿主耶稣基督坚定你们的心，弃绝一切二心与邪恶的诡诈。我祈求你们在主内康健。阿门。请为我祷告，使我也能蒙受恩典，并在我们的主基督耶稣里，免于伪知识和愚妄，荣耀归于祂，直到永远，阿门。

问询 606：

一位弟兄询问圣洁的长老巴尔萨努菲乌斯修道父：「我的父啊，我不知自己如何沉溺于俄利根、狄迪穆斯以及欧那革里乌斯及其门徒的诺斯替主义（著作）。他们说，人的灵魂并非与身体一同受造，而是在身体之先，是（单纯的）心智113，即无形无质的；同样地，天使和魔鬼也是单纯的心智。而人类因犯罪堕落，被判定居于这身体之中，天使则因自持而成为天使114。他们还写了其他类似之论，例如，未来的苦难必有终结，并且人类、天使和魔鬼都将回归其最初状态，即成为单纯的心智，这便是他们（异端）所谓的『复原』。我的灵魂陷入了 দ্বিধা，为之忧虑（疑惑），不知此说是否真实，故此恳求您，我的主啊，教我真理，使我能持守它而不致灭亡，因在神圣的经文中并无提及此事。且俄利根本人在其对《提多书》的解释中也声称，无论是使徒还是教会的传统，都未曾（提及）灵魂在身体受造之前就已存在，因此（俄利根）将持此说者视为异端。然而，欧那革里乌斯在其名为《诺斯替主义篇章》的著作中也作证说，无人向我们宣示此事，圣灵本身也未曾启示。在第二百篇，第64章，所谓诺斯替主义篇章中，他写道：『关于第一者无人论及，而关于第二者，则是由在何烈山说话者所言。』又在同篇的第69章中，他如此说：『圣灵未曾向我们启示关于理智受造物最初的分离，也未曾启示关于身体的原始存在。』至于并无复原，亦无苦难的终结，主亲自在福音中向我们宣告，他说：『这些人要往永刑里去』（马太福音 25:46），又说：『虫子是不死的，火是不灭的』（马可福音 9:44）。我的主啊，既然使徒们并未将此传授给我们，圣灵也未曾启示（如他们自己所证），且福音书中所言恰恰相反，他们又是从何处得来这些呢？我的父啊，凭着您的慈悲，怜悯我的软弱，请告诉我：那教义究竟如何？」

答复。兄弟啊！我们这世代，哀哉，苦哉！我们舍弃了什么，又在探究什么，为何劳苦，又为何跌倒呢？我们舍弃了正直的道路，却想行走崎岖的小径，好让经上的话语应验在我们身上：「那些离弃正直道路，行走黑暗之路的人有祸了」（箴言 2:13）。兄弟啊，我实在不再为自己哭泣，却为你哭泣；你竟陷入了什么境地？我已停止为我的罪孽哀哭，却像为我儿子一样为你哀悼。诸天惊骇，世人却好奇探究何事！大地颤抖，他们竟想研究那不可思议之事！这些是异教的教义。这些是那些自以为有些作为的人的空谈。这些是闲人的言语。这些是妄念的产物，因为经上说：「他们自以为有智慧，反成了愚昧」（罗马书 1:22）。如果你想明白，请留意：「凭着他们的果子，你们就可以认出他们来」（马太福音 7:16）。那么他们的果子是什么呢？是傲慢、轻蔑、松弛、懒惰、跌倒、与律法疏远，或者更确切地说，与颁布律法的上帝疏远。他们是鬼魔及其首领魔鬼的居所。这些（观念）并未引导那些相信它们的人走向光明，而是走向黑暗。它们并未激发人对上帝的敬畏，反而更促成魔鬼的得势。它们并未将人从泥沼中拉出，反而使人深陷其中。这些是仇敌在田主田中撒下的稗子。这些是在被主上帝咒诅的土地上长出的荆棘。它们是全然的谎言，全然的黑暗，全然的妄念，与上帝彻底的隔绝。兄弟啊，避开它们，以免它们的教导在你的心中生根。它们使眼泪枯竭，使心眼盲昧，并彻底毁灭那些听从它们的人。不要停留在它们上面，也不要思考它们；它们充满了苦涩，并结出死亡的果子。至于对未来的认知——不要走入歧途：你在这里播种什么，就在那里收割什么（参 加拉太书 6:7）。从这里出去之后，无人能再有所长进。对上帝而言，与人一同创造其灵魂并不困难。至于天上的秩序，神圣的经文堵住了每个人的口，说：「他一说，它们就有了；他一命，它们就造成。他将它们立定……直到永永远远」（诗篇 148:5，6）。那么上帝所立定的会改变吗？照经上所说，在他「并没有改变」（雅各书 1:17）。你在何处找到任何一位天使的努力使其有所成就的记载？兄弟啊，这里是劳作之地——那里是报偿之地；这里是争战之地——那里是冠冕之地。兄弟啊，如果你想得救，不要陷入这（教导）中，因为我在上帝面前向你作证，你已陷入魔鬼的陷阱和极度的毁灭之中。因此，远离这些，并追随圣洁的教父们。为自己获取：谦卑与顺服、哭泣、苦修、无欲、视己为无物以及你在教父们的言行中所找到的类似德行。「所以，你们要结出果子来，与悔改的心相称」（马太福音 3:8），不要看我这个只说不做的人，但请祈祷，愿我也能有朝一日认识真理，荣耀圣三一，从今直到永远，阿门。

问询 607：有位弟兄向另一位长者，约翰长老，请教（关于这个教义）的问题。

回答：「这智慧不是从上头来的，乃是属地的，属魂的，属鬼魔的。」(雅各书 3:15)。这是魔鬼的教导。这教导将那些听从它的人引向永恒的痛苦。凡是钻研这教导的人，就成了异端。相信它的人，偏离了真理。认同此说的人，与神的道路格格不入。基督的工人未曾教导这些。接受真理之道的人，不接受这些观点。弟兄，尽快放弃它们吧，免得你的心被魔鬼之火灼伤，免得你在自己的田地里撒下荆棘而非麦子，免得你得到的不是生命而是死亡。我为何多言？——免得你接受的不是基督而是魔鬼。切勿迟疑，藉着圣徒的祷告得救，如同罗得从所多玛出来一样。阿门。

问询 608：同理。难道不应该阅读厄瓦格里乌斯的书籍吗？

约翰的答复。不要只接受这些观点，如果你愿意，请阅读其中对灵魂有益的教导。福音书中关于渔网的比喻说：「把好的拣起来，收在器具里，把坏的扔到外面。」（马太福音 13:48）你也要如此行。

问询 609：那位问及此事的弟兄心存疑惑，他思忖着，并自言自语道：「现今有些教父接纳这些著述，我们却认为他们是好的隐修士，且对自己很警醒，这究竟是为何？」 几天之后，他恰好请求那位伟大的长老为他祷告，那时长老主动向他揭示了他心中的思虑，以至于这位弟兄感到惊讶和敬畏。

那位长老的回答如下：「你曾言道，也曾思忖：为何有些教父接纳埃瓦格里乌斯所谓的诺斯替章句，而有些明智的弟兄也接受它们？——他们并未祈求上帝向他们启示此教义是否真实，因此上帝便任由他们凭自己的理解行事。然而，评判此事并非你我之事。光阴赐予我们，乃为省察自身的苦情，并为此哀恸哭泣。」

问询 610：问题：那一位及其他修士们向那位伟大的长老提出的相同问题。

我的父啊！那些论及灵魂先存之人，毫不羞愧地声称圣格里高利神学家亦在其《基督降生》与《逾越节》讲章中证实此说，他们按照自己的理解诠释其某些言论，却省略了其中清晰阐明的第一人亚当的创造、其灵魂与身体，皆与教会圣传相符的内容。因他如此说：「为要显明此，创造之道从两种本性，即不可见与可见者，创造出一种活物——人。并取用先前已造之物质形成身体，即刻将生命气息从自身吹入其中，我们称之为理性灵魂及上帝的肖像。」115在随后的篇章中，你将发现他对由先前所造物质与上帝所赐灵魂所创造之人，有许多清晰无碍的论述。他在此处极力赞扬人的本性，并称身体与灵魂的救赎为一项配得上帝的恩赐，全然未曾提及他们所归咎于他的那种观点，即灵魂因受审判而披上身体，以承受先前罪愆的惩罚。而在其他各种著述中，他的意旨完全纯粹，没有这种教义的痕迹。他们也欣喜地谈论圣格里高利，大巴西尔的兄弟，声称他也说过并认可灵魂先存之说，同样是对他某些言论的曲解。然而，他在其著述《论人的创造》第三十章中，强烈反驳灵魂先存的观点，并加以驳斥，正如蒙福者大卫、圣约翰、阿塔那修，以及教会所有其他教父与光照者所为。至于复原（apokatastasis），这位圣格里高利·尼撒清楚地阐述，但并非他们所理解的那种，即受苦结束后，人将恢复其原始状态，亦即成为纯粹的理智；而是说116，痛苦将得到缓解并终结。那么，我的父啊，请告诉我，为何这样的人说话不公允，不像一位被圣灵感动而得以谈论的圣者那样合宜。同样，关于乐园，一些教父和导师之间也存在分歧，他们说乐园并非感官的，而是心智的。在圣经的其他篇章中，也能发现一些分歧。我们恳请您，主宰者，为我们解释这些，以便我们蒙您光照，得以荣耀上帝，不再怀疑我们圣洁的教父。

巴尔萨努菲乌斯的回答：

「愿颂赞归于我们主耶稣基督的上帝和父，他在基督里曾用天上各样属灵的福气赐给我们。」阿门 (以弗所书 1:3)。弟兄们！此时此刻，适宜我与使徒一同说：「我成了愚妄人……是你们强逼我的」 (哥林多后书 12:11)。因为为了你们，我被迫探究超越我能力的事，并说出对灵魂毫无益处、虽也无害的话。我们忘记了使徒保罗的话：「一切……忿怒、恼恨……和毁谤，连同一切的恶毒，都当从你们中间除掉」 (以弗所书 4:31)，我还要补充：包括暴食、淫乱、贪爱钱财及其他情欲，我们当为这些情欲日夜哭泣，不住地流泪，好让泪水之多彻底洗净它们的污秽，使我们从不洁变为洁净，从罪人变为义人，从死人变为活人。我们却恰恰相反，只专注于言语，而我们也必须为这些言语交账。因为经上说：「你必照各人所行的报应他」 (诗篇 62:12)，又说：「因为我们众人，必须在基督的审判台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶，受报」 (哥林多后书 5:10)。我们当致力于我们父辈阿爸皮门和其他圣徒所致力于的事。这份努力教导我们看自己一无是处，不与任何人比较，视自己为尘土和炉灰。而那（另一种态度）则教导我们自以为聪明，陷入骄傲，自以为重要，在任何情况下都与他人比较，并疏远谦卑。请原谅我。你们是不是因为闲散才沉迷于此？如果真是这样，那就去市集吧（并留在那里），直到家主到来，带你们进入他的葡萄园 (参 马太福音 20:3，4)。如果你们心中有对那可怕相遇的思虑，你们就不会再提及此事（教义）。先知「忘记吃他的饼」 (诗篇 102:5)，而我们却丰盛地进食，并陷入懈怠，因此才陷入这些（思辨）之中。上帝不要求我们这样做，而是要求我们圣化、洁净、静默和谦卑。

然而，我不想让你们处于困惑之中，我也曾祈求上帝赐予我关于此事的启示；我因两难而忧伤，我宁愿自己承受忧伤，只为使你们脱离困境，我记着说：「你们各人的重担要互相担当」 (加拉太书 6:6) 的话。所以，请听上帝在你们写信给我问问题前三天向我启示的。愿所有蒙上帝喜悦的、圣洁公义的、忠实的上帝仆人，都为我祷告！不要以为人们，即使是圣洁的，也能完全领悟上帝一切的奥秘；因为使徒说：「我们现在所知道的有限，所预言的也有限」 (哥林多前书 13:9)，又说：「圣灵赐给这个人」这和那，但并非所有（恩赐）都赐给一个人。「这人是这样，那人是那样。这一切都是这位独一的圣灵所运行的」 (哥林多前书 12:8-11)。使徒知道上帝的作为是不可测度的，便呼喊：「深哉！上帝丰富的智慧和知识！他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！谁知道主的心？谁作过他的谋士呢？」 (罗马书 11:33，34) 等等。

圣徒们成为教师，无论是由己还是被迫，他们都取得了巨大的进步，超越了他们的老师，并得到了上天的确证，阐述了新的教义，但与此同时，他们也保留了从前任老师那里接受的、即不正确的教义。后来，他们取得了进步，成为属灵的老师，却没有向上帝祷告，请他启示关于他们第一任老师的教导：这些教导是否是出于圣灵的感动，而是尊敬他们为有智慧和知识的，没有探究他们的话语；于是他们老师的观点与他们自己的教导混杂在一起，这些圣徒有时说他们从老师那里学到的东西，有时则说他们自己通过健全的理解所领悟的东西；后来，这两类话语都被归于他们名下。当圣徒们从他人那里接受教导，并且进步，变得更好时，他们通过圣灵说出蒙圣灵确证所托付给他们的话；他们也说出他们前任老师所传授给他们的话，而没有探究那些话语，尽管他们本该（探究）它们，并通过向上帝祷告和询问（受圣灵光照的人）来确信它们是否真实。因此，教义混杂了，这些圣徒所说的一切都被归于他们的名下。

所以，当你听到他们中有人说自己所传讲的是从圣灵那里听到的，那么这无疑是真实的，我们应该相信。然而，如果（圣徒）也提到了上述（观点），但你没有发现他证实他的话语，仿佛得到了上天的确证，那么这些观点就源于他前任老师的教导，而他，相信他们的知识和智慧，没有向上帝询问这是否真实。看啊，你们已经听了我所有的愚拙；从今以后请保持静默，在上帝里面操练，并停止闲言碎语，留意你们的情欲，因为在审判之日，你们将为这些情欲交账。而关于这一点，你们不会被问及为何你们不知道或没有学习这些。从今以后，哭泣和哀恸吧。探究我们父辈皮门和其他圣徒的足迹，并「奔跑，好叫你们得着」 (哥林多前书 9:24)，在我们的主耶稣基督里，愿荣耀归于他，直到永远。阿门。

问询 611：

「我的父亲，您确实是盲者的向导，也是基督里蒙蔽者的光，藉着您，真理向我们显明了。在长者的记述中，我们发现有一位长者，因其质朴而说我们所领受的饼并非基督真实的身体，而仅仅是它的表象。如果他没有为此向上帝祈祷，他就不会认识真理。另一位同样伟大的长者，认为麦基洗德就是基督，当他为此向上帝祈祷时，上帝就向他显明了真理。看在主的份上，请您原谅我，我的父亲，我竟敢询问那些超越我理解范围的事情。但是，既然我们的上帝通过您的圣洁引导我们走上了真理的无误之路，我恳求您向我们完全解释这些，好让我们的心智和软弱的心不再受这些探究的困扰。为什么上帝允许这样的人拥有错误的见解，尽管他们没有为此（理解）祈求；但为什么没有免费赐予他们，以避免后来读者可能受到的伤害？——因为虽然他们自己在正信和美德上都没有跌倒，但像我这样软弱和疏忽的人，毫无疑问地相信他们，很容易因此在无知中受到伤害，正如您所说，圣徒也无法领会所有的奥秘，而且他们没有向上帝祈祷以确认那些（见解）是否正确。怜悯我的软弱，也请您向我解释这一点，我仁慈的父亲！」

答复。我的儿子！上帝并未让这些圣贤之人处于迷误之中，因为使人陷入迷误的，是受人询问道路却不吐露真理之人。而圣贤之人并未就此事询问上帝，以求从祂那里得知真理。如果你要问，为何上帝不以祂的恩典阻止他们如此行事，以便使后来阅读他们著作之人受益，那么你也可以对所有罪人提出同样的疑问：为何上帝不以祂的恩典阻止他们，当上帝知道他们会因自己的罪恶而使许多人跌倒，许多人会因此而遭受损害之时。若如此，人类的生命将不再是自由的，而是会遭受强迫。又有谁能阻止上帝以这种方式拯救每一个人呢？难道圣经中就没有那些让无知和不明白圣经属灵意义的人跌倒的言论吗？那么，我们是否应该说，为何上帝不向所有人启示圣经的属灵意义，以免人们受损，而是让不同时代的圣人费力去解释所需的真理呢？正因如此，才设立了教师和解经者，正如宗徒所言（参见哥林多前书 12:28，30）。因此，不要对你所询问的那些圣贤之人产生误解：如果他们祈求上帝，他们就会得到（启示），因为祂说过：「因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见」（马太福音 7:8）。然而，正如主借着先知和使徒向我们启示了生命之道，尽管他们每一个人都是个别地发言，上帝也并非只通过他们中的某一位发言，而一人所遗漏的，却按上帝的旨意由他人说出，上帝对后来出现的圣人也是如此行事：一些人所言存疑之处，便由后继者加以阐明，好让上帝永远借着祂的圣人而受荣耀。因为祂是始祖和末代之人的上帝：愿荣耀永远归于祂，阿们。

问询 612：主啊，看顾着我吧，我仁慈的父啊，读罢这本教义书籍，我深感悲痛，心绪不宁；我害怕向您启陈，但思绪万千，亦无法缄默。那么，我该如何行事，我的圣父？

答：因那恶者企图将你陷于无益的空谈之中，故请说出你的心愿；愿上帝不将掌管你的权柄交予那恶者。

问询 613：

请告诉我圣徒身体的复活：他们会以我们现在所拥有的、带有骨骼和筋脉的身体复活吗，还是他们的身体会变得轻盈如空气、呈球状？因为他们也谈论主基督的身体，说它在未来的复活中会变成那样；（然而，这些说法）是不承认主基督从死里复活时，是带着祂为我们的救赎而从圣母、永贞女马利亚所取的我们现有的身体。他们坚称，使徒的话语正是这个意思：「祂要改变我们卑微的身体，使它与祂荣耀的身体相似」（腓立比书 3:21），他们还说：使徒曾说：「血肉之躯不能承受神的国」（哥林多前书一书 15:50），借此表明我们现在的身体不能永恒，因为它需要食物维持，而在未来的世代，吃喝将不可能。他们还坚称使徒论及我们的主耶稣基督时说：「等到……祂使万物都服了祂，那时子自己也要服那叫万物服祂的，叫神在万物之中，作一切的主」（哥林多前书一书 15:28）。他们又引用传道书的话：「早已存在于我们以前的世代」（传道书 1:10），由此得出（灵魂）前存的结论；而指出福音书中的话：「你绝不能从那里出来，直到你还清了最后一个小钱」（马太福音 5:26），他们坚称惩罚会有终结。主啊，请您解释这些，我的主啊，以免敌人欺骗我，而我因无知而落入他的邪恶罗网。由于我的愚昧，我四面受困，因为我没有遵行您的圣言，一开始就没有放弃这些探究，它们对灵魂来说伴随着巨大的危险。也请您为我祷告，我善良的父啊，使我将来清醒过来，并致力于为我的罪孽哀哭。请原谅我竟敢询问此事，但您们无所不知，已吩咐我开口。

回答

弟兄啊，我之前便已写信告知你，魔鬼已将不合时宜的空谈植入你的心中。你的时间当用来为己罪哭泣哀嚎。然而，为免你思想困惑，我将言明：当你渴望理解死者的复活时，若你相信先知，上帝已透过先知以西结向我们展示了死者将如何复活：骸骨与骸骨相连，关节与关节相接，筋腱、肉和皮都形成，身体便如此复活（参以西结书 37:7-8）。使徒深知我们将身体复活，教导我们说：「这必朽坏的总要穿上不朽坏的，这必死的总要穿上不死的」（哥林多前书 15:53）。切勿迷失，我们的身体将带着骨骼、筋腱和毛发复活，并永恒保持如此；只是它们将更加光明和荣耀，正如主的声音所言：「那时，义人要在他们父的国里发出光来，像太阳一样」（马太福音 13:43），以此显明圣者身体的荣耀。我将以一例阐明此点：普通人觐见君王，君王封他为统帅，他便荣耀而出。然而，他岂非同一人？他的身体改变了吗？同样地，若有人作执事，突然（即未久任长老便）被按立为监督，他立刻变得荣耀。复活时亦将如此。为何不能如此呢？难道尚在肉身中的人不能成为蒙主者吗？摩西如何看见主？在他之前，亚伯拉罕和雅各，还有使徒行传中记载的司提反，以及其他人呢？难道他们是无形的吗？复活时亦将如此。这些身体将复活，但它们将变得不朽坏、不死和荣耀。因此，使徒论及人的身体写道：「所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是属魂的身体，复活的是属灵的身体」（哥林多前书 15:43-44）。他如此说，是因为许多圣者不仅不为人所知（是圣者），甚至在人眼中被藐视；然而当他们在那里获得荣耀，如同受了按立一般，众人便会清楚地看到他们是属灵的；因此使徒说：「所种的是属魂的身体」在人面前，「复活的是属灵的身体」，是荣耀的，众人都会为此惊奇。使徒的话：「他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和祂自己荣耀的身体相似」（腓立比书 3:21），之所以如此说，是因为主将使我们的身体发光，与祂的身体相似，正如使徒约翰所说：「祂若显现，我们必要像祂」（约翰一书 3:2）。因为上帝的儿子是光，而义人，按使徒的话说，「你们都是上帝的儿子」（加拉太书 3:26），「都是光明之子」（帖撒罗尼迦前书 5:5）；因此说主将改变（我们的身体）。

至于「等到万物都服了祂，那时子自己也要服那叫万物服祂的」（哥林多前书 15:28）这话，请查考使徒写信的对象——哥林多人，当时异教仍盛行于世；有些异教徒有此习俗：当他们的王子成年时，便会反叛其父并杀之。因此，为免哥林多人接受使徒的宣教时，按照他们的习俗对上帝的儿子产生相同的想法——使徒便消除了他们的这一想法，说：「等到万物都服了祂，那时子自己也要服那叫万物服祂的」（哥林多前书 15:28）。这事必发生，当仇敌，即魔鬼及其势力，以及那些行其旨意者，都被捆绑在祂脚下之时。因此使徒说：「我们还没有看见万物都服祂」（希伯来书 2:8），要到何时呢？直到上帝和父的使者来到，那父曾对祂说：「你坐在我的右边，等我使你的仇敌作你的脚凳」（诗篇 110:1）。这些仇敌将站在上帝之子的审判台前，因为经上说：「父不审判什么人，乃将审判的事全交与子」（约翰福音 5:22）。为使你明白祂如何将国度交予上帝和父，请听：上帝之子道成肉身，来召聚并用祂圣洁的血圣化「被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民，是要作善工的」（彼得前书 2:9，提多书 2:14）。须知，在祂的仇敌降服于祂，且祂对他们施行审判之后，祂自己，作为顺服的榜样，将祂所得的国度，即「圣洁的国度」，交予上帝和父，说：「看哪，我与上帝所赐给我的儿女」（参希伯来书 2:13）。你当明白这平等：父将全部审判交给子，而子将祂所召聚的交予父。如此便应验了那句话：「等到万物都服了祂，那时子自己也要服那叫万物服祂的。」——至于（异教徒）凭借传道书的话所谈论的「诸世代」，你当知道，人的一生便是他的「世代」。因此传道者并未说：「这世上一切已发生的事，是在此世界之前的世代发生的」，而是说「这世上一切已发生的事，是在我们之前的世代发生的」（传道书 1:10）。若你想知道那些无知且未在正信中坚立的人，如何被魔鬼教唆而曲解圣经并解释之（请留意以下几点）：使徒说：「食物是为肚腹，肚腹是为食物；上帝却要叫这两样都废掉」（哥林多前书 6:13），他说这话是针对贪食、饮食上的不加区别和放纵。他们（基于此，教导说）使徒废除了食物，并说肚腹将被排除在身体的组成部分之外；然而使徒深知他如此说的含义，他在此处指的是情欲，以及主已在他和像他一样的人身上废除了这些情欲，他接着说：「我们若吃，也不算为强；不吃，也不算为弱」（哥林多前书 8:8）。这就是这些话的含义。至于未来的状态，上帝曾说人「和天使一样」（路加福音 20:36），不吃不喝，也没有欲望。对上帝而言，没有不可能的事；因为祂已在摩西身上显示了这一点，当时祂赐予摩西能力，四十昼夜不吃食物。创造这一切的，也能使人永远处于类似的状态。若有人空谈，说摩西和救主后来仍吃东西，那么（这样的人当知道），主只是借此向我们部分地展示了未来的例子，正如祂亲自和藉着使徒们使死者复活，向我们展示了将有（普遍的）复活；虽然那些复活者后来也死了，但我们不应怀疑复活。然而，（主）说：「人活着，不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话」（马太福音 4:4）。你对此有何见解呢？难道你只是像曲解圣经其他地方一样（曲解这句话）吗？至于「血肉之体不能承受上帝的国，必朽坏的不能承受不朽坏的」（哥林多前书 15:50）这句话，其中的「血肉之体」指的是不洁、邪恶和欲望。你想确信，即使在肉身中的人也能成为属灵的吗？请听主对尼哥底母说的话：你们「必须重生」（约翰福音 3:3），后来又补充说：「从水和圣灵生的」（约翰福音 3:5），而从圣灵生的就是属灵的。又说：「不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从上帝生的」（约翰福音 1:13），以及：「上帝是灵」（约翰福音 4:24）。因此，当他们在此地就已经成为属灵的，从上帝而生，难道祂在那里就不能使他们成为属灵的吗？——至于「你绝不能出来，直到你还清最后一文钱」（马太福音 5:26）这句话，主说这话是表示他们的痛苦将是永恒的：因为一个人在那里怎能偿还呢？如果一个贫穷的债务人被关进监狱，统治者命令除非他偿还所有债务，否则不得释放他，难道可以认为他必然会被释放吗？绝不可能！不要像疯子一样迷失。在那里无人能有所进步；而是每个人都将拥有他从这里带来的：无论是好的，是腐朽的，还是令人愉悦的。最终，放弃空谈，不要追随魔鬼及其教导。因为他们转瞬之间便能诱捕，转瞬之间便能击垮。因此，在上帝面前谦卑自己，为己罪哭泣，为情欲哀嚎。忆起圣经的话：「以色列啊，现在」（申命记 10:12）等等，以及：「我便说：这是我的疾病」（诗篇 77:10），以及「你要谨慎自己」（提摩太前书 4:16），并向前看，你的心因这些探究而偏向何方。愿上帝赦免你。

问询 614：另一位修士也向那位伟大的长老请教：「我的父亲啊，请您告诉我，如果我看到有人做了某件事，然后我把这件事告诉另一个人，并说我并没有论断他，我们只是在交谈而已：我的意念中是否带有了毁谤呢？」

答：当一个人言谈时，若心中感到情欲的波动，这便是诽谤。但如果他内心清净无染，不带情欲，那这便不是诽谤，而是为了制止恶行滋长而发出的言语。

问询 615：这句经文「与悖逆者，您也显现其悖逆」（诗篇 18:27）的意思是：

回答。 主曾说：「若有人打你的右脸，连另一边也转给他」（马太福音 5:39）。这就是你该如何与那顽固之人相处。

问询 616：此言何解：「你们要……灵巧像蛇，纯良像鸽子」（马太福音 10:16）

回答：谁若能将蛇在恶上的智慧与鸽子在善上的纯真结合起来，他便不会让自己的智慧与狡诈混淆，也不会让自己的纯真变得愚昧。

问询 617：谁是随意地怀揣罪恶与邪恶之人，谁又是非随意地如此呢？

答：那些自愿怀有邪恶的人，是那些将自己的自由出卖给邪恶，并沉溺于其中，与之结为密友的人。这样的人与撒旦和平共处，在思想上不与它争战。

而那些非自愿怀有邪恶的人，正如使徒所言（见罗马书 7:23），他们感受到一种对抗的力量，在他们的肢体中与他们争战，并且在他们身上有一种黑暗的力量和遮蔽，但这只存在于思想之中。他们不认同这些思想，不沉溺于其中，不顺从它们，而是反驳、抵制、抗拒、反对，并对自己生气。在上帝眼中，后一类人比那些自愿将自由出卖给邪恶并沉溺其中的人要好得多，也更可贵。

问询 618：主对撒玛利亚妇人说：「你曾有五个丈夫，你现在有的，并不是你的丈夫」（约翰福音 4:18），这句话是什么意思？

答：这些话语清晰明了。根据古老的律法，那些在丈夫去世后没有子女的妻子，最多可以再婚五次。而在第五次之后，无论妻子是否生育，她都不应再结婚。如果她们中有人在嫁给五位丈夫之后，又与第六位结合，那么这最后一位就不再被视为她的丈夫，而是通奸者，因为他与她结合是违反律法的。这正是发生在这位妇人身上的事。然而，如果有人想对此进行奥秘的诠释，那么这五位合法的丈夫可以理解为人的自然感官：视觉、嗅觉、听觉、味觉和触觉，我们通过它们认识所有与我们相遇的事物；而第六位非法的丈夫，则是指那妇人因无知而非出于本性所受其辖制的不信。基督对她说：「你说的对……你已经有五个丈夫了」（约翰福音 4:17，18），仿佛在说：你已经有了你的五个感官，就像丈夫一样，你曾顺从它们，它们将你引向它们所欲之处。也就是说：你已充分饱尝了经由五种自然感官进入（我们）的欲望，并且因着（你身体）年老而至的死亡，你已弃绝了它们。「而你现在所拥有的——即不信——并非你的丈夫」，因为它并非自然而然地辖制你，而是以一种陌生和异己的方式。

问询 619：伟大圣者巴尔萨努菲乌斯长老致一位初信弟兄的回复，这位弟兄当时正患病，无法忍受这悲痛。

兄弟！那些要求从家主那里得到酬报的工人，除了可以说：「我们承担了白天的辛劳和炎热」（马太福音 20:12）之外，还能以什么自夸呢？我的儿子！让我们怀着感恩的心忍受苦难，以便上帝的恩典丰盛地降临在我们身上。不要让苦难压倒我们，以免沮丧将我们俘虏，因为那是毁灭的开始。记住，孩子，「那忍耐到底的，必然得救」（马太福音 24:13）。我的儿子！疾病也是为了试炼，而试炼会带来精通117。一个未受诱惑试炼的人，并不精通。然而，经受苦难考验的人，会变得精通，如同金子被火炼净。精通使人产生盼望，「盼望不至于羞耻」（罗马书 5:5）。愿仇敌不要使你的敬神意愿衰弱，也不要动摇你对圣三一的信仰。告诉我，当你如此软弱时，你遭受了什么？回想使徒的话：「你们与罪恶相争，还没有抵挡到流血的地步，并且你们忘记了那劝慰（教导）你们如同儿子的劝言，说：『我儿，你不可轻看主的管教，也不可因他责备而灰心。因为主所爱的，他必管教，又鞭打凡他所收纳的儿子。你们若忍受管教，上帝待你们如同儿子。哪有儿子不被父亲管教的呢？你们若没有受管教，就是众人所分受的，那你们就是私生子118，而不是儿子了』」（希伯来书 12:4-8）。如果你怀着感恩忍受苦难，那么你就成了儿子。而当你软弱时，你就会成为私生子。我的儿子！我恳求你，年迈者——对年轻者，虽在修道形象中已陈旧（尽管没有做任何善事）——对新受戒者——愿「主耶稣基督」的祷告不要是徒然或无益的。要清醒，从最沉重的睡梦中醒来。与彼得和其他使徒一同站起来，向万人的救主基督大声呼喊：「夫子，我们丧命啦！」（路加福音 8:24）。他无疑也会来到你身边，斥责风和海，平息在你船上兴起的风暴——我说的是你灵魂中的风暴，并将你从嗜血的狮子口中救出，将你的鸽子从蛇腹中救出，将你的庄稼从冰雹中救出，将你的橄榄树从虫害中救出，并使你所有的树木免受冰冻，以便它们在适时结果，你土地上的庄稼也能结出成熟的果实，正如主所说的，「一百倍，六十倍，三十倍」（马太福音 13:8）。兄弟，思想一下，你为了上帝的名忍受了什么？使徒说没有什么能使我们与基督的爱隔绝，他列举了这些：「是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？」（罗马书 8:35）。难道一点小病就能使我们的心偏离上帝吗？绝不会！我的儿子，要坚固，你就会看到上帝的帮助。这是你遇到的第一个试炼；如果你靠着上帝战胜它，它将来就不会再辖制你；但如果（仇敌）在这方面战胜你，它就会强迫你为它服务。所以，要站立得稳并忍耐，因为站稳了，你就会看到主的慈爱是何等大。愿你的爱知道，我昼夜不停地向上帝祈祷，愿他拯救你并保守我们所有人脱离那恶者，我努力使你们，作为圣徒的儿女，与他们一同继承「眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的，就是上帝为爱他的人所预备的」（哥林多前书 2:9）。所以要效法他们（圣徒），你就会在基督里蒙福。

问询 620：

一位修士在（某件事上）犯了错，他多次听长老说：「只需说一句：『请原谅。』」但他心肠刚硬，就是不说。长老于是做了三次伏地祷告，才勉强说服他说出：「请原谅。」当这位修士回到他的修道室时，长老对他说：「弟兄，当你独自一人在修道室里时，仔细省察你的心，你就会发现为何你会有如此的刚硬。」当那位修士照做之后，他便来到长老面前，伏身承认自己的过失，并请求将此事禀告伟大的长老巴尔萨努菲乌斯，并请他为自己祷告。

巴尔萨努菲乌斯的回应。

兄弟啊！请你慎重自省。你曾希望我在你的田地里播种；没有人强迫你这样做；那么请你注意，不要让魔鬼在你的麦子中播下稗子——那是火的食粮。我告诉你：你曾向我询问你的思想。而教父们说，凡是询问（长者）的人，就应当将他们的忠告持守到底，直至死亡；若是不持守，则会招致毁灭。在你心中隐藏着邪恶而残酷的思绪。你为何会被那些致命的念头所迷惑，去思考那些根本不存在的事物呢？魔鬼将光明说成黑暗，将黑暗说成光明；将苦涩示作甘甜，将甘甜示作苦涩（参 以赛亚书 5:20）。生命在你眼中成了死亡，死亡反而成了生命，因为仇敌「如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人」（彼得前书 5:8），寻找活着的你，而你却不明白。若非上帝之手和圣徒们的祷告庇护你，你早已陷入他的迷惑和毁灭之中。你的神父对你说着神圣的话语，为的是你灵魂的益处和救赎——你却拒绝它们，因此你永远无法认识生命。你的神父为你劳苦，如同为他自己的灵魂一样，恳求圣徒们也为你祷告，好让你能脱离魔鬼的罗网和死亡，蒙拯救进入主的天家。既然他如此为你劳苦，你岂不更当持守他的话语，甚至胜过你自己的灵魂吗？然而，你因常年侍奉在他身边而感到满足，而你本不应有此满足，你理应祈祷，好能配得这样的侍奉，并祈求你的常年侍奉不至于成为你的定罪；你当带着极大的敬畏和颤栗，谨慎地遵行他的命令，好让上帝的祝福借着他降临于你，使你脱离仇敌的迷惑119。愿圣经上的话语不应验在你身上：「雅各吃了，并且饱足了，所爱的就离弃了」（申命记 32:15）。（否则）你身上将应验：「哥拉汛啊，你有祸了！伯赛大啊，你有祸了！因为在你们中间所行的异能，若行在推罗、西顿，他们早已披麻蒙灰悔改了」（马太福音 11:21）。愿你也不会听到：「你憎恨管教，将我的言语抛在背后」（诗篇 49:17）。你为何多次试探自己呢：你自己主动与某些人交谈，却不能忍受他们所说的话，你的心被嫉妒和诽谤蒙蔽，造成混乱。你多次跌倒，（摔碎了）你的脸，但你那铜铁般的额头仍不知羞耻，铁铸的颈项也毫不弯曲，正如约翰兄弟已对你说过的。有谁这样行，能够得救呢？该隐最初这样做，他被主咒诅；在他之后，是巨人，他们淹没在洪水中。含和以扫被拒绝在圣洁的祝福之外。法老心肠刚硬，红海的水淹没了他和与他同在的人。大坍和他的同伙们反抗摩西，大地吞噬了他们和他们的房屋。如果，按照圣经的见证，连反抗的祭司都被大地吞噬，那你怎敢反抗那命令你「请原谅」的人，却不肯说这句话，并将自己从上帝的谦卑和教父们的话语中隔离开来？他们说：在任何情况下都必须保持谦卑，以便在任何事上和话语上都说：「请原谅」？你曾多次听闻（劝告），却不肯说；而你后来所说的，也是不真实的，因为你是被迫说的，而非出于悔改和柔和。你还要刚硬着颈项，心中未受割礼，直到何时呢（参 使徒行传 7:51）？请你审视，没有人对你残忍。你为何将手和力量交给魔鬼，以致灵魂灭亡呢？从今以后，我的兄弟啊，你要警醒，要清醒，从那比沉睡更沉重的睡眠和无酒之醉中醒来，因为它们已掌控了你。谦卑在哪里？顺服在哪里？凡事放下己意在哪里？如果你在一件事上放下己意，而在另一件事上却没有，那么很明显，即使在你放下己意的那件事上，你也有着你自己的另一个意愿。因为顺服的人是凡事顺服的；这样的人不为自己的救赎担忧，因为有另一个人为他负责——就是他将自己交托顺服、并全然信赖的那位。因此，如果你想在天上和地上都得救并且活着，那么请你持守这些，我将为你的兄弟负责；如果你疏忽，那么你自己看着办吧。不要失去盼望，因为那是魔鬼的喜乐。我曾说服神父将你接纳到他的怀抱，这事也确实发生了。他本不愿这样做，因为你的不顺服，但我说服他，带着敬畏上帝的心将你接纳，如同亲生儿子，而非私生子。而你也要凡事带着敬畏上帝的心将自己交托给他。父、子、圣灵为我作证，我在祂面前承担所有对你的关怀，若你不违背我的话，上帝将向我追讨你的血债。那么，就从今天开始吧，在上帝之手的帮助下。看哪，你已更新，请持守自己，不要听从不明智和无益的话语。愿主赐你悟性和力量去听从并遵行。如果将来你还想问我，我不会厌倦回答你，上帝为要坚定你的心，会将什么话语放在我的口中对你说，为使你的灵魂在基督耶稣里得救。阿门。

问询 621：

那同一位弟兄，再次违背了阿爸的训示后，又问那位伟大的长老：「他发怒时对他人赌咒发誓所说的话，是该去照做，还是该悔改而不去履行誓言呢？」

老者回答他说：

主对摩西说：「速速下去！因为你的百姓，就是你从埃及地领出来的，已经败坏了。他们快快地偏离了我所吩咐他们的道，为自己铸了一只牛犊，向它下拜。」 （出埃及记 32:7，8） 你这可怜的人，怎么这样快就偏离了顺服呢？魔鬼想要将你从顺服中拽走，它正向你狂怒。这岂不是我所说的，你愚昧，并且心未受割礼吗？你把我的话语抛到哪里去了？你为何急于投入魔鬼的深渊？为何仇敌使你对所听见的真理视而不见？难道没有吩咐你将自己交托在上帝和你的阿爸父手中吗？难道你没有听说他渴望拯救你的灵魂，如同看重他自己的灵魂益处一样吗？因此，即便他的命令难以遵行，你也不该违背他，尤其当这关乎弟兄们的益处时，但撒但却藉着自义剥夺了你这益处，好让你自己，或是藉着你，都无法得益。你想要那落在法利赛人身上的祸患，以及先知以西结所言不尽职守的守望者所应受的惩罚（参 以西结书 33:6）。即便你自己无法给任何人带来益处；你为何不告诉能够做成此事的人呢？你为何如此迅速地变得像狗一样，回到自己所吐的，又像猪一样，洗净了又回到泥泞中打滚（参 彼得后书 2:22），固执己心，顽硬不化？阿爸父命令你将一切所发生的事都告诉他，罪责本会归到他身上，但你却激怒他，如同百姓激怒摩西一样。最终，你要感到羞愧，放下你旧有的习性，转回吧，上帝必接纳你，因为他是慈悲的。也要舍弃取悦于人，因为你将因此而灭亡，也无法成为上帝的仆人。留意你自己，你这可怜的人，并敬畏上帝。履行那在愤怒中带着誓言所说的话，并违背上帝所说「不可杀人」的诫命（马太福音 5:21），对你无益；因为最好是在上帝面前为带着誓言所说的话悔改，而不去履行，（以免）落入与希律同样的审判之中。希律因履行他那邪恶的誓言，砍下了约翰施洗者的头，并因此失去了永生，被交付于沉重而无尽的折磨。最好也最有益的是悔改并向上帝请求宽恕，他能赐予宽恕；因为如果希律那样做了，他也会蒙福；但他没有做，反而加增了他的悲惨，并永远受咒诅。彼得，那位首席使徒，曾三次带着誓言否认他不认识救主，但他带着苦涩的泪水和真诚的悔改而悔悟，涂抹了他的罪过，蒙了仁慈的主基督和救主的接纳，不仅配得喜乐，正如天使所言：「你们去告诉他的门徒和彼得」（马可福音 16:7），而且主亲自，取代他三次的否认，三次问他：「彼得，你爱我吗？」（约翰福音 21:17），向他表明他三次否认的罪过已藉着真诚的悔改得以痊愈。因此，今后不要再起誓，违背上帝的诫命。如果你在这方面犯了罪，也不要拒绝悔改；因为如果彼得履行了他的誓言——不认识他的主，那么他就会与主和主的荣耀无份了。

问询 622：那同一个弟兄，为此事既已安心，便如此询问那同一位伟大的长老：「尊贵的您曾说，罪人可以通过悔改来消除自己的罪过——这怎么可能呢？难道他不需要圣徒的祈祷，而单凭自己就足够了吗？如果他自己不真心悔改，而圣徒们为他祈祷，那么他的罪过难道不会因他们而被赦免吗？」

答：若一个人自己不尽力，不倾其所能，亦不将自己的努力与圣徒的祷告结合起来，那么无论圣徒如何为他祷告，他都不会获得任何益处。当圣徒为他禁食、为他祷告时，他却沉溺于享乐，行为放荡，那么他们的祷告又能给他带来什么益处呢？因为这里正应验了圣经中的话语：「一人建造，一人拆毁，他劳碌有什么益处呢？」（德训篇 34:23）如果那些蒙圣徒祷告的人，可以完全不顾念自己而得救，那么又有什么能阻止圣徒以这种方式拯救世上所有罪人呢？然而，即使罪人自己稍作努力，他仍需义人的祷告。因为使徒说：「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16），也就是说，当圣徒和义人替罪人祷告时，罪人也应尽其所能，以悔改来配合圣徒的祈求；他自身无力偿清债务，只能付出微薄之力，而圣徒的祷告则能弥补许多。例如：有人需要搬运十量小麦，但他连两量也搬不动，于是他找到一位敬畏上帝的人，替他搬运九量，只给他留下了一量，从而使他得以得救，并保护他免受路上可能杀害他的强盗。这里也是同样的情况。罪人还像一个欠别人一百金币的人；当债主提醒他还债时，他便去拜访一位虔诚富裕的人，恳求他出于爱心，尽其所能地帮助他。这位富人仁爱又见他愁苦，便怜悯他，说道：「兄弟！我所有的一切都将为你付出，你就可以摆脱你的欠条了。」所以，现在就取决于债务人是否努力付出微薄之力，从而摆脱巨额债务：因为只要那位仁慈的人没有看到他带来十枚金币，他就会犹豫是否自己拿出九十枚，因为他知道债主在没有收足一百枚欠款之前是不会归还欠条的。

问询 623：一位爱基督的男子询问另一位长老约翰，说：「我的父啊，我打算用我的财产做些善事，我请求您告诉我，哪种方式更有益处，好让我能欢喜地回到我的家：是渐渐地做（这善事）还是一次性地做？」

答：弟兄！虽然我无法如其所应地答复你，但《圣经》教导你，说：「你不可对你的邻舍说：『去了再回来，明天我必给你』，其实你现在就能给；因为你不知道明天会发生什么。」（箴言 3:28）。然而（美德的）尺度各有不同，每个人都按自己的尺度行事：有人只能从收入中拿出一点点，有人给出自己财产的十分之一，有人给出四分之一，有人给出三分之一，也有人给出一半——各按其尺度。至于那些渴望达到完美尺度的人，不要向我这末后者求问，而要向我们灵魂的导师和医治者，我们的主耶稣基督求问，祂曾对那位富有的少年人说：「你若愿意作完全人，就去变卖你所有的，分给穷人，就必有财宝在天上；你还要来跟从我。」（马太福音 19:21）。愿死亡来临的记忆坚固你的思想，因为死亡对于世人而言是无人知晓的。让我们努力行善，趁我们还未离开此生，因为我们不知道在哪一天会被召唤，免得我们未作准备，与那五个愚拙的童女一同留在新郎的门外，她们拿着灯，却没有在器皿里预备油。让我们尽力而为，量力而行，而那良善的万有主宰会把我们与聪明的童女一同带入祂的婚筵，进入与基督在一起的不可言喻的喜乐之中。阿门。

问询 624：一位弟兄请教同一位长老：「我们应该接受他人的馈赠再转赠给穷人吗？因为有些人劝我们这样做。」

回答。既然此处谈论的是施予，那么并非所有人都可领受我的言语，唯有那些已然达到在寂静中恒守、并为自己的罪孽哭泣之境地的人。确有人将自己献身于此等事奉，而上主知晓将如何报答他们；然而那些哭泣的人，并没有闲暇为此。况且，那些已然放弃自己所有之人，又怎能寻求掌管他人的财物呢？圣徒希拉里翁，亦是如此行事：当有人请求他接受他们的大笔财产以分发给有需要之人时，他如此对请求他的人说：「你当亲自施予你的财物，因为你常在城邑与乡村之间，而我，既已舍弃自身所有，又怎能接受他人的财物去分发给旁人呢？」此外，这亦常成为虚荣或贪财的缘由。

问询 625：当施予我（金钱）的人坚持说：「你若不取去分施，我就什么也不施舍了。」在这种情况下，是否应该照拂那些忍受饥饿的穷人呢？

答：我已然告诉过你那份挚爱，确有人奉献己身为此。然而你，若愿为己罪哀恸，便勿把心思放在此等与你无涉之事上，纵使你目睹有人在你的茅舍前忍饥挨饿。切莫参与分发他人之物，以免你失却哀恸与寂静的安居。但那财产之主，若无旁人代行此职，便须亲自去分发，好叫他的事情不至于落空。

问询 626：一位爱基督的人请教那位长老，说道：「如果有人向他人求施舍，而那人一无所有可施，他是否应该借贷施予求助者呢？」

答：当有人向他人乞求那人自己也没有的东西时，那人若不予施舍，便不会受谴责。因为使徒彼得，当（瘸腿的人）向他乞求施舍时，他说：「金银我都没有」（使徒行传 3:6），他也没有借钱来施舍。同样，如果一个人只有自己必需之物，他也不应随意将此物施舍（作慈善），以免日后自己匮乏时，因无法承受贫困而悲伤。而当乞求者纠缠不休时，他若说：「请原谅我，我没有什么可以给你的」，这并非谎言，因为一个只有自己必需之物的人，确实没有什么可以给别人的。让他对乞求者说：「请原谅我，我只有我自己必需的东西。」回想那五个童女，当其他人请求她们分一些油给她们的灯时，她们回答说：「恐怕不够我们和你们用的」（马太福音 25:9）。使徒保罗写信给哥林多人时说：「使你们的富余可以弥补他们的缺乏」（哥林多后书 8:14），又说：「并不是要别人安逸，你们受苦」（哥林多后书 8:13）。

问询 627：请我的神父向我解释您所说的话：一个人如果只拥有他的必需品，就不应当随意地把这些用作施舍，免得日后忧伤。一个人怎会为他心甘情愿做出的事情而忧伤呢？

答：凡事都当审慎为之，而节制自己正是审慎之事；这能坚固心念，以免日后纷扰。若施予慈善或行其他善事而逾越己力，乃是不智之举，因这会使行者日后陷入困扰、沮丧与抱怨之中。像福音书中的寡妇那样，向有需要之人施予，是极好且非常好的事，这其中并无丝毫不好；但若一个人行善超乎己力，他便无法承受。并且，神所要求的，也是人能力所及的。

问询 628：如果一个人既富有，又拥有的比他所需要的更多：难道他就不需要类似的辨明吗？因为他也当尽其所能地行善。

答：是的，他需要明辨，以免超越自身能力追随己念，事后却又为所行之事感到后悔。因此保罗也曾言说：「不是出于忧愁，也不是出于勉强，因为乐意施予的人，是上帝所喜爱的。」（哥林多后书 9:7）。因为完美之事适合完美之人，而有所不足则适合有所不足之人。完美之人能英勇地忍受贫困，也蔑视财富，承受一切而不生烦恼，正如宗徒所言：「我靠着那加给我力量的基督，凡事都能。」（腓立比书 4:13），又说：「就我而论，世界已被钉在十字架上；就世界而论，我也被钉在十字架上。」（迦拉太书 6:14），等等。

问询 629：那么，对于起初不热衷于施予的人，需要做些什么才能习惯施予呢？

回答。他应当时常提醒自己，上帝已应许为此赐予报偿，并且要从最微末的事开始，不断地劝勉自己：施予少的，得回的也少；施予多的，自己也得回得多，正如经文所言：「少种的少收，多种的多收」（哥林多后书 9:6）。如此，他内心对获得丰厚报偿的渴望将一点一滴地增强，他将在这项美德上不断精进。他能够达到那份完美的境界，脱离尘世之物，心灵与天国同在。

问询 630：如果有人不加思索地慷慨解囊，把自己所需也施舍出去，事后又为此懊悔，他当如何慰藉自己，以免被魔鬼的忧愁吞噬呢？

回答。首先，让他为自己的不加思索而责备自己，并让他的思绪从忧伤中振作起来，说道：「既然这已用在善举上，那么仁慈的上帝有能力怜悯我，并按祂的旨意安排一切。」

问询 631：如果来了两位贫者，而我无法同时施予，那么应当优先哪一位呢？

回答：当优先看顾那更加软弱的。

问询 632：若我欲施予，然思绪却引我疑虑，使我不愿施予，此景该如何是好？

答。审查你的思想，如果你发现它是出于吝啬而如此行事，那么就比应给的再多给一点，例如一枚铜币，这将被算作你的施舍。

问询 633：请告诉我，阿爸师父，那没有什么可施予的人，如何能成为救主所应许给那些在他右边之人的祝福的参与者呢？主说：「我父的蒙福之人哪，来承受创世以来为你们预备的国度吧！因为我饿了，你们给了我吃」（马太福音 25:34-35），等等。

回答。 弟兄啊！使徒们不曾拥有产业：但难道他们就不能分享这份祝福吗？存在着不同的等次，而上帝是按着各人的等次对他说话；因为在真福中，祂向我们显明了得救之人的差异。我们可以从感官事物推断出属灵的事物。假设一个人拥有果实并以小面额的钱币出售，而另一个人拥有各种物品并以同样的钱币出售。对于工匠而言，情况也是如此：其中一个木匠，每天挣取一个德纳里乌斯；另一个是石匠，也挣取一个德纳里乌斯；还有人从事其他手艺，也挣取同样的报酬。手艺不同，果实也不同，但价格和报酬却是一样的。将此应用于灵魂的救赎。对于那些拥有金钱或物品，并以不炫耀的方式施舍给穷人的人，将对他们说：「你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们预备的国度」(马太福音 25:34)，等等。审视其他的真福，你会发现它们之间存在很大的差异，但却有一个相同的——灵魂的救赎和同一个国度。因为经上说：「虚心的人有福了，因为天国是他们的」(马太福音 5:3)，又说：「为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的」(马太福音 5:10)。而其他的有福之人，尽管彼此不同，但他们都与这天国不陌生。因此，如果你不能施舍，那就虚心，以便与圣徒一同承受天国。在今世为你的罪而哭泣，以便与福音中提及的（哭泣者）一同得安慰。获得温柔，以便承受地土。饥渴慕义，以便得以饱足。清心，以便在上帝的荣耀中得见祂。成为自己内心的和平缔造者，以便被称为上帝的儿女。在行善时，当为义的缘故，准备好从一城被驱逐到另一城，也就是说，从魔鬼的邪恶意念中，进入上帝的良善意念，以便在天国的产业中欢欣鼓舞。为着主而忍受辱骂、逼迫和虚假的诽谤，以便在喜乐中欢欣，并在天上获得丰厚的赏赐。

问询 634：父啊，既然每一种真福都包含一种属灵美德，那么对于拥有者而言，仅凭这一种美德就足以得救吗？

答。身体是一个整体，却有许多肢体；若缺少一个肢体，身体便不完全。对内在的人也要如此看待，他的肢体是许多美德。如果缺少其中任何一项，这个人就不完全。就像一位工匠，他精通自己的手艺，并且凭着头脑的敏捷也涉足其他手艺，但他并不被称为那些手艺的 мастера，而只被称为自己本行的师傅。同样，拥有所有美德的人，会因其中最能显出圣灵恩典照耀的美德而被认识，并因此获得称谓。

问询 635：

另一位爱基督的人，将施舍的财物交给一个他认为是忠信的人，好让他分发给穷苦之人。他对那人说：「收下这些吧，你将为此在上帝面前交账。」

然而那人并未明白，施予者以此给他增添了更大的重担；他却以为，即便对方未曾告知他此事，但自从他完全承担起（施舍赈济）以来，就已经（毋庸置言地）必须为此向上帝交账了。

当他（约翰）被问及此事时，他回答说：「那将此事揽于自身之人，乃是受了蒙蔽。因为他狂妄地自认为有能力为每一件事向上帝交账，却忘记了经上所说：『谁能夸口自己的心是清洁的呢？谁能敢说自己已洗净罪污呢？』（箴言 20:9）。这是完美之父们的事迹。他本应告诉给予他此任务之人：『我没有能力接受此任务，并以上帝交账为条件，因为我是一个罪人；但我会尽我所能地去完成这件事。至于上帝的事，则是施予帮助，使其按照祂的旨意得以成就。』如果他这样说了，这便会算作他的谦卑，而上帝也不会因超出他能力范围的事而定他的罪。然而，当他自负地承担起要向上帝交账的责任时，上帝必将以最严厉的方式，向他追讨这些话语的责任。但对于给予任务之人而言，他也不应向弟兄提出这样的条件，因为他原以为弟兄是忠实的，却因自己的不明智而将其视为不忠；他本应一次性地信任他，并将此事交托给上帝，而不是怀疑这个人，因为心存怀疑之人无法相信。」

问询 636：因此，鉴于有些人公开地、在众人面前接受分发的施舍，另一些人则因其高贵的品格而羞于公开接受，还有一些人生病卧床在家中，那么是否应该区别对待他们中的一些人，还是应该平等地向所有人分发施舍呢？

答：所有公开接受施舍的人，你都把他们归为一类，但其中若有人体弱多病，则当例外，因为这样的人需要稍多施予。至于那些在众人面前羞于公开接受施舍的，以及卧病在床的，你则将他们归为另一类，根据他们的需要给予更多，如经上所言：「你手所当做的事」（传道书 9:10），并按照他们的情况妥善施予。

问询 637：如果有人将自己的财产委托给另一个人，并吩咐他在某个特定地点分发给教父们或穷人，但附近还有其他极其贫困的人，那么分给他们一部分是否也同样合适呢？

回答：如果他们确有急需，这并非不合时宜；因为有时施财者并不知道他们的需要，所以没有吩咐也给他们施舍。但若施财者特别嘱咐他除了一个指定地点，不许在任何其他地方施舍，那么就不要违背他的嘱咐。然而，首先应该询问施财者，并按照他所说的去行，这样（施财者）就会感到安宁。

问询 638：处理此事需要帮手，因此，如果我选取我所信任的人来协助我，难道我应该怀疑将这事托付给他们吗？

回答。如果你此前认为他们是忠信之人，那么请毫无疑虑地将此事托付于他们。因为在上帝面前，一切都显而易见：祂洞悉我们的内心，并会按各人的行为予以报偿。至于他们隐瞒的任何事，他们自己将为此负责。

问询 639：待我察觉他们中有人藏匿了什么，我该如何行？是斥责他，取走他所藏匿之物，还是不这样做呢？

回答。若你确实得知他有所隐瞒，便当省察其心意能否承受规劝，然后才以温柔之态告知他，并按上帝的旨意教导他，从他那里取回你所托付之物。但若他无法接受规劝，就不要伤害他的良知，以免他因羞愧而做出更糟之事。当任凭他去，让他拥有所取之物；因为他所取乃属上帝之物，上帝自更深知他是否因需要而取，亦晓得如何评断其行为。

问询 640：这样的人还应被托付什么吗？

回答：当你得知他再次做出同样的事情，并试图破坏事情时，就不要再信任他了。然而，如果他一向善良，只是这次被魔鬼引诱，或者因为有所需才拿取，那么仍然可以再次信任他，因为他必定会改正。只是不要引诱他犯罪。

问询 641：我当给予那些挨家挨户乞讨的穷人什么呢？

答：经上说，「凡你手所能作的，你都要尽力去作」（传道书 9:10），无论是少许面包，一点点酒，两文小钱，或是一大笔，只管不带忧愁地施予，常存敬畏上帝之心。因为借此，那爱世人的上帝便得着荣耀。

问询 642：我偶尔会有两样东西：一样更好，另一样稍差，比如葡萄酒或面包，而思绪告诉我，要把更好的分给穷人；但我很疑惑是否该这么做，也就是说，是否该把更好的给他们，而把差的留给自己。然而，当教父们来找我时，我便觉得（应该）让他们优先于穷人，并尽我所能地安顿他们。我的想法是对的还是错的呢？

回答。关于穷人（我要对你说）：如果我们尚未达到视他们（所有人）平等并爱邻如己的境界，那么，鉴于自身的软弱，就尽你所能，将价值较低之物施予他们。至于（来访的）教父们，则应优先对待他们，因为他们是上帝的仆人，正如经上所言：「当得尊荣的，就给他尊荣」（罗马书 13:7）；因为主已拣选了他们。

问询 643：另一位爱基督之人身患疾病，便问了同一位长老约翰说：「我将活下去，还是会死去？」

长者回答他如是。

如果我对你说你将生或将死，这对你毫无益处。因为当我说你将死时，你的救赎就仿佛是被迫的；因为当你发现自己已在死亡的口中，你仿佛出于必然会放弃你的财产。而如果你仍希望长久活着，并且渴望得救，将你的思想坚定于良善，那么即便你立刻死去，你的救赎也将是出于你自愿的。

问询 644：这是怎么回事呢？如果一个人因惧怕死亡而行善，难道这无益于他的救赎吗？

回答。强迫的救赎不能与人出于自由意志的救赎等同；然而，即使是这样的人也胜过一无所为的人。因为灵魂的毁灭，即便是当我们不再指望能自主时，仍然不（行善）。因此，明了此二者，要像那些被关在殿堂之外的愚拙童女一样使用你的财物，因为她们那时没有施舍和行善的果实。

问询 645：如果有人提醒自己的灵魂记住死亡，并因此努力行善，那么他难道不会因此获得报偿，那份自由获得的报偿吗？

答：

人能忆念死亡是件美事，以此方能习得自身必朽的认知。必朽者并非永恒，而那非永恒之物，终将身不由己地离开此世。通过对死亡的不住忆念，人亦能随心所欲地行善。然而，将死亡置于眼前，尔后才去行善，这又是另一回事了。前者是因着对死亡的反复思索而自愿为之，而后者却是出于对近在咫尺的死亡的恐惧，不得已而为之。

问询 646：我的父亲，请告诉我：对灵魂而言，自愿的善行和非自愿的善行各有多大的益处？

回答。甘愿的善行将灵魂彻底从死亡中解救出来；而被迫的善行无法获得这份恩典，并且次于前者。

问询 647：如果一个人生活怠惰，临近死亡时向上帝许诺，若他能活下来，便会努力取悦上帝——上帝会延长他的生命吗？

答：上帝洞察人心，鉴察内心的正直。若他看见那人真正全心悔改，他便会赐予他生命的延续，正如经文所言：「愿主照你心所愿的赐给你」（诗篇 20:4）。因为上帝的旨意是拯救世人，正如上帝亲口所说：「我指着我的永生起誓……我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活」（以西结书 33:11）。因此，让我们把心转向他，将我们所有的忧虑都交托给他，他必为我们的救赎安排妥当，使我们得益。

问询 648：请告诉我，我的神父：这世界的尽头是否已被预定？

回答：此世的末日必将来临；然而，若上帝视我们为蒙他喜悦，他便会延长我们的时日，正如经上所言：「公义使日子增多，恶人的年岁却要缩短。」 (箴言 10:27)。而对于人类的生命而言，上帝的谕令便是其限度：因为当使徒们就此事询问主时，他回答他们说：「父凭着自己的权柄所定的时候和日期，不是你们可以知道的。」 (使徒行传 1:7)。

问询 649：

另一位虔爱基督的弟兄，身患疾病，饱受热症折磨，便请求大长老为他祷告，以求病痛得以缓解；他也送去清水，好让长老祝圣，以便饮用，因为他实在无法忍受热症带来的炽热。长老为他祷告了，当他饮下这水，热度立时消退，疾病也随之痊愈。

弟兄为此感到惊奇，并因此赞美上帝，他向一些人讲述了上帝在他身上所行的事，以及圣长老施予他的恩惠。然而，就在次日，他旧日的炽热病症再次袭来，并且更加剧烈，于是他再次派人去见长老，恳求怜悯。

长老回答他：「你再次受苦，是为了以后不再空谈。」

那修士因着圣老者的祷告而得了完全的医治，他不敢再向任何人述说此事，甚至也不敢再提及圣者其他已为他所知的善行。

问询 650：

那同一位弟兄，见阿爸向来访的弟兄们讲述这位圣洁长老的奇妙事迹，便就此事询问了另一位长老约翰。从他那里得知阿爸如此行事的用意后，他对此便释怀了。

问询 651：同一位弟兄问了同一位长老：「我的父啊，这是何意？有时，我见阿巴谈论长老们的德行，便因他的话语得着安慰，视之为教益；然而有时，我却认为这些话语并非教益，反倒使听者跌倒，因为他赞扬他自己的父辈们，我为此感到忧伤。我也为其他父辈们感到困惑，认为他们的话语是徒劳的。所以，我的父啊，我恳求您向我解释此事，并祈祷使我摆脱这邪恶的念头。」

约翰的回复。兄弟啊！愿上帝赐予你聆听、理解并在行动中实践你所被告知的一切。在你写给我的内容中，既包含着自我辩护，也包含着谴责：自我辩护是因为你认为自己配得上聆听那些叙述；而谴责则是因为你说：「他（修士长）为什么要讲述那些？」你没有回想「风随着意思吹」（约翰福音 3:8）。你能告诉我为什么主在医治一些人后，禁止他们告诉任何人，而对另一些人却说：「去把身体给祭司察看，又献上你为洁净所献的礼物」，并且：「对他们作证据」（马太福音 8:4），以及：「把你所成就的事传扬出来」（马可福音 5:19）？修士长所说的话，对那些敬畏上帝而聆听的人有益，却谴责那些不以信心接受（他的话）的人；但你还不能辨别此事，因为你的心易于改变。使徒说：「因为我们在蒙拯救的人中，也在灭亡的人中，都是基督馨香之气献给上帝。对那些灭亡的人，是死亡的气味叫他们死；对那些蒙拯救的人，是生命的气味叫他们活。谁能担当这事呢？我们不像许多人，为了不洁的私利传讲上帝的道」（哥林多后书 2:15-17）。如果你怀疑这位长者禁止你（谈论他），却不禁止修士长，那么你应当设想其中有某种特殊的原因，但要谦卑你的心，说：「长者禁止我是因为我的不配，而修士长作为配得之人，被允许为了聆听者的益处而发言。」让我们思考一下，长者是如何竭尽所能地引导我们谦卑，使我们能够责备自己，认为自己不配，而我们却不愿屈服。因此，让我们谦卑自己，上帝就会向我们启示祂的奥秘，使我们在需要时能够交谈，在不需要时则保持沉默，并且两者都能为我们和聆听我们的人带来益处。我们不应当论断或轻视说话的人，以免我们非但没有受到造就，反而受到谴责。因为如果我们质问我们的心思：我们是否知道说话者是如何说的——是否在他里面有圣灵的运行，我们就会发现我们完全不知道。所以，让我们思想美好的事物，而不是邪恶的事物；因为邪恶的人思想邪恶，而善良的人思想善良，这都在我们的主耶稣基督里，愿荣耀归于祂，直到永远。阿门。

问询 652：

另一位爱基督的男子，感到身体上的痛苦，便派人去请那位长老约翰，祈求他为自己的痊愈祷告。长老回答说：「主会很快医治你。」然而，他并未立刻得到痊愈，但由于对长老有信心，他感到疑惑，说道：「这是什么意思呢？长老不会说谎，因为上帝是藉着他说话，但我却没有得到医治。」于是他前去，就此事请教那位伟大的长老。

巴尔萨努菲乌斯之答复：

我们若信上帝不谎，又信「在信的人，凡事都能」（马可福音 9:23），那你怎会求而不得呢？难道不信暗自 dwell 在你里面吗？我实在相信，凡是上帝通过约翰弟兄对你所说的一切，都必在你身上应验。我恳求你敬爱基督的慈爱，不要将我拉入赛马场，因为我已年迈。我如此说，是暗示你按你自己的话所说，与我们同心同德；然而，无人能将灵魂一分为二，一部分留在此处，一部分用于彼事。你要知道，我将不住地向上帝祷告，直到祂带领你与我一同「进入祂的城门，带着感恩；进入祂的院落，带着赞美」（诗篇 99:4）。

听闻此言，那位爱基督的男子甚是惊奇，诧异于长老竟能提及他曾前往的赛马场，便由此颂赞了上帝。自那时起，他便远远避开了这些有害的景象。

问询 653：致同一位伟大的长老。我有一个朋友，我所钟爱且志同道合，他现居异乡。我们情同手足，一同长大，一切共享。如今我已成婚，但我俩的关系却一如往昔；然而，一个念头困扰着我，它说：我的婚姻是否在他心中激起了疑虑，他（或许）已不再对我怀有昔日的深情？

巴尔萨努菲乌斯之答复。当您想了解他内心所思之时，请循此道而行：审视您自己的内心，在您成婚之后，是否依然保持着先前对他的情谊。若您发现未能保持，那么他亦复如是；但若您的情谊始终如一，便请知晓，在上帝的助佑下，您总会找到合乎您心意之所在。

问询 654：同挚诚恳求。另一位爱基督之人遣使，为己恳请同一位伟大长老，祈望主在其国度中记念他。

答。看哪，我们的主耶稣基督没有使我蒙羞，反而赐予我你灵魂的救赎，并那份恩典，使我能在祂的国度里记念你。因此，我们既然获得了如此的恩典，就当心存感恩地保守它，不要像猪一样，无法分辨珍贵的珍珠和垃圾。你明白，如果一个人受到他人的尊敬，他就不能羞辱尊敬他的人：同样，我们从上帝那里获得了尊荣，即使我们不配，也当努力使自己配得上这份尊荣。让我们以遵守祂神圣的诫命来尊崇祂，因为祂自己说过：「我既为父，荣耀在哪里呢？我既为主人，敬畏在哪里呢？」（玛拉基书 1:6）。愿全能的上帝亲自帮助你，我的孩子，去聆听并保守那些有益的事物。

问询 655：远方居住的我的侄儿们有一座花园，今有人欲借该地建造祈祷之圣殿，而我受托与他们议定花园之价格。但我心中生出两念：一念告我，当将此园奉献于圣所；另一念则劝我，当恪守所托，为园收取应得之价。我不知如何决断：既畏惧上主，又视使交付者蒙受损失为罪。我父啊，我当如何行事？

回答。请告知这花园的实际价值，并提出请求，说道：「你们深知，我们所有人皆应顺服我们神圣的主宰。至于上帝启示你们从价格中奉献多少，则取决于你们自己。」将此写给他们，他们有权选择执行或不执行，而你在此事上将不再受到指责。收取按公义应得之物，并非良心上的负担，亦非罪过，即便此物乃为奉献给主之殿；然而，对于物品的主人，拥有其权力者而言，若能尽其所能地让步于上帝之殿，则更为有益，因物主由此所得将远超所失。若他无力让步，上帝亦不向此人要求任何，唯有其良善之意愿。那敬爱基督之人听闻此言后，便欣然离去，并感谢上帝。

问询 656：我父啊，我欲购仆役，然疑其是否于我有益。请告知我：是否当购？我当如何行事？

回答： 我们当谨记，我们亦有一位主宰。若我们顺服我们的主宰，他必使我们的仆从也顺服我们。你且听：去吧，奉主的名带他们来。

问询 657：如果主的法则要求一事，而世俗的律法则规定相反之事——该怎么做？一个念头告诉我，既然社会是按照世俗的律法构建的，那么违反它们的人就是不公正的。

回答。上帝的律法更为重要，因为它关乎灵魂的救赎。而属世的律法，因其属肉体，乃是对属肉体之人所言。

问询 658：「在审判时，你不可怜悯穷人」（出埃及记 23:3）这句话是什么意思？

答：这意谓着，审判者理当公允地判断事物，且不可借口怜悯贫寒者而损害公义。至于恳请对手施予恩典，这其中并无不义之处。

问询 659：若有某位我深信不疑的圣父命我于某事运用权柄，而我却未见此举之公义，我当如何行，方不致违背所受之诫命？

答： 灵性导师们所言无不目标明确，一切皆为灵魂的救赎。所以，你要向他解释这一点，并且他怎么对你说，你就怎么做，这样你就不会违背这条诫命；因为凡是上帝所喜悦的，便是公义且有益的。

问询 660：

另有一位爱基督的男子，他有一个不成器的仆人。这仆人从他那里逃走了，过了些时候又回到他身边。这位男子便去请问约翰长老，是否应当留下他。当长老说要放他走时——那仆人又开始好好表现了。而主人舍不得放他走，便又一次派人去询问长老这件事。

约翰的答复：让这个仆人留在你身边，通过他来教导他自己，也教导你自己。如果他得以改进，那是好的。如果他依然故我，而你为主的缘故容忍他，那也很好，因为你将因你的忍耐而获得回报。但当你发现你无法再忍受，反而因此受到损害时，就放他走吧，同时回想一位圣徒的话语：「当你看到有人在河中溺水时，不要把你的手伸给他，免得他把你也拖下水，而是把你的杖递给他。如果你能通过杖来救他，那很好；如果不能，就放开杖，以免你和溺水者一同丧命。」

问询 661：

数日过后，这仆人欲行窃主之物，以辱其主；然主蒙圣徒代祷，得蒙保守，而此仆（再次）遁逃。其主来到长老跟前，感谢长老所施予的（祷告）帮助，并自责未在初次答复后即刻释放此仆。长老遂对其言道：

回答：我建议你放他走，并非出于对他的蔑视，而是因为你心思的软弱；因为你无法承受他所带来的侮辱。我们同样是罪人；我们无权拒绝任何人。如果你能忍受他的怠惰，你将因此得到奖赏。如此，有些教父在阿爸皮门（Pimen）面前谈论一位长老120，说他耐心忍受自己门徒的怠惰。阿爸皮门说：「如果我处在他的位置，我甚至会给他枕头垫在头下。」「那你将如何向上帝交待呢？」其他人对他说121。「我将对上帝说，」阿爸皮门回答，「主啊，祢自己曾说：『你这假冒为善的人，先把你眼中的梁木取出来，然后才能看得清楚，取出你弟兄眼中的刺』（马太福音 7:5）。」

问询 662：这位长老做得对吗，没有纠正他的弟兄？

回答：弟兄啊！这位长老并非仅仅不加教诲地任由他去，而是多次教导他，可那人并不接受他的教诲。长老见他毫无改进，便将此事交托于神的审判，说道：「神知何为有益；这位弟兄比我更好。」完美之人皆是如此行事，不敢论断任何人，以此来羞愧那些自身卑微却又论断众人之人。

问询 663：当我的仆人犯了某种罪过，而我想要惩戒他时，该如何行事呢？

回答。在合乎上帝的爱之精神中，通过惩戒使他悔改，停止犯罪，并使这惩戒有助于他灵魂的救赎。但不可怀怒行事，因为善不会从恶中生发。若你的心思烦乱，则当等待，直到烦乱平息，然后带着怜悯和对上帝的敬畏惩戒他。

问询 664：然而，每当我想要惩戒他时，意念便对我说：「你自己还在更深地犯罪；你怎能去惩戒他人，而自己却未曾改正呢？」 这就阻止了我施行惩戒。

答：此念头乃是魔鬼植入你心，为要使你的仆人仍旧未得匡正，而你却要为他承担责任。你当对这念头说：「显而易见，毋庸置疑，我罪孽更深重，但我既无法为自己，也无法为他承担责任；因为上帝要求我纠正他。」然后，你当以宽和并敬畏上帝的心训诫他，并对自己说使徒的话：「教导别人，却不教导自己吗？」（罗马书 2:21）。因此，让我们以谦卑之心纠正他。

问询 665：当我看到有人亵渎圣物或诋毁圣洁信仰时，我便会因热忱而感到困扰，仿佛在问：这是何意？

回答。你已经听过，修正并非通过恶行，而是通过善行来完成。因此，当有人那样做时，你要以温柔和耐心对他说，怀着对上帝的敬畏之心劝诫他。但如果你看到自己也因此感到困扰，那么就什么也不要说。

问询 666：有时，当我遇见他人（某个特定的人）时，我会怀着情欲看他，灵魂也因此受伤。当需要与他交谈时，我无法注视他，这反倒让他以为我轻视他。我常常闭上眼睛，无法看他，内心忧伤，不知所措。主啊，请为我祷告，赐予我生命之道，以及您仁慈的疗愈。

答复。您的爱曾询问我，您有时会热切地注视前方的人：这显然与魔鬼的争战有关。您要知道，心神被吸引也是魔鬼的诱惑。您应当回想我们本性的朽坏与腥臭，我们在坟墓中将如何改变。然而，我何必对您谈论朽坏呢？您难道不应当更快地将未来可畏的上帝审判呈现在眼前吗？那些如此行事的人将得到怎样的结局？当我们的行为在天使、大天使、所有世人以及公义的审判者面前显露时，您又将如何承受那巨大的羞耻？那时，行这些事之人的口将如何被堵住呢？让我们敬畏那曾说过的话：「你们不可自欺，无论是淫乱的……无论是行淫的、行污秽的、男性同性恋的……都不能承受上帝的国」（哥林多前书 6:9，10），又说：「凡是看妇女一眼就想入非非的」等等，又说：「若是你的眼睛……使你跌倒，就把它剜出来」（马太福音 5:28，29）。您应当常常忆念这些，不要频繁地去那些您感到争战的人那里，但也不要向他们显明您为何避开他们，以免给他们制造各种念头的借口。一旦需要与他们交谈时，就呼求上帝的圣名来帮助，说：「主耶稣啊！遮盖我，帮助我的软弱。」不要害怕：他必折断仇敌的弓，因为凭着他的名，邪恶就会失效。少说多听，不要放任您的听觉和思想；要端庄自持，不露窘态，好叫没有人能察觉正在发生的事。即便借此您获得了力量，也不要对您的仇敌放胆，因为他们是无耻的，即使被击败千百次，仍会再次投入争战。然而，得胜者上帝帮助人的谦卑，正是为了这份谦卑，他甘愿道成肉身。

问询 667：「警惕，不要让淫邪的意念俘获你，」这句话意谓何在？

答：此事不只发生于淫欲之情，在其他情况下亦会发生。心智因散漫而受此影响，当此情况发生时，人当自省，并言：「主啊！因祢圣名，请宽恕我；因我的疏忽，我受此影响。求祢救我脱离散漫及仇敌的一切罗网，因祢的荣耀永无穷尽，阿门。」你可由此征兆辨识此等牵引：若有人正在与人交谈，而其心智却四处散漫，便会发生如此情况：当他谈论一事时，其思绪却转向另一事，此即为牵引。同样地，若有人正在做某事，而其思绪却转向另一事，他便会因遗忘而弄坏事情，或做出越界之事，此亦为牵引。淫欲的念头亦以同样方式牵引我们。有时会发生如此情况：有人正在与人交谈，若仇敌成功将心智从蒙福的警醒中转移，那么因着散漫，淫欲的念头便会在心智中浮现。此亦为牵引，因为它并非出于思虑或回忆，而是人因遗忘而被其牵引。此等之人如同旅人，因遭遇忧患而偏离正道，误入歧途。然而，当人清醒过来时，便当如前所述地自省，并投靠神的怜悯。主是慈悲的，祂必接纳他，如同浪子；我们深知祂接纳浪子时所显的怜悯。若无散漫，而此等争战在思想中兴起，便当警醒，不可沉溺于此等思虑，不可逗留其中，而当速速投靠主神。

问询 668：当我需要与姊妹们交谈时，我当如何行事？又该如何言说？请告诉我：我是否应以虔敬或怜悯为由，参与她们的事务？

答：在任何情况下，我们都发现，与妇女交谈对在神圣之事上不慎重的人是有害的。因此，尽可能地远离她们，不要与妇女过多交谈，因为这对你无益，即便她们品德优良。但既然我们尚未脱离世界，有时出于必要，我们不得不与她们谈论事务或其他（必要所需）之事，那么，就让我们预先以一个接近火源以完成必要之事的人为例。他会竭力小心，以免被火烧伤，同样，我们在与妇女打交道的所有事情中，都应像接近火源一样，并全力以赴地坚定在对上帝的敬畏之中，以免当我们认为能从她们那里获得益处时，我们所谓的益处却变成了极大的损害。如果为了上帝的缘故我们完全想避免这种交谈，那么就通过另一个人来完成必要之事，只要这可行。我们不应随意地注视妇女。我们不应放纵自己的眼睛，也不应在与她们的交谈中逗留，因为这会生发出情欲之火，而是要努力尽快离开她们，祈求上帝在那艰难的时刻将我们从摆在我们面前的魔鬼的罗网中拯救出来，并不断地记念上帝；他伟大的能力可以遮盖我们基督耶稣我们主里的软弱，愿荣耀归于他，直到永远，阿门。

问询 669：另一位敬爱基督的人请教那位伟大的长老：「为了出家修道而离开妻子，这样做是否有益处？」

回应。我的儿子啊！你不可擅自离开她，因为你将违背使徒的诫命，他曾说：「你已经与妻子结合了吗？就不要寻求解除」（哥林多前书 7:27）。如果她犯罪并且生活不轨，那么这罪过将归咎于你；除非你经她同意、与她商议并为了益处而离开她。但将这事交托给上帝；祂必按其仁慈所喜悦的去成就。

问询 670：又有一位爱基督的人请教这位伟大的长老：「我该怎么做？我很快就被激情带走了。」

回答。莫与他们立约，且要「掉转我眼，免看虚妄」（诗篇 118:37），使你的手远离不义之财，上帝必将你从他们中间解救出来。举止合宜，饮食有节，切勿过饱，那些情欲便会在你里面平息，你也将得享安宁。

问询 671：另一位虔爱基督的贤士，一位世俗智慧的教师，也向那位伟大的长老请教，他若获得另一个更高的尊位，是否会昌顺？伟大的长老回答他：

答：不要自视过高，你将在神与人那里寻得恩典，无论身在何处，都将心满意足。

问询 672：那位又问另一位长老同样的问题。

约翰的回答。如今，这世上卑微的，乃是「神所拣选的」（哥林多前书 1:27）。存谦卑之心，神必速速助你。

问询 673：有一个人也请同一位长老约翰为一位被恶魔附身的人祷告。

回答。让他自己也尽力斋戒和祷告，这样为他祷告的人才能蒙垂听，因为「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16），并且主说：「至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来」（马太福音 17:21）。

问询 674：另一位敬爱基督的人士向长老请教道：「因我的罪过，盗贼曾光顾寒舍，然而他们一无所取——我该告发他们，还是对此不予理会？」

回答。如果我们确实相信盗贼是因我们的罪愆而入室，并且上帝以祂的慈爱未容许他们伤害我们，那么我们为何要自行报复，而不将一切交托于上帝呢？祂曾说：「伸冤在我，我必报应」（罗马书 12:19）。如果我们敬畏上帝，那么当我们看见他们（盗贼）遭受苦难时，就应当尽力帮助他们；但由于我们尚未达到这种境界，并且在想帮助他们时可能会陷入虚荣，所以我们既不作恶于他们，也不施恩于他们，而只向上帝献上感恩，因祂待我们并非按我们的罪愆。

问询 675：那么，如果他们成功从我们这里偷走了什么，我们该怎么做呢？

答。

臻于至善者，心无挂碍；至于次等修行之人，则收回被夺之物，或承受些许损失，他们顾念索取者所处的困境与匮乏。有时，这甚至会使他们以律法对待不明事理之人。然而，我们必须明白，此事乃是贪财之心所生之枝蔓，会损及我们的灵魂；行此道者，即是违背了那条诫命，它说：「有人想要与你争讼，夺取你的外衣，连内衣也由他拿去。」(马太福音 5:40)

问询 676：我的父啊，倘若有人要取我的衣裳，难道我当立刻给他吗？世上邪恶奸诈之徒何其多也，他们为此等事已是蓄势待发，若有可能，他们必将使人赤身露体。

答：这条诫命并非指将你的衣物给予任何仅仅想要它的人，而是给予「想要与你打官司的人」——这已然指明了缺乏仁爱之心和争讼之意，而这些会损害灵魂。在这种情况下，我们应当为着灵魂的救赎而不顾身体之物，因为经上说：「人就是赚得了全世界，却赔上了自己的灵魂，那有什么益处呢？」（马太福音 16:26）。

问询 677：既然有些人擅长诉讼之事，他们受其所害不像那些不谙此道者那般深重，那么通过经验丰富之人来处理这些事情岂不更好？

答：虽然他们在诉讼事务上经验丰富，但我们给了他们作恶的由头；从恶劣后果来看，这同样有害。我们亲自处理这类事务对灵魂有害。如果他们像我们一样受到伤害，那么我们就是他们受害的起因；罪过会转嫁到我们身上，我们也会遭受同样的伤害，正如经上所说：「绊脚石是免不了的，但那使人跌倒的有祸了」（路加福音 17:1）。而当一个人不满足于从邪恶中解脱，反而力图让他的对手遭受邪恶时，这比什么都糟糕，并且极大地触怒了上帝，因为他命令「不要以恶报恶」（罗马书 12:17），并且还说：「你们饶恕人，就必蒙饶恕」（路加福音 6:37）。

问询 678：当需要就真正的凶手作证时：是否应该撒谎以使他免于死亡？

答曰：若汝于他事皆不妄语，则于此亦当无欺。盖圣典有云：「在诉讼中，不可偏袒穷人」（出埃及记 23:3）。若无上帝之旨意，彼（凶手）断然不死。然若有人于他事惯于妄语，今亦欲欺瞒，则其必依故习而为。圣典云：「凡犯罪的，就是作了不法的事」（约翰一书 3:4），吾不为己所缚122。若汝无需为彼作证，则亦不当妄言。此有一谚语甚为恰切：「仅因言『不知』，尚不足以囹圄其身。」

问询 679：如果一个人有富有的债务人，他应该收取利息吗？但如果他们贫穷：他应该收回他给他们的钱吗？

回答。圣经论及义人，说他「不将银钱放债取利」（诗篇 14:5）。这意味着，我们应将所给予的如数取回。

问询 680：如果他们中的一些人变得贫困了呢？

答：关于此事，经中写道：「若你兄弟贫困，」就「不要在追讨中使他受辱」（德训篇 31:37）。

问询 681：如果他是贫穷的，而我也是贫穷的：当我因自己的需要向他索取时，我难道有罪吗？

回答。你没有犯罪。然而，若能尽量不冒犯那些无力偿还的弟兄，乃是善举。

问询 682：当我在蒙受损失时，心却不为此悲伤，我的思绪便会告诉我：「这是麻木不仁；你理应悲伤，但同时也要感恩。」我的思绪说得对吗？

回应：万不可为世事悲恸，唯独当为罪愆哀伤。

问询 683：「与喜乐的人同乐，与哀哭的人同哭」（罗马书 12:15）是什么意思？

回应。与喜乐者同乐，是与那些在神的恩典中精进美德、并因对未来美好事物的盼望而喜悦的人一同欢庆；与哀哭者同哭，是怜悯那些因罪孽而忏悔的罪人。

问询 684：如果我所爱的人失去了他们的儿子或某件物品并为此悲伤，那么我该如何分担他们的悲伤，以我所爱之人的身份？

回答：您应当与他一同悲伤，以免他沉溺于极度的忧愁，无法怀着感恩之心接受此事，从而萌生出任何有害于他灵魂的念头。

问询 685：经文说道：「缔造和平者有福了」（马太福音 5:9），因此，努力争取所有人的和平是好的，这说法好吗？

回答：最好平定自己的心：这适合所有人，这样做的人有福了。至于使争吵之人重归于好，并非适合所有人，而只适合那些能够承担此事而自身不受任何伤害的人。然而，软弱之人应当为所有人的平安而喜乐，但不要使自己成为调解每个人的中介，除非是他因上帝的缘故所爱之人——即便如此，也需在自己心灵不受伤害的前提下。

问询 686：当我为神做某事，而世人却贬低我时，我为此感到悲伤，因为这仿佛是在让他们跌倒。

回答。若你遭受不公的轻蔑，切莫忧伤。魔鬼嫉妒良善，欲图阻绝，遂煽动他人（侮辱你）；然此后，这便会过去，上帝将引领此事走向荣耀。倘若你因犯罪而理所当然地遭受轻蔑，这便为你自己招致羞辱；但当你忏悔时，这便会转为喜乐。

问询 687：另一位爱基督的人，忍受着一个人的侮辱，向同一位伟大的长老解释了这件事。

答：你要好好待他。

问询 688：当他这样做时，那个人又一次冒犯了他；于是他又将此事告诉了长老，说道：「看哪，我对他施以善行，他却不停地冒犯我。」

回答：你不是在向他施善，而是在向你自己施善。主曾说：「要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告」（马太福音 5:44）。各人要照自己的行为得报。

问询 689：另一位爱基督之人，常款待圣父们，向同一位长者请教：「我该怎么做？我总是忧伤，因为每当有圣父们来访时，我竟没有必需之物可供奉他们。」

答：这个念头来自魔鬼；你只要把拥有的奉上，就如经上所说：「知足常乐」（希伯来书 13:5），上帝自会使他们知晓（你的热忱）。——寻求这类事物的人，不能成为好客者，反倒希望无人前来。如果你有所奉献（给教父们），却因吝啬而舍不得，那么即便你千方百计地取悦他们，他们的心也无法知晓（你的热忱），除非那件东西对你另有必要的用途，或者或许是为了供奉给病人或更重要的人。凡事都应凭着分辨力并怀着对上帝的敬畏而行。当你偶然前往某处时，不要指望在那里找到安宁，这样你就不会烦恼；而当你梦想着找到安宁，却未能找到时，你便会咒骂接纳你的人；然而咒骂是灵魂的死亡。为一切感谢，因为这便是属灵的、有益于灵魂的食粮和安宁。

问询 690：那如果我根本不被接纳，当我已经旅途劳顿，又需要食物的时候，我该怎么办呢？

回答： 记住，上帝关怀并滋养万物。因此，如果上帝乐意你得到供养，他会感动他们接纳你；如果他们没有接纳你，那么显然这并非上帝所愿，而这些人也没有过错。凡是发生在人身上的一切，都旨在磨砺和拯救他，使他能够忍受并事事自责，承认自己不配。

问询 691：另有一位爱基督的男子，向这位长老约翰请教：「有个念头使我心生恐惧，它说：『魔鬼能使你犯罪，即便你不愿意，因为你已向它屈服。』我为此深感忧伤。」

回答。切莫以为魔鬼对任何人拥有权柄：罪恶的根源在于我们自由的意志，而非受那似乎获得（我们身上）权柄者的强迫；正如人不受迫于得救，同样也不受迫于犯罪。魔鬼是凭藉自己的权柄还是用计谋诱惑了夏娃？（它的）权柄在任何地方都不可见，否则，如果它有权柄，便无人能逃脱。但我们就像一个自由人，他自愿将自己卖为奴仆，然后及时醒悟并悔改。如果他不求助于比他更强者，他就无法解救自己；而当他求助于那更强者时，（他那虚假的 Míng-zhǔ）明知他不是自己的奴隶，便不敢因着全能者而对他做任何事。因此，显而易见魔鬼对人没有权柄；你也要对你的思想说：「我确实有亏欠，但我已求助能解救我的那位，祂召唤我并说：『凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息』（马太福音 11:28），我必须时刻警醒，以免再次落入仇敌之手。」 当思想再次对你说：「既然仇敌不能强迫你犯罪，那么你就是无罪的」；当（仇敌）用这思想困扰你时，你要对它说：「如果你暗示我不再犯罪，我不会相信你，直到我抵达（天上的）城；因为即使有人走完了全程，但在离终点还差一里时停下，他也不会获得任何益处，因为他仍在城外。」——让我们将自己的无力呈献在上帝面前，祂会藉着祂所有圣者的祷告，废除仇敌的诡计。阿门。

问询 692：蝗虫毁坏了我的庄稼，如果我把它们赶走，我们的邻居会和我们争吵，但若置之不理，我则会蒙受损失。我该如何是好？

答。请您取圣水，洒遍您的田地。如果能平静地、没有争执地赶走或埋葬（蝗虫），那便不是罪。然而，若因此可能引发争执，为了您灵魂的益处，请将此事交托给上帝，所发生的一切都将是按上帝的旨意成就的。

问询 693：「那么，主啊，当我们想要驱除神的愤怒时，我们岂不是会因此触怒神吗？」

回答。全然之人不将它（即神的怒气）从自己身边推开，因为他们将全部希望寄托于神。但我们，作为属肉体之人，仍需属世之物，当自谴为在此事上犯罪者，并借着祷告与颂赞，将神的怒气从自己身边推开，祈求神赦免我们，并从今往后努力感谢他。因为此事过后，我们的罪孽将为我们招致更坏的境况，并且没有悔改与怜悯，便不可能止息临到我们的苦难。「怜悯人的人有福了，因为他们必蒙怜悯。」（马太福音 5:7）故此，不要说：「既然神允许愤怒临到我们以惩罚我们，为何他又容忍那些不悔改且将他的愤怒推开之人呢？」神以他的愤怒警告我们，是为了让我们悔改；当我们将愤怒从自己身边推开时，他以他的恒久忍耐容忍我们，期待我们转向他。但是，如果我们依旧故我，即便将神的愤怒从自己身边挪开，我们也将遭遇更坏的境况，先知的话语将在我们身上应验：「我们医治巴比伦，她却未曾痊愈。」（耶利米书 51:9）届时，我们除了永恒的苦楚、外面的黑暗、不灭的虫子和牙齿的打颤之外，将别无所期。

问询 694：我愿在己榨坊中榨得之酒，乃属犹太人所有：我为此举，岂非有罪？

回答。如果神只让你的田地得雨水，而让犹太人的田地干旱，那么你也不要为犹太人榨酒。然而，神对所有人都是仁慈的，「他叫日头照恶人，也照好人；降雨给义人，也给不义的人」（马太福音 5:45）。你为何要变得残忍，而不愿慈悲，就像主自己所说的：「你们要慈悲，像你们的父那样慈悲」（路加福音 6:36）。

问询 695：若有人将秘密托付于我，并嘱我勿告他人，而另一人却又恳求我告知他此秘密——我该如何是好？若我告知，便会使托付之人忧伤；若不告知，则会冒犯询问之人，又恐他所立之誓言。

回答。若有人恳请你倾吐，其罪过将归于他自身；因为我们不应以誓言为借口，泄露秘密。因此，你可对他说：「倘若你曾将秘密托付于我，而我却将它告知他人，你是否会感到欣悦？若这会令你心生不悦，那么，请勿强求我揭示你兄弟的言语。因为圣训有云：『凡你所憎恶加诸于己者，亦勿施于邻人。』（多俾亚传 4:15）；又云：『你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。』（路加福音 6:31）。」

问询 696：我如何能由衷地相信每个人都是公义的，或者我比所有人都更有罪呢？我的思绪在怀疑是否该视每个人为公义的。

答： 视己为罪人中之至，万民之末，尔心遂安。

问询 697：当我与人谈论圣父们生平及他们的教诲时，我心中便生出傲慢。请告诉我：我该如何怀着谦卑的心去谈论他们？我又该向谁谈论他们？谈论的目的又是什么呢？

答：当您谈及圣教父们的生平和他们的教诲时，您应当谴责自己，并说：「我真是有祸了，我竟然谈论教父们的德行，可自己却一无所获，丝毫没有长进？我活着，教导他人以求其益，可使徒所言『你教导别人，却不教导自己吗』（罗马书 2:21）不也可能应验在我身上吗？」当您这样说时，您的心将会变得柔和，您的话语也将是谦卑的。但您也应审视您的听众。当您知道听者会受益时，便与他交谈；否则，便无需交谈；因为经上说：「智慧人的规劝，在听从的人耳中，好比金耳环和精金的饰物」（箴言 25:12），以免您将「圣物给狗」，或将「珍珠丢在猪前」（马太福音 7:6）。愿主赐予您智慧，我的弟兄，使您不偏离谦卑之路。

问询 698：两位敬爱基督的男士，在主内真诚地彼此相爱，并在生活中遵循教父们的教导。其中一位在谈话中说起了旁人；而另一位则被魔鬼的暗示所引诱，以为此话是针对他说的，于是非常不安。当第一位向他解释时，他却不接受这个解释。由此，他们之间发生了一点争执，两人都来到教父们那里，并向同一位长老说明了他们的事情。

答：作为与你们心意相通之人，我在上帝面前向你们倾诉所有真相。你们二位都当全心全意、毫不懈怠地向上帝悔改，好让祂借着你们圣洁父辈的祷告宽恕你们。你，作为被诽谤之人，未曾如应有的那般承受责备，说：「我犯了罪，所有的罪都在我身上，因为我的弟兄因我而困扰。」而他（的过错在于）在责备你言语之前未曾明辨，那话语并非针对他而言，而且你直到死亡也无意对他说任何冒犯之语；因此，结果表明，他与你一样，也缺乏忍耐。然而，你们并非有罪之人，而是我们乃是此恶之因，因为我们缺乏祷告：倘若我们拥有祷告，你们就会被那在你们中间撒播稗子的恶者保守，好试探你们；因为我们有责任为此祷告，使你们得蒙保守。倘若世人因你们而跌倒，说：「看哪，这些是父辈属灵的儿女，他们为何没有忍耐，反而彼此对立？」你们难道不惧怕上帝的审判吗？如果你们心中羞于彼此俯伏，那么我们将替你们俯伏，因为我们当得如此羞愧。愿主宽恕你们，愿祂保守你们脱离那恶者，「并快快将他踏在你们脚下」（罗马书 16:20）。愿你们在主里同心合意，意念一致，信仰相同。愿主坚固你们，使你们在敬畏祂之中坚定不移。阿门。

问询 699：另一位爱基督的男士，他曾款待修道士们，他寄出了一封信，询问同一位长老：他是否应该完全舍弃世界，并进入修道生活？当长老回信告诉他，远离世界是更为完美的（比款待修道士），他便认为这话是对他下达的命令，因此深感冒犯，并决定不再向修道士们询问任何事。长老藉着圣灵得知此事后，便吩咐人给他写了以下内容。

答复。首先，我们以主内的爱问候你，并请求你放下一切悲伤的念头，带着喜悦和敬畏上帝的心，阅读并理解我们之前在第一封信中写给你的内容。我们写给你们的并非是命令，我们是从使徒那里学到这一点的，他说：「我这不是要束缚你们」（哥林多前书 7:35）。我们是根据你我的关系，思量着这两件事各自益处的区别，正如我们都听过的。救主在福音书中引述了律法中写的内容：「不可杀人；不可奸淫」，等等；然后，当一个人问他这些话时：「这一切我都遵守了……我还缺少什么呢？」他谈到完全时说：「你若愿意作完全人……去变卖你所有的」（马太福音 19:18，20，21），以及你所知的其他内容。然而，那仇恨良善的总是跟在我们身后，阻碍一切善事。他看到写给你的东西是有益的，甚至在你理解所写内容的意义之前，他几乎就扰乱了你的思绪。令人惊讶的是，他是如何蒙蔽人的心智，并引诱人的思想，使人一无所得，不让人自问：我为何烦恼？对自己说：「我的心哪，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？应当仰望上帝，因我还要称赞他」（诗篇 42:5），等等。他这样做是为了让人认为，如果圣徒这样写，那么所写的内容会带来帮助，而不是（带来）困扰和试探。但那些警醒的人会提醒自己，使徒们也曾因不信而困惑，当他们看到他们的主、救主和基督时；因为他宣布了这一点，对他们说：「你们为什么困扰呢？为什么心中生出疑问呢？」（路加福音 24:38）。他的话一出口，立刻就平静了。同样，如果我们默然阅读所写的内容，发现我们不能按照经文所说结出百倍和六十倍的果子，那么我们至少要结出第三种果子，即三十倍的果子（参见马太福音 13:23和马可福音 4:20）。我们也应该知道，无论如何，所写的内容都对我们有益；即使我们不能实现完全，我们也能学会不在当前的款待之事上自高自大，仿佛我们做了什么了不起的事，却发现我们无法做到完全。我们写第一封信给你们，并非要否定你们现在正在做的事情，而是要让你们进步到更高的境界，或者，即使停留在你们现在所做的事情上，也要以谦卑的心态去做。不要对试探感到惊讶——我们有命令：「当你们落在各种试探中时，都要以为大喜乐」（雅各书 1:2）。曾有一位弟兄问一位圣父：「阿爸，这是什么意思？当我睡前做了很多祷告，并用十字圣号保护自己时，那一晚我就会在梦中遇到淫乱的试探；如果我不祷告，也不用十字圣号保护自己，就不会有试探。」长老这样回答他：「恶魔用他们的诡计这样对待你，是为了让你远离祷告和十字圣号，因为他们知道人从中得到帮助。」同样，如果你询问教父们，恶魔暂时用他们的回答扰乱你，你绝不要停止询问他们。教父们不会指定任何艰难或有害的事情，他们是那位说：「我的轭是容易的，我的担子是轻省的」（马太福音 11:30）的门徒。日后我们必从他们那里获得有益的果实，那时我们必与诗篇作者一同欢呼：「你已将我的哀哭变为跳舞」（诗篇 30:11），等等。

问询 700：有时，当我与人交谈时，我的心智会突然散乱，以至于我仿佛置身事外，忘记了我们正在谈论什么，这并非因为我的心智转向了别的事物，而是因为它陷入了狂喜。我的父亲，这究竟意味着什么？我该如何是好？——我为此深感忧伤。

回答。这是来自魔鬼的争战，他想让人在众人面前感到羞愧。但你若坦诚地向他们解释，说：「请原谅我，魔鬼使我分心了」，那么他就会感到羞愧，这场争战也就会过去；日后你便可专心交谈。这也许微不足道，但对于不明白的人来说，却会带来极大的羞辱。然而，记念神的名能彻底废除一切邪恶，并坚固我们的软弱。阿门。

问询 701：有一位爱慕基督的男士，他十分节制，并悉心关照自己的灵魂。他派人去问那位长老：「一个人当如何行事，才对自己有益呢？是只管做自己认为好的事，还是向教父们求问呢？」

回答。凡是凭己意而非请示教父来行善者，皆不遵循律法，所行亦不合法。而凡是带着请示而行事者，方能遵行律法和先知书；因为请示乃谦逊之标记，此类人效法基督，祂「自己卑微，取了奴仆的形像」（腓立比书 2:7-8）。一个生活不听劝告的人，乃是自己的仇敌。经上说：「凡事都要凭着劝告去做」（参见德训篇 32:21）。科洛波斯的约翰说：「如果你看见一个年轻人凭着自己的意愿升上天堂，你就抓住他的脚把他拽下来。」带着谦逊请示，比任性而行更为有益，因为主自己会因请示者的谦逊和正直的心，将要说的话放入被请示者的口中。

问询 702：若与教父们同在，而他们正与某位信仰不正之人辩论教义，我应否也参与辩论？因为意念对我说：「当你沉默时，便是背叛了信仰。」又，如果他们之间正详细探讨教义，我应否说出我所知的，还是保持沉默？（最后）当有人问及我时，我该如何行？

答：切勿与人争辩信仰之事。神并非要求你如此行，而仅是要求你正直地相信，正如你在洗礼时从圣教会所领受的那样，并遵守他的诫命。谨守此道，你便可得救。至于教义，则不应论说，因其高深于你所能及；然而，当为自己的罪过向神祷告，且让你的心神在此事上得着操练。当心不要在心中论断那些进行此类谈论之人，因你不知他们所言是对是错。——神必审判此事。若你受人询问，便说：「圣父们，请宽恕我，这远超乎我所能及。」

问询 703：当一个异教徒在辩论中，以他的言语使一位正教徒感到困惑时：我若尽力帮助这位正教徒，使他在被驳倒后不至于在正教信仰上动摇，难道这不是一件好事吗？

回应。当你参与交谈时，你是在上帝和世人面前交谈，你的谈话便如同一场教导。然而，没有力量的教师，其言语是缺乏说服力且毫无果效的；如果你带不来丝毫益处，那又何必交谈呢？如果你真心希望能施以援手，就在你心中向上帝呼求吧！祂洞悉隐秘，且能成就超出我们所求之事，祂必按祂的旨意对待那些辩论者，而你在此事上当以谦卑行事。例如，若有人不义地滥用权力将他人囚禁，而另一个人见到此事，自己却无力阻止或庇护那人，于是他便秘密地去告诉那位更有权势的人，而那位有权势者便凭其权力差遣人去释放被囚之人，而囚禁者则会感到困惑，不知是谁告知了那位有权势者——在此也是一样，让我们以诚挚的心向上帝祷告，为着我们的信仰和我们的弟兄们。那位曾凭着自己起誓说「祂愿意万人得救，明白真理」 (提摩太前书 2:4) 的主，也必按祂的旨意对待他们。

问询 704：难道我不该至少查考他们所讨论的，以便确切地了解它，从而避免争辩吗？

答：凡上帝未曾要求于你的，切勿探究；凡使你身陷险境的言语，切勿在交谈中吐露。正如我之前所言，你当满足于对正信的宣认，除此之外，勿要对任何事物心生好奇。

问询 705：当谈话涉及到圣经中的某些内容时：我是该保持沉默还是参与其中？当（同时）谈话者对某些我所知晓的事情有所疑虑时——我该说出来还是不该？

回答：静默是更好的。然而，如果他们心存疑惑，而你又知晓能消除疑虑的道理，那么请谦逊地道出你所知的；但若你一无所知，便不要凭自己的见解妄言123，因为那便是愚昧。

问询 706：如果交谈的内容无碍灵魂，我该保持沉默还是参与其中呢？

回答。未经提问，便开始言说，是不好的。然而，即使你被问及，也要怀着谦卑和对上帝的敬畏，说出你所知道的，不要因你的话语被接受而自高，也不要因其不被接受而悲伤，因为这乃是上帝的道路。为了不让人认为你沉默寡言，你也可以主动说些你所知道的，但要言简意赅，如此你便能免于多言，并摆脱自负的念头。

问询 707：若有人命我咒诅聂斯脱利（Nestorius）及其同类异端，我当咒诅他们，还是不咒诅？

答： 聂斯脱里及其后的异教徒均受神诅——此乃昭然之事，但你万万不可擅自咒诅任何人。因自视为罪人者，理当哀恸己罪，别无他求；切莫论断或咒诅他人：「各人当省察自己」（参阅哥林多后书 13:5）。

问询 708：若有人因此断定我与他们有相同的智慧，我该如何作答呢？

回答。告诉他：虽然异教徒显然该受诅咒，但我自己比任何人都罪孽深重，我害怕，在论断他人时，会论断了自己。因为当我诅咒撒旦本身时，就如同行了他的事，我是在诅咒我自己。主说：「你们若爱我，就必遵守我的命令」（约翰福音 14:15），使徒说：「若有人不爱主，他就该受咒诅」（哥林多前书 16:22）。因此，不遵行祂诫命的人，是不爱上帝的；不爱祂的人，是受咒诅的；这样的人又怎能诅咒他人呢？你把这些话告诉他。如果他继续坚持，为了不伤害他的良心，你就诅咒那个异教徒吧。

问询 709：如果我不知道他要求我咒逐的那个人是否真的是异端，那我该怎么办呢？

回答。请你告诉他：「兄弟啊！我不知道你所说的那个人思想如何；而咒骂一个我不认识的人，在我看来，反倒会使我蒙受审判。我告诉你，除了那由三百一十八位圣父所传下的信仰，我一无所知，凡是与她所教导的不同思想的人，都是将自己置于了诅咒之下。」

问询 710：「若遇苦难，我当如何行？是留守原地，抑或寻避他处？」

回答：请请教属灵的教父们，他们怎样吩咐你，你就怎样遵行；不要随从自己的判断，以免因愚昧而遭遇祸患。

问询 711：倘若危难之时，我所全然信赖的神父们不在身边，无法向他们请教此事，我当如何行止：是留下，以免显得背弃信仰；抑或离去，唯恐被迫变节？

答：当进入祷告，全心全意地向热爱人类的上帝祈求，呼喊道：「主宰啊，因您的慈爱怜悯我吧，不要让我偏离您的旨意，也不要在我即将到来的试炼中任凭我走向毁灭。」如此做三次，就像救主在祂被出卖之时所做的那样。如果在此之后，你感受到自己有确实的热忱留下来，并借由上帝的恩典忍受一切即将到来的苦难，甚至直到死亡，那么就留下来。但如果你的心中感到恐惧，那么就离开，不要认为这样做是你背弃了信仰：上帝不要求我们做超出我们能力范围的事情。因为当你感到恐惧却仍旧留下时，也许会发生这样的情况：你无法承受降临在你身上的悲伤和折磨，从而成为真理的叛徒，并将自己置于永恒的痛苦之中。

问询 712：倘若我身不由己，堕入此番试探，又当如何是好？

答：将你全副的关切都交托给人慈的上帝，祷告说：「主啊！我并非自陷于试探，以为自己能够承受，而是身不由己地遭遇了它。因此，凭着您的良善，并为了您圣徒们的祷告，不要容许我背离圣洁的信仰。」

问询 713：该如何恳求教父们宽恕我的罪过呢？是说：「请宽恕我」，还是说：「请为我求得宽恕」？当我向主自己祈祷时，我又该如何说呢？

答：当我们向已安息于主的父老们祈祷时，应说：「请宽恕我。」而当向仍与我们同在的父老们祈祷时，则应说：「请为我们代祷，好使我们获得宽恕。」当您向主宰124本身祈祷时，请这样说：「主宰啊，怜悯我吧，为了您的圣殉道者们，也为了您的圣父老们，并藉着他们的祷告，赦免我的罪过。」因为先知也曾说：「为了亚伯拉罕……您的仆人」（但以理书 3:35），并且主自己也曾说：「我必护卫这城……为了我，也为了我的仆人大卫」（列王纪下 19:34）。

问询 714：如果我与世俗之人在一起，而空谈开始了——我是该留下还是离开？

回答：若无特殊需要，就请离开；但当有所需时，便将心神转向你的祷告，不要论断他们，而要认清自己的软弱。

问询 715：如果他们对我心怀善意，你是否会吩咐我将此番交谈转为另一场更有益的对话呢？

回答：当你知晓他们乐意聆听圣言时，便可向他们讲述一些圣教父的生平事迹，并将他们的交谈转向另一个——关乎灵魂救赎的话题。

问询 716：在与人交谈时，呼求上帝之名是好的吗？

回答：无论是在谈话之中、谈话之前、谈话之后，亦或是在任何时刻、任何地点，都当呼求上帝的圣名。经上说：「不住地祷告」（帖撒罗尼迦前书 5:17）；因为籍此，一切的试探都将消弭。

问询 717：人如何能不住地祷告？

答：当人独处时，应勤习咏唱诗篇，并以口舌和心灵祷告；然而，当人在市集或与众人同处时，则不应以口舌祷告，唯独用心神祷告。同时，亦须保守双目，以避免思绪散漫，落入仇敌的罗网。

问询 718：当我在祷告或诵念圣咏时，若因心中麻木而无法感受所言之力的益处，那么这（祷告）对我而言有何益处呢？

回答。虽然你没有感受到你所说之话语（的力量），但恶魔们感受得到，它们听见并且颤抖。所以，不要停止练习咏唱诗篇和祷告，然后，藉着神的帮助，你的麻木将会一点一点地转化为温柔。

问询 719：当圣哉颂在教堂中被诵念时，若我与教父们或平信徒们坐得近，我是应该站起来并提醒与我同坐的其他人吗？

回答。若是在场的皆是神父，则他们如何行，你亦当如何行；若是在场的皆是俗人，且年长于你，你亦知（当你提醒他们时）他们将因此跌倒，则最好是保守他们的良知，并按照他们的行事方式行事。然而，你亦可在与他们同坐时，在心中诵念《三圣颂》；若有任何阻碍，对这祷文的忆念亦可取代实际的行动。但若与你同坐者并不年长于你，你则可起身诵念《三圣颂》，以此激励他们亦如此行，这并非不合宜，而他们则可随意行事。

问询 720：如果那时我独自一人，手头又有些东西妨碍我起身，那我该如何是好呢？

答：当您无法起身时，不要因此而悲伤，因为一切都可以用心思，藉着明辨来完成。

问询 721：倘若我向父老们求教之时，他们执意挽留我，而我却有要务在身，不得不离去，那我该如何行事？

回答。如果他们是那些能够以神圣的方式谈论事务的人，那么你就谦卑地对他们说：「请原谅，我有一件必要的事情要做。」然后照他们所说的去做，不要犹豫，并且相信无论如何这都会对你有益。如果他们不是那样的人，而你的事情又是必要的，那么就停止争论，并鞠躬告辞。如果鞠躬后他们仍然继续挽留你，那么就对他们说：「请原谅，我无法再留在这里了。」

问询 722：当我与一些教父共餐时，若有哪位为面前的食物祝圣，我是否应在打算进食时对他说：「请祝圣」，并等待他再次为我祝圣（食物），还是满足于最初的祝圣即可？有时（当我这样请求他时），他的心思正被别的事情占据，迟迟未能回应我，我为此常常感到忧伤。另外，在我动筷之前，用十字圣号祝圣食物，这样做是否合宜？

答：他已经祝圣过食物，因此再期待第二次祝圣是多余的。同样地，也没有必要用十字圣号标记食物，因为祝圣本身就是一种印记；也不应如此行，以免让祝圣者或他人产生你怀疑其祝圣之念头，从而造成冒犯。

问询 723：如果我遇到的神父们强迫我为面前的食物祝福，我该顺从他们还是不顺从？

答：不要听从，但要如此说：「我并非圣职人员，也未披 мона服，不过是一介世俗罪人，这远非我能力所及；恳请您们，为主的缘故，宽恕我吧。」

问询 724：当所有同席用餐之人皆为俗世中人时，我们当如何行事，若无人能祝圣（餐食）呢？

回答。即便对于俗世之人，在进食前蒙受上帝的赐福也是美好的，因为对上帝的记忆能使食物圣化。然而，这样的赐福与神职人员的赐福意义不同：它仅仅是向上帝献上赞美与纪念，因为所有人本都当纪念上帝并赞美祂；因此，在他们之中没有能赐福食物的人时，俗世之人这样做也是很好的。

问询 725：他们若疑惑，不知该由谁先蒙受祝福，并且彼此谦让——当如何行？

回应：

提出此问题的人，应当请求他所希望从中获得食物祝福的那位赐予祝福。若无人应允，为避免纷争，他应亲自承担此责，并诵念：「借由众圣教父的祷告，愿主将祂的慈悲施予我们。阿门。」

问询 726：您曾说，世俗之人在享用食物时记念上帝是好的，这样食物便可因记念祂而得以圣化：那么，在面包摆上餐桌之前，诵念上述经文与祷告是好的吗？

回答。这个（祝祷）可以提前诵念，但正如祷词所说：「请您降福摆在面前的食物」，因此，待面包已安放于餐桌上时再诵念祷词，会更好，也更合乎秩序。

问询 727：当教父们请我判断某个案件时，而我对自己又不是很有把握，我该怎么办呢？是拒绝，还是接受他们的建议？我是应该说出我的想法，还是先请教比我更有智慧的人，然后再作出判断？

答。为了遵从圣教父们的诫命，请你担起（审判的职责），并告知受审之人，你将秉持你所见为公义的原则来审判；同时，努力使你的思想坚守正道，不要因私欲或偏好而偏袒任何一方，务必据你所见陈述实情；因为唯有洞悉真理的上帝，才鉴察我们的意愿。若你能向比你更有智慧者请教，亦不失为明智之举。

问询 728：若此事须以誓言成全，我们当要求他们起誓，抑或不求？

答：切勿向任何人要求起誓，因为上帝已禁止「总之，不可起誓」（马太福音 5:34）。然而，你可以声明此事需要誓言，因此，如果你们愿意以誓言来确认此事，则全凭你们的意愿。但若你从更高层的权柄获得命令，要进行审判，那么就要求他们起誓，即：仔细审察此举是否有利——然后便要求起誓，丝毫不要疑惑。

问询 729：若我侍奉长老或某位尊者，彼时他正朗读，而我见他在词语的重音或发音上有所舛误，而我深知此中正法：我当告知于他，抑或不语？

答：深知他会乐意接受你的话语，便开口讲述；否则，一言不发。切莫因此在你的思想中生出虚荣，因为于你而言，保持沉默远比带着虚荣说些什么更为有益。

问询 730：另一位敬爱基督的人向同一位长老请教说：「如果一位修士请我帮助他处理某件事，而我觉得那件事不合乎上帝的心意——我该怎么办呢？」

回应。如果这件事不合乎上帝的旨意，就不要帮助他，而是拒绝这件事情，并告诉他实情：「我无法帮助你，因为在我看来，你所求之事并不公正。」如果这件事合乎上帝的旨意，并且不会给你带来任何灵魂上的损害，那么就尽你所能地帮助他，你将因此得到报偿。但如果此事会给你带来损害，就不要参与其中，因为上帝并不要求你去做任何可能损害你灵魂的事情。

问询 731：当我看到有人骚扰或冒犯一位修士时，我为此感到不安：我这样做是对还是错？

回答。凡带着困惑发生的事，没有一样是好的，而是源于魔鬼的作为，并伴随着自我辩护。因此，如果你感到困惑，就什么也不要说，因为那样你会使他更加困惑，而恶念并不能消除恶念。如果你不感到困惑，就以温柔对他说：「你怎不惧怕罪恶，竟不公地冒犯长老？难道你不知道他所承载的形像乃是属神的，上帝会因此向你发怒吗？」你这样说，就是按着上帝的心意说话；而上帝大有能力，能按他所喜悦的方式平息他。

问询 732：另有一位爱基督的人请教同一位长老：「我与一人有争讼之事；您看我当如何行：是坚持与他争讼，抑或放弃坚持，速速从争讼中抽身？」

答：尽你所能，尽快回头吧；因为只有臻于完善之人方能不为临到他们的诱惑所困扰；而软弱之人，若不急于摆脱争讼，之后便会陷于悔恨，被迫自责，转而亵渎神，从而断送自己的灵魂。于是，那句经文便在他身上应验了：「人就是赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？」（马太福音 16:26）

问询 733：「某人亏欠于我，若我不对他做出一些让步，我们便永远无法和解。」——您命我如何行事？

答：寻求和平的人不会失去上帝的和平，因为「在小事上忠心，在大事上也忠心」（路加福音 16:10），并且「怜悯向审判夸胜」（雅各书 2:13）。如果一个人不轻看世俗的利益，他就无法获得基督的平安。「在你们里面开始了这美好工作的，他必成全这工作，直到我们主耶稣基督的日子」（腓立比书 1:6）。我们的祷告就应该在于此：求上帝赐予我们和平，使我们能够完成上帝的工作，正如全教会最圣洁的牧养者（使徒保罗：帖撒罗尼迦后书 3:16）所见证的那样。

问询 734：我是否应该接纳每一个来到我这里的游方修士，而不询问他（他是何许人也，来自何方）？如果我急于接纳他，何时应该让他离开？当他离开时，我是否应该给他一些东西？因为有些人也需要这些。

回答。至慧者曾写道：「不要把任何人都领进你的家。」(西拉赫 11:29)。因此，当一位陌生人来到你这里时，首先向神祷告，然后询问他：他从何而来，又往何处去。如果启示你应当接待他，就接待他，并给他食物，然后让他离开，不要给他任何东西，因为如果你想超越自己的能力去行好客之道，你就无法再继续了。

问询 735：若我信赖一位客旅，并留他多日，而（其间）我欲往他处，却羞于请他离开，恐怕他因此跌倒，又或者，我只是无特别原因地希望他离开：那时我当如何行？

答复。你当和颜悦色地对他说：「阿爸，您是否打算去什么地方？」如果他说：「是的，我打算去。」你就说：「我也有事需要离开家。」但如果他说：「不，我没有这个打算。」你就对他说：「您看这可怎么办？我需要出门，而这里又没有别人可以照料您（在我不在的时候）。」这样，他就会平安地离开了。

问询 736：请问是否应该收整好个人的物品，以免遗失，还是将它们全然交托于神的旨意？

回答：不仅是为款待旅客所需的物品，还有家中日常所用的物品，在需要满足之后，都应妥善收好；因为我们不应给予魔鬼试探的机会。如果因健忘或懒惰而导致物品遗失，不要忧伤，而要责备自己的懒惰，并向上帝祈求宽恕。并且不要让那仇敌因此使你偏离款待旅客的善行，而是要尽你所能地去实践它，不要超越你的能力，要带着明辨之心去做，同时要留意不给试探留有余地。

问询 737：主曾说：「哀恸的人有福了」（马太福音 5:4）；而根据使徒的话（应当）常常喜乐（参见 帖撒罗尼迦前书 5:16），并对众人谦让（参见 罗马书 12:10）。请告诉我：对一个人而言，何种行为被算作哀恸，何种行为被算作常常喜乐？哀恸与喜乐这二者，能否同时存在？

回答：哀恸是因神而生的忧伤，由悔改而产生。悔改的标志是：禁食、诵读诗篇、祷告、研习神的话语。喜乐是因神而生的欢愉，在与他人相遇时，无论在容貌还是言语上，都得体地显露出来。愿心保守哀恸，而容貌和言语则保持合宜的喜乐。

问询 738：如果朋友请我作保，我该不该为他作保呢？

答：担保会招致试探；因此，若你渴望避开试探，就不要为任何人作保。然而，要坦诚地对他说明真相，用这样的话语：「你知道我爱你，但我从诸位父辈那里领受了一条诫命——他们深知，或不如说，预见了我的软弱——那就是不要为任何人作保。我害怕违背这条诫命，从而得罪上帝。」你当如此告诉他，即使他因此感到冒犯，你也不要为此烦恼。如果你能以某种体面的借口摆脱此事，那也很好，因为他可能出于对你的尊重或其它原因而不愿让你作保，这样你就没有过错，也就不必有任何忧伤了。但如果你一时冲动而作了担保，也不要过度沮丧，只管对你的心思说：「既已发生，就顺其自然吧。」愿主救拔你，并在此事的后续发展中遮蔽你。你也不要停止为此事祷告上帝，祂必能凭着祂的宏大怜悯，为你安排妥当（使事情向好发展）。

问询 739：若我所爱的朋友正面临灵魂得救或财产损失的危险，您会命令我去帮助他吗？

回答：若你出于神爱你的朋友，而他正面临灵魂得救的危机或财产的损失，你当尽己所能地帮助他，前提是你未从中预见心灵的损害。然而，若有心灵损害的可能性，便当退避，不介入此事，将他交托于神，并向神祈祷，求祂帮助你的邻人，因祂大有能力，能代替我们成就对他有益之事。

问询 740：我有一位朋友，他竟然是个异教徒——我该规劝他，使他思想正道吗？

答：劝勉他去认识真正的信仰，但不要与他争辩，也不要试图了解他的思辨方式，以免你自己被他的毒害所感染。然而，如果他渴望获得益处并聆听上帝信仰的真理，就将他引向那些能在基督里帮助他的圣教父们。如此，你便能在上帝的助佑下帮助他，且于自身无损。但如果他经过第一次和第二次劝勉仍不悔改，那么，正如使徒所言，当「拒绝」这样的人（提多书 3:10）。因为上帝，如教父们所言，不愿人做超出其能力之事。他们说，如果你看见有人在河中溺水，不要伸出你的手，以免他将你一同拖下，从而你也与他一同溺毙；而是伸出你的手杖，然后，如果你能将他拉出，那便很好；如果不能，就将你的手杖留在他的手中——这样你便能得救。

问询 741：曾有位教父，他有一位主内的挚友，众人皆视其为正信之人，不料此人竟因其思想而显露异端之谬。于是，那些曾爱他的人便离弃了他。后来，他们听闻此人意欲公然背离教会，便思量着前去拜访他，唯恐他因忧伤而行此举，并归咎于己。然而，在此之前，他们先行前往求问一位长者。

回应。 疾病即是疾病；因此，切莫装出虚假的顺从，因为您叩拜他，并非因您有负于他，而是为了使他莫要背离教会。

问询 742：他们再次询问那位长老说：「倘若他真的那样做了（即公然背离了教会），而我们又遇见了他，——我们该向他致意还是不该呢？」

回应。您以何等心境对待所有此类人，便以同样的心境对待他，将他视作其中一员。

问询 743：若有人在礼拜进行中进入教堂，而又在礼拜结束前离开——这难道不是罪过吗？

答：一项完美且蒙受上帝喜悦的行为是，进入教堂者应聆听圣经，并全程参与侍奉，直至礼仪圆满结束；因为，若无充分理由，便不应在侍奉结束前离开教堂，此乃一种轻慢之举。然而，若有紧急需求，则可获宽恕；即便如此，人也不应为自己辩解，而应恳求上帝的宽恕，言说：「主啊！请宽恕我，因我未能尽己所能。」

问询 744：在教堂里可以与人交谈吗？

答：在圣堂内举行神圣礼仪之时，绝不容许任何人交谈，而应全心投入祈祷，并仔细聆听宣讲我们灵魂救赎之道的圣经。若确有必要开口，也应言简意赅，以示对当下神圣时刻的崇敬与敬畏，并视此举为对自身的愧疚。

问询 745：即便我不愿在教会中交谈，但若有几位教父开始与我攀谈，我当如何行事，方能使他们不因我的沉默而感到冒犯，以为那是我对他们的轻蔑呢？

回答：若他们开始说话，你便简短作答，并将此视为（对己身的）谴责。

问询 746：有一个念头告诉我，不要频繁外出，然而一周内却有好几次教会礼拜；我应当去参加，还是最好待在家里祷告呢？

答：若是你知道，出离家门会遭遇祸患，那么即使是为了教会礼仪的缘故，你也不宜频繁外出，而只需偶尔为之；因为宁静能使人免于诸多苦难。

问询 747：如果我因自己的需要或为教父们出门，未能参与教会礼拜，我的良心是否会因此感到沉重？

答：如果你需要因必要事务或遵从父辈命令而外出，请尽力以敬畏之心行事，并且不要怀疑你将无法参与教会礼拜。但是，回到家中后，在那里回忆你的罪过。如果你是因懒惰和散漫而外出，那么去教会聚会反而更有益处，并且不要心生散漫，而是要留意自己。

问询 748：晚上去教堂（守夜）好不好，还是在家按自己的能力守夜？

答：在自己的家中守夜是很好的，因为在教堂里时常会有谈话125。

问询 749：若吾意欲进入圣殉道者圣髑所安放之处，或步入圣堂——当仅止于敬拜圣祭台或圣髑，抑或亦领受圣奥秘？此举会否加重（良心的）负担？

答：进入并敬拜不会成为重担；然而，领受圣体圣血应与众人一同进行。当心，不要为了尊荣而进入圣坛领受圣体圣血。但是，如果按照神父的吩咐被召唤进去，那么请他一再（让你与其他信众一同领受），如果他坚持，就请顺从：他知道自己在做什么；此后如果良心感到重负，那将归咎于他。（此外）留意自己，不要因此而生出虚荣，而应带着自我谴责之心进入，认为自己不配，因为事实确实如此126。

问询 750：有人打算与他人合伙做生意，便请教长老：「这会是件好事吗？」

答复。这事情无论于灵性或肉体都无益处，反而带来悲伤与纷扰；而我本人不甚明了，亦不通晓圣经，故仅以一句世俗谚语作答：「若你有同伙（共事者），便是有了主人」；话虽如此，你仍可随心而行。我们不向任何人发出指令，以免冒犯。因此，请你扪心自问，是否已准备好欣然面对悲痛？愿主与我们同在。阿门。

问询 751：「思想」向我呈现我生活所需之匮乏，暗示我无法与我的家人一同生活，由此悲伤便降临于我——这意味着什么？

答：这是人的忧愁。若我们有仰望上帝的盼望，祂便会亲自按照自己的旨意引导我们。所以，「你要把你的重担卸给主」（诗篇 55:22），祂大有能力，能赐予你和你的家人一切所需，没有忧愁与悲伤。对祂说：愿你的旨意成就——祂便不会将你遗弃在忧愁和悲伤之中。愿主怜悯你，并以祂的右手庇护你。阿门。

问询 752：一位修士长请一位虔诚的学者，他深为主内弟兄所爱戴，去办一件必须且刻不容缓的事。因为这位学者素来习惯为上帝的缘故热心 испол他们的请求；但因魔鬼作祟，他在此事上懈怠了。修士长为此忧伤，便问另一位长老说：「我该给他写些什么呢？」

奉他之命，写信给他，内容如下：我们深知，因着我们事务的烦扰，给你带来了忧愁和困苦。然而，你也因着你的怠惰与无所作为而冒犯了我们。请你坦诚相告：我们是否已成为你的重负？若果真如此，我们便不再加添重负；因为即便不通过你，神也必会通过他人来满足我们的需要。所以，请你尽心尽力处理我们的事务，或者明确告知我们你不愿为此事费心，那么神自会照料一切。也请你为我们祷告。

那名学究听闻此言，心头便似有火焰燃起，他真诚地投入到所求之事中。籍着诸位教父的代祷，他很快便取得了成功，眼前的急需也因此得到了满足。事后，他来到教父们面前，向他们鞠躬，并请求宽恕。

如此强有力的话语，来自圣灵的话语：它速成万事，因为「智慧人的言语，好像刺棍」（传道书 12:11）；此处亦然：事情成就了，那个人的灵魂也从懒惰——万恶之母中——得以痊愈。

问询 753：一位修士向同一位长老请教：「若有人怠忽地行事奉上帝之事，以致其残损或全然败坏，这样的人会受到怎样的审判？」

答。这样的人，好比那窃取物件，或是滥用物件，违逆了神的旨意，将受与窃贼同等的审判。

问询 754：如果一个人努力行上帝的事，不轻忽它，但事与愿违，这事竟被破坏了，他会因此被定罪吗？

回答。他当责备自己，并祈求上帝宽恕，如同一个疏忽职责之人。

问询 755：若有人在神的工上对某人（指参与者）心存疑惑，而这疑惑又未得消解——他当等候多久呢？

回答：如果此等疑虑有害于灵魂，则断不可滞留其中；若其无损无碍，则人不可因此沮丧，亦不可放弃对（此事的）关怀，否则他将因懈怠而受谴：经上说，「怠惰懈怠地做上主工作的人，是受诅咒的」（耶利米书 48:10）。人当祈求上主赐予帮助与解脱，以使之裨益。

问询 756：当我在与人结算时，心思怂恿我，出于私欲，截留哪怕一点点，并欺骗他——我该如何做？

回答。相反，要努力多给他一点，只要不至于成为你的重负，哪怕只是一枚铜币也好，以便避开邪恶的重利盘剥；因为那努力多给一点点的人，（借此）就使自己远离了扣留多余之物的罪。人从微小之处也能精进到伟大；同样，巨大的激情也源于微小的激情。愿主以祂的敬畏使你得到教导。

问询 757：若我在与他结账之后，发现自己无意中多收了他的钱，我该如何是好？

回答。如果数目较大，便还给他；反之，若你曾赠予他一些，并希望他归还，那么当他遭遇同样情况时，你也当将他所赠予的归还。但若你（赠予他某物后）不曾希望他归还，那么你也可以（在同样情况下）不归还他所赠予的，除非他是一个非常贫困之人。因为对于这样的人，失去哪怕一点点也令他痛苦万分：在这种情况下，你必须完全按公义将所欠的归还给他。

问询 758：在主日做任何事都是有罪的吗？

回答： 为上帝的荣耀而行事并非罪过，因为使徒曾说：「我们昼夜劳碌，免得叫你们一人受累」（帖撒罗尼迦前书 2:9）；然而，凡不敬畏上帝，藐视（主日），贪婪，或出于卑劣的贪欲而行事，便是罪过。然而，总的来说，在主日、主显节和使徒纪念日停止工作并前往教会是于人有益的，因为圣使徒的传统教导了这一点。

问询 759：那些受教父们[127]所祝圣的东西，可否施予异族人或贫者？

答：勿疑施予那受父辈祝福之物予贫者，因其乃慈悲。对异族人亦当如是，因祝福不受异族之害，反而能将祝福赋予他。或有可能，他因此蒙受具有神力的祝福，得以认识真理。曾有一位名叫菲利蒙的乐师，原欲献祭偶像，以代替圣殉道者阿波罗尼乌斯，且意图避开旁观者，便穿上了阿波罗尼乌斯的衣裳。然因衣裳之力，他内在发生了改变，并自己也成为了殉道者。

问询 760：我的牲畜病了，请人来为它诵咒治病，这难道不是件愚蠢的事吗？

答： 符咒为神所严禁，断不可使用。违背神的诫命，便是灵魂的沉沦。你当以其他方式医治你的牲畜：向兽医求教——这并无罪过，或以圣水洒之。

问询 761：如果我的仆人病了，又未经我的允许去见那个为疾病施行巫术之人，这会算作我的罪孽吗？

答：此举不致归咎于你，而在于他。一旦你知晓此事，便当尽力劝导他，告诫他将来切莫再犯。

问询 762：既知拜访术士乃是悖逆神明之举，那么，当看到有人正走向此类人物时，我是否应告知他勿去？

回答。倘若此人在基督里是你的挚爱兄弟，那么你当对他说：弟兄，你这样做是伤害自己的灵魂，并触怒了禁止此事的上帝；若他不听你的话语，他自己将看到（其后果）。但如果这是个外人，只要他自己不询问你，你便无需为此忧虑；因为在这种情况下，你必须告诉他真相；若不告知，你将受到定罪。扫罗王打算去见女巫时，曾询问他的儿子约拿单此事，但约拿单回答说可以去，并因此受到（父亲的）定罪。然而，对于那些在你的权柄之下的人，你必须劝诫他们，若他们不听从，甚至可以惩罚他们。

问询 763：若有人买卖某物，商议其价格高低，这是否罪过？

回复：只要这事并非强迫，而是出于自由意志，那么双方同意给予和收取（约定的）代价，便无罪过。然而，若有人深知自己所得多于物品的实际价值，他理当自行归还多余的部分，如此便行了一件美善之事，并因此赢得感激。若有人与他的下属商议此事，则务必留意不可强行，因这乃是罪过；他应预先告知对方：「弟兄，若你不愿接受我所提议的，我绝不介怀，因我亦无意再多加。因此，随你心意，照你所知，去行便是。」

问询 764：您教导说，在任何情况下，责备自己都是好的。但当有人指责我对他有罪，而我并不知道自己有罪时，我该怎么做呢？因为如果我承认自己有罪，那只会证实他对我的恼怒，仿佛我真的得罪了他；但如果我反过来在他面前为自己辩解，说事情并非如此，那又会变成自我辩护。那我该如何承受（这种）指责呢？请您，圣父，开导我，在这种情况下我该如何行事。

回答。首先，在你心中责备自己，然后向你的弟兄鞠躬，说道：「为了主，请原谅我。」 如此，以谦卑之心（并非为求自辩，而是为医治他并消除他的疑虑）对他说：「我的父啊！我不知道我有任何冒犯您或得罪您的地方，因此（我请求您）不要如此看待我。」 若在此之后他仍不相信，那么就对他说：「我犯了罪，请原谅我。」

问询 765：倘若我当真得罪了他，而他听到此事后感到忧伤，那么，为了消除他的悲伤而隐瞒真相，这样做是好的吗？抑或（应当）承认自己的过犯并请求宽恕呢？

答：如果他确实知道了此事，并且你知道此事会受到查究，（你的行为）会被揭露，那么你就告诉他实情并请求宽恕，因为你的谎言会让他更加恼怒。但如果他并不知道（实情），并且你认为此事不会受到查究，那么保持沉默也无伤大雅，以免徒增悲伤。因为先知撒母耳被派去膏立大卫为王时，也曾想（同时）为上帝献祭，但他害怕扫罗，担心扫罗会得知他此行的真正目的；上帝对他说：「你带一头小牛犊去……并说：『我乃为献祭与主而来』」（撒母耳记上 16:2）。因此，先知隐瞒了最初的意图，只向他宣告了次要的意图。你也可以这样，对（令你近人）感到悲伤的事情保持沉默，事情便会圆满结束。

问询 766：如果明显我没有得罪任何人，反倒是他得罪了我，那我如何能责备自己呢？打个比方：若我在旅途中，路上遇到一个素昧平生之人，我与他相遇时一言未发，而他却无故殴打了我——我如何能为此而责备自己呢？

回答。你可以说：我有罪，因为我走了这条路，如果我没有走这条路，我就不会遇到这个人，他也就不会打我了。你看，在这种情况下，你也能把罪归咎于自己吗？

问询 767：当我看不到自己有明显的罪过，也立刻找不到什么可以自责的地方时，我该怎么办？

回答：请说：我犯了罪——这确凿无疑，但此刻我的罪过已向我隐匿。这便意味着责备自己。

问询 768：另一位爱基督的弟兄，常来父辈们的修道院。一次，他迟迟未来。当阿爸面带喜色地对他说：「你本知道路啊。」他回答道：「阿爸！倘若您为我祷告，我便不会迟延不至；但我恳请您将此事告知长老。」长老闻言，便回答了他。

答： 您已向我们揭示，我们正沉睡不醒，一事无成；然而您也未能更尽心尽力地前来唤醒我们，而这本是您力所能及的，仿效救主门徒的榜样：当风暴骤起时，他们来到祂跟前，唤醒祂说：「夫子，夫子，我们丧命啦！」祂便起来，救了他们（路加福音 8:24）。

问询 769：

听到这话，他再次重复了同样的话（他之前所说的），对此，那位长老回答说：「请宽恕我，争辩之中没有谦卑。」 听到此言，他深受感动并离开了，从中受益匪浅。

问询 770：一位爱基督的人请教那位长老：「上帝创造人是自由的，他自己也说：『离了我，你们就不能做什么』（约翰福音 15:5）。我的问题是：如何调和自由与『没有上帝就不能做什么』这两种说法呢？」

答。上帝造人乃是使其享有自由，为能倾向良善；然而，即便人以其自由意志倾向良善，若无上帝的助佑，他亦无法成就良善，因为经上记着：「这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的上帝。」（罗马书 9:16）128。因此，当人将其心倾向良善，并呼求上帝的助佑时，上帝便垂听他那良善的热忱，赐予他行事的力量。如此，二者皆有其位：即人的自由，以及上帝所赐予的助佑。因为良善源自上帝，却借由祂的圣者们而得以成就。是以，上帝在万物中受赞美，祂亦使他们得享荣光。

问询 771：我在世间有一些亲戚：其中一些显贵，住在这里；另一些则不显贵，住得离这里很远，偶尔会来看望我们。当有人问我他们是谁时，我该说实话还是保持沉默？因为如果我说出来，这会使其他（住在这里的）亲戚感到悲伤，他们为此感到羞耻。

回答。除非有特别的必要，否则不应宣扬此事，以免给他人带来悲伤。即便独自被问及他们是谁，那时也应智慧地回答，以免揭示此事。然而，当你知晓无人会因此悲伤或冒犯，且有人询问他们是谁时，你便不应隐瞒真相，否则便会给虚荣留有余地。我们都是上帝的造物，唯有遵行上帝旨意者，才比他人更配受尊敬；唯有虚荣，才使人与人之间产生差异。然而，若无必要揭示此事，便应为了他人思绪的软弱而保守其良知。

问询 772：我有一个患麻风病的仆人；我应当让他留在家里，还是不让他留在家中呢？

答：你不可将他留在你家中，因为并非所有人都能忍受与他同住。然而，如果他们能够忍受，那将是一件虔敬之事。因此，不要为了他而冒犯他人；却要将他安置在麻风病患的济贫院里，并按其所需，足量地供给食物和衣物，也要给他一张床，使他一无所缺。

问询 773：如果他从我这里获得了身体所需的一切，正如你吩咐我供应他的那样，但他还希望从各人捐赠给慈善院的物品中，以及从我这里获得他的一份——我是否允许他接受，还是不允许？

答：不可发号施令，以免给他增添负担；亦不可禁止，以防他心生抱怨或出言诋毁于你。但凭他己愿，自行其是。若逢你向济贫院奉献，而他亦愿领受（其应得之份），便予他。

问询 774：我肉身之父常与我谈论属世之事，这些事于灵魂无益；当我聆听时，为此感到烦恼，却又不敢阻止他这样谈论；我该怎么办？

回答。若是你的心思能从他所讲的事物转移到祷告，或是转到对神话语和圣教父教诲的回忆，那将是极好的；至于他，就任由他说他想说的吧。但当你无法做到时，要以温柔的态度恳求他停止交谈，并将其转变为另一种更有益的话题，以免因长时间的耽搁而落入仇敌的网罗；因为仇敌哪怕只通过一句话，也能出其不意地设下陷阱，只要他发现你听得津津有味。

问询 775：当葡萄收获之时，一些人前来采摘遗落的果实；难道禁止他们进入葡萄园是不合宜的吗？然而，若我怀疑他们偷窃了成串的葡萄，我岂不该搜查他们吗？如果寻获，我是否应将其取回，以防他人效仿？因为我的思绪为此感到困扰。

回复。不许他们进入葡萄园并非不合时宜。当你怀疑有人拿了葡萄串，但又不能确切知道时，不要鲁莽搜查，以免一无所获时，反而因此蒙羞。如果你得知他拿了，并就这样放他走，你做得很好。否则（如果搜查了），至少也要放他走，不要让他感到不快。

问询 776：当你做了不公之事，随后又改正过来，你的意念便会高傲自大，向你灌输你仿佛做了某种善事：在这种情况下，我该对它说什么呢？

答复。告诉他：行不义之人必受惩罚，而纠正其不义之人则可免于惩罚并赢得赞扬；行善与行不义是截然不同的。前者蒙神喜悦，为我们预备永恒的安息；后者则激怒祂，并预备永恒的痛苦。这正是达维德（大卫）所言：「远离邪恶，行诸良善。」（诗篇 34:14）。但离了神，我们便无法行任何善事，因为祂说：「离了我，你们什么都不能做。」（约翰福音 15:5）；使徒也说：「你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢？」（哥林多前书 4:7）。因此，既然我们在行善时都不能心存高傲，更何况是在远离邪恶之时。将不犯罪视为值得夸耀之事，实属大愚。所以，弟兄啊，务要警醒自身，免得被邪恶的魔鬼所诱惑，愿主藉着祂圣者的祷告废除它们。阿门。

问询 777：「因我抱恙，而医者嘱我沐浴，这是否算罪过呢？我当否向医者展露身体？」

答。澡浴绝非禁止俗世之人，当其确有需要时，因此，若有人因病需要澡浴，前去洗浴并无罪过。然而，若身体康健者，澡浴仅为身体之享受与放纵，使其陷于不轨。请保持应有的品德，即心与舌，以不评判或贬低任何人；而对俗世之人而言，洗浴并非可受谴责之事。至于向医生展示身体，（我）会说：将一切交托予上帝是完美之举，尽管此道艰难；而对体弱者而言，向医生展示身体并非难事，因为这不仅无罪，反而是谦逊的标志，当他，作为体弱者，愿向医生展示自身。然而即便如此，也需承认若无上帝，医生亦无能为力；若上帝乐意，祂自会赐予病人健康。

问询 778：有些人受魔鬼的蛊惑，认为我虔诚，就因为我不常去市集，也不干涉世俗事务。而当我许久未沐浴，因身体需要不得不洗时，总感到羞耻，仿佛在绊倒那些认为我因虔诚而不洗澡的人。这是什么意思呢，我的父亲？

答： 这是虚荣。因为你是一个世俗之人，而正如我们所言，世俗之人在有需要时并不禁止沐浴。然而，如果撒旦诱导某些人认为你是一位先知，以期将你的思绪引入傲慢，并且你自己也想证实这种关于你的虚假观念，那么你要知道，凡是违背上帝诫命之处，都应感到羞耻，比如淫乱、贪财等等。因为所有这些都包含着诱惑，并且每个人都将为此付出代价，不仅是关于自己，也包括因此对邻人造成的损害。因骄奢而非因需要沐浴，乃是罪过，这确实会带来诱惑。但若非因骄奢，而是因需要而沐浴，则并无诱惑，凡因此受诱惑者，必将自招谴责。而为此感到羞耻，则是魔鬼般的虚荣。

问询 779：我的父啊！祢曾说，那违犯上帝诫命的人，确确实实是制造了绊脚石，并要为他所加诸于邻人的伤害受审判。那么，使徒如何对吃祭偶像之物的人说：「你吃得好，因为偶像在世上算不得什么；只是弟兄却不能得造就（参阅 哥林多前书 8:4，7，9），」以及「不可因你的食物，使那为他基督死了的弟兄灭亡」（罗马书 14:15）呢？他这样岂不是使那人犯了基督诫命所没有禁止的事，反而更宽宥了那因自己软弱而跌倒的人吗？

回答。弟兄啊，由于使徒早已禁止此事，所以无人应再对此好奇，而应服从他的诫命，如同上帝的律法。然而，我将按我的理解为你解释此事。此处的情境和行为都值得非议，因为那座庙宇是为事奉邪魔而建，而那些祭偶像之物是献给邪魔的祭品。因此，对于那软弱之人而言，那物确实像是祭偶像之物；当他看到信徒享用时，他便也倾向于享用祭偶像之物，从而玷污了自己的良心。然而，信徒并不认为那是祭偶像之物，而是上帝所创造的圣洁食物（参看 提摩太前书 4:4），他以平安和洁净的良心享用。但是，由于这种信念给了软弱的弟兄一个机会，使其内心受损，且他明确地将那食物视为祭偶像之物，因此使徒禁止信徒享用那无益的食物，因为它会伤害他的邻人；因为这与基督徒的爱相悖。享用（这样的食物）并非履行上帝的诫命，而不享用也并非违背诫命，因此使徒要求他将弟兄的益处置于食物之上。至于沐浴，我会说：洗浴本身并非不雅观，也未被禁止，因此为此跌倒的人将自行承担因其跌倒而带来的谴责。如果一个世俗之人羞于沐浴，害怕人们的指责，尤其是在需要之时，这便是虚荣，会伤害自身。因此，当需要之时，带着对上帝的敬畏沐浴，而非因放纵，因为因放纵而沐浴与对上帝的敬畏相悖，且有害于灵魂。

问询 780：每一种食物都含有一种天然的甘甜：这难道会伤害享用食物的人吗？

答：主上帝已将甘美赐予每一种食物，凡以感恩之心领受者，便不会因此受损。然而，务须时刻警惕贪执，因其对灵魂有害。

问询 781：难道不应该把工作做得纯洁无瑕吗？譬如，当我建造房屋或做其他事情时，难道不应该如此吗？

答：制作物品使其洁净而美好，并非不合宜，乃是为着其功用所需，但当不带偏爱。因为主也喜悦一切洁净。然而，若你察觉自己对某物心生偏爱，便当思念其终结——它将如何归于朽坏，如此你便会得到平静。因为没有一物能恒常保持不变，万物皆为朽坏且无常。

问询 782：另有一位虔爱基督的男士向同一位长老请教：「若有犹太人或异教徒在他们的节庆日请我赴宴，或送我礼物，我当接受与否？」

答：不要接受，因为这与圣教会的规章129相悖，也不应去他那里。

问询 783：那当此人举足轻重，同时又是我的朋友，若我不收其馈赠便会忧伤，我又当如何是好？我该如何答复他呢？

答复。请告诉他：你的爱明白，敬畏上帝的人理当遵守祂所吩咐的。这从你们自己的习俗中也可看出：因为你，出于你对我的爱，绝不会违背你们传统所命定的，我也不会因此认为你蔑视了你对我的爱。我们同样也从上帝那里，通过我们的圣父和教师们，领受了传统，即绝不在异教徒的节日上食用任何东西。所以，我绝没有因此冒犯到对你应有的爱。

问询 784：一些异教徒是商人，在他们的节日里出售货物：我们从他们那里购买所需之物是否合宜？

答：这并无不妥，因为使徒曾言，凡市上所售之物，皆可为己所需而向他们购取，毫无疑虑（参哥林多前书 10:25）。

问询 785：

一位虔诚的基督徒，一位世俗智慧的教师，他的儿子生命垂危，他便去问那位长老约翰阿爸（约翰长老）：他会活下来还是会死去？长老回答他说：「他会活下来。」正如长老所言，他的儿子活了下来。

后来，他的另一个儿子也生命垂危，他再次来到长老那里，询问这位儿子的情况。长老回答他说：「我们祈祷，但施予怜悯取决于上帝。将你的意愿献祭给上帝，并为一切感谢祂。」听到这话，他没有领悟话语和回答的精髓，以为他的儿子会活下来。当他回到儿子身边时，发现他正沉浸在异象中；他看到有圣洁的长老们站在他面前，他对父亲说：「你看见站在我们身边的圣洁长老们了吗？」当父亲回答说他没有看见任何人时，儿子便说：「他们站在那里，对我说：『你父亲为何来来去去，用他的请求来打扰我们，让你继续活在肉身之中？我们已经为你向上帝祈祷，祂已宣告：你的灵魂脱离肉身的时刻已然来临。』」

对父亲说完这些话，他继续说：「看啊，我的父亲，他们将我从一个将我拉走的撒拉逊人手中救出，并把我带到一个极其光明、言语无法形容的美丽地方。在那里，我看见了无辜的孩子们，他们对我说：『为了你父亲的请求，我们向上帝祈祷，让你被安排到这个地方；看啊，他们正在举行集体礼拜并领圣餐。』」说完这些话，他开始诵读这伟大的祷告：「我们在天上的父……」，以及「荣耀归于父、子、圣灵……」，然后便断了气。

问询 786：

父亲因此得到莫大的安慰，确信儿子的灵魂已得救赎。他来到长老那里，将一切都告诉了他，并请求长老为他解释：为何长老没有像之前提及另一个儿子时那样，说这个儿子会活下来，反而没有告诉他这个儿子的死讯。

长者答复他：

我曾对你说：为了上帝，斩断你的意志。我已预言你的儿子将面临肉身的死亡，而我未曾直接告诉你这一点，请从你自己的作为中寻得解释。看哪，你是这世间智慧的导师，门下有诸多学生。当你吩咐他们中的某人写一封书信时，他会写什么呢？是他所写正是你所愿的，还是他舍弃你的意思，转而写他自己所想的呢？无疑，他所写的正是你所说的，而非他自己所愿的。圣徒们亦是如此：他们不凭自己言说，而是上帝在他们里面，按其所愿而发声，有时隐晦，有时显明。如果你渴望确信这正是如此发生，那么请看，主自己对他的门徒们说了什么：「因为不是你们自己说话，乃是你们父的灵在你们里头说话」（马太福音 10:20）。因此，他按照自己的意愿说话，而不是按照他们所愿。

问询 787：

听闻此言并确信之后，他说道：「我们如何在古代圣教父们的生平记载中读到，他们从上帝那里获得了他们所祈求的一切？」

对此，这位长者回答他说：他们向神所求并非样样都得到了，但他们所得到的，都已为我们记载下来。福音书中的话语可以为此向你作证，其中说道：「有一个人前来见他，说：『我的儿子被鬼附得很痛苦……我多次把他带到你的门徒那里，他们却不能治好他。』」 (马太福音 17:14-16)。如果使徒们当时都没有得到这个请求的应允，我们又怎能说圣徒们能得到他们所求的一切呢？因为使徒们自己也曾惊奇地问他：「夫子，『我们为什么不能赶出它呢？』他回答他们说：『这一类的鬼，若不祷告禁食，它就不出来。』 」 (马太福音 17:19，21)。

那人又问道：「圣者们为什么不能全然得到他们所祈求的一切呢？」

长老回答他：上帝所做的一切都为了人的益处，因为祂更清楚什么对他们有益且合宜。正因为人们自己不明白什么对他们有益，祂才吩咐他们在祷告中不要多言，也不要祈求不当祈求之事，祂说：「你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的天父早已知道了」（马太福音 6:8）。正如上帝怜惜你，祂也怜惜祂的圣者。祂怜惜你，是为了让你不致因明显得到了所求之事而心生骄傲；而怜惜圣者，也是为了让他们不致因明显赐予的启示而心生骄傲。他们并不比使徒保罗更伟大，保罗曾说：「又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒旦的使者要攻击我」（哥林多后书 12:7）。去吧，省察己心，让我们向神祷告，愿祂赐予你坚韧的心和不动摇的信心。所以，不要因圣者而跌倒：因为在他们里面说话的乃是上帝的圣灵，祂是不会犯错的；在他们身上应验了经文所说的：「你的圣善之灵必引我到正直之地」（诗篇 142:10）。听了这话，他因主而信服，然后欢喜地离开了，赞美并称颂荣耀祂圣者的上帝。

问询 788：另一位爱基督的人请教了同一位长老：「疯狗咬了我的孩子，请告诉我他会死还是不死呢？有人说被狗咬了的人会在四十天内死去。」

回答。莫要恐惧，他不会遭遇任何不幸。倒不如省思一下经文所载：「若无汝等在天之父，雀鸟亦不陷网中」（马太福音 10:29）。

问询 789：

他听闻此言，便以为自己的孩子不会死去，然而两天后孩子就去世了。那位主人对长老怀有极大的信心，深知长老绝不会说谎，因此他感到惊奇，无法相信自己的孩子已经离世。于是，他来到长老那里，向他询问此事，说道：「我们心存疑虑，不知那孩子是已逝去还是尚存活：我的父亲，您对此有何见教？」

答：已故。

问询 790：「你怎能说，他不会遭遇任何邪恶？」

回答。你以为他必将死于狗咬，因此我，为了表明这并非公允，便说他不会遭遇任何邪恶，因为由上帝所赐的死亡，确实不包含任何邪恶。为了向你表明他必将死于上帝所赐的死亡，我便补充道，飞鸟若无我们父的许可，也不会落入网罗，因为即使被上千种有毒动物咬伤，若无上帝谕令，也不可能死去。

问询 791：您为何给出如此模糊的回答？

答：请勿惊讶我未曾明确告知你此事，盖因此类事宜不宜时常明言，因其于言者有害而无益。难道你不知救主为彰显其人性，曾使用谦卑之言，曰：「你们把他安放在哪里了？」（约翰福音 11:34），又曰：「你们有多少饼？」（马太福音 15:34），又曰：「谁摸了我？」（马可福音 5:31），以此教导祂的圣者们勿常使用高言大语。正因如此，他们才如此回答，以使答案亦能益于自身。倘若有人因此跌倒，便请他们听保罗所言：「因为我们在蒙拯救的人中，也在灭亡的人中，都是基督馨香之气，献给上帝；对那些灭亡的人，就是死亡的气味叫他们死亡；对那些蒙拯救的人，就是生命的气味叫他们得生命。」（哥林多后书 2:15-16）。如此，（此类答案）对于信者而言，乃是使他们得以领悟并从中获益；对于不信者而言，则为使他们轻视我们，而我们亦从中获益。

问询 792：

这圣者约翰长老屡次被问及某些事情时，总是出于谦卑，将这些问题转呈给伟大的巴尔萨努菲乌斯长老，尤其当有重大而奇妙的事情需要完成时更是如此。而巴尔萨努菲乌斯长老从未对约翰长老转呈的问题给出过与他本人思想不符的回答。因此，有一次，一位爱基督的人对约翰长老说：「约翰神父，你为何要嘲弄我们？你明明拥有与巴尔萨努菲乌斯长老同等的圣灵能力，却还要我们去询问那位圣洁而伟大的巴尔萨努菲乌斯长老？」

答复：我是一个微不足道的人，即便我有所作为，那也不是嘲讽。如果我派你们去找他，而他没有证实我所说的话，那才会是嘲讽。然而，有两个人为你们祷告，对你们是有益的，因为「二人胜于一人」（传道书 4:9）。可见主也是如此行事，因为他说：「我的父比我更大」（约翰福音 14:28）。那位自己就能行他父的作为，并且说过「子看见父所做的，他才能做」（参约翰福音 5:19）的主，不止一次，而是多次差遣他的门徒到父那里，说：「你们奉我的名，无论向父求什么，他必赐给你们」（约翰福音 16:23）；又说：「我要求父」（约翰福音 14:16）；又说：「我凭着自己什么都不能做，而是住在我里面的父，他来做这些事」（约翰福音 14:10）。

问询 793：二圣同施的奇迹。

有一位爱基督、好客、并在此事上效法亚伯拉罕的丈夫，身患重病，濒临死亡，医生们已经对他不抱希望。于是，他的一些在主里蒙爱之人派人去询问约翰长老，如果他的终期临近，就请他立下遗嘱。

（约翰长老）回答他们说：「他的尽期临近了，他当为自己的家立下遗嘱。」向他们宣告此事后，他对他仆役说：「去见圣者巴尔萨努菲乌斯长老，求他祷告，愿主为病人好生款待远客的善举而为他增添生命时日，因为当长老祈求上帝时，他必得恩典。」后来，仆役前来向长老祈求此事，他便做了祷告，但什么也没说。约翰长老第二次、第三次派他去见神圣伟大的长老，那长老仍旧像以前一样，做了祷告就让他离开，什么也没说。约翰长老明白此事后，对他的门徒说：「那人不会死于这场疾病，因为长老从上帝那里得了这恩赐。」长老将一切转告了那些请求为病人祷告的人。那人忽地脱离了危险，因着圣者伟大长老巴尔萨努菲乌斯和他那效法者、同心同德的约翰长老的祷告，得到了完全的医治。当他得知自己得医治的详情后，此人便更加勤勉地款待远客，以归荣耀于上帝。

问询 794：

一些爱基督之人，预料自己会受到强权者的欺凌，便问询了那位长老约翰：他们是否应该去寻求其他更有权势者的庇护，并花钱换取他们的帮助？

为回应他们，他说：「不要购买会朽坏的凡人的庇佑，因为今日他存在，明日他便不复存在。你若付出什么，你的庇佑者会死去，你将连同他的庇佑一同失去你所付出的一切。你们可愿购买不朽的庇佑？购买不朽不灭之君王——上帝的庇佑吧，即通过施予穷人来获得，因为他将施予穷人的行为视为施予他自己：『我饿了，你们给我吃了』（马太福音 25:35）。须知，若你购买人类的庇佑，上帝将不会庇佑你。当你们说：『我们怎会看到一些教父拥有人类的庇佑者呢？』（我回答）：他们并非购买这种庇佑，而是那些庇佑者出于对上帝的爱，主动请求庇佑他们，并因着自己的信心，欣然接纳了他们（在自己的护佑之下）。你若仔细审视，便会发现为购买这种庇佑，他们并未花费分毫，同样，那些世间的庇佑者也未向他们索取任何东西，除了他们向神的祷告——这比金银更为珍贵。这意味着什么？——（他们确信），若上帝的愤怒临到他们，教父们会为他们恳求。所以，看吧，你会明白，这件事从始至终都是依循上帝的旨意而行的。」

问询 795：当圣哉上帝之教会内部生出纷扰，且人们预料将有不与教会共融者奉旨受圣职，迫害亦将兴起之时，有数位爱基督者询问同一位长老：「我们是否应当自行离去并藏匿我们的财物呢？」

他又说：「有谁比上帝更强壮呢？当我们处在上帝手中，与达味一同歌唱：『我将我的灵魂交托于您的手中』（诗篇 30:6）时，我们为何还要惧怕呢？上帝难道没有说：『尼尼微城将被毁灭』（参阅约拿书 3:4）吗？然而它被毁灭了吗？没有，上帝反而因着尼尼微人的悔改而怜悯了它。因此，我们也当向上帝悔改，他便会平息一切。再者，这位地上的君王难道比纳布科多诺索尔更强大吗？然而，达尼尔和三位青年恳求了天上的君王上帝，他便使那位（巴比伦的）君王臣服于他们。而你们的问题显示出你们正被双重争战所困扰：来自恐惧和贪财。我们身处上帝的手中，他有权在我们身上成就他的旨意；因此，不要逃跑，也不要隐藏你们的任何财物。」

问询 796：那些人再次问同一位长老：「那么，马太福音 10:23中所写的：『几时他们在这一城里逼迫你们，就逃到那一城去』，又当如何理解呢？」

回应：然而，我们尚未被逐出。

问询 797：一位长老，被市民选为主教后，派人去问那位年高德劭的修士：「上帝是否喜悦他担任主教一职？」

回答。兄弟！你所问的问题远超我所能及，因为我是一个极微小之人，并未达到那样的境地。你为何舍弃使徒，却来询问我这个从未开始修道生活之人呢？使徒是如何说的呢？「若有人想做监督，就是羡慕善工了。所以监督必须是无可指责的」（提摩太前书 3:1，2）。但既然圣经，仿佛以上帝之名，对以色列子民说：如果你们询问我的名，去问假先知，而你们配得听到真理，我必将真实的话语放入假先知的口中，对你们述说（参看 以西结书 14:4）。因此我也对你说：如果你已经很好地装饰了你的家，并按照使徒的教导预备好了你的心，以接受那芬芳的和平，那么主教职分已由上帝为你预备，因为那说话的永不虚谎：「愿祂照你的心愿赐给你」（诗篇 20:4）。

问询 798：一位乡村主教[130]向同一位长老请教：他是否应该放弃乡村主教的职任，退隐到修道院去？

答：我们不建议你放弃所托付的对上帝圣教会的照管，而当在敬畏上帝中留意自己的灵魂，以免收取任何人的礼物，以免不公地判断，以免因羞于某个有权势之人而开释有罪之人，或定无辜之人有罪。务要从你自身除去贪爱钱财之心，因为它是「万恶之根」（提摩太前书 6:10），因为它被称为第二种偶像崇拜（参阅以弗所书 5:5），且其确是如此。不要心高气傲，以便能成为使徒的门徒，他曾说：「不要思想远大的事，却要俯就卑微的人」（罗马书 12:16）。不要做讨好人的人，因为你知道给这样的人预备了什么：他会与基督的服事无份，因为使徒说：「我若仍旧讨人的喜欢，我就不是基督的仆人了」（加拉太书 1:10）。顺服主，他说：「你们当学我的样式，因为我心里柔和谦卑；你们的灵魂就必得享安息」（马太福音 11:29）。熄灭你内在的愤怒，因为它使人跌倒。凡事按着上帝的旨意去做，你就会在祂里面找到你的帮助者。要常常畏惧死亡，因为它必临到我们。要记住你离世的时刻，你就不会在上帝面前犯罪。如果你达到了宁静，——无论你在何处宁静，你都将找到安息和恩典。

问询 799：有位主教，本是修士出身，对这两位长老怀有极大的信心。他差人去请教那位伟大的长老：他是否应该舍弃世俗，回归隐修生活？主教同时也恳请长老的祷告、祝福与帮助。

回应。现在适宜引述使徒之言，他曾说：「我成了愚妄人，是你们强逼我的」（哥林多后书 12:11）。然而，既然如今所言是出于上帝，而非出于人的考量，那么请允许我向上帝述说祂的忠仆摩西所言：「或将我所蒙赐的属灵之子与我一同引入永生，否则就『从你的册上涂抹我的名』」（出埃及记 32:32），以及：「我不能再见我父雅各的面，因为便雅悯不在我身边」（参创世记 44:26）。我深信祂的圣名，祂必不拒绝我的祈求，因为蒙受救赎之人的救恩乃是圣三一和圣天使的喜乐。因此，我将不住地祈求上帝，直到祂因你的救恩而使我欢欣。切勿自作主张，以免此举使你的心志因懈怠而松懈。此外，务必铭记「世界正在消逝」（约翰一书 2:17），其荣耀是暂时的，其享乐是会朽坏的；你当选择「宁愿与上帝的子民一同受苦，也不愿暂时享受罪中之乐」（希伯来书 11:25）。同时也要记住，我们并非自愿离开这个世界，而且我们的生命并不长久：因为人的生命算什么呢？尤其是当我们无法确知自己能否从早晨活到傍晚时，更是如此。让我们甘愿舍弃属世之物，以便得着奖赏。如果我们渴望得见上帝的面（诗篇 42:2），那么就当在属世之事上选择无忧无虑，以便我们可以坦然无惧地呼喊：「求你使我的灵魂出离牢狱，好称颂你的名」（诗篇 142:7）。趁着白昼，赶紧前进，免得黑夜来临，那时懒惰和沮丧之人将徒劳地懊悔哭泣。要明白时间不等人，当那时刻来临时，死亡的使者是无情的。谁曾恳求他并蒙垂听呢？他是真主宰忠实的仆人，精确地执行祂的命令。让我们惧怕那可怕的日子和时刻，在那时，弟兄、亲属、权柄、势力、财富、荣耀都无法保护我们，唯有人和他的作为。让我们变卖那些引我们走向深渊的朽坏之物，买一件婚筵的礼服，从而达到完全，因为若我们达到完全，就能获得那出于上帝的完全之爱的完美，这爱「能把惧怕除去」（约翰一书 4:18），并与使徒保罗一同喜乐地歌唱：「爱是永不止息」（哥林多前书 13:8）。哦！愿我在我主基督耶稣的国度里，得见你，我真正的儿子。我在主里奉上帝的名问候你。我在基督耶稣里问候你。我在圣灵里问候你，哦，最尊贵的！

问询 800：另一位主教也差人前来，向同一位长老巴尔萨努菲乌斯求教，请他赐予教诲。

回答。对于您的虔敬，我能说些什么呢？我会说，仆人不宜教导他的主人，然而直到今日我仍未摆脱我的虚荣，以至于承认自己是众人的仆人。因此，我感到困惑，找不到为自己辩解的理由。我只能求助于这句话：请主赦免我，并为我祷告，以免我因您的到来而被定罪，并使我明白何为上帝，并努力遵行祂的诫命；如此我便能蒙受怜悯。

问询 801：曾几何时，在一次关于信仰的辩论中，皇帝派了一位主教前去，他书面询问那位伟大的长老：「我们当如何行事？」因为主教认为，在世间某些有权势之人中，也隐藏着颠倒的观念，他们对信仰没有健全的理解。

回答。关于我们从您的信使那里得知的情况，我们回想起，蒙上帝的帮助，但以理在从坑中被拯救出来的同时，也享有君王的友谊。但以理仰望上帝，这位拯救祂仆人、并「临近凡求告祂的，就是诚心求告祂的」（诗篇 144:18）的上帝，因此他不惧怕因君王谕旨而等待着他的威胁和灾祸，甚至连君王本身也没有使他惊恐，反倒因着基督的信仰而得坚固，并因此信仰而蒙上帝荣耀。所以，既然「王的心在主手中」（箴言 21:1）是真实的，那么如果我们愿意行事正直，上帝就会使王的心倾向我们。愿您在主里安康，安康。

问询 802：一位主教，因贪恋钱财及其他过犯而受谴责，并因此为民众所憎恶，于是被当地的议会所指责。在受到指责之后，他递交了辞呈，并根据共同的裁决，离开了主教的宝座。那个城市里的居民，认为有三位男子配得上主教的职分，但又犹豫不决，不知该选哪一位。于是他们派人去请教伟大的长老巴尔萨努菲乌斯。

答：你们自己不要拣选任何一人，而要将这拣选之事交托给主教131，他会按上帝所启示于他的，为你们按立那人。

问询 803：有位爱基督的人请教那同一位长老说：「上帝是否一定会赐予他们那三位之中的一位呢？」

答： 若他们心意合一，心怀正直，秉持敬神之信，——上帝不仅会赐予他们所求之人，更会按其所愿，赐下天上的天使，即一位等同于天使的人。因为那位曾说「祈求，就给你们；……因为凡祈求的，就得着」（马太福音 7:7，8）的圣者绝不会说谎；而对于那些祈求无益之物的人，则有言曰：「你们祈求，却得不着，因为你们妄求」（雅各福音 4:3）。

问询 804：这三者之中，有一个胜过其他，神岂不会将他赐予他们吗？

回答。倘若居民们将他们中一人的拣选交由大主教，那么上帝便会赐予他们祂所预见的最能造福他们之人。例如，若他们中有一位严厉之人，而他们又确需严厉以求改正，那么这样的人便会赐予他们。

问询 805：倘若城池因此事而分裂，一部分人凭藉信仰祈求，另一部分人则出于偏执，而双方所呈报的皆为德高望重之士，那么，这会带来何种结果呢？

回应。 上帝会将所求之物赐予那些因信而祈者，却不赐予另一些人。这并非因为祂拒绝了他们所呈上的心意，而是因为祂驳回了他们那不善的祈求。

问询 806：那么，如果那不按信德求告者所呈奉的，要比那按信德求告者所呈奉的更蒙悦纳，又将如何呢？

答：这意味着洞察人心的上帝，垂顾那些带着良好意愿祈求之人的自由意志，会赐予他们所呈献的由他人带来之物。这不是根据那些怀着邪恶意念呈献他的人的请求，而是为了那些热切寻求更好之物、却因无知而未能呈献如此之物的人的美好自由意志。

问询 807：有时，那些被不正当念头（在其请求中）引导的人，也会获得益处，但这并非他们所配得的。为何会发生这样的情况？

答：上帝因着配得之人的缘故，也怜悯不配之人；因为他「叫日头照歹人，也照好人；降雨给义人，也给不义的人」（马太福音 5:45）。他借着神圣的《圣经》向我们宣告了这一点，对亚伯拉罕说：「假若在那里见有十个义人，我也不毁灭这城」（创世记 18:32）。如果他为了十个义人就愿意饶恕那城，那么更何况为了如此多的人，他也会饶恕其他人。

问询 808：好的，如果他们真诚地举荐（主教），但所举荐的没有一个对他们有益：那么上帝难道不会从祂自己那里赐予他们一位吗？

回答。因为他们配得恩惠，所以上帝不按照他们的选择来成就，并且会适时地以某种方式启示他们，或是他们自己选择另一个人，或是让有权柄按立的人为他们设立另一个比他们所呈报的更蒙福的人。

问询 809：那么，如果所有祈求者都怀着不正的念头祈求，但尽管如此，他们却选择了值得被给予的人：他是否会被赐予他们呢？

答： 洞察一切的上帝，预见到他们将会悔改，便会赐予他们所求，因为他们因着未来的悔改而显得配得。然而，若是上帝预见到他们将持续不悔改，那么祂便不会赐予他们所求，因为他们的不配。

问询 810：我的父，您说过，当城市出现意见分歧时，即使是不配的人也会因配得之人的缘故而分享到所赐予的福祉。那么，经文所说的「凡城……自相纷争，必站立不住」（马太福音 12:25）将如何应验呢？因为你看，城市正在分裂，却因着良善（的公民）而得以维系整体？

答。所谓「分裂」，是指当双方都倾向于邪恶时，这时就应验了「不得站立」这句话。显然，坚守良善并不会导致分裂，因为使徒的教导是合一的。使徒曾说：「倘若那不信的人要离开，就由他离开吧」（哥林多前书 7:15）。那么，我们是否要说，教会因此而分裂了，并且「不得站立」呢？绝非如此！因为主曾说：「阴间的权柄，不能胜过她」（马太福音 16:18）。然而，未能坚守良善一方的人，他便与良善分离了；而坚守良善的人，则未曾分离。

问询 811：

公民们按照长老给他们的答复去做了，就是选了那三个人。于是，一位圣洁且蒙神喜悦的人被立为他们的主教。

而前任主教，仗着钱财，去了拜占庭请求归还他的主教宝座。当城中传开他已得逞的消息时，公民们为此感到不安，于是派人去请教长老他们该如何行事，因为他们害怕让皇帝知道他们希望落空，以及教会所遭受的损失。长老对他们说：

回答：寄上请愿书，好让君王确信主教的流放是合宜之举；并附上他放弃主教宝座的否定性文书副本；同时为新主教的当选献上感恩，因为这是神之工而非人之为。如此，君王便会坚定拒绝那位贪财的前主教。那些图谋不轨、意欲搅乱此事之人，不仅不会成功，反会白白耗费钱财，最终蒙羞。至于教会的损失，我将如经上所言：「愿我的性命与非利士人同归于尽！」（士师记 16:30）。

问询 812：

他们听闻此事后，便怠于呈递请愿。与此同时，主教已带着皇帝的谕令抵达首府，面见了省长，要求归还他原有的主教座。此事在城中引起了极大的骚动和不安，于是（市民们）派人去见那位长者，谦恭地就此事向他请教。

他回答他们说：「你们做得不好，竟然懒于告知君王，因为上帝憎恶怠惰。然而，我以吾主之名告诉你们，即便那位主教能抵达城门，也无法进城，因为上帝不会允许他。」

此后，长老说完这话，地方官也已抵达城中，为要执行王的谕令。众人皆陷于悲伤与恐惧之中，忽有消息传来，言及王已驾崩：一切所期盼的尽皆落空，主教亦无功而返，白白耗费了他的银钱，正如长老所预言的那样，且这预言由事实本身得以证实。因为正如主所言，凡在地上所捆绑的，就「在天上也被捆绑」（马太福音 18:18）。

问询 813：一位刚被祝圣的主教，自觉不配承担主教圣职，也自觉无力管理教会事务，便思忖着要退隐。他派人去向那位伟大的长老请教此事。

答：愿你，上帝的仆人，圣奥秘的司祭者，在主内欢欣！你可知圣使徒保罗曾写道：「弟兄们，各人蒙召的时候是什么身份，仍要在那样的身份中与上帝同在。」（哥林多前书 7:24）。我深信你成为主教是出于上帝的旨意，因此你并非雇工，而是牧者。所以，切莫萌生退意，以免触怒上帝，因为祂曾说：「天地要废去，我的话却不能废去。」（马可福音 13:31）。切莫惧怕，因为圣经记载，当约书亚在摩西离世后，惧怕带领百姓进入应许之地时，有天使向他显现，并说：「你不要害怕，因为我怎样与摩西同在，也必照样与你同在……你要刚强壮胆。」（约书亚记 1:5，6）。而我，不配之人，也请你听我同样的话语：在主内刚强壮胆吧！

问询 814：同一个人又问另一位长老：「我父啊！当按立何人作圣职人员？他们的生命又当如何？」

答： 在上帝圣洁的祭坛上事奉，理应祝圣配得上上帝且有德之人，尤其要按《圣经》所言，祝圣那些得众人见证之人（提摩太前书 3:7）。你们当努力祝圣这样的人，祝圣之后，要凭你们的判断将他们交付出来，因为上帝必会因教会的审判而向你们问责，倘若你们规避这项（职责）。然而，如此行事，你们便是在向主表明你们的心愿，即你们渴望为上帝的教会祝圣配得之人。

问询 815：如果圣教父们为某人作证，证明他配受圣职按立——我是否应该满足于他们这一个见证，而不要求多数人的认可？

回答。理当满足于圣教父们的见证，因为他们是按上帝的旨意说话的，而上帝亲自愿那些（即受圣教父们见证之人）成为祂的仆役。若在此等见证之后，你的心思仍感不满，便当知晓，此乃魔鬼的稗子。

问询 816：那么，如果被众圣师认可之人拒绝接受圣职按立，或者，即便接受了圣职按立却又退隐了呢？

答：若他拒绝，就当规劝他。若经规劝后仍避开按手礼，这并非那些告知你他之事的人的过错，而是他自身的耻辱，因他拒绝了上帝的旨意。他本该自我省察，并在此事上努力。待他发现无法承担时，则当再次，如经上帝之盐浸润般，寻求圣者的指教，并按他们的建议行事。因许多圣者曾拒绝，却为上帝所强迫。摩西曾说：「我求你……拣选别人可以的」（出埃及记 4:13）；耶利米说：「看哪，我不知怎样说，因为我是孩童」（耶利米书 1:6）；其他教父亦曾回避按手礼，然而被拣选并受按立后，他们为着上帝的名而坚守此职。而那受催促却拒绝之人，乃是逃避顺服；但《圣经》说：「听命胜于献祭」（撒母耳记上 15:22）。若有人向你提及其他默然独处、远离人群者，你绝不可考虑让他们在人群中供职。而那与人交往，不因需要而拒绝进入村庄和城镇者，若有人能见证其品德高尚、能力出众，主教们就当违其意愿而按立他们，因为他们不仅能造益自己的灵魂，亦能裨益他人的灵魂。因此，使徒保罗吩咐提多在全教会中设立长老，即配得此职事者；提摩太亦是如此。圣格里高利（神学家）及与他相似者皆是受迫按立的，若加以考究，即便在我们这个时代，亦能找到许多其他以同样方式受按立的上帝的仆人。然而，他们虽怀着巨大的悲伤，却仍承担了这项重任，因为他们害怕违背上帝的旨意。至于那无谓拒绝之人，当为他祷告，愿他的拒绝不损害他的灵魂，因为撒旦有时会以自义绊倒人；愿主将他远远驱离我们的灵魂，并驱离所有敬畏他的人。阿门。

问询 817：那位主教，出于对上帝的敬畏，希望为教会按立执事，并委任一些人担任教会职务。但他不知道该如何按照上帝的旨意选择合适的人，于是他把一份写有教士姓名的名单寄给了那位长老，请长老从中选出他认为合适的人。当长老选出其中一些人时，主教感到非常惊讶，因为从人的角度来看，这些人似乎不适合管理教会。于是，他向长老询问了关于这些人的情况。

回复

长者如此回答道：「我岂有自言自语？我先是做了祷告，上帝启示我什么，我便说了什么。我给你这个答复，并非因为我认为自己配得，因为在必要之时，上帝也曾开驴的口说话（参阅 民数记 22:28）。」

问询 818：那人又派人去问那位长老约翰说：「他们都是言语上的无知者，又被人轻视，如何能处理事务，或是被派去修正必要的任务呢？」

答复。请转告主教大人：倘若您能像亚伯拉罕那般（在信仰上），那么「上帝能从这些石头中给您兴起子孙」（马太福音 3:9）。在您努力将全部希望寄托于上帝的情况下，即使您指派一些沉默寡言、不甚明智的人担任管家和执事132，上帝也会使他们比掌权者更有能力。当您派遣他们去执行任务，并借由他们成就一切您愿为祂之名所行的荣耀之事时，便会如此。然而，若非如此（若不仰望上帝），即便您派遣一位雄辩家作为说客，他去时所携，归时亦然。以色列子民虽在战事中领先于其他民族，但他们唯有修正自己的心时才能战胜敌人；而当他们疏忽自己的救赎时，便会被敌人击败。

问询 819：我如何能像亚伯拉罕一样呢？

答曰：我并未说你若不能在凡事上效法亚伯拉罕，而是说你要努力只在他的顺服己意之处效法他，哪怕这意味着你必须像他那样，自愿献祭自己的儿子。他拥有许多美德，而我们若无法在所有方面都效法他，至少可以在显而易见之处效法。

问询 820：我确信您所启发的一切都源于上帝，因此我认为自己有义务务必遵行；然而，由于我料想所有教众都会因我（做出这样的选择）而跌倒，我的思虑因此而沉重，那么您会吩咐我如何做呢：是将教会事务托付给您所指示的人，还是托付给那些我们认为有能力胜任的人呢？

回答。主曾说：「无论何人，若不恨自己的父亲、母亲、妻子、儿女，连自己的性命也不恨恶，就不能作我的门徒」(路加福音 14:26)。恨恶自己的性命，意即在修道苦行中，同时割舍自己的意愿；这样的人，便不再留心人的言语，也不再求人的喜悦，只专注那些合乎神心意的疑问，以及从圣者口中所出的答案。那提问的人，必须相信神会按他的心意，将话语置于被提问者的口中，因为经上说：「他必照你心所愿的赐给你」(诗篇 20:4)。由此可见，我们既是凡人，就无法忍受来自他人的羞辱与冒犯；即便有人渴望教化众人，也无法做到，因为并非所有人都心愿相同。你问我关于全然交托于神的完善之道，也就是由他拣选所喜悦之人；然而当我们听闻（这个决定）时，却无法承受，也不明白世人所见的并非如神所见。人只凭表象判断，其中还掺杂着自己的意愿；而神却洞察隐秘与人心的深处，并视未来如现在。认识到我们里面仍存有属人之处，对我们大有益处。愿我们认清自己的境况，谦卑下来，好得着谦卑者所得的恩典；愿我们向神祷告，愿他如同赐予先知以西结「牛粪代替人粪」(以西结书 4:15)，又在看见以色列人求王时，赐予他们一位君王一样，也俯就我们软弱的意愿。于是，他的良善便俯就了我们，改变了他（原先的）意愿。所以，如果我们自责说：我们还在吃青菜——那么神也会使我们配得那适合基督里完全人的坚固食物。阿们。

问询 821：我有一位誊写员，他是一位虔敬而有益之人，所有人都是这样为他作证的；但我迟疑不决，不敢按立他，唯恐使某些人跌倒，以为我按立的是自己人：您看我当如何行事？

答：

关于你的书记官，你判断得不公允。倘若他是个品行不端、能力平庸之人，且无人为他作证说好话，那么你的判断便是公正的。然而，事实恰恰相反，众人皆为他作证，说他为人善良且技艺精湛。因此，为了自证清白，请勿违背使徒的诫命，因为使徒命我们按立这样的人。你当知晓，凡是出于对上帝的敬畏而行事，内心不倾向于人的看法之人，即使因此招致绊跌，这绊跌也不会长久，亦不会伤害任何人。此等绊跌源于魔鬼的嫉妒，因为坏树结不出好果子，同理，好树也结不出坏果子。我恳请你们，为了主的缘故宽恕我，并为我祈祷。

问询 822：一位修士，属于经院学者中的一位，在圣城耶路撒冷的教会中寻求被按立为长老。在某些人的说情之下，主教因其经院学者的身份而按立他为执事。之后，又有人请求主教按立他为长老。但主教对之前所做的感到后悔，于是派人去询问同一位长老：「他按立此人为执事，做得好吗？是否应该按立他为长老？」

回答。长老说：「已然之事，就让它如此吧。不要为此忧伤，因为上帝大能，能按祂的旨意，使我们的弟兄认识真理。但现今你要小心，不要立他为司祭。待他显出与此神圣职分相称的果实，上帝自会让你知晓他的事，因为祂离我们不远（参阅 使徒行传 17:27）。你不应只关注『学者』的称谓，或仅凭世俗的智慧来判断，因为如果一个人没有来自上天的属灵智慧，那么前者对他而言是无益的；如果他两者兼具，那这个人是有福的。圣经说：『凡是受教而明白天国道理的文士，就像一个家主，从他库里拿出新的和旧的东西来』（马太福音 13:52）。所以要当心，不要被『各样的风』摇摆（以弗所书 4:14）。『恶劣的交往会败坏美好的品德』（哥林多前书 15:33）。」

问询 823：倘若我不知晓应为乡村教会祝圣何人，——我当如何是好？

答：按照房主们的证词。信任他们的证词，并把他们证词的判断权交托给他们，按立他们所引荐之人。他们将为后果负责，而你将是无辜的。

问询 824：如果一个村庄有足够的神职人员，而其居民又为其他人作证，希望那些人也能成为神职人员：是否应该听从村民的意愿，任命（那些人）超过实际所需？

答：若教会已拥有足够多的神职人员，便不应再按立额外之人，以免引起混乱。若神职人员已足，则无需听信他人对增补人手的见证。如果村庄里有另外十位配得上的人，且民众都为他们作证，难道他们就因此应该被按立吗？不；凡事都应按序而行，井然有序。然而，如果（村庄居民）确实需要另一位神职人员，并为某人作证，即便此人推辞，你仍应按立他。

问询 825：一处需要神职人员的村庄，提到了两个人选，其中一个再婚且富有，另一个贫穷：应当按立哪一个呢？

答：您不应按立一位再婚者，因这有悖于教规133。然而，当按立一位贫穷者，并思量如何能为他募得一些钱财，以出于爱主之缘由（作为其供养），因其贫困之故。

问询 826：若村庄中已有由我们所按立的神职人员供职；另有他处受按立者，经村民同意，亦入乡间神职班列，并从事圣职；亦有不经（村民）同意，凭强者之意而定于同一地点者：此等所有人等，是否皆须受制于世俗之个人劳役与纳税，抑或不然？

答：受村庄请求按立或委任者，不应服个人劳役，亦不应纳税。而因某些（有权势者）之坚持或劝说而受委任者，亦不不应亲自服役，但当以其财产参与服役，特别是当听到他们是靠馈赠才得以按立时。因这事在某种程度上尚可容忍134；但受委任者自身将承受谴责。

问询 827：在按立（神职人员）时，我撇下了一个人，因为我对他感到不悦。而今我亦感痛悔，因我不知此举是好是坏。

答： 若你因他怠惰或另有显明之罪而义然悲伤，那你做得好（指离开他）。但若你因肉身之见而苦恼，以此方式惩戒他，那你当悔改，并主动为他按手祝圣（无需他恳求）。

问询 828：由于许多人前来请求为某些人祝圣，给我带来了诸多烦扰，我最终决定不再祝圣任何人。然而，一位爱基督的男士，我们所挚爱并信任的，他为了上帝的缘故辛勤劳作，并为我们向有权势之人代求，他请求我们祝圣一位在俗信徒。他为此人作证，说他是一位有德之人。我是否应该为了他而这样做呢？

答复。若你将所有希望都寄托于上帝，便不会为任何人担忧。然而，只要你仍需人的帮助，为了你所受的恩惠，你也当以恩惠回报他人，因为经上说：「你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人」（路加福音 6:31）。再说，若如你所言，请求你的人是品德高尚的，且他所举荐之人亦是品德兼优的，那么你就不应为举荐或祝圣之事而烦恼，因为作见证者自会承担其判断。然而，若你明知请求你祝圣之人不配此职，且关于他有任何不好的传闻，那么你就不应听从请求而祝圣他（为圣职人员），因为如此一来，你将为此在上帝面前亲自承担责任。

问询 829：有些人是摩尼教徒，为了逃避惩罚，他们去了另一个地方，在那里以某种方式（而非以正确的方式）受洗。你吩咐我该如何行？

答：关于那些公然的摩尼教徒，你当致函禁止那些想要为他们施洗的人，并解释他们是怎样的人；至于是否为他们施洗，则取决于他们自己。因为并非所有人都像理当的那样，细心留意这些事务；也并非所有人都知道，对于这类人，需要付出极大的谨慎、漫长的时间、聆听神圣的话语，并由虔敬的司祭进行教理问答，他们才能被接纳（进入教会），而不是立刻或随意为之，因为这是一件可畏之事。凡无敬神之心愿处，我们应忆念我主所言：「不要把圣物给狗」（马太福音 7:6）等等。

问询 830：皇帝颁布了一道谕令，禁止异教徒和分裂派举行他们的节日。有些人在圣复活节之后才来——一些是为了受洗，另一些是为了加入教会。他们是否应当被接纳？何时应准予他们受洗和领受圣圣体？

回答。那些渴望受光照（即洗礼）的人，应当被接纳；但应在圣大斋期或救主圣升天节为他们施予圣洗，这一周将对他们而言如同节期。然而，一旦发现有人带着不纯的动机，或者简而言之，仅仅因为惧怕君王的命令而接近此事，就当对他说：如果你只是因为命令而接近，这就是罪；但如果怀着对上帝的敬畏，为了（永恒的）生命，那么你将获得双重益处：永恒生命的益处，以及身体的益处。对于那些希望加入教会的人，也应当说同样的话；当他们说：「我们是为了上帝而来的」，就立刻接纳他们，因为他们是基督徒。

问询 831：某个异教徒在信徒的土地上被捕（因为犯罪），许多人说应该处死他或烧死他：这好不好？

答： 不可杀戮他，亦不可将他焚烧，因其并非基督徒之行；然而，肉身的惩戒乃人之所为——当将其托付于敬畏上帝之人，好使他能教导其认识上帝之道，如此，那人便能以真知之光照亮他。

问询 832：我父啊！许多人迅速地冒犯了他们的近邻，这让我感到非常沉重；我若与他们争辩，就成了他们的仇敌，无人帮助我，我感到忧伤，并想离开我的教会。

答：请告诉我，违背使徒的诫命，这算不算罪呢？显然，这绝对是罪。既然是罪，那么要知道使徒曾说：「你已经与妻子结合了吗？就不要寻求分离。」（哥林多前书 7:27）。你已将教会视为你的新妇：因此就不要寻求离开她，否则你必会完全陷入试探，并为你的行为感到懊悔。所以，凡临到你的，都要勇敢地忍受，日后你必从神那里获得怜悯，因为祂说：「那忍耐到底的，必然得救。」（马太福音 10:22）。抵挡邪恶，主必将你的仇敌制服在你脚下，他们反而会成为你的朋友；「为真理奋斗至死，主神必为你争战。」（德训篇 4:32）。不要刻意寻求人的帮助；因为倚靠人的人很快就会跌倒。神的帮助强过无数人的帮助；因为圣经说：「主是我的帮助，我必不惧怕：人能把我怎么样呢？」（诗篇 118:6）。所以，将你的心坚固在主里，要刚强，要壮胆，主必与你同在。

问询 833：同一个人向伟大的长老的请求：主啊！我并不抗拒您吩咐我的事；但请为我祷告，使我能从上帝那里得到帮助，并得到庇佑，免受那些向我袭来的试探。

回答。我深知我的卑微，不配拥有上帝所喜悦的那种祷告；然而，凡恳请他人为己祈祷者，亦当将自己微薄的努力与代祷者的祈祷相结合，因为经上记着说：「义人祈祷所发的力量，是大有功效的」（雅各书 5:16），意即蒙受求祷之人的协助。因此，你的天使（守护者）理当知晓，上帝已然并将持续以圣徒的祷告庇佑你良多；但请你留意执事为你祈祷时，所宣读的使徒之言：「按着正意分解真理的道」（提摩太后书 2:15），你也当按正意而行。不要因任何人（有权势者）而羞愧，也不要取悦于任何人，你将会在上帝和世人面前蒙受恩典；同样，不要凭人的智慧思虑，因为一切属人的行为（非按上帝旨意而行者）在上帝面前都是可憎的；愿你的教会不致使任何人受苦，反倒成为一切公义的典范；如此，上帝必在你里面，你也在上帝里面，祂必保守你脱离一切邪恶和仇敌的一切网罗。愿我们的主耶稣基督与你的灵同在。阿门。

问询 834：同样，他为了讨好某些人而轻忽了教会的一些权利，为此，在神的允许下，他被交予了试炼，并且为此而忧伤，于是派人去询问那位伟大的长老。

他如此回答：没有上帝的旨意，这背叛绝不可能发生。因此，让我们省察自己的心，我们违犯了上帝的哪条诫命，并明白我们是为了它而被交于（试探）。

问询 835：同一位圣徒的祈求：圣父啊，我深知我已伤害了我的灵魂，也伤害了神圣的上帝教会。许多艰难的事务重重压迫着她；起来攻击她的人众多且强大。如果我试图抵抗他们，必将随之而来损害，并且，从人的角度来看，我预见不到任何好转的可能，「因为在上帝凡事都能」（马可福音 10:27）。因此，主教啊，我恳求你，为我求得宽恕，帮助我以及她（教会），并将这悲伤转变为美好的事物，如你所愿，因为你有能力做到这一点。

答。倘若神拥有一切可能之存在，而我们亦如此相信，那么便让我们尽己所能地归荣耀于他，他将驱散那些敌对我们之人。因他「挫败列国的谋划……并使君王的意图归于无有。然而，主的谋划却永远长存」（诗篇 32:10，11）。当坚守真理并为之奋斗，神必护佑你免受其敌对者之害。他们以肉体与你对抗，而你则当以属灵的方式抵挡他们，即借着祷告和祈求，为一切事向神寻求帮助。「以全然的勇气责备、禁止，并劝勉」（提摩太后书 4:2），如同一个属灵的导师所应为。切莫畏惧他们：因为与我们同在的，比与他们同在的更多。他们与魔鬼和那些与他们同受情欲捆绑的人为伍，而我们则与神及其圣者同在。我们仰望神，他曾说：「我绝不撇下你，也绝不离弃你」（希伯来书 13:5），他将「照着他超乎寻常的能力，成就我们所求所想的一切」（以弗所书 3:20），如此，这句经文便会在我们身上得以应验：「那以雅各的神为帮助，以主他自己的神为盼望的，这人有福了」（诗篇 145:5）。而他们则将希望寄托于人，「他们里面没有拯救」（诗篇 145:3）。

因此，即使遭遇些许不快，也要轻视它，不要屈服于任何人，也不要因人的情面而羞愧，否则我们将触怒神；相反，我们要坚定地站立在真理中，那些反对者必将迅速仆倒在你的脚下，神也将因此得荣耀，他总是借着他的仆人们受赞美；愿圣徒们也以他们为你向神的祷告，成为你的帮助者。「正直地」治理，正如你所听闻的，那「真理之道」，作为神的监督，人们必怀着敬畏、战兢和爱，俯伏在你面前，如同俯伏在神的真正仆人面前：因为敬畏神的人，对世人而言是可畏的，正如神的使者之于魔鬼。因此，切莫惧怕，因为神和他的恩典与你同在。从至高之处领受力量，这力量是圣使徒们借着我们神基督的恩典所领受的，愿他的恩典与你同在，直至你最后一口气息。我以圣洁的亲吻问候你；我以圣灵问候你，并因爱的缘故请求你为我祷告。

问询 836：我的父亲！因着您的圣言，我的教会从上帝那里得到了许多帮助。那些曾冒犯她并攻击她子民的人中，有一些正在祈求和平，并一同承诺要满足我们，弥补他们给我们造成的伤害，并平息那些起来反对我们的人——您吩咐我：是接纳他们还是不接纳他们呢？

回答。如果他们请求，就接纳他们，因为那命令我们彼此饶恕的缘故，也允许惩戒他们，但不要无情和毫无怜悯，而是要宽宥他们，并为他们树立榜样（即适度），以便每个人的财产都能被公正地保全。

问询 837：掌管教会账目是否合适？

答：若您将其视为教会事务，那么您是在打理上帝的账目，因为您是（上帝教会的）管家，有义务管理教会的收支。这样，当有盈余时，便可供养贫困无依之人，他们乃是上帝（参阅 诗篇 68:5）的父与供养者；并可修缮他们的居所。而当没有盈余时，则应致力增加（收入）。若您行事并非如此，那么您所管理的便不是教会的账目，而仅仅考虑自身的利益；如此行事，您的账目便不是为上帝所悦纳，而是为魔鬼所悦纳。凡事皆为上帝而做，您将从祂那里获得报偿。

问询 838：那些苦难既已屡屡降临，我便因手中匮乏而忧伤，我当如何是好呢？

回答。经上说：那冒犯你们的，不是冒犯你们，而是冒犯居住在你们里面的圣灵（参见哥林多前书 3:16）。因此，不要因人的剥夺而忧伤，因为主必不会使你缺少他知道你所需要的一切。他不是曾说吗：「你们天上的父，在你们祈求以先，就已经知道你们需要什么了」（马太福音 6:8）。但你们要寻求神的国，行讨神喜悦的事，「这一切都要加给你们了」（马太福音 6:33）。如果你们因物质的匮乏而稍有悲伤，但若出于神的旨意，你们必会发现他丰盛的美善摆在你们面前。请记住，经上写道：「凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，都将遭受逼迫」（提摩太后书 3:12）。使徒又说：「你们总要靠主常常喜乐，每逢遭遇各种试炼的时候」（雅各书 1:2）。逼迫和试炼就在于此；要勇敢并怀着信心忍受它们，神就必因你而得荣耀，因为忍耐使人达到老练135，老练生出盼望，而盼望绝不会使人蒙羞（罗马书 5:4，5）。请为我祷告。

问询 839：既然那些所谓的收税人来到我们的城中，并且总是向教会索取礼物，我感到困惑，不知如何是好：如果送去，我恐怕会在神面前犯罪，不当地花费那些属于穷人的财物；但如果拒绝送去，他们又会在官长面前控告我。您会吩咐我如何行事呢？

答：税吏是世间权柄的仆役，向他们馈赠（礼物）是出于人之惧怕的标志。倘若我们愿不惧他们，就当以敬畏上帝之心，坚定立于真理之中，并聆听使徒所言：「你愿意不惧怕掌权的吗？只管行善，你就会得到他的称赞」（罗马书 13:3）。至于那些诽谤之言，切莫挂怀。圣经有言：「当他们毁谤你……叫那些恶意中伤你、在基督里的美好生活的人感到羞愧」（彼得前书 3:16）；又言：「如果我仍然取悦于人，我就不是基督的仆人了」（加拉太书 1:10）。

问询 840：当那教区的一些村民受到将军手下士兵的欺压，他们被从圣教会的界限内带走时，那城中的主要公民们与主教商议，是否要将此事禀告给皇帝。然而，他们也同时惧怕那位将军，唯恐他会加害于他们。因此，他们便派人去请教那位伟大的长老。

他回答他们说：「如果你们相信有一位怜悯贫穷者的上帝，那么就英勇地投入到这件事业中去吧！因为怜悯贫穷者的上帝会以各种方式庇护并帮助那些为他们奋斗的人。难道他没有说过：『这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了』（马太福音 25:40）吗？务要小心，以免『既靠圣灵入门，如今还想靠肉身成全』（加拉太书 3:3）这话应验在你们身上；难道你们不知道这是上帝的事业吗？并非只有你们在为这件事业努力，还有许多其他人与你们一同以祷告奋斗。因此要知道，如果你们背弃上帝的事业，上帝也会背弃你们。不要让任何权势恐吓你们，因为没有人能够抵挡上帝的旨意。永远记住，务必要为真理奋斗，直到死亡。愿主在战场上为你们抵挡。」（参阅德训篇 4:32）

问询 841：同一位主教问道：「我的教父啊！因我每日力求禁食直到傍晚，所以我恳请您，告诉我这样做是否适宜？又在祷告之前可以做些什么呢？」

答：关于斋戒，（我要说）：触摸你的心，看看它是否被虚荣所窃取；如果未被窃取，再次触摸，看看这斋戒是否使你无力履行职责，因为不应有此等软弱；如果在此方面也无损于你，——你的斋戒便是正确的。祷告乃是光，每一位基督徒都应在做任何事之前祷告，更何况是上帝的祭司。切勿取悦世人，如此你将获得上帝的恩典，因为那些（即取悦世人者）是与上帝疏离的，上帝的灵不在他们里面。拥有上帝的灵，祂将正确地教导你一切，因为没有祂，你一无所能。保守自己免于困惑和愤怒。若是有人对你感到困惑，便以谦卑和爱，明智地向他解释真相，上帝会借着圣徒的祷告使他平静。阿门。

问询 842：如果我对某件事犹豫不决：我该做还是不该做（请告诉我该如何是好）？

答：若有事务临到你，当为此向上帝三次祷告，恳求祷告中勿偏离祂的旨意。此后，若思绪仍不断催促你执行此事务，那么便遵从你的思虑而行。因为这清晰表明，此思绪源自上帝而非你自己——前提是你无法向教父们请教。

问询 843：当教父们对我说些什么，而我似乎觉得这不公平，并且不信的争战（向我）升起时，我总是驳斥这个念头（对自己说）：事情就该像教父们所说的那样。这是：出于信心之举，还是出于不信之举？

回答。如此回应意念乃是信德之事。然而，你要勉力自己；好使当你的教父们对你说136……并且他们离了上帝就什么也说不出来；你就需要更加警醒：因为（例如）如今上帝说要如此行事，这与当前的事态相符，但过了一段时间，那事态便会发生变化，如果有人在信德上不坚定，他就会跌倒。对圣者而言亦是如此。有些人，不明白上帝借他们所成就的大能和安排，总是说：为什么圣者们没有说后来会有变化，而是按照当前的（事态）来说呢？如果他们在变化之后再被问及，他们就会说出不同的话，就像他们的导师曾命令将愤怒降于亚哈，当亚哈悔改时，上帝也收回了祂的愤怒，说：「我不在他活着的时候降这灾祸」（列王纪上 21:29）。那么那些无知之人会如何评论上帝呢，难道他们也要将无知归咎于祂吗？他们是迷途之人，不明白「上帝的判断深不可测」（诗篇 36:6）且难以理解。这些奥秘唯有信者才能相信，并非所有人都能领会。所以，我的兄弟，你要明白，真正的教父们并不忧伤，当某些不明白上帝奥秘的人认为他们（教父们）是虚假的，因为这若不给他们带来益处，也无损于他们；他们同样不为自己攫取荣耀，而是追随他们的主。

问询 844：致主教：写给另一位长老约翰：一些显贵的市民想在我任职期间对教会推行一项新规——向运抵教会港口的葡萄酒征收关税。另一些人则建议我们将这笔关税全部归入教会，他们说这样会给教会带来丰厚的收入。您会允许我们征收这笔关税吗？

答：教会不应征收什一奉献，因为那是世俗之人的事。你们要对他们说：如果我等是基督徒，则无需听从世人之见，而应追随救主本人，正如祂所言：「所以，无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人」（马太福音 7:12）。须知，凡属于教会的都已献予上帝，因此，你们减少其任何收入都将无益，因为凡在任何事上损害教会者，必有祸患临到他。

问询 845：一位爱基督的人向这位长老请教：「如果我将我认为对主教有益的事进言于他，这是否妥当？」

答。在上帝面前持守你心的纯洁，如此便不会伤及你。心怀纯洁意味着，不以报复之心议论任何人，而只为着良善。切勿将此视为诽谤，因为凡是引人归正的行为，都不是诽谤；诽谤不会带来任何益处，而此事必将生出良善的果实，故而这不是诽谤。

问询 846：伟大的长老巴尔萨努菲乌斯致舍住修道院众神父的回信。

根据伊曼纽尔的解释，其意为「上帝与我们同在」。因此，请审视自己，上帝是否真正与我们同在。若我们已远离邪恶，并与那邪恶的发明者魔鬼断绝，那么上帝确实与我们同在。若邪恶行为的甜美对我们而言已变得苦涩，而我们却因向往良善之事并渴望永恒栖居天国而感到喜悦，那么上帝确实与我们同在。若我们平等看待所有世人，且无论苦难或顺遂之日对我们而言皆无分别，那么上帝确实与我们同在。若我们爱那恨我们、辱骂我们、责备我们、轻视我们、加害于我们并压迫我们之人，如同爱那爱我们、赞美我们、使我们得益并使我们安息之人，那么上帝确实与我们同在。达到这境界的标志，便是（这样的人）常与上帝同在，因为上帝也常与他同在。若他既没有上帝与他同在，他自身也没有上帝同在，那么他必然有对立者与他同在，由此，明智之人便可理解其余的一切。

问询 847：

另一位长老，在被问及此事时，回答说：「省察自己；在审判之日，无论是将军还是君王都无法幸免。所以，不要放松（那位伟大长老所说的）那件事，以便对获得上帝的怜悯抱有希望。不要害怕，因为这件事不是你们（凭自己的力量）完成的，而是上帝和那位长老。如果你们尽力而为（做该做的），就将分享回报；如果你们不这样做，就将承受谴责。请为我祈祷。」

848[137]。

他写道：

您皈依基督信仰，给我们所有敬畏上帝的人带来了不小的喜乐，但当我们看到您属灵的果实日益增长时，这份喜乐还会倍增。因为看到您身上应验那句福音真言，我们必将由衷喜悦：「你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父」（马太福音 5:16）。正如您高贵的品格所知，新栽的树木会结出许多美丽果实，而您作为新受洗者，也当向众人展示您丰盛美好的属灵果实，以荣耀圣洁同质的三位一体，并在爱基督的君王面前赢得您的赞美。您正是从他们那里领受了这份伟大的启蒙（信仰之光）恩赐。

还有哪些属灵果实比为基督信仰奋斗并使基督徒群体得享安宁更为美好呢？因为尽管基督信仰由基督所建立，但上帝仍愿考验人心的倾向，以便完全显明他们所追求的。然而，教会是不可能被摧毁的，因为上帝应许说：「我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过她」（马太福音 16:18）。一件美善的事理当发生，而那促成此事的人是有福的。爱基督的人啊，去赢得这样的福分吧。

我还想让您高贵的品格知晓此事：如果受托掌权者是异教徒和信仰的反对者，并以这种精神行事，那么我们别无选择，唯有关闭教堂，直到爱基督的君王将其重新开启。

问询 849：既然教会规章禁止晚间（夜晚的）娱乐活动[138]以及在异教节日举行的娱乐活动，而执政官意欲违反此规定，那么您会吩咐我如何就此事写信给他呢？

回答。你应这样写信给他：按使徒的话说，你「是神的仆人」（罗马书 13:4），并受命保守祂的诫命；同样，我也受命保守祂的诫命。因此，我们当为着神的荣耀和我们的赞美，持守教会的权利和特权。我爱您，视您为朋友，故此提醒您，因为基督徒和您这样爱基督的人，不当将那有损灵魂的人间欢愉置于事奉神之上。

问询 850：「既然有这样一位高贵而有权势的人，我们的同胞，居住在君士坦丁堡，正竭力设法要将这些表演引入我们的城中，您是否愿意给他写些什么呢？如果他意图伤害我们，请您祷告，让他无法得逞。」

回复。这样写信给他：我的儿子，我们所有的祈祷都为了同一个目的，就是愿神使基督徒的信仰和对祂的敬畏倍增，并高举祂教会的角。祂是我们救恩的希望。请你深思，在需要之时，我们若非从教会和圣徒的祈祷中，又能从何处获得帮助呢？凡投奔它们的人，都能在需要时寻得帮助和祈祷；而一切的景象不过是魔鬼的诡计（罗网），那致力于设立这些景象的人，就脱离了基督的羊群，成了魔鬼的猎物。我们知道你们是基督教会的儿女，并且总是努力做祂所喜悦的事，你们不需要教导，而只需要提醒，以免与那些企图设立魔鬼景象的人交通，因为在需要之时，他们不能带来任何益处，只会毁灭那些追求他们的人。然而，若有人的心转向神，并且乐意设立祂所喜悦的事，这样的人就能在悲伤之日坦然无惧地呼求祂，而那按照各人行为施予的祂，必会垂听他。你们知道，「这世界的局面正在过去」（哥林多前书 7:31），但神的信仰却永远长存。

将此写给他。当你为上帝的信仰而奋斗，并以上帝为你的帮助者时，不要惧怕人的伤害；因为那抵挡祂的，必如法老在红海中被淹没，而那坚定信靠祂的，则已稳立于坚固的磐石之上。

圣哉三一真神，荣耀归于祢。巴尔萨努菲乌斯和约翰圣父们的问答到此结束。阿们。